夜來，錦棠拿著這張據稱是京城來的，三百壇酒的大訂單，給自己煮了一壺青梅黃酒，便坐到了桌前。

北方少釀黃酒，因它度不夠烈，太溫和，性情粗狂的北方人，受不了那個淡味兒。

但於錦棠來說，這種淡而溫和的酒，不能醉人，還能叫她有種陶陶然的舒服勁兒，夜裏呷上兩盅兒，無論作什麽，腦子清明又舒適，躺到床上，還能睡個好覺。

這份訂單，初看也無甚，不過普普通通的一張訂單而已，填了貨品，交了訂金，約定好出酒時間，也就完了。

落款，是葛大順沓的她的私戳。

購酒方，寫的是薛才義。

這名字莫名的熟悉，不過錦棠想不起來究竟是何人。但想來，也不過是為黃愛蓮出頭的墻頭鳥而已。

黃酒味淡，青梅的酸恰能提黃酒的味兒，佐之清甜而香，一盅抿盡，錦棠也看完了訂單，無甚奇異之處，遂準備把這訂單收進匣子裏，然後便洗臉涮口，上床睡覺。

取匣子的片刻，訂單叫她袖子一帶，帶到了燈前，訂單卷起的瞬間，上面似乎有字跡忽隱忽現。

錦棠立刻把訂單撿起來，字跡又慢慢變淡，似要隱去。她往燈前一湊，字跡又浮現了。

果然，在訂單的下部，另有一行字：徜不能於八月十八日前交割三百壇酒，羅家酒肆，願以酒肆裏的老酒、酒槽、酒具，以及所有的地皮而抵，賠付損失。

黃愛蓮下的絆兒，就在這張訂單上。

隱在訂單上的字兒，她瞧不見，但等那薛才義到了，他會用獨特的方式叫字顯現，到時候，白紙黑字，就是證據。

而訂單一式兩份，葛大順又都壓上了羅家酒肆的戳兒，一並錦棠的私戳。今天已是十六，後天灌不出三百壇酒來，羅家酒肆，就得歸到薛才義手中去了。

將訂單壓下，錦棠望著窗外一輪飽滿金黃的明月看了片刻，閉眼想了半晌，從脖子上取下鑰匙，開了五鬥櫃，從裏面掏出幾枚銀錁子來，又從廚房裏撿了一盒點心，水果出來，裝了滿滿的一食盒，出了羅家酒肆。

月掛中天，河光轔轔，她先到後門上，於黑暗中靜靜站了許久，便見有個光頭的男人，一直在河畔踱著步子。

這是有人在監視酒肆了。

錦棠於是悄悄兒的，下了酒窖，從酒窖出砂的小門上出了酒肆，一路往渭河縣大衙奔去。

有錢能使鬼推磨，當然也能叫牢役們放錦棠進監牢。

把侄女送給傻弟弟奸汙，還弄出孩子來，又弄死孩子，這種重罪，任憑齊蜜能夠伸手遮天，也無法把齊梅從牢裏弄出來。

不過，齊梅有縣衙大牢裏有處單間兒，住著倒是頗舒適的。

三更半夜的，錦棠進了牢房，先斟了一盅青梅酒，再遞了一塊點心給齊梅，叫了一聲母親。

齊梅在牢裏呆了兩年，一開始還差點叫牢頭獄霸們給活吞了，直到後來陳淮安看不過去，上下打點，她才能有這單間住著，如今自然精神不好。

她一時沒認出錦棠來，揉了半天的眼睛，才道：“這竟是錦棠，我且問你，鄉試考過了否，我的嘉雨考的如何？”

齊梅身上背著罪，若非陳杭的為國而殉，陳嘉利兄弟幾個的功名都要被革的。所以入獄之後她收斂了不少。

但她不肯吃酒，接過點心咬了一口，道：“酒這東西，黃湯餿水兒的，我不吃它。”

錦棠道：“我記得母親三番五次想要我的酒肆，您既不好酒，為何那般執著的想要我的酒肆？”

齊梅似乎不想說。

錦棠直接道：“是黃愛蓮吧，首輔黃啟良之女黃愛蓮，她讓你來買我家酒肆的？”

齊梅本也不過五十多歲的婦人，滿頭白發，仿如七十嫗，她躲閃了片刻，似乎還想抵賴來著。

錦棠斷然道：“你要實言以告，或者我會讓齊如意出面，到縣衙為你求請，把你早點放出去，徜若你還想耍心機，就老老實實，給我在牢裏呆著。”

果然齊梅怕了，捧著塊點心，連連兒的點頭。

……

“黃姑娘說，羅家的酒，其味似五十年的茅臺。而當今皇家，以吃醬香酒為貴，徜能賣到皇家，不至千百倍的利潤，更可觀的，是她將擁有一群無比忠實的老顧客。”齊梅知道的，也就這有這麽多，從腦子裏搜刮了許久，她吐了這麽兩句出來。

錦棠聽到了自己想要的，轉身便準備要走。

齊梅撲拉拉的沖了上來，攀著木柱道：“錦棠，跟嘉利說一聲，把翠娥家的大姑娘抱來叫我看上一眼，我這兒有淮安給的銀子，叫我看眼孫女兒，我會給孩子錢的。”

齊梅當初害著葛牙妹蹲大牢的時候，可沒想過自己會把這牢底給坐穿。

陳嘉利和劉翠娥生了個大丫頭，眼看滿一歲了，齊梅無福，出不去，當然就見不到。

黑暗，潮濕，彌漫著股子臭氣的牢房裏，端著一只燭臺的羅錦棠披著本黑的披風，昭君帽罩住了半張臉，燭光只齊梅只能看到她長長的睫毛，和精致秀巧的下巴，紅唇微抿，她似是想說什麽，終究也不過頓得一頓，轉身便走。

三更半夜的，齊梅仰天一聲嚎哭，拍著門柱這才發起瘋了，尖聲的叫著：“放我出去，我家相公可是為國而殉的國之重臣，你們這些不要臉的，快放我出去，我要見我的兒子，我的孫女……”

從牢裏出來，綜合上輩子對於黃愛蓮的所知所見，錦棠終於捋清楚了此事的來龍去脈。

上輩子，黃愛蓮在京城開著一家叫做白雲樓的酒樓。

在她的酒樓之中，專供一種叫做茅臺的酒，陳淮安也曾吃過，還大讚其酒的味道醇厚綿柔，有羅家酒的風味。

不過因為葛牙妹的關系，他甚少提這些事罷了。

但是，如今再想，上輩子在葛牙妹死後，黃愛蓮應當是接手了酒肆，並帶走了羅家幾十年所攢積下來的全部的老酒，才在京城假借茅臺之名，以酒為媒，為自己開創了一番事業。

開國百年，皇室勳貴們便是京城最大的用酒戶，而皇家，向來吃的都是醬香酒。

錦棠猶還記得上輩子聽人說過，就連皇帝朱佑鎮時不時都要親臨白雲樓，吃上幾杯味香而醇的茅臺。

世人都說，黃姑娘睿智博學，有大家之財，連清心寡欲，後宮妃嬪都甚少沾染的皇帝都拜倒在她的石榴裙之下，偏她還冷然拒絕，因為嫌皇帝三宮六院，不能一夫一妻，一生一世一雙人。

彼時京城，人人都稱黃愛蓮一聲黃大家。

殊不知她所仰仗的，非是自身的魅力與才華，而是羅家酒肆裏那一壇壇，價值堪比千金的老酒。

而男人們，非是拜倒在她的石榴裙下，而是，錦堂香的香氣，與口感之下。

兩輩子的敵人，錦棠只當不過爭風吃醋，她想要陳淮安那個男人，卻原來，黃愛蓮看上的，是這酒肆之中她最寶貴的財產，老酒。

回到酒肆，錦棠悄悄轉到後門，便見月下，那光頭男子依舊在河畔徘徊著。錦棠只得依舊，從出糧砂的小門下地窖，再上到院子裏，回房。

一早起來，打雜的長工們就全來了。

因東家是女子，這羅家酒肆雇的長工也全是些婦人們。

葛大順在酒肆裏呆了兩年，反而越來越年青了，倒是頗得這些婦人婆子們的青眼，都愛與他取笑幾句。

而葛大順又是個喜歡說笑話的性子，跟這個說兩句，又跟那個說兩句。

錦棠吃罷了早飯，將頭發高高一束，要下窖了，瞧著葛大順又在跟兩個三十多歲的婦人聊天兒，對齊如意說道：“大舅再不改改，恐怕我家舅母就又要打上門來了。”

要說葛大順家娘子張氏，稍有不順心就要打上門來一回，鬧的人仰馬翻的，不過為了葛大順和葛青章倆個，錦棠也只得忍了。

下了酒窖，濃濃一股酒香。

眼看到了新一輪下砂的時節，又還要趕著調一批三百壇子的酒出來，大槽整個兒開開，一大缸一大缸的酒液傾倒進來，這就要調酒了。

不一會兒，葛大順蹭蹭蹭的跑了下來，於堪比小湖泊一般，用巨石與米漿壘砌起來的酒槽邊走了過來，腳上都未換過鞋，罩過套子，就到了酒槽邊。

錦棠於別的方面向來寬容，但唯獨對於進酒槽，要求苛刻到長工婆子們幾乎要發瘋。

她不準人穿著鞋子進酒槽，便就算光腳，也必須得在外面拿著胰子，把腳洗的幹幹凈凈，才來進來。

而酒槽周圍，除了她自己，外人是絕不可以靠近的。

“大舅，你也是咱們酒肆裏的老工人了，什麽事不能在外面說，你帶著灰塵進來，汙了我的酒可怎麽成？”

葛大順摸了把腦袋，連忙退了出去，於外面說道：“錦棠，景德鎮來人，說原本該今兒到的壇子在半路上遇到的馬幫，瓷壇全都打碎了，壇子，只怕得延期才能給咱們。”

錦棠閉了閉眼，大概也能猜得到，這依舊是黃愛蓮的手段。

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