萬梅山莊僅地產一項，富貴已不在江南花家之下，主宅遭到火焚和襲擊，西門吹雪立刻讓人安頓了新的住處，並且立刻帶人搬離主宅。狡兔三窟，西門吹雪可不止三窟。

等到葉孤城詐死欺君且藏身萬梅山莊的流言在朝野愈演愈烈，乃至於大內第一高手瀟湘劍客魏子雲都找到陸小鳳門上的時候，連陸小鳳都佩服西門吹雪當機立斷和先見之明。

萬梅山莊一直留著葉孤城有墓碑但沒名字的墳冢，用於應付這一天。陸小鳳帶著魏子雲看了一圈，萬梅山莊花木蔥蘢，就算冬天也是個漂亮地方，被火燒損之後看去實在淒慘，配著孤寂無名的墳塋更加淒慘，那武林中極負盛名的人上之人不過如此下場，同為武林出身的魏子雲頓生兔死狐悲之感。陸小鳳一通賣慘，瀟湘劍客原先上門問罪的勁頭先就少了三分；再者陸小鳳自己也能使一套幾可亂真的天外飛仙，又花言巧語把傳播流言的罪名扣到了入侵萬梅山莊的歹徒頭上，魏子雲更覺得只要自己能交差，哪還能為難陸小鳳呢？

要是有誰欺君，那肯定不是陸小鳳而是夤夜入人家作案的壞人啊。皇上的性命都是陸小鳳救的，難道陸小鳳還會欺君不成？

陸小鳳成功把魏子雲忽悠走，緊繃的神經一放松，便忍不住要逛吃逛吃一番。他找了一個客人挺多的熟肉店，買了一包豬頭肉夾燒餅，才慢悠悠地去找西門吹雪的新宅。智者千慮，必有一失，陸小鳳沒留意有人遠遠地看了他一眼，跟上了腳步。

那是魏子雲的同事，大內四大高手中排行老二的大漠神鷹屠方。

朝中的人辦事，有一套“雙保險”。

屠方根本不信任陸小鳳，他遙遙記下陸小鳳走進的宅院，為了防止附近的人生疑，傳達給宅中人，很快就離開了。

次日大雪，六出紛飛，四野俱白。

屠方刻意趁著魏子雲尚未起身的淩晨就趕到前一日盯好的地方去守株待兔，他立功心切，對葉孤城也有些口舌上的私怨，他甚至沒仔細想想假如他推測不錯的話，那麽他將遇到西門吹雪和葉孤城兩個人——葉孤城傷成什麽樣他根本沒把握，也許他不但無法下手，被發現之後還很可能會被殺人滅口，而他一個回合也扛不下來。

所以屠方不敢大張旗鼓地開進，只是悄悄去碰碰運氣。他本打算只是觀望、打聽一下，如果確實發現了葉孤城的蹤跡，他就可以跳過他那瀆職的上司，直接給朝廷打小報告。

屠方的運氣實在太好，而葉孤城的運氣又實在太差。

葉孤城很少來中原，難得遇到大雪，一早就耐不住要出來看，被屠方截個正著，逃走那是萬萬不能的，只會欲蓋彌彰，最好的打算是裝不認識，最壞的打算是拼命一戰。

傷勢覆發過去才七日，葉孤城實是不想動武，仗著出門時臉上蒙了南王府帶出來的□□，帶著西門吹雪給他另外配的劍，操一口晉北方言和屠方虛與委蛇，屠方真以為自己認錯了人。葉孤城這麽一個精明人，臉不是自己的臉，劍不是自己的劍，口音不是自己的口音，冬天穿個大兜帽體型也看不出來，屠方就算懷疑，總不能在大街上砍路人不是？

事情本來按照葉孤城最好的打算在發展，可這大內的人跋扈慣了，真在大街上砍路人。

人家屠方砍的還真不是路人：哪那麽多路人隨身背著三尺長劍？哪那麽多路人不怕喪氣穿得渾身一套白？哪兒來的路人一上來就尋大漠神鷹一個破綻？哪來的晉北人頭上頂個南珠烏檀木？

所以說葉孤城從前還是在江湖上當慣了名劍客，行不更名坐不改姓的，易容藏身之類的事兒他哪兒做得來啊，要讓善於易容的司空摘星評價，他這偽裝也就差腦門上寫著白雲城主了——說不定他真這麽寫上反而沒人信。

騙不過去就只能接招，葉孤城現在的傷情也藏不住，行動氣喘，稍一騰挪便心跳如鼓，沒交手屠方已看出他氣力不濟，交手一合更看出他心力皆不支，這種事要按照武林規矩辦，屠方就不該再出手，吹出花來也是勝之不武。然而屠方覺得自己是禁衛捉拿欽犯，心裏又對葉孤城有些怨懟，恨不得立時將人拿下，出手毫不留情，換了忠厚君子魏子雲萬不會如此。

雖說一力降十會，但也說一膽二力三功夫，葉孤城對劍招的應對遠在對手之上，又慣常置生死於度外，可以勉強一補氣力不足。他拼著身受一劍，制住屠方劍招，反刺他咽喉，雖傷得很淺，卻借機奪下了大漠神鷹的劍，當下擊斷為數截，四散拋落。

屠方一人空手對峙雖然負傷卻依舊持劍的葉孤城，短時間內武力優勢不再，時間拖長了又怕路人看見，更怕西門吹雪現身——倘若西門吹雪來此，到時他將欲全身以退而不得。

屠方權衡一陣，只好轉身離去。

為防屠方去而覆返，葉孤城待他走遠，持劍撐了一陣才轉身返回住處。

屠方刺他那一劍，他已避開當中心肺和右側肝膽等要害，只讓劍刃從左肋下穿入，因他用衣袖和左臂滯住劍勢，不至於刺穿，但他體質單薄，怕也已傷了脾胃等臟腑。因要對敵，他自己當下就將劍拔出，無暇止血，又只顧發力擊斷屠方的劍，再撐持這一陣，傷處更是血流不止，前身的白衣白褲自肋下已向下染紅小半，雪地裏噴濺了好幾處血點、積了一處血窪。

白底見紅，更覺紅慘慘的刺眼。

宅院近在咫尺，不過一劍外傷，擱在兩個月之前就算真傷了，也早就提輕功回去了。眼下只覺兩腿灌鉛一樣重，他方才全神貫註盯著屠方尚可支撐，轉身眼前茫茫一片混沌，踏出的一步剛一落地，渾身都像這雪地一樣松軟塌陷下去。積雪松軟，他一頭栽倒在雪中幸未撞傷，只是交手中那件兜帽被攪碎，此刻白衣單薄，擋不住周身積雪濕寒。

嚴寒中大量失血，弄不好真會送了性命，他顧不上冷，咬牙掙出力氣，先用左手摸索著解衣尋傷口止血，拼上面子不要了，這點路爬也爬得回去。

然而手指顫抖乏力，他摸索了半天也只是將濕漉漉的衣襟拉開，結果衣服敞著，想要點穴卻是渾身有若鉛鑄，再拔不出一絲力氣。

周身只剩下刺骨的寒冷、和寒冷同樣難耐的疼痛、心肺間的窒息感和失血的脫力感，每一種都像長在血肉裏雜亂又尖銳的荊棘一般令人難耐，吸一口氣便像吞刀飲雪。可他不敢失去知覺，雪地裏失去知覺，多半就交代在這裏了。雖然活著或者死去對他來說沒什麽區別，但這條命可以算是西門吹雪的，若是死得這樣輕率可是對不住西門莊主了。

呢個死人頭闔家鏟……什麽大漠神鷹，當初有辦法的時候就該戳他屠方十七八個血窟窿……

宅院距此不過十幾丈地，此刻卻成生與死一般遙遠的距離。

咫尺如千裏，瞬間如年。簌簌落下的雪花，落在他的眼睫、鼻尖、嘴唇、胡須上都不再融化，被他的呼吸濡濕便貼在那兒，眼前的天地被雪花層層遮蔽，他須眉皆白的樣子，倒是有些滑稽。

四周死一般靜，葉孤城連神智都快要消失了，忽然感到有什麽震動了蓬松的雪地，那些層層堆積的、冰冷靜止的雪花仿佛被猛獸闖入的羊群一樣騷亂起來。

他接著感到一個陰影遮在他面前，有手指拂去他臉上身上的雪花。他看不到是誰，耳邊的聲音也只是不成字句的模糊亂響，他在心裏發出一聲苦笑：

這該死的，雪。

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