在榊太郎和乾美芽訂婚後的第二天，慢慢吞吞磨蹭了一個多月終於處理完在日本的生意的榊直樹縱使有著未將訂婚儀式變更為婚禮的遺憾，但也有著對孤身一人留在倫敦的未成年女兒的思念，最終還是與妻子一道乘坐飛機返回英國。

當然，被女兒埋怨沒有目睹包子的制作過程也是後話了。

指針指向了九點，東京的街頭依舊人聲鼎沸，路上依舊車水馬龍。

乾美芽頭倚在車玻璃上，打了一個哈欠，她擡手揉了揉有些酸澀的眼睛，眼角的餘光瞥見坐在駕駛座後方位置上的刺猬頭少年正在筆記本上寫著什麽，想起了下午與少年的一番談話，抿了抿唇瓣，轉頭看向手握著方向盤目不轉睛地盯著前方的男子，目光下意識地落在了他的右手，尾指的金色尾戒已經摘了下來，乾美芽又抿了抿嘴，擡眸看向男子，輕喚了一聲：“太郎。”

“嗯？”榊太郎應道。

“能不能拜托你一件事？”乾美芽有些不好意思。

“什麽事？”榊太郎轉頭看了乾美芽一眼，問道。

“就是……那個……能拜托你教貞子做一道料理嗎？”乾美芽哼哼呲呲地說道。

車廂裏頓時陷入了一片沈寂，乾美芽輕輕地咬了咬唇瓣，小心翼翼地看向了沈默不語的榊太郎，只見他臉上並沒有任何表情，看不出喜怒，乾美芽垂下眼簾，玩了玩手指頭，絞盡腦汁地尋找著一個能打開眼下局面的話題，只聽坐在身旁的男人沈聲問道：“貞子是誰？”

乾美芽一楞，擡起頭看著榊太郎，一時不知道該說些什麽。

一聲重咳從後面傳來，兩個字被硬生生地擠了出來：“是我。”

“……”

幾天後，榊太郎家那大得有些不太像話的廚房裏站了三個人，一位大廚，一位學徒，還有一位是以打下手的名義進來幫廚的圍觀者。經過幾天的深思熟慮和與學徒家長的研究討論，榊大廚傳授的菜色最終定為黑椒牛扒。

用乾美芽的話來說，沒吃過豬肉也見過豬跑，沒剪過牛扒也吃了這麽多頓，學起來應該不難。

但，這只是應該。

“乾，這是刀，不是網球拍。”榊太郎面無表情地看著用握網球拍的姿勢抓著菜刀的乾貞治。

“……是。”乾貞治學著榊太郎的握法有模有樣地握著菜刀，只不過握反了。

“……”一個井字蹦上了榊太郎的額頭。

“乾，只需要蛋清。”榊太郎看著碗裏蛋清、蛋黃還有蛋殼混在一起的雞蛋液，眉頭跳了跳。

“……是。”乾貞治一邊嘟囔著“計算怎麽會錯誤”一邊手忙腳亂地將蛋黃和蛋殼從雞蛋液裏撈出來，黃黃的液體沿著手指頭滴在了料理臺上。

“……”第二個井字蹦上了榊太郎的額頭。

“美芽，牛扒已經用鹽腌制了，再放下去會很鹹的。”眼角的餘光瞥見偷偷地往正在腌制的牛扒裏灑著白色顆粒的乾美芽，榊太郎連忙抓住她的手，及時將牛扒搶了過來，但看著牛扒表面上明顯比鹽要粗好幾倍的固體時，他神色一僵，拈了一顆放進嘴裏，甜味在口腔裏蔓延開來，他擡眸看向一臉“我天生重口味”的乾美芽，“美芽，你放的是白糖。”

“誒？這個不是粗鹽嗎？”乾美芽一臉詫異地看著榊太郎。

“……不是。”榊太郎搖了搖頭，轉身走到洗手池，將黏在牛扒表面上的白糖一粒一粒地挑走。

乾美芽和乾貞治姑侄倆對視一眼，沒有吱聲。

腌制好的牛扒放在薄薄地塗抹了一層橄欖油的平底鍋裏，發出滋啦啦的聲音，肉的香氣漸漸地彌漫著整個廚房，乾美芽下意識地砸吧砸吧嘴，咽下一口唾沫，站在一旁的榊太郎見狀，笑了笑，臉上露出了寵溺的表情。

本是以學徒的身份進廚房的乾貞治此時已經成為了記錄者，他口中咬著筆蓋，一只手捧著筆記本，一只手拿著筆，正在奮筆疾書。

原本絳紅色的牛肉慢慢地向淺灰色轉變，乾美芽想了想，轉頭看了看料理臺上的調味品，隨手抓起一個盛滿了黑色液體的玻璃瓶，正準備往牛扒上澆去，眼明手快的榊太郎伸手一攔：“你要做什麽？”

“牛肉的顏色好像跟吃的有點不太一樣，我放點醬油。”乾美芽一副理所當然的樣子。

“你拿的是醋。”榊太郎無奈地說道。

“誒？”乾美芽定睛一看，神色微微一黯，將玻璃瓶放回了遠處，轉身走出廚房。

榊太郎朝乾貞治交代一聲，也走出廚房，只見乾美芽無精打采地靠在廚房門外的墻壁上，低頭玩著手指頭，他走上前，擡手以指代梳地抓了抓乾美芽柔順的長發，柔聲問道：“怎麽了？”

“我就是個廚房公害。”乾美芽的頭耷拉得更低，嘟囔道，“以後註定不能自己做飯吃。”

“以後我做飯給你吃。”當知道乾美芽擔心的是這個問題，榊太郎臉上的笑意漸濃，他在乾美芽的發頂上印下一吻，將她摟進懷裏，輕聲說道。

聞著熟悉的味道，乾美芽的心情陡然變好。

乾美芽永遠不知道，在榊太郎編織的溫柔陷阱裏，她的心在慢慢地沈淪。

經過一個多星期的惡補，有著青學黑暗料理王稱號的乾貞治同學終於以一盤還算可以的黑椒牛扒成功地通過了家政課的補考，而有著青學芥末大王美譽的不二周助同學則以一碗芥末拉面低空飛過家政課的補考，聽說那天擔任補考監督的老師腸胃被折騰了一個星期才消停下來。

時光荏苒，進入了六月末，過了夏至日，白天的時長漸漸短了，乾美芽坐在辦公桌前，一只手上拿著鉛筆，一只手抱著新買的醫書啃，相對於少女心十足的漫畫書和教導人成為大廚的烹飪書而言，醫書才是她的最愛。

“法洛四聯癥啊。”乾美芽長長地籲了一口氣，視線從手中的書上移開，“啪”的一聲合上，身體往後一仰，墨色的杏眸看著天花板，似乎在思索著什麽。

齋藤健次郎擡頭看了乾美芽一眼，沒有說話。

桌上的手機傳來震動，乾美芽瞥了一眼，不由得一楞，這個時候，他打電話來做什麽？想歸想，但乾美芽依舊接起手機，按下接聽鍵，不等她說話，只聽電話那頭傳來一道急促的聲音：“美芽，有學生心臟病發，他有先天性心臟病，現在音樂教室。”乾美芽又是一楞，自認識以來，她還是第一次聽到這個男人向來沈穩的聲音裏帶著幾分慌亂。

“好。”乾美芽放下手機，提起放在桌子上的藥箱，踩著高跟鞋跑出了保健室，看得齋藤健次郎目瞪口呆。

一口氣跑上四樓，乾美芽站在樓梯口，深吸了幾口氣，稍稍平緩氣息，提著藥箱快步走進音樂教室。教室裏鴉雀無聲，學生們都站在一旁，還有些稚嫩的臉蛋上均露出了一絲不安，當看見乾美芽進來，他們不約而同地松了一口氣。

“美……乾老師。”已經恢覆了往日鎮定的榊太郎連忙迎了上來。

乾美芽點了點頭，掃了一眼躲在教室角落裏舉著樂譜擋在胸前卻依舊看出是赤著上半身的幾個少年，跟在榊太郎身後走到教室中央，桌椅都被移開，空出了中間一大塊地方，一黑發少年躺在地上，雙眸緊閉，沒有半點血色的臉上露出痛苦的神色，領口處的扣子已經被解開，身下墊著好幾件短袖校服，乾美芽眉頭微微一挑，算是明白了那群半裸卻又遮著羞的少年郎們是怎麽回事，她抿了抿嘴，半跪在少年身旁，從白大褂的口袋裏摸出一支圓珠筆，隨手盤起腦後的長發，挽了一個發髻，問道：“打了急救電話嗎？”

“救護車在來的路上。”榊太郎回答道。

乾美芽的手指搭上了少年的手腕上，不再說話。

音樂教室裏陷入了一片死寂。

豆大的汗珠在乾美芽的額頭上凝聚，滴落在少年的手腕上，乾美芽松開手指，臉上緊張的神色也有些緩解，她順手擦去腕上的汗水，擡頭看向榊太郎：“他的藥在身上嗎？”

榊太郎一楞，擡頭看向了學生。

縮在角落裏的其中一個少年叫道：“阿新的藥放在教室的，我去拿。”當他跳出來，卻發現自己還光著膀子，連忙用雙手擋在胸前，有些不好意思地看了看左右。

“我去拿他的書包過來。”一個面色微紅的女生說道，不等榊太郎表態，她已經沖出了音樂教室。

“怎麽樣？”榊太郎收回視線，看向乾美芽，輕聲問道。

“沒有檢測的器材，不知道具體的病因，只能看看他吃的藥是哪一方面的。”乾美芽壓低嗓音回答道，“心率雖然說比常人要慢，但還是在正常的範圍內，其他的，要等到了醫院才能檢查。”希望不是她想的那種病。

但有些時候，越不想怎樣，越是怎樣。

當女生提著名叫“阿新”的少年的書包回到音樂教室，乾美芽從書包裏摸出了藥，掃了一眼藥瓶上的名字，她的手微微一頓，蹙起眉頭，倒出服用的量，將少年扶起，把藥和著水餵進他口中，待少年將藥咽下再度躺下後，她站起身，看著藥瓶上的說明書，輕輕地嘆了一口氣。

“很嚴重嗎？”榊太郎從衣兜裏取出一方手帕，遞給乾美芽。

乾美芽伸手接過，擦了擦臉上的汗水，輕聲道：“先天性心臟病有很多種類型，很不巧，他是比較覆雜的那一種。”

榊太郎臉微微一沈，不再說話。

作者有話要說： 這裏有比較多關於醫學上的專業術語，可能不是很完美或者說漏洞百出，但請見諒

PS：美芽的廚藝不咋好，能做的很好吃的估計只有煮泡面，後面的文裏會解釋，可以說，美芽屬於廚房公害的那種，至於為啥在《忠犬》一文裏美芽能做飯了呢，那是在監督大人的教導下出來的

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