合該曲進才托了大運，自曲進才年底進京，經了一個月，那駛船老漢送他的銀子他已花的精光。

這天，他餓得饑腸轆轆，實在受不住，眼瞟見他借住的大相國寺院子裏有一塊菜地。他早上看見，相準了，心裏經過狠狠一番掙紮，想著這些菜等他得中了必定還回來，大丈夫能屈能伸，豈可因幾顆菜廢了自己的鴻圖之志。便決定入了夜去偷些菜充饑。

至夜色深沈，大相國寺靜謐安詳，曲進才餓的前心貼後背，食物的意念支撐著，他躡手躡腳的淌過花園，入了菜地。

但好巧不巧，那夜住持老和尚正出門賞月，走了兩步，猛然聽到菜地中傳來悉悉率率的聲音。老和尚腳步一頓，以為是有野豬偷菜，這也不是頭一回了，大相國寺建在半山，時常有野獸出沒，便也沒點個燈瞧，老和尚抄起一塊大石頭用盡全力砸了過去！

驟然一聲“哎喲”之聲傳來，卻是人聲！曲進才疼的不輕，嚇得也不輕。

老和尚也嚇了一跳，戰戰兢兢走上前去，燈火照亮處，發現一個面黃肌瘦的書生正又怒又驚又羞又愧的瞧著自己，手中還拿著幾顆嫩嫩的萵苣。種了幾個月，長得還不大熟。

兩人雙雙楞住了，大眼瞪小眼。片刻後主持和尚無奈笑了笑，請曲進才進屋說話，又詢問他堂堂一個男兒，怎的淪落到半夜偷菜的地步？

曲進才臉紅的握著那幾顆嫩萵苣，手上還沾著泥土，他握緊了拳，躊躇著算是走上了前去跟老和尚說話，待他一一道清原委，那主持唏噓嘆了一陣，讓小和尚備了齋飯與他吃。主持老和尚感嘆他的遭遇，兩人又相談甚宜，幾乎談了一整夜。頗有些傾蓋如故的感覺。

自此經過一段時間的相交，兩人越發親厚起來。那主持對曲進才照顧有加，住宿飯食都免了不說，這大相國寺乃是幾世幾代皇家欽定的寺廟，這寺廟主持與京城權貴人家都有交情，主持更是親把曲進才的行卷遞給了當朝宰相。

也該曲進才行此大運，他確有真材實料，那宰相看了行卷也讚嘆了一兩句。這當朝宰相正培養自己的新勢力，便又跟主持批閱的主審官禮部尚書提了一兩句。

因而春闈結束後放榜那一日，曲進才見那榜上自己得了個十九的名次，千萬人爭搶獨木橋，十九也是頂頂優秀了，而會試之後，貢試殿試更是一路順利，跟開了綠燈似的，直在禦前圈了個十八名。雖跟進士差點，但也成了同進士出身。位分等同尊貴起來。之後地方又正好有缺，就被賜予福州同知州官職，秋季上任，一夜之間平步青雲，倭瓜變金瓜。

曲進才自得中了後喜不自勝，正如那詩，春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。一邊讓快馬遞了捷報，捎給自己爹娘，一邊想了想，又給計軟傳了一封自己得中的書信，心思他如今平步青雲，跟她有天壤之別，看這個趨炎附勢的勢利女人，還不把腸子悔青？心裏暗暗意yin了一陣，又在京城拜謝大相國寺主持，登門拜見宰相，忙碌了幾天，得了不少的“贈禮”，這才一身綾羅綢緞的收拾行裝回故土。

回去時坐的不是來時的那條船，但待到青州渡口時曲進才也著人尋到了贈他銀兩的那位老船家。

那位老船家音容笑貌不變，但曲進才已是綾羅綢鍛加身，老船家一見他便要下拜，曲進才親將他扶起，將昔日老船家所贈的銀兩以十倍數奉還，又謝賜飯贈衣之恩，留下信物，又說來日有難可尋他等等之語，切切囑托了一陣，那老船家心裏感慨風雲際幻，士別三日，當刮目相看，面上惶恐，心上喜喜的將銀兩裝了，信物收好。念著回去好好好跟旁人炫耀炫耀，天大的緣分！合該日行一善，敘了回話離去不提。

此時已是四月初，天已微熱了，計軟呆在家裏倒也無所事事，每天讀些趙大賴買給她的書，可惜她的文言文造詣當真堪憂，讀那史書之類的更是造次了，只有那些話本子游記還能看出來幾分意思，其他的書壓根就是攻讀文言文，看幾句要琢磨許久的意思，腦仁疼痛不已。心思著等趙大賴回來，便讓他把這些書仍舊賣了吧。

不過有一本倒是得計軟的意，是一本國學的啟蒙書，做對子作詩用的，因而計軟每天早晨醒來時候，便要晨讀一個兩個時辰，背些子天對地，雨對風，大地對長空，赤日對蒼穹，雷隱隱，霧濛濛，日下對天中等一些初級玩意兒。漸漸入深，倒也有兩分趣味，也得了兩分長進。

而這天收到曲進才的信不能說不意外的，她還以為他們連普通朋友都做不成了。拆開了信得知他得了中還被封了同知州官職，自然也替他心喜，只他語句間隱隱有憤懣之詞，亦有得意炫耀之句，計軟不禁皺了皺眉，但也不曾多想，有心給他回信祝賀他兩句，又想起趙大賴那忽喜忽怒的性子，躊躇了一下，不願多生事端，便看罷就點了火燒了那信。

坐在屋子裏，空蕩蕩的，又思起趙大賴不知何日回程，他在家還不覺什麽，他這一離開這麽久，竟隱隱生出兩分不適。計軟擡眉，感受著越來越熱的天，身上厚厚的衣衫，和窗外越來越亮的春光，不禁生了幾分煩躁。

她拿起團扇撩了兩下風，心思著有空是該上街買些絹布等裁剪春衫夏衫了，也該到趙管事家逛逛，跟著趙管事家的學些成衣制作。

這般想著，便理了理妝，整理儀容畢就往門口走，還未到門首，便聽見有叩門聲響，計軟楞了楞，第一個想到的莫不是趙大賴回來了？快步過去開了門，推開門，卻見是一家三口，兩老的面容衰黃，目測有四五十歲年紀，還跟著一個不大的，看著有十六七歲的女孩，長得一張不討喜的大臉，兩只眼四處瞟，很有膽子。但見整體都是衣衫襤褸，滿面風塵，既憔悴又狼狽。

計軟微楞，幾把他們當成乞丐，眼波一轉，掃過三人，沒一個她認識的，便問道：“敢問幾位是？”

那個身量中等，身形偏瘦的男子瞟了她一眼，被驚艷了一把，暗道這娘子竟如此絕色，這龜兒子倒有福氣，也有錢，看來這親是尋對了，賊眼收回一抹掠過的貪婪，涎著臉道：“這裏可是趙府？此處的當家的名諱可是大賴？”

計軟更是發楞，遠門親戚？沒見過的熟人？頓了頓才道：“小門小戶的，趙府不敢當，不過夫君的名字確實是大賴。”

說完這句，那三個人相互對視了幾眼，眼裏露出喜色，目光交流畢，那男子又扭了頭道：“想必娘子便是大賴的媳婦了，不瞞你說，我們都是大賴的家人，我們此番過來是來尋親的，我們打聽了幾多人家走了近千裏的路才到這裏，可算給找著了！”

吞了吞口水，又急切的指著他旁邊的那個四五十歲的女人道：“那個，那個可是大賴的親娘！”

計軟腦回路有點堵，不是沒爹沒娘的嗎？目光順著那手指的方向朝那個婦人掠過，只見那婦人捏著衣角，有些局促，眼神閃了兩下，生怕她不相信，對著她高聲道：“俺大賴背上有顆黑胎記哩！”

那男人又不疊道：“對對！你把大賴叫出來，他走的那年都九歲了，肯定還認得他親娘哩！”

計軟楞了，看著這唱作俱佳，莫非真是親娘過來尋親的？雖然有點狗血，但趙大賴後背上確實有一塊大拇指大的黑胎記，只單憑這個也不能斷定？趙大賴那個不修邊幅的樣兒，光著膀子光著後背是他的正常狀態，胎記被人瞧見也再正常不過了。況趙大賴還不在家，更沒辦法斷定。

在沒有肯定答案的情況下計軟笑了笑，回說：“夫君他出遠門去了，我一個新婦，你們別見怪，對那些親戚熟人的都生，不認得。好在夫君再有個把月便回來了，不如三位先賃個房子住著，等他回來了我一定通知好他，再跟你們相認如何？”

那婦人聽說趙大賴沒回來有些松氣又有些失望，而聽了計軟所言便覺得不大喜，什麽認不認？她都說了大賴身上有塊胎記還不夠認得？這兩進兩出的房子，那麽大的院落，他們一家子剛圍著這房子繞了四五圈，敢肯定，定然有五六間房子空閑著，卻讓他們到外邊兒賃房子住？！什麽人？！是看他們穿的寒酸瞧不起他們，覺得他們是來坑蒙拐騙的？一這樣想，越看計軟帶笑的眼神，就越覺得她是在瞧不起他們。

又想，小時候大賴那孩子就蠢笨，長大了還是眼瞎娶了這般一個沒眼色又摳的媳婦，不說把他們恭恭敬敬的奉為上賓，好吃好喝的伺候著，還要把他們往外趕？她是想不明白，瞧著計軟的眼神便露出些不喜。

那男的不這麽想，突然上來一群陌生人，誰家會輕易認你？碰上那尖刻勢利的婦人，生怕你奪她家產，不把你趕得越遠越好便是她善良了，而他瞧著這婦人倒不像是那尖刻的，搓了搓手，看了自己的媳婦和女兒幾眼，扭回頭在計軟面前局促而不好意思的道：“不是我們不願賃個房子住，只我們奔波了這麽多時候，已經幾天沒吃過飯了……”

計軟一聽，當即面皮子一紅，看著幾人都是面黃肌瘦的，可不多天沒吃飯了？是她思慮不周，面紅道：“是我不周到了，竟忘了你們這麽遠奔波而來定沒空吃飯食。這樣，我正好要到幹爹家去，你們同我去一道吃了飯，我再勞煩幹爹同你們找個房子，幹爹在這青州府還是有頭臉的人物，是高府的總管家，他認識的人多，賃個好房子也容易。到時你們只管安心住著，夫君一回來我便讓他過去找你們。”

計軟心思，不管是真父母還是假父母她都不能怠慢的，在這個時代，生養之恩大於天，你要是虧待父母，傳出去或者告上去就跟犯了法律一個樣，孔雀東南飛不就是這樣的嗎？能把自己的兒子逼死，道德綁架簡直是恐怖。況且趙大賴那句“除了我娘再沒有人對我好”，她是記在心的，多看了那婦人幾眼，心思不敢怠慢她。但在沒確定的情況下讓這麽一家三口住進她的院子又是不可能，那對她來說是危險的，最好的辦法就是推給趙管事，他是幹爹嘛！讓他去辨認，讓他去安排。

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