紀忘川轉身推開隔扇門，走進震松堂內。

琳瑯癡癡地望著紀忘川轉身離開的背影，嘆了口氣。“這夢醒得真快。”

聽到琳瑯逐漸遠去的腳步，紀忘川冷漠地動了下嘴唇。“出來吧。”

一身繡衣官服從窗子翻入房內，項斯恭敬地半跪在紀忘川面前。“主上。”

紀忘川眼內寒光畢現，他不能讓人發現他的軟肋，那會成為他的掣肘。“看到了什麽？”

項斯把頭埋下，回稟道：“屬下什麽都沒有看到。”

紀忘川負手而立，昂揚天地。“今夜就動身趕赴益州，匯豐鏢局那裏情況如何？”

項斯把搜集到的情報直言呈上。“繡衣使日夜盯著匯豐鏢局，托標的是一名四十上下的商賈，要與鏢局隨行，一同運鏢至身毒國。”

“身毒國？”

紀忘川心生疑惑，按慣例而言，委托鏢局運鏢至他國，委托人出了重酬，只需在目的地等待即可。可是這趟標卻稀奇，匯豐鏢局是大江國鏢局的老字號，出了名要價高、信譽好，既然出了大價錢，仍然不放心要隨行，那麽只有兩個可能，一是這趟鏢價值連城，二是托鏢人另有目的。

紀忘川問道：“有沒有查出此趟托的是什麽鏢？”

項斯回道：“一尊翡翠觀音。”

紀忘川譏嘲一笑，勾起嘴角。“如此大費周章，只是為了運一尊觀音？”

項斯問道：“主上，是否此刻動身去益州，匯豐鏢局會在明日子時鳴鼓出鏢。”

紀忘川悵然所失，心裏空落落的，終究是要走的，他必須去追查人皮藏寶圖的下落，輾轉多年，好不容易打聽到匯豐鏢局這趟鏢有可疑，必定要親自去查驗無異。況且東南沿海倭寇來犯，他已經派了副將莫連率領驃騎營三萬大軍先赴沿海布軍。任何一樁都必須他親自操持，萬沒有貪戀溫柔鄉不肯離去的道理。“項斯，你且留下替我查一個人。”

項斯拱手作揖。“請主上明示。”

“琳瑯。”紀忘川垂眼看他，“就是你剛才見到的女子。”

項斯雙手撫地，額頭磕在地上。“主上，項斯不敢妄言，絕不會將今日所見透露給任何人。”

紀忘川扶起項斯，沈聲道：“項斯，自你加入繡衣司起，如今已有八年了。我相信你，就如同信自己。”

項斯站起身，恭然肅立。“主上，入了繡衣司，便要斬斷七情六欲，心裏有了牽掛，一旦被人發現，便是自曝其短。這些話項斯不該說，但是，主上一直清心寡欲，不屑逢場作戲，寧可被外人謠傳出各種荒唐的名聲。如今，卻……”

紀忘川揮了揮手，說道：“退下吧，我自有主張。”

自以為掩飾得很好，連項斯這樣偶然的一瞥都能看出端倪。那麽，以王世敬縱橫情場多年的老手，豈會看不出他與琳瑯的門道。他終究是放心不下琳瑯，夾放在衣袍內的攢心梅花絡子熨燙著他的心。

紙鳶隨風飄搖在空中，早已消失了蹤影，一定是飛到了天涯海角。

紀忘川站在翹起的屋檐角邊，俯瞰琳瑯的臥房，房內點著一豆昏黃的燭火，琳瑯尚未就寢。看她忙忙碌碌地從笸籮裏找出絲線，抿著嘴偷笑著，手上搭著絡子。他只是隨口一說，讓她每種花樣都打一條，沒想到她這般上心，從離開震松堂後就忙起來了。

燭光映襯著她完美的剪影，恍如一朵朵美麗的窗花，綻放在午夜的窗子上。紀忘川深深看了一眼，以為多看一眼，便能讓空洞的心填滿一分。

琳瑯終究沒有趕上給紀忘川送行，昨夜那纏纏綿綿的一幕，如今回想起來恍若黃粱一夢，夢醒了，就像旭日沖破迷霧，一切都像不曾發生過。可琳瑯篤定地記得，老爺切切實實地吻過她的眼睛，那一吻停留在琳瑯心裏，化成了淡淡的朱砂痣。

懷化大將軍府依舊如往日般寧靜，清明一過，香芹、桐玉她們都閑下來，府上因之前過節徹底清掃了一遍，這一日閑來便是幾個姑娘圍在一起繡繡花，打打絡子，日子寧靜安逸。

琳瑯性情隨和，心思巧妙，往往能想出一些好看的花樣。香芹和桐玉她們閑來都會跟琳瑯湊對，一起坐在天井裏曬太陽，忙些女紅活計。

琳瑯侍茶女的出身在將軍府上也不是秘密，香芹她們倒不遠著她。大家都是苦孩子出身，誰家要不是窮得揭不開鍋，會把孩子送去做伺候人的活兒，一年到頭見不了幾次面，還得忍著東家的訓斥責罰。

懷化大將軍府占地廣，屋宇樓閣卻不算多，尤其人事簡單，大將軍不喜歡與人交往，府上人多反而讓他眼暈，統共一個老夫人掌事，府上十幾二十個人各司其職，往常井水不犯河水，更談不上勾心鬥角搏主子歡心的戲碼。

東方的日色，銀杏疏疏闊闊的葉叢裏透過無數斑駁的日光，灑遍著一地的金屑。

桐玉指著琳瑯手中緋色錦線，問道：“你這打得是什麽圖樣？”

琳瑯擡起頭，溫煦的陽光曬在臉上，暈出淺淺的光圈。“一炷香。”

桐玉翻著琳瑯的笸籮，從籮裏翻出緋色錦線，一臉求知若渴道：“真好看，快教教我。”

琳瑯瞇著眼，微笑點頭。

香芹手裏繡著一塊鴛鴦戲水紅肚兜，桐玉斜眼瞥香芹，沖琳瑯做了個鬼臉，笑道：“瞧這香芹姑娘，不知道是動了什麽心思，繡這大紅鴛鴦肚兜，繡得再好看，你這是要給誰看吶？”

香芹原本一心一意忙著手中的活計，桐玉酸溜溜的一擊，臉頰漲紅，把繡了一半的肚兜往笸籮裏一放。“好你個桐玉，別顧著擠兌我，你那點花花心思我還能不知道，你那一炷香打給誰用？”

桐玉嘟了下嘴。“我……打著玩兒。”

“誰信吶。”香芹擠兌桐玉道，“該不是看上後巷子口那個學堂裏的教私塾小相公了吧。你這是要私定終生，送定情信物吶。我看像那麽回事兒，老夫人讓你去買個香粉，你都借機往後巷子口繞圈子。”

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