回程比來時輕松很多，我們不用騎馬趕路，也不用擔心人魚缺鹽。變出了雙腿的斯科特不用泡在水裏，他蜷縮離我最遠的車廂角落，有人看他，他就露出一個虛假又戒備的笑容。

一周之後，我們回到了諾拉德城，天空帶著空間魔晶的藍，灰白的雲淺淺地在太陽旁邊塗抹了幾筆，多裏安去公會大樓交接任務，我牽著馱著斯科特的馬匹，讓文森特跟在後面，一同往芬裏爾的住處走。

一路上我遇到了不少熟人。可惜我換了臉，他們認不出來我。諾拉德城現在還不是一座悠閑的城市，路上的人行色匆匆，我也不好主動攀談。遇到唯一相識的人是之前一起做任務的綠毛，我沖他揮手，他瞪大眼睛看了我幾秒，又轉頭看了看馬上的斯科特，有些疑惑地問道：“羅蘭……導師，你為什麽又把貨物帶回來了？”

我這才註意到，綠毛有一雙水汪汪的大眼睛，看人的時候仿佛水怪幼崽，還挺好玩的。為了不讓他擔心傭金，我解釋道：“沒有。貨物已經交到主人手裏了，我只不過是把他的主人收到昏暗之羽當學徒了。”

“好的，”他沖我點點頭，眼神有些微的防備，“您先忙吧，羅蘭導師。”

我們走出了一段距離，文森特突然問我：“老師，你後悔成為黑巫師嗎？”

“沒有。為什麽問這個？”

“如果，我是說如果，老師您是生命系或者元素系的法師，甚至是教會的聖騎士，您都會獲得更高的聲譽和地位。”和要命的上司。

文森特的話讓我回想起了做湯米時擲果盈車的盛況，我覺得現在比那時的條件好很多了。不過我理解他的意思，類似的話我母親和老師維多利亞都和我說過。這個時代並不歡迎黑巫師，旁人都會覺得成為黑巫師不是好的選擇。如果我早出生幾百年，我的生活一定會比現在輕松快樂。我在路上會受到熱情洋溢地追捧，至少，在舍命救了前男友之後，他一定不會在重逢時說出“我見到你一定會殺死你”這樣的話。

“斯科特。”我突然點名了馬背上的人魚，“你後悔成為人魚嗎？”

他的回答很簡單：“從不。”

文森特不僅對黑魔法沒有優秀的領悟能力，對我的話也是。他語氣恭謙，問題卻步步緊逼：“我相信以老師的能力，鉆研其他方向也會有不俗的成就。”

我搖搖頭：“如果你和我對黑魔法的感受相同，你就會明白，我從來沒有選擇。我必須成為黑巫師，否則我就不是我了。”我想了想他的處境，難得想安慰他一句，“不管在什麽情況下，有能力總比沒有能力好。不管你現在是不是黑巫師，你都不可能成為派魯德公爵的繼承人，但如果你能在我的年紀有我一半的實力，你有可能頂替你的兄長。”

“我並不是……”他的話說到一半，再沒了聲響。

我回過頭，對他笑了笑：“你是這樣想的，所有處在你位置上的人或多或少都這麽想過。”我很熟悉私生子的想法，這種身份有時候會成為心上一個大洞，怎麽樣填都不會滿足。

文森特聽出了我的暗示，問道：“包括老師嗎？”

我穩穩地牽著韁繩，回答：“包括我。”

問題寶寶文森特沒完沒了地提問：“那老師為什麽會留著這裏呢？”

我的身世和小文森特有一點類似，不過我的貴族父親完全不在乎我，他甚至不屑於像派魯德公爵一樣給我安排一條能保命的後路。為什麽要留在諾拉德城？因為曾經的我我想要的是父愛，而不是權勢。我在這裏，因為這裏是我的家。

這些感性的念頭飄來又飄走，我靜心一想，還是說些激勵的話給新學生比較好。

“因為奪權或者報覆他都太輕易了。”我一揮手，天空中出現一只大鳥的陰影，這只亡靈鳥帶來了一整片厚重的陰雲，在將要激起諾拉德城防禦的時候，我再次揮手，它瞬間又掠走了，“當某些事情揮揮手就能做到，要不要真的去做也就不重要了……我們到了。”

我還沒敲門，大門就開了，芬裏爾露出一張皮笑肉不笑的臉，想想諾拉德的城規，我後心一涼，即刻後悔剛剛用亡靈鳥充場面的本辦法。芬裏爾和我寒暄：“埃裏克。”

“這是小文森特·派魯德。”我抓著少年當擋箭牌，“派魯德公爵的幼子，公爵送他來學習的。”看著芬裏爾的眼睛直往馬匹上飄，我下意識選用了多裏安的說法，“馬背上的是小文森特的情人，他非要帶過來的。”

“我……”文森特想要說什麽，被我抓緊了腰帶，瞬間閉了嘴。

看他這麽聽話，我松開手，替少年介紹：“這是芬裏爾，他也是巫師團的長老之一。”

在他們寒暄的時候，我悄悄地松了手，一步一步往後退，試圖腳底抹油，離開這個是非之地。“埃裏克，站住。”我還沒有走出一米遠，就被芬裏爾發現了。

我幹巴巴地解釋：“我剛剛不是故意召喚亡靈鳥的。”

“剛剛是你？”芬裏爾皺了一下眉頭，很快又恢覆了笑臉，“記得交罰款。”我顯然弄巧成拙，芬裏爾並沒有把亡靈鳥的動靜算在我頭上。“先不說這個，剛剛接到一件緊急任務，你和多裏安，再加上納撒尼爾，你們三個人一起去……你還記得納撒尼爾吧？”

我點點頭，雙手攥拳。誰會不記得三歲時候搶過自己糖塊的孩子王呢！

我會把今天因為心虛交出去的罰款從納撒尼爾身上算計回來的！

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芬裏爾：記得納撒尼爾嗎？他聽說你成為巫術導師之後，寫長信想當你學生，被你無視了。

埃裏克：這個事一點印象都沒有。我記得他小時候搶過我糖。

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