皇室家宴, 自然不似尋常人家, 菜色是一味地豪華侈靡，用料但追求稀罕金貴。

一席琳瑯滿目的菜品中, 打頭一道的是洛陽宴裏的牡丹燕菜，接著便是素蒸音聲部、同心生結脯等一色時下流行的菜品，最後壓軸一道渾羊歿忽, 是專程詔來長安的廚子們特意做來的，獻寶似的擺在宴席的正中央。

而另一邊擺著的是幾道瞧著好看的點心, 貴妃紅、金鈴炙、玉露團、紫龍糕、滿天星等花式繁覆的點心簇成一片, 叫人看了就食指大動, 胃口大開。

這一席宴, 別的不說, 單一道渾羊歿忽就用盡了講究，做法是在三月的的羔羊腹中擱上三月的大的嫩鵝, 又在鵝腹中塞上細細的糯米，做成之後撇去羊肉, 掏走糯米, 只剩下甜軟不膩的鵝肉，入口即化, 令人唇齒留香。

武後著身邊的王福來替李弘搛了一塊鵝肉, 用筷子細細地分好了, 才送到李弘面前金銀平脫的食盤上。

“這道菜還是小時候你最愛吃的, 我特意從長安帶了那個廚子來, 快嘗一嘗, 看看還是不是那個味道。”

王福來悄悄向裴氏使了個眼色，裴氏會意，用筷子揀了一小塊，小心翼翼地遞往李弘唇畔。

“這是母後的心意，多少吃一點。”裴氏知道他心懷芥蒂，也只做做樣子，悄聲道，“天後[1]的脾氣你是知道的，若你不肯吃，豈不白白連累了那個廚子。”

兩人也算相敬如賓地相處了三年，裴氏對李弘的性子多少有幾分了解，這人溫軟的面孔下是一身掰不動的硬骨頭，唯有拿無辜之人的性命威脅，才肯退上一步。

李弘倒也不推脫，由著她伺候著吃了一口，吃慣了苦藥的口舌也嘗不出什麽味道，一口便咽了下去。

望著他微微一滾的喉嚨，王福來這才算是松了口氣，笑眼瞇瞇地回到帝後身邊，朝武後道：“看來呀，還是您知道殿下的口味。”

到底是家宴，武後今日也未濃妝艷抹，幾行淺淺的皺紋掛在額上，看著倒比尋常親切許多。

她關切的目光落在李弘纖瘦的脖頸上，話中也帶了三分憐惜：“這道菜最補身子，弘兒若是喜歡，我就讓那廚子留在你的別苑裏頭，想吃的時候，就吩咐去做。”

“不必勞煩母親了，這道菜，我以後也不會再吃了。”

李弘湛然一笑，笑容淡薄似無意穿堂而過的東風，攜了三分早春的寒意，涼滑地拂過人的心頭。

武後垂眸望著他，笑容依舊和藹：“是不是吃膩味了，不喜歡？”

李弘緩緩一搖頭：“小時候只知道味道好吃，而不知道這菜的做法，現在才知道這一道菜要一只三月大的羔羊，一只三月大的幼鵝，秋獵尚且不傷幼雁，更何況宴席之上，於是便不忍心再吃了。”

武後神色微微一滯，也只是片刻的功夫，很快如破冰的水，又融為一個完美無缺的笑容：“我都忘記了，弘兒是最心軟的，自然不喜歡這樣的菜了。王福來，告訴廚子，這道菜以後都改成用成年的羊和鵝去做。”

王福來“誒”地應了一聲，正準備拔腿去宣口諭，便聽見席下傳來一聲頗為不屑的嗤笑。

眾人都下意識地聚目望去，笑的人不是別個，正是如今熾手可熱、被視為太子接班人的沛王李賢。

他今年亦剛過二十，正是意氣風發的年紀，一雙雋秀的眉眼似春風裁出的楊柳，風流中自帶三分冷冷的銳利。

李賢唇畔含了一分略帶嘲弄的笑意，仿佛武後的口諭便是全天下最好笑的笑話，才讓他忍不住在大庭廣眾之下失了素日的儀態。

“賢兒，你笑什麽呀？”武後望著李賢，眉頭微皺，用眼神警告他不許生事。

偏生太平是個按捺不住好奇心的，才吞下一大口玉露團，來不及咽下喉嚨，便含含糊糊地追問道：“賢哥哥，你笑什麽呀……嗝！”

她一面塞著吃的，一面說話，冷不防一個噎嗝打了出來，逗得滿堂一片笑聲。

李賢脫席而出，快步到她身邊，替她拍了拍背心順下這口氣，才笑道：“我是笑母親不懂弘哥哥的心。”

太平這才緩過一口，又好奇地問“那弘哥哥的心是什麽呀？”

“你想一想，失去了幼鵝和幼羊，最傷心的是誰呀？”

李賢垂首笑對太平，一雙如墨點漆的眼睛卻斜斜睨著武後，閃過一絲難以察覺的冷意。

太平想了想：“一定是鵝媽媽和羊媽媽吧，她們看著自己的孩子被捉去餐桌上，一定非常難過。”

這樣一想，她心中也大是不忍，面對眼前尚且飄香的渾羊歿忽，也下不去筷子了。

李賢揉了揉垂頭喪氣的小腦袋，安慰道：“還是咱們小妹最聰明，最懂弘哥哥的心事了，母親雖然是一片好意，卻不懂弘哥哥真正的傷心所在啊。”

此言一出，堂下的笑聲便如遭冰封般，頓時凝為一片死寂的沈默。

這話擺明了是諷刺武後不懂人倫親情，暗指她殘害親子，扼殺親女的種種惡行。

當日李弘染上傳屍之病，雖然已用張起仁一條性命瞞過了天下人，卻瞞不住這些皇家子弟自幼見慣紛爭纏鬥的眼睛，李賢眼睜睜看著自己的兄長被害至此，也實在按捺不住，不甘坐以待斃了。

從安定思公主開始，她的姐姐，她的兄長，她的侄女，乃至於她的嫡子，又有哪一個逃脫了武後的毒手？此刻若再沈默下去，下一個輪到的，就是他李賢這個本非親子的次子了。

一片肅穆之中，唯有李賢一人唇畔還銜著冷冷的笑意，他仰頭望著高高在上的天皇天後，仿佛望著重雲之上的天頂，在心中暗暗起誓，一定要讓這個多行不義的女人跌下雲端，讓她也嘗嘗泥淖中的滋味。

半響，才聽見武後的聲音遙遙傳來，打破一片僵硬的氣氛：“還是賢兒細心，既然如此，撤掉這道菜，從此再也不許做了。”

她面色從容地接著李賢無聲的挑釁，並沒有一絲憤怒的表情，這數十年跌宕起伏的生命中已經見過太多了的大風大浪，眼前這個年輕的孩子幼稚的宣戰，還遠遠不足以觸怒她那顆堅不可摧的心。

母子二人正無聲地對峙，吳議卻發覺了李弘的不對勁。

他一直端正站在李弘的身後，見他瘦削的肩膀猛然一跳，知道是要咳嗽了，趕緊遞上一方幹幹凈凈的白巾，又急忙從懷裏取出兩個青瓷藥瓶，一瓶裝著百部丸，一瓶裝著月華丸，各自取了一顆預備在邊上，悄悄囑咐人趕緊用阿膠調些溫水來。

李弘不著急吃藥，卻先摁住他忙碌的手，仿佛將他當做自己的手杖，慢慢從座位上立起來，朝著武後恭恭敬敬地行了一禮。

“賢他……咳咳……出言無狀，還請母親不要介懷，咳咳……”

李賢見狀，趕緊快步走過去，扶住他的另一只手，匆匆朝武後微微一弓身：“兒臣先陪太子殿下去側殿歇息了。”

武後深深望向李弘一眼，終究是摁住心頭的動容，一番關切的話語噎在喉頭，終於只吐出輕輕的兩個字。

“去吧。”

——

李賢和吳議合力將李弘扶往側殿，早有人捧上阿膠熬好的溫水，吳議半托著李弘的下頜，連送帶灌地餵下兩顆藥丸，一口溫水還沒到喉嚨，就被一陣猛烈的咳嗽嗆了出來。

李賢見狀，趕緊手忙腳亂地拿袖子往他唇上一擦，便見一抹鮮血綻在袖口，心知大事不妙，立即著人傳了沈寒山過來。

沈寒山本早早地等候在側殿中，哪裏還用他通傳，聽到殿裏的風聲，不過片刻就已經攆到。

他一見此情狀，心中頓時如踩空一腳，猛然一驚之後是終於落定的踏實，好似一出早該結束的話本，終於到了最後一句唱詞，就該由他這個本來治病救人的大夫，來為這條虛弱不堪生命劃上一個最後的終結。

他悄悄一撇頭，正欲悄悄差人回稟武後，便被李弘一手極用力地捏住了袖子：“不……不許去……”

沈寒山不由低頭望向輾轉在榻上的這名青年，那雙一貫沈靜安然的眼睛罕見地洩露出三分痛苦的眼神，看得他心中一陣不忍，連下手切脈的指勁都不禁放輕了許多，仿佛只要他一個用力，這支瘦弱的手腕就能捏碎在自己的手中。

“……咳……沈博士，你萬萬不可以去……”李弘反手握住他的手腕，也不知道哪裏來的力氣，竟然叫沈寒山也掙脫不得。

他撥開吳議想要替他餵藥的手，同劇烈咳嗽搶著最後一口氣：“你……一旦去了，就是陷母親於弒殺親子的地步……咳咳……”

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