第二十一章
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不知為什麽,女靈修士還是舍不得殺那寶蠶。在華清池中她舍不得直接下辣手殺這妖怪,以至於能被帚公子趁機劫走。現在劍刃相對,她竟還是舍不得。
她茫然記起了什麽:似乎、似乎在某一年,她遇見了一件特別難受的事情,最難過的是為了一個不值得的男人,把自己身邊的寶貝逼逃跑了。因為太憋悶了,所以完全就不想記得,以至於真的就忘了。
正常人怎麽可能說忘就忘呢?
而且,為了不值得的男人把寶貝逼跑?她怎麽會犯下這種錯誤呢?
女修靈士還在冥思苦想。寶蠶不知她為何停手,發著急,又吐出一口絲,想逼她殺它。誰知女修靈士已經想起它是她前世的寶貝,不忍心看它把生命連著絲一起吐出去,竟想阻止它。寶蠶腦袋到底是蠢一點,動作不夠靈活,一口絲逼得太兇,眼看要掃中女修靈士!
無巧不巧,大地就在此時震動起來。女修靈士心裏發急:有位會觀星測地之能的師兄,不久前預測到這一帶可能會有地震,勸官員先疏散當地民眾。官員還沒聽從,如今大地真的震動!這一下不知死傷多少人。
心有旁騖,她身形一晃,眼看蠶絲要擊中她命門,寶蠶根本來不及收回!
危急時刻,思淩挽著帚公子,飛到空中,抵在絲前!
女修靈士驟眼看來,思淩全身閃著點點銀光。竟如一只銀鳳凰。她詠唱妖咒的聲音,響亮清越。
“原來如此。”女修靈士喃喃。
思淩不是采桑女,而是一只銀蟬妖。隔著樹林與帚公子相唱和。帚公子想見她,她不好意思說出自己只是一只蟬,閉關三日,受了無盡苦楚,脫下蟬衣。采桑姑娘正苦於沒有寶絲可以進貢,揀到這薄如翼、輕如風、耀如銀的異材,趕緊送上去。換了大筆金銀。
那著名妃子的霓裳,原來,是蟬衣所制。
而思淩脫去蟬衣之後。又苦修數日,才凝聚人形。帚公子幾天不知她的下落,又被采桑女子逼婚,斷然拒絕。害得采桑女氣懣而亡。他知道闖下大禍。逃回帚林。
思淩修成人形之後,不見帚公子,失望極了,人世間游歷幾年,因緣巧合,竟然上了魔法學院,進入帚林,抽著帚公子。朝夕相處。卻不知彼此就是那隔林唱和的友人。
眼看蠶絲要擊傷女修靈士,思淩救人情急。強行抓起帚公子,竟然激發了潛能,開喉唱出了銀色妖詠。
帚公子從裏到外都被震蕩,不知不覺地應和。
歌聲美如宇宙天地的本源,自行延伸、舒展、繁茂。緣、孽、劫,都在這歌詠中消解,化為遍野繁花,將震蕩的大地,徐徐安撫下去。
據說,在遠古時,有個國度屢受地震之苦,終於出了位薔薇公主,以神奇的花朵安定大地。而銀蟬之歌,正是與公主一脈相承。
蟬這種東西,匍匐在黑暗的地底多年,只為機緣成熟時,爬到樹上唱一場。唱完了,也就死了。
銀蟬這種靈物啊,一生都在尋找歌侶,找到了,全身心融和地唱這麽一次,一唱而亡。
最後一個尾音如流星墜落。帚公子全身顫抖。思淩聲音很低的說:“你知不知道,其實從魔法學院去妖帚店有兩條,我總是故意走有小吃店的一條。”
故意把錢花在食物上,就不用再買其他妖帚來替換帚公子了。
這份心意,思淩現在才說出來。
她既說出來了,帚公子同樣低聲回答:“我知道。”
雖然那麽蠢,不知道曾經遇見過對方。可他們的心意,一直在這裏。
思淩雙手一松,唇角含笑,從空中墜落。
好幾個月之後,陽光撫著春草。
一個小丫頭片子嘟著嘴,聲音清脆地抱怨:“我沒有妖帚耶!長老說我另有淵源,都不讓我進帚園。”
一柄清瘦的妖帚忠誠的拜伏在她腳下:“我是你的。”
小丫頭片子想了想:“妖帚要忠於主人哦!你會一天比一天更愛我嗎?”
“不能,主人。我愛你永遠不會更多,也不會更少。”妖帚回答。
心最軟的長老聽見,快要哭起來了,趕緊逃開。
遠古國度的薔薇公主,向銀蟬祖先傳授薔薇之歌時,這樣警告:“你能忍受唱出這首歌的代價嗎?會亡失自己最重要的東西哦!”
歷年來的銀蟬,一唱之後,都丟失了自己的生命。而思淩丟棄了關於帚公子的回憶,而不是她自己的生命。
“有人給我們送禮!”醇總務大驚小怪的跑上來。
女修靈士手裏,托著一束光潤寶絲。
寶蠶吐的絲,在華清池的水中燙洗半年,終於可以用了。寶蠶曾說,它吐的絲非常珍貴。確實是這樣。它能修補天底下最貴重的東西。
還有什麽東西,比人心更加貴重?
寶蠶的絲,織的是夢、修補的是回憶。
而寶蠶自己,已經死了。“不要哭哦,飼主,蠶都有這一天。我已經想明白了,不怕了。只要有留下禮物,那就可以了。”它的目光這樣對女修靈士說。
它的禮物,一束送進了魔法學園。“我想那個小丫頭、和笨帚子,非常需要這個。”女修靈士說。
然後她轉身下山,溫柔的用手按按胸懷。懷裏溫暖的揣著一張綿紙,上面是寶蠶留下來的子。
以後,它們又會孵化出新的小蠶,找到它們自己的飼主,去修補其他夢想與回憶吧?
“姑娘慢走。”醇總務叫住她。
“怎麽?”女修靈士回頭。
“姑娘可不可以在這裏款留片時?”醇總務笑道,“我們這裏有個人馬上回來。她很想見見姑娘。”
“什麽人?”女修靈士皺眉。人家想見她?她還未必想見人家呢!人家叫她留她就留?那她多沒面子。
“見這個人。姑娘你一定不會失望的。”醇總務向她保證。
“是麽?”女修靈士愛搭理不搭理的。
“絕對的!”醇總務就差沒有拍胸脯保證了。雖然沒有拍胸脯,但他湊近女修靈士,悄悄吐露了一個名字。
這個名字讓女修靈士眼睛猛然張大了。她立刻答應留下來。事實上。現在就算人家拉著她叫她走,她都不肯走了。她只擔心被騙了,見不到醇總務說的這個人。
另一位長老也跟思淩還有帚公子說:準備準備,有個人要來見你們啦!
思淩的反應是:誰啊?來見人?叫人怎麽準備?
她愛理不理的。誰叫她懶!
帚公子態度比思淩略客氣一點,但也不太熱衷。他天生就是這麽比較疏淡的性子,除了對思淩之外,對別的事物沒怎麽熱心過。
於是長老只好把這個名字說出來。讓他們都重視一點。
這個名字說出來,果然思淩和帚公子的眼睛都睜大了。說什麽疏淡、說什麽懶,他們現在比女修靈士更熱切。恨不能把日影立刻扳過來,一下子就到那人到這裏的時間。
所以啊,說什麽性子問題,不愛見人?都只看說的是什麽人!
在思淩、帚公子、還有女修靈士熱切等待的時候。醇總務跟長老聊聊天打發時間。
“長老哎!”醇總務暢想著說。“有了這寶絲,思淩丫頭再唱也不怕了。她唱、我們補,補了、再讓她唱……她魔法精進,跟小帚兒一雙兩好,再也離不開、忘不了,豈不是皆大歡喜?”
“你想得美!”長老送給醇總務一個脖兒拐,卻也忍不住笑了。鬥膽叫這幾個小家夥去應華清池一劫,總算應得是皆大歡喜啊、皆大歡喜!
晨霧已消。春風吹著青青草。這世界,春來秋去。有榮有枯。誰都難免絲期、也難免面臨分離。但是,只要草還會綠、花還會開、心裏還有愛,那麽,該吐絲時吐絲、該歌唱時歌唱,又有什麽可怕的呢?
日光穿林而入,清蔭滿地,閃動起萬點銀鱗,濃翠撲人,沾衣欲染,花香陣陣,沁人心脾,時聞好鳥嬌鳴,飛舞往來綠蔭之中,穿梭也似。
那鳥兒忽然感應到特別舒適的靈氣,撲著雙翅,歡快的齊聲囀鳴起來。
百鳥朝鳳!
林中行來一個青衣袍子的身影。輕輕的風從他身上飛起,撫向諸鳥兒。鳥兒感受到那人已經接受了它們的心意、而且希望它們如常生活,它們欣然的接受了他的意見,逐漸的歇了歌喉。時間又像先前一樣平靜,並且更加的甜蜜。
——哦對了,來人是一個“他”。
所謂“百鳥朝鳳”,“鳳”本來就是雄的。“凰”才是雌的。鳳凰本來是一對,但是有時候也要分開來單獨行動。
醇總務和長老都立刻站起來,恭敬作禮:“晨上人。”
來的是晨風,而不是曼殊。
曼殊也想來的,但是她在水靈州,有事兒絆住了。晨風就代她到這裏來。他問候了女修靈士、思淩、還有帚公子,並確認女修靈士失憶。
晨風之所以能來確認女修靈士失憶,當然因為他知道女修靈士原來是什麽人。誰叫她長得跟明洛希一模一樣!
“所以我有一個雙胞哥哥?”女修靈士問。
“不是。”晨風跟她道:明洛希是雙胞妹妹。
明洛希才是雙胞中的妹妹……
然而這對雙胞中確實是一個哥哥、一個妹妹,所以,去除所有不可能之後,真相只有一個——
“我是哥哥?”“女”修靈士指著自己的鼻子——哦不,“她”已經不是女的了,“這怎麽可能呢?”
晨風就跟他解釋,到底為什麽可能。
話說地靈州有幾處密林。其中一個,名叫而萷之林,是亙古未辟的原始森林。那些古林木。起初自地挺生,年時一久,越生越多。越長越大。下面是密幹叢集,隙地無多。那最密的地方,往往互相擠軋排列,森森叢集,綿亙數十百裏。就是其中偶有空隙,前行不遠,又有同樣巨木密林阻路。因為林密。所以繁枝怒發,見縫就鉆,密壓壓成了大片樹幕。木本植物。滋生力強,橫裏無隙可入,齊往上穿,到了上面。又是互相擠壓盤糾。於是越集越厚,天光全被擋住。地下腐草堆積,蛇虺伏竄,惡荊毒草,到處皆是。樹上更盤踞著各色各樣的龜、蟻、蚊、蠅之類,成陣而飛,散落如雨,大都奇毒非常。雖不一定咬上就死,至少也要疼腫多少天。甚或引起重病,以致送命。至於潮濕瘴氣,更不必說。有了這多毒惡之物在內,休說人不能近,就算防護有方,本領高強,帶有各重預防特效的靈藥利器,那幾百裏方圓的樹陣森林,也無路可通。林裏黑如暗夜,點光不透,一個不巧,迷了方向,十九陷身在內,死而後已,休說向前,便是後退,也辦不到。
俗話說了,不入虎穴,焉得虎子。越是難入的深山,越是有可能藏著寶貝。山這麽深這麽大,到底藏了多少寶貝,也沒有人說得清。就而萷之林來說,有一點是很得到大家公認的:裏面生產一種植物的根,吃了能增加好幾甲子的功力呢!
那真正的明敬希,雙胞胎中的哥哥,為了覆國,想速進功力,更是因緣巧合拿到了一份寶圖,就拿定主意,帶了幾個可靠的隨從入山,連經險阻,不論勞苦,終於到了一處所在,看起來很像寶圖上標示的峰頭,有突石、藤松之類阻蔽,看不真切、直接過也過不去。
真正的明洛希仔細觀察,那崖壁立千尋,只夾路一段有些突出的山石和一條七八丈長的天然石棧,上面偏又是危巖中凹,無法上升,只有壁腰下面有一片坡地,作斜長形,好似可以通到前面。看來只能從這裏繞路先向下、但往上去。只是那斜坡距離上面立處也有三丈多高,以他的本領,縱往斜坡並不甚難,最難的是上面布滿滑油油的蒼苔,又滑又險。真正的明洛希決心堅定、更兼藝高人膽大,相好地勢,貼壁往下溜去。隨從竭力協助,都大氣不敢出,怕分了真正明洛希的心神。
真正明洛希擇路往下,身法真個輕快,才一起步,便把家傳輕功絕技騰蛇游壁之法施展出來。他開頭先是貼壁飄墜,下才丈許,忽將身子一偏,往側倒轉,改成頭下腳上,往斜刺裏一株小松游去。等一把抓住松根,再用前法,或左或右,朝那有松之處游行過去。有沿途小松一擋,勢於自然略緩,不致降得太驟而滑落,卻又看不出一毫停頓神情。看過去活似一個大壁虎,游行於絕壁之上,故意出沒躥逐於絕壁群松之間,姿態靈活,動作如飛礦晃眼工夫,便到斜坡上面一株半人多高的較大盤松之下停住,斜騎著松根,掉轉身子,往四下看了看,仰頭向隨從們說道:“這片斜坡好似能夠通到寶圖峰頂上去,不過我拿不定。”
隨從道:“公子小心。”
明洛希點頭道:“放心!這裏蒼苔已生多年,挺結實,沒那麽滑了。小松、老藤,到處都有,可供攀援。不入虎穴焉得虎子?我且試試。”
這些隨從都是從小服侍明洛希,知道他為人謙虛,從不矜誇,肯下苦功,功候精純,於是都聽他的。但也不能讓他一個人去。他們努力跟上。
他們功夫雖然不如真正的明洛希,但是明洛希已經在前面探過路了還放出接引靈咒來幫他們。他們學著明洛希樣子,雙掌附壁,貼背滑落,到了中途,先各尋了一株小松,將降勢緩住,再轉到斜坡上,舉目跟著明洛希觀察去路,見那斜坡直似一條長蛇,蜿蜒盤曲於崖壁之上,果然可通峰頂,但因路太長,勢又過於陡峭,必須運用輕功,強提著氣,面朝裏,雙手附壁,覷準去路,橫移過去。如果一個氣提不住,失足松手,立即掉下深壑,粉身碎骨,萬無幸理。幾人雖是大膽,遇此奇險,也由不得生了戒心,把衣服重新收收緊、靈咒什麽的再檢查一下準備好,仍由真正的明洛希當先。隨從們跟在後頭,往前面貼壁移去。
不久,他們攀到一片突石之上。同坐歇息。
忽然之間,底下一座山腰冒起團團白煙,升出石上丈許,結為雲幕。眾人正在吃驚,又聽崖頂一聲呼哨,其音清越,回音蕩漾。響震空山。還未停歇,緊跟著又聽到一聲極洪厲的怪嘯,起自去路一面。相隔頗遠,仿佛由極深的谷底發出,似與先聽呼哨相應。
這時候已是下午,西斜的太陽從崖頭把光芒擲過來。映得光景明麗。襯得這叫聲更猛惡。似乎是什麽兇獸來了,幸虧這片危壁形勢陡峭,其滑如油,稍長大一點的蛇蟒都難附身其上,猛獸之類更難立足;再者上下相隔這麽高,崖頂那東西應該沒法下來、谷底的也沒法上來,除非他們長了翅膀——聽著叫聲又應該不是猛禽。這叫人略為心安。
明洛希等人仍然準備好了暗器,以防萬一。同時屏息凝氣,側耳細聽。那嘯聲卻沒有再起。也沒有別的異樣。也許那兩只獸只是偶然路過。沒什麽大不了的吧!
他們老停在危崖當中也不是個事兒,就依然附壁而行,朝上移去。誰知崖頂的吼嘯之聲又起來了,雖然不下來,但也夠嚇人的。他們如果再往上去,怕怪獸等在頂上拍擊他們;如果停當地,不再前進,這危石孤懸,也沒有久留的餘地。他們等了一會兒,指望那怪獸離開,可是怪獸總也不走,叫聲越來越急,連谷底的怪聲也跟著起來了。上下都有危險,天色則已轉暮,如何是好?連明洛希都作難色,想不出好辦法來。其他隨從就更沒主意了。明洛希看看不行,還得由他拍板,就分析道:“眼前危機四伏,這等枯守,情勢只有更糟。”
隨從們都點頭。
明洛希接著道:“還是由我向前開道,會會那厭物是什麽東西。”
隨從連忙反對。其中一個道:“我硬功稍好,又帶有特制兵刃暗器。公子,還是由我在前面當先比較好,您為我接應,阿三斷後。我到了上頭,就算不能除掉那東西,說不定能把它引開,你看好不好呢?”
說的時候,谷底怪叫聲也仍然不斷,白煙依然一團團相繼冒起,與當頭煙幕融合,更加凝重。那白煙也不知是不是底底怪物吐出來的、不知有沒有毒。反觀崖頂怪獸,只管怒嘯,也沒有拍下什麽碎石來、更沒有吐白煙紅霧,似乎好應付些。
那隨從之一請了真正明洛希的準,相好了地勢,仍用前法,攀蘿緣藤,貼著千尋削壁,往前移去。真正的明洛希緊緊隨上,以備接應。
隨從之一緣壁移行出去也只兩丈,忽然那谷底嘯聲升起來,一團白影,與空中整個白幕融合,再凝成一個拳頭大的白光,箭一般****過來,正好擦著隨從之一的肩。
真正的明浩希叫了一聲:“小心!”左手一揚,臂上倒垂著的七星軟索飛射而出,抓住那隨從。那索鉤乃是取毒蛇七星鉤子的鉤尾,用各種靈藥炮制而成,上附極精巧的機簧,可剛可柔,運用由心。索身也是采用一種奇蛇,名叫鐵線蛇的脊筋所制,比尋常麻線粗不多少,卻堅逾精鋼,快刀利斧所不能斷,柔韌異常,且具彈力。發時七根尺許長的倒刺爪須一齊伸張,拾向****身上,憑著自己功力心意,略分輕重一抖,便即抓緊不放,並還不致使其受傷,乃是一件極靈巧的軟兵器。這一下子抓住那隨從,就可防止他受傷下落了。
同時明洛希右肩一動,發出飛鏢,那飛鏢是由百煉精鋼與真金合煉而成,薄如柳葉,形也相似,每套十二片,發出宛如一朵金蓮,散為金光花雨,上下翻飛,手法神妙,又勁又急,發必傷人,無法防禦。因制造繁難,甚是珍貴,也不舍無的放矢。
說時遲,那時快,就在這白氣****,明洛希情急,抓、弩並發之際,猛又由嶺頂射下碧湛湛三點豆大寒星,電也似疾,直向那股白氣中射去。兩下裏才一接觸,白氣好似觸電一般,立即掣轉,可是卻把明洛希帶下去了。
隨從們後來轉述,明洛希可能沾染了毒氣。也沒聽出聲,只見他手一松,便由壁上滑墜。身形一歪,徑往下面無底絕壑之中落去。而那寒星與白氣接觸,化為兩道光芒纏在一起。隨從們驚怖中一瞥,依稀見到兩個異物,纏鬥著去了。一時月明星靜,重新又是良夜籠罩了深山,聽得見蟲兒的啁啾聲。仿佛一切都沒有發生過。只折損了明洛希一個。
隨從們面面相覷,作聲不得,好一會兒。相伴著尋路下崖,竟然沒有跌死,也沒有遇到其他兇險。他們試著要去谷底找明洛希,怎麽也找不著。只好出山了。
明洛希的雙胞妹妹明洛織。本來是個很低調的女孩子,也只好挑起大梁,冒充明洛希繼續活著。她一開始是擔心自己能力不夠,所以隱瞞明洛希的兇訊,裝著明洛希繼續嚇阻敵人們。後來她的能力鍛煉得跟明洛希也不差什麽了,但反正已經裝了這麽久了,就繼續裝下去了。一邊還在繼續尋找真正的明洛希,並沒有放棄希望。
直到如今。晨風他們真正找回了明洛希,送回沙漠鬣狗那裏。晨風帶了懂醫的來。檢查了明洛希身體,一致認定他當時中的可能是雲頂雪粉毒。雲頂是深山中一種奇獸,身上抖下雪粉,對人的傷害很大。明洛希是因此失憶。但他跟明洛織,還有模糊的雙胞間的心靈聯系。所以明洛織始終知道明洛希沒有死,只不知道他在哪。而明洛希失去了自己的記憶,根據心靈聯系,感應到明洛織的一切心情,還當是自己的。明洛織是女孩子。他就以為自己也是女孩子的。結果他就做了林邊的養蠶女——
可是他是怎麽從谷底到了林邊的呢?
大家分析,明洛希墜崖時,可能無巧不巧墜進了一個天然的空間通道,就被傳出去了。
“靈佑我哥哥!聖靈祂老人家們保佑!”明洛織合掌,高興得哭了。
從此沙漠鬣狗死心踏地被曼殊他們收伏了。
而疄品素玉這才知道,身邊的公子明洛希,其實是貴媛明洛織。他一下子臉紅了。
有情人兒,一對對的成眷屬。晨風又趕回了曼殊身邊。
曼殊本來正在致力於把風、火兩州的妖魔情況全都納入自己掌握,這過程中,傷及一些既得利益者。他們恨極了曼殊,對曼殊沒辦法,發現水州的悉家在支持曼殊,就往水州去報覆。也報覆不了悉家本家,就拿一處分舵下手,在那裏下了毒。
曼殊不能來掃帚學院見思淩等人,正因為要追查毒源。
一開始,最大的懷疑是水源被下了毒。但曼殊發現那處分舵人平日食用的水,是從山泉取來的。山泉水往下流,有毒的水不可能永遠停留在他們取水的地方不動,所以要麽水源徹底被汙染了,要麽是人內奸,把取來的山泉下了毒。
曼殊檢查了水源,有毒的痕跡,但不重。她更傾向是內奸取了水再下毒,暫且不動聲色,設局終於抓住了內奸。但已經有不少人死了。
其中有一個女孩子,名為雲。她死的時候,她的表弟林南正來看她。本來他們家長也知道這兩孩子親厚……說是親厚吧,時不時也拌嘴的,有時候還吵得很兇呢!
沒想到雲死後,林南悲慟成疾,水米不進,竟然要隨雲表姐去了。家人這才知道,他對表姐的情意這麽深。可惜現在才知道了,雲也死了,叫人怎麽辦呢?
客船畔的江水嘩嘩流過,林南臥在鋪上,水米不進,憑人怎麽說、怎麽哭,絕不吃什麽。母親坐在旁邊一把鼻涕一把淚道:“南兒,你叫娘怎麽辦呢?你雲姐姐竟然死了……你叫娘又能怎麽辦呢?”
是的,他心裏清楚,沒有早點叫父母提親,把雲表姐娶回去,這不怪任何人,只是他自己優柔寡斷臉皮薄的錯,都是他自己的錯。所以,他也不想活了。
外面傳來一陣喧嘩,船家大聲叫著什麽,林夫人出去呵斥:“怎麽吵成這樣。”原來是一個女孩筆直走來叩船,船家當她尋什麽人,放她上來,她卻一跤躺倒、軀冷如冰。船家怕出事,忙張羅給她餵米湯。她張著眼睛,倒不是昏迷,只不說話,也不肯吃任何東西。
船小。這些話林南都聽見了,心裏奇忖:“莫非有癡似我的人嗎?”叫人扶著去看,誰料那女孩真是個小孩子。才凳子那麽高,林南已經覺得驚異了。這女孩又不言不語看了林南一眼,竟像是前世熟識的人,格外親近。林南不由得叫人拿湯來,自己親捧在手裏,餵給她吃,邊悄悄道:“我是該死的。你才幾歲?能經歷了什麽事?就作踐自己。以後大好日子還長著呢,別耽誤了。”
這女孩仿佛聽懂了似的,在林南手中把米湯一口一口喝下去。神情有了活氣。人問她什麽,她卻說不出話。人說壞了,恐怕是個天生的啞巴女孩,不知怎的給拐子拐了。又不知怎的逃出來走到這裏。要送也無處可送還。女孩只看著林南,林南割舍不下,就將她帶在身邊。她惟在林南面前才肯吃東西,林南也只有陪她活下來,給她取名為靜奴,親自調養。他們兩個人,漸漸的都康覆過來。
陶記綢莊的老板豬油蒙了心、竟然派媒人上林府提親那天,林南正在看靜奴插花。
是這樣一點點小的女孩子。靜奴,站起來只比書桌高出寸許。因此先掇了椅子放在桌旁,將雙膝跪上去,這才手中拈了枝丁香來,對著桌上半尺高鈞窯紅釉梅瓶中蓄的一把竹葉端詳片刻,唇角微微抿起,再沒什麽猶豫,那枝丁香斜斜插入,滿瓶葉子便驟然有了生氣,林南擊節嘆道:“好厲害!當年雲表姐教我插花,我學了十數日都沒學好,你竟然一看就會了。”
靜奴仰著小臉對他笑,並不說話。林南想對她講講雲表姐擅長的那些才藝,可話一出口,卻講了那一日。
那一日,他林南還是小小的孩子,給人叫做“阿南”,跟著父母去拜訪二叔,溜到二叔家院子裏玩,忽見個女孩跑過來,比他高出整整兩個頭,四肢瘦得像蜘蛛、又黃又黑。他驚叫道:“你是女的嗎?怎麽可以比我還黑?”那女孩冷冷瞄他一眼:“你是林南?”林南點頭。於是女孩把他的發辮狠狠一拉:“再黑我也是你姐!快叫:雲表姐。不然我把你關到我們家最黑的柴房裏!”
“所以那天我含著一泡眼淚,還得叫她雲表姐……她那個時候真兇,而且,長得真醜。”林南唇邊噙著點溫柔的笑意,這樣說。靜奴跪坐在他對面,一聲不吭,只是一雙烏溜溜的眸子,噙著點似笑非笑的波光看著他。
“——嗯,那麽,爸媽他們可能在那邊決定我的婚事,你有什麽意見嗎?”林南向後一靠,抱著胳膊問靜奴。靜奴只是把眼睛一彎,安安靜靜的笑著,好像一點兒也不擔心。
前廳中,林老爺客客氣氣打發了媒婆,林夫人悄悄湊向夫君耳邊道:“這陶家也真是不識趣。他們是什麽身份?暴發戶!竟敢向我們這樣的世代富貴人家提親,真是怎麽想起來!”
林老爺倒是沈吟片刻,道,“這陶家以前雖然窮,這幾年很重視家教,也為族中子弟捐了幾個功名,不算白身了。又古訓道‘娶媳當不似我家’,因此媳婦的出身低些倒不妨,關鍵是過門之後要柔順、能照顧一家和美——你去後頭問問南兒的意思罷。他要覺得還能談談呢,剛才我給陶家的話並沒說死,還能再談起來;他要是不願意呢,這事就算了。”
林夫人的唇角彎了彎:“南兒怎麽能願意?自從——”猛然頓住話頭,拿手絹擦了擦眼睛,“成。妾身問問去罷。”
林南仍然坐在房中,抱著手臂,微微的笑。林夫人小心把陶家提親的事說了,窺著兒子神色。林南倒也不發怒,只道:“我知道你要來問。告訴爹,這種親事,就算我肯了,也怕親友們笑呢。”林夫人點頭:“正是這話。”讚許的看看兒子、又看看旁邊安靜含笑的小靜奴,心道:“南兒當年眼見不行了,虧是這孩子出現,他才肯進飲食。到今日,也能有了些笑容,漸漸回去往日的樣子。南兒和雲兒這場冤孽,生是她救下來的。”想著心裏寬慰,特別賞靜奴一個笑臉,方出去了。
外頭老媽子就悄悄議論:“三少爺總算又回到從前樣子了。”“真是天可憐見,自從那位表小姐病死,俺們只當少爺會出事呢!”“噓,快別說了。要是刮到少爺耳朵裏,仔細又勾起他的狂病來,夫人把皮不揭了你的!”
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她茫然記起了什麽:似乎、似乎在某一年,她遇見了一件特別難受的事情,最難過的是為了一個不值得的男人,把自己身邊的寶貝逼逃跑了。因為太憋悶了,所以完全就不想記得,以至於真的就忘了。
正常人怎麽可能說忘就忘呢?
而且,為了不值得的男人把寶貝逼跑?她怎麽會犯下這種錯誤呢?
女修靈士還在冥思苦想。寶蠶不知她為何停手,發著急,又吐出一口絲,想逼她殺它。誰知女修靈士已經想起它是她前世的寶貝,不忍心看它把生命連著絲一起吐出去,竟想阻止它。寶蠶腦袋到底是蠢一點,動作不夠靈活,一口絲逼得太兇,眼看要掃中女修靈士!
無巧不巧,大地就在此時震動起來。女修靈士心裏發急:有位會觀星測地之能的師兄,不久前預測到這一帶可能會有地震,勸官員先疏散當地民眾。官員還沒聽從,如今大地真的震動!這一下不知死傷多少人。
心有旁騖,她身形一晃,眼看蠶絲要擊中她命門,寶蠶根本來不及收回!
危急時刻,思淩挽著帚公子,飛到空中,抵在絲前!
女修靈士驟眼看來,思淩全身閃著點點銀光。竟如一只銀鳳凰。她詠唱妖咒的聲音,響亮清越。
“原來如此。”女修靈士喃喃。
思淩不是采桑女,而是一只銀蟬妖。隔著樹林與帚公子相唱和。帚公子想見她,她不好意思說出自己只是一只蟬,閉關三日,受了無盡苦楚,脫下蟬衣。采桑姑娘正苦於沒有寶絲可以進貢,揀到這薄如翼、輕如風、耀如銀的異材,趕緊送上去。換了大筆金銀。
那著名妃子的霓裳,原來,是蟬衣所制。
而思淩脫去蟬衣之後。又苦修數日,才凝聚人形。帚公子幾天不知她的下落,又被采桑女子逼婚,斷然拒絕。害得采桑女氣懣而亡。他知道闖下大禍。逃回帚林。
思淩修成人形之後,不見帚公子,失望極了,人世間游歷幾年,因緣巧合,竟然上了魔法學院,進入帚林,抽著帚公子。朝夕相處。卻不知彼此就是那隔林唱和的友人。
眼看蠶絲要擊傷女修靈士,思淩救人情急。強行抓起帚公子,竟然激發了潛能,開喉唱出了銀色妖詠。
帚公子從裏到外都被震蕩,不知不覺地應和。
歌聲美如宇宙天地的本源,自行延伸、舒展、繁茂。緣、孽、劫,都在這歌詠中消解,化為遍野繁花,將震蕩的大地,徐徐安撫下去。
據說,在遠古時,有個國度屢受地震之苦,終於出了位薔薇公主,以神奇的花朵安定大地。而銀蟬之歌,正是與公主一脈相承。
蟬這種東西,匍匐在黑暗的地底多年,只為機緣成熟時,爬到樹上唱一場。唱完了,也就死了。
銀蟬這種靈物啊,一生都在尋找歌侶,找到了,全身心融和地唱這麽一次,一唱而亡。
最後一個尾音如流星墜落。帚公子全身顫抖。思淩聲音很低的說:“你知不知道,其實從魔法學院去妖帚店有兩條,我總是故意走有小吃店的一條。”
故意把錢花在食物上,就不用再買其他妖帚來替換帚公子了。
這份心意,思淩現在才說出來。
她既說出來了,帚公子同樣低聲回答:“我知道。”
雖然那麽蠢,不知道曾經遇見過對方。可他們的心意,一直在這裏。
思淩雙手一松,唇角含笑,從空中墜落。
好幾個月之後,陽光撫著春草。
一個小丫頭片子嘟著嘴,聲音清脆地抱怨:“我沒有妖帚耶!長老說我另有淵源,都不讓我進帚園。”
一柄清瘦的妖帚忠誠的拜伏在她腳下:“我是你的。”
小丫頭片子想了想:“妖帚要忠於主人哦!你會一天比一天更愛我嗎?”
“不能,主人。我愛你永遠不會更多,也不會更少。”妖帚回答。
心最軟的長老聽見,快要哭起來了,趕緊逃開。
遠古國度的薔薇公主,向銀蟬祖先傳授薔薇之歌時,這樣警告:“你能忍受唱出這首歌的代價嗎?會亡失自己最重要的東西哦!”
歷年來的銀蟬,一唱之後,都丟失了自己的生命。而思淩丟棄了關於帚公子的回憶,而不是她自己的生命。
“有人給我們送禮!”醇總務大驚小怪的跑上來。
女修靈士手裏,托著一束光潤寶絲。
寶蠶吐的絲,在華清池的水中燙洗半年,終於可以用了。寶蠶曾說,它吐的絲非常珍貴。確實是這樣。它能修補天底下最貴重的東西。
還有什麽東西,比人心更加貴重?
寶蠶的絲,織的是夢、修補的是回憶。
而寶蠶自己,已經死了。“不要哭哦,飼主,蠶都有這一天。我已經想明白了,不怕了。只要有留下禮物,那就可以了。”它的目光這樣對女修靈士說。
它的禮物,一束送進了魔法學園。“我想那個小丫頭、和笨帚子,非常需要這個。”女修靈士說。
然後她轉身下山,溫柔的用手按按胸懷。懷裏溫暖的揣著一張綿紙,上面是寶蠶留下來的子。
以後,它們又會孵化出新的小蠶,找到它們自己的飼主,去修補其他夢想與回憶吧?
“姑娘慢走。”醇總務叫住她。
“怎麽?”女修靈士回頭。
“姑娘可不可以在這裏款留片時?”醇總務笑道,“我們這裏有個人馬上回來。她很想見見姑娘。”
“什麽人?”女修靈士皺眉。人家想見她?她還未必想見人家呢!人家叫她留她就留?那她多沒面子。
“見這個人。姑娘你一定不會失望的。”醇總務向她保證。
“是麽?”女修靈士愛搭理不搭理的。
“絕對的!”醇總務就差沒有拍胸脯保證了。雖然沒有拍胸脯,但他湊近女修靈士,悄悄吐露了一個名字。
這個名字讓女修靈士眼睛猛然張大了。她立刻答應留下來。事實上。現在就算人家拉著她叫她走,她都不肯走了。她只擔心被騙了,見不到醇總務說的這個人。
另一位長老也跟思淩還有帚公子說:準備準備,有個人要來見你們啦!
思淩的反應是:誰啊?來見人?叫人怎麽準備?
她愛理不理的。誰叫她懶!
帚公子態度比思淩略客氣一點,但也不太熱衷。他天生就是這麽比較疏淡的性子,除了對思淩之外,對別的事物沒怎麽熱心過。
於是長老只好把這個名字說出來。讓他們都重視一點。
這個名字說出來,果然思淩和帚公子的眼睛都睜大了。說什麽疏淡、說什麽懶,他們現在比女修靈士更熱切。恨不能把日影立刻扳過來,一下子就到那人到這裏的時間。
所以啊,說什麽性子問題,不愛見人?都只看說的是什麽人!
在思淩、帚公子、還有女修靈士熱切等待的時候。醇總務跟長老聊聊天打發時間。
“長老哎!”醇總務暢想著說。“有了這寶絲,思淩丫頭再唱也不怕了。她唱、我們補,補了、再讓她唱……她魔法精進,跟小帚兒一雙兩好,再也離不開、忘不了,豈不是皆大歡喜?”
“你想得美!”長老送給醇總務一個脖兒拐,卻也忍不住笑了。鬥膽叫這幾個小家夥去應華清池一劫,總算應得是皆大歡喜啊、皆大歡喜!
晨霧已消。春風吹著青青草。這世界,春來秋去。有榮有枯。誰都難免絲期、也難免面臨分離。但是,只要草還會綠、花還會開、心裏還有愛,那麽,該吐絲時吐絲、該歌唱時歌唱,又有什麽可怕的呢?
日光穿林而入,清蔭滿地,閃動起萬點銀鱗,濃翠撲人,沾衣欲染,花香陣陣,沁人心脾,時聞好鳥嬌鳴,飛舞往來綠蔭之中,穿梭也似。
那鳥兒忽然感應到特別舒適的靈氣,撲著雙翅,歡快的齊聲囀鳴起來。
百鳥朝鳳!
林中行來一個青衣袍子的身影。輕輕的風從他身上飛起,撫向諸鳥兒。鳥兒感受到那人已經接受了它們的心意、而且希望它們如常生活,它們欣然的接受了他的意見,逐漸的歇了歌喉。時間又像先前一樣平靜,並且更加的甜蜜。
——哦對了,來人是一個“他”。
所謂“百鳥朝鳳”,“鳳”本來就是雄的。“凰”才是雌的。鳳凰本來是一對,但是有時候也要分開來單獨行動。
醇總務和長老都立刻站起來,恭敬作禮:“晨上人。”
來的是晨風,而不是曼殊。
曼殊也想來的,但是她在水靈州,有事兒絆住了。晨風就代她到這裏來。他問候了女修靈士、思淩、還有帚公子,並確認女修靈士失憶。
晨風之所以能來確認女修靈士失憶,當然因為他知道女修靈士原來是什麽人。誰叫她長得跟明洛希一模一樣!
“所以我有一個雙胞哥哥?”女修靈士問。
“不是。”晨風跟她道:明洛希是雙胞妹妹。
明洛希才是雙胞中的妹妹……
然而這對雙胞中確實是一個哥哥、一個妹妹,所以,去除所有不可能之後,真相只有一個——
“我是哥哥?”“女”修靈士指著自己的鼻子——哦不,“她”已經不是女的了,“這怎麽可能呢?”
晨風就跟他解釋,到底為什麽可能。
話說地靈州有幾處密林。其中一個,名叫而萷之林,是亙古未辟的原始森林。那些古林木。起初自地挺生,年時一久,越生越多。越長越大。下面是密幹叢集,隙地無多。那最密的地方,往往互相擠軋排列,森森叢集,綿亙數十百裏。就是其中偶有空隙,前行不遠,又有同樣巨木密林阻路。因為林密。所以繁枝怒發,見縫就鉆,密壓壓成了大片樹幕。木本植物。滋生力強,橫裏無隙可入,齊往上穿,到了上面。又是互相擠壓盤糾。於是越集越厚,天光全被擋住。地下腐草堆積,蛇虺伏竄,惡荊毒草,到處皆是。樹上更盤踞著各色各樣的龜、蟻、蚊、蠅之類,成陣而飛,散落如雨,大都奇毒非常。雖不一定咬上就死,至少也要疼腫多少天。甚或引起重病,以致送命。至於潮濕瘴氣,更不必說。有了這多毒惡之物在內,休說人不能近,就算防護有方,本領高強,帶有各重預防特效的靈藥利器,那幾百裏方圓的樹陣森林,也無路可通。林裏黑如暗夜,點光不透,一個不巧,迷了方向,十九陷身在內,死而後已,休說向前,便是後退,也辦不到。
俗話說了,不入虎穴,焉得虎子。越是難入的深山,越是有可能藏著寶貝。山這麽深這麽大,到底藏了多少寶貝,也沒有人說得清。就而萷之林來說,有一點是很得到大家公認的:裏面生產一種植物的根,吃了能增加好幾甲子的功力呢!
那真正的明敬希,雙胞胎中的哥哥,為了覆國,想速進功力,更是因緣巧合拿到了一份寶圖,就拿定主意,帶了幾個可靠的隨從入山,連經險阻,不論勞苦,終於到了一處所在,看起來很像寶圖上標示的峰頭,有突石、藤松之類阻蔽,看不真切、直接過也過不去。
真正的明洛希仔細觀察,那崖壁立千尋,只夾路一段有些突出的山石和一條七八丈長的天然石棧,上面偏又是危巖中凹,無法上升,只有壁腰下面有一片坡地,作斜長形,好似可以通到前面。看來只能從這裏繞路先向下、但往上去。只是那斜坡距離上面立處也有三丈多高,以他的本領,縱往斜坡並不甚難,最難的是上面布滿滑油油的蒼苔,又滑又險。真正的明洛希決心堅定、更兼藝高人膽大,相好地勢,貼壁往下溜去。隨從竭力協助,都大氣不敢出,怕分了真正明洛希的心神。
真正明洛希擇路往下,身法真個輕快,才一起步,便把家傳輕功絕技騰蛇游壁之法施展出來。他開頭先是貼壁飄墜,下才丈許,忽將身子一偏,往側倒轉,改成頭下腳上,往斜刺裏一株小松游去。等一把抓住松根,再用前法,或左或右,朝那有松之處游行過去。有沿途小松一擋,勢於自然略緩,不致降得太驟而滑落,卻又看不出一毫停頓神情。看過去活似一個大壁虎,游行於絕壁之上,故意出沒躥逐於絕壁群松之間,姿態靈活,動作如飛礦晃眼工夫,便到斜坡上面一株半人多高的較大盤松之下停住,斜騎著松根,掉轉身子,往四下看了看,仰頭向隨從們說道:“這片斜坡好似能夠通到寶圖峰頂上去,不過我拿不定。”
隨從道:“公子小心。”
明洛希點頭道:“放心!這裏蒼苔已生多年,挺結實,沒那麽滑了。小松、老藤,到處都有,可供攀援。不入虎穴焉得虎子?我且試試。”
這些隨從都是從小服侍明洛希,知道他為人謙虛,從不矜誇,肯下苦功,功候精純,於是都聽他的。但也不能讓他一個人去。他們努力跟上。
他們功夫雖然不如真正的明洛希,但是明洛希已經在前面探過路了還放出接引靈咒來幫他們。他們學著明洛希樣子,雙掌附壁,貼背滑落,到了中途,先各尋了一株小松,將降勢緩住,再轉到斜坡上,舉目跟著明洛希觀察去路,見那斜坡直似一條長蛇,蜿蜒盤曲於崖壁之上,果然可通峰頂,但因路太長,勢又過於陡峭,必須運用輕功,強提著氣,面朝裏,雙手附壁,覷準去路,橫移過去。如果一個氣提不住,失足松手,立即掉下深壑,粉身碎骨,萬無幸理。幾人雖是大膽,遇此奇險,也由不得生了戒心,把衣服重新收收緊、靈咒什麽的再檢查一下準備好,仍由真正的明洛希當先。隨從們跟在後頭,往前面貼壁移去。
不久,他們攀到一片突石之上。同坐歇息。
忽然之間,底下一座山腰冒起團團白煙,升出石上丈許,結為雲幕。眾人正在吃驚,又聽崖頂一聲呼哨,其音清越,回音蕩漾。響震空山。還未停歇,緊跟著又聽到一聲極洪厲的怪嘯,起自去路一面。相隔頗遠,仿佛由極深的谷底發出,似與先聽呼哨相應。
這時候已是下午,西斜的太陽從崖頭把光芒擲過來。映得光景明麗。襯得這叫聲更猛惡。似乎是什麽兇獸來了,幸虧這片危壁形勢陡峭,其滑如油,稍長大一點的蛇蟒都難附身其上,猛獸之類更難立足;再者上下相隔這麽高,崖頂那東西應該沒法下來、谷底的也沒法上來,除非他們長了翅膀——聽著叫聲又應該不是猛禽。這叫人略為心安。
明洛希等人仍然準備好了暗器,以防萬一。同時屏息凝氣,側耳細聽。那嘯聲卻沒有再起。也沒有別的異樣。也許那兩只獸只是偶然路過。沒什麽大不了的吧!
他們老停在危崖當中也不是個事兒,就依然附壁而行,朝上移去。誰知崖頂的吼嘯之聲又起來了,雖然不下來,但也夠嚇人的。他們如果再往上去,怕怪獸等在頂上拍擊他們;如果停當地,不再前進,這危石孤懸,也沒有久留的餘地。他們等了一會兒,指望那怪獸離開,可是怪獸總也不走,叫聲越來越急,連谷底的怪聲也跟著起來了。上下都有危險,天色則已轉暮,如何是好?連明洛希都作難色,想不出好辦法來。其他隨從就更沒主意了。明洛希看看不行,還得由他拍板,就分析道:“眼前危機四伏,這等枯守,情勢只有更糟。”
隨從們都點頭。
明洛希接著道:“還是由我向前開道,會會那厭物是什麽東西。”
隨從連忙反對。其中一個道:“我硬功稍好,又帶有特制兵刃暗器。公子,還是由我在前面當先比較好,您為我接應,阿三斷後。我到了上頭,就算不能除掉那東西,說不定能把它引開,你看好不好呢?”
說的時候,谷底怪叫聲也仍然不斷,白煙依然一團團相繼冒起,與當頭煙幕融合,更加凝重。那白煙也不知是不是底底怪物吐出來的、不知有沒有毒。反觀崖頂怪獸,只管怒嘯,也沒有拍下什麽碎石來、更沒有吐白煙紅霧,似乎好應付些。
那隨從之一請了真正明洛希的準,相好了地勢,仍用前法,攀蘿緣藤,貼著千尋削壁,往前移去。真正的明洛希緊緊隨上,以備接應。
隨從之一緣壁移行出去也只兩丈,忽然那谷底嘯聲升起來,一團白影,與空中整個白幕融合,再凝成一個拳頭大的白光,箭一般****過來,正好擦著隨從之一的肩。
真正的明浩希叫了一聲:“小心!”左手一揚,臂上倒垂著的七星軟索飛射而出,抓住那隨從。那索鉤乃是取毒蛇七星鉤子的鉤尾,用各種靈藥炮制而成,上附極精巧的機簧,可剛可柔,運用由心。索身也是采用一種奇蛇,名叫鐵線蛇的脊筋所制,比尋常麻線粗不多少,卻堅逾精鋼,快刀利斧所不能斷,柔韌異常,且具彈力。發時七根尺許長的倒刺爪須一齊伸張,拾向****身上,憑著自己功力心意,略分輕重一抖,便即抓緊不放,並還不致使其受傷,乃是一件極靈巧的軟兵器。這一下子抓住那隨從,就可防止他受傷下落了。
同時明洛希右肩一動,發出飛鏢,那飛鏢是由百煉精鋼與真金合煉而成,薄如柳葉,形也相似,每套十二片,發出宛如一朵金蓮,散為金光花雨,上下翻飛,手法神妙,又勁又急,發必傷人,無法防禦。因制造繁難,甚是珍貴,也不舍無的放矢。
說時遲,那時快,就在這白氣****,明洛希情急,抓、弩並發之際,猛又由嶺頂射下碧湛湛三點豆大寒星,電也似疾,直向那股白氣中射去。兩下裏才一接觸,白氣好似觸電一般,立即掣轉,可是卻把明洛希帶下去了。
隨從們後來轉述,明洛希可能沾染了毒氣。也沒聽出聲,只見他手一松,便由壁上滑墜。身形一歪,徑往下面無底絕壑之中落去。而那寒星與白氣接觸,化為兩道光芒纏在一起。隨從們驚怖中一瞥,依稀見到兩個異物,纏鬥著去了。一時月明星靜,重新又是良夜籠罩了深山,聽得見蟲兒的啁啾聲。仿佛一切都沒有發生過。只折損了明洛希一個。
隨從們面面相覷,作聲不得,好一會兒。相伴著尋路下崖,竟然沒有跌死,也沒有遇到其他兇險。他們試著要去谷底找明洛希,怎麽也找不著。只好出山了。
明洛希的雙胞妹妹明洛織。本來是個很低調的女孩子,也只好挑起大梁,冒充明洛希繼續活著。她一開始是擔心自己能力不夠,所以隱瞞明洛希的兇訊,裝著明洛希繼續嚇阻敵人們。後來她的能力鍛煉得跟明洛希也不差什麽了,但反正已經裝了這麽久了,就繼續裝下去了。一邊還在繼續尋找真正的明洛希,並沒有放棄希望。
直到如今。晨風他們真正找回了明洛希,送回沙漠鬣狗那裏。晨風帶了懂醫的來。檢查了明洛希身體,一致認定他當時中的可能是雲頂雪粉毒。雲頂是深山中一種奇獸,身上抖下雪粉,對人的傷害很大。明洛希是因此失憶。但他跟明洛織,還有模糊的雙胞間的心靈聯系。所以明洛織始終知道明洛希沒有死,只不知道他在哪。而明洛希失去了自己的記憶,根據心靈聯系,感應到明洛織的一切心情,還當是自己的。明洛織是女孩子。他就以為自己也是女孩子的。結果他就做了林邊的養蠶女——
可是他是怎麽從谷底到了林邊的呢?
大家分析,明洛希墜崖時,可能無巧不巧墜進了一個天然的空間通道,就被傳出去了。
“靈佑我哥哥!聖靈祂老人家們保佑!”明洛織合掌,高興得哭了。
從此沙漠鬣狗死心踏地被曼殊他們收伏了。
而疄品素玉這才知道,身邊的公子明洛希,其實是貴媛明洛織。他一下子臉紅了。
有情人兒,一對對的成眷屬。晨風又趕回了曼殊身邊。
曼殊本來正在致力於把風、火兩州的妖魔情況全都納入自己掌握,這過程中,傷及一些既得利益者。他們恨極了曼殊,對曼殊沒辦法,發現水州的悉家在支持曼殊,就往水州去報覆。也報覆不了悉家本家,就拿一處分舵下手,在那裏下了毒。
曼殊不能來掃帚學院見思淩等人,正因為要追查毒源。
一開始,最大的懷疑是水源被下了毒。但曼殊發現那處分舵人平日食用的水,是從山泉取來的。山泉水往下流,有毒的水不可能永遠停留在他們取水的地方不動,所以要麽水源徹底被汙染了,要麽是人內奸,把取來的山泉下了毒。
曼殊檢查了水源,有毒的痕跡,但不重。她更傾向是內奸取了水再下毒,暫且不動聲色,設局終於抓住了內奸。但已經有不少人死了。
其中有一個女孩子,名為雲。她死的時候,她的表弟林南正來看她。本來他們家長也知道這兩孩子親厚……說是親厚吧,時不時也拌嘴的,有時候還吵得很兇呢!
沒想到雲死後,林南悲慟成疾,水米不進,竟然要隨雲表姐去了。家人這才知道,他對表姐的情意這麽深。可惜現在才知道了,雲也死了,叫人怎麽辦呢?
客船畔的江水嘩嘩流過,林南臥在鋪上,水米不進,憑人怎麽說、怎麽哭,絕不吃什麽。母親坐在旁邊一把鼻涕一把淚道:“南兒,你叫娘怎麽辦呢?你雲姐姐竟然死了……你叫娘又能怎麽辦呢?”
是的,他心裏清楚,沒有早點叫父母提親,把雲表姐娶回去,這不怪任何人,只是他自己優柔寡斷臉皮薄的錯,都是他自己的錯。所以,他也不想活了。
外面傳來一陣喧嘩,船家大聲叫著什麽,林夫人出去呵斥:“怎麽吵成這樣。”原來是一個女孩筆直走來叩船,船家當她尋什麽人,放她上來,她卻一跤躺倒、軀冷如冰。船家怕出事,忙張羅給她餵米湯。她張著眼睛,倒不是昏迷,只不說話,也不肯吃任何東西。
船小。這些話林南都聽見了,心裏奇忖:“莫非有癡似我的人嗎?”叫人扶著去看,誰料那女孩真是個小孩子。才凳子那麽高,林南已經覺得驚異了。這女孩又不言不語看了林南一眼,竟像是前世熟識的人,格外親近。林南不由得叫人拿湯來,自己親捧在手裏,餵給她吃,邊悄悄道:“我是該死的。你才幾歲?能經歷了什麽事?就作踐自己。以後大好日子還長著呢,別耽誤了。”
這女孩仿佛聽懂了似的,在林南手中把米湯一口一口喝下去。神情有了活氣。人問她什麽,她卻說不出話。人說壞了,恐怕是個天生的啞巴女孩,不知怎的給拐子拐了。又不知怎的逃出來走到這裏。要送也無處可送還。女孩只看著林南,林南割舍不下,就將她帶在身邊。她惟在林南面前才肯吃東西,林南也只有陪她活下來,給她取名為靜奴,親自調養。他們兩個人,漸漸的都康覆過來。
陶記綢莊的老板豬油蒙了心、竟然派媒人上林府提親那天,林南正在看靜奴插花。
是這樣一點點小的女孩子。靜奴,站起來只比書桌高出寸許。因此先掇了椅子放在桌旁,將雙膝跪上去,這才手中拈了枝丁香來,對著桌上半尺高鈞窯紅釉梅瓶中蓄的一把竹葉端詳片刻,唇角微微抿起,再沒什麽猶豫,那枝丁香斜斜插入,滿瓶葉子便驟然有了生氣,林南擊節嘆道:“好厲害!當年雲表姐教我插花,我學了十數日都沒學好,你竟然一看就會了。”
靜奴仰著小臉對他笑,並不說話。林南想對她講講雲表姐擅長的那些才藝,可話一出口,卻講了那一日。
那一日,他林南還是小小的孩子,給人叫做“阿南”,跟著父母去拜訪二叔,溜到二叔家院子裏玩,忽見個女孩跑過來,比他高出整整兩個頭,四肢瘦得像蜘蛛、又黃又黑。他驚叫道:“你是女的嗎?怎麽可以比我還黑?”那女孩冷冷瞄他一眼:“你是林南?”林南點頭。於是女孩把他的發辮狠狠一拉:“再黑我也是你姐!快叫:雲表姐。不然我把你關到我們家最黑的柴房裏!”
“所以那天我含著一泡眼淚,還得叫她雲表姐……她那個時候真兇,而且,長得真醜。”林南唇邊噙著點溫柔的笑意,這樣說。靜奴跪坐在他對面,一聲不吭,只是一雙烏溜溜的眸子,噙著點似笑非笑的波光看著他。
“——嗯,那麽,爸媽他們可能在那邊決定我的婚事,你有什麽意見嗎?”林南向後一靠,抱著胳膊問靜奴。靜奴只是把眼睛一彎,安安靜靜的笑著,好像一點兒也不擔心。
前廳中,林老爺客客氣氣打發了媒婆,林夫人悄悄湊向夫君耳邊道:“這陶家也真是不識趣。他們是什麽身份?暴發戶!竟敢向我們這樣的世代富貴人家提親,真是怎麽想起來!”
林老爺倒是沈吟片刻,道,“這陶家以前雖然窮,這幾年很重視家教,也為族中子弟捐了幾個功名,不算白身了。又古訓道‘娶媳當不似我家’,因此媳婦的出身低些倒不妨,關鍵是過門之後要柔順、能照顧一家和美——你去後頭問問南兒的意思罷。他要覺得還能談談呢,剛才我給陶家的話並沒說死,還能再談起來;他要是不願意呢,這事就算了。”
林夫人的唇角彎了彎:“南兒怎麽能願意?自從——”猛然頓住話頭,拿手絹擦了擦眼睛,“成。妾身問問去罷。”
林南仍然坐在房中,抱著手臂,微微的笑。林夫人小心把陶家提親的事說了,窺著兒子神色。林南倒也不發怒,只道:“我知道你要來問。告訴爹,這種親事,就算我肯了,也怕親友們笑呢。”林夫人點頭:“正是這話。”讚許的看看兒子、又看看旁邊安靜含笑的小靜奴,心道:“南兒當年眼見不行了,虧是這孩子出現,他才肯進飲食。到今日,也能有了些笑容,漸漸回去往日的樣子。南兒和雲兒這場冤孽,生是她救下來的。”想著心裏寬慰,特別賞靜奴一個笑臉,方出去了。
外頭老媽子就悄悄議論:“三少爺總算又回到從前樣子了。”“真是天可憐見,自從那位表小姐病死,俺們只當少爺會出事呢!”“噓,快別說了。要是刮到少爺耳朵裏,仔細又勾起他的狂病來,夫人把皮不揭了你的!”
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