第六十三章 (66)
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人站在一旁，心裏頭有些七上八下，夫人素日裏都不怎麽將喜怒哀樂掛在臉上，這是心情很糟糕了？
“這府裏頭，真是個個都在算計，有趣，有趣。”褚大夫人輕聲說了一句，慢慢的站了起來，姿勢端莊優雅，是一位標準的高門貴婦。
雨詩雨晴兩人趕緊跟上：“夫人，現兒是要去哪裏？”
“去偏廳，還有不少事情沒處理完呢。”褚大夫人頭也不回的說了一句，挺直了背朝前邊走了去，從後邊看起來，她就如一張薄薄的紙剪出來的人影一般，若是來一陣風，也能將她吹走。
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園子裏姹紫嫣紅一片，枝條被花朵兒沈得低低，有些都快要垂到地上去了，粉紅粉白的顏色與青翠的綠色夾雜在一起，就如斑斕的錦緞一般，在陽光的照耀下流光溢彩。蝴蝶與蜜蜂繞著花朵翩翩起舞，枝頭熱熱鬧鬧的一片，細微的嗡嗡之聲隨著微風朝小徑深處散了過去，滿滿都是生機。
“二小姐，二小姐！”
一陣急促的聲音傳了過來，亭子裏的垂花簾子被拉了上去一扇，小螺探頭看了過去，就見碧華從小徑那邊跑了過來：“二小姐，楮國公府的長公子過來啦！”
小螺有些吃驚，眼睛瞪得溜圓：“真的麽？褚大公子不是在玉泉關麽，怎麽忽然就回京城了呢？”
“誰知道呢，反正來咱們府裏了。”碧華朝小螺擠了擠眼：“二小姐聽了肯定很高興罷？”
小螺轉身看了一眼，就見盛明玉坐在那裏，兩只手捧著臉，低頭坐在那兒，如一朵綠葉下的小花般不勝嬌羞。
“姑娘，褚大公子來了哪！”小螺興高采烈的走到了盛明玉身邊，歪頭打量了她一眼：“姑娘，你不想去見他？”
盛明玉撒手站起身來，朝她白了一眼：“哼，用不著你來激我。”
“姑娘，等等奴婢！”見著盛明玉一陣風般朝亭子下邊奔，小喜與小螺站起身來，飛快的追了上去，碧華站在小徑上，一臉笑容：“二小姐，褚大公子可真是一表人才，俊秀非凡，恭喜二小姐找了個如意郎君！”
盛明玉心裏頭得意，只是臉上還得做出矜持的樣兒來：“他來了，跟我有甚關系？你們這些做奴婢的，竟然敢用他來取笑我！”
“那二小姐走得這般快作甚？莫非是要回自己院子裏頭去？”碧華笑著朝盛明玉行了一禮：“褚大公子說想見二小姐一面，還請二小姐去大堂那邊罷，褚大公子在等著你哪。”
“姑娘！”小喜與小螺趕忙追上去挽住了盛明玉的手：“姑娘，你莫非是歡喜得糊塗了？主院是朝左走，你向右作甚？”
盛明玉瞅了兩人一眼，臉上飛起了紅暈：“我得回院子換件衣裳，重新梳頭上妝。”
小喜小螺相互看了一眼，交換了個心照不宣的笑意，真是士為知己者死，女為悅己者容，自家姑娘去見褚大公子還準備重新梳妝——今日姑娘穿的衣裳很美，今春新做的，才上身穿了兩次呢，還要換，要穿成啥樣才滿意哇？
褚昭鉞坐在大堂等了好一陣子，還不見盛明玉出來，心裏有幾分急躁，本來他想直接跟盛夫人說，可是覺得對盛明玉來說不公平，他必須當面跟她說清楚，不是她不好，是他心裏有了別人，再也容不下第二個女人。
既然月夕公主能說清楚，他相信盛明玉也會明事理，畢竟它都這般說了，她肯定不會厚著臉皮粘過來，再說了，即算盛明玉真的粘著不放，只要他不搭理她，她還能怎麽樣？她不是大伯娘，沒那麽狠心下毒手，芳華也不是昔日的沈妙音，最最重要的，他不是大伯父，他會意志堅定的站在芳華身邊，用自己的臂膀給芳華撐起一片天來。
茶都換了一盞，還不見盛明玉露面，就連盛夫人都有些覺得奇怪了：“碧華，你到底與二小姐說了沒有？”
碧華彎了彎膝蓋：“夫人，奴婢確實與二小姐說過了，她說先回院子一趟，馬上就過來。”
二小姐也未免太緊張了，不就是褚大公子來看她麽，用得著這般精心裝扮麽？只是褚大公子做事也不合常理，定親中的男女，一般來說是不能見面的，他倒好，跑到盛府來，直言不諱的說要見二小姐，哎呀呀，這也太不避嫌了，怎麽能這樣呢？再是喜歡自家小姐，也不該這般做呀。
正在尋思，門口傳來小丫頭子的聲音：“二小姐安好。”
碧華長長的籲了一口氣，總算是來了，夫人不會再責怪自己了。
門口出現了幾個人，站在最前邊的是盛明玉，碧華看著她的穿著打扮，不由得大吃了一驚，二小姐這是怎麽怎麽了？回去梳妝打扮，怎麽越扮越醜了？
盛明玉上邊穿著一件櫻桃紅的衫子，下邊玉黃色灑花綾羅百褶裙，挽著一塊淺綠輕紗披帛，身上各種顏色都有，就如外邊的花園，姹紫嫣紅爭奇鬥艷，花園裏見著那般景色只覺美妙生動，可這各種顏色集中在一個人身上，就顯得有些誇張，就如一只五顏六色的野雞，正在不住的抖著它的羽毛。
再看她的頭發，挽成了個墮馬髻，秀發斜斜的堆在一邊，遮了小半邊額頭，發髻裏插著好幾支簪子，琉璃玳瑁水晶寶石全往頭上堆著，活脫脫的一座首飾架子。她的一雙眉毛修得長長，嘴唇也點染得紅艷艷的，看上去真真是“唇紅齒白”。
碧華難過的低下了頭，二小姐這打扮，也不知道是誰給她選的，真是富有春天氣息，可這也太春天了！
盛明玉慢移蓮步走到了褚昭鉞面前，站住身子含情脈脈的看了他一樣，這才朝盛夫人走了過去，眼中含笑：“母親，喚明玉何事？”
盛夫人端著茶盞在手，羞愧得話都說不出口，明玉今兒是怎麽了，如何將自己打扮成這樣，素日裏哪件衣裳都會比這兩件拼到一起的好，等著褚昭鉞走了，她非得好好將小喜小螺訓斥一頓才行，誰給出的餿主意，竟然讓她們家姑娘出來丟人。
“明玉，褚大公子過來，有話與你說。”盛夫人伸手指了指旁邊的椅子：“你先坐下。”
瞧著女兒偷眼打量著褚昭鉞，盛夫人心中嘆氣，這褚昭鉞是不錯，可哪裏就有這般魅力了，女兒這神魂顛倒的模樣，便是她看著都有些難受，若自己不指著那張椅子，只怕她都不會過去坐下了。
盛明玉坐到椅子上，含羞低頭，一雙手在膝蓋上擱著，手指微微動了動，心裏有許多話想要說，可卻不知道這第一句話該怎麽開口，正在胡思亂想間，就聽褚昭鉞的話傳了過來：“盛夫人，盛小姐，昭鉞今日來，是有要事相告。”
他的聲音真是好聽，盛明玉的一顆心撲通撲通的狂跳了起來，這聲音就如一塊磁石，牢牢的吸引著她，擡起頭來，她朝對面的褚昭鉞瞟了一眼，又飛快的將目光收了回來，含羞帶怯道：“褚大公子有何話，請講。”
“我在邊關驚聞府裏已經給我訂親，快馬加鞭趕回了京城。”褚昭鉞看著盛明玉一副羞答答的模樣，實在納悶，自己對她可根本沒表現出半分興趣來，不知道為何她就這般粘著自己不放，今日無論如何要說清楚，若是不說清楚，他以後就沒好日子過了。
“褚大公子，這成親乃是府中長輩操心的事兒，你何必趕著回來。”盛明玉想了想，為了表現自己的賢惠，她需得裝模作樣的說上幾句深明大義的話：“要知道保家衛國這才是男兒的擔當。”
“盛二小姐真是個明白人。”褚昭鉞點了點頭，盛明玉聽了心花怒放，看起來自己這話真是說對了，褚昭鉞竟然主動讚揚了自己，瞬間她一顆芳心滿滿，微微擡頭朝褚昭鉞看了過去，就見他一雙眼睛也在往自己身上看，不由得意，自己苦心搭配了許久，才將這兩件衣裳找出來的，它們本來不是一套，可她讓小喜小螺將那些衣裳抱出來放到床上，先是一套套的看，她都嫌素雅周正了些，突發奇想讓她們拆開擺放，沒想到效果竟然比一整套的要好！
得了褚昭鉞的讚揚，盛明玉更是興致勃勃，兩手撚著裙子的布料，不住的搓來搓去，一顆心激動得猶如小鹿亂跳，這高興勁才上頭，褚昭鉞接下來的話就如一瓢冷水澆在她頭上讓她像掉進了冰窟窿，簡直是冰火兩重天：“今日我來貴府，先來道個歉，再來說清一件事，這門親事就到此為止罷，盛二小姐的庚帖過一日我們府上就送回來。”
“什麽？”盛夫人聽了臉上變色：“你們褚家究竟是什麽意思？”
“只因我祖母不知道我已經有了心悅之人，故此才替我議親，這次我回來與祖母說明情況，她說她這張老臉沒地方擱了，讓我親自來盛府說明情況，故此我便趕著過來了。”褚昭鉞站起身，朝盛夫人行了一禮，轉身望向盛明玉：“盛二小姐，這事情是我們褚家做得不對，昭鉞特地過來賠罪，還請盛二小姐能夠諒解。”
“不，不，不，我不要解除婚約！”盛明玉尖叫一聲跳了起來：“全京城都知道我要嫁給你了，現兒你忽然提出要退親，這又是什麽意思？”
“盛二小姐，我的心裏裝了一個人，我這輩子都只會與她在一起度過，我們中間插不下旁人，你應該能明白這種心情，還請盛二小姐體諒一二，至於退親的理由，昭鉞都會承擔在自己身上，不會讓你的閨譽受半點損失，如何？”
“不，我不同意！”盛明玉喘了一口粗氣，臉頰漲得通紅，憤怒的望向了褚昭鉞。
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白衣勝雪的公子長身玉立，就如芝蘭玉樹一般站在那裏，整個房間都顯得亮堂了許多，而他面前站著的那個少女，則如春天雨中的景致，五顏六色被雨水沖得更加分明，臉上的淚水將那白色的官粉與紅色的口脂渲染得紅紅白白，模糊了一片。
“盛二小姐，何必強人所難？我心中有了別人，你難道一點都不介意？”褚昭鉞搖了搖頭：“現兒褚家與盛家也還只是議親，尚未到大定那一步，再說我會將退親的責任都攬到自己身上，對於盛二小姐的名聲不會有影響，你不必多慮。”
“不，不管怎麽樣，我便是要嫁你。”盛明玉一雙眼睛死死的盯住了他，哭得上氣不接下氣：“褚大公子，你心上人究竟是誰，我去與她說，要她自己識趣退讓出來，這世上只有我才最配得上你。”
“盛二小姐，我心悅之人何必說與你聽？反正我意已決，褚家與盛家不會再繼續商議這門親事，還望盛二小姐見諒。”褚昭鉞此刻已經有些心煩，沒想到這盛明玉比月夕還令人討厭，竟然還問自己心悅之人是誰，難道她也準備跟大伯娘一般向芳華下手？自己可千萬不能說出來。
盛夫人坐在那裏，臉色僵硬的聽了好半日，見著褚昭鉞去意已決，而盛明玉卻哭哭啼啼的糾纏不休，長長的嘆了一口氣：“明玉，你別鬧了。”
“母親，我這是鬧麽？分明是褚家……”盛明玉已經顧不上什麽大家閨秀的做派，擡手用衣袖擦了擦眼淚：“怎麽能無緣無故的就退婚，要休妻也得犯了七出之條，我又究竟有哪一條做錯！”
“盛二小姐，你要弄清楚，那是休妻，而你和我連未婚夫妻都算不上。”褚昭鉞有些煩心，也不看盛明玉，只是朝盛夫人拱了拱手：“盛夫人，昭鉞自知是我們褚家做得不對，但是這也是沒有辦法的辦法，為了不鑄成大錯，昭鉞寧可承受被人謾罵的名聲，也要來貴府提出中止議親。盛夫人，分明知道是一樁不會有好結果的親事，為何要繼續？趁著還沒有定下來，及時止損，這對我們兩家都有好處。”
京城外邊傳著的話是說褚家與盛家正在商議親事，這才過了兩步，離大定還遠，變數很多這也屬正常，若是等著大定以後再來退親，那盛明玉可真的是臉上無光。盛夫人看著褚昭鉞臉上決絕的神色，心中十分無奈，對方已經表明態度，自己再拖著也沒意思了，難道自己的女兒還愁嫁麽！
“明玉，別哭了，你且回自己院子去。”盛夫人伸手揉了揉額角，這兩個女兒的親事怎麽一個比一個艱難呢，她這心裏頭亂糟糟的一團，先得將這哭得傷心欲絕的女兒弄回自己院子去再說。
“不，我不回去，我就要在這裏與他說清楚，我不退親，不！”盛明玉咬牙切齒，擡頭望向褚昭鉞時，眼中又浮起了一抹柔光：“褚大公子，我們游宴中也見過幾次面，你對我一直是格外的不同，難道你心中沒我，這個明玉是萬萬不相信的。”
褚昭鉞瞠目結舌，她也真能瞎編，自己什麽時候對她格外不同了？只是那時候看在盛家與褚家的關系上，才對她沒有那般冷冰冰的，可萬萬沒想到在盛明珠眼中他對她格外的不同，這也實在太匪夷所思了。
“盛二小姐，我自認為對你沒有什麽不同，素日在游宴見面，就連話都未說過幾句，如何就變成了格外的不同？若是昭鉞有什麽地方讓你感覺到不對，還請盛二小姐諒解。”褚昭鉞又朝盛明玉彎了彎腰：“昭鉞在此賠個不是。”
“我不要你賠不是，我要你娶我！”盛明玉將衣袖一甩：“我就是不願意退親！”
“盛二小姐，強扭的瓜不甜，你一定要堅持我也沒辦法，褚家是不會再遣媒人過來繼續說這事情了。”褚昭鉞幾分耐心已經用盡，站直了身子，目光冷冷的掃了盛明玉一眼，看得她不由自主打了個寒顫。
先前大家都說褚大公子冷冰冰的，唯有她還不覺得，此時方才真正見識到，她仿佛從他的眼中看到一股寒流，幾乎要將她凍住，好半日說不出話來。
那穿著雪白織錦衣裳的身影飄然而去，頭也不回的走到門口，沒等那小丫頭子伸手打門簾，他已經出手，快得讓人錯不開眼睛，才那麽一瞬間，已經不見人影。盛明玉站在大堂裏呆呆的望著門口，忽然間放聲大哭起來。
盛夫人有些煩心：“明玉，你回去罷，莫要讓人看了笑話。”
她本來就不欲將明玉許配給褚昭鉞，只不過她執意要嫁他，這才去與褚家溝通的，現在褚昭鉞自己跑上門來說不同意這門親事，可真是重重的打臉，臊得她簡直無地自容——仿佛間自家的女兒跟嫁不出去了一般，非得要賴著他呢。
褚昭鉞走出盛家，長長的吐了一口氣，沒想到盛明玉竟然這般纏人，好在自己回來及時，若是已經過了大定再來退婚，那便更加為難了。
擡頭看了看天色，日頭已經升上了中天，沒想到自己才走了幾處地方，就已經到了晌午時分，他翻身上馬，手中馬鞭一揚，馬兒便嘚嘚嘚的朝前邊飛奔而去，蘇福摸了摸腦袋：“大公子這是要去哪裏，怎麽也不說一聲？”
蘇祿比他反應敏捷，也催馬跟上，回頭丟下一句話：“濟世堂。”
這還用說嗎，大公子肯定是著急去見錢姑娘的嘛，就像自己想要見清寧姑娘一般，只有蘇福這傻子才不知道大公子究竟要往哪裏去呢。
褚昭鉞飛奔到了濟世堂，芳華正在給病人診脈，見著門口站著的褚昭鉞，朝他點了點頭：“幹娘過來了，跟我阿娘在說話呢，你且過去陪著她們罷。”
“是，謹遵娘子安排。”褚昭鉞彎腰拱手，逗得芳華“噗嗤”一笑，那病人驚訝萬分道：“錢大夫什麽時候成親了？你這不還梳著閨女的頭發嘛？”
“您別聽他胡扯，我還沒成親哪。”芳華朝褚昭鉞翻了個白眼：“還不快去。”
“芳華，咱們不是快成親了嗎，提前喊一句娘子沒事罷？”褚昭鉞還想跟她說上幾句話，卻見她眼睛微微閉著，似乎全心全意在把脈，也不好打擾，快步走到後院，尋到了秦夫人與錢香蘭。
“阿鉞，怎麽樣？師父這一招不錯罷？”秦夫人得意的笑：“看把你那祖母糊弄的，她都糊塗了，不知道我什麽時候多了個女兒。”
“我知道師父會關心徒弟的親事。”褚昭鉞坐了下來，在秦夫人面前撒著嬌：“芳華是你的女兒，我是你的徒弟，我娶了芳華，這不更是一家親了嘛？師父，你早就該給我去說親的，否則我跟芳華這陣子說不定已經……”
嘿嘿，要是去年不和離，說不定芳華已經懷上小包子了，褚昭鉞又高興又惆悵。
“著急什麽，是你的就是你的，好事多磨。”秦夫人白了褚昭鉞一眼：“你什麽時候回玉泉關去呀，這裏的事情解決了，也該快些回去，莫要耽誤軍營大事，免得雷振興怨我給他舉薦了這樣一個人。”
“師父，徒弟還給你丟臉了不成？”褚昭鉞拍了拍胸：“徒弟可替你掙了面子回來哪。”
“知道，知道你立了軍功。”秦夫人嘿嘿一笑：“瞧你這得意勁頭。”
“錢家妹子。”門口傳來沈家大娘的聲音，屋子裏的人一擡頭，就見她站在門口露著半張臉，怯生生的又加了一句：“秦夫人。”
“沈家姐姐，快進來坐。”秦夫人很熱情的招呼她：“聽說楮國公昨晚過來了？”
沈家大娘猶豫了下，走進了屋子，點了點頭：“是。”
“那你怎麽打算？跟著他回楮國公府去？”秦夫人嘆了一口氣：“現在楮國公府裏邊還有個褚大夫人，你情願去做妾？”
“我不願意。”沈家大娘的話斬釘截鐵：“我怎能去做那種人？謝令儀二十多年前便與我針鋒相對水火不容，甚至下手來害我，我怎麽還能送給她再去害一次？更何況我有了子傑而她一無所出，焉知她不會對我的子傑下手？”
“下手害你？”秦夫人吃了一驚：“真有此事？”
“是。”沈家大娘點了點頭，又簡單的將昨晚說過的事情重覆了一遍：“三清觀的那位道姑說我中了毒，我即刻便知是謝令儀指使人做下的手腳，因著那次她找我要我離開文偃，我沒有答應，她離開的時候朝我冷笑，還說到時候我別後悔今日這樣回覆她。”
“唔……”秦夫人想了想，能對沈妙音下手的，肯定是不想讓她嫁褚文偃的，除了褚老太君，便是謝令儀，只有這兩個人了，可是相距二十多年，要找到人證物證，談何容易？可沈妙音的冤屈難道就這樣一輩子埋沒下去，沒有人主持公道？
“文偃在查呢。”沈家大娘見著秦夫人皺著眉頭，一副深思的樣子，慌忙安慰她，一開口，那眼神滿滿都是柔情和信賴。
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二十多年前發生的事情，現今要去找人證物證，實在是難得，只不過皇天不負有心人，終究還是有了一點線索。
楮國公回府以後，開始秘密的布置自己信得過的心腹追查此事，褚昭鉞也從許瑢那邊借了秦旻過來，幫助緝。秦旻是許瑢身邊最得力的人，查這些東西頗有一套，故此有他牽頭來辦這事，褚昭鉞覺得把握似乎又多了幾分。
果然秦旻出手就是不同，才過了兩日，便有了眉目。
“我找到了當年高國公府的那個看角門的婆子。”
“真的？她如何說？”楮國公擡起頭來，驚喜交加，真沒想到那婆子竟然還活著，本來還擔心她年邁體衰已經過世，可沒想到她竟然還活著。
“是，還活著，只不過我估計她離死時也不遠了。”秦旻點了點頭：“今年整好七十，生了病，兒孫沒誰管她，丟在那邊等死哪。”
“這是她做了虧心事得的報應！”秦夫人憤憤道：“大戶人家的下人不免有些貪財忘義的，收了錢什麽事兒都做得出來，可是等到老了的時候，兒孫們有樣學樣，都是些黑心腸的，哪裏管他們的死活。這樣的人死不足惜，但現在正是要她開口的時候，還真不能死。”
芳華在一旁笑道：“幹娘的意思，是要我去救她一命？”
“芳華，當然要去救，人家怎麽說也是病人，你做大夫的不是懸壺濟世救死扶傷麽？”錢香蘭眼中有些不忍：“不管她曾經做過多少壞事，現兒她行將就木，怎麽能忍心見她死，更何況你幹娘不是說要留著她好套口供麽？”
“阿娘，你這心就是太仁慈了，那些做盡壞事的人我還真不想救，只不過這人現在還有用處，不能讓她就這樣死了，否則沈家大嬸的冤情到哪裏去找突破口？”芳華朝秦旻點了點頭：“還勞秦大叔將那婆子接到我濟世堂來。”
那婆子接過來時，眾人都吃了一驚。
薄薄的棉絮外邊露著一個腦袋，頭發快全白了，早就失去了光澤，那張臉幹瘦得如骷髏，嘴角爛了個瘡，不時有液體滲出，還有紫黑色的痂粘在那裏。她半瞇著眼睛，偶爾睜開也是渾濁不堪的眼珠子轉了轉，沒多時又閉上了，嘴裏發出痛苦的□□。
才掀開棉絮，一陣惡臭傳來，棉絮底下是一具破敗不堪的身子，錢香蘭見了大吃一驚：“喲，真的沒人服侍她，都成這模樣了。阿花，趕緊去打水來，先給她擦擦。”
“芳華，這婆子可還有救？”
等著芳華把過脈，秦夫人有些憂心忡忡，瞧著這模樣，只怕真的捱不了幾日。
“沒事，其實她這不是病，是因著沒有吃飽無人照顧才成了這般模樣。”芳華擡頭看了下秦旻：“你去接她，她的家人沒說啥？”
“她家的人將她扔在一個尼姑庵外頭讓她等死哪，那庵主將她收拾了進去，說是做做功德，可也沒什麽人去管她，每日只給了碗稀粥一個饅頭，哪裏能吃飽肚子？我跟那庵主說是接她回去的，給了庵主一兩銀子，庵主高興得很呢。”秦旻搖了搖頭，滿臉的惋惜：“還是秦夫人說得對，自己心術不正，教出來的子女也好不到哪裏去，這婆子有三個兒子，可竟然沒一個理睬她，得了病就將她扔到一邊，這也算是她當年自己種下的惡果。”
“現在當務之急便是要將這婆子治好，得從她口裏掏出些有用的東西。”芳華挽起衣袖，開始跟錢香蘭一道擦拭婆子的身體，忍著那股氣味替她換掉了衣裳床褥。“阿娘，你給她去熬點粥來，放少許肉末和藥膳到裏頭，不要放太多，先給她補補身子。”這婆子現在最需要的是補充營養，那些爛瘡還不著急，慢慢治便是。
過了兩日精心餵食與治療，婆子的氣色果然好多了，嘴角那個瘡也慢慢的好了起來，她睜開眼睛看人的時候多了些，雖然不與人說話，可從她眼神裏，芳華看出了一絲感激，當然，還有一絲疑惑。
“芳華，怎麽還不開口問她？”褚昭鉞有些忍不住：“得趕緊的問些線索出來，否則萬一她熬不過……”
“凈瞎說。”芳華白了他一眼：“你還不相信我的醫術？再過十來日，她也就該好了，現兒我家阿娘每日裏都陪著她坐了不少辰光，也一個人跟她絮絮叨叨的說了些佛法教義，俗話說人之將死其言也善，這婆子是從鬼門關前走過一遭的，再聽了我娘的話，心裏頭自然會有觸動，那時候再去問她，才能順暢，而且也能保證是真心話，不會說些謊言來騙我們。”
“可是……”褚昭鉞的一雙手賴皮的粘了過來，拉著芳華不放：“芳華，我都快要回玉泉關去了，我想早些幫著大伯父將這事情解決。”
“你便安安心心回去罷，有我和幹娘在呢，還有四皇子也會幫忙，你著急什麽？”芳華白了他一眼：“你再不回去，人家少不得說閑話，這軍營又不是酒樓，你想進就進，想出就出，讓別人怎麽看你，讓鎮國將軍如何好立威信？”
“芳華你就會趕我走。”褚昭鉞裝出一副可憐巴巴的樣子，兩只手爪兒開始不老實，圍住了芳華的腰，將腦袋埋在她的脖子那，貪婪的呼吸著她身上淡淡的香味：“芳華，你真香。”
熱乎乎的氣息打在她耳窩子後頭，漸漸的炙熱了起來，芳華感覺到兩片嘴唇漸漸的印到了自己的脖子上邊，有些發癢，她扭了扭身子：“阿鉞，你走開，我現在要去配藥了哪。”
“我就不讓你去。”褚昭鉞索性賴皮到底：“你再陪我一陣陣兒，好不好？”
“你……”芳華嬌嗔的才說了一句，這邊褚昭鉞已經用手將她一帶，板正了她的身子：“芳華，別你呀我呀的了，趁著現在沒人我來親親你。”
這人說得真是直白，芳華臊得臉上飛起了兩片紅雲，喉間卻忍不住“咕嘟”了一聲，褚昭鉞眼睛一亮：“芳華，你是不是想要我來親親你，都在做準備了！”
“準備什麽呀。”芳華害羞得將頭低了下去：“阿鉞，你真是沒臉沒皮的了，讓人聽見多不好意思。”
“有什麽不好意思的，咱們馬上就要成親了，你是我娘子，我是你夫君，兩人親親這不是很正常的事情？”褚昭鉞諄諄善誘：“芳華，你閉上眼睛別想太多，跟著我走就是了。”
芳華有些羞澀，褚昭鉞的一只手將她的下巴勾住，慢慢的托了起來，她還來不得及反應過來，就聽著外邊有人說話：“阿鉞，什麽叫跟著你走就是了？芳華現在可不能跟你去玉泉關，這邊還有不少事情要做呢。”
褚昭鉞與芳華兩人的嘴唇剛剛好觸到一塊兒，猛然聽到這聲音，兩人都唬了一跳，慌慌張張的分開來，芳華背對著門站著，一只手捂住胸口，心似乎要跳了出來一般，臉色紅得像那熟透了的桃子。
“師父。”褚昭鉞走到門口，有些無奈的看著站在外邊的秦夫人，怎麽她偏偏在這要緊關頭插上一句話。自己都還沒嘗到滋味呢，就被叫停了。
“怎麽了？”秦夫人擡眼看了看褚昭鉞那怏怏不樂的樣子，哈哈一笑：“怎麽一副沒有吃飽的樣子，這般沒精神？”
可不是沒吃飽嗎，褚昭鉞心中暗暗念叨，眼看著美味就在眼前，師父這一來，只怕要到晚上才能吃到了。他很怨念的望著秦夫人，沒精打采道：“是沒吃飽，有些餓了。”
“長弓，快快快，快去多味齋買些些填肚子的來。”秦夫人很體貼的拍了拍褚昭鉞的肩膀：“怎麽樣，師父體貼罷？”
還能說什麽？褚昭鉞只能點頭：“師父是世上最好的師父。”
秦夫人聽了實在是高興：“阿鉞，我真沒白收你這徒弟。”
師徒兩人在門口說了好一陣子話，芳華這才平覆了心情，轉過身來走到秦夫人那邊：“幹娘，那邊可有線索了？”
除了從高國公府看門婆子下手，秦旻他們還去城北冥器鋪子那頭細細尋查，雖然時隔二十年，可畢竟那件事情蹊蹺，而且曹老爹也是接了那活計人就不見了的，更是顯得不尋常，故此還是有些人能記得起來。
“秦旻說有了些眉目。”秦夫人一臉興奮：“曹老爹是個心善肯幫人的，當年他接活人沒回來，冥器鋪子那邊還有人去報了官，只是因著沒有人塞銀子，京兆府那邊也沒人重視，一個孤寡老頭，誰會費心費力的去找？故此過了些日子也就沒人說了。”
冥器鋪子那邊，還有人記得曹老爹最後離開的光景：“仿佛是四個中年漢子，推了輛板車過來說是要安葬了夭折的妹子，我們還圍著看了下，見那死者身量頗長，一只腳還從草席裏伸了出來，不似嬰兒，如何說是夭折的，都很疑惑哪。”
“那各位可曾還記得那幾個漢子的模樣？”
“這個卻是難說了，畢竟過去二十多年了，你可以去問問當年報官的那個熊二，他還請人寫了份東西送去京兆府，應該比我們記得清楚。”
算是運氣好，秦旻訪到了熊二。
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“你們是來找曹老爹的？可是他的遠房親戚？”
熊二是個壯實漢子，聽著秦旻說了來意，激動不已：“我一直盼著有人能來尋曹老爹的屍骨，畢竟他是個好人，可不能變成孤魂野鬼。”
二十多年前的熊二還是個十多歲的少年，家中貧寒才來做了這一行當，曹老爹對他很好，他也一直感著曹老爹的恩，那一年曹老爹接了活不見人回來，他心裏頭著急，嚷著要去報官，冥器鋪子這邊的人都笑他傻：“曹老爹即便是遇害了又能怎麽樣，未必京兆府還會給這個孤寡老頭來費心破案？你還少不得搭了些訴訟銀子進去，請人寫呈詞也要潤筆費的哪。”
雖然眾人都勸他不要浪費銀子，可他還是執意要這般做，將自己身上的積蓄掏了一半出來，寫呈詞，送京兆府，最終結果是不了了之，可他覺得畢竟自己曾經做過，這才對得住自己的良心。
“是，我們是曹老爹的親戚，也已經找到了曹老爹的屍骨，就是想要替他伸冤，捉住害他的兇手，你可
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“這府裏頭，真是個個都在算計，有趣，有趣。”褚大夫人輕聲說了一句，慢慢的站了起來，姿勢端莊優雅，是一位標準的高門貴婦。
雨詩雨晴兩人趕緊跟上：“夫人，現兒是要去哪裏？”
“去偏廳，還有不少事情沒處理完呢。”褚大夫人頭也不回的說了一句，挺直了背朝前邊走了去，從後邊看起來，她就如一張薄薄的紙剪出來的人影一般，若是來一陣風，也能將她吹走。
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園子裏姹紫嫣紅一片，枝條被花朵兒沈得低低，有些都快要垂到地上去了，粉紅粉白的顏色與青翠的綠色夾雜在一起，就如斑斕的錦緞一般，在陽光的照耀下流光溢彩。蝴蝶與蜜蜂繞著花朵翩翩起舞，枝頭熱熱鬧鬧的一片，細微的嗡嗡之聲隨著微風朝小徑深處散了過去，滿滿都是生機。
“二小姐，二小姐！”
一陣急促的聲音傳了過來，亭子裏的垂花簾子被拉了上去一扇，小螺探頭看了過去，就見碧華從小徑那邊跑了過來：“二小姐，楮國公府的長公子過來啦！”
小螺有些吃驚，眼睛瞪得溜圓：“真的麽？褚大公子不是在玉泉關麽，怎麽忽然就回京城了呢？”
“誰知道呢，反正來咱們府裏了。”碧華朝小螺擠了擠眼：“二小姐聽了肯定很高興罷？”
小螺轉身看了一眼，就見盛明玉坐在那裏，兩只手捧著臉，低頭坐在那兒，如一朵綠葉下的小花般不勝嬌羞。
“姑娘，褚大公子來了哪！”小螺興高采烈的走到了盛明玉身邊，歪頭打量了她一眼：“姑娘，你不想去見他？”
盛明玉撒手站起身來，朝她白了一眼：“哼，用不著你來激我。”
“姑娘，等等奴婢！”見著盛明玉一陣風般朝亭子下邊奔，小喜與小螺站起身來，飛快的追了上去，碧華站在小徑上，一臉笑容：“二小姐，褚大公子可真是一表人才，俊秀非凡，恭喜二小姐找了個如意郎君！”
盛明玉心裏頭得意，只是臉上還得做出矜持的樣兒來：“他來了，跟我有甚關系？你們這些做奴婢的，竟然敢用他來取笑我！”
“那二小姐走得這般快作甚？莫非是要回自己院子裏頭去？”碧華笑著朝盛明玉行了一禮：“褚大公子說想見二小姐一面，還請二小姐去大堂那邊罷，褚大公子在等著你哪。”
“姑娘！”小喜與小螺趕忙追上去挽住了盛明玉的手：“姑娘，你莫非是歡喜得糊塗了？主院是朝左走，你向右作甚？”
盛明玉瞅了兩人一眼，臉上飛起了紅暈：“我得回院子換件衣裳，重新梳頭上妝。”
小喜小螺相互看了一眼，交換了個心照不宣的笑意，真是士為知己者死，女為悅己者容，自家姑娘去見褚大公子還準備重新梳妝——今日姑娘穿的衣裳很美，今春新做的，才上身穿了兩次呢，還要換，要穿成啥樣才滿意哇？
褚昭鉞坐在大堂等了好一陣子，還不見盛明玉出來，心裏有幾分急躁，本來他想直接跟盛夫人說，可是覺得對盛明玉來說不公平，他必須當面跟她說清楚，不是她不好，是他心裏有了別人，再也容不下第二個女人。
既然月夕公主能說清楚，他相信盛明玉也會明事理，畢竟它都這般說了，她肯定不會厚著臉皮粘過來，再說了，即算盛明玉真的粘著不放，只要他不搭理她，她還能怎麽樣？她不是大伯娘，沒那麽狠心下毒手，芳華也不是昔日的沈妙音，最最重要的，他不是大伯父，他會意志堅定的站在芳華身邊，用自己的臂膀給芳華撐起一片天來。
茶都換了一盞，還不見盛明玉露面，就連盛夫人都有些覺得奇怪了：“碧華，你到底與二小姐說了沒有？”
碧華彎了彎膝蓋：“夫人，奴婢確實與二小姐說過了，她說先回院子一趟，馬上就過來。”
二小姐也未免太緊張了，不就是褚大公子來看她麽，用得著這般精心裝扮麽？只是褚大公子做事也不合常理，定親中的男女，一般來說是不能見面的，他倒好，跑到盛府來，直言不諱的說要見二小姐，哎呀呀，這也太不避嫌了，怎麽能這樣呢？再是喜歡自家小姐，也不該這般做呀。
正在尋思，門口傳來小丫頭子的聲音：“二小姐安好。”
碧華長長的籲了一口氣，總算是來了，夫人不會再責怪自己了。
門口出現了幾個人，站在最前邊的是盛明玉，碧華看著她的穿著打扮，不由得大吃了一驚，二小姐這是怎麽怎麽了？回去梳妝打扮，怎麽越扮越醜了？
盛明玉上邊穿著一件櫻桃紅的衫子，下邊玉黃色灑花綾羅百褶裙，挽著一塊淺綠輕紗披帛，身上各種顏色都有，就如外邊的花園，姹紫嫣紅爭奇鬥艷，花園裏見著那般景色只覺美妙生動，可這各種顏色集中在一個人身上，就顯得有些誇張，就如一只五顏六色的野雞，正在不住的抖著它的羽毛。
再看她的頭發，挽成了個墮馬髻，秀發斜斜的堆在一邊，遮了小半邊額頭，發髻裏插著好幾支簪子，琉璃玳瑁水晶寶石全往頭上堆著，活脫脫的一座首飾架子。她的一雙眉毛修得長長，嘴唇也點染得紅艷艷的，看上去真真是“唇紅齒白”。
碧華難過的低下了頭，二小姐這打扮，也不知道是誰給她選的，真是富有春天氣息，可這也太春天了！
盛明玉慢移蓮步走到了褚昭鉞面前，站住身子含情脈脈的看了他一樣，這才朝盛夫人走了過去，眼中含笑：“母親，喚明玉何事？”
盛夫人端著茶盞在手，羞愧得話都說不出口，明玉今兒是怎麽了，如何將自己打扮成這樣，素日裏哪件衣裳都會比這兩件拼到一起的好，等著褚昭鉞走了，她非得好好將小喜小螺訓斥一頓才行，誰給出的餿主意，竟然讓她們家姑娘出來丟人。
“明玉，褚大公子過來，有話與你說。”盛夫人伸手指了指旁邊的椅子：“你先坐下。”
瞧著女兒偷眼打量著褚昭鉞，盛夫人心中嘆氣，這褚昭鉞是不錯，可哪裏就有這般魅力了，女兒這神魂顛倒的模樣，便是她看著都有些難受，若自己不指著那張椅子，只怕她都不會過去坐下了。
盛明玉坐到椅子上，含羞低頭，一雙手在膝蓋上擱著，手指微微動了動，心裏有許多話想要說，可卻不知道這第一句話該怎麽開口，正在胡思亂想間，就聽褚昭鉞的話傳了過來：“盛夫人，盛小姐，昭鉞今日來，是有要事相告。”
他的聲音真是好聽，盛明玉的一顆心撲通撲通的狂跳了起來，這聲音就如一塊磁石，牢牢的吸引著她，擡起頭來，她朝對面的褚昭鉞瞟了一眼，又飛快的將目光收了回來，含羞帶怯道：“褚大公子有何話，請講。”
“我在邊關驚聞府裏已經給我訂親，快馬加鞭趕回了京城。”褚昭鉞看著盛明玉一副羞答答的模樣，實在納悶，自己對她可根本沒表現出半分興趣來，不知道為何她就這般粘著自己不放，今日無論如何要說清楚，若是不說清楚，他以後就沒好日子過了。
“褚大公子，這成親乃是府中長輩操心的事兒，你何必趕著回來。”盛明玉想了想，為了表現自己的賢惠，她需得裝模作樣的說上幾句深明大義的話：“要知道保家衛國這才是男兒的擔當。”
“盛二小姐真是個明白人。”褚昭鉞點了點頭，盛明玉聽了心花怒放，看起來自己這話真是說對了，褚昭鉞竟然主動讚揚了自己，瞬間她一顆芳心滿滿，微微擡頭朝褚昭鉞看了過去，就見他一雙眼睛也在往自己身上看，不由得意，自己苦心搭配了許久，才將這兩件衣裳找出來的，它們本來不是一套，可她讓小喜小螺將那些衣裳抱出來放到床上，先是一套套的看，她都嫌素雅周正了些，突發奇想讓她們拆開擺放，沒想到效果竟然比一整套的要好！
得了褚昭鉞的讚揚，盛明玉更是興致勃勃，兩手撚著裙子的布料，不住的搓來搓去，一顆心激動得猶如小鹿亂跳，這高興勁才上頭，褚昭鉞接下來的話就如一瓢冷水澆在她頭上讓她像掉進了冰窟窿，簡直是冰火兩重天：“今日我來貴府，先來道個歉，再來說清一件事，這門親事就到此為止罷，盛二小姐的庚帖過一日我們府上就送回來。”
“什麽？”盛夫人聽了臉上變色：“你們褚家究竟是什麽意思？”
“只因我祖母不知道我已經有了心悅之人，故此才替我議親，這次我回來與祖母說明情況，她說她這張老臉沒地方擱了，讓我親自來盛府說明情況，故此我便趕著過來了。”褚昭鉞站起身，朝盛夫人行了一禮，轉身望向盛明玉：“盛二小姐，這事情是我們褚家做得不對，昭鉞特地過來賠罪，還請盛二小姐能夠諒解。”
“不，不，不，我不要解除婚約！”盛明玉尖叫一聲跳了起來：“全京城都知道我要嫁給你了，現兒你忽然提出要退親，這又是什麽意思？”
“盛二小姐，我的心裏裝了一個人，我這輩子都只會與她在一起度過，我們中間插不下旁人，你應該能明白這種心情，還請盛二小姐體諒一二，至於退親的理由，昭鉞都會承擔在自己身上，不會讓你的閨譽受半點損失，如何？”
“不，我不同意！”盛明玉喘了一口粗氣，臉頰漲得通紅，憤怒的望向了褚昭鉞。
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白衣勝雪的公子長身玉立，就如芝蘭玉樹一般站在那裏，整個房間都顯得亮堂了許多，而他面前站著的那個少女，則如春天雨中的景致，五顏六色被雨水沖得更加分明，臉上的淚水將那白色的官粉與紅色的口脂渲染得紅紅白白，模糊了一片。
“盛二小姐，何必強人所難？我心中有了別人，你難道一點都不介意？”褚昭鉞搖了搖頭：“現兒褚家與盛家也還只是議親，尚未到大定那一步，再說我會將退親的責任都攬到自己身上，對於盛二小姐的名聲不會有影響，你不必多慮。”
“不，不管怎麽樣，我便是要嫁你。”盛明玉一雙眼睛死死的盯住了他，哭得上氣不接下氣：“褚大公子，你心上人究竟是誰，我去與她說，要她自己識趣退讓出來，這世上只有我才最配得上你。”
“盛二小姐，我心悅之人何必說與你聽？反正我意已決，褚家與盛家不會再繼續商議這門親事，還望盛二小姐見諒。”褚昭鉞此刻已經有些心煩，沒想到這盛明玉比月夕還令人討厭，竟然還問自己心悅之人是誰，難道她也準備跟大伯娘一般向芳華下手？自己可千萬不能說出來。
盛夫人坐在那裏，臉色僵硬的聽了好半日，見著褚昭鉞去意已決，而盛明玉卻哭哭啼啼的糾纏不休，長長的嘆了一口氣：“明玉，你別鬧了。”
“母親，我這是鬧麽？分明是褚家……”盛明玉已經顧不上什麽大家閨秀的做派，擡手用衣袖擦了擦眼淚：“怎麽能無緣無故的就退婚，要休妻也得犯了七出之條，我又究竟有哪一條做錯！”
“盛二小姐，你要弄清楚，那是休妻，而你和我連未婚夫妻都算不上。”褚昭鉞有些煩心，也不看盛明玉，只是朝盛夫人拱了拱手：“盛夫人，昭鉞自知是我們褚家做得不對，但是這也是沒有辦法的辦法，為了不鑄成大錯，昭鉞寧可承受被人謾罵的名聲，也要來貴府提出中止議親。盛夫人，分明知道是一樁不會有好結果的親事，為何要繼續？趁著還沒有定下來，及時止損，這對我們兩家都有好處。”
京城外邊傳著的話是說褚家與盛家正在商議親事，這才過了兩步，離大定還遠，變數很多這也屬正常，若是等著大定以後再來退親，那盛明玉可真的是臉上無光。盛夫人看著褚昭鉞臉上決絕的神色，心中十分無奈，對方已經表明態度，自己再拖著也沒意思了，難道自己的女兒還愁嫁麽！
“明玉，別哭了，你且回自己院子去。”盛夫人伸手揉了揉額角，這兩個女兒的親事怎麽一個比一個艱難呢，她這心裏頭亂糟糟的一團，先得將這哭得傷心欲絕的女兒弄回自己院子去再說。
“不，我不回去，我就要在這裏與他說清楚，我不退親，不！”盛明玉咬牙切齒，擡頭望向褚昭鉞時，眼中又浮起了一抹柔光：“褚大公子，我們游宴中也見過幾次面，你對我一直是格外的不同，難道你心中沒我，這個明玉是萬萬不相信的。”
褚昭鉞瞠目結舌，她也真能瞎編，自己什麽時候對她格外不同了？只是那時候看在盛家與褚家的關系上，才對她沒有那般冷冰冰的，可萬萬沒想到在盛明珠眼中他對她格外的不同，這也實在太匪夷所思了。
“盛二小姐，我自認為對你沒有什麽不同，素日在游宴見面，就連話都未說過幾句，如何就變成了格外的不同？若是昭鉞有什麽地方讓你感覺到不對，還請盛二小姐諒解。”褚昭鉞又朝盛明玉彎了彎腰：“昭鉞在此賠個不是。”
“我不要你賠不是，我要你娶我！”盛明玉將衣袖一甩：“我就是不願意退親！”
“盛二小姐，強扭的瓜不甜，你一定要堅持我也沒辦法，褚家是不會再遣媒人過來繼續說這事情了。”褚昭鉞幾分耐心已經用盡，站直了身子，目光冷冷的掃了盛明玉一眼，看得她不由自主打了個寒顫。
先前大家都說褚大公子冷冰冰的，唯有她還不覺得，此時方才真正見識到，她仿佛從他的眼中看到一股寒流，幾乎要將她凍住，好半日說不出話來。
那穿著雪白織錦衣裳的身影飄然而去，頭也不回的走到門口，沒等那小丫頭子伸手打門簾，他已經出手，快得讓人錯不開眼睛，才那麽一瞬間，已經不見人影。盛明玉站在大堂裏呆呆的望著門口，忽然間放聲大哭起來。
盛夫人有些煩心：“明玉，你回去罷，莫要讓人看了笑話。”
她本來就不欲將明玉許配給褚昭鉞，只不過她執意要嫁他，這才去與褚家溝通的，現在褚昭鉞自己跑上門來說不同意這門親事，可真是重重的打臉，臊得她簡直無地自容——仿佛間自家的女兒跟嫁不出去了一般，非得要賴著他呢。
褚昭鉞走出盛家，長長的吐了一口氣，沒想到盛明玉竟然這般纏人，好在自己回來及時，若是已經過了大定再來退婚，那便更加為難了。
擡頭看了看天色，日頭已經升上了中天，沒想到自己才走了幾處地方，就已經到了晌午時分，他翻身上馬，手中馬鞭一揚，馬兒便嘚嘚嘚的朝前邊飛奔而去，蘇福摸了摸腦袋：“大公子這是要去哪裏，怎麽也不說一聲？”
蘇祿比他反應敏捷，也催馬跟上，回頭丟下一句話：“濟世堂。”
這還用說嗎，大公子肯定是著急去見錢姑娘的嘛，就像自己想要見清寧姑娘一般，只有蘇福這傻子才不知道大公子究竟要往哪裏去呢。
褚昭鉞飛奔到了濟世堂，芳華正在給病人診脈，見著門口站著的褚昭鉞，朝他點了點頭：“幹娘過來了，跟我阿娘在說話呢，你且過去陪著她們罷。”
“是，謹遵娘子安排。”褚昭鉞彎腰拱手，逗得芳華“噗嗤”一笑，那病人驚訝萬分道：“錢大夫什麽時候成親了？你這不還梳著閨女的頭發嘛？”
“您別聽他胡扯，我還沒成親哪。”芳華朝褚昭鉞翻了個白眼：“還不快去。”
“芳華，咱們不是快成親了嗎，提前喊一句娘子沒事罷？”褚昭鉞還想跟她說上幾句話，卻見她眼睛微微閉著，似乎全心全意在把脈，也不好打擾，快步走到後院，尋到了秦夫人與錢香蘭。
“阿鉞，怎麽樣？師父這一招不錯罷？”秦夫人得意的笑：“看把你那祖母糊弄的，她都糊塗了，不知道我什麽時候多了個女兒。”
“我知道師父會關心徒弟的親事。”褚昭鉞坐了下來，在秦夫人面前撒著嬌：“芳華是你的女兒，我是你的徒弟，我娶了芳華，這不更是一家親了嘛？師父，你早就該給我去說親的，否則我跟芳華這陣子說不定已經……”
嘿嘿，要是去年不和離，說不定芳華已經懷上小包子了，褚昭鉞又高興又惆悵。
“著急什麽，是你的就是你的，好事多磨。”秦夫人白了褚昭鉞一眼：“你什麽時候回玉泉關去呀，這裏的事情解決了，也該快些回去，莫要耽誤軍營大事，免得雷振興怨我給他舉薦了這樣一個人。”
“師父，徒弟還給你丟臉了不成？”褚昭鉞拍了拍胸：“徒弟可替你掙了面子回來哪。”
“知道，知道你立了軍功。”秦夫人嘿嘿一笑：“瞧你這得意勁頭。”
“錢家妹子。”門口傳來沈家大娘的聲音，屋子裏的人一擡頭，就見她站在門口露著半張臉，怯生生的又加了一句：“秦夫人。”
“沈家姐姐，快進來坐。”秦夫人很熱情的招呼她：“聽說楮國公昨晚過來了？”
沈家大娘猶豫了下，走進了屋子，點了點頭：“是。”
“那你怎麽打算？跟著他回楮國公府去？”秦夫人嘆了一口氣：“現在楮國公府裏邊還有個褚大夫人，你情願去做妾？”
“我不願意。”沈家大娘的話斬釘截鐵：“我怎能去做那種人？謝令儀二十多年前便與我針鋒相對水火不容，甚至下手來害我，我怎麽還能送給她再去害一次？更何況我有了子傑而她一無所出，焉知她不會對我的子傑下手？”
“下手害你？”秦夫人吃了一驚：“真有此事？”
“是。”沈家大娘點了點頭，又簡單的將昨晚說過的事情重覆了一遍：“三清觀的那位道姑說我中了毒，我即刻便知是謝令儀指使人做下的手腳，因著那次她找我要我離開文偃，我沒有答應，她離開的時候朝我冷笑，還說到時候我別後悔今日這樣回覆她。”
“唔……”秦夫人想了想，能對沈妙音下手的，肯定是不想讓她嫁褚文偃的，除了褚老太君，便是謝令儀，只有這兩個人了，可是相距二十多年，要找到人證物證，談何容易？可沈妙音的冤屈難道就這樣一輩子埋沒下去，沒有人主持公道？
“文偃在查呢。”沈家大娘見著秦夫人皺著眉頭，一副深思的樣子，慌忙安慰她，一開口，那眼神滿滿都是柔情和信賴。
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二十多年前發生的事情，現今要去找人證物證，實在是難得，只不過皇天不負有心人，終究還是有了一點線索。
楮國公回府以後，開始秘密的布置自己信得過的心腹追查此事，褚昭鉞也從許瑢那邊借了秦旻過來，幫助緝。秦旻是許瑢身邊最得力的人，查這些東西頗有一套，故此有他牽頭來辦這事，褚昭鉞覺得把握似乎又多了幾分。
果然秦旻出手就是不同，才過了兩日，便有了眉目。
“我找到了當年高國公府的那個看角門的婆子。”
“真的？她如何說？”楮國公擡起頭來，驚喜交加，真沒想到那婆子竟然還活著，本來還擔心她年邁體衰已經過世，可沒想到她竟然還活著。
“是，還活著，只不過我估計她離死時也不遠了。”秦旻點了點頭：“今年整好七十，生了病，兒孫沒誰管她，丟在那邊等死哪。”
“這是她做了虧心事得的報應！”秦夫人憤憤道：“大戶人家的下人不免有些貪財忘義的，收了錢什麽事兒都做得出來，可是等到老了的時候，兒孫們有樣學樣，都是些黑心腸的，哪裏管他們的死活。這樣的人死不足惜，但現在正是要她開口的時候，還真不能死。”
芳華在一旁笑道：“幹娘的意思，是要我去救她一命？”
“芳華，當然要去救，人家怎麽說也是病人，你做大夫的不是懸壺濟世救死扶傷麽？”錢香蘭眼中有些不忍：“不管她曾經做過多少壞事，現兒她行將就木，怎麽能忍心見她死，更何況你幹娘不是說要留著她好套口供麽？”
“阿娘，你這心就是太仁慈了，那些做盡壞事的人我還真不想救，只不過這人現在還有用處，不能讓她就這樣死了，否則沈家大嬸的冤情到哪裏去找突破口？”芳華朝秦旻點了點頭：“還勞秦大叔將那婆子接到我濟世堂來。”
那婆子接過來時，眾人都吃了一驚。
薄薄的棉絮外邊露著一個腦袋，頭發快全白了，早就失去了光澤，那張臉幹瘦得如骷髏，嘴角爛了個瘡，不時有液體滲出，還有紫黑色的痂粘在那裏。她半瞇著眼睛，偶爾睜開也是渾濁不堪的眼珠子轉了轉，沒多時又閉上了，嘴裏發出痛苦的□□。
才掀開棉絮，一陣惡臭傳來，棉絮底下是一具破敗不堪的身子，錢香蘭見了大吃一驚：“喲，真的沒人服侍她，都成這模樣了。阿花，趕緊去打水來，先給她擦擦。”
“芳華，這婆子可還有救？”
等著芳華把過脈，秦夫人有些憂心忡忡，瞧著這模樣，只怕真的捱不了幾日。
“沒事，其實她這不是病，是因著沒有吃飽無人照顧才成了這般模樣。”芳華擡頭看了下秦旻：“你去接她，她的家人沒說啥？”
“她家的人將她扔在一個尼姑庵外頭讓她等死哪，那庵主將她收拾了進去，說是做做功德，可也沒什麽人去管她，每日只給了碗稀粥一個饅頭，哪裏能吃飽肚子？我跟那庵主說是接她回去的，給了庵主一兩銀子，庵主高興得很呢。”秦旻搖了搖頭，滿臉的惋惜：“還是秦夫人說得對，自己心術不正，教出來的子女也好不到哪裏去，這婆子有三個兒子，可竟然沒一個理睬她，得了病就將她扔到一邊，這也算是她當年自己種下的惡果。”
“現在當務之急便是要將這婆子治好，得從她口裏掏出些有用的東西。”芳華挽起衣袖，開始跟錢香蘭一道擦拭婆子的身體，忍著那股氣味替她換掉了衣裳床褥。“阿娘，你給她去熬點粥來，放少許肉末和藥膳到裏頭，不要放太多，先給她補補身子。”這婆子現在最需要的是補充營養，那些爛瘡還不著急，慢慢治便是。
過了兩日精心餵食與治療，婆子的氣色果然好多了，嘴角那個瘡也慢慢的好了起來，她睜開眼睛看人的時候多了些，雖然不與人說話，可從她眼神裏，芳華看出了一絲感激，當然，還有一絲疑惑。
“芳華，怎麽還不開口問她？”褚昭鉞有些忍不住：“得趕緊的問些線索出來，否則萬一她熬不過……”
“凈瞎說。”芳華白了他一眼：“你還不相信我的醫術？再過十來日，她也就該好了，現兒我家阿娘每日裏都陪著她坐了不少辰光，也一個人跟她絮絮叨叨的說了些佛法教義，俗話說人之將死其言也善，這婆子是從鬼門關前走過一遭的，再聽了我娘的話，心裏頭自然會有觸動，那時候再去問她，才能順暢，而且也能保證是真心話，不會說些謊言來騙我們。”
“可是……”褚昭鉞的一雙手賴皮的粘了過來，拉著芳華不放：“芳華，我都快要回玉泉關去了，我想早些幫著大伯父將這事情解決。”
“你便安安心心回去罷，有我和幹娘在呢，還有四皇子也會幫忙，你著急什麽？”芳華白了他一眼：“你再不回去，人家少不得說閑話，這軍營又不是酒樓，你想進就進，想出就出，讓別人怎麽看你，讓鎮國將軍如何好立威信？”
“芳華你就會趕我走。”褚昭鉞裝出一副可憐巴巴的樣子，兩只手爪兒開始不老實，圍住了芳華的腰，將腦袋埋在她的脖子那，貪婪的呼吸著她身上淡淡的香味：“芳華，你真香。”
熱乎乎的氣息打在她耳窩子後頭，漸漸的炙熱了起來，芳華感覺到兩片嘴唇漸漸的印到了自己的脖子上邊，有些發癢，她扭了扭身子：“阿鉞，你走開，我現在要去配藥了哪。”
“我就不讓你去。”褚昭鉞索性賴皮到底：“你再陪我一陣陣兒，好不好？”
“你……”芳華嬌嗔的才說了一句，這邊褚昭鉞已經用手將她一帶，板正了她的身子：“芳華，別你呀我呀的了，趁著現在沒人我來親親你。”
這人說得真是直白，芳華臊得臉上飛起了兩片紅雲，喉間卻忍不住“咕嘟”了一聲，褚昭鉞眼睛一亮：“芳華，你是不是想要我來親親你，都在做準備了！”
“準備什麽呀。”芳華害羞得將頭低了下去：“阿鉞，你真是沒臉沒皮的了，讓人聽見多不好意思。”
“有什麽不好意思的，咱們馬上就要成親了，你是我娘子，我是你夫君，兩人親親這不是很正常的事情？”褚昭鉞諄諄善誘：“芳華，你閉上眼睛別想太多，跟著我走就是了。”
芳華有些羞澀，褚昭鉞的一只手將她的下巴勾住，慢慢的托了起來，她還來不得及反應過來，就聽著外邊有人說話：“阿鉞，什麽叫跟著你走就是了？芳華現在可不能跟你去玉泉關，這邊還有不少事情要做呢。”
褚昭鉞與芳華兩人的嘴唇剛剛好觸到一塊兒，猛然聽到這聲音，兩人都唬了一跳，慌慌張張的分開來，芳華背對著門站著，一只手捂住胸口，心似乎要跳了出來一般，臉色紅得像那熟透了的桃子。
“師父。”褚昭鉞走到門口，有些無奈的看著站在外邊的秦夫人，怎麽她偏偏在這要緊關頭插上一句話。自己都還沒嘗到滋味呢，就被叫停了。
“怎麽了？”秦夫人擡眼看了看褚昭鉞那怏怏不樂的樣子，哈哈一笑：“怎麽一副沒有吃飽的樣子，這般沒精神？”
可不是沒吃飽嗎，褚昭鉞心中暗暗念叨，眼看著美味就在眼前，師父這一來，只怕要到晚上才能吃到了。他很怨念的望著秦夫人，沒精打采道：“是沒吃飽，有些餓了。”
“長弓，快快快，快去多味齋買些些填肚子的來。”秦夫人很體貼的拍了拍褚昭鉞的肩膀：“怎麽樣，師父體貼罷？”
還能說什麽？褚昭鉞只能點頭：“師父是世上最好的師父。”
秦夫人聽了實在是高興：“阿鉞，我真沒白收你這徒弟。”
師徒兩人在門口說了好一陣子話，芳華這才平覆了心情，轉過身來走到秦夫人那邊：“幹娘，那邊可有線索了？”
除了從高國公府看門婆子下手，秦旻他們還去城北冥器鋪子那頭細細尋查，雖然時隔二十年，可畢竟那件事情蹊蹺，而且曹老爹也是接了那活計人就不見了的，更是顯得不尋常，故此還是有些人能記得起來。
“秦旻說有了些眉目。”秦夫人一臉興奮：“曹老爹是個心善肯幫人的，當年他接活人沒回來，冥器鋪子那邊還有人去報了官，只是因著沒有人塞銀子，京兆府那邊也沒人重視，一個孤寡老頭，誰會費心費力的去找？故此過了些日子也就沒人說了。”
冥器鋪子那邊，還有人記得曹老爹最後離開的光景：“仿佛是四個中年漢子，推了輛板車過來說是要安葬了夭折的妹子，我們還圍著看了下，見那死者身量頗長，一只腳還從草席裏伸了出來，不似嬰兒，如何說是夭折的，都很疑惑哪。”
“那各位可曾還記得那幾個漢子的模樣？”
“這個卻是難說了，畢竟過去二十多年了，你可以去問問當年報官的那個熊二，他還請人寫了份東西送去京兆府，應該比我們記得清楚。”
算是運氣好，秦旻訪到了熊二。
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“你們是來找曹老爹的？可是他的遠房親戚？”
熊二是個壯實漢子，聽著秦旻說了來意，激動不已：“我一直盼著有人能來尋曹老爹的屍骨，畢竟他是個好人，可不能變成孤魂野鬼。”
二十多年前的熊二還是個十多歲的少年，家中貧寒才來做了這一行當，曹老爹對他很好，他也一直感著曹老爹的恩，那一年曹老爹接了活不見人回來，他心裏頭著急，嚷著要去報官，冥器鋪子這邊的人都笑他傻：“曹老爹即便是遇害了又能怎麽樣，未必京兆府還會給這個孤寡老頭來費心破案？你還少不得搭了些訴訟銀子進去，請人寫呈詞也要潤筆費的哪。”
雖然眾人都勸他不要浪費銀子，可他還是執意要這般做，將自己身上的積蓄掏了一半出來，寫呈詞，送京兆府，最終結果是不了了之，可他覺得畢竟自己曾經做過，這才對得住自己的良心。
“是，我們是曹老爹的親戚，也已經找到了曹老爹的屍骨，就是想要替他伸冤，捉住害他的兇手，你可
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