今兒是花燈節，譚府上下的主子們都聚在了一起。

因為家裏小少爺太小，所以沒人出去和泥腿子們湊熱鬧，只是家裏挑起了五花八門的燈請了一班小戲和雜耍的來府上熱鬧。

花燈節就是要晚上才顯得出好看和熱鬧來，府裏的院子早就被裝點一新，人來人往丫鬟婆子穿行其間，在夜色與燈火中尤其能讓年幼的孩子們興奮不已。

男人們在前面廳堂吟詩作對飲酒高歌，後院的女人孩子們則要更加熱鬧。戲臺上敲敲打打，戲臺下言談歡笑，孩子們跑來跑去和小丫鬟們作對。因為今兒高興，又都是家裏人，也沒有人去呵斥。

“譚向曦，你還給我！”

一個靈巧若仙童的孩子追著另外一個差不多大的孩子，兩人打打鬧鬧背著長輩們在後面生氣。

“不給！”

“給我！”

“小氣鬼，壞心眼子，就不給你！”

“譚向曦……你，你……我告訴我娘去！”

“你娘也不是什麽好，”一個圓滾滾的男孩兒腆著小肚皮罵人，“黎衍君你也是個黑肚腸！”

“你……”那叫黎衍君的拙於口舌，只能氣得紅了眼眶，一跺腳道，“譚向曦你胡說，我告訴老太君去！”

“叫小舅，誰準你直呼小舅的名諱的？！”

被欺負得沒有還手之力，黎衍君終於一癟嘴，細聲細氣的哭了起來，一邊說，“我告你去，告你去……”

“羞人，”譚向曦做怪臉，“你告去吧，告訴太太我欺負了你，我正好也有些說法，今兒去後花園我可是聽見你娘說我姐姐的壞話。咱們兩個都在太太面前細細分說，一定讓你娘吃個掛落，看誰倒黴！”

黎衍君氣得喘不上氣來，抽泣著說：“我娘就是你姐姐！”

“呸，”圓溜溜的譚向曦才五六歲，罵人倒是很有經驗，“譚柔也算得上我正經姐姐，我姐姐是正室太太的女兒，叫譚嘯楓！”

“什麽瘋不瘋的，”黎衍君也發了火，“我娘就是譚家唯一的女兒，外祖父也是這麽說的。譚向曦你就是仗著外祖母和外祖父疼你，你又算什麽正經主子，我娘說你不過是外面抱來的！”

“你……”譚向曦年紀不大，脾氣不小，他的確是抱來的，可譚府裏誰會不長腦子告訴他。這也正是譚向曦討厭譚柔的原因，他三歲之前還不知道這事兒，譚柔就拐彎抹角的讓他明白了自己真正的身份。譚向曦正要擼起袖子教訓教訓這個比他還大一歲的侄兒，卻突然聽見一個聲音。

“小曦？”

一個十來歲的俊美少年撥開樹枝兒來到了譚向曦和黎衍君面前。

“棠溪？！”

譚向曦一下轉怒為喜，像一個樂瘋了的奶狗兒似的沖了過去。

棠溪伸出手輕松的接住他，摸摸他肥肥軟軟的小肚子，臉上不由得露出笑意。

譚向曦嘴巴叭叭的：“你怎麽來了，婉姨不是說你被武堂的師傅留下來，今兒來不了了嗎？”

棠溪就是當初譚嘯楓收養的那個小乞丐，他娘在譚嘯楓出嫁……或者說被搶婚的當天就死了。可是婉兒依然聽從譚嘯楓對他娘許下的諾言，一直把棠溪養得好好的。他小時候讀了幾年書，雖然長著一副斯文俊美的模樣，可是並不是那塊料子，於是便自己和婉兒商量轉去學了武。

雖然棠溪並不是譚家的下人，可是因為婉兒的緣故，一年也有大半年在譚府。婉兒很得府上老太太和慕玉曼的青眼，又因為她從小和譚嘯楓長大，於是便讓她兼管著府上的人事。棠溪身份特殊，當初譚嘯楓對他很好，慕玉曼便也對他另眼相待，使得他的身份倒像是半個主子。

“棠大哥……”

黎衍君也可憐兮兮的看著他，委屈極了。黎衍君繼承了他娘的美貌和爹的溫潤氣度，小小年紀已經有了讓人呼吸一窒的容貌。

“衍君……”棠溪也朝他笑，放開了譚向曦從懷裏掏出手帕遞給黎衍君，“怎麽哭了，是不是小曦又和你淘氣？”

黎衍君還沒說話呢，譚向曦倒不樂意了，握緊了還有幾個窩窩的拳頭打在棠溪腿上，氣得眉毛倒豎。

“不許你理他！”

“小曦……”

棠溪責怪的看著譚向曦：“這可是你侄兒，你讓讓他啊。”

譚向曦最喜歡他的棠溪哥哥，在他的目光中便有些軟化，可仍然不服。

“黎衍君就是個花花腸子，和他娘一樣，盡在人家背後挑撥是非。”

譚向曦是譚中言從族裏抱來的，來的時候不過幾個月，幾乎是棠溪看著長大的，他的心思沒有別人比棠溪更了解。

“說的什麽胡話，你又使性子是不是，”棠溪皺起眉頭，並不站在譚向曦那邊，“這話是你能說的，讓大人聽見了看他怎麽訓你！”

譚向曦長得像個福娃娃，而且十分聰明，不過五歲多就已經認識很多字，也能背誦不少文章了。譚中言對他像是眼珠子似的，和親生的也不差什麽。只是有一點兒，這孩子的聰明勁和頑皮像極了他那從小就獨樹一幟的姐姐譚嘯楓。譚中言一邊喜歡，又一邊不免得對他十分嚴格，管束得厲害，就怕譚向曦被寵壞了，變得和譚嘯楓一樣膽大包天。

譚中言也不是傻子，譚嘯楓就是被搶婚還是自己願意他清楚得很，為了這，多少年了譚中言也不肯給他女兒回一封信。一來固然是生氣，二來則是因為茍君侯如今尷尬的地位，譚中言怕有朝一日茍君侯若是出了事兒會連累到譚家。

譚府如今的地方比起從前已經再進一步，譚中言備受新皇重用，簡直猶如煥發了第二春。這一切都是因為譚中言下對了註，在大部分人都支持燕王的時候，緊緊的跟在當初的三皇子和皇後身後不動搖。

戎狄這幾年越發猖獗，九連城的地位也越發凸顯。可是譚府也如日中天並不需要靠著茍君侯什麽，譚中言倒是寧願離他遠點，所以朝堂上任何關於茍君侯和平島的爭論他都不發一言。有誰要問到他，他就臉一黑，大家夥就想起了他那位被搶走的女兒。

“你幫著他？”譚向曦傷心極了，他又問了一句，還學習戲臺上被負心漢拋棄的女子一樣不可置信的倒退了兩步，“你幫著這個賤種小蹄子？！”

棠溪無奈極了：“你哪兒學來的這些下流話，如今可越來越皮了。”

“我下流，”譚向曦瞪大了眼，狠狠地朝地上啐了一口，指著棠溪和黎衍君大吼，“你才下流，你們都下流！”

然後紅著眼眶，氣鼓鼓的跑掉了。

“唉，”黎衍君弱弱的喊著，“我的東西……我的東西……”

棠溪無奈的搖搖頭，拉過黎衍君給他擦了擦臉，一邊好聲好氣的問他。

“小曦搶了你什麽東西？”

黎衍君傷心極了：“我的荷包，今兒老太君，外祖父外祖母還有各位家裏人給我的金鏍子都在裏面呢！”

“別傷心，我去給你要回來就是了。”

“棠溪大哥，”黎衍君仰頭看著對方，感動極了，“你真好。”

棠溪揉揉他的頭，輕聲說：“那你答應棠溪大哥一件事好不好？”

黎衍君使勁點頭。

“今天和小曦的事不要到太太和你娘面前說，她們會不高興的。”

黎衍君雖然沒有譚向曦那麽人小鬼大但也是知事的，聞言便乖乖點頭。

“只要譚……小舅舅把荷包還給我，今天的事我誰也不告訴！”

“好孩子，”棠溪露出一個笑容，把黎衍君往外推了推，“別窩在這兒玩了，樹下蚊蟲多，過去院子裏瞧雜耍吧，我剛才看見臺子上耍槍來著呢。”

黎衍君眼睛亮了一亮，又看了棠溪一眼，得到他肯定的一點頭，便朝戲臺子急慌慌的跑去了。

棠溪看著他跑遠的身影不由得嘆息一聲，然後去找難伺候的小少爺去了。

棠溪找到譚向曦時他正坐在假山上，一點點的數著倒在石頭上的金銀鏍子，一個做工精細的荷包正扔在一邊。

“小曦啊，”棠溪仰著頭看高高坐著的譚向曦，“你今天怎麽又和小侄子吵起來了？”

“哼，你還知道來問我，”譚向曦很生氣，“你去跟那個小子玩好了，還搭理我幹什麽？”

“那可不行，”棠溪笑瞇瞇的說著好話，“小曦是頂好的孩子，我可不能把你弄丟了。”

“你說真的？”

譚向曦這個家夥聽不得好話，耳朵軟得驚奇。

“真的，”棠溪對他笑笑，又說，“聽說最近太太身子不好，咳嗽了半個月呢。”

“是啊，”譚向曦憂愁的嘆氣，“娘的身子越來越差了，吃了多少補品也是那樣。大夫都說是心病，我知道……她還記掛著姐姐呢。”

譚向曦早熟得有些過分，或許和他很小就知道自己是抱養的有關系。但是他對譚嘯楓這個從未謀面的姐姐倒是挺有好感，都是從譚老太太和棠溪那兒聽來的。

“你知道就好，”棠溪嘆了口氣，“不要再任性了，把荷包還給黎衍君吧，你要是喜歡我再送個好的給你。”

“我喜歡裏面的銀子你能送我更好的嗎？”譚向曦翻了個白眼兒，手上卻把倒出來的金子鏍子塞進黎衍君的荷包裏扔了下去。

棠溪接住了，揣回懷裏，然後又伸手去抱譚向曦。

譚向曦乖乖的依靠在棠溪身上，嘴裏還是不饒人，嘟嘟嚷嚷的說：“黎衍君私房倒多，你是賠不起的，除非把你自己送給我！”

棠溪笑著搖搖頭，一如既往的不把譚向曦的童言童語放在心上。

譚向曦摟著棠溪的脖子，抓他的頭發玩，一邊問：“棠溪，你再和我說說我姐姐，我在爹的書房外偷聽他們在說九連城什麽的，姐姐不就是在九連城嗎？”

“是的，大小姐就在九連城，她很漂亮，很溫柔，總是很安靜……”

“是嗎，可是老太太總說姐姐和我一樣，皮得很，她小時候還爬樹呢！”

“那我可就不知道了，我六歲的時候才認識大小姐，那時候她都要出嫁了。”

“我姐姐出嫁的時候漂亮嗎？”

“漂亮極了！”

“那我姐夫呢？”

“小聲點兒……”

“說啊，棠溪，你說他是個什麽樣的人？”

“唔……很俊俏，很威風的樣子，拿著一把長刀騎著高頭大馬，穿著黑衣服……”

“總是這幾句……你沒新詞兒啦？外面說書的都講得比你好，我不如去聽他們說。”

“我記不清了，就記得他抱著大小姐就跑了……”

“我知道……我知道，說書的說趙成芳還射了他一箭呢，他一點兒事都沒有！”

“你又跑出去了？”

“……沒有！”

“……小心讓花子給你拍了去。”

“說了沒有！”

“別去聽外面的渾話，外面人都是亂編的。”

“我知道你是怕我聽見不好聽的，可是棠溪，我曉得是怎麽回事兒，我姐姐真行，和那些只知道在後院裏嚼舌頭的女人一點兒都不一樣。

老太太也說了，我姐姐是很有能耐和脾氣的，她很勇敢。你說，我姐姐和姐夫過得高不高興，她為什麽不回來偷偷看看我，她知道有我嗎，她會不會不喜歡我？

我聽老太君念叨說長久長安今年滿兩歲了，他們長什麽樣子啊，有黎衍君好看嗎？

不對，肯定比他好看！

棠溪……棠溪……你和我說話，你告訴我呀……”

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