聖弗蘭西斯科的初春，天氣還沒轉暖，唐人街一處無名小酒館。

酒館老板李突然驚醒，坐起身環顧四周，在看清屋子裏空無一人之後，緊繃的神經松懈下來，悵悵然嘆了口氣。

他午後小憩，竟然在萊恩的房間裏睡著了。

這裏依然是一副昔日的光景，由於光照充足，屋內溫暖舒適，海棠和蘭花在陽光中盡情伸展著碧綠的葉子，各種蕨類植物長得郁郁蔥蔥，與窗外蕭條的冬景形成鮮明對比。桌上堆滿顏料調色盤等雜物，陳舊的畫架擺在窗前，好像萊恩前一秒還站在畫架前塗塗抹抹。可事實上，他已經離家遠行很久了。

爸爸……

睡夢中，萊恩的那聲輕喚還真真切切殘留在耳邊，聲音帶著恐懼、戰栗。就像他小時候一樣，因為反應遲鈍，總是被鄰居街坊的小孩們推搡和毆打，回到家常常鼻青臉腫，在他的再三追問下那孩子才委屈地叫一聲爸爸，然後縮進他懷裏。

可是睡夢中，從黑暗中傳來的一聲呼喚，讓他強烈地感覺到：那孩子此刻正身陷困境，需要幫助。

李拿出紙筆，在桌子上清出一塊地方，開始寫信。

傍晚，淩霄從外面回來，途經客廳的時候隨手翻了翻籃子裏的信件。

他現在租住在永安路一處弄堂的二樓，樓下住著房東太太一家，房東太太常常會把租客們的信件放在一起，給他們自己下樓來取。

有一封美國的來信，淩霄拿走了那封信，快步上樓。

前廳傳來搓麻將的聲音，房東太太正在和她的牌友們閑聊。

“陸太太，聽說你家樓上的房客換人了？”

“是啊，之前那個鬼佬，據說是犯了事兒，給抓走關起來了！”

“那事兒我知道，他給抓走那天晚上我瞧見了，好多人，虎背熊腰的，烏壓壓一群，當晚就把人帶走了，哎喲！當時嚇得我喲……”

“那鬼佬還欠著我倆月的房錢，開水錢也沒交，幸好來了個小夥，據說是他朋友，把他的欠款全都結清啦！”房東太太說道。

“陸太太真是好運氣，我家樓上住的那個窮酸教書先生，我都要給他氣死了，唉……”

淩霄將房門關上，把女人的高聲抱怨阻隔在門外。

這裏是神父的同黨李萊恩原先租住的房間，還保留著前房客離開時的樣子。窗臺上擺著盆栽，書桌上有一些書、日記、琴譜。

他以極優秀的成績通過了入門考試，成為情報局的正式成員，開始跟著陳華處理一些實質性的案件，他接觸的第一個案件，就是神父盜竊兵工廠圖紙一案。

他在陳華的安排下住進了李萊恩過去的住處，得到房東的信任，截獲了他的信件。

這封信的內容跟上一封別無二致，大體是一位父親對離家遠游的兒子各方面的關心，以及對家鄉近況的描述，甚至還附帶著回憶了一些兒子小時候的事，只言片語就可以窺見到那名父親所描述的場景，從而拼湊出一個普通男孩的成長歷程。

無論從哪方面看，李萊恩都是一個再普通不過的年輕人，甚至有點木訥，有點遲鈍，狡猾的神父不可能會找一個這樣的搭檔，但是這一點，只有淩霄一個人相信。

他拿不出任何證據證明李萊恩無罪，好在情報局也拿不出證據證明李萊恩有罪。

他讀完信，仔細將信收好，放進抽屜裏。然後在桌面上鋪開信紙，拿鋼筆蘸了蘸墨水，寫下了第一個字。

淩霄第一次見到他，是在半年前。

十來歲的時候，家鄉爆發了饑荒，土地沒有了生機，村民們成批成批死去，活著的人也不得不四處逃難，到別處去討生活。

他和村子裏一位幸存的老秀才逃到了上海，老秀才在街邊支了個攤子，靠替人抄書寫信為生，他跟著老秀才，也讀了許多書，寫得一手好字。這一老一少相依為命，雖然窮，倒也過了好幾年快樂日子。

然而就在半年前，老秀才一病不起，沒多久就去世了，他孑然一身，於是收了抄書攤子跑進了租界。

在租界，想要活下來並不像他想象的那麽容易，這裏的警察甚至更殘暴，對待他們這些戰戰兢兢的賤民毫不留情。他靠賣報為生，然而微薄的收入勉強夠他糊口，實在沒有多餘的錢能租到一個住處，只能幕天席地睡在街上，還要時刻提防清早巡邏的警察，假如被抓到，他們會把他驅逐出租界。

一個禮拜日，他途經一間教堂，發現教堂門口聚集了一群小孩，是教堂在向孩子們派發小蛋糕，租界裏，許多教堂都有這樣的傳統。

他已經十七歲了，跟著一群小孩子去領教堂免費發放的小蛋糕顯然不合適，他其實只是想進去問問有沒有適合他幹的活，他不要工錢，能給個睡覺的地方就行。

沒想到，輪到他的時候，他正要開口詢問，那名派發蛋糕的青年看著他笑了笑，從袋子裏拿出一個小蛋糕塞給他。

後來他找到了這間教堂的中國廚子王勝利，王勝利爽快答應給他安排個活幹，並且在儲藏室裏辟了塊地方給他睡。

他在教堂的儲藏室裏住了一個多月，王勝利告訴過他神父已經首肯他在這裏借宿。他扛著一袋大米往廚房走的時候經過教堂主殿，聽到裏面傳來唱詩班的歌聲，不由自主朝裏面望了一眼，就看到那天派發小蛋糕的青年坐在那裏彈鋼琴。

之後，他常常在幹活的閑暇跑去聽他彈琴。

後來的某一天深夜，神父失蹤了，與此同時，廚子、修女、鋼琴師全都被逮捕，他的小世界在一夜之間坍塌了。

如今，他坐在李萊恩過去的房間裏，冒名頂替他，給他在美國的父親寫信，說心中沒有罪惡感，那是假的。

陳華一口氣讀完了淩霄模仿李萊恩的筆跡寫的回信，並且與李萊恩遺留的日記本上的字跡做了詳細對比，讚了句：“寫得很好！寄出去。”

淩霄點點頭，將那封信放進口袋裏。

獄卒走向教堂，拉響了掛在門口的銅鈴，今天比平常的下課時間遲了一點，不過幸好最近這些天趙看守長不在，沒有人會責罵他。

快到晚餐時間了，獄卒往監舍樓走去，冷不丁就撞上了人。他擡頭一看，是幾個勞役犯。

那幾個勞役犯全都站在他面前，為首的那人面色不善，耳朵乃至額頭上都纏著一圈一圈的繃帶。

“你們不幹活跑來這裏幹什麽……”獄卒大聲叱問，但他話還未說完，一名勞役犯就快步上前，用力捂住他的嘴，另一手揚起板磚，朝他頭上狠狠砸了下去。

教堂裏還留著不少學生，有些監舍裏采光不好，因此趙看守長允許學生留在教堂裏讀書，在監舍熄燈之前回去。

萊恩用餘光瞥了一眼旁邊正襟危坐寫字寫得一本正經的薛時，抿唇笑了笑。

這個人最近突然轉了性，變得很安靜，很聽話，再加上寫得一手好文章，鄭老先生曾經當著所有人的面把他的文章當成範文誦讀，如今他儼然成了公認的優秀學生。

劉天民和王征一前一後交上了功課，朝薛時道了句：“時哥，我們先走了，你別忘了趕在熄燈之前回來。”現在他們三個處得不錯，有時候遇到疑難問題還會一起討論。

薛時應了一聲，埋頭接著寫。他是故意在拖延時間，能在環境良好的教堂裏待著，誰願意回到亂糟糟臭烘烘的監舍裏去？

劉天民和王征結伴走了出去，剛走到教堂門口就被烏壓壓的人群擋住去路。

劉天民臉色一沈，一種不祥的預感籠上心頭。他後退了一步，將王征護在身後，神色戒備地看著那群不速之客。

為首的那人他認識，正是前幾日因打架鬥毆而被除名的學生楊金池。

薛時埋頭寫著東西，突然看到一直坐在身邊的萊恩放下筆，慢慢站起了身，不由困惑地擡頭瞧了他一眼，順著他的目光看過去，正好看到楊金池那群人走了進來。

此時教堂裏就只剩下為數不多的幾個學生，楊金池面色猙獰，盯著萊恩看了一會兒，朝兩旁的勞役犯使了個眼色，立刻有人跑去關上教堂大門，並且上了門閂。另有幾個勞役犯拿出早就準備好的黑布，將所有的窗戶關嚴並且用黑布罩上。

教堂裏變得光線晦暗，有人跑去拉亮電燈。

薛時右眼皮跳了一下，他不著痕跡地握住萊恩緊握成拳垂在身側的手，拉著他坐下，然後笑嘻嘻地看著楊金池：“喲、楊老弟，這麽大陣仗？你是來找耳朵的麽？”

楊金池左臂還打著石膏吊在胸前，但他似乎對自己的劣勢毫不在意，只冷笑一聲，從背後褲腰上拔出一物，拿在手中把玩著，那赫然是一把砌磚刀。

一名勞役犯走上前，指了指楊金池，對薛時道：“姓薛的，你敢對楊少爺動手？我看你是活膩了！”

教堂裏不多的幾名學生紛紛聚攏過來圍觀，那名勞役犯環視著那幾個人，惡狠狠道：“冤有頭債有主，我們今天是來找他的，怕死的就一邊呆著去，小心撞到老子刀口上，見了紅！”

那幾名學生面面相覷，皆是不由自主後退了一步。

薛時合上書本，慢慢站起身，看來今天楊金池是專門來找他晦氣的。

“還有，”那名勞役犯驟然朝萊恩一指，“知道他是什麽身份麽？他是一名間諜，今天我們要為民除害，連他一起辦了……”

“說夠了沒有？”薛時冷然打斷他，狠狠剜了他一眼，指著他轉向楊金池，“這回知道帶個喇叭過來了？”

“你……”那勞役犯對他怒目而視，“你不要太囂張！”

“囂張？我現在就告訴你囂張兩個字怎麽寫！”薛時怒喝一聲，抄起一張凳子快步上前，舉著凳子就狠狠朝站在最前面的楊金池招呼過去！

那幾個人一驚，紛紛四散著後退，楊金池慌忙矮身，堪堪避過，氣急敗壞道：“還楞著幹什麽？都給我上！”

薛時一擊不成，舉著凳子追上去，卻從側後方撞上來一個勞役犯，緊緊抱著他的腰，另有兩個勞役犯撲上來，扭著他的手去搶奪他手裏那張凳子。

身後，兩名勞役犯一左一右架住萊恩，將他反扭著雙手按在了桌上，薛時朝萊恩那邊望了一眼，無奈身上掛著兩三個人，他雙拳難敵四手，怎麽甩都甩不脫。

他的搭檔太弱了，倘若是朱紫瑯，哪怕對方人數再增加一倍，他和朱紫瑯兩人都能輕易放倒，何懼這區區七八個面黃肌瘦的勞役犯？薛時對萊恩有點恨鐵不成鋼。

他甩開死死抱住他腰的那名囚犯，一個箭步沖上去，一記勾拳就將押著萊恩的囚犯揍得跌了出去，又飛起一腳將另一人踹翻。

“他動手了！快、給我往死裏打！”楊金池指著薛時大喊，“我倒要看看今天還有誰能包庇他！”

萊恩雙手得了自由，猛然揪住薛時，急道：“不能打架，會被除名！”

薛時接住一名勞役犯揮過來的拳頭，將那人手臂反扭在身後，推了萊恩一把：“現在誰還有空管這些！你躲後面去，別礙事！”

剛把萊恩推走，楊金池的砌磚刀朝他的臉斜劈過來，薛時偏過臉，徒手接住了那把砌磚刀。砌磚刀刃口很鈍，並且裹著一層泥漿，倒是沒有割傷手，薛時順勢扣住楊金池的脈門用力一拗，竟然瞬間就將那把砌磚刀奪了過來，想也不想就舉著砌磚刀猛力向他頭上劈砍過去。

腰突然被人從後面緊緊抱住了，薛時擡起手肘就要朝身後那人的腦袋上招呼，結果眼角餘光一瞥，看到背後抱住他的竟然是萊恩，不由怒道：“你幹什麽？！”

萊恩死死抱著他不肯撒手。

“劉天民，把李先生給我拖走！”

一直楞怔在一旁的劉天民聽到這驚天動地一聲吼，猛然醒悟，連忙跑過來，將萊恩拉開。

萊恩一把甩脫了劉天民，竟然不依不饒奔了上來，扣著他的肩迫使他轉過身，用力捧住他的臉迫使他看著自己，怒吼了一聲：“薛時！”

他一貫溫和沈靜的雙眼之中翻湧著怒火，前所未見，就連薛時也不由一怔，舉著砌磚刀的手慢慢放了下來。

萊恩捧著他的臉，突然眼神一黯，驚恐地望向他身後。

薛時註意到不對時已經來不及了，充當楊金池喇叭的勞役犯已經手握板磚沖到他身後，那板磚帶著風，狠狠拍在了他頭上！

“當啷——”手裏的砌磚刀掉在地上。

薛時只覺得腦袋裏懵了一下，視線模糊了一瞬，又漸漸明晰起來。他晃了晃腦袋，立刻有溫熱的液體從額角緩緩流下，眼前是李先生慘白的臉。

為什麽要攔著他不讓他打架？就因為怕他被除名不能再讀書了？

薛時露出一個費解的表情，但那表情就這樣凝固在臉上，然後直挺挺地向前倒下，被萊恩順勢接住，兩人一起跪了下去。

他跪著，下巴擱在萊恩肩膀上，人還沒完全失去意識，只是頭部鈍痛，大腦一片空茫，血不住往下淌，不多時，萊恩肩頭就被染紅了一片。

萊恩慌忙捧起他的頭想要查看他的傷勢，卻被染了一手的血，只得先用棉衣的袖子用力捂在他的傷口上。

“他不行了，給我往死裏打！”楊金池興奮地推了身邊的人一把，“上啊，弄死他！有我二叔兜著呢你怕什麽？！”

手持板磚的喇叭帶著幾個人圍了上來。

“你們這幫畜生！不要欺人太甚！”劉天民看不下去了，快步沖了上來，飛起一腳踢在喇叭肚子上，將他踹得一屁股往地上坐去，然後抄起一張凳子當武器，指著楊金池怒吼道：“誰再敢動他們一下試試？”

眼見著終於有人肯帶頭站出來了，另外幾名學生也熱血上頭，紛紛跑了過來，一人抄起一張凳子，將萊恩他們圍在中間，一臉戒備地看著楊金池他們。

雖說當了一陣子讀書人，這些年輕囚犯們接受了教化，都變得懂規矩知禮節，但畢竟是曾經犯過事兒的，底子都擺在那，此刻他們這副架勢竟然真的把那些來滋事挑釁的勞役犯唬住了。

外面響起急促的敲門聲。

劉天民扭頭朝王征使了個眼色，王征立刻會意，快步跑到門口，拉開門閂，像遇到救星一般將門外的人迎了進來。

原來是王九得知教堂裏出了狀況，碰巧趙看守長不在，只得跑去和鄭老先生商議。鄭老先生本就是個十分嚴肅的人，聽聞此事立刻氣得吹胡子瞪眼睛，馬上去找了二號監的陳看守長。陳看守長一聽就火速帶著一群持槍看守沖了進來，將那幫勞役犯牢牢控制住。

王九跟在陳看守長後面，一眼就瞧見薛時頭部受傷伏在萊恩肩頭，從萊恩肩膀上拖下來一條長長的血跡，連忙走上前來，想要查看他的傷勢。

薛時人還醒著，而且他歇了一會兒，緩過來了，有氣無力朝王九擺擺手，表示自己沒事。

陳看守長指揮著人把那幫勞役犯押走，又指著幾個學生說道：“你、你、還有你，跟我來，我需要你們交代事情的經過。”說罷就帶著包括劉天民在內的三個證人離開了。

王九吩咐王征去喊醫生，在等著醫生的時間裏，萊恩一直坐在地上抱著薛時，一臉擔憂。

薛時因為腦袋被人開了瓢，沒什麽力氣，整個人都靠在他身上，還努力保持著清醒，吃力地翕動著嘴唇，似乎想說什麽。

萊恩把耳朵貼上去，卻聽到那人氣若游絲道：“李先生……我頭好疼……”

“再堅持一下，醫生很快就來了。”

薛時看著他一臉擔憂的表情，心裏覺得好笑，還是想捉弄他，便又湊到他耳邊，聲音虛弱：“李先生，這次、我要是死了，或者是傻了，你要負責……”

說罷，他一眨不眨地盯著萊恩。可惜這次他沒能如願，醫生和助手擡著擔架小跑著趕了過來，王九和萊恩立刻一左一右把他從地上架起，讓他平躺在擔架上，看著他被擡走了。

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