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“淩姑娘來覲見娘娘。”

顧瑟一剎間就想起她回京那一天, 在城門口遇到的那輛朱纓紫帷的馬車。

她斂了眉眼。

宮人說話的聲音壓得很低, 但池塘這裏十分寂靜, 連禽鳴都少，那一點人聲自然也就被白太後和顧瑟聽在耳朵裏。

白太後被打斷了興致，淡淡地道：“請她過來吧。”

通身天青色曲裾的淩畫約在女官的引導下姍姍地走了過來。

她笑盈盈地道：“太後娘娘，臣女來的冒昧了。”

她從小徑山石後頭轉出身形來的時候, 顧瑟微微怔了一怔。

白太後也發現了兩個人的巧合，含笑看了顧瑟一眼，拍了拍她的手。

顧瑟感受到白太後手臂不輕不重的用力，就順勢扶了她站起身來。

白太後笑道：“罷了，你來請我的安，是心裏有我，孝敬著我, 我豈有不知道的。快起來吧。”

淩畫約直了身子，才把目光投過來。

她進來的時候已曉得太後宮中正有一位小娘子, 心中猜測著是誰——滎陽府上的秦溪，還是河洛沈家的沈留仙？

她卻看見了一個完全陌生的女孩兒。

那女孩兒被太後搭著手, 十分熟稔而馴順地跟在太後的身邊，卻驕矜地挺著腰、擡著頭，目光溫溫和和地看過來，與她四目相對時, 甚至微微地笑了笑，十分的和煦。

她也穿了一身雨過天青色的曲裾深衣。

日影移在她身上，激起一片星河流轉般的細碎光華。

曲裾是極耗料子的衣裳, 萬金不求的天水綾，在暮春綠肥紅瘦的庭落裏，把群芳都照得灰撲撲的，不見光彩。

淩畫約不知道自己用了什麽樣的力氣，才端住了面上的顏色和神情。

她手指隔著帕子深深地摳進了肉裏，張了第二次口的時候，才順利地發出聲來，似乎是含著笑意的，道：“太後娘娘這裏果真是鐘靈毓秀，總能見到這樣出挑的小娘子……我竟從來沒有見過。”

白太後卻道：“看上去溫溫柔柔的，實際上皮的惱人，說是陪著我釣魚，一條也沒有釣上來。”

這樣看似抱怨、實則愈顯親昵的語氣，讓淩畫約的臉色更白了三分。

顧瑟就笑著對她屈了屈膝：“淩姑娘見笑了。”

她聲音清冽，如漱泉擊石，泠泠可聽。傳進淩畫約耳朵裏，就讓她想起了在何處遇到過這個女孩兒。

淩畫約深深地看了顧瑟一眼。

顧瑟微微地笑著，像是兩個人全然素昧平生一般。

白太後把兩個人都看了一看，笑吟吟地道：“瞧一瞧，這才是一雙並蒂，朝露明珠，各有顏色。”

朝露明珠，誰是易逝的朝露，誰是照夜的明珠？

淩畫約低下了頭去。

白太後似乎只是隨口一說，又笑道：“罷了，我看今日這魚是釣不成了。”

仍扶著顧瑟的手，招呼淩畫約回殿內去。

宮女上了茶點。

白太後落了座，才指著顧瑟對淩畫約道：“這是顧家的四娘子，閨名一個瑟字，前頭有幾年不在京裏了，從前也文文靜靜的，不大出門，你想來是沒有見過的。”

又對顧瑟道：“這是皇後娘娘族裏的女孩兒，雙名畫約，也是個溫柔可愛的。皇後一直在大伽陀園修養，多虧了畫姐兒照料，想來皇後也不舍得她就走了，往後也是要嫁在京裏的，你們正可好好地親近親近才是。”

話語之間，宛然把顧瑟當成自己家的晚輩來介紹給淩畫約這個賓客。

也許是白太後維護的態度太過明顯，讓顧瑟心中那點源自“淩良娣”的隱約郁氣都散去了，她站起身來，喚了一聲“淩姊姊”，態度十分的平和、端莊。

淩畫約也笑著叫了聲“顧家妹子”，掌中握緊了滾燙的茶杯。

她像感覺不到手裏的溫度似的，笑道：“顧家大娘子就極出色了，沒有想到家裏還藏著這樣一個佳人，怪道人都說‘明珠贈美人’，這天水綾穿在顧四妹妹身上，把我們都比的像馬棚子裏頭出來的……”

白太後就看了她一眼，笑道：“我也覺得這顏色極稱這丫頭，皇帝拿了今春十六造進的單子來，我一眼就看中了，特地留了給她。”

淩畫約手中的茶盞就發出了低低的、瓷器相擊的聲音。

她的手抖得有些端不穩杯子，索性放在了桌上，垂眸才看到掌心裏大片的紅痕。

恍惚之間，她聽到那山泉般清冽的少女聲音：“淩姊姊是身體不大舒服麽？不如請了太醫來看一看？”

她擡起頭，就對上少女柔和而關切的眼。

她定了定神，笑道：“多謝顧四妹妹的關心，只怕是昨日沒有睡好，才有些失態。”

白太後半嗔半勸地道：“我這裏哪有那樣多的禮，既沒有休息好，只管好好地歇著就是了，大可不必辛辛苦苦地來請安。你年紀還小呢，熬壞了身子，皇後要擔心的。”

淩畫約笑吟吟地道：“若我不來，今日可不是錯過了這樣出色的妹妹。”

又向顧瑟道：“回頭我去找你頑，你可不要拒我於門外才是。”

到底打起了精神，和顧瑟一起哄著白太後說了一回話，又團桌用了午膳，才一起出宮來。

兩個人在宮城永春門門口分道揚鑣。

淩畫約目送著顧瑟上了馬車，才回過身來，坐上了自己的車子。

她仰頭靠在軟榻上，擡手壓了壓額角。

貼身丫鬟蓮舟從廂壁的暗格裏找出一瓶藥膏，道：“姑娘，奴婢為您擦擦手吧。”

淩畫約卻道：“你去使人問問，接顧四娘子的車子是什麽時候等在這裏的。”

蓮舟下了車，過了一會工夫，才重新回轉來，低聲道：“回姑娘的話，宮門口的金吾衛聽奴婢問那輛車子的事，都不敢說話……只有一個同咱們家有舊的小子，悄悄地告訴奴婢說，是從顧四娘子進了宮，就已經候在這裏了……”

那車是東宮的形制。

淩畫約盯著掌心的紅痕，眼中說不出是什麽情緒。

白太後前腳把顧四娘子接進了宮裏，表兄後腳就派出了自己出行用的車子等在這裏。

她本以為和顧四娘子一同回京的那個姓越的少年才是表兄的牽絆……

她微微瞇起了眼睛，對蓮舟道：“不拘你用什麽法子，把今天這件事，透給沈留仙身邊的人知道。”

天下世族之首河洛沈氏，唯一一個進京來的小娘子。

她又會做什麽樣的反應呢？

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顧瑟出了宮門，就看到停在垂楊底下的那架馬車。

石青色的簾幕低低地垂著，讓人無法窺視裏面的光景。

鄭大興換掉了戎裝，穿了身樸素又低調的深色短打，站在離車子四、五步遠的地方，把玩著手中的馬鞭。

顧瑟一時放緩了腳步，註意到這邊動靜的鄭大興已經迎了過來，叫了聲“顧四娘子”，十分的尊重。

顧瑟看了他一眼。

聞藤就笑道：“鄭將軍，又偏勞了您！”

鄭大興撓了撓頭，口中說著“當不得”，親自為顧瑟搬了腳凳放在車前。

丫鬟扶著顧瑟踏上了車轅，又伸手去推廂門。

簾帷裏面卻伸出一只修長而有力的手，握住了顧瑟的手臂，微微用力。

顧瑟低低地驚呼了一聲，身不由己地跌落進去。

外面看著絲毫不顯的車廂裏寬敞明亮，扶著她的那只手溫柔而穩定，顧瑟在短暫的失衡之後，就對上了一雙依約含了笑意的狹長眸子。

夙延川柔聲道：“可嚇著沒有？”

顧瑟鼓了鼓腮，道：“您可真是……可真是神龍見首不見尾。”

夙延川大笑。

車廂外頭的聞藤和知雲被攔下了，就曉得裏面有主子在，這時聽見太子的笑聲，也只眼觀鼻、鼻觀心地，當是沒有聽見似的，由著鄭大興的安排，上了後頭的馬車。

夙延川看著小姑娘嬌憨又微惱地看著他，就擡手憐愛地輕輕擰了擰她的瓊鼻。

小姑娘素來是學貫古今、出口成章的，惱他惱得都有些語無倫次起來，只是稍微想想，也知道顧瑟收回去的半句話裏，想必不是什麽好詞給他了。

夙延川忍不住地笑了一回，頭一次發現自己還有這樣的惡趣味。

小姑娘就扭過頭去，連之前扶在他臂上的手指也放開了。

夙延川卻握住了她的手，柔聲哄她：“是我的不是，瑟瑟原諒我一回。”

哄著她在自己身邊坐了，又道：“太後可說了你什麽沒有？”

顧瑟垂目道：“太後娘娘是最慈和不過的。”

夙延川故意道：“那可不盡然，昨日我去探望她老人家，就無緣無故地被罰著在廊下站了一、兩個時辰，今日起來給楊直一看，說是頸子上都起了紅皮……”

話音未落，小姑娘已經轉回頭來，有些焦急地道：“可塗了藥膏不曾？曬傷可不是小事情，我記得太醫院的青花、軟玉膏子都好用，但也要一日幾遍地按時塗著才行……”

澄澈如秋水的眼睛裏，全然是關切和心痛。

夙延川對上那雙專註的眼，就覺得自己的心也跟著微微地痛起來。

他一時有些後悔提起這個話題，柔聲道：“不要緊。小柳有個特制的藥膏，敷這樣的傷十分有效，不過兩三天也就都好了。”

顧瑟就微抿起了唇。

夙延川兼修文武，乃至常常親自出手搏殺，從小到大，身上不知有過多少傷口。

他自己都習以為常了。

可是每一回聽到他受了傷的消息，她的心裏還是悶悶地痛。

夙延川看著她垂下去的眉眼，忽然笑了笑，又道：“你怎麽不問問我是怎樣得罪了太後娘娘，才讓她老人家把我趕到外面去罰站？”

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