傍晚時分，賀府後門處，賀霖鴻迎來了淩欣浩浩蕩蕩的山寨儀仗隊——一群青年護著兩輛馬車，看著淩欣和四個小姑娘下了馬車。

淩欣的嫁妝全留在了賀府，她上次去勇王府穿了那身粉色衣衫，這次就不再穿過來了。她穿了平時在玉店的衣服——本來給山寨少年們新做的一套灰色葛布夾衣男裝。她現在的身份尷尬，平常不該再梳未出閣少女的發式，而該梳個婦人發髻，可她認為自己根本沒結過婚！正好女扮男裝，配著衣服梳個男子發式，也不用費心思了。

賀霖鴻暗道這位淩大小姐的確謹慎，明明是個富豪，卻穿如此簡陋的服裝，但是她那種儀態，真與她過去著華服沒什麽兩樣。他笑著對淩欣行禮：“淩大小姐，好久不見。”

淩欣也笑著一抱拳：“賀二公子真沒記性，該叫梁姐兒呀。”

賀霖鴻似乎無奈地說：“這是賀府，明日還有成禮，稱呼上該還是淩大小姐好。”淩欣也不與他多廢話，回身向梁成告別，對跟著的姑娘們歪了下頭。帶頭進了後門。她身後，夏草抱著大刀，冬木拿著長笛，春花抱著裹著一疊邸報的包裹，秋樹提著一個大食盒，魚貫入內。

梁成向賀霖鴻擡手勉強地行了禮，說道：“賀二公子，我杜叔帶著四個人進你們府中，你來安排吧。”

賀霖鴻知道這位仁勇校尉杜方是江湖中人，聽說曾在懸崖上平步行走，帶下了勇王，他心中警覺，忙笑著對杜方行禮：“杜壯士！我府一向好客，請進來吧。”

看杜方和四個小夥子進了門，梁成對賀霖鴻說：“我們一夜都會有人守望你府，貴府莫要失了待客之道。”

賀霖鴻笑著說：“梁寨主難道不能感覺到我的友好嗎？請相信，我府絕對會保證淩大小姐的安全。”說著心中發虛——明日對賀雲鴻的刺殺，會不會被誤解成對淩大小姐的刺殺呢？

梁成哼了一聲，領著一大幫人走了。

淩欣與四個小姑娘穿過院落往清芬院走，一路上一個人也沒看見，清芬院外，羅氏與幾個婆子丫鬟在等著，見了淩欣笑著說：“淩大小姐回來了？我帶了人來，可一直等在外面，要不要她們幫著打掃一下？”

淩欣心說她倒是還講究禮貌，只能笑著說：“不必麻煩了，就一晚上，我們湊合一下就可以了。”

羅氏也不勉強，對丫鬟婆子們說：“你們在外面等著，聽淩大小姐的吩咐吧。”幾個人恭敬地說了聲是，羅氏笑著告別，款款而去。

淩欣和幾個小姑娘進了院子，發現上次留下的雜亂都還在，可見她們離開後，就沒有人進來過。幾個人進了屋子，大家把手上的東西放了，有人生火，有人掃地，有人去拿被褥到院子裏撣土，立刻忙碌起來。

淩欣剛要動手，秋樹說：“算了算了姐姐，你今天還沒練笛子呢，出去練吧，這屋裏土大。”

夏草笑著說：“是呀，也去摧殘一下賀府的人吧！”

淩欣拿了笛子：“我有那麽糟糕嗎？”

春花忙說：“其實聽第一遍還是挺好的……”

夏草說：“但是一百遍以後，什麽好都聽不出來了……”

淩欣哼道：“那我得讓你聽上二百遍！”

她也覺得屋子裏灰大，而且看見那些箱籠雜亂，有的地方還有血點，她就不舒服！

淩欣拿著笛子到了院子裏，深吸了口氣。回到賀府，她只感沮喪。在這個院子裏，她和賀老夫人的對峙，她回想起來一點也不覺得驕傲。如果有可能，她願意一輩子也不再踏入這個地方，再也不接觸與賀府有關的一切。

日薄西山，晚霞絢爛，淩欣一時心中郁悶，在廊下背風的所在，將笛子放在唇邊吹起來。

她吹的這首歌其實是首很簡單的曲子，前世avicii的“等待愛”，她哼出來，讓樂師轉成了笛譜，然後在笛子上吹奏。只是她對笛子的孔洞的掌握還是有些生澀，有時要停下來，等著腦袋裏想清楚左手手指該按住那個孔，右手手指該在哪個孔上點壓。於是本來快速的曲子，被她吹得斷斷續續。可是即使如此，許是因為西邊殘陽的雕零之美，她還是感觸到了樂曲中的情懷：

周一我的心已碎，周二我失去了希望，周三我空虛的雙臂已經張開，周四我在等待愛情，謝謝星鬥，這是周五，周六我如燃燒的野火，周日我等待著愛走回來……

淩欣邊吹邊想，這曲子寫的是人對愛不懈的期待和追求吧？

此時已經過了她災難性的婚禮一個半月了，她走出了失戀33天，覺得那些失望和些許的痛苦已經遠了。她愛得不深，傷的自然也不深。

她過去從沒有看上過誰，一向心房緊閉。就如不曾嘗過毒品的人，不明白其致命的歡愉，就不會想要那個東西，前世她未經歷過愛情，雖然內心懷著向往，但實際行動裏，心中無感，根本不會哭著喊著到處找男朋友。哪怕成了剩女，也照樣挑三揀四，不願屈就。

這次因為是皇帝賜婚，她又對賀雲鴻一見就動了心，相信兩個人會成婚過日子，才打開了心懷，開始憧憬，讓自己沈湎在了一廂情願的迷惑中。這她不願稱為愛情的情感，曾讓她產生了繽紛的夢幻和愉快……

當然，她摔倒了！弄得一臉泥！她的確羞愧難當……可是現在事情過去了，她又站了起來！她放下了！

若是沒有見識過深淵旁無數藍色的光線，引領著多少靈魂飛升上去，她會從此對所謂的愛意不屑一顧！她會一再警告自己不可再愛上誰！可是她在理念上明白，愛的光芒，能透過此生，照亮彼岸，而她現在窺到了這種力量的一斑，不禁心生敬畏！

原來喜歡別人的感覺是這樣的！情感的力量是這麽大啊！——那一顧之間，她的心動了，她就放棄了自己，甘心等待，她甚至願意獻出自己，為他人服務！

說到“利他”和“無私”，還有比去愛人更直接的途徑嗎？

她對情感淺嘗輒止，又沒有太大的副作用，如今回望，倒覺得意味無窮起來。她願意再次去嘗試！她的心，像是破殼孵出的小鳥，蠢蠢欲動，特別想趕快愛上誰！……

只是，朱瑞是對的，自己光看了表面，沒有在意對方的情感。下一次，她要好好警惕——

人與人之間，先別提什麽愛，先講尊重！如果沒有尊重和認可，有愛情也沒用！

淩欣默默地祈願著：下一次，她要那個人走向她！來到她的面前，讓她真實地感到愛意！她會如這歌中唱的一般，張開自己的雙臂，擁抱住他，在最後一道自私的戰線上，一敗塗地……

清芬院墻外不遠處的一棵大樹下，賀雲鴻背著手站在夕陽的餘暉中，他的影子和樹影一起拉得很長。

賀霖鴻走了過來，站在賀雲鴻身邊，看了看他陰沈的臉色，笑著小聲說：“這個，至少曲子還挺好聽的。”

賀雲鴻咬牙道：“這麽差勁，竟然還好意思在外面吹！”

賀霖鴻吃吃地笑：“該是剛學，聽得出來她很喜歡，日後你好好教教她不就得了？”

賀雲鴻緊抿了下嘴唇，然後問：“聽說，仁勇校尉住進來了？”

賀霖鴻點頭：“明天得小心些了。本來安排的是你在路上與她相遇，對她說是一起去見勇王妃。過花園時，那邊母親和各家的閨秀們都會看著，刺客出來行刺，你身邊只有她一個人。她赤手空拳，我的朋友比劃幾下，護衛們一上來，他們逃走就是。可現在那位杜校尉在府裏，弄不好聽信兒會跑過來。聽說他十年前，一掌擊斃了行刺淩大小姐的江湖殺手奪命‘閻王刀’。他若是出手，我那些朋友們可得不了好去了。”

賀雲鴻想了一下，說道：“明日恰是休沐之日，父親肯定是在書房，你讓兩個人往那邊去行刺，護衛們叫得響一些，最好讓杜校尉以為她也在那邊……”

賀霖鴻半張嘴：“聲東擊西？你竟然敢把父親也扯進來？！”

賀雲鴻不在意地說：“又不是真的，讓你的人一擊而退，見那個杜校尉之前就趕快跑掉，免得讓他傷了。”

賀霖鴻看著賀雲鴻嘿嘿笑：“你不怕哪天她知道了這些，跟你打起來？”

賀雲鴻冷冷地一笑：“打唄，打傷了我最好！”

賀霖鴻縮了下脖子：“我覺得在你身邊很冷，你肯定你的血是熱的？”

正說話間，院子裏的笛聲停了，一個女孩子大嗓門的聲音響起：“姐姐！我改主意了！你別吹了！我現在正餓著，聽這聲音覺得裏面都虛了。讓春花給你念邸報吧？今天他們送的還沒念呢！”

淩欣說了什麽，然後門聲一響，清芬院落裏就安靜了。

賀雲鴻哼了一聲：“一群沒規矩的！”

賀霖鴻笑得低頭：“走吧走吧！說人家吹的不好，還想接著聽？她們在裏面念邸報，我們也聽不見。她說不讀書，竟然喜歡聽邸報，這真有趣。你們兩個日後要是沒話可說，你就給她念念你官衙的邸報就行了。”他拉了賀雲鴻袖子一下，可是賀雲鴻竟然沒有動，賀霖鴻驚訝了——自己這位三弟雖然從少年時就被女子追捧，可是從來沒有對任何一個女子留過情，這是不想離開嗎？遠遠地看一片院墻有什麽用？

賀霖鴻低聲道：“還剩幾個時辰呀？你再忍忍。”

賀雲鴻眉頭微蹙，的確，次日一早就是“刺殺”了，只要淩大小姐一出手，他就會被“感動”，弄不好還會上前表示要掩護她一下之類的。他自信只要自己低了頭，淩大小姐定會再給這個婚姻一個機會。她扶了他一把，在車中為他攬衣，怕他的頭碰了車壁，為他墊了車墊，她向他說了“對不起”，她說對他動了“貪心”……“貪心”是什麽？不就是……她一定會回到自己身邊的！在車中，她的身體散發著女子的芳香，她的……那麽柔軟……他苦苦隱忍，才沒有在臉上露出痕跡……明日此時，就該是洞房之際，這次，他可不會完璧歸君……

既然大局已定，此時此刻，他為何如此不舍？有什麽在他的心頭悄聲說，不能離開……

他要進院去對她說……萬一她不同意……自己可以去找勇王，讓勇王去說服她！嗯，勇王那家夥定的這婚事，他得負責到底……

賀霖鴻再次拉他，小聲說：“走吧，該給母親去道晚安。”

賀雲鴻沈默了片刻——他如果現在這樣與她和好，母親絕對不會安生。還是讓母親親身經歷一下自己的生命“危險”，眼見淩大小姐救了自己，母親也許會對淩大小姐生出一絲感激之情，不會再恨她入骨。明日會生大變，今晚該安撫好母親，讓她對自己如以往般掛懷……就點了下頭，與賀霖鴻走開了。

好幾次，他想回頭看，可是怕賀霖鴻笑話他，終於沒有回頭。

淩欣可不知道院墻外的事，她回到屋中，見屋裏都收拾好了，桌子擦得幹凈，椅子都擺放原位。

淩欣放下笛子，坐在桌子邊。秋樹送了熱茶過來，說道：“姐姐喝點兒，大冬天的，在外面吹笛子。”

淩欣說：“這才是鍛煉呢，跟跑步是一樣的，你們都該學學。”

幾個人都說：“不了不了！”

秋樹說：“我去弄個熱粥，咱們帶了小菜，熱熱就能吃了。”

春花翻出幾張邸報，坐下來說：“我給姐姐念，這是今天他們剛買回來的。”她開始讀道：“……日……將士傷亡慘重，臥牛堡失守，關內許城、田鄉、羽城陷落……”

淩欣“砰”地將手中茶杯放在了桌子上：“什麽什麽？！這是新的邸報？！”

春花有些慌亂：“是……是吧？”

淩欣劈手將邸報從春花手中奪過，仔細讀。卻原來去年春時趙老將軍打了敗仗，損失了幾萬周軍，勇王被逼入了絕境，而戎兵損失並不多。所以這次入冬，十萬戎兵再來，取的是與年前不同的路徑，攻克了臥牛堡和關下三城，周朝軍隊無力奪回關隘和三城，現在只在臥牛堡以南的丘陵屯兵，以阻止戎兵再向南行進。還好臥牛堡的戎兵並未入關，雙方暫成僵局。

淩欣總自認地質系出身，來此十年，雖然以前不關心朝局，但是對山川地理，疆土邊界什麽的都很了解。這臥牛堡和關下三城所在，正是……

淩欣將邸報反覆讀了好幾遍，然後就陷入了沈思。她眼睛望著一處虛空，一動不動，幾個小姑娘頻頻看她，秋樹做好了粥，端給淩欣，淩欣就像個木頭人一樣，手舉著粥碗到了嘴邊，竟然好久不喝。秋樹小聲說：“姐，喝呀！”淩欣才一口口把粥喝了。

幾個小姑娘相互遞眼色：“姐姐這是怎麽了？”“噓，姐在想事情呢，別說話。”“對，咱們都安靜點兒……”

四個人吃了飯，收拾好了，然後開始整理床鋪，準備睡覺，只有淩欣一直呆坐想事情。

外面鼓響三更，淩欣才眨了眨眼，長嘆了一口氣。秋樹過來問：“姐姐，要睡覺嗎？”

淩欣搖搖頭，“現在什麽時辰了？”

秋樹說：“半夜了。”

淩欣要說：“我大概不能睡了，你們都去睡吧。天一亮，我們馬上離開賀府。”

秋樹一驚，問道：“為什麽？”

淩欣又嘆氣：“說不明白，你們好好收拾一下東西，我們明天一走，就不會回來了。”

夏草說：“那太好了！我到這兒就覺得憋屈！”

幾個女孩子以為淩欣想明白了什麽事，準備馬上回山寨，心中只有高興，夜已經深了，就先後睡下。

淩欣一個人在燈邊，把幾份邸報顛過來倒過去讀了幾遍，又在腦子裏來回推斷，一次次都無法改變自己的結論，不禁心中發虛，一心盼著天光早亮。

天還是黑的，淩欣一夜枯坐，也不用更衣，她將幾個女孩子叫了起來，洗漱了，只在頭上紮了條灰色巾子，蓋住了頭發，就帶著人出了院子。

東方才透灰色，時光尚早，大多仆從都還沒有起床，府中的人都知道不能惹到這位三夫人，見她後面的小姑娘抱著刀，更沒人來攔阻她們。淩欣到了府門處，讓人去叫杜方，杜方是江湖人，要早起練武，此時已然起身了。他聽淩欣到了府門，以為賀府又做了對不起她的事，急忙叫了起了四個小夥子，沒有洗漱就奔來了。

一見淩欣他忙問：“姐兒，怎麽了？！他們幹了什麽壞事？！”

淩欣搖頭：“沒什麽事。只是我急著走，賀府這邊，我們用不著敷衍了！”杜方不解，可是淩欣馬上就走出了府門，他也得帶著人匆忙跟上。

淩欣回到誠心玉店時，那些山寨的青年們都才起身，梁成聽說淩欣回來了，驚訝地跑出來，連聲問：“怎麽了？怎麽了？”

淩欣一臉嚴肅，擺手讓他跟著自己進了內院屋中，梁成進了門，韓長庚和韓娘子杜方都進來，淩欣讓自己帶了的女孩子們守在了門外。

梁成問：“賀府……”

淩欣打斷道：“與賀府無關！現在有更緊急的事，我雖然需要再證實，可是我想我十有八九該是對的。”

梁成不解：“到底是什麽事？”

淩欣說：“我現在還不想講，我們其他的人，準備行裝，如果我沒錯，不久，我們就要離開京城了。”

韓長庚驚訝地問：“這麽急？”

淩欣點頭：“是，我現在要去勇王府。”

梁成說：“我陪姐姐去！”杜方和韓長庚都說：“我們也一起去。”

淩欣點頭：“我們騎馬，趕快走吧。但是這事不要張揚。”

韓長庚點頭：“好，我馬上去備馬。”他們這次來帶的馬車馬匹都寄放在馬車行，他們的院落只養了四五匹馬。

韓娘子著急：“你吃飯了嗎？”

淩欣說：“我不想吃，但是還是給我些幹糧吧。”

淩欣帶著梁成韓長庚和杜方馬上離開了玉店，騎馬往勇王府去。到了勇王府門前，韓長庚要求見勇王，可是被告知勇王在城外，淩欣就要求見勇王妃，大家知道淩欣是貴客，自然讓入了府門。此時東方才亮，勇王妃剛剛起床，聽人報說淩欣這麽早就來，以為有什麽急事，忙讓人請了進來。

淩欣到了廳中，向勇王妃見禮，想到勇王妃還懷著孕，不想讓她著急，就笑著說：“聽說王妃今天要去賀府，我想來提前說一聲，我一會兒要出城去，王妃去賀府就別叫我了。”

姜氏一楞：“我今天沒要去賀府呀？”

淩欣也楞了，可忙掩飾道：“那一定是她們傳錯了！那就好，我不用擔心了。”

姜氏眨了下眼睛。近來，她聽到了許多市面上的風言風語，說賀府三夫人不被賀府待見，還說賀府老夫人在給賀侍郎選擇繼妻。姜氏記起正月初七淩欣與賀侍郎來府中，淩欣只說了賀府規矩多，也沒提別的。而且，勇王那天喝得半醉，一個勁兒告訴她雲弟謝了他這個媒人，雲弟與姐姐在一起，看著特別好。兩個人還一起乘車回去的，姐姐會照顧他的雲弟……淩欣和賀雲鴻都不像是有問題的樣子。

這次，姜氏不敢對勇王隨便說什麽流言了。上次她告訴勇王有關淩欣的傳言，勇王就去將孫世子暴打了一頓，連孫氏都沒放過。她如果對勇王說了，勇王生氣跑去質問賀雲鴻，人家兩口子根本沒什麽事，這不是給他們找麻煩嗎？她其實挺想問問淩欣外面傳的那些話是怎麽回事，就問道：“姐姐想讓我去賀府嗎？我可以讓人投個帖子過去。”

淩欣忙：“不是不是！賀府今天有個什麽儀式，我還以為……沒事！我這就走了。”

姜氏看著淩欣的衣著問道：“姐姐怎麽穿……”這麽平民的衣服？她給淩欣做了足夠的衣裝了。

淩欣知道姜氏的意思，解釋說：“我要騎馬去城外，不能穿得顯眼，這樣才安全。”

姜氏見淩欣神色匆匆，知道她有急事，就不再挽留，說道：“那姐姐慢走。”兩人道別，姜氏讓人送淩欣出去了。

淩欣從勇王府出來，在府門處與等待的梁成杜方和韓長庚會和，淩欣對梁成說：“賀府的事要在今天解決了！那份和離書在你那裏，你添上今天的日期，趕快去衙門，衙門一開門就遞進去，立了檔，我就無需再為此事分心了！幹爹和杜叔與我出城，我們去見勇王！”勇王妃根本沒有要去賀府，這一定是賀府又安排的一個圈套！她現在已經有足夠的事情讓她擔心，她實在沒有多餘的精力與賀府再宅鬥下去。況且，她見了勇王，講出她的所思所想，勇王也不會再為賀府的婚事煩惱了。

梁成自然樂見與賀府的和離早日立案，可也想隨淩欣出城，淩欣擡手制止他：“城裏要有個領頭的，你是寨主，回去帶著大家準備離開京城吧。”梁成見淩欣語氣十分認真，只好聽了。

淩欣等人往城門去，梁成回玉店取了和離書，填了日期，到衙門交了。按照律法，這種皇帝指婚的，要有幾個月的核察才能發還，梁成拿了回執，騎馬回到誠心玉店。

此時已經將近中午，梁成老遠就見到誠心玉店前停了賀府的馬車，賀霖鴻站在誠心玉店前面。

賀府，管事的先將淩大小姐離府的信兒報給了趙氏，趙氏本來就弄不清羅氏為何請了淩大小姐來府中，羅氏向她保證淩欣不會來參加她兒子的開筆禮，只是來收拾下東西，趙氏才同意了。現在聽說淩大小姐匆匆走了，趙氏根本沒當回事，以為就是她們拿了要取的東西，在府中本來就沒準備長住。

陽光初亮，羅氏來向姚氏請安，才從趙氏那裏聽到了這個信兒，趕忙回來告訴自己習慣睡懶覺，正掙紮著早起的夫君。等到賀霖鴻醒過神兒來，急忙去賀雲鴻那裏，淩欣已經出府兩個時辰了。賀雲鴻一聽，馬上要去誠心玉店。

賀霖鴻急忙叫停了定好的“刺殺”行動，讓人準備了馬車，與賀雲鴻一起上車。到了誠心玉店前，賀霖鴻下了馬車，去巷中求見梁寨主，可聽說梁寨主和淩大小姐都不在，也不知道去了哪裏，他回到店前，告訴了坐在馬車中的賀雲鴻，賀雲鴻只簡單地說在此等候，他只能站在店前幹等，好在也沒等得太久，就看見梁成騎馬過來了。

梁成已經遞了和離書，氣很粗，下馬後向賀霖鴻點了下頭。

賀霖鴻滿臉憂慮地問：“淩大小姐黎明時匆匆離府，卻是為何？敢問淩大小姐現在何處？府中尚且在等著她迎接勇王妃。”

梁成說：“姐姐也沒有細說，她去了勇王府，王妃見了她，她該是向勇王妃當面致歉了，她現在去城外找勇王了。”

賀霖鴻臉突然白了：“她……她去見勇王妃了……”

梁成點頭，笑著說：“她出來就讓我向衙門遞了和離書。”

賀霖鴻嘴唇也白了：“和離書？！”

梁成說：“是呀！我得進去了，我們大概很快會離開京城，與賀二公子後會無期了！”說完笑著牽著馬進了巷子。

賀霖鴻腿軟地爬入了車中，裏面坐著的賀雲鴻的臉黑得快成炭色了。

賀霖鴻結巴著問道：“怎麽……我們怎麽辦？”

賀雲鴻冷森森地說：“大概是她聽到了什麽風言風語，去找勇王妃對證去了。”

賀霖鴻點頭：“是呀，她知道我們騙了她，出來就讓梁寨主遞了和離書，自己去找勇王訴苦去了。可是能有什麽風言風語呢？我這邊的事，沒有幾個知道。我都沒有告訴我娘子細情。會不會是，母親那邊邀請了未婚女子，讓她知道了？”

賀雲鴻皺著眉：“先回府，向父親說一聲，然後我去城外見勇王。”

賀霖鴻有些哆嗦：“我……我也陪你去吧。”

賀雲鴻瞪了他一眼，賀霖鴻無奈地雙手相握：“我就是不明白，她為何從來不按理出招呢？！咱們一步棋錯，就再也扳不回來了嗎？……”

賀雲鴻切齒道：“閉嘴！”然後對窗外喝道：“回府！”

這是拿我出氣吧？賀霖鴻幽怨地瞪賀雲鴻，可是賀雲鴻卻盯著車窗，對他不理不睬。

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