吳議才邁出門檻, 一個大肚挺挺的婦人便撞入眼簾，那婦人滿臉兇悍的神色, 一手叉在腰間，一手擰著一男子的耳朵, 氣勢洶洶地杵在院子裏。

被她擰著耳朵的男子倒是個竹竿似的細長身材，一條容長的下巴似乎要戳破自己的脖頸, 就連眼珠子似乎都要比尋常人細上幾分。

夫妻兩一個滾圓, 一個溜長, 湊在一塊, 活像個阿拉伯數字10。

旁邊倒立著兩個半大不小的丫頭片子, 想是見慣了此番場景, 只捂著嘴巴竊竊地笑。

吳議不由腹誹一句, 早聽聞蜀中多悍妻, 今日一見, 果然名不虛傳。

許捷眉峰一挑, 似刀劍出鞘的鋒銳，倒映在清寒一雙眸中，泛出點點冷意。

“秦娘子, 我這裏可不是給你們喧嘩的地方，要吵要嚷, 盡管回你們家去。”

秦娘子一聽這話, 才趕緊撒了手, 雙手撐著腰, 挺著個肚子給許捷瞧。

“許先生, 您瞧瞧，我這到底是不是鬼胎呀？人家都說我這三個月的身子，五個月的分量，懷的不是鬼胎，就是妖氣！”

許捷冷肅的目光從上面一掃而過，似乎也發覺了些許蹊蹺。

這是他兩月之前親手斷出的喜脈，如今頂多有三個月的孕期，可瞧她這松軟龐大的肚皮，怎麽著也是四五個月的身量了。

他思忖片刻，才謹慎地追問：“除了身子過重，可還有什麽別的征兆沒有？”

秦娘子剛想說話，身子便猛然一抽，忙不疊差使丫頭：“快拿帕子來。”

一面說著，一面已經捂著嘴巴背轉過身，隨著她肩角一陣猛烈的抽動，空氣中頓時泛起一股酸水的味道。

吳議冷眼在旁觀察，瞧她身子似乎比月份更重，妊娠反應也比常人厲害，心中已有了三分估量。

只怕她懷的，不是什麽正常的胎兒。

秦娘子嘔了片刻，方才淩人的氣勢也跟著削減了三分，整個人如一個洩了氣的球，軟軟地由丈夫和丫頭攙著，哪裏還說得出半句話。

許捷見狀，心頭亦晃過一陣不安，改盤問她的丈夫：“她這幾日底下是否有見紅？是否有蝦蟆子樣物隨血而下？”

“是是是，都叫您說準了，許先生真神人也！”

許捷由他奉承一句，臉上並不見喜色，目光幽幽轉到秦娘子滾圓的肚子上，半響，才斷言道：“尊夫人所懷的，正是鬼胎。”

一聽這話，秦娘子便又充了氣似的，從丫頭手臂中掙出來：“什麽鬼胎？老娘清清白白的人，怎麽可能懷上鬼胎？”

眼瞧著秦娘子就要撒潑鬧事，連她丈夫也要拉不住了，吳議這才放下看戲的架勢，從門檻前快步邁過來。

“娘子不要著急，鬼胎不是鬼怪之胎，而是一種病癥，只要處理妥當，照樣可以平安無事。”

秦娘子圓盤似的飽滿的臉上擠出兩條眼睛縫，斜斜地睨了吳議一眼，瞧著這位先生倒是容貌清秀、溫文有禮的樣子，倒也一時間收起剛要出口的粗話，等著他給個解釋出來。

吳議徐徐道來：“所謂鬼胎，乃是因為臟腑真氣不充，陽氣虛弱，以致受孕後胚胎不健、胎不成形、精血凝於胞中不得所化。”

瞧秦娘子一副雲裏霧裏的模樣，他幹脆也就不跟她掉書袋了，單刀直入地給出結論：“所以，鬼胎和鬼神萬無一絲幹系，娘子大可放心。”

秦娘子雖聽不懂這些真氣陽氣的道理，但見吳議頗為耐心，而且態度溫和，臉上的氣焰也就消下去三分：“照先生的意思，我這胎還能不能保住呢？”

吳議面露難色：“方才許先生也說過了，你如今下面已有些蝦蟆子樣物的泡子隨血流出，其實你腹中所懷，已凈是此物，早已沒有胎形了。”

秦娘子一聞此言，如晴天一道霹靂在耳邊炸開，炸得她整個人腦子一片嗡嗡。

蒼白的日光自屋檐折下，如扣下一個巨大的冰窖，一瞬間漫卷出徹骨的寒意。

秦娘子忍不住打了個哆嗦，整個人恍惚走在冰天雪地之中，一絲絲的光線就是一根根冰鑿的針，將她的眼睛刺得一片通紅。

見此情狀，吳議心頭也浮過一絲不忍，也不知道這兩個月來她寄予了多少歡欣和希望在肚子裏的這個孩子上，卻沒想到這根本就不是一個有生命的小家夥，而是一個只會殘害母體的鬼胎。

事實上，鬼胎這個名字的確與事實不符，在一千年後的現代醫學，有一個更加形象的名字去形容這種病。

那就是在婦產科大名鼎鼎的葡萄胎。

如今秦娘子的宮腔之內，恐怕不僅沒有一個正在成長的胎兒，反而密密匝匝地擠滿了葡萄似的水泡，所以才撐得她肚皮滾圓，混似五個月的身孕。

許捷面色依舊淡淡：“我這裏有一道牡蒙園並桃仁煎的藥方，乃系孫思邈仙人的千金之方，你只要拿回去好生煎服，不出幾日，鬼胎自然瀝瀝排出，等鬼胎排盡，也就藥到病除了。”

秦娘子整個人仿佛被凍僵了，半響沒有一點動作。而許捷生冷的一席話就像一個尖銳的鑿子，將她臉上蒙著的冰都一點點敲碎，慢慢淌成兩道蜿蜒的淚痕。

倒是她的丈夫還強自鎮定：“就勞先生寫好藥方，我晚一刻差人來取。”

許捷點點頭，長袖一擺，示意送客。

秦娘子像失了心一樣，撐著自己滾圓的肚子，由著丈夫丫頭一齊攙扶著，踉踉蹌蹌地離開了官學的大門。

——

等這夫妻二人走遠了，吳議才忍不住嘆息一句：“可惜了他們一片殷切之心。”

許捷倒不以為然：“她腹中本非胎兒，不過一個病竈而已，除病救人，才是我們做醫官的本職所在。”

這話說來無情，但也在理，吳議一時間竟然反駁不得。

說到治病，他倒想起另一樁要緊的事情：“方才許先生所言的方子，雖系孫思邈仙人之手筆，但未必就能夠除盡鬼胎。”

許捷這才被撩起一絲興趣：“此方我只用過二三次而已，的確有不盡人意之處，不知吳先生又有什麽高見？”

吳議也不賣關子，直截了當地說出那個在現代最為常見的辦法。

“清宮。”

“清宮？”

“是。”吳議深深一頷首，“只有打開子宮，清理鬼胎，才能保證清除幹凈，而不留下禍根。”

許捷被他這個大膽的想法驟然嚇了一跳：“難道要似太子妃一般，強行剖腹取之？”

“這倒也不用。”吳議道，“只需要從產道而入，以子宮頸段之口為門戶，從中鏟除鬼胎，就可以確保無虞。”

他簡單地闡述完清宮術的操作，心中其實也頗為忐忑。

在這個時代，婦科還是一個非常尷尬的學科，性別的隔閡使得很多在現代普通的操作都成為了房中的禁忌。

就連產房都不許男子隨便進入，就更不用說清宮術這種頗為冒犯的操作了。

果然，許捷神色一凝，並不十分讚同：“這個辦法雖頗有可取之處，但有兩點大大不通，一是秦娘子這等普通夫人未必就有太子妃那樣的膽識，她若不肯，也萬萬不能動手；二則是此法剖入子宮，想來疼痛非常，非常人可以忍耐得了的。”

這兩點，也真是困擾著吳議的地方。

要改變這個時代人們男女有別的頑固想法，絕非一朝一夕可以完成的事情。

所幸，在這個開明的盛世，並不乏太子妃那樣不拘小格的奇女子，願意嘗試一些常人難以想象的先進技術。

而要手術的疼痛問題，才是真正需要解決的燃眉之急。

吳議曾經仔細研讀過各大醫科典籍，發現歷朝歷代以來被外科醫官推崇的，都是華佗所發明的麻沸散。

但令人遺憾的是，這種傳聞中的麻醉湯劑早已失傳，吳議尋遍了數本醫經，都沒有找出一個完整的麻沸散的方子。

如今外科常用的是曼陀羅、罌粟等有麻醉作用的藥草，但撇開這些草藥的麻醉效力不談，其本身的毒性和成癮性就已經是個大問題，如果將這些草藥引入方中，說不定就會釀成彌天大禍。

吳議可不想提前給中國引來鴉片之患。

自從新羅前線歸來，吳議就一直想重新研究出一種既沒有上癮性，又可以達到麻醉效果的方劑，可惜諸事纏身，一直沒有充裕的時間和適當的時機。

如今到了這個山水一隅的渝州城，反而重新想起了這件要緊的事情。

“許先生所言，正是我心中所擾。”他望著眉目微蹙的許捷，反倒微微一笑，“但我認為，事在人為，既然華佗能發明麻沸散，我們為什麽不能重新研制出一種麻醉的方劑呢？”

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