在江湖中漸漸淡去的歸棲樓，柳凡賦死去的消息不知從而傳出，如此靈通，轟動整個江湖武林，喧闐鼎沸。

死因卻不為人知，知曉此事的人們紛紛甚覺奇怪，也暗自猜測是因何而死，這股風自然吹向歸棲樓，懷疑是柳凡賦身邊之人所殺。

也有人心癢癢，想知這柳凡賦不在了，誰了來當這歸棲樓樓主，這個位置堪比太子之位，許多野心勃勃之人已覬覦已久，不知等這天等了多少個日月與春秋。

柳凡賦逝去的消息幾日後平息了下來。陸青千暗自把消息放出去，轟動一時，便把消息壓下，為的是看湮華門宮有何舉動。

在眾人得知柳凡賦與世長辭之後，本以為接下來會傳出關於歸棲樓樓主之位的消息，卻風平浪靜。便有人揣測，這樓主之位空著，無人接手，那麽之前的猜測也與之被否定。

陸青千接手歸棲樓一事，自是無人知曉，他與寒昏暗中壓下了此消息。這樣，湮華門宮的宮主陳惦必先會第一個出手，待到那時，再來甕中抓鱉也不遲。

陳惦幾日前聽聞柳凡賦死去的消息，他肯定是毒發而身亡，但柳凡賦為何選擇這個時候，這點，陳惦猶為難以理解。

當夜，他找來長秋和風斂商量，待觀察幾日，看這歸棲樓有何動靜，而這陸青千暫且留在歸棲樓中，派長秋去密會陸青千，告訴他接下來的行動，之後便以柳凡賦之友名義接手歸棲樓告知天下，這半壁江山與這湮華門宮都歸之他手。

一切從長計議過後，已是夜深時分。陳惦突然想起上次去菡萏樓也不知是何時。猶豫再三，才決定去看一眼。

歸棲樓樓中的手下，知曉是前柳樓主的遺囑，對於陸青千自然也是忠心耿耿，言聽計從。

柳凡賦培養的這些手下，都是救於曾活在水深火熱之中的孩子，只有十幾的年紀，無不是用武之地，在他眼裏，個個都是人才。幾千名手下，精幹歷練，都屬一等一的高手。

他們分布在滄湯這片大地之上，一部分歸寒昏管理，一部分歸柳凡賦管理。茉龍城於其中，為核心。

不知不覺，轉眼之間石火光陰。陸青千用了一年之長，才對於歸棲樓了如指掌，重新於江湖立足了地位，幫委托之人搜集情報與幫人辦範圍之事。

這一年之前，陸青千當上歸棲樓樓主幾日，他料到陳惦會就此前來。

一月未見，陳惦借哀悼老友為由，帶著長秋前來歸棲樓。

寒昏再見長秋，面上波瀾未驚，心中卻雜陳五味，而長秋把他當做陌路人般。陸青千早有察覺，既不多問也不戳穿。

陸青千一襲荼白衣衫，青絲束起，眉目間氣宇軒昂，叫人看了第一眼便是溫文爾雅的書生形象，不像是個舞刀弄槍之人。

陳惦見了陸青千變了許多，變得沈穩而淡漠，不似初遇時那個滿身傷痕，畏畏縮縮的模樣，著實令人大吃了一驚。長秋第一眼見了柳凡賦，就覺得這此人非同一般。

月色如水泠人，傾灑於狹窄阡陌，幽靜至極。而這月光無論如何也照不到八街九陌、車水馬龍的茉龍城。連成一片的高樓檐角上高掛紅燈籠，接連一串，燈火璀璨映照墨色天穹，縱橫交錯的路，行人穿街過巷，車馬飛速而過。

陳惦直到了日頭西沈，才起身離開歸棲樓，來這醉曇樓解氣。醉曇樓說不上有名，生意卻很是紅火。據說酒樓老板是個退隱江湖之人，江湖上曾赫赫有名，風流韻事也並無甘拜下風。

卻在倚春樓，看上了一風塵女子，為了能贖她身，開了間酒樓賺錢，開了便是三年，這錢也總是差那麽一點點，而這酒樓老板也眷戀上了平凡百姓的生活。

陳惦也只是聽說，也沒有那心思去想。他喜歡這醉曇樓的酒，一來二去，和酒樓老板也熟絡了幾分。

“你們老板呢？”陳惦四處看也不見樓瑾身影，沈著臉詢問正擦拭桌子的小二。

那小二見著陳惦陰沈著一張臉，嚇得他結巴：“樓、樓上。”陳惦不管小二臉色，大步流星走上了樓。小二想，老板該不是惹上什麽事兒了吧。

樓瑾正悠閑地倚坐在窗臺，喝著釉青色碗裏的酒，向窗外眺望著什麽。

陳惦順著他的視線望去，正是倚春樓。“哼，樓老板還這般悠閑，也不去管管生意。”

樓瑾聞聲，放下手中的酒，輕笑道：“這生意管不來，都是客人的想法。”

“要和上次一樣的酒。”陳惦拂袖坐在樓瑾對面。

樓瑾見他心情似乎不大好，倒了碗酒推到陳惦面前：“賣光了，不介意喝這個，也是很不錯的。”頓了頓，又道：“陳宮主心情似是不大好啊，可是遇上了什麽煩心之事。”

陳惦望著這釉青色碗，越看越久，仿佛散發著幽光，而這酒看起來格外清涼，便忍不住拿起來一幹而盡。

樓瑾見陳惦喝盡，心情霎時好了起來，這酒可是他自己釀的啊，接著又給陳惦倒了一碗。

“關於歸棲樓的事情，聽說了吧。”

“這個事都已傳得人盡皆知了。”樓瑾又細想了，蹙眉問道：“歸棲樓是歸棲樓，湮華門宮是湮華門宮，與你何幹？”難道退隱江湖多年，都已經不知道這江湖的煙火了？樓瑾心中實在不解。

越想越氣的陳惦捏緊了拳頭，又想此地又不是發洩之地，只能忍下這口氣。

“這歸棲樓樓主本是我門派之人，才一個月居然背叛了我！陸青千，以為他能得瑟多久，也只不過是個人模狗樣罷了。”陳惦幹下碗中最後的酒，起身離開：“不喝了！”

待陳惦離開，樓瑾回憶著，好像在哪聽過這名字，“陸青千……？”

陸青千斜坐闌幹之上，瞇著眼望向遠處——湮華門宮的方向，不知卿浣有大礙否，也不知她是否忘了自己。陳惦得知歸棲樓樓主是一個背叛他的人，之後必要狠下千萬倍吧。

前路未知，日後誰成誰敗，還是一個謎。

翌日，樓瑾孤身一人前往歸棲樓，醉曇樓也不顧，這酒樓的管事也習以為常，老板總是去哪也不會通知一聲，久而久之，老板不在，管事就是老板。

赤槿花開了一個長廊，開得嬥嬥，連綿不絕，紅火一片，美不勝收。秋日下，陽光傾灑於花瓣，鍍了一層金光，秋風而過，朵朵赤槿像是在低頭竊語，偶有幾片枯葉飄落，少了些許的蕭瑟。

樓瑾跟在寒昏後頭，穿過這重重的赤槿，來到一座五層的閣樓，匾額上“墨閣”二字寫得格外龍飛鳳舞。

“陸樓主就在墨閣裏頭整理書卷。”寒昏恭而有禮地道完，便轉身離開。

樓內昏暗，本是寬敞至極，卻堆放了許多書卷，變得逼仄，只有書架縫隙的餘光照明。樓瑾往裏走尋陸青千，一邊納悶著為何栽種如此多的扶桑，又一邊好奇這麽多年未見，這陸青千長成什麽模樣了呢。

陸青千不知多年前不經意間的擦身，多年後，竟會再次相遇，熟知彼此。並且在各自身上都發生了天翻地覆的變化，他不再是無能為力的毛胚，而他也不再是個玩世不恭的江湖浪子。

流年輾轉，兩人經緣分相遇於此地，樓瑾見到陸青千的模樣，令他大吃了一驚，不得不感嘆時光蹉跎。

而陸青千見到樓瑾並沒有什麽記憶，只記得他名字，依舊是一副淡漠的面容。

“陸樓主，可還記得樓瑾此人。”

陸青千沏了杯茶置於樓瑾面前，打量了他一番，才道：“記得，不過並沒什麽印象。”

樓瑾拿起案上的茶杯，啜了口杯中的清茶，見陸青千並不理會自己，自顧自的整理書架上的書卷。

“難道，陸樓主就不好奇，在下為何得知嗎？從而得知嗎？”樓瑾試探一問。

陸青千停下了手中的動作，笑道：“樓公子來歸棲樓自然有自己的理由，且不必叫在下陸樓主，還未擔得起。”語畢，便又繼續。

樓瑾托腮看了看天色，還早，覺自討沒趣，欲要離開，陸青千拍了拍手上的灰，轉身對樓瑾道：“墨閣許久未打理，剛是多有虧待，不如去亭中相談。”

清秋天，寒涼幾許，有幾分入冬的意思，陸青千燙了壺清酒，亭外赤槿點綴，煞是賞心悅目。

“在下是個江湖浪子，哪知會有一天看上個風塵女子，便退隱江湖，開了家酒樓做生意為她贖身。”

“然後？”

“然後我認識了湮華門宮的宮主陳惦，他常光顧醉曇樓，我知道他是你的敵人，不知道點江湖八卦真別說是個江湖中人。我可以告訴你關於陳惦的事。”

陸青千不知樓瑾何目的，雖然很是想知道陳惦此人，但心中還是有戒備。他看向亭外的赤槿，半信半疑道：“我憑什麽相信你？”

樓瑾猜到陸青千會這麽問，了然回道：“相不相信這事由你，在下只認為陸樓主是個適合做朋友之人。

“陳惦育有一女，這事江湖中只有少數人知，但在這少數人中大多數人不知是真是假。的確有這回事，是他建成湮華門宮不久後與一女子所生，是名女嬰，孩子五歲時，陳惦便把她與母親分開，禁足於湮華門宮宮中，據說是為了他死後能接手他的湮華門宮。

“這名女子不久後便抑郁而終，陳惦可能心有愧疚，建了座菡萏樓，因女子生前喜歡菡萏。而今，這孩子該是及笄之年，姓陳名知錦。”

說完這一大段話，樓瑾覺口幹，連喝幾杯。而陸青千沈默不語，出神地望著杯中的酒，似是在想著什麽事情。

樓瑾也不去想陸青千在出什麽神，瞥了眼天色，也已經不早，不快點回到酒樓打理生意，這管事估計要上房揭瓦了。

他無可奈何地笑了笑，“天色不早，改日再來拜訪，清酒依舊。”

陸青千回神，就此相信一回也該不是什麽壞事，他站起身走去找寒昏，讓他調查調查這陳知錦，或許可以得知點關於卿浣的消息。

赤槿紅火如血，怨懟深如凊骨。

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