第83章 83、李先生的小酒館
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朱紫瑯搭火車從外省回到了上海，一下火車就看到了報童塞給他的報紙。
報紙上，顧小姐親自撰文，除了澄清薛時並不是當年的綁架犯之外，還有一則離婚聲明：強調她已經正式與薛時解除婚姻關系，薛時自願脫離顧家，凈身出戶。
朱紫瑯回到自己的住處，連衣服都沒來得及換，一放下行李就直奔靜海公館。
靜海公館一片愁雲慘霧，李小姐的女兒小小摟著哭累睡著的小葉子躺在沙發上，自從薛時離開之後，小葉子天天一睡醒就哭鬧，要爸爸，誰都哄不好，只有小小一直陪在她身邊，多少有點慰藉。
朱紫瑯給兩個孩子添了條厚些的毯子，轉身問黎叔：“顧先生、顧小姐和小少爺情況如何？”
“老爺還是不能說話，但能吞咽，好歹能喝下去點湯湯水水，陳管家決定忙完這陣子帶老爺到山東去靜養。小姐身子虛，李小姐說還需要在醫院觀察一陣子，小少爺情況倒是不錯，雖說是個早產兒，但我瞧著能吃能睡，哭聲洪亮，十分健康。”
說罷，黎叔神色突然焦灼起來，朝樓上指了指：“老爺和小姐我自會照看好，你還是快上去看看葉少爺吧，他一直閉門不出，飯也不吃，那天從蕭先生那裏回來之後就這樣了，都三天了……”
經過那場變故，顧家現在是個六神無主的狀態，陳亞州接手重任，忙得不可開交，連顧先生突然中風昏迷都不疑有他，只當顧先生是因為愛婿突變綁匪，鬧得全城人都在看笑話，驚怒交加所致，因此更加憎恨薛時。
朱紫瑯心裏很清楚，這場混亂過後，顧家將會出現一個新的主人。
二樓走廊盡頭的窗戶被厚重的窗簾遮住了，光線十分幽暗，朱紫瑯走到走廊中間，試探著叫了一聲：“小葉，我回來了，你在哪？”現在，靜海公館沒了男主人，他也不知道葉彌生會選哪個房間當臥室。
主臥室的方向傳來一聲輕響，似乎是物品倒地的聲音，朱紫瑯忙快步走向主臥室，一開門，就被屋內的情景嚇了一跳。
屋內也同樣落著窗簾，窗戶緊閉，空氣渾濁，彌漫著濃烈的酒氣，酒瓶子橫七豎八倒了一地，有些瓶子裏有酒液流淌出來，弄得地板上到處都是酒水。
葉彌生衣著單薄，赤著腳，蓬頭垢面，雙臂抱著膝蓋蜷縮在墻角一動不動，朱紫瑯緩步走過去，試探著輕輕喚了他一聲：“小葉？”
葉彌生渾身一震，緩緩擡起臉，腳一動，一只酒瓶子就骨碌碌朝朱紫瑯滾過去，被他踩住了。
朱紫瑯在他身邊蹲下，小心翼翼摸了摸他的臉，探了探他的額頭，見他雖然渾身酒氣面色憔悴，但並沒有生病，立刻放了心。輕手輕腳將他從地上抱了起來，放在床上，又拉上被子給他蓋好，一只手伸進被子裏握住他的手，柔聲道：“發生了什麽事？你和二哥說。”
葉彌生目光發直，看著天花板，過了好久，他才緩緩轉過臉，看向朱紫瑯，啞聲道：“二哥，你告訴我，我到底做錯了什麽？”
朱紫瑯心裏咯噔一下，就知道大事不妙。
“我對他那麽好，事事為他籌謀，處心積慮為他鋪路，我甚至連我自己最喜歡的女人都可以拱手送給他當妻子，助他達到目的，我不奢求別的，只是希望他能永遠留在我身邊。我那麽愛他，我為他做了那麽多事，為什麽他就是感覺不到呢？他的心是石頭做的嗎？”葉彌生流出了眼淚。
“你去見過他了？”朱紫瑯拿毛巾為他擦了擦臉。
“是啊，見著了，”葉彌生冷笑著喃喃道，“原來他和李先生早就暗度陳倉，這麽些年，我一直被蒙在鼓裏！”
朱紫瑯拿毛巾的手頓在了空中。
葉彌生轉過臉看著他：“二哥，你早知道這件事，對不對？”
朱紫瑯放下毛巾，輕輕點了點頭，他用手指替葉彌生理了理頭發，勸道：“算了吧，感情的事，不能勉強的，他不愛你，就真的一點辦法都沒有，他走了就由他去吧，二哥會一直在這守著你。我已經把工程師給請到上海來了，只要再湊些人手，工廠很快就可以重新開工。我們要讓他看看，沒了他薛時，我們一樣可以做到。”
葉彌生盯著他看了很久，突然翻身下床，在朱紫瑯面前跪了下來，仰起臉看著他，朝他伸出手，去解他的腰帶。
朱紫瑯大驚失色，慌忙往後退了一步，一把按住他的手：“你、你幹什麽？”
“二哥，你幫我忘了他，好嗎？”
葉彌生擋開他的手，解了他的腰帶，剝下他的褲子，用手指撥弄著他藏在毛叢中的那吊軟肉，不多時，那處就氣勢洶洶地勃起了。葉彌生端詳了片刻，不管不顧地湊上前，將那勃起之物緩緩納入口中。
朱紫瑯雙腿一軟，差點失去平衡。他深吸一口氣，向後仰起臉，頭腦裏一片空白，心臟幾乎要從胸膛裏跳出來。葉彌生的唇舌非常靈活，到最後，他終於忍無可忍，一把抱住葉彌生，將人狠狠扔在了床上，自己迅速剝光衣服，撲了上去。
葉彌生擋住了他，低下頭，“呲啦——”一聲從自己的絲綢睡衣下擺撕下很長一段布條來，他將那布條纏在眼睛上，然後把朱紫瑯赤裸的身體拉到近前，雙腿一曲，勾在他腰際，身體向上擡了擡，用自己的胯部蹭了蹭朱紫瑯的怒張的下身，咬著唇，臉頰泛起粉色紅暈。
葉彌生胡亂撫摸著他的軀體，感受著他身上壯碩的肌肉，嘴裏喘息著，輕喚了一聲：“時哥……”
朱紫瑯壓著他，撫摸著他的臉，長嘆了一口氣：“小葉，你這又是何必呢？”
朱紫瑯沒什麽經驗，毫無擴張潤滑就那麽強行擠進去，抱著他兩條腿狂猛地抽送著。
在朱紫瑯幹著他的時間裏，葉彌生疼得一直在流淚，眼睛上的布條完全洇濕了，口中只斷斷續續重覆著同一個名字。
朱紫瑯穿好衣服，將滿地空酒瓶收拾好，然後半跪在床邊。
葉彌生一動不動，背對著他躺著。
朱紫瑯定定地註視了他很久，俯身在他頭發上親了一下：“忘了他吧，我可以為你做任何事。”
葉彌生翻了個身，表情木然，好像剛才摟著男人盡情放縱的人不是他一樣。他朝朱紫瑯揮了揮手：“報紙我都看了，去醫院把晚晚和孩子接回來，別讓她再胡鬧了。她是我兩個孩子的母親，今後也將是我葉家唯一的女主人。過一陣子，替我查黃歷選個日子，我要和她結婚。”
“好。”朱紫瑯應了一聲，起身離開了。
房間恢覆了死寂，葉彌生仰面躺著，靜靜註視著天花板。
這裏是時哥曾經的臥室，是時哥曾經睡過的床，屋子裏每一個物件每一處擺設，都是按照時哥的喜好來的，角角落落裏都是時哥的氣息。
時哥在他生命中留下的痕跡太多太多了，忘掉？可能嗎？
不，他不會認輸，他這輩子都不會認輸。
葉彌生翻身下床，一絲不掛走到窗前，有精液順著大腿流下來，滴落在地面上。他拉開了窗簾的一角，今天是個陰天，雲層厚重，沒有太陽。
他的人生裏，也許以後永遠都不會再有太陽了。
黃昏時分，一艘噸位巨大的遠洋貨輪緩緩駛入港口，西外灘碼頭是一如既往的熱鬧。
因為臨近過年，小商販們已經擺起了長長的年貨攤子，開始販賣對聯年畫和南北雜貨。黃包車載著盛裝的婦女在其中穿梭不息。卸完貨，洋人水手們走上碼頭，三五成群鉆進了附近一條不起眼的街道。
這條街道兩邊擠擠挨挨的全是酒館，白日裏死氣沈沈的，但一到夜幕降臨，整條街便會蘇生，成為燈紅酒綠的樂園。
這個時間，天還沒黑，已經有酒館陸陸續續開張，酒保在門口掛上牌子，酒女坐在玻璃窗裏對著鏡子描眉畫唇，看到水手們勾肩搭背走上街，她們立刻雀躍著奔出來招攬顧客。
街道拐角處有一間不起眼的小酒館，沒有招牌，門上也落了鎖，從門裏傳出和叮叮當當的敲擊聲。
老木匠收拾好工具箱扔給自己的三個徒弟，朝年輕的酒館老板揮了揮手：“老板，走了。”
薛時蹲在地上，耳朵上夾著一支鉛筆，嘴裏銜著一枚鐵釘，朝老木匠揮了揮錘子，含糊地應了一聲，繼續埋頭幹活。
屋子角落裏擺了一臺留聲機，是他新近購置的，留聲機不分白天黑夜地開著，金色的大喇叭裏流淌出他熟悉的鋼琴曲，薛時聽得盡興了，還會好心情地跟著哼一段。
木匠的活兒可難倒他了，跟經驗豐富的老木匠相比，他就是個初學者，只能給老木匠打打下手，幹些力所能及的事。老木匠一走，他又獨自忙了好一會兒，覺得有些疲倦了才放下錘子，踢開滿地的刨花清出一片空地，拉了個小馬紮坐下，埋頭開始認真研究圖紙，一邊研究一邊在圖紙上做記號。
此時天色暗了下來，鄰近的幾間酒館已經開始營業，聽起來十分熱鬧，屋裏的光線已經暗到幾乎快要看不見了，薛時擡起頭看了一眼座鐘，起身匆匆把堆滿油漆桶和木料的屋子簡單收拾了一番，便走去後院。
崇明島的兵工廠已經步入正軌，連著出了幾批貨蕭先生都非常滿意。臨近年關，蕭先生回了北平和家人過年，薛時也得以清閑了下來。
他意識到兩個人都沒有固定居所，終日擠在飯店房間裏是不行的。他從尼姑那裏支取了一筆錢，想要買一處小一點的公寓供兩人居住，萊恩卻提出要在碼頭附近開一間小酒館的願望。於是，兩個人多方打聽，終於物色到了這麽一間店鋪，買了下來。
這裏原本就是一間酒館，但是已經因經營不善倒閉半年了，雖說地方有點小，但價錢便宜格局極佳，小酒館後面還帶一個圍起來的院落，院落裏有三間不錯的房間可供主人休息起居。兩個人把其中一個房間單拾掇了一下，丟棄了一些前任主人留下的舊家具，支了新的桌子和床鋪，就直接搬過來住上了。
後院還沒來得及修整，到處都堆積著五顏六色的空酒瓶，薛時穿過後院徑直走向臥室，從黑洞洞的窗口朝屋裏望了一眼，暗自吃驚：他可真能睡呀……
他進了屋，發現爐子早已滅了，但好在餘熱尚存，屋子裏的溫度很舒適。他脫了幹活時穿的臟外套掛在墻上，沒有開燈，借著幽暗的光線，仔仔細細將粘在身上的木屑拈掉，然後在床邊蹲下，胳膊肘支在床邊，一眨不眨望著熟睡那人的臉，望了好一會兒，終於沒了耐心，低頭狠狠吻住了那雙緊抿的唇瓣。
萊恩在睡夢中感覺呼吸困難，下意識推了他一下卻沒能推開，終於皺著眉悠悠醒轉，瞪著近在咫尺的那張臉。
薛時舔了舔嘴唇，不懷好意道：“你屬貓的，白天睡大覺，晚上精神百倍，使勁兒折騰我。”
萊恩瞪著他，胸口起伏得厲害，呼吸有些不穩。
薛時笑道：“好了，快起來，去前頭看看，我打算打一張柚木吧臺，格局照著你父親的酒館那樣陳設，你幫我參謀參謀，或者直接畫個圖給我，我照著做更容易。”
萊恩一怔。兩人商議著開一間小酒館的那天，他對薛時隨口描述了一下他的童年生活：父親的小酒館、維克多叔叔的樂器鋪子、熱鬧的唐人街，沒想到薛時就記住了，並且真的付諸行動，準備把他們的小酒館打造成他父親的小酒館那樣。他猶豫了一下，說：“我那天只是隨口說說，你不必那麽認真……”
“那怎麽行？”薛時坐上了床沿，從被子裏拉過他的手握住，“以後，這裏就是我們的家了，我想布置得和你在美國的家一樣，讓你住在這裏能像小時候那樣輕松快樂。”
萊恩還坐在床上發呆，突然聽到肚子裏響了一下。
“喲、該給我的貓兒餵飯了，”薛時站起身，寵溺地揉了揉他支得亂七八糟的卷發，拿起衣架上的外套，邊穿邊道，“說吧，想吃啥？隔壁那條街有間挺不錯的酒樓，我去買。”
薛時身上裹著寒氣，提著兩只三層的食盒走進酒館後面的小院，看到屋子裏已經亮起了燈。
他開門進屋，看到萊恩背對著他坐在書桌前，鉛筆桿子不停抖動著，沙沙作響。
薛時將飯菜從食盒裏端出來，一一在桌上擺好，又把另外一份特制的餐食拿去隔壁送給阿南吃。
阿南不是天生的啞巴，他從小跟著父母在一戶富戶家當下人，後來來了一夥土匪掃蕩了整個村子，首先拿富戶家開刀，那戶人家上上下下十幾口人無一幸存。阿南那時候年紀小，被按在地上目睹了一切，最後，土匪們見他實在太小，又是窮人家的孩子，便沒有殺他，只是拔去了他的舌頭，從此，他就成了個小啞巴，四處流浪的時候被同樣流浪的黃尼姑撿到，一路帶到了上海，他是最早跟著黃尼姑的流浪兒。
阿南跟著黃尼姑成了佛教徒，他接過熱騰騰的半流質食物，雙手合十朝薛時一拜，算是道過謝，便轉身進了屋。薛時覺得這孩子特別踏實可靠，怎麽看怎麽順眼，日後酒館開張，可以訓練他當個酒保，再從尼姑那裏調兩個伶俐的少年過來當侍者，守著萊恩的安全，這樣他有事離開上海的時候才能放心。
回到隔壁屋，萊恩看到他進來，拿起剛剛畫好的圖紙遞到他面前。薛時接過一看，原來他出去買飯的時間裏，萊恩已經把酒館的基本面貌畫好了。
兩人坐在小飯桌前一邊吃飯一邊研究圖紙。
“酒館太小，所以我父親在院子後面建了個小倉庫用來貯存酒水和一些食材……”萊恩說道，“後來，為了能放得下鋼琴，我父親把後院的幾個房間都改造了，他把屋檐和走廊都封了起來，砌了一道矮墻，上方做了一排玻璃窗，可以阻隔酒館裏的噪音，冬天陽光很好的時候，坐在後院的屋子裏，不需要燃爐子就很暖和。”
薛時用筷子指了指紙上的某一處，好奇問道：“這塊地板怎麽裂了？為什麽特意畫出這個？”
“有一年，維克多叔叔帶了一些彩色的玻璃珠子給我，有一顆上面雕了金魚的，很漂亮，我很喜歡，可是後來掉進這道裂縫拿不出來了……”
薛時噗嗤一聲笑了：“所以，你就記恨這道裂縫，一直記到現在？”
“嗯。”萊恩喝了口湯。
這家夥，可真記仇啊……
薛時不說話了，埋頭默默吃飯。他一定不會給他們的新房子、新生活留下任何讓萊恩不愉快的裂縫。
新年前夕，他們的小酒館總算弄得像模像樣，可以開張了。
薛時說到做到，這個小酒館無論是外面的外觀構造還是裏面的格局擺設，都跟父親的小酒館如出一轍，某些地方，薛時甚至特意做了些改良，比如後院那道用於隔音的墻，全都用上了玻璃，陽光照射進來的時候，走廊就變成了一間狹長的小溫室，他們一起去花市搬了許多盆栽回來，並且在裏面置了張茶桌，冬日裏待在裏面喝下午茶，非常溫暖舒適。
崇明島的工廠停工放假，家在外省的兄弟都到薛時這兒領了紅包回鄉過年，家在本地的兄弟全都湧進了他們的小酒館。他們買了開業大吉的花籃送來，當晚，酒館上空燃起了煙火，門外放起了鞭炮，裏裏外外燈火通明熱鬧非凡。
第二天一早，一輛卡車停在了薛時過去住的小公館門口，薛時從車裏跳下來，身後跟著何律何越兩兄弟。
自從顧小姐幫他登報澄清事實之後，警察撤除了對他的通緝，這座小公館也解封了，只不過成為了顧家的財產，跟他沒有任何關系了，但這房子裏有些東西，他得拿回來。
由於一早就打電話通知了黎叔今天會來取東西，所以他帶著人走進小公館的時候，看守這裏的顧家仆人並沒有阻攔。
薛時從雜物間找了兩把鏟子遞給何律何越，朝院子裏的兩株桃樹指了指：“挖了搬走。”
何律接過鏟子楞在那裏：“啊？這樹這麽大……酒館裏沒地兒栽啊！”
“我想移栽到玉姨和錦之的墳上去，春天花開的時候，瞧著也熱鬧些，有生氣。”薛時道。
何律何越兩兄弟不說話了，拿著鏟子走到院子裏開始挖樹。
薛時在母親的臥室裏搜羅了一些遺物，裝進箱子搬上了車，然後上了閣樓。閣樓宛如一個藏寶閣，裏面有不少他的寶貝。薛時把他的英文課本、留聲機、唱片盒子、一些畫和一些衣物一起收拾好，整整齊齊碼進箱子裏。
提著沈重的箱子下樓的時候，客廳裏倏然傳來樂聲，薛時一怔，停住了腳步。有人在樓下彈鋼琴，彈的正是許久以前李先生的曲子，不用想都知道是誰。
琴聲依舊，可是他們卻再也回不到往昔了。薛時靠在樓梯扶手上靜靜聽了一小會兒，邁步下樓。
葉彌生停止了彈奏，坐在那裏側過臉看著他，臉上沒什麽表情。
薛時目不斜視，提著箱子就要出門送到車上去，卻聽到葉彌生喚了一聲：“時哥。”
葉彌生見他垂下頭，並沒有要停留的意思，連忙站起身，問道：“這架鋼琴你要搬走嗎？”
“不用了，我買了新的鋼琴給他。那是過去我送給你的，你留著吧。”薛時頭也不回。
葉彌生表情淒涼地笑了笑：“從今以後，我們就是陌生人了。”
“唔。”薛時含糊應了一聲。
“正月十五，我的婚禮，你來嗎？”
薛時終於轉過身看著他，冷冷說道：“答應晚晚的事，我辦到了，你以後好好待她。錦之的事，我沒辦法原諒你，我不想再見到你了。”
見他說完轉身就走，葉彌生忙追了兩步，央求道：“我知道你現在恨我，但是小葉子是無辜的，你能不能去看看她？她天天哭，飯也不肯吃，一到晚上就到處找你。”
薛時表情一滯，心中掙紮了片刻，將提著的箱子慢慢放下了。
小葉子果然黑瘦了不少，表情懨懨的，小小在一旁玩積木，將一塊積木塞給她，小葉子茫然地拿起看了一眼，扔到一邊。
薛時進去的時候看到的就是這幅情景。
葉彌生拍了拍手：“小葉子，快看看誰來了？”
兩個孩子一齊扭過頭，小小驚喜地喊了一聲：“時叔叔！”小葉子盯著薛時，呆楞了半晌，終於訥訥地出了聲：“爸……啊爸……”
薛時將裝著糖葫蘆的紙袋遞給小小，走上前去抱起了小葉子，從紙包裏拿出糖葫蘆送到她嘴邊：“吃，爸爸在這呢！你的手怎麽這麽涼？”
“怎麽沒人照顧她？”薛時轉身對葉彌生怒道，“奶媽呢？”
小葉子還是直楞楞地看著他的臉，仿佛還沒能接受爸爸回來的現實，良久，她才猛地一摟爸爸的脖子，乖巧地伏在他肩上，再也不肯撒手了。
萊恩將一沓音樂手稿裝進信封，遞進了窗口，待郵政局的職員接收了之後，又拿出一封普通信件遞了進去。
手稿是要寄往英國給布爾特先生的，前一陣子，還住在華懋飯店的時候，他突然收到倫敦的來信，是詹姆士寫的，信上描述了他們的近況：自他離開倫敦之後，半年來，經過多方努力，他們終於平息了輿論，為他挽回了名聲，詹姆士信上寫道，布爾特先生仍然希望能看到他的作品。
萊恩最近過得無憂無慮，十分清閑，偶爾和薛時出去喝酒跳舞泡澡，或者留在屋裏一起布置他們的小酒館。日子過得愜意了，他靈感泉湧，雖然新的鋼琴還沒搬回來，但他已經完成了不少作品，盡數寄往倫敦。
那封普通信件是家書，寄往美國給父親。他出獄之後一直和父親保持著聯絡，在英國的時候寄了幾張唱片回去，受到了父親和維克多叔叔的讚賞。這封家書，除了告知父親他又回到了中國之外，還向父親公布了他的戀情，並且承諾不久以後，等穩定下來，他將帶著他的中國戀人回去見一見父親。
做完這些，萊恩就回到了小酒館。
天色不早了，阿南一回來換好衣服，便走去吧臺後面擦杯子，準備開張。萊恩走進後院，詫異地發現薛時竟然在家，正蹲在地上收拾東西。
——都是從小公館搬回來的舊物，薛時收藏的寶貝。
萊恩走過去，在一旁蹲下，想要幫著他一起收拾，薛時卻朝他揮了揮手：“不用你，我自己來就好，你今天起那麽早，肯定沒睡夠，去歇著，等會兒就吃晚飯了，到時候我叫你。”
——他有事瞞著我。萊恩蹙眉看著他。
他一般從來不會在意薛時的行蹤，薛時去了哪裏，一定會交待給阿南，他醒了要是看不見人，直接問阿南就可以了。然而今天，萊恩看著他低垂著頭慌亂收拾東西的樣子，突然對他產生了一絲懷疑。
正在這時，院子裏傳來何律的聲音，是他們兄弟去墓地栽桃樹回來了，薛時應了一聲，便起身往外走。
萊恩默默看著地上打開的衣箱和堆在一旁的雜物，思索了一會兒，不打算追問了。
突然，一個小腦袋從屋裏探出來，那是一個小女孩，手裏拿著糖葫蘆，怯怯地看著他，萊恩和那小女孩對視了一眼，立刻就明白了。
薛時和何律說了一會兒話，驟然想到了什麽，立刻意識到大事不妙！他快步奔回後院，猛地打開走廊的玻璃門，眼前的情景讓他瞠目結舌。
萊恩已經好整以暇坐在茶桌前泡起了熱茶，小葉子坐在他大腿上往嘴裏塞糖葫蘆，看到他回來，立刻眼睛一亮：“爸爸！”
萊恩抱著小葉子，慢吞吞地喝著茶，回頭面無表情看了他一眼。
薛時有些尷尬，走過去坐下，忐忑道：“帶她回來玩會兒，怕你生氣，就沒敢告訴你，天黑之前一定送她回去。”
小葉子看了看爸爸，又看了看身後的這個叔叔，突然將手裏的糖葫蘆舉到萊恩面前，甜甜說道：“吃！”
萊恩一楞，低下頭，就著她的手咬下一顆，慢慢咀嚼著，對薛時說道：“她比她父親可愛多了。”
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報紙上，顧小姐親自撰文，除了澄清薛時並不是當年的綁架犯之外，還有一則離婚聲明：強調她已經正式與薛時解除婚姻關系，薛時自願脫離顧家，凈身出戶。
朱紫瑯回到自己的住處，連衣服都沒來得及換，一放下行李就直奔靜海公館。
靜海公館一片愁雲慘霧，李小姐的女兒小小摟著哭累睡著的小葉子躺在沙發上，自從薛時離開之後，小葉子天天一睡醒就哭鬧，要爸爸，誰都哄不好，只有小小一直陪在她身邊，多少有點慰藉。
朱紫瑯給兩個孩子添了條厚些的毯子，轉身問黎叔：“顧先生、顧小姐和小少爺情況如何？”
“老爺還是不能說話，但能吞咽，好歹能喝下去點湯湯水水，陳管家決定忙完這陣子帶老爺到山東去靜養。小姐身子虛，李小姐說還需要在醫院觀察一陣子，小少爺情況倒是不錯，雖說是個早產兒，但我瞧著能吃能睡，哭聲洪亮，十分健康。”
說罷，黎叔神色突然焦灼起來，朝樓上指了指：“老爺和小姐我自會照看好，你還是快上去看看葉少爺吧，他一直閉門不出，飯也不吃，那天從蕭先生那裏回來之後就這樣了，都三天了……”
經過那場變故，顧家現在是個六神無主的狀態，陳亞州接手重任，忙得不可開交，連顧先生突然中風昏迷都不疑有他，只當顧先生是因為愛婿突變綁匪，鬧得全城人都在看笑話，驚怒交加所致，因此更加憎恨薛時。
朱紫瑯心裏很清楚，這場混亂過後，顧家將會出現一個新的主人。
二樓走廊盡頭的窗戶被厚重的窗簾遮住了，光線十分幽暗，朱紫瑯走到走廊中間，試探著叫了一聲：“小葉，我回來了，你在哪？”現在，靜海公館沒了男主人，他也不知道葉彌生會選哪個房間當臥室。
主臥室的方向傳來一聲輕響，似乎是物品倒地的聲音，朱紫瑯忙快步走向主臥室，一開門，就被屋內的情景嚇了一跳。
屋內也同樣落著窗簾，窗戶緊閉，空氣渾濁，彌漫著濃烈的酒氣，酒瓶子橫七豎八倒了一地，有些瓶子裏有酒液流淌出來，弄得地板上到處都是酒水。
葉彌生衣著單薄，赤著腳，蓬頭垢面，雙臂抱著膝蓋蜷縮在墻角一動不動，朱紫瑯緩步走過去，試探著輕輕喚了他一聲：“小葉？”
葉彌生渾身一震，緩緩擡起臉，腳一動，一只酒瓶子就骨碌碌朝朱紫瑯滾過去，被他踩住了。
朱紫瑯在他身邊蹲下，小心翼翼摸了摸他的臉，探了探他的額頭，見他雖然渾身酒氣面色憔悴，但並沒有生病，立刻放了心。輕手輕腳將他從地上抱了起來，放在床上，又拉上被子給他蓋好，一只手伸進被子裏握住他的手，柔聲道：“發生了什麽事？你和二哥說。”
葉彌生目光發直，看著天花板，過了好久，他才緩緩轉過臉，看向朱紫瑯，啞聲道：“二哥，你告訴我，我到底做錯了什麽？”
朱紫瑯心裏咯噔一下，就知道大事不妙。
“我對他那麽好，事事為他籌謀，處心積慮為他鋪路，我甚至連我自己最喜歡的女人都可以拱手送給他當妻子，助他達到目的，我不奢求別的，只是希望他能永遠留在我身邊。我那麽愛他，我為他做了那麽多事，為什麽他就是感覺不到呢？他的心是石頭做的嗎？”葉彌生流出了眼淚。
“你去見過他了？”朱紫瑯拿毛巾為他擦了擦臉。
“是啊，見著了，”葉彌生冷笑著喃喃道，“原來他和李先生早就暗度陳倉，這麽些年，我一直被蒙在鼓裏！”
朱紫瑯拿毛巾的手頓在了空中。
葉彌生轉過臉看著他：“二哥，你早知道這件事，對不對？”
朱紫瑯放下毛巾，輕輕點了點頭，他用手指替葉彌生理了理頭發，勸道：“算了吧，感情的事，不能勉強的，他不愛你，就真的一點辦法都沒有，他走了就由他去吧，二哥會一直在這守著你。我已經把工程師給請到上海來了，只要再湊些人手，工廠很快就可以重新開工。我們要讓他看看，沒了他薛時，我們一樣可以做到。”
葉彌生盯著他看了很久，突然翻身下床，在朱紫瑯面前跪了下來，仰起臉看著他，朝他伸出手，去解他的腰帶。
朱紫瑯大驚失色，慌忙往後退了一步，一把按住他的手：“你、你幹什麽？”
“二哥，你幫我忘了他，好嗎？”
葉彌生擋開他的手，解了他的腰帶，剝下他的褲子，用手指撥弄著他藏在毛叢中的那吊軟肉，不多時，那處就氣勢洶洶地勃起了。葉彌生端詳了片刻，不管不顧地湊上前，將那勃起之物緩緩納入口中。
朱紫瑯雙腿一軟，差點失去平衡。他深吸一口氣，向後仰起臉，頭腦裏一片空白，心臟幾乎要從胸膛裏跳出來。葉彌生的唇舌非常靈活，到最後，他終於忍無可忍，一把抱住葉彌生，將人狠狠扔在了床上，自己迅速剝光衣服，撲了上去。
葉彌生擋住了他，低下頭，“呲啦——”一聲從自己的絲綢睡衣下擺撕下很長一段布條來，他將那布條纏在眼睛上，然後把朱紫瑯赤裸的身體拉到近前，雙腿一曲，勾在他腰際，身體向上擡了擡，用自己的胯部蹭了蹭朱紫瑯的怒張的下身，咬著唇，臉頰泛起粉色紅暈。
葉彌生胡亂撫摸著他的軀體，感受著他身上壯碩的肌肉，嘴裏喘息著，輕喚了一聲：“時哥……”
朱紫瑯壓著他，撫摸著他的臉，長嘆了一口氣：“小葉，你這又是何必呢？”
朱紫瑯沒什麽經驗，毫無擴張潤滑就那麽強行擠進去，抱著他兩條腿狂猛地抽送著。
在朱紫瑯幹著他的時間裏，葉彌生疼得一直在流淚，眼睛上的布條完全洇濕了，口中只斷斷續續重覆著同一個名字。
朱紫瑯穿好衣服，將滿地空酒瓶收拾好，然後半跪在床邊。
葉彌生一動不動，背對著他躺著。
朱紫瑯定定地註視了他很久，俯身在他頭發上親了一下：“忘了他吧，我可以為你做任何事。”
葉彌生翻了個身，表情木然，好像剛才摟著男人盡情放縱的人不是他一樣。他朝朱紫瑯揮了揮手：“報紙我都看了，去醫院把晚晚和孩子接回來，別讓她再胡鬧了。她是我兩個孩子的母親，今後也將是我葉家唯一的女主人。過一陣子，替我查黃歷選個日子，我要和她結婚。”
“好。”朱紫瑯應了一聲，起身離開了。
房間恢覆了死寂，葉彌生仰面躺著，靜靜註視著天花板。
這裏是時哥曾經的臥室，是時哥曾經睡過的床，屋子裏每一個物件每一處擺設，都是按照時哥的喜好來的，角角落落裏都是時哥的氣息。
時哥在他生命中留下的痕跡太多太多了，忘掉？可能嗎？
不，他不會認輸，他這輩子都不會認輸。
葉彌生翻身下床，一絲不掛走到窗前，有精液順著大腿流下來，滴落在地面上。他拉開了窗簾的一角，今天是個陰天，雲層厚重，沒有太陽。
他的人生裏，也許以後永遠都不會再有太陽了。
黃昏時分，一艘噸位巨大的遠洋貨輪緩緩駛入港口，西外灘碼頭是一如既往的熱鬧。
因為臨近過年，小商販們已經擺起了長長的年貨攤子，開始販賣對聯年畫和南北雜貨。黃包車載著盛裝的婦女在其中穿梭不息。卸完貨，洋人水手們走上碼頭，三五成群鉆進了附近一條不起眼的街道。
這條街道兩邊擠擠挨挨的全是酒館，白日裏死氣沈沈的，但一到夜幕降臨，整條街便會蘇生，成為燈紅酒綠的樂園。
這個時間，天還沒黑，已經有酒館陸陸續續開張，酒保在門口掛上牌子，酒女坐在玻璃窗裏對著鏡子描眉畫唇，看到水手們勾肩搭背走上街，她們立刻雀躍著奔出來招攬顧客。
街道拐角處有一間不起眼的小酒館，沒有招牌，門上也落了鎖，從門裏傳出和叮叮當當的敲擊聲。
老木匠收拾好工具箱扔給自己的三個徒弟，朝年輕的酒館老板揮了揮手：“老板，走了。”
薛時蹲在地上，耳朵上夾著一支鉛筆，嘴裏銜著一枚鐵釘，朝老木匠揮了揮錘子，含糊地應了一聲，繼續埋頭幹活。
屋子角落裏擺了一臺留聲機，是他新近購置的，留聲機不分白天黑夜地開著，金色的大喇叭裏流淌出他熟悉的鋼琴曲，薛時聽得盡興了，還會好心情地跟著哼一段。
木匠的活兒可難倒他了，跟經驗豐富的老木匠相比，他就是個初學者，只能給老木匠打打下手，幹些力所能及的事。老木匠一走，他又獨自忙了好一會兒，覺得有些疲倦了才放下錘子，踢開滿地的刨花清出一片空地，拉了個小馬紮坐下，埋頭開始認真研究圖紙，一邊研究一邊在圖紙上做記號。
此時天色暗了下來，鄰近的幾間酒館已經開始營業，聽起來十分熱鬧，屋裏的光線已經暗到幾乎快要看不見了，薛時擡起頭看了一眼座鐘，起身匆匆把堆滿油漆桶和木料的屋子簡單收拾了一番，便走去後院。
崇明島的兵工廠已經步入正軌，連著出了幾批貨蕭先生都非常滿意。臨近年關，蕭先生回了北平和家人過年，薛時也得以清閑了下來。
他意識到兩個人都沒有固定居所，終日擠在飯店房間裏是不行的。他從尼姑那裏支取了一筆錢，想要買一處小一點的公寓供兩人居住，萊恩卻提出要在碼頭附近開一間小酒館的願望。於是，兩個人多方打聽，終於物色到了這麽一間店鋪，買了下來。
這裏原本就是一間酒館，但是已經因經營不善倒閉半年了，雖說地方有點小，但價錢便宜格局極佳，小酒館後面還帶一個圍起來的院落，院落裏有三間不錯的房間可供主人休息起居。兩個人把其中一個房間單拾掇了一下，丟棄了一些前任主人留下的舊家具，支了新的桌子和床鋪，就直接搬過來住上了。
後院還沒來得及修整，到處都堆積著五顏六色的空酒瓶，薛時穿過後院徑直走向臥室，從黑洞洞的窗口朝屋裏望了一眼，暗自吃驚：他可真能睡呀……
他進了屋，發現爐子早已滅了，但好在餘熱尚存，屋子裏的溫度很舒適。他脫了幹活時穿的臟外套掛在墻上，沒有開燈，借著幽暗的光線，仔仔細細將粘在身上的木屑拈掉，然後在床邊蹲下，胳膊肘支在床邊，一眨不眨望著熟睡那人的臉，望了好一會兒，終於沒了耐心，低頭狠狠吻住了那雙緊抿的唇瓣。
萊恩在睡夢中感覺呼吸困難，下意識推了他一下卻沒能推開，終於皺著眉悠悠醒轉，瞪著近在咫尺的那張臉。
薛時舔了舔嘴唇，不懷好意道：“你屬貓的，白天睡大覺，晚上精神百倍，使勁兒折騰我。”
萊恩瞪著他，胸口起伏得厲害，呼吸有些不穩。
薛時笑道：“好了，快起來，去前頭看看，我打算打一張柚木吧臺，格局照著你父親的酒館那樣陳設，你幫我參謀參謀，或者直接畫個圖給我，我照著做更容易。”
萊恩一怔。兩人商議著開一間小酒館的那天，他對薛時隨口描述了一下他的童年生活：父親的小酒館、維克多叔叔的樂器鋪子、熱鬧的唐人街，沒想到薛時就記住了，並且真的付諸行動，準備把他們的小酒館打造成他父親的小酒館那樣。他猶豫了一下，說：“我那天只是隨口說說，你不必那麽認真……”
“那怎麽行？”薛時坐上了床沿，從被子裏拉過他的手握住，“以後，這裏就是我們的家了，我想布置得和你在美國的家一樣，讓你住在這裏能像小時候那樣輕松快樂。”
萊恩還坐在床上發呆，突然聽到肚子裏響了一下。
“喲、該給我的貓兒餵飯了，”薛時站起身，寵溺地揉了揉他支得亂七八糟的卷發，拿起衣架上的外套，邊穿邊道，“說吧，想吃啥？隔壁那條街有間挺不錯的酒樓，我去買。”
薛時身上裹著寒氣，提著兩只三層的食盒走進酒館後面的小院，看到屋子裏已經亮起了燈。
他開門進屋，看到萊恩背對著他坐在書桌前，鉛筆桿子不停抖動著，沙沙作響。
薛時將飯菜從食盒裏端出來，一一在桌上擺好，又把另外一份特制的餐食拿去隔壁送給阿南吃。
阿南不是天生的啞巴，他從小跟著父母在一戶富戶家當下人，後來來了一夥土匪掃蕩了整個村子，首先拿富戶家開刀，那戶人家上上下下十幾口人無一幸存。阿南那時候年紀小，被按在地上目睹了一切，最後，土匪們見他實在太小，又是窮人家的孩子，便沒有殺他，只是拔去了他的舌頭，從此，他就成了個小啞巴，四處流浪的時候被同樣流浪的黃尼姑撿到，一路帶到了上海，他是最早跟著黃尼姑的流浪兒。
阿南跟著黃尼姑成了佛教徒，他接過熱騰騰的半流質食物，雙手合十朝薛時一拜，算是道過謝，便轉身進了屋。薛時覺得這孩子特別踏實可靠，怎麽看怎麽順眼，日後酒館開張，可以訓練他當個酒保，再從尼姑那裏調兩個伶俐的少年過來當侍者，守著萊恩的安全，這樣他有事離開上海的時候才能放心。
回到隔壁屋，萊恩看到他進來，拿起剛剛畫好的圖紙遞到他面前。薛時接過一看，原來他出去買飯的時間裏，萊恩已經把酒館的基本面貌畫好了。
兩人坐在小飯桌前一邊吃飯一邊研究圖紙。
“酒館太小，所以我父親在院子後面建了個小倉庫用來貯存酒水和一些食材……”萊恩說道，“後來，為了能放得下鋼琴，我父親把後院的幾個房間都改造了，他把屋檐和走廊都封了起來，砌了一道矮墻，上方做了一排玻璃窗，可以阻隔酒館裏的噪音，冬天陽光很好的時候，坐在後院的屋子裏，不需要燃爐子就很暖和。”
薛時用筷子指了指紙上的某一處，好奇問道：“這塊地板怎麽裂了？為什麽特意畫出這個？”
“有一年，維克多叔叔帶了一些彩色的玻璃珠子給我，有一顆上面雕了金魚的，很漂亮，我很喜歡，可是後來掉進這道裂縫拿不出來了……”
薛時噗嗤一聲笑了：“所以，你就記恨這道裂縫，一直記到現在？”
“嗯。”萊恩喝了口湯。
這家夥，可真記仇啊……
薛時不說話了，埋頭默默吃飯。他一定不會給他們的新房子、新生活留下任何讓萊恩不愉快的裂縫。
新年前夕，他們的小酒館總算弄得像模像樣，可以開張了。
薛時說到做到，這個小酒館無論是外面的外觀構造還是裏面的格局擺設，都跟父親的小酒館如出一轍，某些地方，薛時甚至特意做了些改良，比如後院那道用於隔音的墻，全都用上了玻璃，陽光照射進來的時候，走廊就變成了一間狹長的小溫室，他們一起去花市搬了許多盆栽回來，並且在裏面置了張茶桌，冬日裏待在裏面喝下午茶，非常溫暖舒適。
崇明島的工廠停工放假，家在外省的兄弟都到薛時這兒領了紅包回鄉過年，家在本地的兄弟全都湧進了他們的小酒館。他們買了開業大吉的花籃送來，當晚，酒館上空燃起了煙火，門外放起了鞭炮，裏裏外外燈火通明熱鬧非凡。
第二天一早，一輛卡車停在了薛時過去住的小公館門口，薛時從車裏跳下來，身後跟著何律何越兩兄弟。
自從顧小姐幫他登報澄清事實之後，警察撤除了對他的通緝，這座小公館也解封了，只不過成為了顧家的財產，跟他沒有任何關系了，但這房子裏有些東西，他得拿回來。
由於一早就打電話通知了黎叔今天會來取東西，所以他帶著人走進小公館的時候，看守這裏的顧家仆人並沒有阻攔。
薛時從雜物間找了兩把鏟子遞給何律何越，朝院子裏的兩株桃樹指了指：“挖了搬走。”
何律接過鏟子楞在那裏：“啊？這樹這麽大……酒館裏沒地兒栽啊！”
“我想移栽到玉姨和錦之的墳上去，春天花開的時候，瞧著也熱鬧些，有生氣。”薛時道。
何律何越兩兄弟不說話了，拿著鏟子走到院子裏開始挖樹。
薛時在母親的臥室裏搜羅了一些遺物，裝進箱子搬上了車，然後上了閣樓。閣樓宛如一個藏寶閣，裏面有不少他的寶貝。薛時把他的英文課本、留聲機、唱片盒子、一些畫和一些衣物一起收拾好，整整齊齊碼進箱子裏。
提著沈重的箱子下樓的時候，客廳裏倏然傳來樂聲，薛時一怔，停住了腳步。有人在樓下彈鋼琴，彈的正是許久以前李先生的曲子，不用想都知道是誰。
琴聲依舊，可是他們卻再也回不到往昔了。薛時靠在樓梯扶手上靜靜聽了一小會兒，邁步下樓。
葉彌生停止了彈奏，坐在那裏側過臉看著他，臉上沒什麽表情。
薛時目不斜視，提著箱子就要出門送到車上去，卻聽到葉彌生喚了一聲：“時哥。”
葉彌生見他垂下頭，並沒有要停留的意思，連忙站起身，問道：“這架鋼琴你要搬走嗎？”
“不用了，我買了新的鋼琴給他。那是過去我送給你的，你留著吧。”薛時頭也不回。
葉彌生表情淒涼地笑了笑：“從今以後，我們就是陌生人了。”
“唔。”薛時含糊應了一聲。
“正月十五，我的婚禮，你來嗎？”
薛時終於轉過身看著他，冷冷說道：“答應晚晚的事，我辦到了，你以後好好待她。錦之的事，我沒辦法原諒你，我不想再見到你了。”
見他說完轉身就走，葉彌生忙追了兩步，央求道：“我知道你現在恨我，但是小葉子是無辜的，你能不能去看看她？她天天哭，飯也不肯吃，一到晚上就到處找你。”
薛時表情一滯，心中掙紮了片刻，將提著的箱子慢慢放下了。
小葉子果然黑瘦了不少，表情懨懨的，小小在一旁玩積木，將一塊積木塞給她，小葉子茫然地拿起看了一眼，扔到一邊。
薛時進去的時候看到的就是這幅情景。
葉彌生拍了拍手：“小葉子，快看看誰來了？”
兩個孩子一齊扭過頭，小小驚喜地喊了一聲：“時叔叔！”小葉子盯著薛時，呆楞了半晌，終於訥訥地出了聲：“爸……啊爸……”
薛時將裝著糖葫蘆的紙袋遞給小小，走上前去抱起了小葉子，從紙包裏拿出糖葫蘆送到她嘴邊：“吃，爸爸在這呢！你的手怎麽這麽涼？”
“怎麽沒人照顧她？”薛時轉身對葉彌生怒道，“奶媽呢？”
小葉子還是直楞楞地看著他的臉，仿佛還沒能接受爸爸回來的現實，良久，她才猛地一摟爸爸的脖子，乖巧地伏在他肩上，再也不肯撒手了。
萊恩將一沓音樂手稿裝進信封，遞進了窗口，待郵政局的職員接收了之後，又拿出一封普通信件遞了進去。
手稿是要寄往英國給布爾特先生的，前一陣子，還住在華懋飯店的時候，他突然收到倫敦的來信，是詹姆士寫的，信上描述了他們的近況：自他離開倫敦之後，半年來，經過多方努力，他們終於平息了輿論，為他挽回了名聲，詹姆士信上寫道，布爾特先生仍然希望能看到他的作品。
萊恩最近過得無憂無慮，十分清閑，偶爾和薛時出去喝酒跳舞泡澡，或者留在屋裏一起布置他們的小酒館。日子過得愜意了，他靈感泉湧，雖然新的鋼琴還沒搬回來，但他已經完成了不少作品，盡數寄往倫敦。
那封普通信件是家書，寄往美國給父親。他出獄之後一直和父親保持著聯絡，在英國的時候寄了幾張唱片回去，受到了父親和維克多叔叔的讚賞。這封家書，除了告知父親他又回到了中國之外，還向父親公布了他的戀情，並且承諾不久以後，等穩定下來，他將帶著他的中國戀人回去見一見父親。
做完這些，萊恩就回到了小酒館。
天色不早了，阿南一回來換好衣服，便走去吧臺後面擦杯子，準備開張。萊恩走進後院，詫異地發現薛時竟然在家，正蹲在地上收拾東西。
——都是從小公館搬回來的舊物，薛時收藏的寶貝。
萊恩走過去，在一旁蹲下，想要幫著他一起收拾，薛時卻朝他揮了揮手：“不用你，我自己來就好，你今天起那麽早，肯定沒睡夠，去歇著，等會兒就吃晚飯了，到時候我叫你。”
——他有事瞞著我。萊恩蹙眉看著他。
他一般從來不會在意薛時的行蹤，薛時去了哪裏，一定會交待給阿南，他醒了要是看不見人，直接問阿南就可以了。然而今天，萊恩看著他低垂著頭慌亂收拾東西的樣子，突然對他產生了一絲懷疑。
正在這時，院子裏傳來何律的聲音，是他們兄弟去墓地栽桃樹回來了，薛時應了一聲，便起身往外走。
萊恩默默看著地上打開的衣箱和堆在一旁的雜物，思索了一會兒，不打算追問了。
突然，一個小腦袋從屋裏探出來，那是一個小女孩，手裏拿著糖葫蘆，怯怯地看著他，萊恩和那小女孩對視了一眼，立刻就明白了。
薛時和何律說了一會兒話，驟然想到了什麽，立刻意識到大事不妙！他快步奔回後院，猛地打開走廊的玻璃門，眼前的情景讓他瞠目結舌。
萊恩已經好整以暇坐在茶桌前泡起了熱茶，小葉子坐在他大腿上往嘴裏塞糖葫蘆，看到他回來，立刻眼睛一亮：“爸爸！”
萊恩抱著小葉子，慢吞吞地喝著茶，回頭面無表情看了他一眼。
薛時有些尷尬，走過去坐下，忐忑道：“帶她回來玩會兒，怕你生氣，就沒敢告訴你，天黑之前一定送她回去。”
小葉子看了看爸爸，又看了看身後的這個叔叔，突然將手裏的糖葫蘆舉到萊恩面前，甜甜說道：“吃！”
萊恩一楞，低下頭，就著她的手咬下一顆，慢慢咀嚼著，對薛時說道：“她比她父親可愛多了。”
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