作者有話要說： 現在《執劍人》的時間進入決戰後一個月之後，也就是說和此文的兄弟篇《卷刃》開始的時間點對接上了，如果本文詳細寫萬梅山莊受害和城主舊傷覆發，會和《卷刃》重覆，顯得繁冗。所以和《卷刃》的情節重合的地方我會略寫，《卷刃》不太長看起來也輕松，有興趣的筒子可以去找那篇了解一下。兩個文說的是同一個故事，只不過《執劍人》是城主的角度，有前因後果，《卷刃》只有在萬梅山莊一件事。

葉孤城看著西門吹雪把方才練劍的兩根梅枝都收起來。

他不問西門吹雪為何要收藏兩截枯枝，畢竟一草一木都是萬梅山莊自己的東西，他無從置喙。

葉孤城看了一眼右手心，還真紮了一根木刺，木刺很小，已經竄到表皮下，不怎樣疼，但也一時弄不出來。這什麽傷害都算不上，他低頭撥了兩下就垂下手，隨它去。

西門吹雪起身去針包拈了銀針：“手給我。”

西門吹雪突然說話令他微微吃驚，被療傷的一月之間他對西門吹雪言聽計從，一時之間竟是聽話地伸出了兩只手。

西門吹雪心中暗暗好笑，左手去握他紮刺的右手。

葉孤城忽然知道西門吹雪在說什麽，他想放下手還是被抓了個正著。

他只好說：“木刺而已，不必在意。”

西門吹雪握住他右手，把手心翻過來，針尖只稍一用力，“啵”的一聲小小的木刺就從掌心的皮膚中跳了出來。

西門吹雪亦道：“取木刺而已，不必在意。”

在西門吹雪收起銀針的空檔，葉孤城道：“西門吹雪——”

難得被直呼名字，西門吹雪反應很快：“嗯？”

葉孤城道：“我將性命托付給你，西門莊主恩同再造，此恩沒齒不忘。”

感謝的話而已說的太多，西門吹雪道：“忘與不忘，皆是虛妄，你太過在意，反倒失了風度。”

葉孤城卻不在意他的指摘，道：“我能報答你的，只有命和劍。”

“命我已托付給你，”他寒星般的雙眼看著西門吹雪的眼睛，“餘下的，只有劍。”

這話聽起來是感恩不盡，實則幾乎是在告誡西門吹雪不要有非分之想。

葉孤城比他年長不少，又受他的恩，說到實處未免顯得不識好歹且自作多情，所以說話也只能點到為止。西門吹雪並不愚蠢，話外音自然聽得出來。

與其說西門吹雪冰冷無情，莫如說他的感情灑脫自然。動身之前去秦樓楚館找三四個少女來侍候，他為武林正義而殺人的心依舊虔誠；他殺了獨孤一鶴，但是孫秀青愛他，他便給她一個結果；他真心把陸小鳳這樣的浪子當做朋友，不論表現出如何冷淡，終究還是會幫朋友的忙。

西門吹雪若是有朝一日真的對誰生了情，他會讓它自然生長，不欺瞞、不遮掩。上蒼若是決定了劍神必須歷劫，情劫也罷，天劫也罷，他都迎身而上。

但葉孤城不一樣，他過早地隔絕了塵世的趣味，只留下本能的拒絕和固執的堅守。

高處不勝寒，似是他們共同的體會。

可是劍神一開始便站在雲端，而葉孤城，只有棄絕塵世才能走上雲端。

陸小鳳幫西門吹雪把葉孤城帶回萬梅山莊後便告辭，時隔一月之後他第一次返回。西門吹雪不熱情地招待了他。陸小鳳也跟葉孤城見了禮，葉孤城陪著他們吃飯，看著陸小鳳喝酒。

二位劍客顯然都不太熱情。他們本來就是這樣的人，西門吹雪為人冷峭不提，葉孤城不喝酒也不喜歡陪人喝酒，擱在過去他留在席上那就是天大的面子了，陸小鳳也知道，不過為了活躍氣氛，他笑道：“現在在葉城主眼裏，我不會已經變成朝廷鷹犬了吧？”

葉孤城反唇相譏：“在陸大俠眼裏，我不也是朝廷欽犯？”

陸小鳳悶了一杯酒，這是沒辦法的事，朝廷的壓力在，葉孤城的身份不能為人所知，藏身之處也不能為人所知，他不能不在意這個問題。

葉孤城道：“鷹犬也有鷹犬的用處，若無鷹犬，世間豈不會狐兔橫行？”

這是明褒實貶了，陸小鳳垂下四條眉毛：“九月十四城主還對我說只有我一個朋友……”

葉孤城道：“今天我也是同樣說法。”

陸小鳳道：“真的？”

葉孤城道：“我說過，不管怎麽說，你都是我的朋友。今後我還是同樣說法。”

陸小鳳展顏道：“我實在不想看到朋友出事，我曾後悔沒能阻止你們決戰，不過現在看起來你們都還不錯，我也就松了一口氣。”

葉孤城忽然道：“聽聞今上亦成為陸大俠的朋友。”

陸小鳳看了一眼西門吹雪。

西門吹雪示意自己什麽也沒說過。

若說是決戰之前，葉孤城待陸小鳳像朋友，待西門吹雪像敵人，這一個月以後，葉孤城待西門吹雪像恩人，待陸小鳳卻像是損友了。

陸小鳳尷尬道：“那是陛下一定要我進宮，其實我並不喜朝廷插手江湖事，我也不喜江湖插手朝廷事。”

後一句如有所指，葉孤城充耳不聞。

陸小鳳又道：“不過，陛下人是不壞的。”

葉孤城嘆一口氣，他對皇帝個人的印象也不壞，然而人之好壞與皇權行使的合理與否並非一碼事。此時若是爭論朝廷善惡的話題那便沒完沒了，他緘口不言。

不談朝廷的話，這頓飯還算是盡歡而散。

陸小鳳的到來總伴隨著麻煩事，西門吹雪很快應約出莊殺人。

出來辦事，西門吹雪借道去看望了孫秀青。

他們四月相識，當月便已成婚，至今不過短短數月，寥寥數面，若說彼此的了解有多透徹，實在是談不上。不過這世上多少男女因著父母之命媒妁之言在一起，婚前連一面都沒有見過的也不在少數，江湖兒女，能夠追逐自己所愛，自願嫁娶，已可說是幸事。

西門吹雪七月發現孫秀青有孕，故此將八月十五與葉孤城的決戰推遲一月，將孫秀青的居所另行安排，以防萬梅山莊目標太大，招惹仇敵。現在胎兒尚小，孫秀青的孕相不顯。雖然孕相不顯，卻是不能動武，所以西門吹雪遣了許多人周到保護、貼身照應。

孫秀青如今的生活，自然遠勝昔日走江湖的時候；受到的尊重，也遠勝過獨孤一鶴對待弟子；若說西門吹雪有什麽不好，便是他的心，不在她身上。不過但凡有些身份的家主，也並非一心撲在妻子身上，許多老爺連孩子都不曾抱一抱，也照樣在家中頤指氣使。西門吹雪婚後便不再去那些燈紅酒綠的地方，他癡心向劍，這是所有人都知道的事；身為江湖人，不被妻兒束縛，重然諾，輕生死，也是本分。孫秀青是峨眉弟子，深谙江湖道理，當初何嘗不是愛他這樣，求得西門夫人這個結果，也算求仁得仁，求義得義。

道理雖是如此，可人總是還想求更多。

西門吹雪並非不通人情，他多留了一日。

正因為這多待的一日，西門吹雪在孫秀青的居所收到了萬梅山莊的飛鴿傳書，有人在山莊殺人縱火。

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