淩欣睜開眼睛，見屋裏已經完全黑了，只床邊桌子上有一盞油燈。一個少女坐在床邊正笑著推她，這個少女眉清目秀，穿得很講究，淡綠色的衫子外是深綠馬甲，邊緣有重重的繡花，和前面兩個丫鬟穿著不一樣，淩欣使勁睜眼：“妹妹……有事嗎？能不能讓我先睡會兒……”

少女笑著說：“姑娘一會兒再睡吧，王爺從宮裏回來了，王妃擺了宴，王爺要姑娘去呢。”

一提起食物，淩欣肚子裏一縮，立刻餓了，馬上坐起來，見桌子上碗碟未撤，指著說：“要不，我在這裏吃就好了？”去什麽宴會？那麽拘束，我正餓著呢！

少女搖頭：“那怎麽行？我可不敢這麽回王爺。”她見淩欣的頭發散著，起身到一邊的桌子上尋了片刻，找到了一把梳子，笑著說：“奴婢是王妃身邊的玉蘭，我來給姑娘梳頭吧。”

淩欣才知道穿得這麽好的女孩子也是個丫鬟，一時想起了《紅樓夢》，忙道：“多謝，不敢有勞妹妹，還是我自己來……”

不等她說完，玉蘭已經挽起了淩欣的頭發梳起來。淩欣洗完就睡，頭發糾結，玉蘭也不敢使勁，半天都通不開，淩欣半轉身說：“我來吧，這麽多年，我一直是自己梳頭。”

玉蘭只好遞過來梳子，淩欣大刀闊斧，使勁狂梳猛扯，玉蘭看著在一邊直吸氣。淩欣通了發，三下兩下在頭頂挽了個發髻，從床上拿起自己扔下的木頭簪子簪了頭發，整理了一下衣服，蹬上了床邊洗澡後穿的木屐拖鞋，對玉蘭示意道：“好啦。”

玉蘭看了看淩欣的淺鴉色薄布衣服，只鑲了個淡藍的邊，沒有一點繡花，皺了眉說：“她們怎麽給了你這樣的衣衫？我再去給你拿一套吧？”

淩欣已經很餓了，想趕快去吃飯，搖頭說：“別，我自己挑的，本來就是個鄉下人，這套挺好的。”

玉蘭笑了一下，起身說：“王爺的確是在等著，姑娘隨我來。”

玉蘭帶著淩欣出門，有人打著燈籠上前引路，淩欣跟著踏著細碎步履的玉蘭，在夜色裏走過王府，她的木屐在地上嘎達達地響，淩欣有些不好意思，只好邁大步，讓響聲少一些。

夜宴擺在了正廳，向南的一面門全部敞開，廳中的人們，眼看著一位素裝女子，踏著夜色，挺胸大步走來，衣裾微揚中，帶著夏夜特有的含著荷香的清風。

淩欣進了門，舉手行禮：“對不住，我來晚了。”又是讓人等自己。

廳中列了兩排丫鬟婆子，宴席桌上只坐著柴瑞和一個女子，柴瑞笑著站起來：“不晚，來，姐姐，這是我的王妃。”他身邊的女子華裝照人，面龐圓潤，眉目溫柔，看得出剛剛哭過。她也笑著起身，淩欣忙行禮：“見過王妃！”

勇王妃還了禮，柔聲說道：“奴家姜氏，見過姐姐。姐姐請這邊來坐。”指的是她身邊的位子。

淩欣心中暗驚——人家王妃都自稱“奴家”，自己大模大樣地被稱為姐姐是不是過分了？她實在不想叫自己“奴”家，可該怎麽自稱呢？！……淩欣頭疼，真想立刻離開這裏，回山寨繼續當土霸王去。

她胡思亂想著走到姜氏身邊就要坐下，柴瑞連忙坐了，淩欣才意識到應該讓主人先落座，她身體懸在半空，就勢欠身說了一聲：“抱歉！”這真不讓我活了呀！

王妃一笑道：“姐姐無需多禮。”自己坐了。

淩欣這才敢往下坐，她正猶疑著是不是該只坐半邊，表示謙卑，卻看到了滿桌子的菜，有魚有肉，有蝦有豆腐……山寨裏夥食雖然好，但是畢竟少魚蝦，誰不知道，河鮮海鮮，才是食物的上層建築！

淩欣眼睛發光，結結實實地坐穩了，笑著說：“太好了，我真……”她剛要說“餓了”忽然感到旁邊的王妃身體一僵，腦子裏一下轉了幾個彎，知道可不能這麽說，不然柴瑞該覺得自己自從進府就沒吃飯，人家明明給了飯菜，自己只是睡著了……忙改口說：“真……喜歡吃！多少都不夠的！”

哪個女子喜歡丈夫從外面帶回來的女人？王妃沒有讓人為難她，真很不錯了。可這是要累死我呀！

柴瑞笑起來：“我也是這麽覺得，那就別客氣了，來，好好吃！”

淩欣告誡自己得像林黛玉那樣提高警惕，別把人家的洗手水給喝了，就睜大眼睛看柴瑞是不是洗個手擦個臉之類的，可是柴瑞拿起筷子就去夾菜了，淩欣欣慰地也動了筷子……反正自己要離開，還管什麽禮儀呀！柴瑞肯定不會因為自己不懂禮數就殺了自己吧？那就放開唄，眼下吃飽喝足，日後相忘江湖……

說是不管規矩了，但淩欣前世怎麽也是個受過教育的精英富豪，吃飯時基本的做派還是有的——不吧唧嘴，不說話，不大口吞咽，只是不像大家閨秀般只吃面前的菜，她滿桌子都下筷子，悶頭大吃。那邊柴瑞也是筷子如風，兩個人在席上風卷殘雲般將菜碟一只只吃得見底，王妃姜氏一口沒吃，也不讓丫鬟動手，自己親手給柴瑞布菜，間或偷偷將眼角的淚擦了。

好容易兩個人都飽了，對著嘿嘿一笑，同時放下了筷子。丫鬟上了手巾，淩欣很自然地接過來擦了手臉，說了聲謝謝還了回去，覺得又回到了前世在高級餐館的待遇，再照著柴瑞的樣子漱了口，才安心喝茶了。

王妃眼淚汪汪地給柴瑞奉上茶杯，柴瑞笑著接了，說道：“你怎麽還哭？我不是挺好的？看，我吃得多多。”

王妃嗚咽了一下，轉頭對淩欣說：“姐姐，多謝你……”

淩欣忙擺手：“別別，我只是滄海一粟，有許多人出了力。要謝得謝我的杜叔，領著殿下走過了懸崖，還要謝那些將士們，堅持了那麽久，等到了我們……”

王妃用袖子掩了面，又哭起來，柴瑞拍拍她的手臂，“好啦好啦，你看姐姐都不哭，她看到我的樣子，可比現在難看多了。”

王妃側身拉了柴瑞的胳膊，哽咽著：“姐姐是女中豪傑，妾身實在……實在……忍不住……”

淩欣喝了一口茶，柴瑞有些發窘地看淩欣，淩欣笑著說：“殿下，這是王妃關心你呀！我們山寨有位兼任算卦風水師的杜軍師，總說夫人是福星呀，你夫人這麽中意你，就是福星來找你了！大福分哪！馬上就會好運連連，前途無限！”

柴瑞和王妃都笑起來，王妃抹著眼淚：“姐姐打趣我。”

柴瑞笑著說：“沒想到姐姐也會說好話捧人。”

淩欣點頭說：“就是呀！人在屋檐下不得不低頭啊！”

柴瑞和王妃又笑了，淩欣覺得自己成了大觀園裏的劉姥姥了，趁著柴瑞高興，說道：“哦，說正經的，勇王殿下，我到了京城，就開始想我的雲山寨了，我能不能住個把月就回去？”

柴瑞看著精神氣十足，一路已經很有氣派，根本不用她在一邊敲邊鼓了吧？他把自己叫到京城來，肯定是因為自己救了他，他急於還這個人情。自己當初也欠了人們的救命之恩，明白這種感覺！真是能把人逼上梁山。柴瑞對她從裏到外透著尊敬，“姐姐”叫得跟那些山寨裏的孩子一樣甜蜜，這明擺著要給自己些京城的好東西！

淩欣認為做人要大大方方的，一旦認定對方對自己沒壞心思，就別總小裏小氣地提防著人家！柴瑞雖然是個皇二代，但是兩個人在山裏聊了不少天兒，怎麽也算是個朋友了，對朋友還需算計嗎？有什麽話直說唄！自己無欲則剛，對他一無所求！既然來了，在京城轉轉，算是完成了自己的許諾，柴瑞給什麽她就都接著，高高興興地拉回山寨去給大家分了，柴瑞這邊心裏也就舒服了——介個我懂！

王妃一聽淩欣這麽說，眼睛瞪大，含了膽怯看淩欣：“姐姐，若是府中有人慢待了你，我會懲戒……”

淩欣趕快又擺手：“別別！已經對我很好了，讓我洗浴更衣，大吃了這麽一頓，還要如何呀？我是真的想回去，我習慣了自由散漫，雲山寨才是我的家，何況，那裏還有好幾百人等著呢，我有許多事情要做呢。”

柴瑞笑意淡了些，語氣隨便地說：“我和你幹爹和杜壯士聊過，他們說雲山寨已經建起來了，寨子裏有他們和杜壯士的兒子，你說的杜軍師，幫著你弟弟梁小寨主，完全可以將雲山寨維持好，你那麽急著回去幹嗎？”

淩欣驚訝地說：“哎呀！勇王殿下！你摸透了我山寨的底細呀！”

姜氏低頭笑，柴瑞手搭著王妃的前臂，背倚著椅子，很輕松地問：“看看，你根本不用回去。”

淩欣下午睡了一覺，精神足了，又吃飽了飯，談性大起，說道：“怎麽不用啊？建立山寨，那只是第一步，後面還要發展呀！”

柴瑞呵呵一笑：“你還要發展？發展什麽？要把天下都弄成雲山寨？”

姜氏嚇得眼睛微大，淩欣一擺手：“誰管天下呀！那多累！我只想把現在的寨子弄得更好。我們只是小康，我覺得吧，可以中康一下……”

柴瑞和姜氏一起笑起來，柴瑞問：“姐姐不想大康嗎？”

淩欣搖頭：“太富裕了也不好，會引人嫉妒。我們山寨，大家能幹自己想幹的事，錢夠花，有房子住，這樣就很好了。”

柴瑞歪頭問道：“姐姐能出三百匹馬，錢難道還不夠花？”

淩欣瞪大眼睛：“你聽聽你說的，三百匹馬呀！我得趕快回去找補回來！”

柴瑞笑了：“哦？是給我了？我還以為要還給你呢。”

淩欣大方地說：“不用還了！給你們騎了再往回要，這個，我幹爹他們一定會說太小氣了。算啦，我們也不能帶著這麽多馬往回走，會惹來非議，你留著吧，算是我們山寨為朝廷做的貢獻。”

柴瑞嘖嘖搖頭：“你這麽敗家的人是怎麽建立起雲山寨的呢？”

王妃捂嘴笑，淩欣切了一聲：“給予就會得到，每次給出去的東西，都是種子，種子一旦發芽長大，肯定會比自己大吧？給出去的多，得到的就更多。所以我把馬給了你，山寨的馬場肯定就會更大了。三年內，我想……”

柴瑞說道：“朝廷有馬政馬司，你說他們總被坑，那我就讓他們向你們山寨采購馬匹吧。”看看，柴瑞來還人情了吧！

淩欣忙搖手說：“別！那樣不把我們山寨弄得人盡皆知了嗎？你私下派了人，糧食或者銀子都行，我給你馬。”

柴瑞單挑起一邊嘴角：“你怕出名？”

淩欣點頭：“當然啦！人怕出名豬怕壯嘛！虛名無所謂，馬是流動的銀子，殿下，財不露富啊！”

王妃又笑著捂嘴，柴瑞點頭道：“這倒也是。”

“話歸正傳，所以，”淩欣搓著雙手說：“我急著回去呀！除了馬場，我還想擴大雞場豬場。我們的果樹都產果子了，要做果醬果幹，秋天還要曬菜幹，夏人其實特別喜歡這些，比糧食都受歡迎。西域那邊，商隊就要回來了……”

柴瑞搖頭嘆氣：“姐姐，你滿腦子就想著怎麽賺錢，這可不夠高雅啊！商家在我朝，一直是賤戶，姐姐出身名門，被逼無奈才上的山，可不能這麽一心撲在錢上。”

淩欣攤開雙手：“王爺殿下！您有金山銀山，可那幫孤兒沒有啊！那些和我祖輩下了山卻沒有回來的人，他們的後代，我也不能忘了吧？我就是個大俗人呀！得一門心思掙錢才能養活自己和一大幫子人哪！”

柴瑞揚眉說道：“那姐姐還不如嫁給一個高官，可以養活一方百姓了。”

淩欣忙搖頭，喝了一口茶，見柴瑞還盯著她，笑道：“那可是完全不同的一個游戲了！”

柴瑞問：“你這是什麽意思？”

淩欣說：“你別看我在山寨玩得轉，可是我要想當個官兒來做這些事，那就幹不成什麽了。”

柴瑞特別感興趣地問：“怎麽幹不成？姐姐給我講講。”

淩欣搖身一變，成為公司總裁，做presentation般說道：“這個問題別說講三天三夜，就是講三年，三十年，也是公說公有理婆說婆有理。我的理解吧，該是權力架構問題。比如我們山寨，現在是小打小鬧，我就是想再多掙些錢，也絕不敢做大呀。因為一旦大了，問題就來了。你看，我們有幾百人，權力的分布是三層，頂端是寨主和我們幾個，中間是管事的兄弟們，下面就是寨員。上層的人知道下面所有人的名字，可是如果到了一千人，兩千人，會如何？人的精力有限，管理層就會變成三層，四層，五層……有人研究過，權力的層數不能超過七層，中間層次越多，上面的意思就越不可能下達，下面人們的想法，就越難以讓上面知道。若是有人在中間曲解意思，瞞上欺下，或者上面的人日益懶散，下面的人心懷怨意，這個架構就不穩定了，加上個外敵，一定會崩潰。而這種崩潰，就是一瀉千裏，誰也救不了！”

柴瑞皺著眉看淩欣：“你這話，是說你的山寨？”

淩欣揮手道：“當然啦！一個小小的山寨，一旦龐大了，都會面臨縱向的權力危機，那麽官吏組織，已經臃腫不堪了，豈不是更難運行？何況，還要面臨很多橫向的幹擾。”

柴瑞眨眼：“姐姐能解釋解釋嗎？什麽是‘橫向’？我書讀得不多……”

淩欣哈哈大笑，王妃也低頭笑，淩欣翹起二郎腿，一手指點虛空：“橫向的，就是同等並列的機構，除了官權機構，還有其他權力機構呀。”

柴瑞蹙起眉頭：“其他？”

淩欣嘶了一聲，指指腦袋：“放開思維啦！除了官權，還有皇權皇族，世家宗族，各種行會，有時還有宦官等等吧？”

柴瑞接著眨眼，淩欣哎道：“你想想呀，各個群體都有自己的權力呀！皇權厲害吧？可豪門中，別說有個丫鬟被打死了，就是弄死庶子，哪怕是嫡子，別說官吏，皇帝都管不著！因為人家是豪門，關起門來，就是自己家，自己能做主！”

柴瑞目光了然，知道淩欣大概又想起了自己的童年往事，淩欣卻沒有意識到，繼續說：“官吏厲害吧？當官就能秉公辦事嗎？如果宗族中欺負弱小，族主將孤兒寡母逼死了，官府就是知道，為了維持地方穩定，也不會去管。漕運幫會特別黑暗，欺壓小船主，如果不交夠了會錢，他們就會擠壓小船，甚至撞沈船只。官吏根本不敢與他們作對，因為如果日後有運輸的任務，漕幫作祟，無法完成，那官吏可能丟官甚至入獄呢。罪犯有個皇家主人，你敢判罪嗎？犯事的是上司的親戚，你敢抓嗎？……諸如此類，為官為吏，其實有處處掣肘，沒有人能說自己是不被限制的。”

柴瑞哦了一聲，說道：“我原來還以為，總有一家獨大的……”

淩欣搖頭：“就是獨大，也不是絕對的。人們總是在爭權奪利，表面的平和，肯定是各方角力後達成的一個平衡點。一方弱了，或者一方強了，都會出現不穩定。所以呀，人一旦進入了這個局，成為官權，皇權，世家等等中的一份子，就別想真做出什麽事了。”

柴瑞深深地看淩欣，淩欣聳肩：“我說的不對嗎？在這樣的錯綜中，縱向，要與所在的機構上下層次中的嫉妒和猜疑鬥爭，橫向，要與其他權力機構角逐爭鬥，重要的內容就是鬥！你打我我打你，一會兒敵一會兒友，今天贏了明天就可能輸了。誰都不可能全力以赴地去幹事。”

淩欣將茶一飲而盡，大發感慨：“當官，鬥爭之餘，能做到不幹壞事，不貪汙不欺壓百姓就是個好官了。頂多頂多，稍微做出些業績。你看，我們那邊的雲城令就不錯了，不擾民，不折騰，收收稅，而已！他別說不能大建城鎮，興修官路改造河道什麽的，就是蓋個豬場，大概都會牽扯方方面面的人，比如建在誰家的地面？讓誰來管？利益如何分成？他的上司怎麽想他……一定會引起方方面面的非議！他才掙幾個錢？惹這事幹嘛？”

柴瑞皺著眉，淩欣說道：“所以呀，若是為官，搜刮民脂民膏，貪贓枉法，都是常情，可你如果潔身自好，還好好做事，肯定會招來排擠！因為那表示你在拼命往上爬，要奪了別人的升遷，大家怎麽不把你拉下來？當官可不是個輕省事，我們雲城令那麽個小官，還得總去賄賂上司，以免被人看成不敬上峰，丟了官呢，你還讓我嫁高官？！我天天幫他防著明槍暗箭都忙不過來，哪有什麽時間養活百姓？你可別給我亂出主意，這個游戲明白就行了，我不會去玩的！在雲山寨當我的梁姐兒挺好的。”你不是想給我做媒吧？！京城裏高官不少，你可別以為我喜歡！

柴瑞和王妃都呆呆地看淩欣，淩欣知道自己說得太直接了，竟然說勇王給自己亂出主意，還無恥地談論了自己的婚姻，忙放下二郎腿，收斂了些，陪著笑說：“我說了這麽多，你該明白我是真心想走了吧？不要說京城，晉元城我都不喜歡。我只想回到雲山寨去，一個月後我們就離開吧？”快放我走吧，別讓我哪天把你惹急了，出什麽亂子！

柴瑞端起茶喝了一口，似是平靜了一下，問道：“姐姐這些年……一直在山寨？”

淩欣又得意了：“當然不是啦，我去了西域，下了蜀地，哦，多謝你，我這不來了京城了嗎？我經常在外面走的。”

王妃看了一眼沈思的柴瑞，又笑著看淩欣說：“姐姐難道不想好好看看京城，這裏有許多繁華所在，可以好好瀏覽。”

淩欣心說再繁華，能比得上她前世盡攬的中外名城嗎？嘴上只說：“我是一介草民，根本沒有什麽品味，只喜歡山野江湖，完全無法欣賞陽春白雪的京城啊，王妃可別難為我了。”

柴瑞垂下眼睛：“明日姐姐與我一起入宮吧。”

淩欣詫異：“今天你不是已經進宮了嗎？”

柴瑞有些無精打采：“我今天只見了父皇太子和母妃，明日要見眾朝臣。”

淩欣寬解他道：“你看看你回來這一路，得到了多少人的愛戴。無論別人說什麽，你只要堅信你能在未來證明你自己就行了。”

柴瑞只看著面前的桌子說：“話是這麽說……哦，其實，是我母妃要見見你，姐姐正好與我一起去皇宮，王妃會陪著姐姐的。”看來當著王妃的面，柴瑞不好意思說給他打氣的話了。

王妃看向淩欣，帶了些乞求的口氣說：“姐姐，請千萬莫介意我府的怠慢，我一會兒就去給姐姐拿我的衣裳和首飾……”

淩欣笑起來，“天哪！你讓我覺得我成了惡霸了，拿著這事管你要衣服首飾……好吧，我們一起去。”

王妃馬上笑了：“那我四更就讓人去叫姐姐來，我們一同梳妝。”

淩欣悚然：“四更？！那我得趕快去睡覺了！”

王妃起身：“我送姐姐……”

淩欣馬上站起來說：“別別，良宵苦短，要好好珍惜。”站在旁邊的玉蘭過來，笑著說：“姑娘隨我來。”淩欣向柴瑞和姜氏匆忙地行了個禮，快步跟著玉蘭離開了餐廳。

她們沒有回原來的小院落，玉蘭領著淩欣去了一個更加精致的院子，裏面有七八個丫鬟在等著，屋子裏家具都是那種紅色沈重的，床幃繡得燦爛。淩欣沒心思細看，她吃得飽，洗漱後，想著要早起，就趕快上床睡覺了。

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