嫚兒精神時好時壞，壞的時候會咬人抓人摔東西，而好的時候，起初還會開口說一些不著邊際的話，而漸漸卻是越來越沈默不語，常常呆呆地望著天空。

子賢擔憂地站在門外看著嫚兒，舒語和印嵐正手忙腳亂地收拾著剛剛被嫚兒摔了一地的飯菜油汙。

而嫚兒本坐在一旁不語，突然目光一定，一下子撲在了地面上，團著雙手，將地上的殘羹往懷裏裹去，一面嘶啞地艱難吐著幾個含混不清的字：“夫……夫……人……給……吃……”

舒語和印嵐嚇得退了幾步，又是無奈地擡頭看著子賢而求助。

“夫人……給吃？”子賢回說著嫚兒的話，一頭霧水。

要說嫚兒若真是在永巷中見過百裏春晴的魂魄，那這魂魄難道也會吃飯？

子賢入房內，將一身油汙的嫚兒扶起身來，坐在凳上，又望著嫚兒因驚恐而顯得有些躊躇變形的臉龐，輕聲問道：“夫人在哪兒？”

嫚兒怯懦懦地擡頭，也盯著子賢，嘴角扯了扯，竟露出了一點純真浪漫的笑，說道：“在……屋……屋……裏……”

子賢後背一涼，驚惶地四周環顧。舒語和印嵐也嚇得緊擁在一起。

秋意漸起的汴梁，正是時節舒適的時候，嫚兒的屋內有溫煦日光落入，明堂堂的，又何有什麽鬼魅？

“看來只是她的囈語罷了……”子賢才舒了口氣，又看著一旁溫好的湯藥，親自端起，送到嫚兒的唇邊，細語溫柔地說道：“嫚兒，喝藥了。”

“不——”嫚兒一蹙眉，手一揮，湯藥一下子全灑在了子賢的衣衫和手上。

藥碗在地上滾了一圈，卻也沒碎。

幸而湯藥並不燙，子賢忙起來，俯身拾起碗，拍了拍身上沾上的藥，又隨意用衣角擦去手背上的水，無可奈何地對舒語道：“麻煩你再去太醫院重取藥材了。”

說著，又想了想，再囑咐道：“吃了那麽久的藥，嫚兒的病情似乎並未有好轉，不如重請一位太醫來替她看看吧。”

新來的太醫替嫚兒把了脈，眉頭卻越蹙越深，又讓舒語和印嵐掰開嫚兒的嘴，嫚兒死命掙紮，太醫只能雙手牢牢壓住嫚兒的肩，往她口中探了一下，轉頭問子賢道：“她誤食過什麽傷喉的東西嗎？”

子賢不解，詫異看著舒語和印嵐，兩人忙搖頭。

“怪了，”太醫摸了摸下巴上的白須，又拿起放在一旁的那個藥碗，碗內還有淺淺一層藥水。

太醫指尖沾藥，放在舌尖輕嘗了一下，眸中深邃，問子賢道：“這藥是哪位太醫配的？”

“是傅太醫，”子賢有些得意，“是皇後娘娘親自安排的。”

又再想了想，覺得似乎有所不對，忙問：“可是有什麽問題？”

“沒有沒有！”太醫臉上立馬端笑，起身拱手，“傅太醫醫術高明，是我等可望而不可及的。而能有皇後娘娘照拂，這位夫人的病很快便會好起來。”一邊說著，便已一邊急匆匆地退出了房間。

子賢阻攔太醫不及，心中更是落下萬般疑惑，低眼看了一下桌上那個碗，也忍不住學著那太醫用指尖沾了沾藥水而嘗了嘗，苦澀入喉，凝在喉頭，片刻之後，竟如千針相刺，腥血湧流。

子賢眼中嗆出淚，急端起了一杯茶水灌入口中，那一瞬無以承受的痛楚才消解開來，再看著嫚兒一臉無辜而望著自己的神色，想起方才那太醫神情閃爍的模樣，心有戚戚，朝舒語和印嵐丟下一句“照顧好嫚兒”，便朝肖衍的書房跑去。

肖衍並未在書房內，子賢這才想起今日中秋，宮中設宴，邀了高門貴胄同慶，想來張秀和張其樂應當也入了宮，肖衍此時恐怕是去陪那張家大小姐去了。

心頭微微有些替百裏春晴不甘，更替肖衍感到悲涼不堪。

子賢吸了吸鼻子，又出了門，向那後花園而去，果不其然地見到肖衍正與皇後和張其樂在一道，於池邊亭中喝茶閑談。

張其樂有意無意地歪過頭，靠向了肖衍的肩。而肖衍臉色雖露出了一瞬的遲疑，卻還是在臉面上持了滿滿的微笑。

如玉如花的兩個人，在一起本也讓人覺得十分相配，只是再想起曾經在肖衍身旁的是另一個女子，而那女子才是他最為不舍與心愛，子賢又覺鼻子一酸，再擦擦眼角，端正地走到亭中，向眾人行過禮，再走到肖衍一側，向肖衍的耳畔低語一句：“殿下，嫚兒出事了。”

“啊？”肖衍臉色驟變。

“子賢，有什麽話跟衍兒如此神神秘秘的啊，不如也說給本宮聽聽？”皇後指尖執著一顆剝好的葡萄，冷眼如鋒。

“是啊，今日中秋，大家自當同樂！”張其樂也附和道，扯住肖衍的袖口。

子賢求助地望向了肖衍，肖衍面色不驚，只向皇後平靜說道：“子賢問我準備何時娶其樂。”

“哎呀！”張其樂小臉一紅，松開了肖衍，覆又低下頭，羞澀地斜眼看著皇後。

皇後不覺喜上眉梢，也未多思子賢臉色青白，笑吟吟地撫著張其樂細白的小手，“其樂覺得呢？”

“但憑娘娘安排。”張其樂又埋著頭，聲音細柔得幾乎聽不見。

肖衍抿了抿唇，起身對皇後道：“本來今日為其樂備了禮物，一時疏忽，忘在了房裏。就煩請母後替孩兒與其樂在此處多待一會兒，兒子與子賢回殿去取禮物……”

肖衍領著子賢匆忙從後花園離開，沿著夾道而行至鮮有人至之處才止了腳步，子賢急將方才發生的事細訴了一遍，神色焦灼。

“母後她……”肖衍思忖半晌而無言，又想起那日永巷中腥風血雨的場面，想起宋貞韻的屍首，想起那夜在正陽殿所聞所見之事，只覺頭疼欲裂，扶著墻壁大口喘氣，好不容易才平覆了心緒，緩緩道，“嫚兒那裏，你囑舒語印嵐每日依舊去太醫院找傅太醫取藥，但那藥別給嫚兒吃了，偷偷處理掉，我會找個機會帶嫚兒出宮去找夏侯公，看看他是否有什麽辦法……”

子賢眉目舒展了一點，點著頭，才又怯怯開口：“殿下，等嫚兒好了後，你就會娶她嗎？”

肖衍搖搖頭，終於露出一點笑容：“此前我對張秀說，我只有入主東宮後才會娶張其樂，而此前也不會納妾。至於嫚兒……你很喜歡她，我看得出來。只要我有幸一朝承繼大統，我便會把她賜你為妻，你可放心。只是如今看來，我母後有害她的心思，只是礙於她是我要的人，才沒明著動手，所以這段日子，還是得委屈你，就將嫚兒當做我將娶的側妃，以禮相待，別被人抓了把柄……”

“子賢明白，”子賢立馬紅了雙眼，在肖衍跟前端正跪下，重重地磕了三下，“殿下對子賢顧念之心，子賢將來定會以死相報。”

“別胡說了，你與我多年感情，早已不分主仆了……”肖衍扶起子賢，卻在正欲多言幾句時，看到肖儀獨一人頹然地沿著墻角根旁走了過來，想起皇帝對他的處罰也是止於這日，便捋了捋衣衫，隨手拂過腰間佩綬，等到肖儀走到跟前，才客氣地微福身問好，卻是懶帶笑容。

肖儀斜瞥了肖衍一眼，卻是出乎意料地笑了起來，道：“二哥別如此神情，苦肉計罷了。”

“你……”

“以二哥所識，我肖儀是那種不分場合就隨意胡言的人嗎？”肖儀說著，向子賢一使眼色，子賢自覺退開。

而肖儀則繼續道：“上次皇城司密報之事，太子記上了我的仇，又恐我有奪鏑之心，屢次暗中使絆……”挽起袖口，露出一道刺目劍痕，“甚至還不惜暗中找人暗算我，還好我命大，飛光救了我……如今我被父皇罰了，太子也算是安了心，知道我是絕無可能再與他爭奪任何東西了。”

肖衍沈默不語。

而肖儀則又揚揚唇：“方才我向父皇請旨去邊塞歷練一下，以抗契丹，父皇立馬就同意了。弟弟將不日出發，還望二哥多保重……”

說著，湊近了肖衍耳旁，語中帶笑：“望弟弟歸來時，是聽聞二哥你入主東宮而前來賀喜的……”

肖儀穿過後花園，遙遙與皇後相視一望，並未依規請安。而皇後眼中淺淺有光，也並未言語，帶著宮人便已離去。

肖儀而再覆前行，眼見飛光端正地候在了夾道一側，臉上有些不適與尷尬，抿嘴笑了笑，拍拍飛光的肩：“好生保重，我也另有事相囑……”

說著，便從懷中取了一物件出來，交到飛光手中，道：“待我離開汴京後，把這東西交給皇後。”

“殿下真要去邊塞？”飛光接過東西，又問道，有所不舍。

“是，只不過不單是為了避太子，而是為了避肖衍，”肖儀聳聳肩，“太子不過是只會粗笨地出手，如此莽撞，遲早會被廢，而肖衍卻是心思縝密萬般小心，暗中派了皇城司的人成日跟蹤，查我私下結交的大臣，又查我平日的開銷用度，甚至在百裏氏一案上也有所懷疑，親查了我送回皇城司的密報……腹背受敵，實在難受。”

“不如我……”飛光急急想要一言。

肖儀明白飛光想法，只低頭而道：“就算你現在殺了太子和肖衍也沒用，父皇仍不可能將儲君之位給我。我還是等他們鷸蚌好好相爭一番再回來吧，免得不小心就被肖衍把小命給算進去了……此去邊塞要兵權，若是謝檀不助我，那我便……”

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