第71章 71、殘酷的真相
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傍晚，潮濕的秋風拂過弗吉尼亞湖寬廣平靜的水域，停在蘆葦上等著捕食小魚的水鳥似乎感覺到了寒意，發出一聲又尖又細的鳴叫，掠過水面飛遠了。
薩裏郡的小鎮比不得繁華的倫敦，在這個寒涼的深秋時節，天還沒黑透，街道上就已經行人寥落。
詹姆士背著背包從馬車上下來，濕冷的秋風讓他打了個寒顫，他裹緊大衣，怔怔望著眼前這幢漆成白色的小樓。
圍墻外，一排白色的木柵欄圈著種滿薔薇和酢漿草的小花壇，薔薇已經落了葉子，只剩下酢漿草稀稀落落地開著幾朵粉色的小花。
在等著女傭進去通報的時間裏，他聽到樓裏隱隱約約傳來小提琴的聲音，不多時，女傭折返回來，打開大門，請他進去。
庭院的草坪和樹木雖說大都已經枯黃，進入休眠期，但可以明顯看出修剪的痕跡，顯然經常有人打理。客廳的落地窗前站著一個年輕人，透過玻璃看到庭院中來了客人，那人立刻放下了小提琴，將客人迎進了客廳。
客廳裏布置得簡潔有序，正中的紅木茶幾以及墻角花架上擺的蘭花頗有些古典中國風，詹姆士的目光還在四處搜尋著昔日舊友生活的痕跡，思緒卻被這屋子的主人打斷了。
“詹姆士先生，我前幾天就從布爾特先生那裏聽聞您從遠東回到倫敦的消息，因為我們最近一直在準備新年演出，還沒有找到機會去府上拜訪，沒想到倒是您，先來了我這裏。”年輕的小提琴手戴維彬彬有禮朝他做了個“請”的手勢，隨即招來了女傭，吩咐她去廚房預備茶點。
詹姆士在客廳落座，又朝周遭望了一眼，由衷讚嘆道：“這房子安靜又舒適，真不錯，非常適合蟄居創作。”
“這幢房子是我姑媽留給我的遺產，她在貴族學校教書，一生都沒有結婚，我到倫敦讀書的時候，每周都會到這裏來陪伴她，幫她做些雜活，直到她前年患病去世。”
“朱莉小姐是個讓人尊敬的女性，她桃李滿天下，並且還培養出你這麽優秀的侄兒。”
“詹姆士先生特地從倫敦跑到鎮上，難道就是為了來緬懷我的姑媽朱莉小姐？”
詹姆士輕咳一聲來掩飾他的尷尬。
兩人閑聊的時候，女傭把茶點送到了桌上，戴維從細瓷茶壺裏給他倒了一杯熱騰騰的紅茶，笑道：“我的房客還沒起床，恐怕您還得再等上一會兒，請先用些點心吧。”
“他常常這樣？”詹姆士問道。
戴維微微一笑：“是的，沒有排練和演出的時候，他很少在白天出門，總是睡到天黑才起床，然後一整夜都在寫曲，晝夜顛倒，我有時候懷疑，我的房客是個吸血鬼。”
這時，樓梯上傳來響動，詹姆士不由自主擡起頭，就看到一個頭發淩亂的年輕男子赤著腳，從樓梯上一步一步走了下來。
他比一年前瘦了一些，皮膚可能因為長久缺乏日曬，溫潤白皙如同脂玉，在如此寒涼的秋日傍晚，他只裹了一件單薄的睡袍，脖頸和膝蓋以下的皮膚裸露著，走到客廳之後，似乎是覺出了寒意，他攏了攏前襟，看到坐在客廳裏的人，微微一怔，停住了腳步，一雙深色的眸子隱藏在蜷曲的額發中，只平靜地看了詹姆士一眼，便移開視線。
“早安，萊恩。”戴維像往常一樣和他打招呼，看著他走到茶幾前，給他也倒了一杯紅茶。
萊恩不聲不響拿起茶杯喝了個幹凈，熱茶灌下去，熨燙得他唇色也開始紅潤起來。
“萊恩……”詹姆士有些緊張，只覺得舌頭都打了結，“好久不見。”
萊恩臉上不帶任何情緒，用探尋的目光看著他。
“我給你帶來了一些他的消息，”詹姆士說明了來意，忙打開背包，從背包裏拿出一沓報紙來，翻到其中一頁。
那是一份中國報紙，上面印著一張照片，拍攝的是一場盛大而隆重的婚禮場景。地毯上，新郎挺拔英俊，身穿筆挺的西裝，挽著新娘的手，新娘身披潔白的婚紗，長裙曳地，溫婉動人。照片旁邊的標題和文字，字字句句，皆是溢美之詞——很完美的婚禮，郎才女貌天造地設的一對，他理應祝福，倘若新郎不是薛時的話。
“他結婚了，那是一場轟動全城的婚禮，我離開中國之前和他見了一面……”詹姆士思考著措辭，卻突然發現戴維坐在對面使勁朝他使眼色，他止住了話頭，不解地看著戴維。
戴維站起身，彎腰收拾好攤在茶幾上的報紙，說：“詹姆士先生，我想現在還不是敘舊的時候，因為他還沒進行起床後的例行鍛煉，對吧，萊恩？”
萊恩面無表情站起身，赤著腳踩在冰涼的地板上，一路走到客廳門口，緩緩拉開睡袍的腰帶，質地精良的天鵝絨睡袍順著他赤裸的身體滑到地面上。
睡袍裏面只穿了一條白色的棉質短褲，他身體的線條優美流暢，各處肌肉塊壘分明，四肢柔韌比例完美，顯然是長期保持著良好的鍛煉習慣，才能錘煉出這麽一副挺拔漂亮的軀體來。
萊恩回頭淡淡瞥了他們一眼，從大門走了出去，一路走出庭院，穿過道路，在湖畔的圍欄旁邊伸展四肢，做了一些熱身，然後“噗通”一聲跳進湖裏，像一條矯健的魚一般游出去很遠，在水中靈活地拐了個彎，消失在視線中。
“……”詹姆士目瞪口呆，坐在客廳裏遠遠望著泛起漣漪的湖面，看了片刻，他轉向戴維問道：“他經常這樣？”
“每天如此。”
“冬天也去？”
“當然。良好的生活習慣有助於讓我們保持肉體的健美和健康。”戴維漫不經心地喝茶。
詹姆士訕訕收回目光，捧起茶杯，心不在焉地喝茶。
“詹姆士先生，您這一次回來，不會再離開英國了嗎？”戴維問道。
詹姆士似乎並不願意就自己的私事談論太多，只道：“我母親希望我盡快組建家庭，但是我還想去世界上其他地方看一看，比如印度，比如美國。”
說罷，他又試圖把話題引到萊恩身上：“希爾曼小姐還在追求他嗎？”
“是的，他上個月在皇家艾伯特演奏廳舉辦了一場個人音樂會，演奏結束之後，他被希爾曼小姐堵在了休息室裏，被要求和她共進下午茶。您知道嗎，女人一旦被愛情沖昏了頭腦就不知道自己在做什麽，茶桌上，她大談音樂，之後盛讚他是李斯特再世，無數名媛的夢中情人，這讓他十分尷尬，最後還是靠我出場才能替他解圍。”
“希爾曼小姐真是無禮！”
戴維無奈地攤開手：“她就是一個被嬌生慣養壞了的姑娘，雖然我承認她是個美人，但是她的性格真是太糟糕了，萊恩不會與她交往的。”
這時，女傭匆匆忙忙從外面奔了進來，她臉色發白，指著門外急道：“李先生他溺水了！”
兩人大驚失色，慌忙奔出庭院，沖到湖畔的護欄邊，就看到湖中心有一小片冒著泡的水域，而萊恩已經不見蹤影！
兩人對視一眼，立刻脫了衣服，稍稍活動了一下，一起跳進了湖裏，朝那個方向游去。
兩人水性都不錯，沒費多少工夫便合力將溺水的人撈上岸。萊恩已經人事不省，躺在湖畔的草地上，四肢時不時一陣痙攣。
詹姆士拍著他的臉試探他的呼吸，戴維用力一下下按著他的腹腔，不多時，他痙攣著扭過頭，吐出一大口湖水，與此同時驟然發出一陣促長的鼻息聲，然後猛地睜開眼睛。
兩人都松了一口氣。
萊恩自己翻過身俯趴在草地上，大口大口喘息著，戴維替他撫著後背，疑惑地問道：“怎麽回事？你一向水性很好的，是在水中抽筋了嗎？”
萊恩不停地咳嗽，說不出話來，只朝他擺擺手，示意自己沒事。
“痛苦嗎？”詹姆士坐在一旁冷眼旁觀，此時冷不丁用中國話說了一句，戴維聽不懂，茫然地“啊”了一聲，突然意識到他是在對萊恩說話，便閉了嘴。
詹姆士又問了一句：“看到他結婚的消息，你覺得很痛苦，對嗎？”
“你以為那是真相？不，真相是：那是一年前的報紙，他從英國逃回去之後立刻就結婚了，現在孩子都已經會叫爸爸了。只有你一個人，還活在過去。”詹姆士似乎非常惱火，一開口就停不下來了。戴維聽不懂中國話，但他看得出詹姆士的憤怒，立刻坐到他旁邊想要勸阻他。
“你看看你自己，活成了什麽樣子？沒錯，你們最後分開了，沒能在一起，可是結果呢？你在這裏得以施展才華，你的音樂轟動了倫敦，前途無量。他在中國成家立業，家庭和睦婚姻幸福，過得順風順水，這樣的結果有什麽不好？那些事，都過去了，你為什麽還是緊抓著不放？你在折磨誰？”
萊恩從草地上直起身，他臉色蒼白，潮濕的頭發擋在臉上，水不住地順著臉頰往下淌。
“我回來之前和他見過一面，他說他已經放下了，讓我勸勸你，不要再糾結於過去，他一切都好，希望你也能好好生活……”
詹姆士還想繼續說下去，但萊恩打斷了他，擡手朝大路上一指，低吼了一句：“滾！”
萊恩病了一場，一直病到了聖誕節前夕。期間，他推掉了所有的工作，整日閉門不出，悶在房裏寫曲、彈琴。
冬日午後，他和戴維坐在灑滿陽光的客廳裏一起喝下午茶，戴維說道：“謝天謝地！你今天總算肯下樓了，要不是樓上有架鋼琴，我都懷疑你是否還活著。”
萊恩披著毯子，坐在客廳沙發上，默默啜了一口剛泡好的紅茶，一言不發。
這時，電話鈴響了，戴維跑過去接起，說了幾句話，掛掉電話走回茶幾前，他猶豫著對萊恩說道：“弗蘭克先生的助手打來電話，說是案情有了新的進展，讓你務必過去一趟。”
萊恩驟然轉過臉盯著他，立刻掀開毯子匆匆上樓去換衣服。
戴維看著他的背影無奈地聳聳肩，眼下，也只有那位倫敦著名的老偵探能請得動他了。
弗蘭克先生在他位於肯辛頓區的偵探事務所裏接待了他的委托人。辦公室角落裏已經布置起了一棵小型的聖誕樹，樹上纏著五顏六色的彩燈，彩燈閃爍著，使得這個又濕又冷的冬夜有了一點活潑的氣氛。
萊恩和戴維剛從薩裏郡的小鎮上坐馬車匆匆趕來，大衣上還帶著外面的寒意，兩人坐在辦公桌前，弗蘭克先生的助手從外面敲門進來，給他們端來了熱茶與點心。
愛倫·弗蘭克先生是位年老的紳士，他從事私家偵探這個工作已經幾十年了，在倫敦頗有名氣。萊恩是來英國的時候在那艘遠洋郵輪上認識他的，當時，他們一起出席了希爾曼勳爵舉辦的晚宴，由詹姆士引薦，認識了這位老偵探。
弗蘭克先生喝著熱茶，緩緩說道：“老實說，在我接到你的委托，閱讀了那樁案件的卷宗之後，我十分吃驚，因為死者——那個孩子，我竟然見過。”
“沒錯，就是一年半以前，在那艘船上。有一天晚上，很晚了，宴會結束後，希爾曼勳爵約我留下談論了一點私事，我從餐廳走出來的時候，看到了那個孩子，當時他站在樓梯拐角處，似乎在等什麽人。”
萊恩點點頭：“他是一名偷渡客，被薛時抱回我們的房間，以隨從的身份與我們一同來到英國，之後，他脫離我們獨自下船，從此不知所蹤。”
戴維急於知道結果，在一旁插嘴道：“所以說，那位薛先生不是兇手，對嗎？”
“我想李先生就是因為知道他不是兇手才找上我，委托我調查這樁案件的吧，”弗蘭克先生說道，“抱歉，我花了很長時間才能弄清楚來龍去脈，因為調查兇案的第一要素，就是要弄清死者的身份，或者說，要弄清楚他從哪裏來，上海，真是太遙遠了。”
“基於這個要素，我請我的一名得力助手特地跑去上海一趟，他在那裏進行了三個多月的調查之後，我們終於弄清了死者的身份。”
“死者名叫葛重陽、對不起，我想我的發音不太對，中國話的發音實在太難把握了。他是一名……孤兒，這樣說也許不準確，因為他出生在一個富裕的鄉紳家庭，他們曾經有房屋有土地，可是在他還年幼的時候，他的父親因為吸食鴉片負債累累，房子、土地甚至是他的母親、姊妹都被拿去抵債，我想這些人生經歷可以解釋他後來為什麽會成為一名反鴉片運動的狂熱擁護者。”
“李先生，我年輕的朋友，我已知曉你曾經在上海停留過很長一段時間，不知道你是否註意過這一群體。”
萊恩茫然地搖了搖頭，他在中國的三四年時光，絕大部分是在監獄裏度過的。
“這一群體一直存在，從一百多年前東印度公司朝中國走私鴉片開始，許許多多深受其害的年輕人加入了這些大大小小的反鴉片組織，當然他們之中也不乏一些白人、一些歐洲的有識之士，以及一些無產階級有志青年，在長達一個多世紀的時間裏，鴉片的反對聲此起彼伏，從未間斷過。”
“但是沒有人能聽到這些正義的聲音，因為在商人眼裏，只有利潤，鴉片，可以給他們帶來巨額的財富。而當時中國的統治者愛新覺羅家族早已病入膏肓，辛苦地維持著家族最後的榮光，更不可能聽到這些進步的聲音。”
“我的助手在調查這些反鴉片組織的時候，發現了一些也許會觸及到案件核心的東西。”
萊恩坐直了身體，雙手緊握著茶杯，握得指關節發白。
“對於大多數中國人來說，租界治安良好，但即便如此，在租界裏也不可能一件兇案都沒有。我的助手整理了租界中最近幾年的罪案記錄，發現許多宗綁架案和兇殺案，盡管他們相互沒有關聯，可是卻有一個共同點：受害者都與這些反鴉片組織有關。”
“案子調查到這裏，我想，應該是有些眉目了，參考這些大大小小的兇案，我們不妨做一個猜想：在很長一段時間裏，這些反鴉片運動的關鍵人物和鷹派先驅不斷遭到捕殺，他們之中有人失蹤，有人死於非命，顯然，兇手試圖通過這種方式來恐嚇他們，因為這些人觸及到了他們的根本利益。而租界裏的那些警察，根本就沒有註意到這一點，只是把它們當做平常的兇案處理了。”
聽到這裏，戴維吃驚道：“您是說……是那些鴉片商？”
弗蘭克先生點點頭：“葛重陽在上海的時候也曾經隸屬於某一個反鴉片組織。”
萊恩深吸一口氣，閉上眼睛，靠進椅背裏，慢慢消化著弗蘭克先生的分析。他最開始找上這位德高望重的老偵探，只是為了幫薛時澄清嫌疑洗脫罪名，卻沒想到會牽扯出如此黑暗的真相。
弗蘭克先生低下頭，喝了口茶，繼續說道：“在那艘郵輪上，有一天深夜——也就是我偶然遇上死者的那天晚上，希爾曼勳爵在宴會之後將我單獨留了下來。我當時覺得很奇怪，你們知道，我是一名偵探，我畢生都在倫敦調查兇案抓捕罪犯，與這些在遠東做生意的富商沒有任何往來，那一趟中國之行也只是為了去香港度假——我年紀大了，有時候覺得工作很吃力，所以在結束一項工作之後通常會給自己留出一個悠長的假期。”
“也就是在那天晚上，我與希爾曼勳爵的談話，讓我把他和這件案子關聯在一起。”
萊恩坐直了身體，屏住呼吸，聚精會神地聽著弗蘭克先生的話，生怕錯過任何一個單詞。
“他單獨找上我，告訴我說他在上海與人產生了一些生意上的糾紛，對方雇傭了人追殺他，因此他的生命正在受到威脅，他甚至懷疑有刺客尾隨他登上了那艘郵輪，他希望我能幫他把藏身在船上的刺客找出來。盡管我當時正在度假，可是職責使然，我相信了他，也確實這麽做了，在接下來的航行中，我寸步不離地守著他，也向船長提出調查申請，對船上所有乘客的身份做了徹底的調查，然而沒有發現任何可疑之人。”
“那段時間，希爾曼勳爵整日惶惶不安，每晚包下頂層餐廳舉辦熱鬧的宴會，為的就是減少單獨一個人的時間，不給刺客可乘之機。但是兩個多月過去了，什麽都沒有發生，我那時候甚至懷疑這一切都是這個商人因為精神錯亂產生了癔病，捏造出這個故事。”
“但是希爾曼勳爵還是出事了，在回到倫敦的幾天後，他在他的宅邸附近，被一名不速之客用匕首捅了一刀，不過萬幸，那一刀並沒有奪走他的生命。這件事他沒有對外聲張，沒有人知道有人對希爾曼勳爵行刺，他將我單獨叫到醫院裏，虛弱地告訴我：的的確確有刺客從上海一路尾隨他來到倫敦，沒有在船上動手，而是選擇在倫敦結束他的性命。他委托我用最短的時間在整個倫敦市找出這名刺客，杜絕後患，但是我拒絕了他，因為當時我手頭上已經有兩起更重要的命案，分身乏術，所以我勸他報警，將這種事交給警察來處理。”
說到這裏，真相已經呼之欲出，弗蘭克先生沈默了片刻之後，沈聲道：“半個世紀前，希爾曼家族在遠東創立了隆多利洋行，隆多利洋行最初的業務，就是將從印度弄來的鴉片販賣到中國，此後幾十年間，隆多利洋行在中國各地傾銷鴉片，瘋狂斂財，迅速發展壯大，一直到這幾年，南京政府開始全面禁煙之後，隆多利洋行才有所收斂，將明目張膽的鴉片生意做了調整，改為在黑市偷偷販售。”
“此外，我在助手的調查結果中得知了一個可悲的真相——八年前，死者葛重陽的父親因為鴉片成癮無力還債，將房產田地抵押給了隆多利洋行，一起抵押出去的，還有他的妻女。沒錯，那個孩子曾經親眼目睹母親和姊妹被隆多利洋行的人帶走。因此，我們可以猜測，八年後，他是懷著怎樣的心情尾隨希爾曼勳爵踏上了那艘遠洋郵輪。”
“根據我在倫敦的調查，死者第一次行刺未能成功，後來又卷土重來，曾經潛入過希爾曼勳爵的宅邸，他當時一定是在那裏發現了什麽證據，才會被人剜去雙眼甚至被滅口，我想，這個證據也關乎到上海反鴉片運動的先驅們那一系列被綁架、被謀殺的案件。”
弗蘭克先生說完，三個人都陷入了沈默，辦公室裏一片死寂。萊恩閉著眼睛，長久沒有言語，心中一片茫然。
他沒想到，一起兇殺案，能牽扯出這麽殘酷的真相。而這該死的真相，跟他們一點關系都沒有，卻白白葬送了他的愛情。
良久，他才睜開眼睛，看著面前這位可敬的老偵探，問道：“我想，現在的問題是我們需要找出這個證據，我可以為您做些什麽嗎？”
此言一出，戴維瞪圓了眼睛看著他：“萊恩，你瘋了？你想為了一個偷渡客去得罪整個希爾曼家族？你會前途盡毀，說不定還會斷送性命，你冷靜一下！”
萊恩冷然說道：“他應當為此付出代價。”
弗蘭克先生詫異地看著萊恩，埋頭呷了一口微涼的茶水，笑道：“年輕人，你要想清楚，我們面對的不是普通的對手，以希爾曼家族如今的權勢，只要我們稍有不慎，你該明白後果。而且，這還不算，根據我的調查，另一名被害人林長安，他的死另有蹊蹺，因此，目前還不能完全為你那位中國戀人洗脫嫌疑。”
“如果我們保持沈默，沒有人肯去揭發真相，那才是人類文明的倒退。您畢生都在打擊邪惡，我想，您不會允許您的偵探生涯有這樣的汙點，弗蘭克先生。”萊恩斬釘截鐵說道。
“哈哈哈！”老偵探弗蘭克看著眼前這個目光堅定的年輕人，大笑著，語氣豪邁，“你的勇氣讓我感到吃驚，我想，正因為有你們這樣的年輕人，這個世界才能變得越來越好。”
說罷他站起身，朝門口喊道：“進來吧，我年輕的朋友們！”
辦公室的門開了，走進來兩名穿著制服的年輕警察，萊恩擡頭一看，正是一年半以前接手那樁案子的兩個人，華裔警察莊兆榮和傑森，傑森依然是活潑的性子，一進來就朝萊恩打招呼：“嗨，李先生，好久不見！我可是常常去聽您的音樂會呢！”莊兆榮則是冷靜地朝他點了一下頭。
弗蘭克先生站起身，對那兩個年輕警察說道，“就在剛才，鋼琴師先生決定加入我們，和我們一起調查這樁案子，因此今後，希望各位通力合作，一旦找到有力的證據，我們將立刻對希爾曼勳爵提出指控，送他進監獄。”
“邪惡之下，堆滿屍骨，正義也是如此。”
從弗蘭克先生的偵探事務所出來，萊恩匆匆走在前面，戴維跟在他身邊喋喋不休。
“我怎麽可能眼睜睜看著你去做那麽危險的事！布爾特先生不會允許的！詹姆士先生也不會允許的！”戴維心急如焚，“不不不、你一定是瘋了，我要阻止你！”
萊恩被他吵得忍無可忍，停住腳步，冷淡地說道：“你要是害怕的話可以退出，我不會強求你幫我，我很快就會從你的房子裏搬出去，不會牽連到你。”
聽了這句話，戴維臉上的表情從焦急變為了憤怒，他的雙眼幾乎要噴出火，怒不可遏地說道：“你這是說的什麽話？我們是朋友！我們住在一起那麽久了，難道在你眼裏，我是那種貪生怕死的勢利鬼嗎？”
“那就閉嘴。”萊恩雙手插兜，朝前走去。
“可是……”戴維追了上來，“可是你準備怎麽做？我除了拉小提琴什麽都不會，你得先告訴我，讓我有所準備，才能幫上你的忙。”
萊恩看著他，抿嘴笑了一下：“首先，我要和希爾曼小姐談戀愛，你什麽都不用做，支持我就可以了。”
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李同學憤怒了，要開始搞事情了。
其實作者把他們倆分開，是希望李同學有所成長，有堅強的、獨立的人格，而不是終日沈溺在愛情之中，活在時同學的保護之下，成為附屬品，那太委屈他了。
他可以在監獄中跳舞，可以在狹窄的船艙裏和戀人偷歡，也可以在倫敦的舞臺上大放異彩。
李同學應當是這樣的人。
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薩裏郡的小鎮比不得繁華的倫敦，在這個寒涼的深秋時節，天還沒黑透，街道上就已經行人寥落。
詹姆士背著背包從馬車上下來，濕冷的秋風讓他打了個寒顫，他裹緊大衣，怔怔望著眼前這幢漆成白色的小樓。
圍墻外，一排白色的木柵欄圈著種滿薔薇和酢漿草的小花壇，薔薇已經落了葉子，只剩下酢漿草稀稀落落地開著幾朵粉色的小花。
在等著女傭進去通報的時間裏，他聽到樓裏隱隱約約傳來小提琴的聲音，不多時，女傭折返回來，打開大門，請他進去。
庭院的草坪和樹木雖說大都已經枯黃，進入休眠期，但可以明顯看出修剪的痕跡，顯然經常有人打理。客廳的落地窗前站著一個年輕人，透過玻璃看到庭院中來了客人，那人立刻放下了小提琴，將客人迎進了客廳。
客廳裏布置得簡潔有序，正中的紅木茶幾以及墻角花架上擺的蘭花頗有些古典中國風，詹姆士的目光還在四處搜尋著昔日舊友生活的痕跡，思緒卻被這屋子的主人打斷了。
“詹姆士先生，我前幾天就從布爾特先生那裏聽聞您從遠東回到倫敦的消息，因為我們最近一直在準備新年演出，還沒有找到機會去府上拜訪，沒想到倒是您，先來了我這裏。”年輕的小提琴手戴維彬彬有禮朝他做了個“請”的手勢，隨即招來了女傭，吩咐她去廚房預備茶點。
詹姆士在客廳落座，又朝周遭望了一眼，由衷讚嘆道：“這房子安靜又舒適，真不錯，非常適合蟄居創作。”
“這幢房子是我姑媽留給我的遺產，她在貴族學校教書，一生都沒有結婚，我到倫敦讀書的時候，每周都會到這裏來陪伴她，幫她做些雜活，直到她前年患病去世。”
“朱莉小姐是個讓人尊敬的女性，她桃李滿天下，並且還培養出你這麽優秀的侄兒。”
“詹姆士先生特地從倫敦跑到鎮上，難道就是為了來緬懷我的姑媽朱莉小姐？”
詹姆士輕咳一聲來掩飾他的尷尬。
兩人閑聊的時候，女傭把茶點送到了桌上，戴維從細瓷茶壺裏給他倒了一杯熱騰騰的紅茶，笑道：“我的房客還沒起床，恐怕您還得再等上一會兒，請先用些點心吧。”
“他常常這樣？”詹姆士問道。
戴維微微一笑：“是的，沒有排練和演出的時候，他很少在白天出門，總是睡到天黑才起床，然後一整夜都在寫曲，晝夜顛倒，我有時候懷疑，我的房客是個吸血鬼。”
這時，樓梯上傳來響動，詹姆士不由自主擡起頭，就看到一個頭發淩亂的年輕男子赤著腳，從樓梯上一步一步走了下來。
他比一年前瘦了一些，皮膚可能因為長久缺乏日曬，溫潤白皙如同脂玉，在如此寒涼的秋日傍晚，他只裹了一件單薄的睡袍，脖頸和膝蓋以下的皮膚裸露著，走到客廳之後，似乎是覺出了寒意，他攏了攏前襟，看到坐在客廳裏的人，微微一怔，停住了腳步，一雙深色的眸子隱藏在蜷曲的額發中，只平靜地看了詹姆士一眼，便移開視線。
“早安，萊恩。”戴維像往常一樣和他打招呼，看著他走到茶幾前，給他也倒了一杯紅茶。
萊恩不聲不響拿起茶杯喝了個幹凈，熱茶灌下去，熨燙得他唇色也開始紅潤起來。
“萊恩……”詹姆士有些緊張，只覺得舌頭都打了結，“好久不見。”
萊恩臉上不帶任何情緒，用探尋的目光看著他。
“我給你帶來了一些他的消息，”詹姆士說明了來意，忙打開背包，從背包裏拿出一沓報紙來，翻到其中一頁。
那是一份中國報紙，上面印著一張照片，拍攝的是一場盛大而隆重的婚禮場景。地毯上，新郎挺拔英俊，身穿筆挺的西裝，挽著新娘的手，新娘身披潔白的婚紗，長裙曳地，溫婉動人。照片旁邊的標題和文字，字字句句，皆是溢美之詞——很完美的婚禮，郎才女貌天造地設的一對，他理應祝福，倘若新郎不是薛時的話。
“他結婚了，那是一場轟動全城的婚禮，我離開中國之前和他見了一面……”詹姆士思考著措辭，卻突然發現戴維坐在對面使勁朝他使眼色，他止住了話頭，不解地看著戴維。
戴維站起身，彎腰收拾好攤在茶幾上的報紙，說：“詹姆士先生，我想現在還不是敘舊的時候，因為他還沒進行起床後的例行鍛煉，對吧，萊恩？”
萊恩面無表情站起身，赤著腳踩在冰涼的地板上，一路走到客廳門口，緩緩拉開睡袍的腰帶，質地精良的天鵝絨睡袍順著他赤裸的身體滑到地面上。
睡袍裏面只穿了一條白色的棉質短褲，他身體的線條優美流暢，各處肌肉塊壘分明，四肢柔韌比例完美，顯然是長期保持著良好的鍛煉習慣，才能錘煉出這麽一副挺拔漂亮的軀體來。
萊恩回頭淡淡瞥了他們一眼，從大門走了出去，一路走出庭院，穿過道路，在湖畔的圍欄旁邊伸展四肢，做了一些熱身，然後“噗通”一聲跳進湖裏，像一條矯健的魚一般游出去很遠，在水中靈活地拐了個彎，消失在視線中。
“……”詹姆士目瞪口呆，坐在客廳裏遠遠望著泛起漣漪的湖面，看了片刻，他轉向戴維問道：“他經常這樣？”
“每天如此。”
“冬天也去？”
“當然。良好的生活習慣有助於讓我們保持肉體的健美和健康。”戴維漫不經心地喝茶。
詹姆士訕訕收回目光，捧起茶杯，心不在焉地喝茶。
“詹姆士先生，您這一次回來，不會再離開英國了嗎？”戴維問道。
詹姆士似乎並不願意就自己的私事談論太多，只道：“我母親希望我盡快組建家庭，但是我還想去世界上其他地方看一看，比如印度，比如美國。”
說罷，他又試圖把話題引到萊恩身上：“希爾曼小姐還在追求他嗎？”
“是的，他上個月在皇家艾伯特演奏廳舉辦了一場個人音樂會，演奏結束之後，他被希爾曼小姐堵在了休息室裏，被要求和她共進下午茶。您知道嗎，女人一旦被愛情沖昏了頭腦就不知道自己在做什麽，茶桌上，她大談音樂，之後盛讚他是李斯特再世，無數名媛的夢中情人，這讓他十分尷尬，最後還是靠我出場才能替他解圍。”
“希爾曼小姐真是無禮！”
戴維無奈地攤開手：“她就是一個被嬌生慣養壞了的姑娘，雖然我承認她是個美人，但是她的性格真是太糟糕了，萊恩不會與她交往的。”
這時，女傭匆匆忙忙從外面奔了進來，她臉色發白，指著門外急道：“李先生他溺水了！”
兩人大驚失色，慌忙奔出庭院，沖到湖畔的護欄邊，就看到湖中心有一小片冒著泡的水域，而萊恩已經不見蹤影！
兩人對視一眼，立刻脫了衣服，稍稍活動了一下，一起跳進了湖裏，朝那個方向游去。
兩人水性都不錯，沒費多少工夫便合力將溺水的人撈上岸。萊恩已經人事不省，躺在湖畔的草地上，四肢時不時一陣痙攣。
詹姆士拍著他的臉試探他的呼吸，戴維用力一下下按著他的腹腔，不多時，他痙攣著扭過頭，吐出一大口湖水，與此同時驟然發出一陣促長的鼻息聲，然後猛地睜開眼睛。
兩人都松了一口氣。
萊恩自己翻過身俯趴在草地上，大口大口喘息著，戴維替他撫著後背，疑惑地問道：“怎麽回事？你一向水性很好的，是在水中抽筋了嗎？”
萊恩不停地咳嗽，說不出話來，只朝他擺擺手，示意自己沒事。
“痛苦嗎？”詹姆士坐在一旁冷眼旁觀，此時冷不丁用中國話說了一句，戴維聽不懂，茫然地“啊”了一聲，突然意識到他是在對萊恩說話，便閉了嘴。
詹姆士又問了一句：“看到他結婚的消息，你覺得很痛苦，對嗎？”
“你以為那是真相？不，真相是：那是一年前的報紙，他從英國逃回去之後立刻就結婚了，現在孩子都已經會叫爸爸了。只有你一個人，還活在過去。”詹姆士似乎非常惱火，一開口就停不下來了。戴維聽不懂中國話，但他看得出詹姆士的憤怒，立刻坐到他旁邊想要勸阻他。
“你看看你自己，活成了什麽樣子？沒錯，你們最後分開了，沒能在一起，可是結果呢？你在這裏得以施展才華，你的音樂轟動了倫敦，前途無量。他在中國成家立業，家庭和睦婚姻幸福，過得順風順水，這樣的結果有什麽不好？那些事，都過去了，你為什麽還是緊抓著不放？你在折磨誰？”
萊恩從草地上直起身，他臉色蒼白，潮濕的頭發擋在臉上，水不住地順著臉頰往下淌。
“我回來之前和他見過一面，他說他已經放下了，讓我勸勸你，不要再糾結於過去，他一切都好，希望你也能好好生活……”
詹姆士還想繼續說下去，但萊恩打斷了他，擡手朝大路上一指，低吼了一句：“滾！”
萊恩病了一場，一直病到了聖誕節前夕。期間，他推掉了所有的工作，整日閉門不出，悶在房裏寫曲、彈琴。
冬日午後，他和戴維坐在灑滿陽光的客廳裏一起喝下午茶，戴維說道：“謝天謝地！你今天總算肯下樓了，要不是樓上有架鋼琴，我都懷疑你是否還活著。”
萊恩披著毯子，坐在客廳沙發上，默默啜了一口剛泡好的紅茶，一言不發。
這時，電話鈴響了，戴維跑過去接起，說了幾句話，掛掉電話走回茶幾前，他猶豫著對萊恩說道：“弗蘭克先生的助手打來電話，說是案情有了新的進展，讓你務必過去一趟。”
萊恩驟然轉過臉盯著他，立刻掀開毯子匆匆上樓去換衣服。
戴維看著他的背影無奈地聳聳肩，眼下，也只有那位倫敦著名的老偵探能請得動他了。
弗蘭克先生在他位於肯辛頓區的偵探事務所裏接待了他的委托人。辦公室角落裏已經布置起了一棵小型的聖誕樹，樹上纏著五顏六色的彩燈，彩燈閃爍著，使得這個又濕又冷的冬夜有了一點活潑的氣氛。
萊恩和戴維剛從薩裏郡的小鎮上坐馬車匆匆趕來，大衣上還帶著外面的寒意，兩人坐在辦公桌前，弗蘭克先生的助手從外面敲門進來，給他們端來了熱茶與點心。
愛倫·弗蘭克先生是位年老的紳士，他從事私家偵探這個工作已經幾十年了，在倫敦頗有名氣。萊恩是來英國的時候在那艘遠洋郵輪上認識他的，當時，他們一起出席了希爾曼勳爵舉辦的晚宴，由詹姆士引薦，認識了這位老偵探。
弗蘭克先生喝著熱茶，緩緩說道：“老實說，在我接到你的委托，閱讀了那樁案件的卷宗之後，我十分吃驚，因為死者——那個孩子，我竟然見過。”
“沒錯，就是一年半以前，在那艘船上。有一天晚上，很晚了，宴會結束後，希爾曼勳爵約我留下談論了一點私事，我從餐廳走出來的時候，看到了那個孩子，當時他站在樓梯拐角處，似乎在等什麽人。”
萊恩點點頭：“他是一名偷渡客，被薛時抱回我們的房間，以隨從的身份與我們一同來到英國，之後，他脫離我們獨自下船，從此不知所蹤。”
戴維急於知道結果，在一旁插嘴道：“所以說，那位薛先生不是兇手，對嗎？”
“我想李先生就是因為知道他不是兇手才找上我，委托我調查這樁案件的吧，”弗蘭克先生說道，“抱歉，我花了很長時間才能弄清楚來龍去脈，因為調查兇案的第一要素，就是要弄清死者的身份，或者說，要弄清楚他從哪裏來，上海，真是太遙遠了。”
“基於這個要素，我請我的一名得力助手特地跑去上海一趟，他在那裏進行了三個多月的調查之後，我們終於弄清了死者的身份。”
“死者名叫葛重陽、對不起，我想我的發音不太對，中國話的發音實在太難把握了。他是一名……孤兒，這樣說也許不準確，因為他出生在一個富裕的鄉紳家庭，他們曾經有房屋有土地，可是在他還年幼的時候，他的父親因為吸食鴉片負債累累，房子、土地甚至是他的母親、姊妹都被拿去抵債，我想這些人生經歷可以解釋他後來為什麽會成為一名反鴉片運動的狂熱擁護者。”
“李先生，我年輕的朋友，我已知曉你曾經在上海停留過很長一段時間，不知道你是否註意過這一群體。”
萊恩茫然地搖了搖頭，他在中國的三四年時光，絕大部分是在監獄裏度過的。
“這一群體一直存在，從一百多年前東印度公司朝中國走私鴉片開始，許許多多深受其害的年輕人加入了這些大大小小的反鴉片組織，當然他們之中也不乏一些白人、一些歐洲的有識之士，以及一些無產階級有志青年，在長達一個多世紀的時間裏，鴉片的反對聲此起彼伏，從未間斷過。”
“但是沒有人能聽到這些正義的聲音，因為在商人眼裏，只有利潤，鴉片，可以給他們帶來巨額的財富。而當時中國的統治者愛新覺羅家族早已病入膏肓，辛苦地維持著家族最後的榮光，更不可能聽到這些進步的聲音。”
“我的助手在調查這些反鴉片組織的時候，發現了一些也許會觸及到案件核心的東西。”
萊恩坐直了身體，雙手緊握著茶杯，握得指關節發白。
“對於大多數中國人來說，租界治安良好，但即便如此，在租界裏也不可能一件兇案都沒有。我的助手整理了租界中最近幾年的罪案記錄，發現許多宗綁架案和兇殺案，盡管他們相互沒有關聯，可是卻有一個共同點：受害者都與這些反鴉片組織有關。”
“案子調查到這裏，我想，應該是有些眉目了，參考這些大大小小的兇案，我們不妨做一個猜想：在很長一段時間裏，這些反鴉片運動的關鍵人物和鷹派先驅不斷遭到捕殺，他們之中有人失蹤，有人死於非命，顯然，兇手試圖通過這種方式來恐嚇他們，因為這些人觸及到了他們的根本利益。而租界裏的那些警察，根本就沒有註意到這一點，只是把它們當做平常的兇案處理了。”
聽到這裏，戴維吃驚道：“您是說……是那些鴉片商？”
弗蘭克先生點點頭：“葛重陽在上海的時候也曾經隸屬於某一個反鴉片組織。”
萊恩深吸一口氣，閉上眼睛，靠進椅背裏，慢慢消化著弗蘭克先生的分析。他最開始找上這位德高望重的老偵探，只是為了幫薛時澄清嫌疑洗脫罪名，卻沒想到會牽扯出如此黑暗的真相。
弗蘭克先生低下頭，喝了口茶，繼續說道：“在那艘郵輪上，有一天深夜——也就是我偶然遇上死者的那天晚上，希爾曼勳爵在宴會之後將我單獨留了下來。我當時覺得很奇怪，你們知道，我是一名偵探，我畢生都在倫敦調查兇案抓捕罪犯，與這些在遠東做生意的富商沒有任何往來，那一趟中國之行也只是為了去香港度假——我年紀大了，有時候覺得工作很吃力，所以在結束一項工作之後通常會給自己留出一個悠長的假期。”
“也就是在那天晚上，我與希爾曼勳爵的談話，讓我把他和這件案子關聯在一起。”
萊恩坐直了身體，屏住呼吸，聚精會神地聽著弗蘭克先生的話，生怕錯過任何一個單詞。
“他單獨找上我，告訴我說他在上海與人產生了一些生意上的糾紛，對方雇傭了人追殺他，因此他的生命正在受到威脅，他甚至懷疑有刺客尾隨他登上了那艘郵輪，他希望我能幫他把藏身在船上的刺客找出來。盡管我當時正在度假，可是職責使然，我相信了他，也確實這麽做了，在接下來的航行中，我寸步不離地守著他，也向船長提出調查申請，對船上所有乘客的身份做了徹底的調查，然而沒有發現任何可疑之人。”
“那段時間，希爾曼勳爵整日惶惶不安，每晚包下頂層餐廳舉辦熱鬧的宴會，為的就是減少單獨一個人的時間，不給刺客可乘之機。但是兩個多月過去了，什麽都沒有發生，我那時候甚至懷疑這一切都是這個商人因為精神錯亂產生了癔病，捏造出這個故事。”
“但是希爾曼勳爵還是出事了，在回到倫敦的幾天後，他在他的宅邸附近，被一名不速之客用匕首捅了一刀，不過萬幸，那一刀並沒有奪走他的生命。這件事他沒有對外聲張，沒有人知道有人對希爾曼勳爵行刺，他將我單獨叫到醫院裏，虛弱地告訴我：的的確確有刺客從上海一路尾隨他來到倫敦，沒有在船上動手，而是選擇在倫敦結束他的性命。他委托我用最短的時間在整個倫敦市找出這名刺客，杜絕後患，但是我拒絕了他，因為當時我手頭上已經有兩起更重要的命案，分身乏術，所以我勸他報警，將這種事交給警察來處理。”
說到這裏，真相已經呼之欲出，弗蘭克先生沈默了片刻之後，沈聲道：“半個世紀前，希爾曼家族在遠東創立了隆多利洋行，隆多利洋行最初的業務，就是將從印度弄來的鴉片販賣到中國，此後幾十年間，隆多利洋行在中國各地傾銷鴉片，瘋狂斂財，迅速發展壯大，一直到這幾年，南京政府開始全面禁煙之後，隆多利洋行才有所收斂，將明目張膽的鴉片生意做了調整，改為在黑市偷偷販售。”
“此外，我在助手的調查結果中得知了一個可悲的真相——八年前，死者葛重陽的父親因為鴉片成癮無力還債，將房產田地抵押給了隆多利洋行，一起抵押出去的，還有他的妻女。沒錯，那個孩子曾經親眼目睹母親和姊妹被隆多利洋行的人帶走。因此，我們可以猜測，八年後，他是懷著怎樣的心情尾隨希爾曼勳爵踏上了那艘遠洋郵輪。”
“根據我在倫敦的調查，死者第一次行刺未能成功，後來又卷土重來，曾經潛入過希爾曼勳爵的宅邸，他當時一定是在那裏發現了什麽證據，才會被人剜去雙眼甚至被滅口，我想，這個證據也關乎到上海反鴉片運動的先驅們那一系列被綁架、被謀殺的案件。”
弗蘭克先生說完，三個人都陷入了沈默，辦公室裏一片死寂。萊恩閉著眼睛，長久沒有言語，心中一片茫然。
他沒想到，一起兇殺案，能牽扯出這麽殘酷的真相。而這該死的真相，跟他們一點關系都沒有，卻白白葬送了他的愛情。
良久，他才睜開眼睛，看著面前這位可敬的老偵探，問道：“我想，現在的問題是我們需要找出這個證據，我可以為您做些什麽嗎？”
此言一出，戴維瞪圓了眼睛看著他：“萊恩，你瘋了？你想為了一個偷渡客去得罪整個希爾曼家族？你會前途盡毀，說不定還會斷送性命，你冷靜一下！”
萊恩冷然說道：“他應當為此付出代價。”
弗蘭克先生詫異地看著萊恩，埋頭呷了一口微涼的茶水，笑道：“年輕人，你要想清楚，我們面對的不是普通的對手，以希爾曼家族如今的權勢，只要我們稍有不慎，你該明白後果。而且，這還不算，根據我的調查，另一名被害人林長安，他的死另有蹊蹺，因此，目前還不能完全為你那位中國戀人洗脫嫌疑。”
“如果我們保持沈默，沒有人肯去揭發真相，那才是人類文明的倒退。您畢生都在打擊邪惡，我想，您不會允許您的偵探生涯有這樣的汙點，弗蘭克先生。”萊恩斬釘截鐵說道。
“哈哈哈！”老偵探弗蘭克看著眼前這個目光堅定的年輕人，大笑著，語氣豪邁，“你的勇氣讓我感到吃驚，我想，正因為有你們這樣的年輕人，這個世界才能變得越來越好。”
說罷他站起身，朝門口喊道：“進來吧，我年輕的朋友們！”
辦公室的門開了，走進來兩名穿著制服的年輕警察，萊恩擡頭一看，正是一年半以前接手那樁案子的兩個人，華裔警察莊兆榮和傑森，傑森依然是活潑的性子，一進來就朝萊恩打招呼：“嗨，李先生，好久不見！我可是常常去聽您的音樂會呢！”莊兆榮則是冷靜地朝他點了一下頭。
弗蘭克先生站起身，對那兩個年輕警察說道，“就在剛才，鋼琴師先生決定加入我們，和我們一起調查這樁案子，因此今後，希望各位通力合作，一旦找到有力的證據，我們將立刻對希爾曼勳爵提出指控，送他進監獄。”
“邪惡之下，堆滿屍骨，正義也是如此。”
從弗蘭克先生的偵探事務所出來，萊恩匆匆走在前面，戴維跟在他身邊喋喋不休。
“我怎麽可能眼睜睜看著你去做那麽危險的事！布爾特先生不會允許的！詹姆士先生也不會允許的！”戴維心急如焚，“不不不、你一定是瘋了，我要阻止你！”
萊恩被他吵得忍無可忍，停住腳步，冷淡地說道：“你要是害怕的話可以退出，我不會強求你幫我，我很快就會從你的房子裏搬出去，不會牽連到你。”
聽了這句話，戴維臉上的表情從焦急變為了憤怒，他的雙眼幾乎要噴出火，怒不可遏地說道：“你這是說的什麽話？我們是朋友！我們住在一起那麽久了，難道在你眼裏，我是那種貪生怕死的勢利鬼嗎？”
“那就閉嘴。”萊恩雙手插兜，朝前走去。
“可是……”戴維追了上來，“可是你準備怎麽做？我除了拉小提琴什麽都不會，你得先告訴我，讓我有所準備，才能幫上你的忙。”
萊恩看著他，抿嘴笑了一下：“首先，我要和希爾曼小姐談戀愛，你什麽都不用做，支持我就可以了。”
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李同學憤怒了，要開始搞事情了。
其實作者把他們倆分開，是希望李同學有所成長，有堅強的、獨立的人格，而不是終日沈溺在愛情之中，活在時同學的保護之下，成為附屬品，那太委屈他了。
他可以在監獄中跳舞，可以在狹窄的船艙裏和戀人偷歡，也可以在倫敦的舞臺上大放異彩。
李同學應當是這樣的人。
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