那天早上屠方回到客棧與魏子雲會合，魏子雲雖然剛剛起來不久，帶著三分倦意，卻一眼就看見他腰裏懸著一把空空的劍鞘，心中生疑，擡頭一看屠方脖子上衣領雖然豎得很高，仍然露出一線包裹的白布，像是受了傷。

他們同事多年，同為大內四大高手，屠方的武功在宮裏僅次於他一人，更兼刀劍雙修，走到江湖上也拿得出手，不遜名家。如今看來這位兄弟不但叫人奪了劍，還叫人差點割了喉，想必是遇到了硬茬子。可屠方背著他又能去惹誰呢，惹著了還不敢對他這個大哥說——魏子雲結合他們此次的來意，立時想到了西門吹雪和陸小鳳——又立刻排除了西門吹雪。如果遇到的是西門吹雪，他不出手則罷，既然已經出手奪劍傷人，屠方幾乎沒有活著回來的可能。那麽就是陸小鳳了。

奪走屠方的劍戲弄他，又出手淺淺傷他一記，卻不真的重傷他，更不會殺他，這是陸小鳳能幹出來的事。

魏子雲道：“你背著我去找過陸小鳳？”

屠方確實跟蹤了陸小鳳，他點頭道：“是。”

魏子雲覺得自己想的果然不錯，道：“陸大俠對皇上、對我們兄弟四人都有恩，你為何對他出手？”

他指一指屠方空空的劍鞘：“明知武功遠不及他，被人奪了劍，人家能殺你而不殺，我們現在不全是武林中人，你現在丟的是朝廷的面子。”

屠方摸了摸脖子上的傷處，道：“我跟蹤了陸小鳳，但這不是陸小鳳幹的，我也不會向陸小鳳出手，這點江湖道義我還懂。”

魏子雲詫異道：“難道是西門吹雪？還是你遇到了別的仇家？”畢竟是同事，他沒好意思問如果是這種情況，你被奪了劍又如何能活著回來？

屠方微微冷笑：“說來大哥可能不信，是葉孤城。”

魏子雲一驚，噌地站了起來，腦子一時之間閃過無數種推斷，心思一亂，結果把之前忍住的那句話問了出來：“那你被奪了劍如何能活著回來？”

話一出口魏子雲覺著不妥，解釋道：“我不是說你武功不濟，只是……”

越抹越黑，好在屠方對魏子雲真心服氣不計較，道：“小弟是武功不濟，不過葉孤城也好不到哪裏去。”

魏子雲一聽這話，反倒釋然，笑道：“你立功心切，認錯人了吧。”

屠方道：“雖然他不以真面目示人，但我知道是葉孤城無疑。至於武功，西門吹雪刺他那一劍，我們兄弟都看到了，一二月之間，想必不能痊愈，所以氣力十分不濟。若非大意失手，我本可以將他拿下，那樣我兄弟二人將他帶回京師，也好給上頭一個交代。”

魏子雲嘆道：“向重傷之人出手，不合武人道義，本不應為，不過你只是想拿下他，也就罷了。既然如此，你為何無功而返？”

屠方皺眉道：“我跟蹤陸小鳳時，看到陸小鳳出入那宅院。既然葉孤城是西門吹雪從皇城帶走的，萬梅山莊又有他的墳，而他果真還活著，那麽西門吹雪必然是他的同黨，陸小鳳也逃不了幹系，我當然不敢在那地方久留。”

魏子雲搖搖頭：“陸小鳳此人，我了解他，九月十四他還在調查泥人張的死因，九月十五在紫禁城他也是最後時刻才發現葉孤城的陰謀，若說陸小鳳是南王謀反的同黨，萬無可能。至於西門吹雪，他如果是同黨，那日的決戰就全是假象，可如果決戰全是假象，他就不會在葉孤城事敗之後，冒著與三千鐵甲對峙的風險堅持決戰，要知道那時他隨時可能被當場格殺。”

屠方道：“這才證明他們是同黨啊！大哥你忘了西門吹雪當時說什麽‘與葉孤城雙劍聯手’，若非同黨，豈會冒死相救？他嘴上說是為了決戰，結果人竟然被他活著帶走了，當時如果沒有他堅持決戰，葉孤城決計不可能在三千禁衛的包圍之中活下來。”

魏子雲笑了笑道：“若非陸大俠帶我們去南書房，葉孤城早已經得手；陸大俠阻止他之後，我們追出來已經晚了，若不是西門吹雪攔住，我們並不能追及葉孤城。只此兩點來看，你說陸小鳳和西門吹雪是葉孤城同黨，已經有失偏頗。”

屠方道：“可是現在欽犯還活著。”

魏子雲道：“陸小鳳辦事全出於江湖道義，揭穿反賊的陰謀救皇上，是為了朝局穩定；他不忍陷葉孤城於死地，是為了朋友之義。西門吹雪是陸小鳳的朋友，雖然不理會朝中事，江湖道義方面，想法想必是相同的。”

魏子雲本就是忠義君子，又跟陸小鳳交情匪淺，他一心一意欽佩陸小鳳，屠方心中有微詞，對他上司道：“可王法重於泰山。王法當然在江湖朋友義氣之上。”

魏子雲點點頭，忽然問道：“你為葉孤城所傷，你可傷了他？”

屠方道：“我當然也刺了他一劍，若不是他使詐，我取他性命並非難事……他受我這一劍，比我挨這一劍重得多，就算逃得性命，回去也好過不了。”

魏子雲心中頓時一沈：“你的劍，就丟在那兒？”

屠方只得承認：“他手中有劍，我的劍卻被斷為數截，四散拋開，撿也無用，再者我若低頭去撿，他必會乘機襲擊我，故此我帶著劍鞘返回。”

魏子雲面有難色，道：“你先回京，我去與陸小鳳交涉此事。”

屠方道：“為何？”

魏子雲道：“此事本來是我們占著道理，他們雖然出於江湖道義維護葉孤城，但窩藏欽犯，王法上沒有道理，我們自然可以先發制人，與陸小鳳交涉。欽犯我自是要帶回，但陸小鳳終究有恩於我們，我不想讓他於此有牽涉。”

屠方道：“大哥為何讓我回京？”

魏子雲道：“你還記得九月十六的西門吹雪麽？”

沒有人能忘記那一刻的西門吹雪，站在晨曦微露的宮禁之中，金色的琉璃之上，負劍在身，懷中抱著人，雙眸有如冰封，身前身後百步的殺氣。

魏子雲又道：“西門吹雪既不惜拼死帶葉孤城出皇城，必是不允別人傷他的，此地為萬梅山莊所在，我擔心西門吹雪認出你的劍，與你為難。你我都出身江湖，不過在宮裏當個侍衛，又動不了此地的兵，不可能剿了萬梅山莊，現在朝廷南疆北疆的壓力都很大，我們也不必給皇上惹太大麻煩。朝廷和江湖終究是涇渭分明，你回了京，天子腳下，西門吹雪也不敢造次。”

西門吹雪確實認出了屠方的劍，不過葉孤城的傷情不好，他無暇他顧。

西門吹雪想要的東西裏沒有得不到的，底下人很快給西門吹雪弄到了烏香，他查了書，確實是止咳鎮痛之物，便在藥裏試了丁點兒。

他去找葉孤城的時候，葉孤城正在給自己修胡子，這人倒什麽時候都是個體面人。西門吹雪估計是他支使那個侍童給拿的工具和鏡子，他看了一會兒，突然發問：“你若是不修剪，會長成連鬢胡麽？”

這句話很顯然引發了葉孤城驚悚的想象，他手本就不太穩，刀子突然脫手，他挽救了兩把，那刀還是滴溜溜地滑落下去，挽救的那兩下差點劃破他下頜。

這下連西門吹雪都嚇了一跳。武林中人說什麽骨骼精奇不是捕風捉影，任何一種技藝能夠登峰造極的人，除了勤學苦練，都自有其萬裏挑一的天賦異稟之處。一般而言穩紮穩打硬橋硬馬的人就不太玩花活技巧，出手重的人輕身功夫就差些，可西門吹雪了解葉孤城的發力習慣，知道他是難得的自身輕捷而膂力極大之人，出手極重極快極穩極巧，無懈可擊。

自從下雪那天把人抱回來，關房裏藥補食補養了好多天，越養越瘦不說，這都拿不動刀了，還連刮胡子的小片刀都拿不住。

西門吹雪心中淒然，木著臉表關心：“要麽我……”

葉孤城橫了他一眼，撿起刀將自己打理成整潔的短須之後道：“不會。”

他除了頭發好，臉上身上的毛發算是稀薄，雖然蓄須，也是疏薄的短須。

西門吹雪少年時見到的白雲城主是不蓄須的，像是開刃劍劈破玉，美貌銳利又清澈，過了這麽多年，他終於也修成了一副庸常的將入中年的武林名宿的形容，像是琢過的玉磨過的劍。

西門吹雪有時候也會從他臉上想自己的未來。

少年安能長少年，海浪尚變為良田。

榮枯遞轉疾如箭，天公豈肯為君偏。

他並不是從不去想劍以外的天地，少年子弟江湖老，可以到老，那已經是江湖人最好的結局。

西門吹雪拿過還在冒熱氣的藥盅。

葉孤城接過來時微微皺了眉頭，他疑惑地看了看西門吹雪，道：“這是罌粟湯？”

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