傑西卡離開後沒多久又來了三個人：通常被叫做瘋眼漢的阿拉斯托穆迪，金斯萊沙克爾和羅伯特霍利特，都是老資格的傲羅。嚴格來說穆迪已經退休了，任誰看到他的模樣都不會說他為打擊黑魔法所付出的還不夠；金斯萊是個黑皮膚的大個子，一看即知是沈穩可靠的類型，他也已經不算年輕，工作方向已經偏向策劃和指導新晉成員；同樣是高個兒的鮑勃是三人中資歷最淺的，當了10年正式傲羅，現在還戰鬥在第一線。

看到他們的時候我的感覺總是有些古怪，尤其是鮑勃。他當初比我晚兩年報名進入實習傲羅隊伍，就像個對於這世界如何在我不在場的時候運轉了十幾年的活提示。

這會兒克利切蹭夠了鼻涕又開始了他十多年來的第一份全日制工作：咒罵來到這屋子裏的每個來客。

“陰溝和犯罪的氣味，狼人、騙子和小偷。少爺成了殺人犯，帶著他惡心的同夥住進我女主人的房子裏。哦，可憐的老克利切……”

“滾出去，克利切！”

其實總的來說情況還好，我只需要每個小時把他從我視線中轟出去兩次。只要他還沒有想到得機會就把那老巫婆畫像前邊的布簾拉開這一招，我還是有把握克制住不擰斷他的脖子的。

感謝家養小精靈的服從傳統，克利切立即嘀咕著走了出去，雖然沒幾分鐘我又聽見他在門外自以為隱蔽地走來走去。這讓我開始覺得聽鄧不利多的話沒有立即趕走克利切是個錯誤，再讓他聽幾天，只怕就算我們想趕走他也不能了。

職業使然，傲羅通常不喜歡廢話。一下到位於地下的餐廳，三人便在桌上展開了一張地圖，用魔杖敲擊了幾下把倫敦東區某個部分放大，那是他們籌劃了數日的行動區域，已經密密麻麻地做滿了標記。鮑勃是主要負責人，他在地圖上劃拉著，老練扼要地說明行動計劃——交易地點、出擊角度、埋伏位置。對於見識少些的人而言，很容易把註意力放在他的右手而不是那只手正比劃的地圖上。

比起一邊同樣全神貫註的瘋眼漢，鮑勃和他旁邊的金斯萊都可算得幸運兒。活著做了10餘年傲羅並且沒有缺胳膊少腿，這關系到的不僅是實力，更重要的是運氣——在這點上鮑勃要遜色一些，他的右手少了兩根手指，是在兩個月前的一次行動中丟的。

“……我們會在下周三晚上或周四淩晨對倫敦東區的那個團夥動手。根據情報，他們從巴黎入手了大批A級甚至更高級別的違禁品，想以此討好神秘人。初步計劃是在他們進行交易的時候出擊，即使不能把雙方都抓獲，至少不能讓那些東西落進神秘人手裏。”

我沒有錯過鮑勃提到情報時金斯萊和穆迪交換的那個古怪眼色。

“你們在那個團夥裏有線人？”我問。

“不完全是。事實上，傑斯今晚就是去為這次行動做準備。”萊姆斯代為解釋道。

“我以為她是個記者。”我說。

“她的確是，只不過和通常概念中的記者不太一樣罷了。”鮑勃說。

然後我知道，傑斯是所謂的暗訪記者，長期混跡於巫師社會最破落荒僻的角落。她在鳳凰社中所起的作用和蒙頓格斯弗萊奇多少有些類似，只不過認識的人層次要高些。

她掛靠在預言家日報下，但除了她的頂頭上司之外沒有人知道那些引起轟動的稿件是她所寫。很多時候她也確實不怎麽寫，把關鍵的信息和照片通過種種稀奇古怪的方式——比如夾在對角巷旁邊某家麻瓜商店給的找零裏——送到特定人手中，然後由那些名記們自由發揮。如果她覺得手頭資料指向的東西光憑一篇報道搞定不了，就會找到傲羅們安排的線人或者直接找到她信任的傲羅。

沒人知道她怎麽分辨哪些人值得信任，反正就她到現在還沒死這點來看，她的判斷沒出過錯。

鮑勃盯上那個黑巫師團夥有一陣了，但是顯然那幫家夥也有自己的情報源，每次都能搶先一步連人帶東西撤個幹凈。因此他策劃了這次不經文書工作的先斬後奏，意味著隱蔽、有限的人手和沒後援。不過他似乎已經很習慣這樣的狀況了。

又敲定了幾個細節，一大鍋燉菜不緊不慢地從我們頭頂飛過，懸在地圖上方。鮑勃便收了地圖，讓鍋子穩穩地落在桌子中央。莫莉又讓一大盤雞肉和一堆碗碟飛進了餐廳，大聲招呼我們吃飯。她剛才一直在叮當作響的廚房裏忙碌，既是為了我們的晚餐也有避開的意思。鳳凰社裏負責不同工作的人除了必要的部分外並不共享情報，這是一種集體的自覺，為了在我們中有人被活捉的時候將損失降到最低。

萊姆斯也是這次行動的參與者之一，至於我？只要有人在討論工作，我基本上都會在旁邊聽著。他們不會趕我走，大概是因為知道我被鄧不利多直接下了禁令不得離開這裏、要洩密也無從洩起吧。有時他們會征求我的意見，比如出現逃犯的時候——我在躲避傲羅追捕方面頗有心得。

晚飯時又來了幾個人，這所房子變得有點像個人住的地方。食物很棒，莫莉的廚藝是幾個讓我能堅持留在這裏的理由之一。她本人則是我見過最熱情、快樂的女人，大概可以作為所有人心目中“母親”形象的範本。

“……這幾天一直是亞瑟在照顧他們，把他可累壞了。今晚我再收拾出幾個房間，這個周末就能讓喬治、弗雷德、珀西和金妮搬過來。到時候這裏可能會變得很吵鬧，如果你不介意的話，西裏斯……”

“怎麽會呢，莫莉。”我朝她咧嘴笑著，這老房子最需要的就是更多吵鬧，何況我很懷疑能比我和我母親都還在的時候更吵。

莫莉朝我露出疑慮重重的笑容，她一直在推遲這一時刻，對她來說讓孩子搬進鳳凰社總部就相當於在他們身上畫了個靶子。如果你的孩子是格蘭芬多，那麽世道不太平的時候這種擔憂的產生就成了必然。比如說吧，從我這屆開始再往前推上五六屆的格蘭芬多畢業時沒趕上好年代，情況好的也是半數非死即殘，當了傲羅的基本上都沒什麽好結果。

而莫莉，她得擔7倍的心。

晚飯後又聊了幾句有關“警衛任務”的事，客人們陸續起身道別，看得出來他們對離開這所房子都有些迫不及待。杯盤碗碟都收拾幹凈之後莫莉也消失在了壁爐中，這裏便只剩了我和萊姆斯。

當然，還有克利切。不過忘了他吧，我無意讓自己對住在曾經的“家”裏這件事更不舒服了。

“想離開就離開吧，月亮臉。我猜我的年紀已經足夠大到能照顧好自己了。”我對萊姆斯說。

“我的房東最近對我不太滿意。如果你一定要趕我走的話，我就只能睡山洞了。”

我聳聳肩，隨他去了。

誰都知道他是為了不讓我一個人待在這兒才住下來的，哪怕是帶刺的灌木叢也比這裏強得多——說實話，我現在可想死過去兩年的逃犯生涯裏睡過的那些灌木叢了。在生活對他做了這一切之後，萊姆斯還是那個老好人。

“晚安，大腳板。”萊姆斯說著，朝樓上的臥室走去。

我則走到客廳中央環顧著四周：厚重華貴的窗簾長滿蟲眼，地毯磨光綻線，墻邊家譜上黯淡的金色紋路蛛網般蔓延，巨怪腿做的傘架時時準備著絆倒每個打算上樓的人，墻上飾板黏著的小精靈頭顱上的大鼻子低低垂下，茶幾上的厚書記載著所謂高貴純血統家族的驕傲。頭頂歪斜的枝形吊燈半死不活地散發著青白的光線，把這一切照得更加詭譎陰森。

那些我曾看了16年的東西沒有半點變化，只是當時他們光亮簇新，現在則蒙塵、腐爛、裂隙遍布，像我一樣。

家。溫暖的家。

“晚安。”我對自己說。

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