胤祚見靠近私鹽船了，也就不再提及練武的事情了。

李德全雙膝微弓，雙臂略一用力，也不見船擼如何搖擺，小船的速度卻快上了許多。

半柱香的功夫不到，就到了大船之側。

古代船只大小不按“噸位”計量，而是按“料”來計量的。

五百料的船，意味著造船用了五百根木料。

在長江水道上，五百料的船已是極大的了，就連長江水師的樓船，最大也不過七百料而已。

遠看時，還覺得這船有多大，近看才發現，光是這船舷就有兩人多高，不用軟梯，根本上不去。

船舷上，幾個兇神惡煞的腦袋探出來，一人不耐揮手道：“去去去！還沒到飯點呢，不收河鮮！”

不過康熙三人穿的打扮，顯然不是漁民，那人立馬警覺起來，喊道：“什麽人？來幹什麽的？”

接著船上傳來刀劍出鞘的聲音。

胤祚仰著頭，拱手道：“我們是來買鹽的，勞煩幾位通報船主。”

“買鹽？瘋了吧你。沒有沒有，快滾！”那人剛蒼蠅一般，極為不耐。

胤祚笑著道：“江南陰雨連綿，你們又是在船上，這鹽受了潮，恐怕就不好賣了吧？”

那人臉色一變，還沒來得及發作，胤祚又道：“我們是二爺介紹來的，真心實意買鹽，凡請通報。”

所謂二爺，就是二丫與這些人接觸時的稱呼。

船舷上的幾人權衡片刻，一人離開去通報了。

片刻後，那人回來，小心翼翼的問道：“既然是來買鹽的，可帶了銀子？”

胤祚從懷裏掏出張一萬兩的銀票，展開了讓船上的人看看清楚，說道：“這是一萬兩銀票，各位可到……”

“到銀座銀行兌換是吧？兄弟走南闖北的，銀票還是認得的，上來吧。”說著就放下根軟梯來。

胤祚接住軟梯，卻被李德全攔住道：“六公子，讓老奴先上吧。”

胤祚點點頭：“也好。”

在李德全之後，康熙也順著軟梯爬了上去，胤祚留在最後。

大船上下來人，用繩子將他們來的小船綁住，免得被波濤帶走。

胤祚上船之後，只見十幾個樣貌兇惡的壯漢虎視眈眈的打量他們，每人手上都拿著兵器，明目張膽的宣揚他們做的是不法營生。

“三位，請隨我來！”其中一人抱拳，而後帶路往艉樓走去。

三人進了艉樓，那些打手便在堵在門口。

艉樓擁擠，擺設簡單，只有一副桌案，一張大床，床上紗帳拉下，隱約可見裏面有個身姿曼妙的美女。

一個獐頭鼠目的男子坐在桌案後面，一手摟著一個美艷妖姬，一只手不住摳腳。

康熙看了這幕，不由眉頭微皺。

胤祚開門見山，掏出銀票道：“這一萬兩銀子是定金，帶我們先去驗貨，若是無礙，明天再派人送其餘的銀子。”

那獐頭鼠目的男子名叫張術，道上稱呼為鼠爺，原先是範府管鹽務的管事，後來一起歸屬了兩行，負責陜西幾個州府的鹽務，後來孫行首降了徽商，他就趁機帶著鹽南下，逃到了江寧來。

此人早就被胤祚查的底掉，只是小混混之類，算不得什麽狠角色，不然也不敢將康熙帶來。

鼠爺看了眼銀票，慢條斯理的道：“銀票不著急，額先問問你們，你們真是二爺介紹來滴？”

此人一開口，便是濃濃的漢中話，好在與江寧官話比，還算聽得懂。

胤祚道：“如若不是二爺，我們又如何能在茫茫大江之上，找到您這艘船呢？不過既然我們已經上船了，是不是二爺介紹來的還重要嗎？銀票是不是真的，才是最重要的，您說是吧？”

鼠爺一樂，伸手道：“銀票拿來驗驗！”

他的手下立馬走到胤祚身前，看那架勢，便是要搶。

李德全不動聲色的擋在胤祚身前，卻被胤祚攔了下來，將那銀票遞了過去：“隨意看。”

“算你識相。”那手下惡狠狠的道，隨後將銀票給了鼠爺。

鼠爺接過銀票，走到窗前就著光不住研究。

胤祚一看他那架勢，就是沒見過一百兩銀子以上的銀票，不懂如何勘驗真偽，便提醒道：“你摸摸左下角花紋，看看是否發澀？”

鼠爺依言摸了摸，點點頭：“確有些澀。”

胤祚又道：“您再就這光看看，面上的花紋和一千兩的字樣，是否有重影？”

鼠爺看看道：“沒有。”

“再查查右下角編號，是否是十三位數？”

鼠爺有心想數，可惜不認識阿拉伯數字，半天數不清楚，幹脆收起銀票道：“三位頗有誠意，想必銀票定是真滴，不驗咧。走！額這就帶三位看看鹽去！”

鼠爺說完出了艉樓，走到甲板上，用力一拽，甲板被拉起來一片，露出下面的船艙，裏面漆黑一片，只能看到一架梯子延伸下去。

“走！”鼠爺當先走了下去。

李德全跟在後面，康熙還是在中間。

待胤祚下了船艙之後，首先便是聞到濃濃的黴味，而後眼睛逐漸適應陰暗的光線，看見船艙中都是灰黑的麻袋，一帶羅著一袋，一直頂到倉頂，塞得滿滿當當，連個下腳的地方都沒有，整個船艙能活動的地方，也只有梯子周圍。

“額來江寧十天了，賣出去了好幾百斤，這才在艙裏空出來這點地方，要不然，還真下不來咧。”

鼠王說著遞過來一個竹勺，李德全接過。

“隨意插插試試，都是上好的官鹽，產自長蘆鹽場的，又細又白，比江寧的淮鹽還好。”

李德全看了康熙一眼，康熙點點頭。

於是李德全走到一個袋子前，用力一插，只見那袋子破了個小口，將竹勺抽出，裏面慢慢都是細如霜雪的白鹽，還有細鹽不斷從破洞中灑出，如白色的細流。

鼠王拿了張糙紙，抹了漿糊將那洞粘上。

李德全將那勺子遞給康熙，康熙接過用手指搓了搓，確實又細又白，胤祚嘗了嘗，也是很純粹的鹹味，沒有其他怪味。

“確是官鹽。”李德全也嘗了嘗，說道。

大清鹽鐵禁榷（què），私人只能偷偷曬鹽，故私鹽一般混有各種雜質，無論味道、粗細、顏色都與官鹽絕不相同。

李德全為康熙試了幾十年膳，嘴巴也是養的極刁，是不是官鹽自然一嘗便知。

“額鬥膽問一句，三位是做什麽營生的啊？”

康熙三人品鹽的時候，鼠王已不知何時走到梯子的下方，擋住了船艙唯一的去路，臉上掛著玩味的笑容。

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