葉孤城給南王世子畫了若幹個草圖，說了九月進京的計劃。

世子問道：“你將地點定在紫禁之巔，所以不必等到過年，九月十五就可行動？”

葉孤城道：“不錯。”

世子笑道：“這本是弟子籌劃多年之事，如今您這麽盡心，簡直讓弟子心中不安了。”

葉孤城從容道：“殿下若以眾人待我，我以眾人報之；如今殿下以國士待我，我自會以國士報之。殿下無需不安。原計劃在元日起事，每年元日除了各地藩王，還有各國使節都要在京祝賀，禁城的安保必然極為森嚴，反而不易下手；當然殿下執意堅持元日起事，我也願為殿下一搏。不過九月十五非年非節，禁中不會調用外地的兵力，而江湖中人一旦進入，宮中有限的守衛必然全力提防江湖中人，皇帝身邊的機會反而更多。而且，皇帝登基之初，下手越快越好，皇帝在位越久，與群臣越熟，不為我們所知的事就越多，以後取彼而代之，要顧慮的事情就太多了。”

世子點頭，忽然想到什麽，問道：“你不會覺得可惜麽？你既然認為西門吹雪是獨一無二的對手，卻甘心讓替身去決戰？”

葉孤城道：“可惜自然是可惜，不過起事與決戰，二者只能選其一，取舍而已。這種機會倏忽而逝，不可再得。這並非難斷之事。”

如此心性，便連南王世子都不禁咂舌。

葉孤城又道：“不過我需世子如實告訴我一件事，並辦妥另一件事。”

世子道：“要辦妥的那件事是，我需要給你尋一個好替身。”

葉孤城道：“不錯。”

世子問：“那需要如實告知你的事情是什麽？”

葉孤城道：“皇帝的武功，究竟如何？”

世子詫異道：“師父莫非在擔心皇帝會勝過您麽？”

葉孤城沒有應答，但他多少有這個意思，雖然這種可能性微乎其微，但他一向是個謹慎的人，知己知彼，雖然他已經了解過禁中的布防，卻未曾了解過皇帝這個人。自古窮文富武，所以耕讀之家多走科舉，有錢人家的子弟才練得起武。要說富貴，那沒什麽能比得上天家富貴。皇帝只要有心想學，便會有最好的老師、最好的器械、最好的大夫，比起武林中人要在無盡的廝殺中才能獲得那一點進益，實在是更容易成為高手。

葉孤城道：“殺死一個皇帝的方法有很多種，出其不意的行刺、暗殺、下毒，既然連他身邊的太監都是你們的人，我想這並不難。而你卻選擇了讓我與他刀劍相對。這是因為——也許，他身邊時時刻刻養著死士；也許，他自己就是高手，識得破毒藥，一般人也很難近身。”

世子無奈地點點頭，表示同意。

“皇帝堂兄，確實有些功夫，身邊也確實有死士。”

八月中，他看了南王世子找來的替身在他面前施展輕功，躍上層層屋脊。

那人身量瘦小，臉色蒼白，有一雙不露任何感情的黑眼睛。他身法奇特，仿佛自己舍不得出力似的，兩袖飄飄，禦風而行。

葉孤城道：“你在江湖上的名頭是？”

“回城主，死士沒有名字。”

世子露出一線得意的微笑。

葉孤城並沒有指望這個替身真的能接下西門吹雪一招半式，他只要求這個替身有兩樣本事，輕功要好，拔劍的手法要好。輕功好，是為了登上太和殿的屋檐時，不至於貽笑大方，被人立刻看出破綻；拔劍的手法好，是為了在西門吹雪面前不露怯，時間能多拖住個一時半刻。

世子觀察著葉孤城的臉色：“此人的輕功已是十分難得了，據說不在那偷王之王的司空摘星之下。”

葉孤城微微搖了搖頭。

好是好，然而身法太過鮮明了。

他擰身上房，與那人相對而立。

“拔你的劍。”

青光閃現，那人拔劍的手法也是極快。

葉孤城又微微搖了搖頭。

名劍客相鬥，拔劍是一定要比個高低的，他還記得西門吹雪十幾歲時的拔劍有多漂亮。司馬紫衣這樣的世家子弟，習劍四十年，會上百種拔劍的手法，一出鞘就能貫穿成串的銅錢，即使如此，在西門吹雪拔出劍的瞬間，頓時被映襯得像屠夫把刀插在豬肉上一樣難看。

西門吹雪，那是學不來的。

葉孤城道：“再來。”

像學劍的小孩子一樣，這位替身被要求來來回回拔了三十餘回的劍，倒也十分心平氣和。

在他拔劍拔得身上幾乎冒汗的時候，聽見“嗆啷”的微響，葉孤城的劍突然出鞘半截。

森寒的劍氣隨之而出。

事出突然，毫無防備的替身被劍氣所驚，不禁腳步一滑，在屋脊上微微打晃，虧得他腰板格外有力，一個挺身穩住了雙足。

葉孤城收了劍：“西門吹雪的劍氣，想來與我相當；太和殿的屋瓦，只會比南王府的更高更滑；你若是經不住這一激，無法與西門吹雪對峙。”

替身越下屋檐，葉孤城走回原處。世子道：“師父覺得此人如何？”

葉孤城對替身道：“若是想拖住西門吹雪和陸小鳳一行更長時間，你必然要拔劍。此時寧慢勿快，你拔劍不可謂不快，但手法有如孩童，快而粗糙，反而會令西門吹雪生疑，慢慢拔，反倒可被視作審慎。至於要不要接招，你若是傷的明顯一些，西門吹雪應當不會真的為難你。”

那替身倒是死心塌地來當死士的，還比葉孤城本人年長，如今幾十年功夫被葉孤城一本正經地說成是“有如孩童”，也心平氣和地受了。

世子又道：“那他輕功總是好的……”

葉孤城道：“他的輕功，是他的輕功。”

言外之意，自然是無法當替身的了。

世子不禁憂上顏色：“此人的身法，是無法與師父相比，他一兩月間，也難以習得你的身法。可是身形與你相似，又在京城中有杜同軒的門路，又有這等技藝，又甘心效死的死士，已經十分難得。這種事，總不能大張旗鼓地選拔……”

“我有辦法。”葉孤城稍作沈吟。

“他雖不能習得我的身法，我在春華樓卻可以用他的身法示人，看到的人自然會混淆。”

“那，那讓他再給師父演示一次？”

葉孤城轉身走出演武場。

九月深秋，四野飛霜，天高水涸，北雁南飛。

平南王世子悄然離開封地，混在商人中進入京城，宮中的皇帝近侍王安與他暗中往來已久，京城中也不少早已籠絡的勢力，易容之後便安頓下來。

此時的江湖，當世兩位劍術大家的決戰之事早已吵得沸反盈天，哪怕三腳貓功夫的武林人士，也無有不談的；各路門派、世家、黑白兩道的名流，從水旱各路紛紛趕往京城；南方各派，更如逆行的候鳥，沿途北上；一時間，想租輛車雇個馬，車主都漫天要價。比漫天要價更可怕的是京城的賭局，不知道是不是有人從中煽風點火，賭葉孤城和西門吹雪的勝負，賭註一個賽一個高，簡直令人說出來都要牙酸了。

陸小鳳在通往京城的路邊小店吃飯，葉孤城在張家口的官道上走，唐天儀在後面撒開馬蹄追。他確認他的妻子遭到了調戲，雖然他也想不通這種事為什麽會發生，因為這種事和所有江湖傳言中的白雲城主都大相徑庭，但既然妻子那麽說了，那他還是更相信自己的妻子。

直到被那翩然一劍重傷的時候，他也不知道葉孤城還有一個替身存在。兩個看起來一樣的人，一個欺騙了他的妻子，一個等著他當眾撒出那一把毒砂。

葉孤城覺得自己演傷員的演技還不錯。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）