☆、國柱坍塌 (1)
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段韶死後,北齊朝廷就變成了斛律光一人獨大,他終究是武將出身,行為難免有些放縱,這一切都被小心眼的高緯看在了眼裏,由於尚要倚重他,隱而不發而已。穆提婆也極力的巴結斛律光,他派人去向斛律光提親,想將自己養在外面的私生女嫁給斛律光的小兒子,遭到了斛律光的呵斥,按照大將軍的意思,我斛律光的兒子乃猛虎也,焉能用閹人的沒名堂的雜種來羞辱。
聽到手下人的回報,穆提婆又羞又怒。既然巴結不成,那就想辦法整死他不就得了,看他能傲到什麽時候。此時的斛律光尚且不知,自己已經深深的得罪了穆提婆這條毒蛇。穆提婆暗暗的串連朝廷內不滿斛律光的大臣,搜集捏造他的罪證,等待給予斛律光致命一擊。
斛律光終究還是察覺到了不對勁,多年的為將生涯,早就讓他對危險有著超越尋常人的感知,京城的風吹草動,終究沒能瞞過他的耳目,下狠手收拾了幾個小人,從他們口中得知,一切都是穆提婆在搞鬼,斛律光非常憤怒,又有些無奈。
憤怒的是自己被閹人咬了一口,羞辱異常。無奈的是自己枉為大將軍,卻對他沒有任何辦法,陛下寵他太甚。可是要他和一個閹人同流合汙,他又做不到,一時一籌莫展。為了不引起陛下的忌諱,他慢慢的低調起來,在京的日子,從不去軍營一步,也謝絕了軍中同僚的上門拜訪,做出請罪的姿態,等候陛下的裁決。
可惜,樹欲靜而風不止,斛律光的退讓,並沒有換來想要的結果,換來的卻是穆提婆的變本加厲,他不停的在高緯的耳邊說著斛律光是如何的驕橫跋扈,如何的將皇帝不放在眼裏,並且送上了一大堆偽造的證據。高緯從小長在深宮,一直都很信任身邊的這些人,哪裏知道他們也騙他,不辨真假,況且他對斛律光本來就心懷不滿,這會兒就更加的對斛律光懷恨起來。可是斛律光盛名之下的光輝,讓高緯也不敢輕易的動他,要是惹得軍中嘩變,將得不償失。他不禁猶豫了起來。
看到高緯舉棋不定,現在所缺的不過是最後一把火,穆提婆也知道,尋常的罪證拿斛律光並沒有辦法,除非涉及謀反大罪,那時候不管他是誰,都必須交出兵權上殿請罪,除非他真的想謀反。
此時的穆提婆已經顧不上他會不會真的謀反了,他只想把這個眼中釘拔掉,好方便他一個人把控朝政,箭在弦上,已經不得不發。為了羅織斛律光謀反的罪證,他冥思苦想,卻不得其法。
趁著高緯與後宮的美人們玩樂正歡,穆提婆向高緯告了假出宮,興頭正濃的高緯這個時候最討厭耳邊有蒼蠅,煩躁的揮揮手,讓穆提婆趕緊滾,穆提婆叩謝大恩之後就急忙出了宮,回到自己在京城偷偷置辦的府邸,把一幹朋黨全部召集起來,讓他們一起想辦法將斛律光扳倒。
當這些朝中的奸邪得知穆提婆要對付斛律光,一個個畏懼不前,搖頭表示不敢,斛律光的威名太過炙熱,讓他們這些陰暗中的小人也不敢輕易觸碰。穆提婆罵道:“一群沒卵子的慫貨,還是不是男人了,還不如我這個太監。聽著,現在我和他已經勢同水火,要是我失敗,你們的下場也好不到哪兒去。以斛律光那暴戾的性子,他會容忍你們這群蠅營狗茍的存在麽,到時候怎麽死的都不知道,想活命的趕緊想辦法,想死的就吱個聲,不用斛律光動手,我現在就讓你們去見閻王。”
這些人都是跟在穆提婆手底下混飯吃的,要是穆提婆倒下,他們也落不到好下場。一咬牙,把心一橫,就顧不得斛律光是多麽的可怕了,膽小的那些受到穆提婆的恐嚇,進退不得,也只好順從了穆提婆的意思。
一群人圍成一團冥思苦想,想要無中生有的編造斛律光謀反的證據,那是難上加難,更別提要是控告不成,斛律光的反撲會讓他們無所遁形,那些軍中的漢子也會將他們撕成碎片。看到他們想不出辦法,穆提婆狠狠的罵道:“一群廢物,平時貪汙受賄,一個比一個厲害,正經用到你們的時候卻屁用不頂,真是氣死我了。我先回宮去了,你們給我繼續想,想不出來就別離開這裏,不然我會讓你們豎著進來橫著出去!哼!”
憤怒的一甩袖子,穆提婆準備回宮,他對外面的護院吩咐道:“要是這些人趕擅自離開,就殺無赦!”
等到穆提婆走了,一群人頓時議論開來,有人道:“公公幹嘛要去招惹斛律光那頭猛虎,好好的過自己的日子不好麽,這下害的大夥兒都沒了生路,何苦來哉。我等如今被困在這裏,進退不得,大夥兒說說該當如何?”
有人應道:“事到如今,我們已經和公公綁在一起,大夥兒要是還想過舒服的日子,就按照公公的意思辦吧。”
有人反駁道:“說的輕巧,斛律光如今已是軍中第一人,朝中大臣誰不看他的臉色,說他只手遮天毫不為過,就我們這群細胳膊,怎麽去跟他這條大腿擰,這不自己朝刀口上撞嘛!”
先前那人答道:“現在我們也是毫無辦法,外面的護衛大夥兒也都看到了吧,對付斛律光,會不會死那是將來的事,我只知道要是不按公公的意思來,我們這群人連能不能看到明天的太陽都不知道,孰輕孰重相信大夥兒也都明白吧。”一群人頓時唉聲嘆氣了起來。
沒能想到辦法,穆提婆如熱鍋上的螞蟻急躁不安,斛律光出手收拾自己手底下的那些人,肯定從他們的嘴裏知道了自己要對付他的意圖,他可不指望那些人能夠替他保守秘密,如今就看誰能搶得先機,先置對方與死地。
看來想靠那幫小人,已經是不可能了。趁著朝會結束,他送走了皇帝,叫住了丞相祖廷,兩人約好後天休沐在宮外的一品居小酌。
為了能安心的出宮赴約,他又給高緯安排了好幾個美女,他知道高緯只要和美女玩起來,就不會找他了。等他來到一品居的時候,祖廷已經等候多時。告了聲罪,自罰一觴,揮退了伺候的夥計,兩人打開了話匣。
祖廷道:“公公約我這裏見面所謂何事,就不怕被陛下知道了麽,宮人私自約見大臣,可是死罪啊。”
穆提婆哀求道:“丞相救我!”
祖廷驚訝道:“公公何出此言?你可是陛下身邊的紅人,還有誰能害你,難道公公開罪了陛下?”
穆提婆搖頭道:“丞相說笑了,像我這種太監,一輩子就只能依附在皇家身上,哪裏敢得罪自己的衣食父母。更別說惹陛下不高興了,要是那樣,我有多少腦袋也不夠砍的。”
祖廷疑惑道:“既然如此,公公又有什麽事情輪得到我救命呢,公公是在拿我尋開心呢吧。”
穆提婆苦著臉道:“丞相就別說笑了,這個時候,我能冒著危險約見丞相,肯定是有事相求。”
祖廷看他不像是說笑,遂正色道:“公公有啥只管吩咐,只要我能做到的,就一定替公公辦到。”
小心的瞧了一下周圍,穆提婆輕聲道:“斛律光。”
祖廷驚訝道:“公公怎麽惹上他了啊,如今他正是如日中天的時候,得罪他,這不是自己找不自在嘛。不行,這事恕在下不能答應,公公你惹了他自有陛下照應,定當無礙,我要是惹了這頭猛虎,定會死無葬身之地。”
穆提婆陰森森的笑道:“丞相,這就是你不厚道了,那老家夥如今在朝堂上驕橫跋扈,丞相也定然深受其害吧,難道你就不想把他弄下去,自己把控朝政麽?”
祖廷嚴肅道:“公公這話可不能亂說,我對陛下忠心耿耿,從未有過把持朝政之念。”
穆提婆笑道:“我明白,大家都是為了陛下辦事。不怕告訴你,陛下對那老家夥也早就不滿了,只是一直沒能抓到他的把柄。你也知道,到了他如今的地位,尋常的小罪,陛下是不能拿他怎麽樣的,只有。。。。。。”說道這裏穆提婆就停住了。意味深長的瞄了祖廷一眼。
祖廷疑惑道:“既然小罪拿他沒辦法,公公難道是想。。。。。。”。說道這裏,他驚恐的捂住了嘴。指著穆提婆,手指不斷顫抖。
穆提婆嘿嘿笑道:“沒錯,就是你想的那樣,既然要拿下他,就要永絕後患。我要斛律光為他的無理付出慘痛的代價!”
看著眼前的太監那怨毒的面孔,祖廷感到頭皮發麻,斛律光一代名將,只是得罪了這麽一個小人,就要面臨這樣的報覆。他的心頭也一陣陣發冷。也開始懷疑,自己和這個太監綁在一起,到底對不對。要是到時候自己莫名其妙的得罪了他,恐怕連怎麽死的都不知道。
穆提婆臉上那滲人的笑容終於收斂了起來。笑瞇瞇的對祖廷道:“丞相放心,扳倒了老家夥,咱倆可就掌控了整個朝政內外,到時候我們就能盡心為陛下辦事,而不必受到任何的掣肘。現在你幫我想想辦法,怎麽才能給老家夥安上謀反的大罪。”
既然上了賊船,已經再無回頭路,再說自己和斛律光也結怨已久,也顧不得那麽多了,祖廷沈吟許久,開口道:“這事不能操之過急,要是引起他的反噬,那就不妙了。”
穆提婆道:“你放心,這事是陛下默許的,要是把這事辦好了,到時候陛下面前,我定替你多多美言。要是不答應的話,那就別怪咱家翻臉不認人了。想必丞相幹的那些事,也不太幹凈吧。”
見到他拿著自己的把柄威脅自己,祖廷又氣又怒,卻拿他沒有任何辦法,當初既然選擇和他同流合汙,如今想把自己摘幹凈,根本不可能。對於斛律光,他也有諸多不滿,老家夥盛名太烈,朝中諸多臣子仰其鼻息,自己才是一人之下萬人之上的丞相,如今卻被斛律光壓了一頭。既然段韶已經故去,對付一個斛律光,想必也沒那麽難。心一橫,對著穆提婆說道:“公公所托之事,某定當竭力而為。”
見到他答應下來,穆提婆的臉上又露出了笑容,笑呵呵的說道:“這就對了嘛,丞相是個明白事理的人,那請丞相說說,咱們該從何入手。”
祖廷正打算開口,樓下街道上的聲音通過窗戶傳了進來,稚嫩的童音讓人聽著大為慈愛,籌劃了半天的陰謀詭計,陰暗的心裏也想聽聽孩子們陽光般的聲音。他將窗戶完全打開,也終於聽清了孩子們在唱些什麽。
原來是童謠啊,聽著這稚嫩的童音,祖廷不禁入了神,穆提婆叫了幾聲他都沒聽見。看到祖廷走神並且不搭理自己,穆提婆有點生氣了,他大聲道:“丞相!”聲音已經提高到了尖利的地步。
祖廷被他喚醒,茫然道:“公公,什麽事?”
穆提婆不滿道:“我讓你想想怎麽給老家夥羅織罪名,你想什麽想的這麽入神?”
祖廷告了聲罪,突然腦子裏靈光一閃,頓時有了主意。想要謀算斛律光,從別的方面入手,確實不易。童言無忌,要是讓這些孩童嘴裏用童謠唱出來,效果就要好很多,並且自己不沾任何因果,即使最後不能拿斛律光怎麽樣,他的反撲也不會波及到自己。
他笑著對穆提婆說道:“公公,我有一計,定然可行。”
穆提婆道:“快說來讓咱家聽聽。”
祖廷小聲的將自己的謀劃說了出來。穆提婆聽完,疑惑道:“你確定這樣可行?幾個孩童,能成什麽事。”
祖廷笑道:“公公有所不知,三兩個孩童沒啥,要是整個鄴城的孩童都唱起來的話,我相信不論是真是假,陛下定然會先將老家夥關起來再說,這種事情歷來是寧殺錯不放過。再說,即使不能扳倒他,他也不會知道是我們在背後算計他,這樣也能保證我們自己的安全啊。”
穆提婆喜上眉梢,笑道:“丞相果然深謀遠慮,要是大事可成,咱家定然不會忘了丞相的功勞。如此的話,怎麽安排,就全憑丞相做主了。”
祖廷暗罵這閹人無恥,是他自己要對付斛律光,如今被他變成了自己在對付斛律光了。不過礙於這閹人在皇帝面前的地位,自己也不敢得罪。只好無奈的點頭,應了下來。
京城的氣氛驟然緊張了起來,聰明點的人都感覺到了暴風雨即將到來,只是不知道這場風雨又該落在誰的頭上。回到京城的信陽每天除了去都督府點卯,處理火山軍的軍務,餘下的時間就陪著小憐消遣時光,他也感覺到了這種緊張氣氛,但是卻找不到緣由。
懷著謹慎心理,他和小憐商量,讓小憐去城外的別院居住,等京城安定了再回來。在這達官貴人多如牛毛的京城,他實在沒辦法能夠保證護得小憐周全,萬一倒黴的是自己,也好讓小憐能夠安全脫險。
小憐感受到了信陽的緊張,打死她都不願意一個人去別院,她對信陽說道:“陽哥哥,你的不安我已經感覺到了,要是此刻我離開了你,我就更加擔心你了,還是讓我陪著你一起面對即將到來的危機吧。即使真的要出事,我也只想陪著你一起經歷這風雨,小憐已經長大了,再也不是躲在陽哥哥身後的那個小丫頭了,就讓我陪著你,好不好?要是看不見你,我又有什麽活下去的盼頭呢。”無奈之下,信陽只好放棄這一打算,和小憐一起等待著這場暴風雨的降臨。
當大街上的孩童傳唱著百尺飛上頭,明月照長安,傳遍鄴城的大街小巷的時候,信陽終於知道了這場暴風雨的目的,它赫然指向了斛律大將軍。這讓他大吃一驚,段韶剛剛故去,難道斛律將軍也不能幸免麽,齊國如今風雨飄搖的局面,要是再失去大將軍,他都不敢想象,會有什麽可怕的後果。
京城的文武百官也知道了民謠的背後所指,心憂帝國的大臣上書要求徹查是誰在亂放謠言,而穆提婆一黨則陰陽怪氣的要求斛律光給出一個交代,既然孩童都在唱,定然不是空穴來風,古往今來,多少事例都在民謠中得到了驗證。
為了證明自己的清白,斛律光交出了兵權,等候在家待參。高緯也惴惴不安,他並不知道這是穆提婆的謀劃,要是這是真的,他的江山就真的不保了。見到斛律光主動交出兵權,他也松了一口氣,看來真的只是謠傳。
穆提婆哪裏肯放過如此良機,他向高緯諫言,斛律光此舉,說不定是賊喊捉賊。讓他等候在家,說不定他已經開始在暗中謀劃,等待天時。
高緯大為驚慌,連忙問穆提婆該如何是好,穆提婆對高緯說道:“不如傳斛律光進宮,左右兩側埋伏好刀斧手,再仔細查問,如果他當真有謀反之心,立刻讓刀斧手將其剁成肉泥,即便沒有,也得將他鎖拿下獄,陛下也可趁機拿回兵權。陛下可別忘了,當初他在朝堂上是如何的驕橫跋扈,如何的不把陛下放在眼裏,段老將軍故去,朝中再也沒人能夠壓得住他。陛下不可不防啊。自古以來,謀反這種事,寧可信其有不可信其無,只有做到萬無一失,才能保證陛下的江山永固!”
聽到穆提婆如此說,高緯咬了咬牙,加上平時他對斛律光的諸多不滿,此時也徹底的爆發了出來。他立刻宣旨,宣斛律光進宮,並吩咐宮內刀斧手埋伏在大殿兩側的帷幕之中。事到如今,他也顧不得許多了,當下最重要的是盡快拿下斛律光,防患於未然。
當斛律光接到聖旨,沈痛的閉上了眼睛,看來自己終究還是躲不過這一劫。陛下看來還是相信了穆提婆。想當初,自己跟隨著神武帝東征西討,才有了今日帝國的河山以及自身顯赫的地位。如今,它卻變成了對自己索命的□□。安頓好家裏的一切,斛律光挺直了腰桿,自己行得端做得正,何懼這些魑魅魍魎的挑撥離間。
信陽快馬趕到了斛律府,得知老將軍已經上殿去面見陛下去了,大吃一驚,今日並不是朝會,老將軍只身一人,要是穆提婆再使些卑鄙伎倆,有心算無心,更何況雙拳難敵四手,且不論這罪名是否真的成立,要是陛下一糊塗,鑄成大錯,到時候想後悔都沒機會。告別了管家,信陽急匆匆的朝著斛律光的馬車追去。
一路快馬加鞭,沖撞了不知道多少的商販鋪面,挑擔簸箕,終於追上了還沒有入宮的馬車,他將馬車攔了下來,前方的車夫剛好喝罵,看到是劉將軍,也就閉了嘴,輕聲的向自家老爺說道:“劉將軍來了。”
斛律光嘆了口氣,在這黑暗的朝堂,終究還是有人真正的擔憂著自己的命運。掀開車簾,斛律光下了馬車,信陽也趕緊下馬,抱拳問好。看著眼前的大將軍,幾天的時間,頭上的白發比以前多了不知繁幾,臉上也帶著深深的憔悴,是啊,他為這個帝國幾乎奉獻了自己的一生,並且將自己最珍愛的女兒都送進了宮,但是仍然免不了被皇帝猜忌。帝王的冷血無情,讓信陽心中陣陣發冷。
斛律光開口道:“劉將軍所為何事而來?”
信陽道:“大將軍,您就不再考慮下嗎?此去皇宮,就等於自縛雙手。如今人為刀俎,我為魚肉,老將軍如何全身而退?”
斛律光道:”多謝劉將軍掛念,老夫已年近花甲,陛下不會把我怎麽樣的,最多也就是收回兵權,解除老夫的所有官職,讓老夫告老還鄉罷了。既然當初鮮花著錦,就該料到有今日的繁華落寞。榮華富貴,終究只是過眼雲煙罷了,老夫披甲征戰一生,如果能告老還鄉,已經是莫大的滿足。”
信陽急道:“老將軍可是想得岔了,穆提婆那小人,怎麽會讓老將軍有告老的機會?他定會用盡一切卑鄙手段,來陷害老將軍。陛下年幼,且長於深宮婦人之手,他只會聽信穆提婆的讒言,哪裏辯得清是非。如今這亂世危局,非老將軍不能挽回,陛下是不會知道這些的,要是被穆提婆蠱惑,鑄成大錯,到時候可就晚了。”
斛律光厲聲道:“住嘴!你我都是帝國的臣子,怎能毀謗陛下。幾代先帝都待我不薄,陛下年幼,老夫替他看護著這帝國的江山。如今我已老邁,若得陛下垂憐,已經是感激不盡。你也註意自己的言行,千萬別再毀謗陛下,那可是殺頭之罪。”
信陽抱拳道:“老將軍教訓得是,末將謹記。但是老將軍萬萬不可入宮,陛下這麽做,已經不符合朝政章程,老將軍即使有罪,也需當著文武百官的面,當面審理,哪有陛下自己私自問罪的道理。”
斛律光嘆氣道:“陛下是天子,我等只能聽從陛下的命令,況且君要臣死,臣不得不死。劉將軍的好意,老夫心領了,去吧,老夫自己去宮內面見陛下。”
見阻攔不成,信陽也無計可施,嘆氣道:“既然老將軍執意如此,那老將軍還有何交待,請示下,信陽定當全力相助。”
斛律光皺眉道:“小子,你就這麽不看好老夫能活著出來?”
信陽道:“小子也想充滿信心,可是對於穆提婆這個小人,他能做出那些卑鄙的事情來,小子實在是沒有任何把握,老將軍只要一入這道宮門,就落入了他們的掌控之中,生死就難說了。”
斛律光哈哈笑道:“小子,你也太看得起那閹人了,任何的陰謀詭計,在絕對的實力面前,都只能是螳臂當車,灰飛煙滅的下場。惹急了老夫,就算有十個穆提婆,也不夠老夫一只手捏的。把心放到肚子裏,記得,晚上帶著小憐那丫頭來府上,等老夫回來好好喝一頓。武都去了北邊,你也就不愛登門了,婉兒進了宮,小憐那丫頭也不愛回府了,你嬸嬸經常念叨你們。都這麽大的人了,都不知道體諒下老人的心情,就這樣說好了,去我家等我回來。”說完徒步走進了皇宮。
眼見宮門再次關上,信陽心裏的那種危機感越來越重,焦急的心,無論如何都不能平覆。他騎上馬,轉了個彎,朝著蘭陵王府奔去。
到了王府門口,信陽跳下馬,將韁繩扔給了門房,等不及他們的見禮,就急匆匆的朝著府內趕去。門房也不以為意,彼此都熟悉了,讓他自己去找王爺就好。
隨口叫住一個丫鬟,問清了兄長在書房,信陽匆匆的朝書房趕去,急火火的樣子,讓丫鬟們都大感奇怪,這還是那個平素溫文爾雅的劉將軍麽,像是火燒眉毛了一樣。
聽到門外急匆匆的腳步聲,蘭陵王剛擡起頭,就看見信陽已經出現在了門口,他招呼道:“是義弟啊,什麽事情讓你這麽匆匆忙忙的?”
信陽擡步走到蘭陵王面前,說道:“兄長,大事不好,陛下宣斛律老將軍入宮了,說是要讓他當面陳罪。”
蘭陵王哦了一聲,“這有什麽好奇怪的,陛下召見臣子,自有陛下的用意,我們作為臣子,哪能隨意幹涉。”
信陽急道:“兄長,陛下這是私設刑堂啊,老將軍只身入宮,你我都知道穆提婆是個什麽樣的小人,老將軍這次莫名其妙的被扣上謀反的罪名,肯定是穆提婆在從中作祟,要是他在陛下耳邊再蠱惑一下,老將軍性命堪輿啊。”
蘭陵王也感覺到了事情不妙,當今的陛下是個什麽性子,他太清楚了,親小人,遠賢臣。而且太過於聽信穆提婆的話。段老將軍已經故去,要是斛律老將軍再出什麽意外,帝國就真的完了。正是因為有斛律老將軍的坐鎮,周國才不敢輕易進犯。
蘭陵王急了,他一定要想辦法保得斛律光周全,剛站起來準備進宮,又頹然的坐了下來。信陽急道:“大哥你這是怎麽了?”
蘭陵王道:“義弟,不是大哥不幫忙,而是大哥現在對這事也無能為力。”
信陽問道:“為何?整個帝國,除了大哥你出手,其他人誰能救得老將軍?”
蘭陵王道:“陛下對為兄的猜忌,一點也不比對斛律大將軍的猜忌少。隨著為兄功勞日盛,陛下對為兄就越來越不放心,畢竟為兄也姓高啊。自古以來,功高震主,乃是為臣者的大忌,陛下引而不發,只是沒有借口罷了,為兄早已自身難保,哪能再去幹涉陛下的決斷。”
聽到這話,信陽失望的捂著腦袋,不甘心的問道:“難道就沒有別的辦法了嗎,難道我們就這樣看著老將軍罹難?”
蘭陵王道;“現在只能看陛下的仁慈了,希望他能明白大局,不要做出讓宇文邕高興,讓帝國臣民痛恨的事情來。”
信陽道:“我們的陛下可不是一個仁慈開明的君王,不行,我得另想辦法。”說完就匆匆的跑出了王府,蘭陵王在後面高聲大喊,都沒得讓他回頭。看著信陽騎上馬揚長而去。蘭陵王喃喃道:“我的好兄弟,你可千萬不要沖動,做出傻事來啊。”
頹然的回到府中,小憐看他臉色很差,連忙將他扶進了內堂,將他按在椅子上,端上一杯熱水塞到他手中,信陽木然的接過來,捧在手裏,兩眼無神。小憐輕聲的問道:“陽哥哥,出了啥事了啊?”
信陽茫然的不做聲,小憐見他這幅失魂落魄的模樣,也不知道如何安慰,只好默默的趴在他的背上,雙手順著信陽的脖子搭在他的胸前。信陽伸出手,握著小憐的柔胰,輕聲道;“斛律大將軍出事了。”
小憐啊的一聲,驚訝道:“老爺怎麽了?”
信陽道:“這些天你聽到街上孩童傳唱的那首童謠沒?”
小憐歪著腦袋答道:“哪個啊,是那個白尺飛上頭,明月照長安麽?”信陽點點頭。
小憐疑惑道:“這跟老爺有關系麽?”
信陽解釋道;“大將軍字明月,童謠裏面的明月照長安,意思就是大將軍終有一天會當皇帝。”
聽到信陽的解釋,小憐才感到驚慌了起來,她也明白造反是個什麽罪名。她急忙問道;“陽哥哥,那現在怎麽辦,老爺那麽好的人,怎麽會造反呢,定然是有人陷害他啊。”
信陽撫摸著她的手背,嘆氣道:“我也相信大將軍不是那種人,但是這要陛下相信才成啊,穆提婆這個奸賊,終有一天他會遭到報應的!”
小憐搖著腦袋道:“陽哥哥,想想辦法啊,老爺是小姐的父親,小姐在宮中能夠安然無恙,全靠老爺在外的支撐。要是老爺出事,小姐還不知道會怎麽樣呢。還有小惜,定然也會跟著遭罪的。”
信陽道;“小憐先不要著急,現在尚未確定,老將軍是否真的能安然無恙。上午我在宮門前追上老將軍了,只是他沒聽進去我的勸告罷了。你先去斛律府,老夫人這會兒還不知道急成什麽樣子了呢,你去安慰下她,也讓斛律府的人不要著急。我再去找人想想辦法。晚上我會來斛律府接你的。”
小憐點點頭,她也很久沒去斛律府了,自從小姐入宮之後,她也就去了兩三回,每次看到老夫人思女心切,她都非常難過。皇宮的那道城墻,將她們姐妹隔在了不同的天地,小憐也想念婉兒和小惜,可惜終究很難見面。
收拾好東西,看著信陽又騎上馬出了大門,她的心情不由得好了起來,是啊,再多的困難,現在也有了一個強壯的臂膀依靠,再也不那麽無助。小女人的心思裏,從來都沒有奢求太多。
到了斛律府,門房都沒有通傳,就放小憐進去了。小憐直趨後堂,見到老夫人正坐在床榻上暗暗垂淚。想到老爺的遭遇,小憐的鼻子一酸,強忍住哭泣,臉上帶著笑容,呼喚道:“老夫人!”
斛律老夫人擡起頭,就看見小憐那張笑盈盈的臉。忍住悲傷,臉上勉強掛上一絲笑容,朝著小憐招招手,“小憐回來了啊,快過來讓老身好好看看。”
小憐走到老夫人身邊,靠著她的膝蓋跪坐在地上,老夫人捧著小憐的小臉,笑著說道:“胖了,看來劉將軍挺疼愛你的,都照顧得胖嘟嘟的。”
小憐嬌嗔道:“老夫人您又取笑我了,陽哥哥老是不讓我多吃呢,明明就是廋了。”
老夫人慈愛的拍拍她的腦袋,笑道:“今天怎麽有空回來看我這個老婆子啊?”
小憐笑道:“小憐也想老夫人了啊,就回來看看。”
老夫人點了下她的額頭,笑道:“還算你有良心,可憐婉兒入了宮,就再也沒回來過了,武都也去了西邊,府裏現在都冷冷清清的,唉。”
小憐勸慰道:“老夫人不必擔心啦,小姐進宮是當皇後啊,母儀天下呢,那多威風,大少爺在西邊也是為了建功立業,這可是帝國的好男兒呢。”
老夫人嘆道:“老啦,就想著兒女能夠長繞膝下,那些功名都只是過眼雲煙罷了。算了,不說這些不開心的了,你既然回來了,老身就吩咐廚子做幾樣你愛吃的小菜。”
小憐道:“嗯嗯,老夫人最疼小憐了,不像陽哥哥,老說我。”
老夫人笑著問道:“對了,劉將軍呢,怎麽沒和你一起過來。”
小憐道:“他有事呢,晚點過來。”
老夫人笑道:“這才像話嘛,他和武都是結義兄弟,都不來看望我這個老婆子,算是怎麽回事?你們今天就別回去了,就在府裏留宿吧,反正府裏客房多的是。”
小憐歪著腦袋答道:“好呀,等陽哥哥來了我就跟他說,不回去了,明天再回去。”
老夫人呵呵笑道:“就喜歡你們這小兩口,日子過得可真甜蜜。”
小憐紅著臉道:“老夫人又取笑我了。”說完把頭埋在老夫人的膝蓋裏,害羞的樣子,惹得老夫人一陣歡笑。
斛律光進了皇宮,被太監引到了禦書房,高緯望著眼前憔悴的老人,實在是不能把他和帝國的無敵統帥聯系在一起,看來這次確實把他傷透了。不過一想到京城內漫天飛揚的童謠,以及斛律光以往對自己的大不敬,以及在朝廷上的驕橫跋扈,不由得咬了咬牙,平靜的盯著斛律光,等待著他給自己一個解釋。
斛律光三呼叩見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。高緯道:“愛卿平身吧。”
斛律光正準備站起來,穆提婆在一旁尖聲道:“大膽斛律光,還不將你的罪行從實招來。”
斛律光冷冷的瞪了他一眼,從容的站了起來,說道:“陛下問責老臣,無可厚非,你一個閹人竟敢替陛下做主,藐視聖威,如此大逆不道,還請陛下重責此賊!”
高緯道:“好了,都不要吵。穆提婆退下,朕要單獨和斛律愛卿談話。”
穆提婆剛要張嘴,高緯朝他使了個眼色,穆提婆心神領會,喜滋滋的下去吩咐刀斧手做好準備。
斛律光征戰多年,對於危險也有著敏銳的感知,聽到大殿兩邊的帷幕後面不時的粗重呼吸,就知道左右兩邊定然埋伏了不少人。他
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聽到手下人的回報,穆提婆又羞又怒。既然巴結不成,那就想辦法整死他不就得了,看他能傲到什麽時候。此時的斛律光尚且不知,自己已經深深的得罪了穆提婆這條毒蛇。穆提婆暗暗的串連朝廷內不滿斛律光的大臣,搜集捏造他的罪證,等待給予斛律光致命一擊。
斛律光終究還是察覺到了不對勁,多年的為將生涯,早就讓他對危險有著超越尋常人的感知,京城的風吹草動,終究沒能瞞過他的耳目,下狠手收拾了幾個小人,從他們口中得知,一切都是穆提婆在搞鬼,斛律光非常憤怒,又有些無奈。
憤怒的是自己被閹人咬了一口,羞辱異常。無奈的是自己枉為大將軍,卻對他沒有任何辦法,陛下寵他太甚。可是要他和一個閹人同流合汙,他又做不到,一時一籌莫展。為了不引起陛下的忌諱,他慢慢的低調起來,在京的日子,從不去軍營一步,也謝絕了軍中同僚的上門拜訪,做出請罪的姿態,等候陛下的裁決。
可惜,樹欲靜而風不止,斛律光的退讓,並沒有換來想要的結果,換來的卻是穆提婆的變本加厲,他不停的在高緯的耳邊說著斛律光是如何的驕橫跋扈,如何的將皇帝不放在眼裏,並且送上了一大堆偽造的證據。高緯從小長在深宮,一直都很信任身邊的這些人,哪裏知道他們也騙他,不辨真假,況且他對斛律光本來就心懷不滿,這會兒就更加的對斛律光懷恨起來。可是斛律光盛名之下的光輝,讓高緯也不敢輕易的動他,要是惹得軍中嘩變,將得不償失。他不禁猶豫了起來。
看到高緯舉棋不定,現在所缺的不過是最後一把火,穆提婆也知道,尋常的罪證拿斛律光並沒有辦法,除非涉及謀反大罪,那時候不管他是誰,都必須交出兵權上殿請罪,除非他真的想謀反。
此時的穆提婆已經顧不上他會不會真的謀反了,他只想把這個眼中釘拔掉,好方便他一個人把控朝政,箭在弦上,已經不得不發。為了羅織斛律光謀反的罪證,他冥思苦想,卻不得其法。
趁著高緯與後宮的美人們玩樂正歡,穆提婆向高緯告了假出宮,興頭正濃的高緯這個時候最討厭耳邊有蒼蠅,煩躁的揮揮手,讓穆提婆趕緊滾,穆提婆叩謝大恩之後就急忙出了宮,回到自己在京城偷偷置辦的府邸,把一幹朋黨全部召集起來,讓他們一起想辦法將斛律光扳倒。
當這些朝中的奸邪得知穆提婆要對付斛律光,一個個畏懼不前,搖頭表示不敢,斛律光的威名太過炙熱,讓他們這些陰暗中的小人也不敢輕易觸碰。穆提婆罵道:“一群沒卵子的慫貨,還是不是男人了,還不如我這個太監。聽著,現在我和他已經勢同水火,要是我失敗,你們的下場也好不到哪兒去。以斛律光那暴戾的性子,他會容忍你們這群蠅營狗茍的存在麽,到時候怎麽死的都不知道,想活命的趕緊想辦法,想死的就吱個聲,不用斛律光動手,我現在就讓你們去見閻王。”
這些人都是跟在穆提婆手底下混飯吃的,要是穆提婆倒下,他們也落不到好下場。一咬牙,把心一橫,就顧不得斛律光是多麽的可怕了,膽小的那些受到穆提婆的恐嚇,進退不得,也只好順從了穆提婆的意思。
一群人圍成一團冥思苦想,想要無中生有的編造斛律光謀反的證據,那是難上加難,更別提要是控告不成,斛律光的反撲會讓他們無所遁形,那些軍中的漢子也會將他們撕成碎片。看到他們想不出辦法,穆提婆狠狠的罵道:“一群廢物,平時貪汙受賄,一個比一個厲害,正經用到你們的時候卻屁用不頂,真是氣死我了。我先回宮去了,你們給我繼續想,想不出來就別離開這裏,不然我會讓你們豎著進來橫著出去!哼!”
憤怒的一甩袖子,穆提婆準備回宮,他對外面的護院吩咐道:“要是這些人趕擅自離開,就殺無赦!”
等到穆提婆走了,一群人頓時議論開來,有人道:“公公幹嘛要去招惹斛律光那頭猛虎,好好的過自己的日子不好麽,這下害的大夥兒都沒了生路,何苦來哉。我等如今被困在這裏,進退不得,大夥兒說說該當如何?”
有人應道:“事到如今,我們已經和公公綁在一起,大夥兒要是還想過舒服的日子,就按照公公的意思辦吧。”
有人反駁道:“說的輕巧,斛律光如今已是軍中第一人,朝中大臣誰不看他的臉色,說他只手遮天毫不為過,就我們這群細胳膊,怎麽去跟他這條大腿擰,這不自己朝刀口上撞嘛!”
先前那人答道:“現在我們也是毫無辦法,外面的護衛大夥兒也都看到了吧,對付斛律光,會不會死那是將來的事,我只知道要是不按公公的意思來,我們這群人連能不能看到明天的太陽都不知道,孰輕孰重相信大夥兒也都明白吧。”一群人頓時唉聲嘆氣了起來。
沒能想到辦法,穆提婆如熱鍋上的螞蟻急躁不安,斛律光出手收拾自己手底下的那些人,肯定從他們的嘴裏知道了自己要對付他的意圖,他可不指望那些人能夠替他保守秘密,如今就看誰能搶得先機,先置對方與死地。
看來想靠那幫小人,已經是不可能了。趁著朝會結束,他送走了皇帝,叫住了丞相祖廷,兩人約好後天休沐在宮外的一品居小酌。
為了能安心的出宮赴約,他又給高緯安排了好幾個美女,他知道高緯只要和美女玩起來,就不會找他了。等他來到一品居的時候,祖廷已經等候多時。告了聲罪,自罰一觴,揮退了伺候的夥計,兩人打開了話匣。
祖廷道:“公公約我這裏見面所謂何事,就不怕被陛下知道了麽,宮人私自約見大臣,可是死罪啊。”
穆提婆哀求道:“丞相救我!”
祖廷驚訝道:“公公何出此言?你可是陛下身邊的紅人,還有誰能害你,難道公公開罪了陛下?”
穆提婆搖頭道:“丞相說笑了,像我這種太監,一輩子就只能依附在皇家身上,哪裏敢得罪自己的衣食父母。更別說惹陛下不高興了,要是那樣,我有多少腦袋也不夠砍的。”
祖廷疑惑道:“既然如此,公公又有什麽事情輪得到我救命呢,公公是在拿我尋開心呢吧。”
穆提婆苦著臉道:“丞相就別說笑了,這個時候,我能冒著危險約見丞相,肯定是有事相求。”
祖廷看他不像是說笑,遂正色道:“公公有啥只管吩咐,只要我能做到的,就一定替公公辦到。”
小心的瞧了一下周圍,穆提婆輕聲道:“斛律光。”
祖廷驚訝道:“公公怎麽惹上他了啊,如今他正是如日中天的時候,得罪他,這不是自己找不自在嘛。不行,這事恕在下不能答應,公公你惹了他自有陛下照應,定當無礙,我要是惹了這頭猛虎,定會死無葬身之地。”
穆提婆陰森森的笑道:“丞相,這就是你不厚道了,那老家夥如今在朝堂上驕橫跋扈,丞相也定然深受其害吧,難道你就不想把他弄下去,自己把控朝政麽?”
祖廷嚴肅道:“公公這話可不能亂說,我對陛下忠心耿耿,從未有過把持朝政之念。”
穆提婆笑道:“我明白,大家都是為了陛下辦事。不怕告訴你,陛下對那老家夥也早就不滿了,只是一直沒能抓到他的把柄。你也知道,到了他如今的地位,尋常的小罪,陛下是不能拿他怎麽樣的,只有。。。。。。”說道這裏穆提婆就停住了。意味深長的瞄了祖廷一眼。
祖廷疑惑道:“既然小罪拿他沒辦法,公公難道是想。。。。。。”。說道這裏,他驚恐的捂住了嘴。指著穆提婆,手指不斷顫抖。
穆提婆嘿嘿笑道:“沒錯,就是你想的那樣,既然要拿下他,就要永絕後患。我要斛律光為他的無理付出慘痛的代價!”
看著眼前的太監那怨毒的面孔,祖廷感到頭皮發麻,斛律光一代名將,只是得罪了這麽一個小人,就要面臨這樣的報覆。他的心頭也一陣陣發冷。也開始懷疑,自己和這個太監綁在一起,到底對不對。要是到時候自己莫名其妙的得罪了他,恐怕連怎麽死的都不知道。
穆提婆臉上那滲人的笑容終於收斂了起來。笑瞇瞇的對祖廷道:“丞相放心,扳倒了老家夥,咱倆可就掌控了整個朝政內外,到時候我們就能盡心為陛下辦事,而不必受到任何的掣肘。現在你幫我想想辦法,怎麽才能給老家夥安上謀反的大罪。”
既然上了賊船,已經再無回頭路,再說自己和斛律光也結怨已久,也顧不得那麽多了,祖廷沈吟許久,開口道:“這事不能操之過急,要是引起他的反噬,那就不妙了。”
穆提婆道:“你放心,這事是陛下默許的,要是把這事辦好了,到時候陛下面前,我定替你多多美言。要是不答應的話,那就別怪咱家翻臉不認人了。想必丞相幹的那些事,也不太幹凈吧。”
見到他拿著自己的把柄威脅自己,祖廷又氣又怒,卻拿他沒有任何辦法,當初既然選擇和他同流合汙,如今想把自己摘幹凈,根本不可能。對於斛律光,他也有諸多不滿,老家夥盛名太烈,朝中諸多臣子仰其鼻息,自己才是一人之下萬人之上的丞相,如今卻被斛律光壓了一頭。既然段韶已經故去,對付一個斛律光,想必也沒那麽難。心一橫,對著穆提婆說道:“公公所托之事,某定當竭力而為。”
見到他答應下來,穆提婆的臉上又露出了笑容,笑呵呵的說道:“這就對了嘛,丞相是個明白事理的人,那請丞相說說,咱們該從何入手。”
祖廷正打算開口,樓下街道上的聲音通過窗戶傳了進來,稚嫩的童音讓人聽著大為慈愛,籌劃了半天的陰謀詭計,陰暗的心裏也想聽聽孩子們陽光般的聲音。他將窗戶完全打開,也終於聽清了孩子們在唱些什麽。
原來是童謠啊,聽著這稚嫩的童音,祖廷不禁入了神,穆提婆叫了幾聲他都沒聽見。看到祖廷走神並且不搭理自己,穆提婆有點生氣了,他大聲道:“丞相!”聲音已經提高到了尖利的地步。
祖廷被他喚醒,茫然道:“公公,什麽事?”
穆提婆不滿道:“我讓你想想怎麽給老家夥羅織罪名,你想什麽想的這麽入神?”
祖廷告了聲罪,突然腦子裏靈光一閃,頓時有了主意。想要謀算斛律光,從別的方面入手,確實不易。童言無忌,要是讓這些孩童嘴裏用童謠唱出來,效果就要好很多,並且自己不沾任何因果,即使最後不能拿斛律光怎麽樣,他的反撲也不會波及到自己。
他笑著對穆提婆說道:“公公,我有一計,定然可行。”
穆提婆道:“快說來讓咱家聽聽。”
祖廷小聲的將自己的謀劃說了出來。穆提婆聽完,疑惑道:“你確定這樣可行?幾個孩童,能成什麽事。”
祖廷笑道:“公公有所不知,三兩個孩童沒啥,要是整個鄴城的孩童都唱起來的話,我相信不論是真是假,陛下定然會先將老家夥關起來再說,這種事情歷來是寧殺錯不放過。再說,即使不能扳倒他,他也不會知道是我們在背後算計他,這樣也能保證我們自己的安全啊。”
穆提婆喜上眉梢,笑道:“丞相果然深謀遠慮,要是大事可成,咱家定然不會忘了丞相的功勞。如此的話,怎麽安排,就全憑丞相做主了。”
祖廷暗罵這閹人無恥,是他自己要對付斛律光,如今被他變成了自己在對付斛律光了。不過礙於這閹人在皇帝面前的地位,自己也不敢得罪。只好無奈的點頭,應了下來。
京城的氣氛驟然緊張了起來,聰明點的人都感覺到了暴風雨即將到來,只是不知道這場風雨又該落在誰的頭上。回到京城的信陽每天除了去都督府點卯,處理火山軍的軍務,餘下的時間就陪著小憐消遣時光,他也感覺到了這種緊張氣氛,但是卻找不到緣由。
懷著謹慎心理,他和小憐商量,讓小憐去城外的別院居住,等京城安定了再回來。在這達官貴人多如牛毛的京城,他實在沒辦法能夠保證護得小憐周全,萬一倒黴的是自己,也好讓小憐能夠安全脫險。
小憐感受到了信陽的緊張,打死她都不願意一個人去別院,她對信陽說道:“陽哥哥,你的不安我已經感覺到了,要是此刻我離開了你,我就更加擔心你了,還是讓我陪著你一起面對即將到來的危機吧。即使真的要出事,我也只想陪著你一起經歷這風雨,小憐已經長大了,再也不是躲在陽哥哥身後的那個小丫頭了,就讓我陪著你,好不好?要是看不見你,我又有什麽活下去的盼頭呢。”無奈之下,信陽只好放棄這一打算,和小憐一起等待著這場暴風雨的降臨。
當大街上的孩童傳唱著百尺飛上頭,明月照長安,傳遍鄴城的大街小巷的時候,信陽終於知道了這場暴風雨的目的,它赫然指向了斛律大將軍。這讓他大吃一驚,段韶剛剛故去,難道斛律將軍也不能幸免麽,齊國如今風雨飄搖的局面,要是再失去大將軍,他都不敢想象,會有什麽可怕的後果。
京城的文武百官也知道了民謠的背後所指,心憂帝國的大臣上書要求徹查是誰在亂放謠言,而穆提婆一黨則陰陽怪氣的要求斛律光給出一個交代,既然孩童都在唱,定然不是空穴來風,古往今來,多少事例都在民謠中得到了驗證。
為了證明自己的清白,斛律光交出了兵權,等候在家待參。高緯也惴惴不安,他並不知道這是穆提婆的謀劃,要是這是真的,他的江山就真的不保了。見到斛律光主動交出兵權,他也松了一口氣,看來真的只是謠傳。
穆提婆哪裏肯放過如此良機,他向高緯諫言,斛律光此舉,說不定是賊喊捉賊。讓他等候在家,說不定他已經開始在暗中謀劃,等待天時。
高緯大為驚慌,連忙問穆提婆該如何是好,穆提婆對高緯說道:“不如傳斛律光進宮,左右兩側埋伏好刀斧手,再仔細查問,如果他當真有謀反之心,立刻讓刀斧手將其剁成肉泥,即便沒有,也得將他鎖拿下獄,陛下也可趁機拿回兵權。陛下可別忘了,當初他在朝堂上是如何的驕橫跋扈,如何的不把陛下放在眼裏,段老將軍故去,朝中再也沒人能夠壓得住他。陛下不可不防啊。自古以來,謀反這種事,寧可信其有不可信其無,只有做到萬無一失,才能保證陛下的江山永固!”
聽到穆提婆如此說,高緯咬了咬牙,加上平時他對斛律光的諸多不滿,此時也徹底的爆發了出來。他立刻宣旨,宣斛律光進宮,並吩咐宮內刀斧手埋伏在大殿兩側的帷幕之中。事到如今,他也顧不得許多了,當下最重要的是盡快拿下斛律光,防患於未然。
當斛律光接到聖旨,沈痛的閉上了眼睛,看來自己終究還是躲不過這一劫。陛下看來還是相信了穆提婆。想當初,自己跟隨著神武帝東征西討,才有了今日帝國的河山以及自身顯赫的地位。如今,它卻變成了對自己索命的□□。安頓好家裏的一切,斛律光挺直了腰桿,自己行得端做得正,何懼這些魑魅魍魎的挑撥離間。
信陽快馬趕到了斛律府,得知老將軍已經上殿去面見陛下去了,大吃一驚,今日並不是朝會,老將軍只身一人,要是穆提婆再使些卑鄙伎倆,有心算無心,更何況雙拳難敵四手,且不論這罪名是否真的成立,要是陛下一糊塗,鑄成大錯,到時候想後悔都沒機會。告別了管家,信陽急匆匆的朝著斛律光的馬車追去。
一路快馬加鞭,沖撞了不知道多少的商販鋪面,挑擔簸箕,終於追上了還沒有入宮的馬車,他將馬車攔了下來,前方的車夫剛好喝罵,看到是劉將軍,也就閉了嘴,輕聲的向自家老爺說道:“劉將軍來了。”
斛律光嘆了口氣,在這黑暗的朝堂,終究還是有人真正的擔憂著自己的命運。掀開車簾,斛律光下了馬車,信陽也趕緊下馬,抱拳問好。看著眼前的大將軍,幾天的時間,頭上的白發比以前多了不知繁幾,臉上也帶著深深的憔悴,是啊,他為這個帝國幾乎奉獻了自己的一生,並且將自己最珍愛的女兒都送進了宮,但是仍然免不了被皇帝猜忌。帝王的冷血無情,讓信陽心中陣陣發冷。
斛律光開口道:“劉將軍所為何事而來?”
信陽道:“大將軍,您就不再考慮下嗎?此去皇宮,就等於自縛雙手。如今人為刀俎,我為魚肉,老將軍如何全身而退?”
斛律光道:”多謝劉將軍掛念,老夫已年近花甲,陛下不會把我怎麽樣的,最多也就是收回兵權,解除老夫的所有官職,讓老夫告老還鄉罷了。既然當初鮮花著錦,就該料到有今日的繁華落寞。榮華富貴,終究只是過眼雲煙罷了,老夫披甲征戰一生,如果能告老還鄉,已經是莫大的滿足。”
信陽急道:“老將軍可是想得岔了,穆提婆那小人,怎麽會讓老將軍有告老的機會?他定會用盡一切卑鄙手段,來陷害老將軍。陛下年幼,且長於深宮婦人之手,他只會聽信穆提婆的讒言,哪裏辯得清是非。如今這亂世危局,非老將軍不能挽回,陛下是不會知道這些的,要是被穆提婆蠱惑,鑄成大錯,到時候可就晚了。”
斛律光厲聲道:“住嘴!你我都是帝國的臣子,怎能毀謗陛下。幾代先帝都待我不薄,陛下年幼,老夫替他看護著這帝國的江山。如今我已老邁,若得陛下垂憐,已經是感激不盡。你也註意自己的言行,千萬別再毀謗陛下,那可是殺頭之罪。”
信陽抱拳道:“老將軍教訓得是,末將謹記。但是老將軍萬萬不可入宮,陛下這麽做,已經不符合朝政章程,老將軍即使有罪,也需當著文武百官的面,當面審理,哪有陛下自己私自問罪的道理。”
斛律光嘆氣道:“陛下是天子,我等只能聽從陛下的命令,況且君要臣死,臣不得不死。劉將軍的好意,老夫心領了,去吧,老夫自己去宮內面見陛下。”
見阻攔不成,信陽也無計可施,嘆氣道:“既然老將軍執意如此,那老將軍還有何交待,請示下,信陽定當全力相助。”
斛律光皺眉道:“小子,你就這麽不看好老夫能活著出來?”
信陽道:“小子也想充滿信心,可是對於穆提婆這個小人,他能做出那些卑鄙的事情來,小子實在是沒有任何把握,老將軍只要一入這道宮門,就落入了他們的掌控之中,生死就難說了。”
斛律光哈哈笑道:“小子,你也太看得起那閹人了,任何的陰謀詭計,在絕對的實力面前,都只能是螳臂當車,灰飛煙滅的下場。惹急了老夫,就算有十個穆提婆,也不夠老夫一只手捏的。把心放到肚子裏,記得,晚上帶著小憐那丫頭來府上,等老夫回來好好喝一頓。武都去了北邊,你也就不愛登門了,婉兒進了宮,小憐那丫頭也不愛回府了,你嬸嬸經常念叨你們。都這麽大的人了,都不知道體諒下老人的心情,就這樣說好了,去我家等我回來。”說完徒步走進了皇宮。
眼見宮門再次關上,信陽心裏的那種危機感越來越重,焦急的心,無論如何都不能平覆。他騎上馬,轉了個彎,朝著蘭陵王府奔去。
到了王府門口,信陽跳下馬,將韁繩扔給了門房,等不及他們的見禮,就急匆匆的朝著府內趕去。門房也不以為意,彼此都熟悉了,讓他自己去找王爺就好。
隨口叫住一個丫鬟,問清了兄長在書房,信陽匆匆的朝書房趕去,急火火的樣子,讓丫鬟們都大感奇怪,這還是那個平素溫文爾雅的劉將軍麽,像是火燒眉毛了一樣。
聽到門外急匆匆的腳步聲,蘭陵王剛擡起頭,就看見信陽已經出現在了門口,他招呼道:“是義弟啊,什麽事情讓你這麽匆匆忙忙的?”
信陽擡步走到蘭陵王面前,說道:“兄長,大事不好,陛下宣斛律老將軍入宮了,說是要讓他當面陳罪。”
蘭陵王哦了一聲,“這有什麽好奇怪的,陛下召見臣子,自有陛下的用意,我們作為臣子,哪能隨意幹涉。”
信陽急道:“兄長,陛下這是私設刑堂啊,老將軍只身入宮,你我都知道穆提婆是個什麽樣的小人,老將軍這次莫名其妙的被扣上謀反的罪名,肯定是穆提婆在從中作祟,要是他在陛下耳邊再蠱惑一下,老將軍性命堪輿啊。”
蘭陵王也感覺到了事情不妙,當今的陛下是個什麽性子,他太清楚了,親小人,遠賢臣。而且太過於聽信穆提婆的話。段老將軍已經故去,要是斛律老將軍再出什麽意外,帝國就真的完了。正是因為有斛律老將軍的坐鎮,周國才不敢輕易進犯。
蘭陵王急了,他一定要想辦法保得斛律光周全,剛站起來準備進宮,又頹然的坐了下來。信陽急道:“大哥你這是怎麽了?”
蘭陵王道:“義弟,不是大哥不幫忙,而是大哥現在對這事也無能為力。”
信陽問道:“為何?整個帝國,除了大哥你出手,其他人誰能救得老將軍?”
蘭陵王道:“陛下對為兄的猜忌,一點也不比對斛律大將軍的猜忌少。隨著為兄功勞日盛,陛下對為兄就越來越不放心,畢竟為兄也姓高啊。自古以來,功高震主,乃是為臣者的大忌,陛下引而不發,只是沒有借口罷了,為兄早已自身難保,哪能再去幹涉陛下的決斷。”
聽到這話,信陽失望的捂著腦袋,不甘心的問道:“難道就沒有別的辦法了嗎,難道我們就這樣看著老將軍罹難?”
蘭陵王道;“現在只能看陛下的仁慈了,希望他能明白大局,不要做出讓宇文邕高興,讓帝國臣民痛恨的事情來。”
信陽道:“我們的陛下可不是一個仁慈開明的君王,不行,我得另想辦法。”說完就匆匆的跑出了王府,蘭陵王在後面高聲大喊,都沒得讓他回頭。看著信陽騎上馬揚長而去。蘭陵王喃喃道:“我的好兄弟,你可千萬不要沖動,做出傻事來啊。”
頹然的回到府中,小憐看他臉色很差,連忙將他扶進了內堂,將他按在椅子上,端上一杯熱水塞到他手中,信陽木然的接過來,捧在手裏,兩眼無神。小憐輕聲的問道:“陽哥哥,出了啥事了啊?”
信陽茫然的不做聲,小憐見他這幅失魂落魄的模樣,也不知道如何安慰,只好默默的趴在他的背上,雙手順著信陽的脖子搭在他的胸前。信陽伸出手,握著小憐的柔胰,輕聲道;“斛律大將軍出事了。”
小憐啊的一聲,驚訝道:“老爺怎麽了?”
信陽道:“這些天你聽到街上孩童傳唱的那首童謠沒?”
小憐歪著腦袋答道:“哪個啊,是那個白尺飛上頭,明月照長安麽?”信陽點點頭。
小憐疑惑道:“這跟老爺有關系麽?”
信陽解釋道;“大將軍字明月,童謠裏面的明月照長安,意思就是大將軍終有一天會當皇帝。”
聽到信陽的解釋,小憐才感到驚慌了起來,她也明白造反是個什麽罪名。她急忙問道;“陽哥哥,那現在怎麽辦,老爺那麽好的人,怎麽會造反呢,定然是有人陷害他啊。”
信陽撫摸著她的手背,嘆氣道:“我也相信大將軍不是那種人,但是這要陛下相信才成啊,穆提婆這個奸賊,終有一天他會遭到報應的!”
小憐搖著腦袋道:“陽哥哥,想想辦法啊,老爺是小姐的父親,小姐在宮中能夠安然無恙,全靠老爺在外的支撐。要是老爺出事,小姐還不知道會怎麽樣呢。還有小惜,定然也會跟著遭罪的。”
信陽道;“小憐先不要著急,現在尚未確定,老將軍是否真的能安然無恙。上午我在宮門前追上老將軍了,只是他沒聽進去我的勸告罷了。你先去斛律府,老夫人這會兒還不知道急成什麽樣子了呢,你去安慰下她,也讓斛律府的人不要著急。我再去找人想想辦法。晚上我會來斛律府接你的。”
小憐點點頭,她也很久沒去斛律府了,自從小姐入宮之後,她也就去了兩三回,每次看到老夫人思女心切,她都非常難過。皇宮的那道城墻,將她們姐妹隔在了不同的天地,小憐也想念婉兒和小惜,可惜終究很難見面。
收拾好東西,看著信陽又騎上馬出了大門,她的心情不由得好了起來,是啊,再多的困難,現在也有了一個強壯的臂膀依靠,再也不那麽無助。小女人的心思裏,從來都沒有奢求太多。
到了斛律府,門房都沒有通傳,就放小憐進去了。小憐直趨後堂,見到老夫人正坐在床榻上暗暗垂淚。想到老爺的遭遇,小憐的鼻子一酸,強忍住哭泣,臉上帶著笑容,呼喚道:“老夫人!”
斛律老夫人擡起頭,就看見小憐那張笑盈盈的臉。忍住悲傷,臉上勉強掛上一絲笑容,朝著小憐招招手,“小憐回來了啊,快過來讓老身好好看看。”
小憐走到老夫人身邊,靠著她的膝蓋跪坐在地上,老夫人捧著小憐的小臉,笑著說道:“胖了,看來劉將軍挺疼愛你的,都照顧得胖嘟嘟的。”
小憐嬌嗔道:“老夫人您又取笑我了,陽哥哥老是不讓我多吃呢,明明就是廋了。”
老夫人慈愛的拍拍她的腦袋,笑道:“今天怎麽有空回來看我這個老婆子啊?”
小憐笑道:“小憐也想老夫人了啊,就回來看看。”
老夫人點了下她的額頭,笑道:“還算你有良心,可憐婉兒入了宮,就再也沒回來過了,武都也去了西邊,府裏現在都冷冷清清的,唉。”
小憐勸慰道:“老夫人不必擔心啦,小姐進宮是當皇後啊,母儀天下呢,那多威風,大少爺在西邊也是為了建功立業,這可是帝國的好男兒呢。”
老夫人嘆道:“老啦,就想著兒女能夠長繞膝下,那些功名都只是過眼雲煙罷了。算了,不說這些不開心的了,你既然回來了,老身就吩咐廚子做幾樣你愛吃的小菜。”
小憐道:“嗯嗯,老夫人最疼小憐了,不像陽哥哥,老說我。”
老夫人笑著問道:“對了,劉將軍呢,怎麽沒和你一起過來。”
小憐道:“他有事呢,晚點過來。”
老夫人笑道:“這才像話嘛,他和武都是結義兄弟,都不來看望我這個老婆子,算是怎麽回事?你們今天就別回去了,就在府裏留宿吧,反正府裏客房多的是。”
小憐歪著腦袋答道:“好呀,等陽哥哥來了我就跟他說,不回去了,明天再回去。”
老夫人呵呵笑道:“就喜歡你們這小兩口,日子過得可真甜蜜。”
小憐紅著臉道:“老夫人又取笑我了。”說完把頭埋在老夫人的膝蓋裏,害羞的樣子,惹得老夫人一陣歡笑。
斛律光進了皇宮,被太監引到了禦書房,高緯望著眼前憔悴的老人,實在是不能把他和帝國的無敵統帥聯系在一起,看來這次確實把他傷透了。不過一想到京城內漫天飛揚的童謠,以及斛律光以往對自己的大不敬,以及在朝廷上的驕橫跋扈,不由得咬了咬牙,平靜的盯著斛律光,等待著他給自己一個解釋。
斛律光三呼叩見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。高緯道:“愛卿平身吧。”
斛律光正準備站起來,穆提婆在一旁尖聲道:“大膽斛律光,還不將你的罪行從實招來。”
斛律光冷冷的瞪了他一眼,從容的站了起來,說道:“陛下問責老臣,無可厚非,你一個閹人竟敢替陛下做主,藐視聖威,如此大逆不道,還請陛下重責此賊!”
高緯道:“好了,都不要吵。穆提婆退下,朕要單獨和斛律愛卿談話。”
穆提婆剛要張嘴,高緯朝他使了個眼色,穆提婆心神領會,喜滋滋的下去吩咐刀斧手做好準備。
斛律光征戰多年,對於危險也有著敏銳的感知,聽到大殿兩邊的帷幕後面不時的粗重呼吸,就知道左右兩邊定然埋伏了不少人。他
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