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或是讓廚房煲湯,或是做些藥膳。所以不管是沈令承還是大哥哥和二哥哥,都吃過她的藥膳。
誰知剛過了沒兩天,綠蕪就炸開了。她原本是去庫房找個料子的,是去年夏天濟寧侯府送來的,當時姑娘說留著到今年做件中衣。那料子光滑又柔軟,穿在身上肯定舒服。
可誰知綠蕪一去找,這才發現,這布料竟是被人剪了一巴掌寬。因為料子上沒有花紋,所以不仔細看的話,肯定是瞧不出來的。可跟著綠蕪一起去的巧書,女紅極好,一眼就瞧出來了。
當時綠蕪就沒忍不住,跟徐嬤嬤爭了起來。
誰知她再牙尖嘴利,還是比不上徐嬤嬤的不要臉面。她竟是一口咬定,料子就是完成的,自打入了庫房之後,她就沒瞧過。誰知說到最後,她竟是還狡辯說,自己拿到庫房鑰匙之後,就再也沒動過這邊的料子。要是真有人動了,那只怕也是之前的人。
之前是順姑姑掌管庫房鑰匙的,綠蕪聽罷,氣得渾身直顫。
她過來跟沈長樂告狀的時候,眼眶都還是紅地呢,“奴婢長這麽大,就沒瞧見這麽厚臉皮的人。當真是把全天下的人都當作傻子呢,竟然紅口白牙的誣陷順姑姑。要不是巧書攔著,奴婢恨不得撕了她的嘴巴。”
一旁的巧書聽她的話,露出苦笑。
沈長樂坐在榻上,正在看書,如今她已經習了三字文,之前雖然沒有正式請先生,但沈令承生怕女兒也被耽誤了,便經常親自教導她。再加上沈長樂表現出的聰慧,當真是讓他歡喜不已,對她的功課,簡直比對兩個兒子的還要上心呢。
前世她因著深居簡出,雖不曾有什麽才女的名聲,但是賦詩寫字,卻是沈家姑娘最為出眾的。
此時她手中的書,還是她從沈令承的書房裏頭拿來的呢。如果說這一世,她最大的收獲,大概就是和家人的關系,更加融洽和親密。每次爹爹握著她的手,在紙上寫下一個又一個墨字的時候,她都感謝老天爺,讓她多了這樣的機會。
因此每次看書的時候,她都特別的心平氣和。難怪古語說,書中自有黃金屋,書中自有顏如玉呢。對他來說,書中自有心如水。
春柳知道姑娘看書的時候,最不喜歡別人打擾的。方才她一時沒攔住綠蕪,就讓她在姑娘跟前說了這麽多。可是說到底,徐嬤嬤是前頭太太留下來的人,若是做的不是太過分,姑娘還是要給她留些臉面的。
這會沈長樂沒有開口,春柳便立即拽著綠蕪的衣袖,示意她先出去。可偏偏綠蕪這會還梗著脖子,等著沈長樂吩咐,就好像沈長樂只要一開口,她就能生撕了徐嬤嬤。
可沈長樂只看著手中的書,春柳又扯了扯她的衣袖,可她的腳就像是在地上生了根一般,怎麽都拉不動。一旁的巧書,一向都是悶頭做事的事情,何曾這般告過狀,所以這會嚇得都快哭了。
她們四個大丫鬟是時常伺候著姑娘的,所以知道自家姑娘的性子,雖然她經常在老太太和沈令承跟前撒嬌,說起話,還一股孩子氣。可她們四個卻知道,自家姑娘心裏是有大主意的。
“春柳,你別拉她,讓她站在這裏靜靜,”沈長樂終於開了口,只是她的眼睛依舊盯著書,連個餘光都沒給綠蕪一點。
羅漢床對面的窗子正開著,一陣涼風襲來,將綠蕪滿腹的怒火,一下沖散了一半。她有些惴惴不安地看著沈長樂,可是心底又覺得自己是站在道理這邊的,又不由挺直了腰板。
外面的風越刮越厲害,連陽光都沒先前的烈了,天空也暗了一小半。屋子裏的簾幔被吹地來回搖動,春柳立即過去,將幔子收攏在兩邊的墻角。對面的四扇楠木櫻草色刻絲琉璃屏風,穩穩地站在那裏,不動分毫。
等過了好久,屋子裏頭除了風聲,再沒別的聲音後,沈長樂這才緩緩轉過頭來,細細地打量著綠蕪,問道:“這會火氣可散了?”
綠蕪還以為姑娘在責怪自己,立即屈膝請罪道:“奴婢僭越了,不該在姑娘跟前說這些胡話。”
雖然嘴裏這麽說著,可她心底到底還是覺得委屈了。畢竟徐嬤嬤確實貪墨了庫房裏的東西,可姑娘卻遲遲不處置她,綠蕪實在是想不通為什麽。
“你嘴上雖然說著不該,可心底裏肯定還是有怨氣,你是不是覺得我沒有立即處置徐嬤嬤,所以才造成今日的局面?”沈長樂說這話的時候,嘴角還揚起一抹笑意。
綠蕪連忙搖頭,說道:“奴婢不敢。”
“上個月我的一只金丁香不見了,庫房裏的人參少了一錢,龍井茶少了一錢,燕窩少了一兩,冬蟲夏草少了一兩,青花瓷小碗碎了一個……”沈長樂一口氣全抱全了。
站在她面前的三個丫鬟,全都楞住了,似乎沒想到她會記得這般清楚。
沈長樂見她們呆楞的表情,又搖頭:“天天要我做主,怎麽,我現在要做主了,你們就是這般樣子?”
“姑娘,”綠蕪歡喜地喊了一聲,連旁邊的春柳和巧書都在心底說了一聲阿彌陀佛。
先前順姑姑在院子裏的時候,倒是處處公正,幾個大丫鬟之間也是融洽,相互扶持著。可誰知順姑姑剛走,徐嬤嬤掌事,她們大丫鬟內部就發生了分裂。采薇的娘當年就是章氏的丫鬟,後來她娘嫁給了府裏的管事,待采薇大了之後,就又進了沈長樂的院子裏頭伺候。
而徐嬤嬤是章氏的陪嫁,所以四個丫鬟裏面,采薇和徐嬤嬤的關系最為親近。而四個大丫鬟裏,徐嬤嬤也是最為器重采薇的。所以這無形之中,就傷害到了其他三個丫鬟的利益。先前去外頭送東西的事情,總是春柳和綠蕪去的。這送東西可是個肥差,因為肯定有賞銀。
再加上,沈長樂最常給沈令承父子三人送東西,所以丫鬟們不僅國公爺和兩位少爺跟前露了臉,還能得賞銀。這等百利而無一害的事情,誰不搶著去做啊。
可自從徐嬤嬤管事之後,倒是十次有九次,差事就落在了采薇的身上了。
其實徐嬤嬤在管事的時候,沈長樂也在暗暗觀察。等觀察了這麽久,她算是明白了,但凡是徐嬤嬤在做的,那管家的時候,就一定不能這麽做。如今她年紀還小,院子裏是嬤嬤在管事,日後等她慢慢長大了,打賞丫鬟,支配月銀就是她自己的事情了。
前世的時候,她就是個甩手掌櫃。以至於後來在平陽侯府的日子並不好過,她的丈夫是要時常躺在床上的。都說久病床前無孝子,而父母也是同樣的。況且三爺上頭還有兩位哥哥,所以他這樣久病的兒子,父母對他的關註也只是了了。所以沈長樂每個月拿著一丁點月銀,卻又要買藥,又要打賞下人,過得實在是緊巴巴。
最可氣的是,平陽侯府的大奶奶當家之後,竟是讓他們這一房,自己拿三爺治病的錢。說什麽既然成了家,這治病的銀子,不該走公中。可三爺身上又沒差事,他們最後過日子,竟是要靠著她的嫁妝。
正因為這樣,三爺一直沒有和她同房。他說,他死後她便可以歸家,若是平陽侯府不同意,她就可以以此為理由。
這大概也是沈長樂在平陽侯府得到最大的善待,她的丈夫,雖然身體不好,可心地卻很寬闊。
等她回過神,就註意到三個丫鬟都眼巴巴地看著她呢。春柳和綠蕪兩人是對沈長樂最忠心的,不過再忠心的人,都有一點自己的小心思。所以沈長樂並不會因為責怪她們,畢竟誰活著都不容易。至於巧書,她是四個丫鬟當中最安靜,但因為她女紅最為出色,所以其他三個丫鬟也都她十分客氣。
她算是丫鬟裏的中立派,而剩下的采薇,如今已經成了徐嬤嬤的人了。
一想到這裏,她不由一笑,別看她這小院子不大,倒是派別分明。徐嬤嬤也不過是欺負她年紀小罷了,再加上她又是娘親留下來的人,所以沈長樂這才投鼠忌器,生怕因她這個刁奴,損了娘親的威名。
“好了,你們都下去吧,”沈長樂不願再多說。
不過她還是讓春柳留了下來,她問道:“上回你同我說的事情,可是真的?”
“回姑娘,奴婢確實瞧見徐嬤嬤的兒子徐福,同太太身邊那個張嬤嬤的相公鬼鬼祟祟的在一塊說話,”春柳輕聲說道,她想了想又說:“而且張嬤嬤的男人還偷偷交給徐福一包東西呢。”
沈長樂點點頭,她知道徐嬤嬤和林氏那頭,一直有聯系。如今看來,這可不僅僅是聯系那麽簡單了。
沒一會,徐嬤嬤又過來了,采薇偷偷告訴她,綠蕪她們從姑娘屋子裏頭出來了,而且是一臉笑意。她一聽還以為是姑娘聽信了她們幾個人的話,便急急地趕了回來。
可誰知她話還沒說話呢,沈長樂就讓春柳將綠蕪和巧書又叫了進來。綠蕪一進來就不情不願沖著徐嬤嬤福禮道:“方才都是奴婢多嘴,一時沖撞,還請嬤嬤恕罪。”
徐嬤嬤心下一驚,旁邊的巧書也柔柔軟軟地請徐嬤嬤,不要和她們兩個小丫鬟計較。
而沈長樂一副笑瞇瞇的和事佬模樣,說道:“嬤嬤你是我娘親留下來的人,這府裏頭我疑了誰,都不會疑了你的。綠蕪這丫頭,一向就是口沒遮攔的,你可千萬不要和她一般計較啊。”
徐嬤嬤再看著綠蕪臉上的委屈,心底這才慢慢得意起來,原來是這小蹄子告狀沒告成,卻被姑娘教訓了一頓啊。
於是她立即抹了抹眼淚,說道:“姑娘說這話,老奴便是萬死也報答不了。太太雖走了,可只要老奴在一日,便舍身護著姑娘一日,定不會讓旁人欺負了姑娘。”
綠蕪在一旁,聽地險些吐了,臉上的委屈和憤怒,就更加不用裝了。
沈長樂又安慰了她幾句,轉過頭教訓綠蕪,說道:“若是你下回還和嬤嬤頂撞,我便將你攆了出去。我這院子裏,可不要不服管教的丫鬟。”
綠蕪立即應了一聲,眼眶通紅,眼看就要哭了。
徐嬤嬤那叫一個得意啊。
沒過幾日,沈長樂便讓春柳去庫房,將老太太前幾天剛賞賜的那一盒東西拿出來些。徐嬤嬤聽了春柳的話,便有些吃驚地問道:“姑娘怎麽突然想要吃這些東西,她不是不愛吃的嗎?”
“瞧嬤嬤說的話,這可是老太太的一片心意,咱們姑娘就算再不喜歡,總不至於要辜負她老人家的一點心意吧,”春柳點頭。
等春柳拿了東西,徐嬤嬤正要去稱重,她又笑著說:“嬤嬤,這來回都要拿,要是回回都這樣,豈不是麻煩。”
“這是規矩,”徐嬤嬤板著臉說道,春柳無法,還是讓她稱了重量。
等徐嬤嬤將春柳這等沒規矩的話,告訴沈長樂後,只聽笑了笑說道:“那就不要稱了吧,反正庫房都是嬤嬤在管著,這院子裏頭,我不信嬤嬤,還能去信誰啊。”
於是下一回,徐嬤嬤就再沒要稱重了。
沒過幾日,春柳再去的時候,就發現錦盒裏的東西,竟是少了一半左右。看來沈長樂的放縱,讓徐嬤嬤一時沒了顧忌。
沈長樂就又找了沈如谙過來,他一聽這計謀,讚同地那叫一個快。這還是長樂頭一回,和他密謀呢,所以他覺得自己和長樂之間的關系更加密切了。
所以兩人密謀妥當之後,沈長樂就叫了徐嬤嬤過來,說是二哥哥近日讀書十分辛苦,你就將上次祖母賞給我的東西,連錦盒一塊給我二哥哥帶回去吧。
徐嬤嬤自然不敢怠慢,立即去庫房取了東西,讓沈如谙帶了回去。
等東西交給沈如谙小廝的時候,徐嬤嬤心裏一邊心疼,又一邊慶幸,幸虧這兩天她一直偷偷往家裏面帶,要不然全家還吃不到這麽好的東西呢。
今個正好是十五,所以沈長樂早早去了老太太的院子裏頭。等沈令承來了之後,父子兩人逗地老太太笑地險些合不攏嘴。誰知沈如谙來的時候,卻臉上帶著怒氣,他身後的小廝捧著個錦盒。
沈長樂依照往常那般,同他打招呼,可誰知沈如谙卻哼了一聲,並不搭理她。沈長樂有些委屈地問道:“二哥哥,你這是怎麽了啊?”
“你還好意思說啊,”沈如谙臉色鐵青,沖著她說道。
沈令承一見兒子這麽不客氣,立即就沈下臉色,說道:“你怎麽和妹妹說話呢?”
“祖母,爹爹,既然你們都在,就一並給我評評理吧,”沈如谙轉身就拿過小廝手中的錦盒,砰地一下打開,將空了大半的盒子打開給面前的人看,說道:“今個長樂和我說,祖母賞了些好東西給她,她都沒舍得吃,就給了我。可您看看,這叫沒舍得吃嗎?我的小廝回去一瞧,才知道這竟是個空盒子。”
雖然說空盒子有些過分,可相對於那麽大個盒子,裏面的東西確實是少的太可憐了。
倒是老太太一眼就認出來,這確實是自己賞給長樂,她笑道:“我當是什麽事情,就是這點東西罷了,也值當你和妹妹生氣。你若是喜歡,回頭我讓丫鬟也給你一盒子。”
“這倒不是東西的問題,只是三妹妹實在不該拿我這個哥哥尋開心吧,”沈如谙板著臉,似乎生極了氣。
沈長樂一聽也不服氣地說道:“我確實沒吃多少,我是見哥哥讀書辛苦,這才讓人拿給你的。”
“才不是呢,你就是吃完了才拿給我的,”沈如谙見她還狡辯,就更加生氣了。
沈令承見一向好地跟一個人似得兄妹兩人,居然也吵嘴了,也是一陣頭疼。不過他瞧著兒子手裏的空盒子,倒也有些理解,畢竟原以為是妹妹的心意,可誰知卻成了捉弄,任誰都該不高興了。
所以他低頭輕柔地,完全不能稱為教訓地說道:“長樂,這會就是你的不對,不該這麽捉弄哥哥的。”
“爹爹,我真的沒有,不信你問春柳,”沈長樂眼淚一下就流了下來,委屈地說道。
沈令承見她哭了,這才覺得事情不對勁。
“我才不信呢,有本事你叫你庫房裏的嬤嬤來,”沈如谙不依不饒地說道。
“叫就叫,誰怕誰啊,”沈長樂也一個勁地說道。
等徐嬤嬤來了,她一見盒子裏的東西,也是懵了,這可比她交給二少爺的時候,少得多了。於是她自然也喊冤枉,沈令承沒法子,兩個孩子又是誰都不讓著誰,於是他只得讓人去拿了庫房的賬本來。
誰知拿了過來,卻發現賬本上,壓根就沒有每次取的重量。沈令承雖沒管過家,可也知道,這不和規矩。
可徐嬤嬤卻立即求饒道:“這都是三姑娘吩咐的,說是每回取了東西都要稱重,實在是麻煩,所以便讓老奴省了這一步。”
可她話還沒說話呢,就聽到一個疑惑的聲音在房中響起,“嬤嬤,你在說什麽啊?”
沈長樂歪著頭,奇怪地看著徐嬤嬤,皺眉道:“嬤嬤,我什麽時候和你說過這樣的話啊?”
徐嬤嬤臉色刷地一下白了。
可沈長樂還是一臉天真地說:“庫房的事情,我什麽都不懂呢,怎麽會吩咐嬤嬤你呢。”
☆、第 32 章 心疼
“姑娘,你明明前幾日就這般吩咐老奴的啊,”徐嬤嬤高喊了一聲,臉色煞白,似乎沒想到她會突然不承認。
而沈長樂則是皺著眉頭,無辜地看著沈令承,說道:“爹爹,我真的沒有。”
沈令承自然是盛怒,在他看來,沈長樂不會撒謊的。所以只能是徐嬤嬤撒了謊,主子看重她,讓她看著庫房這樣重要的地方,可誰知她玩忽職守,出了事居然還推給主子。
“你這刁奴,我素來看你是從章家過來的,可沒想到你竟是這麽可惡,”沈令承起身,若不是孩子還在這裏,只怕他早已經一腳踹了過去。
徐嬤嬤一聽便知道今日要是說不清楚,差事丟了都是小事,只怕回頭連命都得丟掉了。於是她跪在地上,哀求道:“老爺,老奴字字句句不敢撒謊,那日小姐說這話的時候,春柳和綠蕪兩人都在旁邊呢,小姐年紀小,或許記不清楚,忘記也說不定呢。”
因為徐嬤嬤是經年伺候的老人,再加上她又是章蓉生前信任的人,所以沈令承一些也有些疑惑。
沈長樂坐在羅漢床上,低著頭,臉上沒什麽表情。而此時站在羅漢床右邊的春柳一聽這話,還沒等沈令承的目光看過來,就跪了下來,她嘴唇顫了顫,最後還是說道:“回國公爺,奴才從來沒聽過姑娘說這樣的話。”
徐嬤嬤震驚地看著春柳,她眼神中都是不可置信,隨後臉色刷地白了一層。
此時一旁的沈如谙見狀,立即怒罵道:“我說這東西怎麽就少了這麽多呢,你說,是不是你這個老刁奴給偷拿了?”
他這麽一說,沈令承的目光更加深沈了。而此時林氏正巧帶著沈錦過來了,她一進來就瞧見徐嬤嬤跪在地上,而羅漢床邊上還跪著一個春柳。這兩人都是沈長樂身邊的奴才,她還以為是沈長樂犯了錯,當即喜笑顏開地問道:“這都是怎麽了?”
“你來的正好,”沈令承見她過來,立即問道:“這個徐嬤嬤管理庫房不力,出了紕漏還嫁禍給主子。長樂的院子裏頭出了這樣的紕漏,你為何不知道。”
林氏眨了眨眼睛,一臉懵懂不知的表情。而跟著她一塊過來的沈月,則是低頭看著跪在地上的徐嬤嬤,臉上露出若有所思的表情。
而此時沈錦甩開她的手,便跑到羅漢床邊,仰起頭對沈長樂說道:“三姐姐,你的奴才做了什麽錯事啊?”
“小孩子家家,不許亂問,”沈長樂輕聲說道。
沈錦見她不說,哼了一聲,得意地說:“你要是不告訴我,我就讓我娘親審問她。”
此時林氏也正好聽了沈長樂的話,又瞧著地上一直看著自己的徐嬤嬤,立即低聲說道:“既是老爺這麽說,不如就把人交給我審審吧。”
沈長樂眉尾一挑,要是把人交給林氏,這豈不是真的是放虎歸山了。她一直以來縱容著徐嬤嬤,可不就是為了能讓林氏沾上一身腥。
“有什麽好審問的,我看就是這個老刁奴私吞了東西,如今見事情兜不住,居然還想嫁禍給三妹妹,”沈如谙皺了皺眉頭,哼了一聲,直接說道:“我看派人去她家裏搜搜看,肯定能找到贓物。”
林氏眼皮突然跳了一下,她沒想到沈如谙會這麽說。原本還作壁上觀的她,立即就慌亂了起來,要是真抄了徐嬤嬤的家,估計這把火還得燒到自己身上。
“過兩日就要宴請客人,是咱們家大哥兒的好日子,我看就不必這麽興師動眾的。況且這個徐嬤嬤便是做錯了事情,想必也是因為年紀大了,畢竟她可是姐姐生前伺候的老人了,若是真的抄家,旁人該說咱們國公府不仁厚了,”林氏柔聲勸說道。
她說的自然也是有道理,就連上頭的老太太聽了,都是直點頭。在老太太看來,不過就是個奴才,哪裏值得這般興師動眾的抄家啊,沒得擡舉了她。
沈長樂撇嘴,正要開口,外面就有丫鬟進來通稟,大少爺過來了。
沈如誨一進來,還沒站定呢,沈如谙就將今日的事情劈裏啪啦地說了一通。當然重點的就是,這個徐嬤嬤是如何如何的可惡,明明是她自己沒有登記庫房的東西,卻誣陷是沈長樂吩咐的。而且還偷了庫房賞賜給沈長樂的東西。
等他說完之後,就見大哥還是八風不動的沈穩模樣,立即便著急道:“大哥,這老刁奴險些壞了我和三妹妹的兄妹情分,你倒是說一句話啊。”
沈如誨轉頭看了他一眼,那眼神直看得沈如谙身子一哆嗦。
別以為我不知道你在打什麽主意。
沈如谙被看穿了,訕訕地笑了笑,立馬身子站直了,不敢有絲毫的懈怠。
而沈令承看著長子,徐嬤嬤不過是無關緊要的奴才罷了。只是她從前是伺候章蓉的,所以要懲處她,得有合理的理由。要不然被濟寧侯府知道的話,只怕還覺得是他這個做父親的虧待兒女呢。
也不知為何,從沈如誨進來之後,沈長樂反而不緊張了。她嘴角揚著淺淺的笑意,她在等待著沈如誨說話。
“既然是這樣,就派幾個人到徐嬤嬤家裏一番吧,這樣也能免得冤枉了好人,”沈如誨眉宇安靜,平靜地開口道。
而他連眼神都沒有給跪在地上的人,倒是看了一眼正在坐在羅漢床上的沈長樂。小家夥此時突然擡起頭,沖著他坐了一個鬼臉。
為了冤枉好人,這理由可真是好啊。
沈長樂在後面無聲地嬉笑,雖然沈如谙瞧見了,可是臉上的表情卻沈穩地好像沒看見一般。沈令承回頭看了一眼老太太,後宅的事情,他一向不喜歡插手,只是如今兩個兒子都同意搜查,他也有些猶豫。
“既然誨哥兒都這麽說,那就去查查看,也免得出了紕漏,”老太太這會也臨陣倒戈了。
於是徐嬤嬤被人押往旁邊看著,而老太太則是讓秦嬤嬤找了院子裏的婆子,也不要大張旗鼓的,就悄悄過去搜查一番。
經過這麽一陣鬧劇,大家也都餓了。所以老太太便吩咐丫鬟趕緊傳膳。
吃飯的時候,林氏一直心神不寧的,以至於筷子夾著的菜,不小心落在衣裙上面。她告了罪便立即起身,去旁邊重新整理衣裙。張嬤嬤跟在她旁邊伺候著,等丫鬟端來了水盆,她揮了揮手讓人出去。
張嬤嬤小心地用布巾擦掉她裙子上的汙漬,隨後又外面瞧了一眼,輕聲說道:“太太,這可怎麽辦啊?”
“慌什麽,這還不沒出事呢,”林氏沈著臉,但眼神已經開始亂了,如今也不過是強裝鎮定罷了。
張嬤嬤心裏可比林氏慌張多了,先前她男人交給徐福的東西,她可是看過的。這東西要真的被發現了,別說太太吃不了兜著走,她男人只怕連命都要保不住了。
“好了,你也別著急,就跟往常一樣,也別讓人瞧出不妥來,”林氏到底還是比張嬤嬤沈得住氣,這會還能說出這樣的話來。
等兩人回去之後,桌子上倒是歡聲笑語的。雖然大戶人家規矩多,可是這麽一大家子湊在一塊吃飯,桌子上怎麽可能不說話。這會沈如谙正在說他書院裏的事情,逗得老太太笑得合不攏嘴。
待她坐下之後,就見旁邊的沈錦有些悶悶不樂。她立即低聲問道:“怎麽了?”
沈錦瞧了沈令承一眼,他旁邊坐著的是沈長樂,此時他正夾菜給沈長樂,讓她多吃一些。顯然同樣都是女兒,但沈錦明顯不如沈長樂受寵,如今大家都在一塊,這對比就更加明顯了。
林氏也心疼,於是她低聲說道:“你也和爹爹說說話啊。”
可沈錦又別別扭扭地開不了口,此時旁邊的沈月突然開口說道:“五妹妹,你不是最愛吃那個香酥鵪鶉的。”
她的聲音不大不小的,剛好讓桌子上的人都聽見了。此時沈令承瞧了一眼自己面前的香酥鵪鶉,輕笑著說道:“原來錦姐兒喜歡吃這個啊。”
他便吩咐將這道菜端到沈錦面前,這可把沈錦高興的啊,小臉蛋紅撲撲的。
林氏滿意地看了沈月一眼,沒想到這個庶女倒是個有眼力見的。沈月見林氏朝自己看,立即露出甜甜的笑容。
“還不謝謝爹爹,”林氏柔聲對女兒說道。
沈錦立即擡頭,沖著沈令承笑了下,有些不好意思地說:“謝謝爹爹。”
“若是有愛吃的,便吩咐丫鬟,”沈令承見小女兒這般說,也是心頭一軟,溫和地說道。
沈長樂在旁邊看了一眼沈月,她還真沒想到,她會這麽說話呢。她又轉頭看著旁邊的沈錦,這一世她還真沒想到這個五妹妹,會和自己親厚。只怕過了今日,她們兩人,便又要像上一世那般,慢慢地變成劍拔弩張的模樣。雖然表面上還維系著姐妹之間的平和,可私底下卻是誰都不服氣誰。
沈錦難得得到沈令承這般溫和的目光,一時間歡喜地不知如何是好。
可此時,外面卻傳來一陣腳步聲,竟是老太太派去的幾個婆子回來了。
等撤了膳食之後,沈令承親自扶著老太太回了東梢間坐著,秦嬤嬤正要出去叫人。沈令承便命人將這幫小的都帶出去,可誰知沈如誨放佛沒聽到一樣地坐著,沈如谙也跟著有樣學樣的。
沈令承立即揮手道:“這些事不是你們小孩子能聽的,還不趕緊回去。”
“爹爹,我總該知道這東西到底是被誰偷了,畢竟這可是三妹妹要送給我的,”沈如谙嘿嘿笑了下,一本正經地耍著無賴。
至於沈長樂,她也沒動,畢竟這件事可是她院子裏頭出的事情,就算別人不該聽,她也該聽著吧。於是她也可憐巴巴地看著沈令承,說道:“這事是我院子裏頭的事情,我總該知道到底有沒有冤枉徐嬤嬤吧。”
於是最後的結果變成了,林氏將兩個更小的帶了回去。
她們剛出去,就瞧見院子裏頭,好些個氣勢洶洶的嬤嬤,林氏看了一眼,便帶著人離開了。這一路上,前面兩個小丫鬟拎著六角美人宮燈在前面引著路。
沈錦被丫鬟抱在懷中,林氏扶著張嬤嬤的手,手掌微微收縮,竟是勒地張嬤嬤生疼。
待領頭的人進來之後,老太太坐在正中間的羅漢床上,中間隔著一張紅漆小條幾,對面坐著沈令承。而三個小的,則是乖乖地坐在下面。這次領頭過去搜查的婆子叫姓田,因著嫁給了府裏的管事,所以大家都叫她,張全家的。
此時張全家的沖著老太太和沈令承福身請安,便開口說道:“老太太,咱們偷偷地過去,原本徐嬤嬤的兒子還拼死不許搜查。不過好在帶過去的,都是院子裏頭的好手。”
“好了,你只管說找到沒有,”老太太不耐煩聽她這些邀功的話,直接問道。
張全家的尷尬地笑了,立即說道:“原本是四處找不到,可是最後竟是在她家的廚房裏頭找到了。原來都已經快吃完了,要不是徐嬤嬤的兒媳婦舍不得,留了一點今天晚上吃,只怕咱們再遲點過去找,連這點證據都沒了。”
好家夥,這個張全家的還怕口說無憑,居然連鍋都給端過來了。鍋裏燉著的是雞湯,但能看出來熬著的輔料裏,那黑漆漆的一團就老太太賞給沈長樂的補品。
先前還只是懷疑,這會當真瞧見了證據,連老太太都震怒,拍著桌子就是罵道:“好一個刁奴,竟然這般膽大,偷了主子的東西不說,還要誣陷主子。我看她是渾身都是膽……”
“不僅如此,奴婢還在徐嬤嬤家裏頭搜到一小截人參,雖然那徐福一口咬定是他自家買的,可這樣的人參,便是咱們府裏,也得是主子才能用的,所以奴才猜測,定是那徐嬤嬤偷偷從三姑娘的庫房裏面拿的,”張全家的又從袖子中拿出一個小布包,一打開裏面確實是一小段人參。
這會連沈令承都皺眉了,看來這個徐嬤嬤這樣偷東西,也不是一回兩回了。若不是這會被如谙撞破,只怕就是把長樂的庫房搬空了,都沒人會知道吧。
“審,給我好好的審,看看她還偷了什麽東西,”老太太雖然如今慈眉善目,可年紀的時候,那也是殺伐決斷的國公夫人。
所以她深知這樣的奴才,一旦抓住一個,就該殺雞儆猴,讓剩下的人都瞧瞧。若是敢貪墨主人家的東西,就是再經年的老嬤嬤,都叫你徹底沒了臉面。
沈令承也點頭,說道:“今個先將徐家人都看管起來,明日派人再去搜查,我看她可不止就偷了這麽一小截人參的事情。”
這事到這裏,三個小的,也不適合再聽下去了。
沈令承便讓丫鬟帶著沈長樂回去,偏生沈如谙非要親自送妹妹。說是他錯怪了自己的好妹妹,要好生地給妹妹賠禮道歉。
至於最後連帶著沈如誨都一塊去送沈長樂。三人一塊出了門,沈如誨從丫鬟手中接過六角宮燈,沈長樂站在他的旁邊,他伸手牽起她軟軟的小手。
她的另一邊站著沈如谙,正沖著看管徐嬤嬤的小屋子,吹了一聲響亮的口哨。
丫鬟們跟在他們的身後,不近也遠的距離,剛好將他們的話隔斷。
“你們兩個啊……”沈如誨嘆了一口氣,低頭看著身邊的小家夥。
沈長樂擡起頭,握著他的手掌,輕聲問:“哥哥在生氣嗎?”
“哥哥為什麽要生氣?”沈如誨反問,她被問地噎住了,半晌都說不出來。
倒是一旁的沈如谙見他們打著啞謎,便不耐煩地說道:“不過就是個奴才而已。”
“是啊,就是個奴才,”沈如誨的聲音裏面夾雜著壓抑的憤怒,他並不是生氣沈長樂他們兩人。他只是生氣,他的妹妹要懲處一個奴才,居然要繞這麽大的圈子,這樣的小心翼翼。
他心疼。
今晚
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誰知剛過了沒兩天,綠蕪就炸開了。她原本是去庫房找個料子的,是去年夏天濟寧侯府送來的,當時姑娘說留著到今年做件中衣。那料子光滑又柔軟,穿在身上肯定舒服。
可誰知綠蕪一去找,這才發現,這布料竟是被人剪了一巴掌寬。因為料子上沒有花紋,所以不仔細看的話,肯定是瞧不出來的。可跟著綠蕪一起去的巧書,女紅極好,一眼就瞧出來了。
當時綠蕪就沒忍不住,跟徐嬤嬤爭了起來。
誰知她再牙尖嘴利,還是比不上徐嬤嬤的不要臉面。她竟是一口咬定,料子就是完成的,自打入了庫房之後,她就沒瞧過。誰知說到最後,她竟是還狡辯說,自己拿到庫房鑰匙之後,就再也沒動過這邊的料子。要是真有人動了,那只怕也是之前的人。
之前是順姑姑掌管庫房鑰匙的,綠蕪聽罷,氣得渾身直顫。
她過來跟沈長樂告狀的時候,眼眶都還是紅地呢,“奴婢長這麽大,就沒瞧見這麽厚臉皮的人。當真是把全天下的人都當作傻子呢,竟然紅口白牙的誣陷順姑姑。要不是巧書攔著,奴婢恨不得撕了她的嘴巴。”
一旁的巧書聽她的話,露出苦笑。
沈長樂坐在榻上,正在看書,如今她已經習了三字文,之前雖然沒有正式請先生,但沈令承生怕女兒也被耽誤了,便經常親自教導她。再加上沈長樂表現出的聰慧,當真是讓他歡喜不已,對她的功課,簡直比對兩個兒子的還要上心呢。
前世她因著深居簡出,雖不曾有什麽才女的名聲,但是賦詩寫字,卻是沈家姑娘最為出眾的。
此時她手中的書,還是她從沈令承的書房裏頭拿來的呢。如果說這一世,她最大的收獲,大概就是和家人的關系,更加融洽和親密。每次爹爹握著她的手,在紙上寫下一個又一個墨字的時候,她都感謝老天爺,讓她多了這樣的機會。
因此每次看書的時候,她都特別的心平氣和。難怪古語說,書中自有黃金屋,書中自有顏如玉呢。對他來說,書中自有心如水。
春柳知道姑娘看書的時候,最不喜歡別人打擾的。方才她一時沒攔住綠蕪,就讓她在姑娘跟前說了這麽多。可是說到底,徐嬤嬤是前頭太太留下來的人,若是做的不是太過分,姑娘還是要給她留些臉面的。
這會沈長樂沒有開口,春柳便立即拽著綠蕪的衣袖,示意她先出去。可偏偏綠蕪這會還梗著脖子,等著沈長樂吩咐,就好像沈長樂只要一開口,她就能生撕了徐嬤嬤。
可沈長樂只看著手中的書,春柳又扯了扯她的衣袖,可她的腳就像是在地上生了根一般,怎麽都拉不動。一旁的巧書,一向都是悶頭做事的事情,何曾這般告過狀,所以這會嚇得都快哭了。
她們四個大丫鬟是時常伺候著姑娘的,所以知道自家姑娘的性子,雖然她經常在老太太和沈令承跟前撒嬌,說起話,還一股孩子氣。可她們四個卻知道,自家姑娘心裏是有大主意的。
“春柳,你別拉她,讓她站在這裏靜靜,”沈長樂終於開了口,只是她的眼睛依舊盯著書,連個餘光都沒給綠蕪一點。
羅漢床對面的窗子正開著,一陣涼風襲來,將綠蕪滿腹的怒火,一下沖散了一半。她有些惴惴不安地看著沈長樂,可是心底又覺得自己是站在道理這邊的,又不由挺直了腰板。
外面的風越刮越厲害,連陽光都沒先前的烈了,天空也暗了一小半。屋子裏的簾幔被吹地來回搖動,春柳立即過去,將幔子收攏在兩邊的墻角。對面的四扇楠木櫻草色刻絲琉璃屏風,穩穩地站在那裏,不動分毫。
等過了好久,屋子裏頭除了風聲,再沒別的聲音後,沈長樂這才緩緩轉過頭來,細細地打量著綠蕪,問道:“這會火氣可散了?”
綠蕪還以為姑娘在責怪自己,立即屈膝請罪道:“奴婢僭越了,不該在姑娘跟前說這些胡話。”
雖然嘴裏這麽說著,可她心底到底還是覺得委屈了。畢竟徐嬤嬤確實貪墨了庫房裏的東西,可姑娘卻遲遲不處置她,綠蕪實在是想不通為什麽。
“你嘴上雖然說著不該,可心底裏肯定還是有怨氣,你是不是覺得我沒有立即處置徐嬤嬤,所以才造成今日的局面?”沈長樂說這話的時候,嘴角還揚起一抹笑意。
綠蕪連忙搖頭,說道:“奴婢不敢。”
“上個月我的一只金丁香不見了,庫房裏的人參少了一錢,龍井茶少了一錢,燕窩少了一兩,冬蟲夏草少了一兩,青花瓷小碗碎了一個……”沈長樂一口氣全抱全了。
站在她面前的三個丫鬟,全都楞住了,似乎沒想到她會記得這般清楚。
沈長樂見她們呆楞的表情,又搖頭:“天天要我做主,怎麽,我現在要做主了,你們就是這般樣子?”
“姑娘,”綠蕪歡喜地喊了一聲,連旁邊的春柳和巧書都在心底說了一聲阿彌陀佛。
先前順姑姑在院子裏的時候,倒是處處公正,幾個大丫鬟之間也是融洽,相互扶持著。可誰知順姑姑剛走,徐嬤嬤掌事,她們大丫鬟內部就發生了分裂。采薇的娘當年就是章氏的丫鬟,後來她娘嫁給了府裏的管事,待采薇大了之後,就又進了沈長樂的院子裏頭伺候。
而徐嬤嬤是章氏的陪嫁,所以四個丫鬟裏面,采薇和徐嬤嬤的關系最為親近。而四個大丫鬟裏,徐嬤嬤也是最為器重采薇的。所以這無形之中,就傷害到了其他三個丫鬟的利益。先前去外頭送東西的事情,總是春柳和綠蕪去的。這送東西可是個肥差,因為肯定有賞銀。
再加上,沈長樂最常給沈令承父子三人送東西,所以丫鬟們不僅國公爺和兩位少爺跟前露了臉,還能得賞銀。這等百利而無一害的事情,誰不搶著去做啊。
可自從徐嬤嬤管事之後,倒是十次有九次,差事就落在了采薇的身上了。
其實徐嬤嬤在管事的時候,沈長樂也在暗暗觀察。等觀察了這麽久,她算是明白了,但凡是徐嬤嬤在做的,那管家的時候,就一定不能這麽做。如今她年紀還小,院子裏是嬤嬤在管事,日後等她慢慢長大了,打賞丫鬟,支配月銀就是她自己的事情了。
前世的時候,她就是個甩手掌櫃。以至於後來在平陽侯府的日子並不好過,她的丈夫是要時常躺在床上的。都說久病床前無孝子,而父母也是同樣的。況且三爺上頭還有兩位哥哥,所以他這樣久病的兒子,父母對他的關註也只是了了。所以沈長樂每個月拿著一丁點月銀,卻又要買藥,又要打賞下人,過得實在是緊巴巴。
最可氣的是,平陽侯府的大奶奶當家之後,竟是讓他們這一房,自己拿三爺治病的錢。說什麽既然成了家,這治病的銀子,不該走公中。可三爺身上又沒差事,他們最後過日子,竟是要靠著她的嫁妝。
正因為這樣,三爺一直沒有和她同房。他說,他死後她便可以歸家,若是平陽侯府不同意,她就可以以此為理由。
這大概也是沈長樂在平陽侯府得到最大的善待,她的丈夫,雖然身體不好,可心地卻很寬闊。
等她回過神,就註意到三個丫鬟都眼巴巴地看著她呢。春柳和綠蕪兩人是對沈長樂最忠心的,不過再忠心的人,都有一點自己的小心思。所以沈長樂並不會因為責怪她們,畢竟誰活著都不容易。至於巧書,她是四個丫鬟當中最安靜,但因為她女紅最為出色,所以其他三個丫鬟也都她十分客氣。
她算是丫鬟裏的中立派,而剩下的采薇,如今已經成了徐嬤嬤的人了。
一想到這裏,她不由一笑,別看她這小院子不大,倒是派別分明。徐嬤嬤也不過是欺負她年紀小罷了,再加上她又是娘親留下來的人,所以沈長樂這才投鼠忌器,生怕因她這個刁奴,損了娘親的威名。
“好了,你們都下去吧,”沈長樂不願再多說。
不過她還是讓春柳留了下來,她問道:“上回你同我說的事情,可是真的?”
“回姑娘,奴婢確實瞧見徐嬤嬤的兒子徐福,同太太身邊那個張嬤嬤的相公鬼鬼祟祟的在一塊說話,”春柳輕聲說道,她想了想又說:“而且張嬤嬤的男人還偷偷交給徐福一包東西呢。”
沈長樂點點頭,她知道徐嬤嬤和林氏那頭,一直有聯系。如今看來,這可不僅僅是聯系那麽簡單了。
沒一會,徐嬤嬤又過來了,采薇偷偷告訴她,綠蕪她們從姑娘屋子裏頭出來了,而且是一臉笑意。她一聽還以為是姑娘聽信了她們幾個人的話,便急急地趕了回來。
可誰知她話還沒說話呢,沈長樂就讓春柳將綠蕪和巧書又叫了進來。綠蕪一進來就不情不願沖著徐嬤嬤福禮道:“方才都是奴婢多嘴,一時沖撞,還請嬤嬤恕罪。”
徐嬤嬤心下一驚,旁邊的巧書也柔柔軟軟地請徐嬤嬤,不要和她們兩個小丫鬟計較。
而沈長樂一副笑瞇瞇的和事佬模樣,說道:“嬤嬤你是我娘親留下來的人,這府裏頭我疑了誰,都不會疑了你的。綠蕪這丫頭,一向就是口沒遮攔的,你可千萬不要和她一般計較啊。”
徐嬤嬤再看著綠蕪臉上的委屈,心底這才慢慢得意起來,原來是這小蹄子告狀沒告成,卻被姑娘教訓了一頓啊。
於是她立即抹了抹眼淚,說道:“姑娘說這話,老奴便是萬死也報答不了。太太雖走了,可只要老奴在一日,便舍身護著姑娘一日,定不會讓旁人欺負了姑娘。”
綠蕪在一旁,聽地險些吐了,臉上的委屈和憤怒,就更加不用裝了。
沈長樂又安慰了她幾句,轉過頭教訓綠蕪,說道:“若是你下回還和嬤嬤頂撞,我便將你攆了出去。我這院子裏,可不要不服管教的丫鬟。”
綠蕪立即應了一聲,眼眶通紅,眼看就要哭了。
徐嬤嬤那叫一個得意啊。
沒過幾日,沈長樂便讓春柳去庫房,將老太太前幾天剛賞賜的那一盒東西拿出來些。徐嬤嬤聽了春柳的話,便有些吃驚地問道:“姑娘怎麽突然想要吃這些東西,她不是不愛吃的嗎?”
“瞧嬤嬤說的話,這可是老太太的一片心意,咱們姑娘就算再不喜歡,總不至於要辜負她老人家的一點心意吧,”春柳點頭。
等春柳拿了東西,徐嬤嬤正要去稱重,她又笑著說:“嬤嬤,這來回都要拿,要是回回都這樣,豈不是麻煩。”
“這是規矩,”徐嬤嬤板著臉說道,春柳無法,還是讓她稱了重量。
等徐嬤嬤將春柳這等沒規矩的話,告訴沈長樂後,只聽笑了笑說道:“那就不要稱了吧,反正庫房都是嬤嬤在管著,這院子裏頭,我不信嬤嬤,還能去信誰啊。”
於是下一回,徐嬤嬤就再沒要稱重了。
沒過幾日,春柳再去的時候,就發現錦盒裏的東西,竟是少了一半左右。看來沈長樂的放縱,讓徐嬤嬤一時沒了顧忌。
沈長樂就又找了沈如谙過來,他一聽這計謀,讚同地那叫一個快。這還是長樂頭一回,和他密謀呢,所以他覺得自己和長樂之間的關系更加密切了。
所以兩人密謀妥當之後,沈長樂就叫了徐嬤嬤過來,說是二哥哥近日讀書十分辛苦,你就將上次祖母賞給我的東西,連錦盒一塊給我二哥哥帶回去吧。
徐嬤嬤自然不敢怠慢,立即去庫房取了東西,讓沈如谙帶了回去。
等東西交給沈如谙小廝的時候,徐嬤嬤心裏一邊心疼,又一邊慶幸,幸虧這兩天她一直偷偷往家裏面帶,要不然全家還吃不到這麽好的東西呢。
今個正好是十五,所以沈長樂早早去了老太太的院子裏頭。等沈令承來了之後,父子兩人逗地老太太笑地險些合不攏嘴。誰知沈如谙來的時候,卻臉上帶著怒氣,他身後的小廝捧著個錦盒。
沈長樂依照往常那般,同他打招呼,可誰知沈如谙卻哼了一聲,並不搭理她。沈長樂有些委屈地問道:“二哥哥,你這是怎麽了啊?”
“你還好意思說啊,”沈如谙臉色鐵青,沖著她說道。
沈令承一見兒子這麽不客氣,立即就沈下臉色,說道:“你怎麽和妹妹說話呢?”
“祖母,爹爹,既然你們都在,就一並給我評評理吧,”沈如谙轉身就拿過小廝手中的錦盒,砰地一下打開,將空了大半的盒子打開給面前的人看,說道:“今個長樂和我說,祖母賞了些好東西給她,她都沒舍得吃,就給了我。可您看看,這叫沒舍得吃嗎?我的小廝回去一瞧,才知道這竟是個空盒子。”
雖然說空盒子有些過分,可相對於那麽大個盒子,裏面的東西確實是少的太可憐了。
倒是老太太一眼就認出來,這確實是自己賞給長樂,她笑道:“我當是什麽事情,就是這點東西罷了,也值當你和妹妹生氣。你若是喜歡,回頭我讓丫鬟也給你一盒子。”
“這倒不是東西的問題,只是三妹妹實在不該拿我這個哥哥尋開心吧,”沈如谙板著臉,似乎生極了氣。
沈長樂一聽也不服氣地說道:“我確實沒吃多少,我是見哥哥讀書辛苦,這才讓人拿給你的。”
“才不是呢,你就是吃完了才拿給我的,”沈如谙見她還狡辯,就更加生氣了。
沈令承見一向好地跟一個人似得兄妹兩人,居然也吵嘴了,也是一陣頭疼。不過他瞧著兒子手裏的空盒子,倒也有些理解,畢竟原以為是妹妹的心意,可誰知卻成了捉弄,任誰都該不高興了。
所以他低頭輕柔地,完全不能稱為教訓地說道:“長樂,這會就是你的不對,不該這麽捉弄哥哥的。”
“爹爹,我真的沒有,不信你問春柳,”沈長樂眼淚一下就流了下來,委屈地說道。
沈令承見她哭了,這才覺得事情不對勁。
“我才不信呢,有本事你叫你庫房裏的嬤嬤來,”沈如谙不依不饒地說道。
“叫就叫,誰怕誰啊,”沈長樂也一個勁地說道。
等徐嬤嬤來了,她一見盒子裏的東西,也是懵了,這可比她交給二少爺的時候,少得多了。於是她自然也喊冤枉,沈令承沒法子,兩個孩子又是誰都不讓著誰,於是他只得讓人去拿了庫房的賬本來。
誰知拿了過來,卻發現賬本上,壓根就沒有每次取的重量。沈令承雖沒管過家,可也知道,這不和規矩。
可徐嬤嬤卻立即求饒道:“這都是三姑娘吩咐的,說是每回取了東西都要稱重,實在是麻煩,所以便讓老奴省了這一步。”
可她話還沒說話呢,就聽到一個疑惑的聲音在房中響起,“嬤嬤,你在說什麽啊?”
沈長樂歪著頭,奇怪地看著徐嬤嬤,皺眉道:“嬤嬤,我什麽時候和你說過這樣的話啊?”
徐嬤嬤臉色刷地一下白了。
可沈長樂還是一臉天真地說:“庫房的事情,我什麽都不懂呢,怎麽會吩咐嬤嬤你呢。”
☆、第 32 章 心疼
“姑娘,你明明前幾日就這般吩咐老奴的啊,”徐嬤嬤高喊了一聲,臉色煞白,似乎沒想到她會突然不承認。
而沈長樂則是皺著眉頭,無辜地看著沈令承,說道:“爹爹,我真的沒有。”
沈令承自然是盛怒,在他看來,沈長樂不會撒謊的。所以只能是徐嬤嬤撒了謊,主子看重她,讓她看著庫房這樣重要的地方,可誰知她玩忽職守,出了事居然還推給主子。
“你這刁奴,我素來看你是從章家過來的,可沒想到你竟是這麽可惡,”沈令承起身,若不是孩子還在這裏,只怕他早已經一腳踹了過去。
徐嬤嬤一聽便知道今日要是說不清楚,差事丟了都是小事,只怕回頭連命都得丟掉了。於是她跪在地上,哀求道:“老爺,老奴字字句句不敢撒謊,那日小姐說這話的時候,春柳和綠蕪兩人都在旁邊呢,小姐年紀小,或許記不清楚,忘記也說不定呢。”
因為徐嬤嬤是經年伺候的老人,再加上她又是章蓉生前信任的人,所以沈令承一些也有些疑惑。
沈長樂坐在羅漢床上,低著頭,臉上沒什麽表情。而此時站在羅漢床右邊的春柳一聽這話,還沒等沈令承的目光看過來,就跪了下來,她嘴唇顫了顫,最後還是說道:“回國公爺,奴才從來沒聽過姑娘說這樣的話。”
徐嬤嬤震驚地看著春柳,她眼神中都是不可置信,隨後臉色刷地白了一層。
此時一旁的沈如谙見狀,立即怒罵道:“我說這東西怎麽就少了這麽多呢,你說,是不是你這個老刁奴給偷拿了?”
他這麽一說,沈令承的目光更加深沈了。而此時林氏正巧帶著沈錦過來了,她一進來就瞧見徐嬤嬤跪在地上,而羅漢床邊上還跪著一個春柳。這兩人都是沈長樂身邊的奴才,她還以為是沈長樂犯了錯,當即喜笑顏開地問道:“這都是怎麽了?”
“你來的正好,”沈令承見她過來,立即問道:“這個徐嬤嬤管理庫房不力,出了紕漏還嫁禍給主子。長樂的院子裏頭出了這樣的紕漏,你為何不知道。”
林氏眨了眨眼睛,一臉懵懂不知的表情。而跟著她一塊過來的沈月,則是低頭看著跪在地上的徐嬤嬤,臉上露出若有所思的表情。
而此時沈錦甩開她的手,便跑到羅漢床邊,仰起頭對沈長樂說道:“三姐姐,你的奴才做了什麽錯事啊?”
“小孩子家家,不許亂問,”沈長樂輕聲說道。
沈錦見她不說,哼了一聲,得意地說:“你要是不告訴我,我就讓我娘親審問她。”
此時林氏也正好聽了沈長樂的話,又瞧著地上一直看著自己的徐嬤嬤,立即低聲說道:“既是老爺這麽說,不如就把人交給我審審吧。”
沈長樂眉尾一挑,要是把人交給林氏,這豈不是真的是放虎歸山了。她一直以來縱容著徐嬤嬤,可不就是為了能讓林氏沾上一身腥。
“有什麽好審問的,我看就是這個老刁奴私吞了東西,如今見事情兜不住,居然還想嫁禍給三妹妹,”沈如谙皺了皺眉頭,哼了一聲,直接說道:“我看派人去她家裏搜搜看,肯定能找到贓物。”
林氏眼皮突然跳了一下,她沒想到沈如谙會這麽說。原本還作壁上觀的她,立即就慌亂了起來,要是真抄了徐嬤嬤的家,估計這把火還得燒到自己身上。
“過兩日就要宴請客人,是咱們家大哥兒的好日子,我看就不必這麽興師動眾的。況且這個徐嬤嬤便是做錯了事情,想必也是因為年紀大了,畢竟她可是姐姐生前伺候的老人了,若是真的抄家,旁人該說咱們國公府不仁厚了,”林氏柔聲勸說道。
她說的自然也是有道理,就連上頭的老太太聽了,都是直點頭。在老太太看來,不過就是個奴才,哪裏值得這般興師動眾的抄家啊,沒得擡舉了她。
沈長樂撇嘴,正要開口,外面就有丫鬟進來通稟,大少爺過來了。
沈如誨一進來,還沒站定呢,沈如谙就將今日的事情劈裏啪啦地說了一通。當然重點的就是,這個徐嬤嬤是如何如何的可惡,明明是她自己沒有登記庫房的東西,卻誣陷是沈長樂吩咐的。而且還偷了庫房賞賜給沈長樂的東西。
等他說完之後,就見大哥還是八風不動的沈穩模樣,立即便著急道:“大哥,這老刁奴險些壞了我和三妹妹的兄妹情分,你倒是說一句話啊。”
沈如誨轉頭看了他一眼,那眼神直看得沈如谙身子一哆嗦。
別以為我不知道你在打什麽主意。
沈如谙被看穿了,訕訕地笑了笑,立馬身子站直了,不敢有絲毫的懈怠。
而沈令承看著長子,徐嬤嬤不過是無關緊要的奴才罷了。只是她從前是伺候章蓉的,所以要懲處她,得有合理的理由。要不然被濟寧侯府知道的話,只怕還覺得是他這個做父親的虧待兒女呢。
也不知為何,從沈如誨進來之後,沈長樂反而不緊張了。她嘴角揚著淺淺的笑意,她在等待著沈如誨說話。
“既然是這樣,就派幾個人到徐嬤嬤家裏一番吧,這樣也能免得冤枉了好人,”沈如誨眉宇安靜,平靜地開口道。
而他連眼神都沒有給跪在地上的人,倒是看了一眼正在坐在羅漢床上的沈長樂。小家夥此時突然擡起頭,沖著他坐了一個鬼臉。
為了冤枉好人,這理由可真是好啊。
沈長樂在後面無聲地嬉笑,雖然沈如谙瞧見了,可是臉上的表情卻沈穩地好像沒看見一般。沈令承回頭看了一眼老太太,後宅的事情,他一向不喜歡插手,只是如今兩個兒子都同意搜查,他也有些猶豫。
“既然誨哥兒都這麽說,那就去查查看,也免得出了紕漏,”老太太這會也臨陣倒戈了。
於是徐嬤嬤被人押往旁邊看著,而老太太則是讓秦嬤嬤找了院子裏的婆子,也不要大張旗鼓的,就悄悄過去搜查一番。
經過這麽一陣鬧劇,大家也都餓了。所以老太太便吩咐丫鬟趕緊傳膳。
吃飯的時候,林氏一直心神不寧的,以至於筷子夾著的菜,不小心落在衣裙上面。她告了罪便立即起身,去旁邊重新整理衣裙。張嬤嬤跟在她旁邊伺候著,等丫鬟端來了水盆,她揮了揮手讓人出去。
張嬤嬤小心地用布巾擦掉她裙子上的汙漬,隨後又外面瞧了一眼,輕聲說道:“太太,這可怎麽辦啊?”
“慌什麽,這還不沒出事呢,”林氏沈著臉,但眼神已經開始亂了,如今也不過是強裝鎮定罷了。
張嬤嬤心裏可比林氏慌張多了,先前她男人交給徐福的東西,她可是看過的。這東西要真的被發現了,別說太太吃不了兜著走,她男人只怕連命都要保不住了。
“好了,你也別著急,就跟往常一樣,也別讓人瞧出不妥來,”林氏到底還是比張嬤嬤沈得住氣,這會還能說出這樣的話來。
等兩人回去之後,桌子上倒是歡聲笑語的。雖然大戶人家規矩多,可是這麽一大家子湊在一塊吃飯,桌子上怎麽可能不說話。這會沈如谙正在說他書院裏的事情,逗得老太太笑得合不攏嘴。
待她坐下之後,就見旁邊的沈錦有些悶悶不樂。她立即低聲問道:“怎麽了?”
沈錦瞧了沈令承一眼,他旁邊坐著的是沈長樂,此時他正夾菜給沈長樂,讓她多吃一些。顯然同樣都是女兒,但沈錦明顯不如沈長樂受寵,如今大家都在一塊,這對比就更加明顯了。
林氏也心疼,於是她低聲說道:“你也和爹爹說說話啊。”
可沈錦又別別扭扭地開不了口,此時旁邊的沈月突然開口說道:“五妹妹,你不是最愛吃那個香酥鵪鶉的。”
她的聲音不大不小的,剛好讓桌子上的人都聽見了。此時沈令承瞧了一眼自己面前的香酥鵪鶉,輕笑著說道:“原來錦姐兒喜歡吃這個啊。”
他便吩咐將這道菜端到沈錦面前,這可把沈錦高興的啊,小臉蛋紅撲撲的。
林氏滿意地看了沈月一眼,沒想到這個庶女倒是個有眼力見的。沈月見林氏朝自己看,立即露出甜甜的笑容。
“還不謝謝爹爹,”林氏柔聲對女兒說道。
沈錦立即擡頭,沖著沈令承笑了下,有些不好意思地說:“謝謝爹爹。”
“若是有愛吃的,便吩咐丫鬟,”沈令承見小女兒這般說,也是心頭一軟,溫和地說道。
沈長樂在旁邊看了一眼沈月,她還真沒想到,她會這麽說話呢。她又轉頭看著旁邊的沈錦,這一世她還真沒想到這個五妹妹,會和自己親厚。只怕過了今日,她們兩人,便又要像上一世那般,慢慢地變成劍拔弩張的模樣。雖然表面上還維系著姐妹之間的平和,可私底下卻是誰都不服氣誰。
沈錦難得得到沈令承這般溫和的目光,一時間歡喜地不知如何是好。
可此時,外面卻傳來一陣腳步聲,竟是老太太派去的幾個婆子回來了。
等撤了膳食之後,沈令承親自扶著老太太回了東梢間坐著,秦嬤嬤正要出去叫人。沈令承便命人將這幫小的都帶出去,可誰知沈如誨放佛沒聽到一樣地坐著,沈如谙也跟著有樣學樣的。
沈令承立即揮手道:“這些事不是你們小孩子能聽的,還不趕緊回去。”
“爹爹,我總該知道這東西到底是被誰偷了,畢竟這可是三妹妹要送給我的,”沈如谙嘿嘿笑了下,一本正經地耍著無賴。
至於沈長樂,她也沒動,畢竟這件事可是她院子裏頭出的事情,就算別人不該聽,她也該聽著吧。於是她也可憐巴巴地看著沈令承,說道:“這事是我院子裏頭的事情,我總該知道到底有沒有冤枉徐嬤嬤吧。”
於是最後的結果變成了,林氏將兩個更小的帶了回去。
她們剛出去,就瞧見院子裏頭,好些個氣勢洶洶的嬤嬤,林氏看了一眼,便帶著人離開了。這一路上,前面兩個小丫鬟拎著六角美人宮燈在前面引著路。
沈錦被丫鬟抱在懷中,林氏扶著張嬤嬤的手,手掌微微收縮,竟是勒地張嬤嬤生疼。
待領頭的人進來之後,老太太坐在正中間的羅漢床上,中間隔著一張紅漆小條幾,對面坐著沈令承。而三個小的,則是乖乖地坐在下面。這次領頭過去搜查的婆子叫姓田,因著嫁給了府裏的管事,所以大家都叫她,張全家的。
此時張全家的沖著老太太和沈令承福身請安,便開口說道:“老太太,咱們偷偷地過去,原本徐嬤嬤的兒子還拼死不許搜查。不過好在帶過去的,都是院子裏頭的好手。”
“好了,你只管說找到沒有,”老太太不耐煩聽她這些邀功的話,直接問道。
張全家的尷尬地笑了,立即說道:“原本是四處找不到,可是最後竟是在她家的廚房裏頭找到了。原來都已經快吃完了,要不是徐嬤嬤的兒媳婦舍不得,留了一點今天晚上吃,只怕咱們再遲點過去找,連這點證據都沒了。”
好家夥,這個張全家的還怕口說無憑,居然連鍋都給端過來了。鍋裏燉著的是雞湯,但能看出來熬著的輔料裏,那黑漆漆的一團就老太太賞給沈長樂的補品。
先前還只是懷疑,這會當真瞧見了證據,連老太太都震怒,拍著桌子就是罵道:“好一個刁奴,竟然這般膽大,偷了主子的東西不說,還要誣陷主子。我看她是渾身都是膽……”
“不僅如此,奴婢還在徐嬤嬤家裏頭搜到一小截人參,雖然那徐福一口咬定是他自家買的,可這樣的人參,便是咱們府裏,也得是主子才能用的,所以奴才猜測,定是那徐嬤嬤偷偷從三姑娘的庫房裏面拿的,”張全家的又從袖子中拿出一個小布包,一打開裏面確實是一小段人參。
這會連沈令承都皺眉了,看來這個徐嬤嬤這樣偷東西,也不是一回兩回了。若不是這會被如谙撞破,只怕就是把長樂的庫房搬空了,都沒人會知道吧。
“審,給我好好的審,看看她還偷了什麽東西,”老太太雖然如今慈眉善目,可年紀的時候,那也是殺伐決斷的國公夫人。
所以她深知這樣的奴才,一旦抓住一個,就該殺雞儆猴,讓剩下的人都瞧瞧。若是敢貪墨主人家的東西,就是再經年的老嬤嬤,都叫你徹底沒了臉面。
沈令承也點頭,說道:“今個先將徐家人都看管起來,明日派人再去搜查,我看她可不止就偷了這麽一小截人參的事情。”
這事到這裏,三個小的,也不適合再聽下去了。
沈令承便讓丫鬟帶著沈長樂回去,偏生沈如谙非要親自送妹妹。說是他錯怪了自己的好妹妹,要好生地給妹妹賠禮道歉。
至於最後連帶著沈如誨都一塊去送沈長樂。三人一塊出了門,沈如誨從丫鬟手中接過六角宮燈,沈長樂站在他的旁邊,他伸手牽起她軟軟的小手。
她的另一邊站著沈如谙,正沖著看管徐嬤嬤的小屋子,吹了一聲響亮的口哨。
丫鬟們跟在他們的身後,不近也遠的距離,剛好將他們的話隔斷。
“你們兩個啊……”沈如誨嘆了一口氣,低頭看著身邊的小家夥。
沈長樂擡起頭,握著他的手掌,輕聲問:“哥哥在生氣嗎?”
“哥哥為什麽要生氣?”沈如誨反問,她被問地噎住了,半晌都說不出來。
倒是一旁的沈如谙見他們打著啞謎,便不耐煩地說道:“不過就是個奴才而已。”
“是啊,就是個奴才,”沈如誨的聲音裏面夾雜著壓抑的憤怒,他並不是生氣沈長樂他們兩人。他只是生氣,他的妹妹要懲處一個奴才,居然要繞這麽大的圈子,這樣的小心翼翼。
他心疼。
今晚
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