郝君寶從北平回來之後過去了半個月，一直避而不見的陸成舟總算是被他逮到了。

三個人在縣城一間菜館的雅間隔桌對坐，郝君寶死死瞪著陸成舟，差點把手裏的酒杯捏碎，而後者眼觀鼻鼻觀心，拿著筷子專心致志夾菜吃。

“大哥，喝酒！”薛時見氣氛很僵，連忙端起酒壺給郝君寶斟酒。

他纏了郝君寶半個多月了，也沒有等到郝君寶松口，心裏思忖著這時候讓陸成舟出來露個面說句話也好，卻沒想到陸成舟來了之後，面對郝君寶的詰問，半個字也不說，氣氛實在尷尬。

郝君寶又看了一眼薛時，憤憤道：“你們盯上我的黃金，合起夥來演戲騙我，還綁架勒索要贖金，現在又要挾我要拿金礦產量的兩成，這事就這麽算了？陸師長？”

兩成？陸成舟看了薛時一眼：這你也好意思開口？

自從薛時查到金和煤礦公司在枯水嶺的深處偷偷開采金礦，並且任用大豐縣長郝君寶為金礦的總督辦，陸成舟就把這事交給了薛時處理，薛時怎麽做，他從不過問，因此他絲毫不知情。

他知道郝君寶對他懷有別的心思，但他其實並不反感郝君寶。因為在他剛被派到大豐縣看守商道的時候，沒錢沒糧又沒槍，舉步維艱，差點維持不下去。那時候，是郝君寶慷慨解囊，他們才能渡過難關，他對這位縣長是心存感激的，之所以躲了這麽些天，實在是因為他不知道怎麽面對郝君寶。

“一個演兵、一個演匪，在我面前唱大戲，把我當猴耍？”郝君寶捏著酒杯，手指關節握得發白，“陸師長，我欠你的？”

這時，陸成舟突然放下筷子，一把按住郝君寶搭在桌邊的手：“郝兄，你別這麽說。”

郝君寶一怔，直楞楞地看著兩人疊在一起的手，神情有些恍惚。

“我這幾天一直躲著你，是因為我不知道該怎麽跟你解釋。”陸成舟凝視著他的眼睛，誠懇道，“郝兄，我駐守這大豐縣，至今兩年多了。這兩年，是你一直在背後支持我，我視你為知己，我以為你是唯一懂我的人。你知道的，軍隊一直有困難，我也不能總是從你那兒掏錢掏糧，你只能救我一時，但這是個無底洞，所以我才想到這個法子，讓新來的王連長進山舉事，把事情鬧大，逼著司令給我們撥錢撥槍，這實在是無奈之舉。只不過王連長剛剛入伍，他不認識你，所以才鬧了這麽個大烏龍。望你能看在我們過去的交情，不要記恨王連長。你若是不高興，我們把錢退還給你，擇日我再帶上王連長一起，正式登門請罪，到時候，你怎麽罰我們都行。只希望此事過後，我們還能像過去那樣把酒言歡，不要因此生了嫌隙。”

薛時看了陸成舟一眼，只覺得自家師座雖然平時沈默寡言不善言辭，到迫不得已真的開了口，一番話真假摻半情真意切，其實很能籠絡人心。

郝君寶不動聲色從陸成舟手中抽回手，埋頭抿了一口酒，薛時分明看到他握著酒杯的手抖了一下，酒水灑出幾滴。

郝君寶沈吟良久，嘆了口氣：“罷了罷了，我與你不分彼此，你既已知道我是幹什麽的，我也就不背著你獨享這金礦的好處。今後，你們替我負責金礦的治安和黃金在運輸途中的安全，我可以與你們分享金礦的利潤。”

“但是，我不能保證你們能分得多少。因為技術上的限制，礦上的黃金產量一直提不上來，再加上金老爺子這些年派了管工在礦上盯著，我不能有太大的動作，這些，都是實話，我並不想對你們有所隱瞞。”

“大哥，”薛時開口了，“如果……你說的這些問題，我都能解決呢？”

——就憑你？郝君寶嘴唇動了動，但這句話他沒說出口。

後來，郝君寶很慶幸這句話他當時沒說出口。因為這個他原本以為一無所長的痞子所表現出來的才能，令他大跌眼鏡。

那之後，薛時再也沒來煩他。

薛時親自帶人守在礦上，每天早中晚三次在附近的山裏巡邏，排查可疑人物。無事的時候就一頭紮進礦裏，整天在巷道裏轉悠，和礦工談話、研究含金的礦層、學習舂砂機的工作原理，以及觀摩工人現場淘金和冶煉，忙得不亦樂乎。

有一天，郝君寶去礦上巡視，發現他滿臉油汙地趴在地上修理舂砂機。

那臺舂砂機是德國貨，是從南方某個金礦裏買過來的二手機器，十多年前的設備，很老了，動力不足，經常出問題，一出問題，這個礦道就得停擺，要派人去北平請專門的外國技師來修理，非常麻煩。

薛時一個人趴在那裏鼓搗，郝君寶在管工的陪同下在一旁看著。

這管工是金和煤礦公司來的人，金和煤礦公司主要業務是煤礦，所以這個管工在挖掘金礦方面基本是個外行，一切生產上的事務都是靠的礦上幾名經驗豐富的老礦工指導，所以管工只是起到監督的作用，老礦工們說的話，他是不敢反駁的。薛時天天在礦裏轉悠，虛心學習，沒多久就和老礦工們混熟了，老礦工願意讓他去摸那臺舂砂機，管工也就由著他去了。

只是一柱香的工夫，竟然還真給他排除了故障，舂砂機又轟隆轟隆開動起來，老礦工們非常激動，圍過來確認了一下舂砂機確實運轉正常了，立時拍著他的肩將他一陣猛誇。

礦道裏恢覆了作業，薛時搓著手上的油汙走到郝君寶跟前，郝君寶微微一笑，掏了一方雪白的帕子遞給他。

薛時猶豫了一下，接過了他的帕子，擦著手上臉上的油汙。

“我打算買兩臺美國機器，把礦上的舊機器換掉，美國的工廠那邊派了人過來和我談，下午你陪我去城裏走一趟。”郝君寶近來對薛時的印象有了很大的改觀，本來下午的商談他是打算叫上陸成舟陪他一起去的，但現在他覺得薛時也可以給他撐場面。

誰知，薛時不但給他撐了場面，還給他掙了臉面。

兩個洋人態度傲慢，郝君寶從北平聘請來的通譯英文說得還可以，但是商業談判他不太行，常常被洋人堵得啞口無言，談判一再讓步，最後薛時實在看不下去了，親自上陣，拿出了他過去在商界和人談判的氣勢，跟那兩個洋人討價還價，字字句句據理力爭。

郝君寶一直默默在一旁喝茶，英文他一句也聽不懂，但是他會演戲。此時，他恰到好處地表現出了一個按兵不動的幕後角色。每每薛時發言完畢，洋人接不上話的時候，郝君寶總是對他們微微一笑，表情是雲淡風輕的，但給人一種無形的壓迫感。

兩人一個說、一個演，配合默契，楞是把那兩人唬得讓了步，在合同上簽字蓋章，以一個合理的價格把機器賣給了他們。

一直等到交易結束，送走了洋人，郝君寶才松了口氣，怔怔看著薛時。

薛時還在檢查合同，拿著中英文兩個版本的合同仔細對照，確認字裏行間沒有疏漏，才將合同裝進一只大文件袋裏封好。

“我現在好奇你過去是幹什麽的，還有什麽本事沒有使出來。”郝君寶現在對薛時態度和藹了許多。

“大哥這是在誇我麽？”薛時將裝合同的文件袋交給他。

郝君寶喚來小廝，從小廝那裏接過一只手掌大小的紅綢布包，放在桌上，推到薛時面前。

薛時疑惑地打開紅綢布，發現裏面竟然包著兩條大黃魚，黃澄澄的，上面蓋著中央造幣廠的鋼戳，頓時有些意外：“大哥，這是……”

“給你的。”郝君寶笑了笑。

“大哥……”

“行了，不必多說，我給你你就拿著，這錢你不必向你們陸師長報告，你這次幫我省錢，這是你應得的報酬。我知道你還沒成家，拿去存著，以後娶妻生子置辦家業用得著。”

郝君寶低頭慢條斯理喝茶：“老爺子再怎麽精明，礦上的黃金終究還是得先過我的手，摸一把肥肉手上還能沾點油脂呢，今後，你專心替我辦事，只要我有的賺，就少不了你那一份。”

薛時楞怔了一會兒，才將那金條收好。十幾兩重的黃金，挺沈手的，足見郝君寶對他的認可和重視。

薛時僅僅花了兩個月的時間，就將金礦裏的一切都摸熟了。礦上的機器設備、操作流程、規章制度、人情世故，他一樣樣摸得門兒清，也因此一躍榮升為郝君寶的左膀右臂。

入冬之後，之前訂購的兩臺新式美國舂砂機運進山裏，礦上開足馬力搞生產，竟然在短短一個月的時間內將黃金產量提高了三成。

郝君寶發現薛時認真起來，就跟換了個人似的，根本就不是過去他認識的那個不學無術死纏爛打的痞子。

薛時從不顯山露水，但事情一樁樁一件件辦得很漂亮，幫郝君寶解決了不少難題，令他很滿意。他見過嶄新的舂砂機剛運過來的時候，薛時在礦上徹夜工作，對照著英文說明書研究那兩臺機器；也見過薛時通讀外國人寫的關於開采金礦的技術性書籍，然後召集老礦工隊長，向他們傳授洋人的經驗。此外，薛時不知道用什麽方法，拉攏了金和公司來的管工和帳房先生，夥同他們一起在賬本上動手腳，向公司瞞報產量，不遺餘力從礦上撈金，為陸成舟掙軍餉。

當匪的時候，就是吊兒郎當的匪首薛時；從軍的時候，就是筆挺剛毅的王雪松王連長；而他一旦搞起實業來，就真的成了個無往不利的商人，郝君寶還是第一次遇見這樣全能型的人才。

後來兩人相處久了，熟了，他隱隱約約聽薛時提起一些往事，才知道薛時這麽會經商，不是偶然，是在上海那種大都會淬煉多年，練出來的本事。

他一向用人不疑，因此很看重薛時，什麽事都會找他商量，甚至在自家大宅裏專門給他辟了個房間，礦上出貨的時候通常很忙，郝君寶就留他小住兩日，讓他不必每天在軍營和縣城之間來回奔波。這在過去，是陸成舟才有的待遇。

臨近年關的時候，他突然發現他這個兄弟有點不對勁了。

薛時變得心不在焉，郝君寶有時候和他說話，他顯然沒在聽。天氣冷了，大雪封山，薛時常常在他那裏留宿，郝君寶有時候去看他，發現他坐在書桌前對賬，眼神卻是空茫的，好長時間賬本都不會翻一頁。

郝君寶琢磨著他可能是遇上什麽事兒了，打電話去兵營問陸成舟，陸成舟也表示毫不知情。這下，他覺得事情有點不對了。

他註意觀察過，薛時這個人沒什麽特別的嗜好，既不喜煙酒，又不愛女人，對吃穿住行也沒什麽講究，唯獨喜歡聽音樂。而且他聽的都是洋人的鋼琴曲，為此還特意去洋行精挑細選買了一臺留聲機回來，擺在屋裏。

有時候天氣不好，下雪下一整天，山路不好走，兩人無法去礦上，只得在他的宅子裏窩著，薛時屋裏的留聲機就會唱一整天。郝君寶有時候偷偷去看他，發現他坐在桌前，捧著一只木質唱片盒子，將盒子裏的唱片一張一張拿出來，用一塊棉絨軟布細心擦拭，正反兩面擦完仔細看過一遍，再放回盒子裏，那神情，好似在賞玩一件價值連城的古董。

薛時變得越來越沈默，把自己悶在房間裏的時間也越來越長。

郝君寶當然不知道，薛時其實遇上擔心的事了。

最近幾個月，他和萊恩一直有書信往來。他們在信中互相告知對方自己的近況、身邊的一些趣人趣事，訴說綿綿相思，兩人有來有往，鴻雁傳情，倒也甜蜜。

萊恩說中秋時到過北平一次，為舊皇城的勝景所震撼，但那次時間倉促，沒有好好游玩，屬實遺憾。年底有了空閑，他打算再來北平一趟，到處游覽一番，之後便到大豐縣兵營來探望他，和他在兵營裏一起過年。

薛時知道他現在有武藝傍身，膽子是越來越大了，滿腦袋都是冒險的念頭，想在中國走南闖北闖蕩一番，便也不攔他，當即書信一封，叮囑他註意安全。他知道攔著也沒用，萊恩跟著尼姑混了幾年，心是徹底混野了，拉不回來了。

薛時掰著指頭數著日子過，他甚至提前跟陸成舟告了假，進山把那個充當瞭望哨的小木屋好好修葺了一番，補充了幹糧和柴火，就等著萊恩過來，帶他進山過幾天逍遙日子。

然而眼看著就快到團聚的日子，就在前幾天，他突然收到一封上海來的電報，萊恩說臨時有事，來不了了。

萊恩不會無緣無故爽約，如果實在有事不能來，他一定會寫信過來解釋清楚，而不是像現在這樣，用一封電報來糊弄他。出了事，互相不隱瞞，一起尋找解決辦法，這是兩個人一早的約定。

薛時立刻就心生疑竇，發電報過去追問，但沒有得到回音。

萊恩那邊，的確是出了事。

臘月中旬，劉天民在山東執行一次調查任務的時候失手被逮捕了。作為師門中和劉天民關系最親密的師兄弟，萊恩和阿南義不容辭站了出來，提出營救計劃，尼姑答應了，立刻讓他們北上，去山東救人。

萊恩這趟行動來得倉促，他知道這次鐵定會錯過和薛時的約定，又不想欺騙薛時，所以就沒和他說，怕說了會引起薛時擔心，想著等這事情結束後再寫封信好好和他解釋，或者去北平多待一陣子陪陪他，把他安撫好。

這一年的冬天特別冷，火車的車窗外面，是一片白茫茫的雪原，再往遠處一點，是連綿起伏的群山，天快黑了，四野暮色低垂，雪地和群山也被映照成深藍色。

這趟火車是開往濟南的。

他們查到，半個月前，劉天民在濟南執行任務時不慎暴露身份，他當即乘火車向東逃，想逃到青島，按照尼姑的指示從那裏乘船去日本躲一躲，但是他在膠縣被捕，隨後被警察押上火車，送往濟南進行關押和審訊。眼下，劉天民正在這趟列車上。

萊恩穿了一身黑色的長羊絨大衣，搭配一雙挺括皮靴，坐在頭等車廂的餐室裏，用銀質餐叉切下榛子蛋糕的一角，送進嘴裏，又呷了一口熱茶。

行動在即，他必須吃一些茶和甜食使頭腦保持清醒。

阿南與他分開行動，此刻應該藏身在某一節車廂裏。這趟火車會在青州縣穿越一片山嶺，那裏山洞連著山洞，有七八個山洞，洞裏很黑，火車大約會在那裏行駛二十分鐘，這就是他們救人的時機。

這時，餐室裏一個大約四五歲、穿著紅色短襖的小女孩引起了他的註意。

小女孩在餐室裏來回跑動，走到萊恩的餐桌旁突然停了下來，仰著臉歪著頭，好奇地與他對望。

萊恩在認出她的同時，耳邊突然響起一個熟悉的、令人生厭的聲音：“李先生？你也在這裏？”

萊恩面無表情地扭頭，果然，葉彌生正站在他的座椅後方，一只手搭在他的椅背上。再往後一瞧，他隔壁的座位坐了好幾個人，竟然都是他認識的、葉彌生家人：他的妻子、兩個兒子、還有一貫和他形影不離的朱紫瑯。

仇人相見，所有人的臉色都不太好看。顧小姐倒是沒什麽動作，朱紫瑯剛想起身，就被葉彌生制止了。葉彌生抱起小葉子，順勢就在萊恩對面的座位坐下。

兩年多沒見，小葉子長大了不少，坐在父親大腿上，兩只眼睛烏溜溜的，一直盯著萊恩看。

“我給她改了名字，叫葉念，念念不忘的念，”葉彌生摸了摸女兒的頭，笑道，“看來，她還記得你。”

萊恩抿了抿唇，沒有出聲，心裏暗嘆狹路相逢，居然在這個節骨眼上遇到仇家。

“就是不知道，她還記不記得時哥……”葉彌生幽幽道，“我在青州縣的山裏有座溫泉療養院，今年我們一家會在那裏過年，李先生既然到山東來了，若是得空，可以和時哥一起去我那裏坐坐，喝杯茶，泡泡溫泉。”

當年分別時，在一個大雨滂沱的日子，在薛時的逼迫下，他往自己胸口插了一刀，將兩個人十多年的感情徹底斬斷。如今，提起這個人，葉彌生只覺得胸間隱隱作痛，好似那把刀子還插在那裏，時刻提醒著他：對那個人，他愛過、也恨過，他沒有忘記。

他在病床上躺了三個多月，看著自己身上的槍傷、刀傷，以及心裏無法愈合的情傷，全都是薛時給的。想到他和他曾經最愛的時哥，最後弄得兩敗俱傷，血淋淋地以這種方式收場，他很是消沈了一陣子。

但是陣痛過後，他又開始滿世界地找薛時。

在上海找不到，他甚至去附近的城鎮找、去南京、去其他省份找，都沒有找到，他再也沒有見過薛時，這個人就這樣從他生命中憑空消失了。

事到如今，他對薛時是愛是恨，連他自己也說不清，他只知道，此次看到李先生，心中突然湧起那種迫不及待想要見到時哥的沖動。

萊恩一直不說話，慢條斯理吃他的榛子蛋糕，見葉彌生目光在車廂裏飄來飄去，冷然道：“你不必找了，他不在這裏。”

“那李先生是一個人出行？真是意外，你們竟然沒在一起？”葉彌生發出了與三個多月前同樣的疑問，“他現在人在哪？”

時間倒退回三個多月前，萊恩剛剛從廣州的陸軍軍官學校回到上海的時候。

那陣子他挺有空閑，興致很高，於是應了百代唱片公司的邀請，在外灘的皇家總會大樓舉辦了一場小型的個人音樂會。皇家總會是一家專屬於英國僑民的俱樂部，裏頭的裝修都是仿照英國宮廷的風格，是一個非常高雅的社交場所。

音樂會結束之後，在皇家總會豪華的酒吧裏，萊恩端著酒杯在賓客們之間穿梭，不想，卻在一個燈光寥落的座位上發現了獨自坐著的葉彌生。

那時候葉彌生喝得有點醉了，搖搖晃晃站起身，突然就朝他奔過來，揪著他的衣領不停搖晃，發出如上疑問。

萊恩一巴掌將他掀翻在座椅上，並讓皇家總會的保安將他趕了出去，之後彬彬有禮向賓客們敬酒、致歉，說是那醉鬼認錯人上來糾纏他，才算息事寧人。

這件事，他後來去北平的時候，也沒有跟薛時提起。在兩個人單獨相處的溫情時刻說這些，著實令人掃興，而且會無端讓薛時擔心。可不知道他是觸了什麽黴頭，竟然在幾個月之後，在去往濟南的火車上，再度遇上這個人。

萊恩這兩年在中國走南闖北居無定所，並沒有在上海過多停留，因此葉彌生一直以為他幾年前就已經乘船回了美國。三個多月前，在皇家總會俱樂部再次見到風度翩翩彈著鋼琴的李先生，葉彌生幾乎是瘋魔了，沖上去就揪著他向他質問薛時的下落。

到今天再度遇上李先生，這次，他沒有喝酒，總算能夠心平氣和坐下來說話。

——為什麽他們總是不在一起？是已經分開了？還是沒有分開？

葉彌生急於打探薛時的下落，看著依舊優雅從容的李先生，心中不免有些焦躁，但語氣還算冷靜：“李先生，你別誤會，我找時哥，是想讓他見見小葉子。他以前最疼她了，一定很想見見她。”

他們已經進山了，火車貼著積雪的山壁向前行進。

萊恩沒有搭理葉彌生，而是從懷中掏出表，打開看了一眼。

不多時，車廂突然一暗，火車進入了第一個山洞。

此時，天色還沒黑透，火車上的照明設備還沒有啟用，因此過山洞的時候，車廂裏一片漆黑。等到數分鐘後，火車穿出山洞，葉彌生才發現，萊恩早已不見蹤影，他面前的桌上，只剩下一柄雪亮的銀餐叉，戳在一塊沒吃完的榛子蛋糕上，隨著車身搖搖晃晃。

與此同時，在距離這節車廂不遠的地方，傳來一聲槍響。

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某人又要開始作妖了

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