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氏,江絮不由得想起前世,心中頓時痛不可擋,淚水嘩嘩而下。
假如不是跟易媽媽做了交易,真正的陶氏便會躺在這裏,臥榻三日,而後撒手離去。留她一人,在世上獨活,受盡欺騙和折磨。
思及此處,江絮心痛難抑,不必刻意做戲,眼淚便嘩嘩而下:“娘,你醒醒,別嚇我。”
“哎喲,快別哭,陶妹子心地善良,素日裏身體又不錯,定不會有事的。”鄭大娘勸道。
“京城裏別的沒有,知名的大夫難道還少了?”雪蓮也勸道。
這些年,旁人看江絮到處幫忙,只道她傻。雪蓮卻看出幾分,江絮並不全是白忙活。總有幾回,是得了賞錢、謝錢的。一回兩回不顯,多年積攢下來就很可觀了。請個大夫罷了,總不至於沒錢。
江絮含著淚,對雪蓮點了點頭:“多謝雪蓮姐姐提點。”
不多時,大夫來了。
“快讓讓,別擋著大夫給陶妹子看病。”鄭大娘將其他人都轟到一邊。
大夫放下藥箱,取出脈枕,拿起陶氏的手腕放上去。不多久,收回手,翻撿陶氏的眼皮。檢查過一番,搖了搖頭:“這位患者的病勢十分蹊蹺,老夫行醫多年,竟沒有見過這等病情。恕老夫才疏學淺,無法診斷。”
起身提了藥箱,連診金也沒收,擡腳便走了。
“不怕不怕,咱們再請個別的大夫來。”鄭大娘安慰道。
江絮轉過頭來,蒙著水光的明媚雙眸,清亮亮的猶如浸在泉水裏的黑曜石:“麻煩鄭大娘了。”
鄭大娘忙道:“說的什麽客氣話?你別擔心,請大夫的事就包在我身上了。”
她小女兒得了那一塊茉莉香粉,愛得什麽似的,直說比外頭賣的五兩銀子一盒的香粉還要好。鄭大娘心知,這批香粉做出來是給當紅的姑娘們用的,都是精貴的好玩意兒。江絮只收了她兩個雞蛋,就分了她一塊,心裏早就感激得不行。
其他人挨個勸慰了幾句,便都散了。江絮一個人坐在床前,看著臉色蠟黃的“陶氏”,思緒漸漸飄遠。
這時,陶氏應該脫身了吧?
此時,真正的陶氏在一間簡單整潔的小屋子裏醒來。
墻壁雪白,一應家具都是嶄新的,窗臺上擺放著幾盆雖不名貴卻極風雅的花兒,整間屋子收拾得讓人一看便覺舒適。
“這是哪裏?”陶氏楞了下,掀開身上嶄新的錦被,詫異地下了床,往外走去。
這是一座精致小巧的院落,打掃得十分幹凈,栽有幾株果樹,有棗樹、梨樹、石榴樹等,生長得極好。
還有一小片花圃,種著月季花、水仙花等,花枝被人用心修剪過,長勢喜人。
另有一小片菜地,顏色略深,土壤耙得整整齊齊,雖沒有長出什麽來,但卻看得出肥沃。
只一眼,陶氏就喜歡上了這裏。
“有人嗎?”收回心神,陶氏站在院子裏叫道。
話音落下,偏房裏走出一個與她年紀相仿的婦人,打扮得幹凈利落:“陶家妹子醒了?”
“你是誰?為什麽把我帶到這裏來?”陶氏皺了皺眉問道。
婦人道:“叫我宋大姐就行了。帶妹子到這裏,是易媽媽的吩咐,江小姐也知道的。”
陶氏更加皺緊眉頭:“平白無故帶我到這裏幹什麽?”她倒不懷疑宋氏的話,畢竟她昨晚睡覺的地方是花月樓,不可能有人不給易媽媽打招呼,就把她帶出來的。
“易媽媽說,江小姐是做大事的人,妹子留在那裏,未免要給江小姐扯後腿。”宋氏道。
陶氏微怔,陡然想起來,昨晚江絮曾對她說,無論何時都要相信她,絕不會害她。
那時聽著沒頭沒腦的,如今想來,倒是有些連通了,陶氏的眉頭皺得愈發緊了:“你們要我家絮兒做什麽?”
她不懷疑江絮害她,只怕江絮年紀輕輕,卻被易媽媽迷惑了去。
當年她雖然說通易媽媽,不叫江絮走那條路,但易媽媽怎肯放著搖錢樹不要?
她的絮兒生得那樣好,也不知易媽媽會如何蠱惑絮兒?想到這裏,立刻往外走去:“我要回去!”
“慢著!”宋氏攔在前頭,聲音冷了下來:“妹子恐怕還不知道,你這一回去,便是個死路。不僅你活不了,就連江小姐也活不成!”
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☆、005、再做交易
“陶氏”的病情日漸加重,頭一日只是昏迷吐血,到第二日便開始吃不下飯,僅能喝一點水潤潤喉。
待到第三日清晨,便開始大口大口吐血,仿佛要將身體裏的血全都吐幹凈似的,吐得身上、被褥上全是。眼見著一頭青絲大片大片地變白,肌膚以肉眼可見的速度幹癟下去。
吃不下飯、喝不進水,又一連吐了三天血,“陶氏”整個人仿佛蒼老了幾十歲,眼窩深深凹陷,猶如地獄裏受苦受難的餓鬼。
伸著一雙幹枯的手,緊緊拉著江絮,一遍遍道:“絮兒,娘就要死了,可你怎麽辦?你已經十五歲了,連親事都沒有說,娘放心不下啊!娘就是死,也不能瞑目啊!”
每說一句,就吐一口血,終於等到身體裏再也沒有血可吐,便松了手。雙眼大睜,滿是不甘,當真是死不瞑目。
江絮哭得眼睛都腫了,嗓子也啞得說不出話來:“娘……”
看著這一幕,鄭大娘等人也紅了眼眶。
“人死不能覆生,節哀吧。”雪蓮等人陪著哭了一場,傷感地勸道。
“只怪那些庸醫,瞧不起我們這樣的人!”鄭大娘抹著眼淚恨聲說道。
這裏是青樓後院,正經人等閑不肯偎近的。哪怕救死扶傷的大夫,也推脫不肯前來。偶有幾個肯來的,看見“陶氏”病成這般,也不敢接手。被求得狠了,便胡亂開了副藥,讓“陶氏”先吃著,死馬當活馬醫。
“陶氏”沒有救回來,一口口吐血,滴水不進,何況苦藥?哪怕江絮捧著攢了多年的銀子,到處去求大夫,也沒有救回“陶氏”的命。
眼下雖是假的,但前世江絮親身經歷過這番,眼看“陶氏”發病到離去,只將那撕心裂肺又經歷了一回,痛得肝腸寸斷。
再想起做下圈套,只等她自投羅網的江子興和馮氏,恨意便如湧動的火山巖漿,熾熱滾滾。
“多謝雪蓮姑娘的心意。只不過,我娘沒福氣,沒用得上。”葬了“陶氏”後,江絮敲開雪蓮的門,將一袋碎銀子遞還過去。
雪蓮接過銀子,見江絮依然紅腫的眼睛,冷冰冰的臉上閃過不忍:“你何時去尋你爹?那晚我聽見了,陶大娘說你爹是戶部左侍郎。”
戶部左侍郎?江絮勾了勾唇,那是江子興多年前的官職,如今他已然坐上了戶部尚書的位子。垂著頭只道:“我是這樣的出身,哪敢去找他?”
“說的什麽話?你是清清白白的好女孩兒,怎麽就不敢去找他?”雪蓮冷聲說道,“再說,你是他的女兒,既落到這般境地,全該怪他,與你沒有半點幹系。”
江絮張口才要說,忽然外頭響起小丫頭的聲音:“江絮姐姐,易媽媽叫你。”聞言,對雪蓮道了謝,便跟在小丫頭後面往易媽媽房裏去了。
易媽媽的房間在三樓最東邊,既清凈,又視野良好。而且位置凸出一塊,全然杜絕了被人偷窺、偷聽的可能。
江絮進了門,對易媽媽福身一禮:“媽媽叫我?”
“這兩日你哭的倒是入戲,那邊絲毫沒懷疑。”易媽媽打量了她兩眼,然後指了指桌上,“拿去用吧。白玉盒裏的是消腫的藥,每晚在眼睛周圍塗一層。青瓷瓶裏的是治嗓子的,每日早晚含一粒。”
江絮順著她的手指,往桌上看去,瞳孔微微一縮:“太金貴了,我不能收。”
“你也算伺候過公子的人,這點東西算什麽?”易媽媽不以為意,“拿去用。”
江絮心頭湧上一股羞惱。想起那日發生的事,只覺男子低低的好聽的喘息聲又回響在耳邊,仿佛帶有魔力似的,回響不絕。掐了掐手心,定了定神,擡頭問道:“媽媽的意思是,我如今算是公子的手下?”
易媽媽瞧了她一眼,似笑非笑:“你想得美。”
被拂了面子,江絮分毫不惱,反倒松了口氣。她不知那位公子的身份,但他既敢沾手此事,又做得天衣無縫,想來不是簡單的人物。若是輕易籠了她,她反而要懷疑他的居心。
“那便多謝易媽媽了。”江絮走到桌邊,收起了消腫藥膏和潤喉丸。再看向易媽媽時,忽然發現易媽媽的眼底有兩點烏青,青中帶紫,仿佛被小圓棍抵過的樣子,訝道:“媽媽的眼睛怎麽了?”
“沒怎麽。”易媽媽猛地別過頭,轉臉面向窗子,眼中閃過一絲似氣似惱,又十分無奈的神情,轉而問道:“你打定主意了?”
江絮楞了一下,垂下眼睛說道:“不敢給公子和媽媽添麻煩。”
易媽媽告訴她,可以和陶氏一起隱居,自有人來平這件事。條件是,她和陶氏不得離開京城。言外之意,花月樓日後仍然用得到她。
換做從前,江絮一定就答應了。但是眼下,她改主意了。那對狗男女,如此狠毒卑鄙,她實在等不及要報覆他們。
總歸陶氏已經安全了,她可以放心拼一把。
“你何時動身?”易媽媽見著江絮的神情,便知她主意已定。
江絮勾了勾唇,眼中閃過譏諷:“動身?到哪裏去?我可是一介孤女。”
他們何時來接,她何時動身。
前世,是她主動送上門。這一回,她要他們來接她。
前世,她百般懇求他們。這一回,她要他們來求她。
易媽媽的眼中露出一絲不容易察覺的讚賞:“你自己拿主意就是。”
“我除了會制香粉之外,還會制熏香。”江絮話音一轉,淺笑看向易媽媽:“不論什麽樣的香,只要我聞過,便能做得出來。”
易媽媽的眼中閃過訝色,眼角瞟了過來:“我一直好奇,你何時有了這般本事?”
“重要嗎?”江絮微微一笑,“重要的是,易媽媽需不需要我的本事?”
樓裏的姑娘,除卻當紅的那幾位,大多都是自己調制香粉。無它,自己調制,總比從外面買來的要便宜。
而每個月裏頭,樓裏采購的香粉、熏香,頗是一筆不小的花費。倘若用這些銀錢買成材料讓江絮來調制,價錢沒有變,東西的檔次卻提高了不止一倍。
“我還可以把這份本事交出去。”江絮側首輕笑。
易媽媽怎能不動心,立即問道:“你要什麽?”
☆、006、江府來人
“我馬上就要進江府了,我想求媽媽指給我兩個人,進府幫襯我。”江絮道。
那府裏都是披著人皮的妖魔,前世她什麽都聽他們的,尚且吃了不少虧。這一回她打算連本帶利地討回來,若無人幫襯,決然鬥不過他們。
聞言,易媽媽的臉上綻出大大的笑意,江絮從沒見過她笑得這麽開心,只聽她對外打了個響指,說道:“叫小紅和小翠進來。”
江絮楞了一下:“小紅和小翠?”
這兩個人她知道,就是跟她學制香的小丫頭。看起來很是膽小,畏畏縮縮的,放到她身邊抵什麽用?
易媽媽但笑不語。
不多會兒,小紅和小翠來了。
“從今以後,你們就是江小姐的貼身丫鬟,凡事聽從江小姐的吩咐,明白了嗎?”易媽媽已經收起笑容,肅聲說道。
小紅和小翠相視一眼,齊齊走過來,對江絮磕了個頭:“小紅、小翠,見過新主子。”
“給你們主子露一手。”易媽媽輕描淡寫地道。
小紅和小翠分別站起來。
小紅走到桌邊,將茶盤上的杯子悉數撥到一邊,而後拿著茶盤走過來,嘴唇一閉,雙手用力起來。頃刻間,金屬制成的茶盤便被她揉成一團廢鐵。
小翠輕咳一聲,張口說道:“絮兒啊,娘死了,你可怎麽辦啊?”聲音與陶氏一般無二,惟妙惟肖,哪怕江絮也辨不出來!看著江絮驚得目瞪口呆的神情,小翠又開口道:“我單留了一盒茉莉香粉,來跟易媽媽匯報一聲。”清脆爽朗,帶著一股笑意,是那日江絮說的話。
江絮這回真正驚呆了,看著站在面前,又變成唯唯諾諾的兩個單薄小丫頭,眼角眉梢漸漸浮上笑意。
沿路掛起的燈籠,驅散了濃濃的夜色,照亮了偌大的江府。手持燈籠的家仆,三三兩兩,在主幹小道上值夜巡邏。
正房中,雕刻華紋的暗金燭臺,擺放在屋子四角,每只燭臺上都坐著數支兒臂粗的蠟燭,將室內照得明亮而不刺眼。一名面容白皙俊美,身材修長的中年男子站在床前,沈著眼睛問道:“仍不見那個丫頭的影子嗎?”
一名中年婦人站在他身前,正服侍他褪下外袍,燭光將她的側臉映得朦朧而嬌美,一雙手亦是嬌嫩白皙,顯然養尊處優已久。聞言,婦人輕聲答道:“我一早便叫人守在門口,只不過一直不見那丫頭露面。”
江子興皺了皺眉:“算著日子,陶氏下葬已有幾日了,那丫頭磨蹭什麽?”蹬掉長靴,掀開帳幔上床,“派去的大夫,可有按照教給他的說辭,對陶氏暗示過了?”
馮氏答道:“是,過去給馮氏瞧病的幾個大夫,都被我囑咐過了。有一個大夫還親耳聽見,陶氏對那丫頭叮囑,叫她務必來找我們。”
江子興皺起眉頭,隨即說道:“離皇子選妃不到兩個月了,不能等了。明日你便差人將她接回來,若她果然因此恃寵生嬌,再好好教導她!”
馮氏眼波一閃,柔聲應道:“是。”褪了衣衫,爬到床上,偎著江子興躺下,口中幽幽嘆了口氣:“那丫頭從小不在府裏長大,跟我們並不親,也不知好不好教導?”
“你只管教就是。”江子興不以為意地道。
馮氏應了一聲,細細的眉頭微微蹙起,又說道:“不瞞老爺,我還有一點擔憂。那丫頭不知是個什麽心性?她自小長在外頭,不知心裏恨不恨我們?我倒不怕她是個性子軟弱的,卻唯恐她是個腦後生反骨的。日後,被我們一朝送上青雲,便跟我們離了心……”
“哼!她敢?”江子興冷哼一聲,輕蔑地道:“倘若如此,也不必叫她流著我的血,在世上茍活!”
馮氏垂下眼瞼,唇角微微勾了起來。
次日一早,一輛青布馬車停在花月樓的後門。
“帶我見你們媽媽。”馬車裏走下來一名管事模樣打扮的男子,通身氣派不俗。
龜公見慣了眉眼高低,只搭眼一瞧,便知這人得罪不起,連忙弓著腰腆著笑說道:“請跟小的來。”
見了易媽媽,管事男子從懷裏掏出一張顏色泛黃,有些年頭的紙張遞給易媽媽,神情冷酷地道:“十五年前,我們主子將這兩個人放在這裏,如今還在吧?”
當年的交易,正是這名管事男子來辦的。前幾日的那瓶毒藥,亦是這名管事男子送來的。易媽媽如何認不出來,接過紙張,笑得好不妖嬈:“瞧徐管事說的什麽話?哪能不在呢?貴人特地言明,這兩人一個也不能跑,我就是日夜不睡覺也要盯著她們呀!”
見她一臉討好恭維的模樣,徐管事的臉上露出傲色,輕哼一聲說道:“既如此,就把她們帶來吧。”手裏掏出一張銀票,正當易媽媽接過時,又縮回手:“可有‘好好’照顧她們?”
易媽媽貪婪地盯著他手裏的銀票,迫不及待說道:“當然有!當然有‘好好’照顧她們!貴人的吩咐,我哪裏敢不遵從?”
徐管事見狀,哼笑一聲,將銀票給了她。
易媽媽接過銀票,頓時喜笑顏開,塞進衣襟裏,隨即面露難色道:“實不相瞞,那個大的呀,前些日子不知因何突發疾病,不過幾日就去了。如今只留了那個小的……”
徐管事眼中毫無訝色,只是故作不悅地皺了皺眉,見易媽媽捂著銀票往後縮了縮,眼中閃過輕蔑:“那便先把那個小的叫來。死了一個的事,回頭我會稟報主子的。”
易媽媽聽罷,松了口氣,連忙叫道:“快去把江絮叫來!”
不多時,江絮到了。穿著一身洗的發白的麻布衣裳,袖口、褲腿都短了一截,還有幾處明顯的補丁。低著頭,邁著小碎步走過來,小聲說道:“媽媽叫我?”
看到她的穿著打扮,徐管事的眉眼舒展了幾分。然而看清她白皙水嫩的肌膚,明媚動人的五官,以及一雙秋水般的大眼,眉頭死死皺了起來。
易媽媽見他眉頭皺起,哪裏不知道他在想什麽,作勢狠狠掐了江絮一下,而後對徐管事討好說道:“並非是我撒謊,而是這丫頭奇了怪了,給她吃什麽喝什麽,都擋不住這一頭烏壓壓的頭發。還有這身皮,一直白生生的,真是見了鬼了!”
被她掐了一把,江絮頓時眼中露出水光,卻咬緊唇瓣,不敢吭聲,明顯是被打罵慣了的樣子。徐管事的眉頭松開兩分,扯了江絮的手臂,說道:“跟我走吧。”
“去哪裏?”江絮小聲道,一雙黑曜石般的眼眸,閃動著害怕的水光。
徐管事冷哼一聲:“帶你回江府!你爹,尚書大人派我來接你回去了!”
“我爹?”江絮楞了下,隨即眼中冒出驚喜,“你說我爹是尚書大人?你是說真的嗎?他來接我了?”隨即,轉頭去看易媽媽:“媽媽,他說的是真的嗎?”
易媽媽正拿出方才徐管事給她的銀票,喜滋滋地數著,聞言隨口道:“是真的。算你好命,還有個記掛你的爹。回去之後啊,吃香喝辣的時候可別忘了樓裏的姐妹。”
“我不會忘的。”江絮羞澀地垂下眼睛,白皙的雙頰都被這突然而來的驚喜染紅了。
看得徐管事眼底一陣輕蔑。
來到花月樓的後門,上了青布馬車,江絮垂下眼簾。她的覆仇之戰,就從這裏開始。
軌跡與前世一般無二,不同的是,這次她有備而來。
忽然間,心頭一動,江絮掀開車簾,擡頭朝樓上看去。只見易媽媽倚在三樓房間的窗口,面無表情地看向這邊,對上她的眼神,微微點了點頭。
☆、007、再入江府
半個時辰後,馬車到了江府。
在角門處,換了軟轎,由幾名身型健壯的婆子擡著,一路往二門行去。
“大小姐請下轎。”不多時,身下軟轎停了下來,一個冷冰冰的婆子聲音響起。
江絮的眼瞼垂了垂,伸手拂開轎簾,走了下來。
仰頭掃過四周,隨即眼中露出驚羨之色,仿佛沒見過面的土包子,被亭臺樓閣、假山水池堆砌起來的高門大院震驚到。
“嗤!”前方響起一個清脆的少女聲音,帶著濃濃的輕蔑。
江絮垂著眼睛,身形略一瑟縮,才膽怯地擡起頭,看向前方。
只見臺階上站著三人,左邊是一個嬌俏美艷的婦人,穿著料子名貴,剪裁完美的錦衣,佩戴各樣精致優雅的首飾。
中間是一名男子,儒雅俊美,身材挺拔,雖然人至中年,仍無損他的魅力。
右邊是一個身材微胖,滿臉不耐的少女,嗤笑聲就是她發出的。
馮氏,江子興,江予彤。江絮依次在心中念過,隨後垂下腦袋,局促地縮著雙腳,仿佛想將自己那雙露出腳趾的舊鞋子縮到褲腳下面。
然而她的褲腳短了一截,連腳踝都露了出來,如何能遮住鞋子?嗤笑聲又響起來,這一次,有男有女,不止一人。
“別害怕,擡起頭來。”頭頂上,一個溫柔的婦人聲音響起。
並不陌生的聲音,早已刻在江絮的靈魂中,隨著她的重生,也並未減消半分。此時就猶如一把有毒的火焰,遇到了幹柴,騰地燃了起來。
江絮慢慢擡起頭。
“這孩子,長得真……好!”馮氏的眼中露出驚疑,還有一絲嫉妒。
江子興的眼中閃過一絲驚訝,緊接著面上露出淡淡的悵然,而後不知想到什麽,臉上湧起濃濃的厭惡,冷冷開口道:“你娘是陶氏?你叫江絮?”
“是。”江絮垂下眼睛,蚊子般的聲音響起。
馮氏暗暗點頭,她的銀子沒有白花,花月樓果然將這個賤丫頭“照顧”得很好。微微一笑,看向旁邊:“孫嬤嬤,你帶大小姐下去換衣裳。梳洗打扮後,帶到正院來。”
“是,夫人。”孫嬤嬤就是方才請江絮下轎的婆子,淡眉毛,三角眼,生得一臉刻薄相。
“大小姐,請這邊走。”孫嬤嬤站在江絮的左前方,硬邦邦地說道。
江絮回頭看了一眼,而後咬了咬唇,跟在孫嬤嬤身後走了。
只聽馮氏溫柔的聲音在身後響起:“孫嬤嬤是最本分可靠的,有她替大小姐掌著,想必大小姐會更快地熟悉府裏的事情。”
江子興隨口回道:“你挑的人,再合適不過。絮兒性子怯懦,有孫嬤嬤這樣剛直的人幫她掌著事情,最是恰當。”
江絮的唇角掠過一絲譏諷。
前世,江子興也是這麽說的。
不同的是,前世的她怨恨母親死在青樓,而他們卻在江府享盡榮華富貴,眼角眉梢便露出幾分尖銳。江子興十分不喜,說道:“絮兒性子偏激,有孫嬤嬤這樣剛直的人在身邊,正好磨一磨,也免得墮了江府的名聲。”
墮了江府的名聲,呵!
“這裏便是老爺給大小姐安排的院子。”孫嬤嬤帶著江絮來到一處院落前,指著上頭的匾額說道。料想江絮不識字,挨個指著對江絮念了一遍,而後故作不經意地說道:“大小姐可記住了?咱們府裏的二小姐,可是過目不忘的才女,教一遍便記得了。”
江絮勾了勾唇,擡起臉道:“啊?是嗎?我也記住了,並不難呀?難道是身為老爺的女兒的緣故,身體裏流著老爺才華橫溢的血,我也是過目不忘的才女?”
孫嬤嬤登時噎了一下。
“嬤嬤,我是嗎?”江絮的臉上掛著天真的笑容,上前一步,黑曜石般的雙眸盯著孫嬤嬤。
陽光照在她明媚無雙的小臉上,一雙秋水般的黑眸,閃動著清澈的光,明艷動人。
真是個小妖精!孫嬤嬤心中暗罵,仿佛沒聽見一般,哼了一聲,轉身邁進院子裏。
江絮跟在後面,嘴角勾了勾。
芙蓉院位於江府的西邊,離東邊正院隔得極遠。也不知馮氏打的什麽主意,明明府裏空著的院子還有幾處,卻偏將這座最遠的撥給她住。
“府裏的正經主子一共就三位,老爺、夫人、小姐。算上大小姐,就是四位。”孫嬤嬤一邊將衣裙抖開,動作粗魯地給江絮穿上,一邊對江絮說道:“老爺雖是個嚴肅的人,卻最敬重夫人,在府裏有什麽要求,過了夫人那邊,老爺那邊就容易了。”
江絮聽得好笑極了。這兩個狗男女,一個涼薄一個狠毒,互相敬重的字眼跟他們有一文錢的幹系嗎?
“二小姐是最天真爛漫的性子,又是錦衣玉食榮寵慣了,再加上滿腹才華,素來為老爺和夫人所喜,大小姐雖然居長,比起來卻是遜色得多,不過,日後只要循規蹈矩,老爺和夫人也會多看你一眼的。”
孫嬤嬤一邊說著,一邊暗中打量江絮的神情。見她始終垂著眼睛,乖順地聽著,眼底閃過一絲得意。
拉拉雜雜地扯了一通,無非是說——江子興那邊,江絮最好別打主意,有事就跟馮氏說;江予彤性子嬌貴,又是府裏的明珠,她小心別搶了風頭;進了府裏就乖乖的,別整幺蛾子,否則必遭江子興和馮氏厭棄。
從頭到尾,全是敲打的話。
倘若江絮當真是一個性格怯懦的,沒見過世面的小丫頭,這番話的分量,足夠她戰戰兢兢好一陣子了。
“你如今是正經的尚書府小姐,可別學你娘那些低三下四的做派,見了男人就走不動路……”孫嬤嬤還沒有完,又開始教訓江絮的言行。
這回,話沒說完,便被江絮打斷了。
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☆、008、掌摑惡仆
“啪!”江絮揚手摑了孫嬤嬤一個耳光,打斷了她的出言不敬。
孫嬤嬤被打得有點懵,楞楞地看著身前神情冷然的少女,有些回不過神。
雖然她的目的便是激怒江絮,但——也太容易了吧?她才說了兩句啊?
看著面前站著的少女,神情冷然,眸中似譏似嘲,孫嬤嬤隱隱覺得不對。怎麽跟方才在前院的怯懦模樣,截然不同?
孫嬤嬤狐疑地盯著江絮,卻見江絮秀眉輕蹙,明媚清眸中閃著擔憂,看著她道:“孫嬤嬤,你怎麽了?我們不穿梳妝了嗎?我的頭發還沒梳呢?”
“小賤人,你還裝模作樣?”臉上的疼痛不是假的,一楞神後,孫嬤嬤便回過味兒來,江絮耍她呢!立時氣得半死,想起馮氏的吩咐,張口道:“跟你那個千人騎萬人枕的賤人娘一樣,慣會……”
話沒說完,“啪”的一聲,臉上又挨了一巴掌。
孫嬤嬤躲也不躲,打吧打吧,痕跡越重越好!
若是不夠,說不得她還要自己補!
揚起頭,嘴巴一張,又諢說起來:“真真兒跟陶氏一個模子裏刻出來的,粗鄙不堪,低俗下賤……”
“啪!”又是一個巴掌。
孫嬤嬤每說陶氏一句壞話,江絮便打她一個巴掌。終於,孫嬤嬤的臉麻了,閉口不說了,改道:“似大小姐這樣的主子,老奴是伺候不了!”捂上臉,扭頭就走。
“等等!”江絮勾了勾唇,“嬤嬤幹什麽去?”
孫嬤嬤的眼中露出得意,嘴角不由勾了起來,不料勾動臉上的傷,頓時疼得倒吸一口氣,心裏暗罵,死丫頭下手真重:“自然是回稟老爺和夫人!”
臭丫頭,小賤人,方才打的爽吧,沒料到後果吧?
卻見江絮唇角一勾,向她走近兩步。半邊身子露在陽光下,被灑金的日頭一照,整個人明媚無雙,貴雅不凡。檀口輕啟,說道:“不知孫嬤嬤要回稟什麽?不妨先說來聽聽?”
分明只是著了簇新衣衫,頭發都未梳,佩飾也未戴,卻似神仙妃子一般,叫人不敢直視。
孫嬤嬤看得楞住,心中隱隱浮出一股不安。
“老奴要回稟老爺和夫人!”孫嬤嬤按住心頭的不安,江絮說什麽也沒用,她臉上的紅腫可不是假的,“大小姐的性子太粗暴,才穿個衣服的空,就將老奴打成這般,老奴伺候不了。”
“孫嬤嬤覺得,有人相信嗎?”江絮微微勾著唇,明媚無雙的小臉上,分明浮現出一絲邪惡。
孫嬤嬤一下子楞住了,看著江絮才要說話,驀地只見江絮身形一動,退到陰影裏,眼睫一眨,漆黑的眸中頓時泛起水光。瓊鼻微皺,紅唇輕抿,一副楚楚可憐的姿態:“嬤嬤,絮兒如何得罪了你,你要這般汙蔑絮兒?”
見鬼了!孫嬤嬤暗道不好,江絮太會裝模作樣了,她和馮氏都低瞧了她!
“老奴臉上的傷不是假的!大小姐休要狡辯!”孫嬤嬤神情一凜,揚聲說道。
江絮勾了勾唇,方才的楚楚可憐,頓時變作了居高臨下:“那嬤嬤倒是說一說,我為何打你?當然,嬤嬤盡可以找借口。只不過,我便不會嗎?屆時老爺會聽誰的,嬤嬤覺著呢?”
江絮完全可以不承認她打了孫嬤嬤的事。為了教訓她,也為了掩人耳目,孫嬤嬤早就將其他下人都攆了出去,方才的事,一個人證都沒有。
看著江絮一臉的有恃無恐,孫嬤嬤心中大恨。明明方才在前院,江絮還是那副怯懦的樣子。誰能相信,一轉眼就囂張至此?
打了她十幾個耳光,還威脅她不要說出去!孫嬤嬤簡直不敢相信,在江府橫行了十幾年,今日竟栽在一個小丫頭片子手裏!
江絮居高臨下,睥睨過來。
江子興是個虛偽無情的人,可就是因為他虛偽,反讓她有了可趁之機——陶氏為他孕育過子女,他心裏如何想陶氏不提,別人卻不能對陶氏不敬。
孫嬤嬤在江府當差十數年,自然也清楚江子興的為人。想到此處,心中惱恨,卻也猶豫起來。她不想白白挨打,可她拿捏不準江絮的心思。如果因為她一時思慮不周,而給馮氏帶去麻煩,該如何是好?
正院,江子興和馮氏正說著話。
“瞧著是個軟弱的,我既是放心,又是憂心。”馮氏溫柔地說道,“教她什麽必是肯聽的,只不過,我怕她扶不上墻,不得那位的青睞,白白浪費了這樣一張好相貌。”
江子興不以為意地道:“怕什麽?她骨子裏流著我的血,必不是那等不爭氣的人。”
“老爺說的是。”馮氏柔聲附和道,隨即又蹙起眉頭,滿目憂心地道:“可是,她骨子裏到底還有一半那個女人的血,又被那個女人養大,我只怕,她言行舉止不太妥當。”
江子興一聽,眼底頓時蒙上陰霾:“那就下重藥,還怕治不好她?!”
馮氏唇角一勾,見好就收,不再提這茬,轉而說道:“孫嬤嬤帶她
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假如不是跟易媽媽做了交易,真正的陶氏便會躺在這裏,臥榻三日,而後撒手離去。留她一人,在世上獨活,受盡欺騙和折磨。
思及此處,江絮心痛難抑,不必刻意做戲,眼淚便嘩嘩而下:“娘,你醒醒,別嚇我。”
“哎喲,快別哭,陶妹子心地善良,素日裏身體又不錯,定不會有事的。”鄭大娘勸道。
“京城裏別的沒有,知名的大夫難道還少了?”雪蓮也勸道。
這些年,旁人看江絮到處幫忙,只道她傻。雪蓮卻看出幾分,江絮並不全是白忙活。總有幾回,是得了賞錢、謝錢的。一回兩回不顯,多年積攢下來就很可觀了。請個大夫罷了,總不至於沒錢。
江絮含著淚,對雪蓮點了點頭:“多謝雪蓮姐姐提點。”
不多時,大夫來了。
“快讓讓,別擋著大夫給陶妹子看病。”鄭大娘將其他人都轟到一邊。
大夫放下藥箱,取出脈枕,拿起陶氏的手腕放上去。不多久,收回手,翻撿陶氏的眼皮。檢查過一番,搖了搖頭:“這位患者的病勢十分蹊蹺,老夫行醫多年,竟沒有見過這等病情。恕老夫才疏學淺,無法診斷。”
起身提了藥箱,連診金也沒收,擡腳便走了。
“不怕不怕,咱們再請個別的大夫來。”鄭大娘安慰道。
江絮轉過頭來,蒙著水光的明媚雙眸,清亮亮的猶如浸在泉水裏的黑曜石:“麻煩鄭大娘了。”
鄭大娘忙道:“說的什麽客氣話?你別擔心,請大夫的事就包在我身上了。”
她小女兒得了那一塊茉莉香粉,愛得什麽似的,直說比外頭賣的五兩銀子一盒的香粉還要好。鄭大娘心知,這批香粉做出來是給當紅的姑娘們用的,都是精貴的好玩意兒。江絮只收了她兩個雞蛋,就分了她一塊,心裏早就感激得不行。
其他人挨個勸慰了幾句,便都散了。江絮一個人坐在床前,看著臉色蠟黃的“陶氏”,思緒漸漸飄遠。
這時,陶氏應該脫身了吧?
此時,真正的陶氏在一間簡單整潔的小屋子裏醒來。
墻壁雪白,一應家具都是嶄新的,窗臺上擺放著幾盆雖不名貴卻極風雅的花兒,整間屋子收拾得讓人一看便覺舒適。
“這是哪裏?”陶氏楞了下,掀開身上嶄新的錦被,詫異地下了床,往外走去。
這是一座精致小巧的院落,打掃得十分幹凈,栽有幾株果樹,有棗樹、梨樹、石榴樹等,生長得極好。
還有一小片花圃,種著月季花、水仙花等,花枝被人用心修剪過,長勢喜人。
另有一小片菜地,顏色略深,土壤耙得整整齊齊,雖沒有長出什麽來,但卻看得出肥沃。
只一眼,陶氏就喜歡上了這裏。
“有人嗎?”收回心神,陶氏站在院子裏叫道。
話音落下,偏房裏走出一個與她年紀相仿的婦人,打扮得幹凈利落:“陶家妹子醒了?”
“你是誰?為什麽把我帶到這裏來?”陶氏皺了皺眉問道。
婦人道:“叫我宋大姐就行了。帶妹子到這裏,是易媽媽的吩咐,江小姐也知道的。”
陶氏更加皺緊眉頭:“平白無故帶我到這裏幹什麽?”她倒不懷疑宋氏的話,畢竟她昨晚睡覺的地方是花月樓,不可能有人不給易媽媽打招呼,就把她帶出來的。
“易媽媽說,江小姐是做大事的人,妹子留在那裏,未免要給江小姐扯後腿。”宋氏道。
陶氏微怔,陡然想起來,昨晚江絮曾對她說,無論何時都要相信她,絕不會害她。
那時聽著沒頭沒腦的,如今想來,倒是有些連通了,陶氏的眉頭皺得愈發緊了:“你們要我家絮兒做什麽?”
她不懷疑江絮害她,只怕江絮年紀輕輕,卻被易媽媽迷惑了去。
當年她雖然說通易媽媽,不叫江絮走那條路,但易媽媽怎肯放著搖錢樹不要?
她的絮兒生得那樣好,也不知易媽媽會如何蠱惑絮兒?想到這裏,立刻往外走去:“我要回去!”
“慢著!”宋氏攔在前頭,聲音冷了下來:“妹子恐怕還不知道,你這一回去,便是個死路。不僅你活不了,就連江小姐也活不成!”
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☆、005、再做交易
“陶氏”的病情日漸加重,頭一日只是昏迷吐血,到第二日便開始吃不下飯,僅能喝一點水潤潤喉。
待到第三日清晨,便開始大口大口吐血,仿佛要將身體裏的血全都吐幹凈似的,吐得身上、被褥上全是。眼見著一頭青絲大片大片地變白,肌膚以肉眼可見的速度幹癟下去。
吃不下飯、喝不進水,又一連吐了三天血,“陶氏”整個人仿佛蒼老了幾十歲,眼窩深深凹陷,猶如地獄裏受苦受難的餓鬼。
伸著一雙幹枯的手,緊緊拉著江絮,一遍遍道:“絮兒,娘就要死了,可你怎麽辦?你已經十五歲了,連親事都沒有說,娘放心不下啊!娘就是死,也不能瞑目啊!”
每說一句,就吐一口血,終於等到身體裏再也沒有血可吐,便松了手。雙眼大睜,滿是不甘,當真是死不瞑目。
江絮哭得眼睛都腫了,嗓子也啞得說不出話來:“娘……”
看著這一幕,鄭大娘等人也紅了眼眶。
“人死不能覆生,節哀吧。”雪蓮等人陪著哭了一場,傷感地勸道。
“只怪那些庸醫,瞧不起我們這樣的人!”鄭大娘抹著眼淚恨聲說道。
這裏是青樓後院,正經人等閑不肯偎近的。哪怕救死扶傷的大夫,也推脫不肯前來。偶有幾個肯來的,看見“陶氏”病成這般,也不敢接手。被求得狠了,便胡亂開了副藥,讓“陶氏”先吃著,死馬當活馬醫。
“陶氏”沒有救回來,一口口吐血,滴水不進,何況苦藥?哪怕江絮捧著攢了多年的銀子,到處去求大夫,也沒有救回“陶氏”的命。
眼下雖是假的,但前世江絮親身經歷過這番,眼看“陶氏”發病到離去,只將那撕心裂肺又經歷了一回,痛得肝腸寸斷。
再想起做下圈套,只等她自投羅網的江子興和馮氏,恨意便如湧動的火山巖漿,熾熱滾滾。
“多謝雪蓮姑娘的心意。只不過,我娘沒福氣,沒用得上。”葬了“陶氏”後,江絮敲開雪蓮的門,將一袋碎銀子遞還過去。
雪蓮接過銀子,見江絮依然紅腫的眼睛,冷冰冰的臉上閃過不忍:“你何時去尋你爹?那晚我聽見了,陶大娘說你爹是戶部左侍郎。”
戶部左侍郎?江絮勾了勾唇,那是江子興多年前的官職,如今他已然坐上了戶部尚書的位子。垂著頭只道:“我是這樣的出身,哪敢去找他?”
“說的什麽話?你是清清白白的好女孩兒,怎麽就不敢去找他?”雪蓮冷聲說道,“再說,你是他的女兒,既落到這般境地,全該怪他,與你沒有半點幹系。”
江絮張口才要說,忽然外頭響起小丫頭的聲音:“江絮姐姐,易媽媽叫你。”聞言,對雪蓮道了謝,便跟在小丫頭後面往易媽媽房裏去了。
易媽媽的房間在三樓最東邊,既清凈,又視野良好。而且位置凸出一塊,全然杜絕了被人偷窺、偷聽的可能。
江絮進了門,對易媽媽福身一禮:“媽媽叫我?”
“這兩日你哭的倒是入戲,那邊絲毫沒懷疑。”易媽媽打量了她兩眼,然後指了指桌上,“拿去用吧。白玉盒裏的是消腫的藥,每晚在眼睛周圍塗一層。青瓷瓶裏的是治嗓子的,每日早晚含一粒。”
江絮順著她的手指,往桌上看去,瞳孔微微一縮:“太金貴了,我不能收。”
“你也算伺候過公子的人,這點東西算什麽?”易媽媽不以為意,“拿去用。”
江絮心頭湧上一股羞惱。想起那日發生的事,只覺男子低低的好聽的喘息聲又回響在耳邊,仿佛帶有魔力似的,回響不絕。掐了掐手心,定了定神,擡頭問道:“媽媽的意思是,我如今算是公子的手下?”
易媽媽瞧了她一眼,似笑非笑:“你想得美。”
被拂了面子,江絮分毫不惱,反倒松了口氣。她不知那位公子的身份,但他既敢沾手此事,又做得天衣無縫,想來不是簡單的人物。若是輕易籠了她,她反而要懷疑他的居心。
“那便多謝易媽媽了。”江絮走到桌邊,收起了消腫藥膏和潤喉丸。再看向易媽媽時,忽然發現易媽媽的眼底有兩點烏青,青中帶紫,仿佛被小圓棍抵過的樣子,訝道:“媽媽的眼睛怎麽了?”
“沒怎麽。”易媽媽猛地別過頭,轉臉面向窗子,眼中閃過一絲似氣似惱,又十分無奈的神情,轉而問道:“你打定主意了?”
江絮楞了一下,垂下眼睛說道:“不敢給公子和媽媽添麻煩。”
易媽媽告訴她,可以和陶氏一起隱居,自有人來平這件事。條件是,她和陶氏不得離開京城。言外之意,花月樓日後仍然用得到她。
換做從前,江絮一定就答應了。但是眼下,她改主意了。那對狗男女,如此狠毒卑鄙,她實在等不及要報覆他們。
總歸陶氏已經安全了,她可以放心拼一把。
“你何時動身?”易媽媽見著江絮的神情,便知她主意已定。
江絮勾了勾唇,眼中閃過譏諷:“動身?到哪裏去?我可是一介孤女。”
他們何時來接,她何時動身。
前世,是她主動送上門。這一回,她要他們來接她。
前世,她百般懇求他們。這一回,她要他們來求她。
易媽媽的眼中露出一絲不容易察覺的讚賞:“你自己拿主意就是。”
“我除了會制香粉之外,還會制熏香。”江絮話音一轉,淺笑看向易媽媽:“不論什麽樣的香,只要我聞過,便能做得出來。”
易媽媽的眼中閃過訝色,眼角瞟了過來:“我一直好奇,你何時有了這般本事?”
“重要嗎?”江絮微微一笑,“重要的是,易媽媽需不需要我的本事?”
樓裏的姑娘,除卻當紅的那幾位,大多都是自己調制香粉。無它,自己調制,總比從外面買來的要便宜。
而每個月裏頭,樓裏采購的香粉、熏香,頗是一筆不小的花費。倘若用這些銀錢買成材料讓江絮來調制,價錢沒有變,東西的檔次卻提高了不止一倍。
“我還可以把這份本事交出去。”江絮側首輕笑。
易媽媽怎能不動心,立即問道:“你要什麽?”
☆、006、江府來人
“我馬上就要進江府了,我想求媽媽指給我兩個人,進府幫襯我。”江絮道。
那府裏都是披著人皮的妖魔,前世她什麽都聽他們的,尚且吃了不少虧。這一回她打算連本帶利地討回來,若無人幫襯,決然鬥不過他們。
聞言,易媽媽的臉上綻出大大的笑意,江絮從沒見過她笑得這麽開心,只聽她對外打了個響指,說道:“叫小紅和小翠進來。”
江絮楞了一下:“小紅和小翠?”
這兩個人她知道,就是跟她學制香的小丫頭。看起來很是膽小,畏畏縮縮的,放到她身邊抵什麽用?
易媽媽但笑不語。
不多會兒,小紅和小翠來了。
“從今以後,你們就是江小姐的貼身丫鬟,凡事聽從江小姐的吩咐,明白了嗎?”易媽媽已經收起笑容,肅聲說道。
小紅和小翠相視一眼,齊齊走過來,對江絮磕了個頭:“小紅、小翠,見過新主子。”
“給你們主子露一手。”易媽媽輕描淡寫地道。
小紅和小翠分別站起來。
小紅走到桌邊,將茶盤上的杯子悉數撥到一邊,而後拿著茶盤走過來,嘴唇一閉,雙手用力起來。頃刻間,金屬制成的茶盤便被她揉成一團廢鐵。
小翠輕咳一聲,張口說道:“絮兒啊,娘死了,你可怎麽辦啊?”聲音與陶氏一般無二,惟妙惟肖,哪怕江絮也辨不出來!看著江絮驚得目瞪口呆的神情,小翠又開口道:“我單留了一盒茉莉香粉,來跟易媽媽匯報一聲。”清脆爽朗,帶著一股笑意,是那日江絮說的話。
江絮這回真正驚呆了,看著站在面前,又變成唯唯諾諾的兩個單薄小丫頭,眼角眉梢漸漸浮上笑意。
沿路掛起的燈籠,驅散了濃濃的夜色,照亮了偌大的江府。手持燈籠的家仆,三三兩兩,在主幹小道上值夜巡邏。
正房中,雕刻華紋的暗金燭臺,擺放在屋子四角,每只燭臺上都坐著數支兒臂粗的蠟燭,將室內照得明亮而不刺眼。一名面容白皙俊美,身材修長的中年男子站在床前,沈著眼睛問道:“仍不見那個丫頭的影子嗎?”
一名中年婦人站在他身前,正服侍他褪下外袍,燭光將她的側臉映得朦朧而嬌美,一雙手亦是嬌嫩白皙,顯然養尊處優已久。聞言,婦人輕聲答道:“我一早便叫人守在門口,只不過一直不見那丫頭露面。”
江子興皺了皺眉:“算著日子,陶氏下葬已有幾日了,那丫頭磨蹭什麽?”蹬掉長靴,掀開帳幔上床,“派去的大夫,可有按照教給他的說辭,對陶氏暗示過了?”
馮氏答道:“是,過去給馮氏瞧病的幾個大夫,都被我囑咐過了。有一個大夫還親耳聽見,陶氏對那丫頭叮囑,叫她務必來找我們。”
江子興皺起眉頭,隨即說道:“離皇子選妃不到兩個月了,不能等了。明日你便差人將她接回來,若她果然因此恃寵生嬌,再好好教導她!”
馮氏眼波一閃,柔聲應道:“是。”褪了衣衫,爬到床上,偎著江子興躺下,口中幽幽嘆了口氣:“那丫頭從小不在府裏長大,跟我們並不親,也不知好不好教導?”
“你只管教就是。”江子興不以為意地道。
馮氏應了一聲,細細的眉頭微微蹙起,又說道:“不瞞老爺,我還有一點擔憂。那丫頭不知是個什麽心性?她自小長在外頭,不知心裏恨不恨我們?我倒不怕她是個性子軟弱的,卻唯恐她是個腦後生反骨的。日後,被我們一朝送上青雲,便跟我們離了心……”
“哼!她敢?”江子興冷哼一聲,輕蔑地道:“倘若如此,也不必叫她流著我的血,在世上茍活!”
馮氏垂下眼瞼,唇角微微勾了起來。
次日一早,一輛青布馬車停在花月樓的後門。
“帶我見你們媽媽。”馬車裏走下來一名管事模樣打扮的男子,通身氣派不俗。
龜公見慣了眉眼高低,只搭眼一瞧,便知這人得罪不起,連忙弓著腰腆著笑說道:“請跟小的來。”
見了易媽媽,管事男子從懷裏掏出一張顏色泛黃,有些年頭的紙張遞給易媽媽,神情冷酷地道:“十五年前,我們主子將這兩個人放在這裏,如今還在吧?”
當年的交易,正是這名管事男子來辦的。前幾日的那瓶毒藥,亦是這名管事男子送來的。易媽媽如何認不出來,接過紙張,笑得好不妖嬈:“瞧徐管事說的什麽話?哪能不在呢?貴人特地言明,這兩人一個也不能跑,我就是日夜不睡覺也要盯著她們呀!”
見她一臉討好恭維的模樣,徐管事的臉上露出傲色,輕哼一聲說道:“既如此,就把她們帶來吧。”手裏掏出一張銀票,正當易媽媽接過時,又縮回手:“可有‘好好’照顧她們?”
易媽媽貪婪地盯著他手裏的銀票,迫不及待說道:“當然有!當然有‘好好’照顧她們!貴人的吩咐,我哪裏敢不遵從?”
徐管事見狀,哼笑一聲,將銀票給了她。
易媽媽接過銀票,頓時喜笑顏開,塞進衣襟裏,隨即面露難色道:“實不相瞞,那個大的呀,前些日子不知因何突發疾病,不過幾日就去了。如今只留了那個小的……”
徐管事眼中毫無訝色,只是故作不悅地皺了皺眉,見易媽媽捂著銀票往後縮了縮,眼中閃過輕蔑:“那便先把那個小的叫來。死了一個的事,回頭我會稟報主子的。”
易媽媽聽罷,松了口氣,連忙叫道:“快去把江絮叫來!”
不多時,江絮到了。穿著一身洗的發白的麻布衣裳,袖口、褲腿都短了一截,還有幾處明顯的補丁。低著頭,邁著小碎步走過來,小聲說道:“媽媽叫我?”
看到她的穿著打扮,徐管事的眉眼舒展了幾分。然而看清她白皙水嫩的肌膚,明媚動人的五官,以及一雙秋水般的大眼,眉頭死死皺了起來。
易媽媽見他眉頭皺起,哪裏不知道他在想什麽,作勢狠狠掐了江絮一下,而後對徐管事討好說道:“並非是我撒謊,而是這丫頭奇了怪了,給她吃什麽喝什麽,都擋不住這一頭烏壓壓的頭發。還有這身皮,一直白生生的,真是見了鬼了!”
被她掐了一把,江絮頓時眼中露出水光,卻咬緊唇瓣,不敢吭聲,明顯是被打罵慣了的樣子。徐管事的眉頭松開兩分,扯了江絮的手臂,說道:“跟我走吧。”
“去哪裏?”江絮小聲道,一雙黑曜石般的眼眸,閃動著害怕的水光。
徐管事冷哼一聲:“帶你回江府!你爹,尚書大人派我來接你回去了!”
“我爹?”江絮楞了下,隨即眼中冒出驚喜,“你說我爹是尚書大人?你是說真的嗎?他來接我了?”隨即,轉頭去看易媽媽:“媽媽,他說的是真的嗎?”
易媽媽正拿出方才徐管事給她的銀票,喜滋滋地數著,聞言隨口道:“是真的。算你好命,還有個記掛你的爹。回去之後啊,吃香喝辣的時候可別忘了樓裏的姐妹。”
“我不會忘的。”江絮羞澀地垂下眼睛,白皙的雙頰都被這突然而來的驚喜染紅了。
看得徐管事眼底一陣輕蔑。
來到花月樓的後門,上了青布馬車,江絮垂下眼簾。她的覆仇之戰,就從這裏開始。
軌跡與前世一般無二,不同的是,這次她有備而來。
忽然間,心頭一動,江絮掀開車簾,擡頭朝樓上看去。只見易媽媽倚在三樓房間的窗口,面無表情地看向這邊,對上她的眼神,微微點了點頭。
☆、007、再入江府
半個時辰後,馬車到了江府。
在角門處,換了軟轎,由幾名身型健壯的婆子擡著,一路往二門行去。
“大小姐請下轎。”不多時,身下軟轎停了下來,一個冷冰冰的婆子聲音響起。
江絮的眼瞼垂了垂,伸手拂開轎簾,走了下來。
仰頭掃過四周,隨即眼中露出驚羨之色,仿佛沒見過面的土包子,被亭臺樓閣、假山水池堆砌起來的高門大院震驚到。
“嗤!”前方響起一個清脆的少女聲音,帶著濃濃的輕蔑。
江絮垂著眼睛,身形略一瑟縮,才膽怯地擡起頭,看向前方。
只見臺階上站著三人,左邊是一個嬌俏美艷的婦人,穿著料子名貴,剪裁完美的錦衣,佩戴各樣精致優雅的首飾。
中間是一名男子,儒雅俊美,身材挺拔,雖然人至中年,仍無損他的魅力。
右邊是一個身材微胖,滿臉不耐的少女,嗤笑聲就是她發出的。
馮氏,江子興,江予彤。江絮依次在心中念過,隨後垂下腦袋,局促地縮著雙腳,仿佛想將自己那雙露出腳趾的舊鞋子縮到褲腳下面。
然而她的褲腳短了一截,連腳踝都露了出來,如何能遮住鞋子?嗤笑聲又響起來,這一次,有男有女,不止一人。
“別害怕,擡起頭來。”頭頂上,一個溫柔的婦人聲音響起。
並不陌生的聲音,早已刻在江絮的靈魂中,隨著她的重生,也並未減消半分。此時就猶如一把有毒的火焰,遇到了幹柴,騰地燃了起來。
江絮慢慢擡起頭。
“這孩子,長得真……好!”馮氏的眼中露出驚疑,還有一絲嫉妒。
江子興的眼中閃過一絲驚訝,緊接著面上露出淡淡的悵然,而後不知想到什麽,臉上湧起濃濃的厭惡,冷冷開口道:“你娘是陶氏?你叫江絮?”
“是。”江絮垂下眼睛,蚊子般的聲音響起。
馮氏暗暗點頭,她的銀子沒有白花,花月樓果然將這個賤丫頭“照顧”得很好。微微一笑,看向旁邊:“孫嬤嬤,你帶大小姐下去換衣裳。梳洗打扮後,帶到正院來。”
“是,夫人。”孫嬤嬤就是方才請江絮下轎的婆子,淡眉毛,三角眼,生得一臉刻薄相。
“大小姐,請這邊走。”孫嬤嬤站在江絮的左前方,硬邦邦地說道。
江絮回頭看了一眼,而後咬了咬唇,跟在孫嬤嬤身後走了。
只聽馮氏溫柔的聲音在身後響起:“孫嬤嬤是最本分可靠的,有她替大小姐掌著,想必大小姐會更快地熟悉府裏的事情。”
江子興隨口回道:“你挑的人,再合適不過。絮兒性子怯懦,有孫嬤嬤這樣剛直的人幫她掌著事情,最是恰當。”
江絮的唇角掠過一絲譏諷。
前世,江子興也是這麽說的。
不同的是,前世的她怨恨母親死在青樓,而他們卻在江府享盡榮華富貴,眼角眉梢便露出幾分尖銳。江子興十分不喜,說道:“絮兒性子偏激,有孫嬤嬤這樣剛直的人在身邊,正好磨一磨,也免得墮了江府的名聲。”
墮了江府的名聲,呵!
“這裏便是老爺給大小姐安排的院子。”孫嬤嬤帶著江絮來到一處院落前,指著上頭的匾額說道。料想江絮不識字,挨個指著對江絮念了一遍,而後故作不經意地說道:“大小姐可記住了?咱們府裏的二小姐,可是過目不忘的才女,教一遍便記得了。”
江絮勾了勾唇,擡起臉道:“啊?是嗎?我也記住了,並不難呀?難道是身為老爺的女兒的緣故,身體裏流著老爺才華橫溢的血,我也是過目不忘的才女?”
孫嬤嬤登時噎了一下。
“嬤嬤,我是嗎?”江絮的臉上掛著天真的笑容,上前一步,黑曜石般的雙眸盯著孫嬤嬤。
陽光照在她明媚無雙的小臉上,一雙秋水般的黑眸,閃動著清澈的光,明艷動人。
真是個小妖精!孫嬤嬤心中暗罵,仿佛沒聽見一般,哼了一聲,轉身邁進院子裏。
江絮跟在後面,嘴角勾了勾。
芙蓉院位於江府的西邊,離東邊正院隔得極遠。也不知馮氏打的什麽主意,明明府裏空著的院子還有幾處,卻偏將這座最遠的撥給她住。
“府裏的正經主子一共就三位,老爺、夫人、小姐。算上大小姐,就是四位。”孫嬤嬤一邊將衣裙抖開,動作粗魯地給江絮穿上,一邊對江絮說道:“老爺雖是個嚴肅的人,卻最敬重夫人,在府裏有什麽要求,過了夫人那邊,老爺那邊就容易了。”
江絮聽得好笑極了。這兩個狗男女,一個涼薄一個狠毒,互相敬重的字眼跟他們有一文錢的幹系嗎?
“二小姐是最天真爛漫的性子,又是錦衣玉食榮寵慣了,再加上滿腹才華,素來為老爺和夫人所喜,大小姐雖然居長,比起來卻是遜色得多,不過,日後只要循規蹈矩,老爺和夫人也會多看你一眼的。”
孫嬤嬤一邊說著,一邊暗中打量江絮的神情。見她始終垂著眼睛,乖順地聽著,眼底閃過一絲得意。
拉拉雜雜地扯了一通,無非是說——江子興那邊,江絮最好別打主意,有事就跟馮氏說;江予彤性子嬌貴,又是府裏的明珠,她小心別搶了風頭;進了府裏就乖乖的,別整幺蛾子,否則必遭江子興和馮氏厭棄。
從頭到尾,全是敲打的話。
倘若江絮當真是一個性格怯懦的,沒見過世面的小丫頭,這番話的分量,足夠她戰戰兢兢好一陣子了。
“你如今是正經的尚書府小姐,可別學你娘那些低三下四的做派,見了男人就走不動路……”孫嬤嬤還沒有完,又開始教訓江絮的言行。
這回,話沒說完,便被江絮打斷了。
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☆、008、掌摑惡仆
“啪!”江絮揚手摑了孫嬤嬤一個耳光,打斷了她的出言不敬。
孫嬤嬤被打得有點懵,楞楞地看著身前神情冷然的少女,有些回不過神。
雖然她的目的便是激怒江絮,但——也太容易了吧?她才說了兩句啊?
看著面前站著的少女,神情冷然,眸中似譏似嘲,孫嬤嬤隱隱覺得不對。怎麽跟方才在前院的怯懦模樣,截然不同?
孫嬤嬤狐疑地盯著江絮,卻見江絮秀眉輕蹙,明媚清眸中閃著擔憂,看著她道:“孫嬤嬤,你怎麽了?我們不穿梳妝了嗎?我的頭發還沒梳呢?”
“小賤人,你還裝模作樣?”臉上的疼痛不是假的,一楞神後,孫嬤嬤便回過味兒來,江絮耍她呢!立時氣得半死,想起馮氏的吩咐,張口道:“跟你那個千人騎萬人枕的賤人娘一樣,慣會……”
話沒說完,“啪”的一聲,臉上又挨了一巴掌。
孫嬤嬤躲也不躲,打吧打吧,痕跡越重越好!
若是不夠,說不得她還要自己補!
揚起頭,嘴巴一張,又諢說起來:“真真兒跟陶氏一個模子裏刻出來的,粗鄙不堪,低俗下賤……”
“啪!”又是一個巴掌。
孫嬤嬤每說陶氏一句壞話,江絮便打她一個巴掌。終於,孫嬤嬤的臉麻了,閉口不說了,改道:“似大小姐這樣的主子,老奴是伺候不了!”捂上臉,扭頭就走。
“等等!”江絮勾了勾唇,“嬤嬤幹什麽去?”
孫嬤嬤的眼中露出得意,嘴角不由勾了起來,不料勾動臉上的傷,頓時疼得倒吸一口氣,心裏暗罵,死丫頭下手真重:“自然是回稟老爺和夫人!”
臭丫頭,小賤人,方才打的爽吧,沒料到後果吧?
卻見江絮唇角一勾,向她走近兩步。半邊身子露在陽光下,被灑金的日頭一照,整個人明媚無雙,貴雅不凡。檀口輕啟,說道:“不知孫嬤嬤要回稟什麽?不妨先說來聽聽?”
分明只是著了簇新衣衫,頭發都未梳,佩飾也未戴,卻似神仙妃子一般,叫人不敢直視。
孫嬤嬤看得楞住,心中隱隱浮出一股不安。
“老奴要回稟老爺和夫人!”孫嬤嬤按住心頭的不安,江絮說什麽也沒用,她臉上的紅腫可不是假的,“大小姐的性子太粗暴,才穿個衣服的空,就將老奴打成這般,老奴伺候不了。”
“孫嬤嬤覺得,有人相信嗎?”江絮微微勾著唇,明媚無雙的小臉上,分明浮現出一絲邪惡。
孫嬤嬤一下子楞住了,看著江絮才要說話,驀地只見江絮身形一動,退到陰影裏,眼睫一眨,漆黑的眸中頓時泛起水光。瓊鼻微皺,紅唇輕抿,一副楚楚可憐的姿態:“嬤嬤,絮兒如何得罪了你,你要這般汙蔑絮兒?”
見鬼了!孫嬤嬤暗道不好,江絮太會裝模作樣了,她和馮氏都低瞧了她!
“老奴臉上的傷不是假的!大小姐休要狡辯!”孫嬤嬤神情一凜,揚聲說道。
江絮勾了勾唇,方才的楚楚可憐,頓時變作了居高臨下:“那嬤嬤倒是說一說,我為何打你?當然,嬤嬤盡可以找借口。只不過,我便不會嗎?屆時老爺會聽誰的,嬤嬤覺著呢?”
江絮完全可以不承認她打了孫嬤嬤的事。為了教訓她,也為了掩人耳目,孫嬤嬤早就將其他下人都攆了出去,方才的事,一個人證都沒有。
看著江絮一臉的有恃無恐,孫嬤嬤心中大恨。明明方才在前院,江絮還是那副怯懦的樣子。誰能相信,一轉眼就囂張至此?
打了她十幾個耳光,還威脅她不要說出去!孫嬤嬤簡直不敢相信,在江府橫行了十幾年,今日竟栽在一個小丫頭片子手裏!
江絮居高臨下,睥睨過來。
江子興是個虛偽無情的人,可就是因為他虛偽,反讓她有了可趁之機——陶氏為他孕育過子女,他心裏如何想陶氏不提,別人卻不能對陶氏不敬。
孫嬤嬤在江府當差十數年,自然也清楚江子興的為人。想到此處,心中惱恨,卻也猶豫起來。她不想白白挨打,可她拿捏不準江絮的心思。如果因為她一時思慮不周,而給馮氏帶去麻煩,該如何是好?
正院,江子興和馮氏正說著話。
“瞧著是個軟弱的,我既是放心,又是憂心。”馮氏溫柔地說道,“教她什麽必是肯聽的,只不過,我怕她扶不上墻,不得那位的青睞,白白浪費了這樣一張好相貌。”
江子興不以為意地道:“怕什麽?她骨子裏流著我的血,必不是那等不爭氣的人。”
“老爺說的是。”馮氏柔聲附和道,隨即又蹙起眉頭,滿目憂心地道:“可是,她骨子裏到底還有一半那個女人的血,又被那個女人養大,我只怕,她言行舉止不太妥當。”
江子興一聽,眼底頓時蒙上陰霾:“那就下重藥,還怕治不好她?!”
馮氏唇角一勾,見好就收,不再提這茬,轉而說道:“孫嬤嬤帶她
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