三日時光一晃而過，張起仁妙手之下, 一個小小的風寒自然去得極快。

天花一疫, 雖明面上說是沈寒山領銜諸人，等到要種痘的時候, 卻是張起仁親自動手。

他挑取了活下來的十人中病情最輕者所結的痘痂，再研磨成粉，以熱水兌開, 稀釋成滿滿的一小碗, 最後用木片細細蘸了一點，探著點在李弘鼻孔之中。

這樁人人關心的要緊事情都由他一人親手操辦, 半點不經他人的手，張文瓘和蕭德昭二人才算略略放心。

張起仁完事之後遍洗凈手, 親自趕到小藥房裏, 替李弘煎些小荊水來喝。

燒火煎藥，本來是生徒時候才做的事情, 這會子倒像返老還童，又做回了當學生時候的事情了。

他心知張、蕭二人不放心沈寒山的為人和立場，自然也不敢在此事上有一分懈怠，搖著扇子盯火爐，清寒的眸中映出一道搖晃不定的小小火苗。

吳議打藥房路過, 發覺張起仁不僅煎了一記小荊湯, 還另外取了一瓶月華丸, 囑咐吳栩送去某戶家裏。

想來也是了, 難得有幾位太醫博士蒞臨郿州, 不少鄉人也聞風而動，趕來永寧郡府纏著這三人求醫問藥。

張起仁雖然為人冷肅，但作為一個大夫卻算得上宅心仁厚，總是耐心開了方子，再差人送回去。

比起碌碌無為的李博士和“一概不見”的沈寒山，張起仁此舉頗為李弘攬了不少民心。

郿州百姓時有相傳，太子李弘為人仁善，就連侍候東宮的太醫也更體貼民心，比其餘二位不知好上許多倍了。

——

種痘下去，不過幾日功夫，李弘就發起了痘疹，只不過種下的痘痂粉末經過熱水稀釋，毒性已大大降低。李弘也不覺頭疼腦熱，臉上幾顆新發出來的痘疹，除了略傷風雅，倒也並不妨事。

他尚在病中，就已經開始著手處理災情的事宜，這場來之不易的大雨雖然摧毀了本來就已經蔫蔫一息的作物，但也總算濕潤了半年不見雨水的土地，將已經幹涸到河心的小江河重新填上些許流水。

鎮守長安的戴志德辦事也極妥當，從收信開始不過半月功夫，就已經緊趕慢趕運來一批糧草。

王陵便貼出告示，凡翻田養地者，一畝補償糧食一石，替人耕作者，同樣補償糧食一石，先到先得，官家糧倉告罄為止。

一場狂暴的冰雹砸過，田裏那僅存的幾根作物哪裏還產得出什麽糧食，本來已經手足無措的農民們一聽有此好事，都馬上扛起鋤頭，搶著要挖田倒地，以地易糧。

如此一來，倒不知道這場冰雹到底是福兮禍兮了。

兩方事宜都妥當地進行下去，時光便隨著西院梅樹新發的幾枚嫩綠的葉，悄悄從匆匆行人的肩頭擦過。

又是一旬過去，李弘臉上的痘子都已經漸漸成痂剝脫，除了在臉上留下三兩點令人惋惜的暗印，並沒有留下什麽別的痕跡。

就連這幾點暗印也算是瑕不掩瑜，不下細看，更像點在額心眼角的幾顆小痣，本來端莊雋秀的一張臉倒平添了幾分風流意味。

剝掉的痂殼都由張起仁親自收好，儲存在一個小藥瓶中，並不拿出去種痘。

就算是天花痘痂，那也是當今太子臉上剝下來的，皇族肌膚，豈容平頭百姓沾染了去。

李弘種痘防痘、預防天花的事情一傳出去，就有許多百姓爭著要請太醫博士也為他們種痘，畢竟連尊貴無雙的太子殿下都親自為他們試過了，又有什麽好懷疑的呢？

一時之間，郿州百姓人人以種痘為己任，但凡未種痘的，都躲在家中不敢出門，種了痘的，也躺在床上安心等痘發。偌大郿州城，也唯有永寧郡府門庭若市，其餘街道皆冷冷清清，不見行人。

這對於時疫來說，是再好不過的局面了，人口越是密集，傳染的幾率就越大，大家閉門鎖戶地關住自己，其實已經可以很有效地避免天花的傳播。

吳議不覺松了口氣，自己也算是為挽救這場即將掀來的狂瀾出了份薄力，避免了一次本可能載入史冊的大型天花疫情。

一想到這裏，便覺得數日來的奔波都算值得了。

——

郿州到底不是久留之地，旱情和疫情暫時得到解決，一班人馬就迅速班師回朝，又重回了那個金碧輝煌、萬人所向的大明宮。

吳議才整頓好行李回到沈太醫獨據的小閣裏，就撞見太平賴在沈寒山腿上撒嬌。

本來這一趟是撒潑耍賴流下好多顆金豆子才賺到的，結果因為天花的疫情，尊貴的小公主全程被拘在永寧郡府的東院裏一步不許外出，自然是給憋悶壞了。

倒是遠遠角落裏站這個眉清目秀、身量嬌小的女孩子，看上去只比太平長了兩三歲，眉宇間卻隱約已有及笄女子般的成熟端莊。

見到吳議，也只是略福一福行過禮節，倒是太平忙拉了她的手給吳議介紹：“她就是禾兒！她懂得可多了！”

守孝三年不過是個名頭，禾兒一身素凈，頭上簪一朵白花，就算是接著守孝了。

吳議尚且沒有意識到這個“禾兒”就是後來歷史上鼎鼎有名的韋皇後，只當只個早熟懂事的世家女子，匆匆打過招呼，便問起李璟的下落。

“他呀？”沈寒山似漫不經心地一轉頭，朝北邊一努嘴，“溜去掖庭了。”

掖庭乃是妃嬪所居之地，他一個小小世子，跑去那裏幹什麽？

沈寒山慢慢翻著手頭的書本，指頭之間簌簌有聲：“難得有兩個親人住在宮裏，走訪走訪也是應該的嘛。”

吳議心頭一頓，當即明白過來沈寒山的言外之意——李璟是李素節的嫡子，也便是蕭淑妃的孫子，蕭淑妃尚有二女，就是赫赫有名的義陽公主與宣城公主，李璟的親姑媽。

他心道不好，這兩位公主已經為武後所難容，若李璟擅闖掖庭被發現……

正思慮間，一陣風聲夾著佩劍與環佩乒然一撞的聲音便闖入耳朵，吳議還沒來得及把目光挪過去，視野裏已闖入了個錦衣華服的男子，一雙劍眉刻在星眸之上，一看便知是裴源裴小將軍。

裴源手裏提溜著李璟，像拎著只小貓似的輕巧利索，往沈寒山屋裏一丟，冷冷撂一句：“管好小世子。”

吳議匆忙道一聲謝，接過從他手裏丟來的李璟，到底也是快八歲的孩子了，身量也不比小時候的輕巧了，乍一被推過來，差點把他整個人撲倒在地。

等兩人站穩了緩過一口氣，再往門外看去，哪裏還能瞧見裴源半片身影？

雖沒問過，吳議心中也明鏡一般通明雪亮，肯定是這孩子擅闖掖庭，剛巧撞上太子殿下一撥人馬，李弘慣來算脾氣好的，才讓裴源專程把這亂闖禍的小家夥送回這裏來。

不知何時開始，沈寒山這一方小小地盤倒成了太平和李璟兩個人的根據地了，現在加上半大不小的一個禾兒，還不知道要鬧成什麽樣子呢。

吳議來不及苦惱帶孩子的喧囂生活，先把李璟拉出門外，躲在院宇的角落裏，悄悄問他去掖庭做什麽。

“去見兩位姑母。”

李璟昂首望著他，這一回雖然不是跪著，臉上那股倔強的表情卻是和兩年前一般無二，一雙漆黑沈靜的眼睛蓄著剔透的眼淚，又硬撐著不許自己哭出來。

他還記得吳議面前的規矩，哭鼻子是頭一等的錯誤，不能在師父面前掉眼淚。

李璟的答案吳議自然早就料到了，不過想看看這孩子會不會跟自己撒謊，沒想到把他委屈成這個樣子。

無奈地從袖中摸出一方白巾，像小時候那樣，遞到李璟面前：“自己擦。”

李璟咬著嘴唇接過白巾，擱在鼻子底下用力一擤，眼淚鼻涕頓時一齊擠出來。他飛快地把眼睛擦幹，除了通紅的鼻尖和眼眶，半點淚痕都瞧不見。

唯有胸口一口氣憋不住，還不時一起一伏地抽一下，吳議不由好笑：“哭什麽。”

李璟一雙眼睛兔子似的，反瞪著他：“沒有哭。”

“那你胸口抽什麽？”

“嗝……打嗝。”

……

吳議也不願意戳破小孩子頑強的自尊心，趕緊換了個話題：“你擅闖掖庭，知不知道是有多危險？”

李璟低頭不語，昏黃的日光落到細長的睫毛上，垂下一片曳動的影。

吳議不由心頭一軟，到底是自己瞧著長大的孩子，哪裏有不心疼的，只能拿出師長的身份教訓他。

“你的兩位姑母是戴罪之身，現在你去偷偷見她們，就是增加了她們的罪名，你明白嗎？”

李璟點點頭，又搖搖頭，最後才擡起頭，無助地望著吳議：“她們沒有罪。”

吳議不由在心底嘆息一句，是，她們最大的罪，就是生為蕭淑妃的女兒。

所幸在不久的將來，就會有一個仁慈善良的人幫助她們脫離苦海，恢覆自由的身份成立自己的家庭。

但這話是萬萬不能告訴李璟的，吳議也只能半蹲下來，將小家夥攔在懷裏。

“你要不要聽師父的話？”

李璟緊貼他肩膀的下巴很堅定地往下點了點。

“那你就記住，現在你什麽都不可以做。”

他掰正李璟的臉，頭一次和他視線相平，目光相洽：“你就乖乖呆在公主和我的身邊，哪裏也不去，你能做到嗎？”

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