瓊州偏僻，炎熱酷暑，熱瘡常年不絕，又與汴梁相去萬裏，來去皆唯有一帆，萬般寂寥，禍心暗藏。

肖佑獨坐在避了天光的屋內，細長的眼梢透著殺氣森森，濃密的黑發散散落落地搭在肩上。

手中一份書信被揉成了一團，又再緩緩展開，細讀著上面一字一言，片刻後，破舊木桌上置著的香壇中最後一縷青煙燃過，才喚來在身旁服侍的康順，問道：“康順，他如何說？”

“殿下，那方小國並沒有入主中原之意，我們的兵力不足，還得另尋盟友才行……”康順低眉應道。

“另尋……”肖佑站起身，在這暗黑的屋內踱步良久，“轉眼肖衍都要登基一年了，若時日漸久，必然根基更穩，到那時候再去撼動，恐怕是難上加難了，可這鬼地兒偏遠，我還要去何處找盟友呢？”

康順低著頭，並不吭氣，想到此前有人曾送來信件，稱是夏侯公所托，不知是否要將此事告知肖佑。

而肖佑又覆坐於床榻上，退了康順，閉著雙眼，凝神屏息，眼前卻顯出了肖儀的面容，狠狠地咬住了牙。

想來若不是肖儀從中作梗，陷害自己，自己又怎會被發配到這鳥不拉屎的鬼地方。

那日肖儀神神秘秘地找了自己，道肖玉言行頗不得朝臣之心，先帝肖元已有了廢黜肖玉太子之位的打算。而自己也知肖元甚愛肖玉，次之偏愛三皇子肖陽，數次在眾人面前道肖陽的脾性最像他。

“若是廢了肖玉，恐怕是會立肖陽吧，”肖儀笑笑道，“五弟你若不是再不動手，怕是這太子之位永遠都輪不到你了！”

“肖玉算什麽，肖陽又算什麽！”一拍桌子，怒火中燒。

“如今看來，最好的方法便是一箭雙雕，同時將肖玉和肖陽除掉。你知道，二哥不過是個富貴閑人，每日和二嫂只知道吟詩作對風花雪月，根本不成威脅，他本來也無心儲君之位，而六弟太小，毛都沒長齊，更無需防。”

“那你呢？”細長的雙眸瞥過肖儀陰晴不明的臉。

“我生母出身低微，你也知父皇都未正眼看過我，況且我只想拉肖玉下馬來替我乳母報仇罷了，”肖儀苦笑一聲，又道，“你才是那個位置最合適的人選。”

心中舒暢，得意地笑了笑，才又說道：“聽起來四哥已有計謀了，那便說來給五弟聽聽。”

肖儀從袖中取出一卷卷軸，縞色絲卷，以青織金穿花鳳宋錦裹邊，而後緩緩解釋道：“這是當年先皇後孫氏所得的宋錦，因為先皇後不喜歡這色，就一直存在了庫房，幾年前張氏拿去做了幾卷絲卷，也未有使用，仍舊放在庫房中。我讓庫房的太監暗中改了記冊之數，取了這一卷出來，又讓守庫房的太監送肖玉一卷，如此好的鍛料做工，肖玉不會拒絕。”

“你打算如何做？”

“以肖陽的名義，讓禁軍統領百裏弘義繪制宮禁圖，外朝內廷，宮門殿閣，再標註每道宮門的守衛人數，換班時刻，指向延和殿，如此，便是最好的謀逆證據，”肖儀冷笑，“到那時，便稱肖陽與百裏弘義串通好了，意圖謀逆犯上，待父皇處決了肖陽之後，我再以皇城司密報之名，告父皇此乃肖玉誣陷，如此，肖玉絕無翻身之日。”

只是沒有想到，皇城司密報上，並未寫上肖玉誣陷之語，而是用自己的名字替了肖玉。

更沒想到在肖儀的整個計劃之中，皇後張氏也是或不可缺的那一環，而自己只是不小心當了替罪羊。

“肖儀……張氏……我肖佑絕不會放過你們！”肖佑一拳錘在了床榻上，床榻木板斷裂，激起煙塵，“而肖衍，你那龍椅，可別坐得太過舒適了，到時候我讓你下來，你可別舍不得！”

康順聽見聲響，急忙又進來屋內，小心瞥過肖佑陰鷙冰涼的臉，才怯怯說道：“殿下，其實此前……夏侯公曾囑人送來了信，只是那送信之人一不小心，信件落入海中……”

“夏侯？”肖佑嗤笑一聲，“居然還沒死啊？當初對我俯首稱臣，後來稱天命選了肖衍，於是又轉投肖衍那邊，如今莫名其妙地倒又找上門來了？”

“會不會他只是佯作投靠肖衍，實則為殿下暗中謀略？”康順小心地揣測著，“而聽聞在京中，肖衍不過是依靠張秀才得朝臣之心，但張秀此人怕也不甘為人臣吧，夏侯公必是覺察出南平天下將傾，察出殿下您才是著江山社稷最合適的主人？”

康順一席話令肖佑十分愉悅，卻也還是起身緩緩踱步，而後對康順囑咐道：“你偷偷去一趟汴京，會一會夏侯公。”

肖衍在燭火之下批著折子，眉頭越蹙越深，手中筆被猛地擲落下地，子賢忙替肖衍拾起，又寬慰道：“皇上，別氣了，氣了傷身子啊！”

“這些大臣，一個個以為朕是好欺負的，真是越來越肆無忌憚了！”肖衍將一本折子甩到子賢懷裏，“你看看，如此下去，他們還當朕是皇帝嗎！”

子賢不敢看折子，只能好端端地重新疊好折子，放到桌上。

而肖衍氣仍不消：“這些大臣，朕得好好治治他們了，讓他們知道這天下究竟是誰的！”

“是，皇上您說了便是，”子賢點著頭，又有些為難地說道，“只是太後今日又問起後宮之事……皇上您看，您老不入後宮也不是回事啊，後妃中多有高門重臣之女，您慢怠她們，前朝後宮牽一發而動全身，自然也會惹得那些大臣們不悅，也難怪與您作對了……”

肖衍聽著子賢所言，明白其言在理，卻只是抿了雙唇，又擡起頭來：“子賢，其實，我想散了後宮……你知道阿晴回來了，我現在雖然不知她如何想的，但我真的想要她回來……如此，我可以重重補償謝檀，賞他高官爵位，賞他如花美眷，我想要阿晴回來我身邊……”

已將“朕”換成了“我”，只有在談及百裏春晴時才會如此。

“散了後宮？可皇後怎麽辦？況且現在已有公主了啊……”子賢為難地應著，“況且如此張秀宰相在朝中可謂是一呼百應，您不知道，民間有稱皇上畏妻，所以才冷淡後宮，也是因懼怕宰相威嚴……”

“竟有人如此議論朕？”肖衍冷了眸子，聲音渾濁。

子賢驚惶，忙跪了下來：“皇上饒命，子賢失言。”

肖衍揉了揉額角，硬將一股子火氣咽了下去，又令子賢起了身，才道：“看來朕真的要讓這些人閉嘴了……”沈了半晌，再看著子賢，“子賢，我好想去看她，就看一眼，一眼就可滿足……”

“看夫人嗎？”子賢不由嚇了一跳，戰戰兢兢地琢磨著詞句，唯恐惹了如今有些喜怒不定的肖衍再怒極，“可……可她如今是謝檀的夫人，皇上……皇上您又能什麽身份去？不過等千暮公主百日宴那日吧，謝檀應當會帶夫人入宮……”

肖衍靜看著燈火如豆，感到心內如有一股烈火猛然灼燒起來，撩得渾身難耐，起身不停地在屋內打轉踱步，好像再不見到她就會突然沒了命一樣。

子賢心焦地看著肖衍如此不鎮定的情態，好似又見十三年前的花朝節時，他滿心歡喜地回了寢殿，紅著臉又竊笑著，向自己訴說初見了一個令他怦然心動的總角女童時的少年模樣。

而如今明明已不再年少，明明已成了萬人之上的君主，卻還是為了同一個人而魂牽夢縈，心神不寧。

一如從前那般。

於是上前而道：“明日謝檀履新，事務必然繁忙。其餘的，便由子賢替您安排吧……”

早起換了新制的朝服，謝檀對鏡自照，左右覺得別扭，蹙著眉頭嘟囔了一句：“許多年都沒這樣嚴肅了，實在是難受，還不如在邊塞時那般自在。”

百裏春晴替謝檀束了發，又看了看鏡中模樣，佯作生氣模樣道：“夫君這樣打扮也好看，記得軍師說你在汴梁時招蜂引蝶的，也難怪了……”

“招蜂引蝶？”謝檀抿了一下唇，“他說這樣的詞？”

“我添油加醋的，”百裏春晴笑了起來，又看謝檀眉目清晰，心頭不住還是有些慌了起來，“可是今日入皇城上朝，我還是有些害怕，皇上他……”

“他既已經下旨了，應當不會為難我。如今朝中人心不穩，他能依仗的朝臣不多。他與我從小一道長大，也知我是什麽心性，否則絕不會將禁軍統領一職交到我手上，”謝檀道，摸了摸百裏春晴的長發，“夫人盡可放心吧，在家等我，我很快回來。”

說罷，便又在百裏春晴眉間輕吻了一下，才依依不舍地出了府門。見府門外車馬已備好，而葉淳正候著一旁，瞇著狐貍眼，不打一聲招呼地就兀自先行上了馬背。

謝檀無奈地嘆了一口氣，也上了馬，又上下看了看葉淳模樣，扯著唇角問道：“走了一日就回來，是真不打算回鄉娶婦了？”

“葉某決定以後都駐紮在您家了。”

“正好，缺一掃地的下人。”謝檀挑挑眉。

葉淳狠狠地瞪了回來，謝檀卻又一下子斂住了笑意，壓低了聲音：“突然回來，是有何發現？”

“耶律興德，他派人往南邊去了。”

“南邊……”謝檀沈著眉思索著，突然一下子勒停了馬匹，馬匹一聲長嘶，止了腳步。

謝檀額上浸出細汗，輕道：“可查到了什麽證據？”

“尚未得。”

謝檀覆又再思量了一番：“方左被皇上殺了，現在禁軍中正好缺一副統領，待會兒我會尋了機會向皇上引薦你，你在我身邊總不能沒名沒分的……”

“沒名沒分？”葉淳咧嘴大笑起來，“謝大人身邊唯有一位夫人，連個小妾都沒有，不如讓我就委屈一下，將就將就給我如此一個名分？”

謝檀臉色醬青，恨不得一腳將葉淳踢下馬：“我可不想要一個滿臉胡子的小妾……”

又望著遠處宮墻高聳，隱隱約約可見其中金碧輝煌，飛檐反宇，輕言笑道：“我身邊，永遠也只會有她一個夫人。”

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