皇城司中，葉淳正在狼狽不堪地整理著卷軸。

南平天下早已是岌岌可危，而自百裏春晴回汴梁以來，原本還算是勤勉的肖衍如換了個人，早朝本就是三天打魚兩天曬網的，而自從謝檀去了南方，更是連早朝都不上了，成日只知往將軍府跑。

朝臣對此早已不滿，私下裏紛紛言及要擁立那個被流放到瓊州的五皇子肖佑為新帝，而九州藩鎮割據，互相爭鬥，一些藩鎮便直接倒戈向了肖佑。

皇城之中，太後和張秀早已結成一黨，取肖衍而代之，外戚專政，把控大局，兵權旁落。

又再想起那日百裏春晴所言的兩個契丹人，葉淳臉色漸黑，大滴大滴的汗水不停落下。

正值此時，一人突然猛地沖進了屋內，手中一碗湯藥味彌散開來。

葉淳皺眉，對來人道：“蔣太醫這是怕葉某累死在此處，所以來送藥救命的嗎？”

“你一把年紀，死了便死了，蔣某才懶管你呢，”蔣策將藥碗擱在桌上，也鎖緊了眉頭，“只是如今大事不好了……”

蔣策左右看看，又上前將房門閉上，湊近葉淳，將方才所偷聽到肖衍的話悉數道來。

葉淳聽罷，也知謝檀是臨危了，斜眼看看桌上自己千辛萬苦搜來的各藩鎮動蕩的訊息，怒不可遏，一把便將所有卷軸掀翻在地：“虧得葉某還千辛萬苦為他這江山呢，如此昏君，這天下滅了便滅了，葉某便坐等肖佑起軍，等那契丹人的鐵蹄踏過來！謝檀那混小子也是，還為這樣一個皇帝拼死拼活地在外征戰，倒不如直接率軍攻進皇城得了！”

“噓噓噓！怎連你都開始亂說話了呢！你不想活我還想活呢，”蔣策忙捂住葉淳的嘴，“我這才與靈南成婚不久，我還等著當爹呢！”

“唉……”葉淳坐下身來，垂頭而思，眉間痛楚。

只是如今若是不將此事告知謝檀，按百裏春晴現時的情緒狀態，生產之時要真的一屍三命的話，那以自己對謝檀的了解，他自己恐怕也不想再活了。

可若是告知謝檀，那就的確也會如肖衍所料，他就算違抗聖旨也會趕回汴梁，到時候也是沒命……

蔣策又端起了藥碗，心有戚戚地瞥了葉淳一眼：“我這本是要去給夫人送藥的，在這裏耽擱太久了，怕是皇上都起疑心了，你想好怎麽做再告訴我。”

說著，便開門出了房間。

葉淳看著蔣策背影，則更加眉頭沈深。

想自己前半輩子跟著謝老將軍戎馬天涯，而謝老將軍離世前，曾也囑托自己要好好照顧他這一獨子。

謝檀天資聰穎，若不是因百裏春晴和肖衍成婚之故，大概會一直留在朝中為官，一生順遂。

那時候自己雖也隱隱覺得謝檀未能承繼父業，微微有些可惜，但沒想他就突然到了邊塞。

一個不及弱冠的毛頭小子，成日跟著普通軍士一道吃喝打磨，很快便率軍大破契丹，獨一人就殺掉了契丹第一武士，聲名鵲起，戰功赫赫，確是如他父親一般驍勇無畏。

戍邊多年，謝檀一直與自己同住一帳，偶爾夢囈之中會叫著百裏春晴的名字，在自己的逼問之下，道出了他那愛而不得的悲苦。

得知先帝賜婚給他，他便是好幾日前便好好收整了一切，候在草原邊境，等著那一輛馬車緩緩駛入，眼中的笑意連掩都掩不住。

……

葉淳慢慢地握緊了拳頭，不停地說服著自己，不斷盤算著接下來應當如何做才好。

想自己這一世為了南平天下安穩，卻的確是第一次起了不臣之心。契丹耶律興德既然一直有意南侵，出兵也是早晚的事，那便由自己先一步挑動矛頭吧。

南平社稷傾滅也罷，只要謝檀能無礙便好。

實在不行，便是到那時，自己再以死謝罪天下。

一滴墨在紙上暈開，洋洋灑灑寫了數多字的信箋上染了濃色，汙跡掩住了字跡，謝檀楞了一下神，才蹙蹙眉，將信箋小心折起，放入一旁的木盒中。

木盒裏已是滿滿的信，記不清有多少封了。只是心有戚戚兮，只能自訴相思，不敢妄自送出，因不知對方如今究竟是何心思。

數日繼續南下追繳，已過了長江，數多有異心的藩鎮軍隊一時都已偃旗息鼓。本也可以請旨趁早返回汴梁，但心中有所畏懼，更不知回去後是何情形，便依照肖衍的意思繼續南行。

這夜筆下落了墨點，好像突然將心頭那般牽念重重勾起，一時心頭慌亂得不知該如何，手足無措，在營帳內來回踱步。

又見肖汝寧捧了茶水進來，謝檀止住了心事重重的腳步，厲聲道：“你怎麽還在此處？”

肖汝寧撅起嘴：“你是我夫君，當然是你在何處我便在何處！”

“皇上已經收回了聖旨……就算未收回，我也只是百裏春晴一人的夫君，旁的人我一概不認，”謝檀順手拿起一卷書，不理肖汝寧，“還請公主自重，以後別來找我了。”

而肖汝寧也一時來了氣，手中茶杯擲地，茶水亂灑。

又顫抖著手，指住謝檀：“她都與我皇兄在一道了，你還念著她做什麽！她到底有什麽好的！”

“我喜歡便可，你又何管她有什麽好。”謝檀懶得擡頭。

肖汝寧眼裏有了淚，沖出了營帳，卻聽到帳外叮叮當當的聲響，伴著肖汝寧一聲大叫和一個軍士忙不疊道歉的聲音。

謝檀還未來得及起身查問何故，又見肖汝寧覆又回了帳內，裙角上沾了飯菜湯水，不滿地瞪著謝檀。

謝檀只看了一眼，便道：“公主回去換一身吧，以後別來我這裏，免得又弄臟了你的衣裙……”

卻話音未落，便看見地上飄落了腰帶，詫異擡頭，見肖汝寧咬緊了唇角，正一件一件地將身子衣衫脫下，中衣落地，露了褻衣，再又除去了長裙，直直地盯住謝檀，咬緊了唇，哭著道：“如此，你都不願意多看我一眼嗎？”

謝檀臉上紅了一下，低下頭，將書卷收好，徑直地走到肖汝寧身旁，俯身拾起衣裙，交回肖汝寧手中。

又看著她通紅的臉頰和浸滿淚水的雙眼，謝檀有些隱隱的虧欠，卻也只能低聲道：“其實該說不該說的話，我也都對公主說過了。公主是金枝玉葉，而我謝檀不過只是一介武夫，亦是有婦之夫，就算公主想要給謝某自薦枕席，謝某也只得回絕了公主的一番好意。”

停了一霎，認真道：“我已經說過了，此生我只有百裏春晴一人，就算她真的要與你皇兄重拾舊好，謝某也絕不會再碰別的女子，絕不會對公主有半分想法。”

“你……”肖汝寧看著謝檀出了營帳的背影，哀哀欲絕，“我皇兄不會把她讓給你的！”

謝檀止步，微微回頭：“不必皇上讓，她本就是我的。”

南方停了兵戈相向，但汴梁一直未有新的旨意到，謝檀一時只得停了南進的腳步，命軍隊在長江邊駐紮了下來。

遠望江風瑟瑟，心中不禁擔憂起在汴梁城的那人。數著日子，月缺月圓，也快到了百裏春晴臨產之時。

這日剛回營帳，幾個軍士就將蓬頭垢面一人抓到謝檀跟前，拱手道：“將軍，這人鬼鬼祟祟在營地附近溜達，我們便將他抓來了。”

謝檀一瞥眼前這披頭散發不修邊幅的一人，不住揚了揚唇，讓那幾個軍士出了營帳，又上前扶起這人，打趣道：“我的軍師這是唱哪一出，還是許久不見十分想念我了？”

葉淳將身上襤褸皆除下，瞪了瞪謝檀，也沒空像從前那般說笑，只忿忿道：“要不是這身，我恐怕早被皇上一路安插的人給殺了。能活著來見你，你就多慶幸吧！”

“皇上？”謝檀有些不安。

葉淳也察覺不妥，便道：“夫人給你寫了那麽多信，你真的一封都未收到？”

謝檀搖了搖頭，又不禁有些歡喜地拉住葉淳，露出笑容：“阿晴她給我寫過信？她還念著我的，對嗎？可我……可我都未收到啊……一封都沒有……”

“是，夫人隔三差五便囑我托人給你送信，卻都是一去不返，我這不是冒著生命危險來給你送信？”頓了頓，葉淳蹙眉又道，“當然，我來送信此事，應當也是皇上的算計之中……”

“皇上他……”謝檀蹙眉，心口泛酸，“阿晴和皇上他……”

“夫人和他之間沒有什麽，雖然皇上成日待在將軍府不肯走，執意要陪著夫人，但夫人心頭也只記掛著你……只是如今夫人有生命危險，你得趕快回去，晚了的話，恐怕就真來不及了，”葉淳急急述了一遍之前百裏春晴暈倒之事，再囑道，“此處由我來替你指揮大軍，你趕快走吧，現在就走！”

說罷，葉淳咬了咬牙，向著謝檀雙膝跪下，又畢恭畢敬地磕了三下。

“軍師你……”

謝檀不明所以，剛想扶起葉淳，葉淳卻一把打開了謝檀伸出的雙手，認真地擡起頭對謝檀說道：“多年相識，葉某從未如此鄭重對您說過話，但此時所言，還望我的大將軍能記得。葉某一世對南平問心無愧，但最近卻做了一件愧對天下百姓的事，希望將軍今後知曉，別恨我……”

“什麽事……”謝檀深感事態不妙，再試圖去扶葉淳。

卻見葉淳已紅腫了雙眼，眼角皺紋深厚，兩鬢斑白，髭須淩亂，失去了往日神采飛揚的狂傲不羈的模樣。

覆又再重重磕下了頭，半晌未能起身，聲音渾濁含糊，又言：“此事百般不該，但唯有如此，才能保得將軍一家平安。將軍現在便不必再多問了，回去要緊，等一切了結之後，將軍自然便知，而葉某所作所為，自會一力承擔。”

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