空蕩的禦書房回蕩著蘇錦繡的控訴，陳楚之覺得額頭青筋突突地跳躍。心中翻騰疲累與懊惱，耐著性子解釋：“繡繡你冷靜一點。朕並未打算取他性命，跳崖是他自願的。”

“那剛才你說那話是什麽意思？‘活要見人就不必了？’這不是要哥哥死無葬身之地麽？”

陳楚之無意識地揉捏額角，反問道：“謝唯黎掉下懸崖，生還的幾率本就微乎其微，朕問你，以蘇瑾彥的脾氣若是獨自活下來他會怎樣？”

蘇錦繡楞住，方才聽到陳楚之欲斬草除根質問想也沒想便脫口而出，哪裏考慮過這些：“我……我不知道，哥哥很喜歡嫂嫂，他跳崖肯定也是有原因的……”

“哼，原因？”陳楚之冷笑一聲：“ 蘇瑾彥一貫冷靜理智，會為個女人跳崖大大出乎朕意料。恐怕不止是朕，連他自己都不敢相信吧。雖說當日是林菀將謝唯黎推下懸崖，但蘇瑾彥若回來未必不會重新調查此事。他淡漠的時候就已經是一匹狼，若帶著覆仇之意卷土歸來……一旦查到你和朕頭上，立時死的人恐怕就換做你和朕了。”

蘇錦繡驚疑不定，失聲道：“不會的……嫂嫂跟我說過，她一直在規勸哥哥隱退，若是嫂嫂真的不幸逝世，哥哥也不會再有問鼎九五的意思。而且……而且……推下嫂嫂的人是林家人，哥哥要報仇也會去找林家，不關我們什麽事。”

話說的斷斷續續，不像在稱述事實而像在努力說服自己。蘇錦繡越說心越虛，親手陷害親哥哥的感覺本就日日盤桓在心頭腦中，如淩遲般疼痛難耐。她覺得傷心委屈，也曾埋怨過哥哥為何要像眾人那樣爭搶皇帝的位置，那個位置真的有那麽美好麽，大家平平安安快快樂樂的一起生活難道不好麽？心情矛盾又糾結，她希望哥哥活著，又害怕他會怪罪於自己……

陳楚之看出她覆雜痛苦的內心鬥爭，也能理解這段時間蘇錦繡受到的心理煎熬。不過不要緊，重要的是蘇錦繡此刻不再對他憤怒怨恨，他成功將蘇錦繡的註意力轉移向對蘇瑾彥和謝唯黎的愧疚和自責。雖然這會讓她痛苦，也讓他心疼，卻好過他看到繡繡對他的抵抗和反感。

也許是待在皇位上的位置太久，他越來越多疑，越來越緊張，無時無刻不擔心有人背叛，有人謀逆，最嚴重的時候甚至連伺候吃飯喝水的宮女看著都像奸細。

陳楚之起身，從書桌後繞道蘇錦繡身前，接過她手中的盒子擱在桌案上，輕輕摟過她的背脊，讓她可以依靠在自己的懷中，溫暖的大掌一下下拍打她淡薄的背脊：“繡繡莫怕，朕知道這段時間為難你了，讓你吃了很多苦，朕答應你不管發生什麽事都會護著你不讓任何人傷害你和孩子。”

“孩子……”蘇錦繡哆嗦一下，擡起頭：“皇上能和我說實話麽，究竟打算拿林家和相府如何？”

陳楚之手上動作停住，游走在蘇錦繡近在咫尺的臉頰上的目光有些閃爍：“你不都知道麽，朕只軟禁了林家，並未隔蘇瑾彥的職。”

“那我不知道的呢？若今日我不來禦書房你就打算瞞著我讓人殺了哥哥麽？”

語氣沒有最初堅決怒氣，依舊帶著倔強，陳楚之道：“朕只是做了該做的，而不是想做的。朕當初答應你時並未想過他和謝唯黎會雙雙墜崖。”

看到蘇錦繡張口欲言，他搶先截住其話頭：“好，那朕問你，你是希望蘇瑾彥活著回來親眼目睹朕死無葬身之地目睹他殺過這些人漠視你這個親身妹妹，還是希望他隨謝唯黎死能同穴，朕陪在你身邊與你共同分擔熬過這段日子？”

他活著還是哥哥活著……怎麽會有這樣的選擇。

“我……我不知道。但是我不會讓哥哥殺你的，哥哥最疼我……他……”

“他最疼你，那也是在謝唯黎嫁進相府之前！朕可不認為你若墜崖他依然會陪著跳下去！蘇錦繡，你不要這麽天真好不好？世上哪得兩全法，當斷則斷，事到如今還有什麽可糾結後悔！”

“就像從前你親手將藥遞給大哥一樣……繡繡，你一直做得很好不是麽？”

陳楚之的話像魔咒，強行喚醒腦袋中塵封的記憶，蘇錦繡瞳孔驟縮，渾身哆嗦一陣，下意識地想要掙脫，陳楚之的手臂卻如銅鐵般牢牢紮緊將她摟在懷中。

“繡繡，朕相信這次你也能做好，你只是需要時間冷靜思考清楚，到底哪種選擇才是最明智。朕不怪你今日責難，你累了，朕派人送你回宮歇息吧。”

禦書房到延繡宮，心緒一片空白，蘇錦繡從未覺得月光如此灼人，銀亮如刀刃，鋒利且密集，無聲無息地刺入身體，拔出、刺入……反覆不停歇，連留下的痕跡都是銀色的，那麽刺眼。

“娘娘，您怎麽流淚了？”貼身丫鬟驚恐地遞上帕子。

“我……哭了麽？”蘇錦繡沒有接過，微微向上揚起頭顱去承接更多的月光，手足冰涼微顫，痛到極致，區區淚水怎能描摹心底的苦楚，她到希望此刻有人真能剜開她的心臟，看一看它是何顏色，為何她會這般殘忍，連親兄和摯友都下得去手呢？

“憐珊，你說為一個你愛的人真的值得為他背棄一切麽？出嫁前，我以為助他登上皇位便可相守相愛一世無憂，入了宮才發現，我還要助他保住皇位，為他忍受別的女人，甚至要為他手刃至親……為他，我背棄了楚銘哥哥，背棄了親身哥哥，背棄了信念，背棄了原則，值得麽？走到這一步真的值得麽？我才發現，現在的我幾乎一無所有。”

“娘娘，您還有皇上對您的愛啊。在這後宮之中，可是多少女人想要得不到的。”

“愛？世間愛有千萬種，最廉不過帝王愛。哥哥該是想通了，才會為嫂嫂跳崖，皇上呢？他恐怕最愛的是他的皇位，其次才是我吧。”

當初的路是自己選定，蘇瑾彥希望她嫁於陳楚茗她一直都知道，奈何情之所系。後悔麽？她不知道，從小到大蘇錦繡的腦中第一次這般迷茫。

……

“你打算何時動身回南梁？”

“近期吧，等確定了那兩人的消息就走。”

禦書房周圍空空蕩蕩，別說伺候的下人連守衛也無。裏頭傳來說話聲，窗上映照燈影卻只有桌前一人。

“你……”陳楚之閣下手中的筆，直起腰身，待看到角落坐著喝茶的人眼角抽動，到口邊的話變成了：“朕已經屏退了守衛和宮人，殊辰你不用還躲在陰影裏，大大方方坐近些不好麽？”

沒錯，縮在燈影死角的正是被“收監”已久的文殊辰。

文殊辰慢悠悠放下茶盞：“我坐這也很大方啊，走來走去多麻煩，太浪費體力。”

“你剛剛想說什麽？”

放眼白祁，敢對陳楚之“你我”相稱的恐怕也只有天不怕地不怕的文殊辰了，令人驚奇的是，陳楚之竟然沒覺得有何不妥。

“朕想說你這話說的太不誠實，從那樣高的山崖上掉下來，非死即殘，況且朕日夜派人搜尋，蘇瑾彥再厲害也不可能活著離開山崖。至於那個謝家丫頭雖說會些三腳貓功夫，但朕親眼見她橫空跌下懸崖，又不像蘇瑾彥手中有刀具相助，生還幾率更低。你說關心搜尋結果，還不如說關心林家將會被如何處置可信度更大。”

文殊辰失笑，搖頭眨眨眼不語。人啊，為何總這般好玩，他說實話不相信，偏偏對他說的那些毫無營養的假話奉承膜拜深信不疑。可惜他這幾天心情不太好，此刻還真就不想講假話。

“林家還用問麽？一把火燒了林家後院，林老將軍最好面子，自覺愧對皇上遂自盡謝罪，至於林菀就更好搞定了，愛人跳崖，她便以死相隨唄。這些都是板上釘釘的事，何須我掛心？”

“反倒是那對生死不明的……皇上要殺蘇瑾彥我沒意見，那謝唯黎呢，她好像是無辜受牽連的吧？”

前頭一席話正中陳楚之心思，林家的下場，左右不過一個死字，區別不過是日子和方式的問題。文殊辰提出的方案的確可行。

“朕也不想要她的命，是死是活全看她造化。”陳楚之研磨的手忽地停頓，擡頭瞥他一眼：“你那些假扮刺客的人都處置好了？不會給朕捅出簍子來？”

文殊辰笑道：“我辦事，你也不是第一次領教了，怎麽？還不放心？”

陳楚之道：“不是不放心。是今日他們有人來報說在搜尋現場好像看到你的人。”

文殊辰奇道：“哪個說的，真是眼花的厲害。我若要搜何必偷偷摸摸，又何必還問你來著，這不是多此一舉麽？”

來報的人也是疑似，到底是不是並不能確定。現在聽文殊辰這般解釋，看表情的確不像假裝，細想文殊辰也不可能臨陣倒戈派人去救蘇瑾彥，對他沒有半點好處，陳楚之很快打消之前的疑慮，臉上重新拾起方才的淡笑：“那就好。過兩天你走朕便不去相送了，還記得之前朕允諾你可以帶些禮物回南梁，你可選好了？”

漂亮的鳳目微瞇，不知想到何處，眸中滑過奇異的光彩，唇間的笑容令天地失色，文殊辰開口，似魔似幻：“當然。”

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