第15章 城市之光 (2)
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學武吐掉即將燃盡的煙蒂，從口袋裏掏出一個皺巴巴的本子遞給方木，聲音粗啞地說道：“交班。”
方木擡頭瞄了一眼吉普車內，三個警察東倒西歪地靠在車座上睡得正香。他接過本子，翻了翻，上面記錄了任川昨天下班後的活動情況。看來，這家夥還挺聽話，到家後就閉門不出。
方木簽好日期和自己的名字，看看不住地打哈欠的楊學武，拍拍他的肩膀說道：“趕緊找個地方休息吧。”
“休息個屁！”楊學武沒好氣地說，“查驗筆跡那幫人快整理出結果了，我得去看看。”
被專案組安排查驗第47中學殺人案物證的小組曾反映，在單張演算草紙中沒發現類似的編碼，懷疑被兇手寫在呈疊放狀態的數張紙上。並且，即使寫有編碼，也可能被血跡覆蓋。因此，小組又臨時借調了幾名筆跡勘驗人員，在近百張演算草紙中進行組合，查找不屬於死者魏明軍的字跡。這項工作耗時且費力，不過好在就要出結果了。
方木點點頭，說了句你辛苦。楊學武擺擺手，轉身上車駛離法院停車場。
方木則上了那輛黑色商務車，和其餘兩名警察打了個招呼，讓他們一一在記錄本上簽字後，開始了枯燥的監護工作。
說它枯燥，其實一點也不誇張。每隔半小時，方木等人就要和貼身保護任川的警察進行通話，得到的答覆卻幾乎一致。
“任川在辦公室看案卷，無異常。”
“任川和其他法官探討案情，無異常。”
“任川做開庭前準備，無異常。”
最後，大家都懶得細說，回答一句無異常就掛斷步話機。
閑得無聊，方木就和另外兩個同事聊天。東拉西扯了半天，話題自然就回到任川身上。一個年輕警察抱怨道：“他媽的，大好時光浪費在這個混球身上。老百姓如果知道我們花了這麽大的精力、這麽多錢保護這個狗官，指不定怎麽罵我們呢。”
“就是。”另一個警察附和道，“讓那個‘城市之光’宰了他得了，大家都省心——當然，最好不是我們當班的時候。”
大家都笑起來。方木也跟著苦笑連連，目光不由得瞟向四樓右起第三個窗口。那正是任川的辦公室。正在埋頭工作的他，相信也是滿心忐忑不安。在全民對他皆言可殺的當下，如果任川知道警察也恨不得他早點死的話，不知該作何感想。
真的怪不得這些警察，雖有職責在身，可是每個人都有自己的善惡觀。怒其判決不公的，絕對不僅是那些網民。其實，大多數參與偵辦此案的警察都有這樣的困惑：“城市之光”真的錯了麽？保護這樣的人，就是對的麽？
對還是錯，對警察而言其實沒有意義。只要觸犯刑法，不管是什麽人，都得承擔刑事責任。相應地，只要生命安全面臨威脅，不管是什麽人，都應該加以保護。
只不過這枯燥且讓人質疑其正當與否的工作，著實無聊。上午10點左右的時候，貼身保護任川的警察主動進行通話，聽聲音頗有幸災樂禍之感。
任川即將出庭審理一起民事案件，被告方得知主審法官是他，居然當庭提出要任川回避，理由是懷疑他不能公正地審理此案。
“這小子臉都綠了，哈哈。”
吉普車裏的警察聽了，也是竊笑不已。
時近中午，天色更加陰沈，伴隨著一陣緊似一陣的大風。午飯之後，今冬的第一場雪，在C市上空緩緩飄落。
雪越下越大，天地間頓時呈現出一片蒼茫之色。方木靠著車窗，靜靜地看著大風卷集著雪花飛舞。街上的行人都腳步匆匆，似乎對這場突如其來的暴雪都沒有心理準備。一個打扮入時的女子幾乎是跳著腳奔向街邊的出租車，腳下那雙薄薄的皮鞋顯然已經無法抵禦降雪所帶來的刺骨寒意。
方木的心裏一動。
他忽然想到，廖亞凡一直還穿著網面的運動鞋，這樣的天氣下，肯定會凍壞的。他不由得連連責怪自己的粗心，隨即又為自己開解：最近工作太忙了，每天只能在下班後見廖亞凡一面，對她有所忽略也是難免。然而，想來想去，還是無法擺脫越來越強的內疚感。
方木看看手表，現在還不到12點半，還是法官們午休的時間。他猶豫了一會兒，委婉地跟另外兩個同事說要出去辦點事，並保證很快回來。他們正閑得發慌，很痛快地答應了方木的要求。
方木立刻跑去發動自己那輛吉普車，開到附近的一家商場，買了一件紫色的羽絨服和一雙棉皮靴。買鞋的時候，他實在不知道現在流行的款式是怎樣的，第一個想法居然是打給米楠咨詢一下。剛摸出電話，方木就意識到萬萬不妥，也被自己的念頭嚇了一跳。
情緒隨之黯然，方木再也無心挑選，隨便買了一雙就馬不停蹄地奔向市人民醫院。
廖亞凡卻不在護工休息室。幾個中年女護工顯然知道方木就是廖亞凡嘴裏的“未婚夫”，一邊帶著笑意不住地打量他，一邊掩嘴竊竊私語。最後，還是上次那個打毛線的女護工告訴方木，廖亞凡在二樓的19號病房裏。
方木道謝之後，拎著購物袋又去了219病房。
這是一間單間病房，廖亞凡正在擦地。湊巧的是，江亞也在病房裏，站著和一個女護士說話。
看到方木進來，廖亞凡非常驚訝。
“你怎麽來了？”她下意識地掏出手機看看時間，“這才幾點啊？”
江亞和女護士也齊刷刷地把目光投向方木。在這樣的註視下，方木顯得很不自在，他拎起手中的購物袋，結結巴巴地說：“下雪了……我給你送衣服和鞋子……”
廖亞凡的臉騰地紅了，看上去卻很愉快。她接過方木手裏的購物袋，有些不好意思地對女護士說：“南姐我去試一下，很快就回來。”說罷，她就放下拖把，一路小跑出了病房。
南護士笑著答應了，轉身打量著方木。
“你就是小廖的男朋友吧？”南護士的眼神中透出一絲欣賞和羨慕，“你對她可真好。”
“上次見面時我就覺得奇怪，不過沒好意思細問。”江亞也說道，“方警官你眼光不錯，小廖是個挺好的女孩。”
方木不知該說什麽好，只能擠出一個微笑作為響應。
“那就這樣，你放心吧。”南護士又轉向江亞，“後天一早就回來，是吧？”
“對。”江亞的表情懇切，“給你添麻煩了。”
“別客氣。這也是我該做的。”說罷，南護士沖方木擺擺手，轉身走出了病房。
房間裏只剩下方木和江亞兩個人。四目相對，江亞先笑了笑，拉過一把凳子示意方木坐下。
“今天是特意來給女朋友送衣服和鞋子？”
方木搔搔後腦勺：“算是吧。”
江亞輕輕地笑起來：“真是個好男人啊。”
“哪裏。”方木擺擺手，目光投向躺在病床上的女人，“和你相比，我可差遠了。”
“唉，我是沒辦法。”江亞坐到床邊，拉起女人枯瘦的手慢慢摩挲著，“總不能丟下她不管。”
女人雖然一直沈睡，臉色卻還算紅潤。也許是肌體的本能感應到江亞的動作，雙頰各飛起一片潮紅，呼吸也略略急促。
江亞伸出手，在她的額頭和臉頰上溫柔地撫摸著。
“我相信，她能聽到我說話。”江亞的動作輕緩，似乎女人是一件無比珍貴、脆弱易碎的瓷器，“總有一天，她會醒來的。”
方木下意識地看看病床前的患者卡片。魏巍。
他忽然覺得這個名字似曾相識，不自覺地輕聲讀了出來。
江亞察覺到方木的異樣，笑了起來。
“是呀，《誰是最可愛的人》。”他轉頭面向女人，似乎在自言自語，又像是在跟女人聊天，“你就是最可愛的人。”
看到這令人心酸的一幕，方木的心下也有些黯然。
“她這樣……”方木試探著問道，“已經多久了？”
“半年多了。”江亞平靜地說，“醫生說，她恢覆得挺不錯的。”
“什麽原因造成她昏迷的，疾病，還是事故？”
“她這裏長了個瘤子，需要動手術。”江亞指指自己的腦袋，“結果，下了手術臺之後就再沒醒過來。”
“哦？”方木瞪大了眼睛，“為什麽？”
“不知道。”江亞搖搖頭，“我要求主治醫生解釋的時候，才發現病歷什麽的，統統都被修改了。”
“這麽說，醫院有責任？”
“我覺得是。不過醫院不承認，只是答應留院觀察，費用全免。”江亞輕嘆一聲，“我手裏沒有證據，也只能聽醫院的安排。”
方木見他說得無奈，心下也頗為不忍，想了想，岔開了話題。
“剛才聽你和南護士聊天——怎麽，要出門？”
“是的，進一批貨。”江亞也很快就調整好情緒，“委托南護士幫我照顧魏巍。好在時間不長，最多一天而已。”
“嗯，如果南護士忙不過來，亞凡也可以來幫忙。”
江亞笑笑：“好，謝謝了。”
“不過，二寶怎麽辦？”方木想了想，“要不，先接到我家去？”
“沒事。我讓我的店員照顧二寶。”江亞拍拍方木的肩膀，“你放心吧，只要給小家夥準備足夠的食物，他很乖的。”
方木半是好笑半是無奈地搖搖頭，說道：“這小家夥，饞貓一個啊。”
正說著話，廖亞凡興沖沖地闖進來。她穿著新羽絨服和棉皮靴，站在病床前轉了一圈。
“怎麽樣，好看麽？”
方木上下打量了一番，看衣服還勉強合身，就問道：“鞋子合腳麽？”
“還行。”廖亞凡倒是挺大度，“稍微有點大，不過沒關系。”
“方警官很細心。”江亞笑著說，“亞凡夠幸福的。”
廖亞凡粲然一笑，雙眼閃閃發亮地盯著方木。方木慌忙垂下眼睛，看看手表說：“那我先走了，下午還得上班。”
說罷，他和江亞揮手告別，走出了219病房。剛邁出幾步，就聽到身後一陣清脆的腳步聲。
方木回過頭，廖亞凡連蹦帶跳地跑過來，一把挽住他的胳膊，笑嘻嘻地說：“我送你出去，順便把衣服換下來。”
“換了幹嗎？”方木稍稍掙紮了一下，“就這麽穿著吧。”
“不，幹活時穿這個怪可惜的。”廖亞凡低頭瞧瞧光可鑒人的皮靴，“反正醫院裏也不冷——下班後再穿。”
“行，隨你。”方木無奈地搖頭。
直到方木的車開出很遠，還能看到廖亞凡在沖自己揮手。漫天風雪中，她很快就變成一個紫色的小點，最後完全消失了。
方木從倒車鏡裏收回視線，廖亞凡收到禮物時的欣喜若狂讓他感到更加歉疚。這個女孩在叛逆、狂躁的外表下，隱藏的是一顆卑微到極點的心。
從今天開始，對她好點。
方木對自己說。
大約十五分鐘後，和平區法院的大樓出現在前方。因為這場突如其來的暴雪，交通顯得有些擁堵。在一個路口足足等了五分鐘之後，綠燈終於亮起。方木剛踩下油門，衣袋裏的手機就響了。方木瞄了一眼，是同一監護小組的同事，他拿起耳機塞進耳朵，又按下接聽鍵。
“餵？”
“快回來，出事了！”
方木心頭一凜，腳下也猛然發力。吉普車在濕滑的路面上晃了一下，風馳電掣般向和平區法院駛去。
方木一直把車開到法院大樓門口，跳下車的同時，他向停車場方向掃了一眼，那輛黑色商務車還停在原地，車門卻大開。是什麽讓他們慌張到連車門都來不及關？
他的心頭忽然湧起一股不祥的預感，上午還戲言讓“城市之光”把任川宰了得了，不會這麽邪門吧？
方木來不及多想，拔腿就往樓上跑。剛跑上二樓，就看到幾個法警像沒頭蒼蠅一樣在走廊裏團團亂轉。方木抓住其中一個，掏出警官證在他眼前一晃，厲聲問怎麽回事。
那個法警一臉驚慌，結結巴巴地說：“我也不知道……是你們的人說……任川失蹤了。”
方木罵了一聲，指示法警立刻封鎖法院大門，任何人都不許出去。這時，楊學武的電話又打進來了。
電話剛一接通，他就直接告訴方木，從手機定位的結果來看，任川的手機還在法院裏，位置在大樓東側。手機呈接通狀態，但是沒有人說話，只聽見隱隱的水聲。
方木的大腦飛速地轉動著，轉身向四樓跑去。跑到三樓緩臺的時候，正好看見負責貼身保護任川的警察從樓上跑下來。看得出他精神高度緊張，手裏拎著的九二式手槍機頭大張。方木急忙攔住他詢問情況。後者已經跑得說不出話來，按著胸口喘了好一陣，才斷斷續續地把情況說明白。
大約十分鐘前，他見任川還在辦公室裏看案卷，一切平靜如常，就溜到樓梯間抽煙。一根煙還沒抽完，忽然接到專案組的電話，說任川的手機突然撥通了那部專線報警電話。他立刻返回任川的辦公室，發現已經人去屋空。他慌了神，急忙通知樓下接應的同事立刻上樓搜尋任川。
“他們倆呢？”
“應該還在樓裏。”
方木讓他用步話機聯絡其餘兩名同事，搜查三樓到一樓，重點放在東側衛生間裏，自己則快速跑向四樓東側衛生間。
這是距離任川辦公室最近的衛生間。然而，衛生間裏空空如也。方木迅速查看了一下，沒有搏鬥和廝打的跡象。他吸吸鼻子，在淡淡的空氣清新劑味道中，似乎也沒有乙醚之類的殘存氣味。
他沒有多停留，拔腿又向五樓跑去，東側衛生間裏也是空無一人。此時，方木已經跑得兩腿發軟，他不敢休息，咬著牙，沿著樓梯直奔六樓而去。
剛跑到六樓的衛生間門口，方木手機又響起來。
“找到他了，二樓東側衛生間。”同事的聲音如釋重負，卻透著一絲怒意，“那混蛋沒事！”
方木應了一聲，感到渾身的毛孔瞬間張開，汗水一下子就濕透了襯衫。
他靠在墻上喘了幾分鐘，才邁開酸痛的雙腿，慢慢地下樓。
剛轉入二樓走廊，方木就看到楊學武帶著幾個人大步走來。他的臉色鐵青，見到方木也只是微微點頭，低聲問道：“人呢？”
方木指指東側衛生間。小組的其他三個同事站在門口，臉色悻然，見楊學武過來，都自覺地讓開一條路。
楊學武看也不看他們，徑直走進衛生間。任川一臉緊張地靠窗而立，手裏還捏著那部惹禍的手機。
楊學武一腳踢飛了擺在門旁的水桶，半桶清水嘩啦一聲潑灑出來，轉眼就流到了任川腳邊。
任川本能地躲開，卻沒躲過楊學武的手。他一把拽住任川的衣領，鼻子幾乎要湊到對方的臉上。
“你搞什麽鬼？”楊學武的聲音雖低，卻透出刺骨的寒意，“玩我們，是吧？”
任川的臉憋得通紅，連連否認：“不小心按到的……剛才上衛生間……真的，我不是有意的……”
大家急忙上前把楊學武拉開，生怕他會動手打人。楊學武甩開眾人的手，先是四下掃視一圈，最後從緊抿的嘴唇裏蹦出幾個字。
“繼續吧。”隨後，他伸出一只手，沖任川點了點，卻什麽都沒說，只是狠狠地瞪了他一眼，轉身走了。
方木始終抱著肩膀冷眼旁觀，看楊學武離開，也招呼小組的另外三個同事下樓。
回到車裏，兩名同事忍不住大罵任川。方木的心情也很不好。任川擺明了是在考驗警方的反應能力，否則不會從四樓跑到二樓去上衛生間。他既要依靠警方的保護，還不信任警方。估計“城市之光”發出的死亡威脅已經快把他折磨得精神分裂了。
終於挨到下班，五點之後，法院大樓內的人陸陸續續地走了出來。很快，方木就看到任川提著公文包走向停車場，身後是那個依舊板著臉的警察，緊跟著任川坐進了他的藍色馬自達轎車。
方木拍拍趴在方向盤上打瞌睡的同事。隨即，兩輛車一前一後駛離和平區法院。
一路無話。半小時後，任川和監護小組回到了任川居住的藍岸名苑小區。
A座17號樓下，一輛白色面包車早已停在車位上。隨著黑色商務車駛近，面包車的前燈閃爍了幾下。商務車也作出同樣的回應。
停好車後，方木下車，任川把車鎖好之後，老老實實地站在樓門前，等待面包車上的人。一個警察跳下面包車，和方木打了個招呼。三個人一起上樓。
電梯停在18樓。三人魚貫而出，任川打開家門後，方木先進門，在房間裏四處查看一番後，對站在客廳門口的任川和那個警察說無異常。
任川這才脫鞋入室，把風衣和公文包甩在茶幾上，隨即，整個人就縮在沙發裏不動了。
方木掏出記錄本，和那個警察交接後，擡眼看看任川，說了句先走了，就準備出門。
忽然，任川從沙發上站起來，語氣頗為懇切地說道：“方警官，能不能和你聊幾句？”
方木有些驚訝，想了想，示意那個警察先下樓。
“麻煩你告訴那三個哥們，不用等我了。”
那警察看看任川，應了一聲就轉身離去。
任川關好房門，沖方木笑笑，指著餐廳裏的椅子說：“坐吧。”說罷，他就自顧自地忙活起來，幾分鐘後，一瓶威士忌、冰桶、兩個杯子、一盒中華煙和煙灰缸已經擺在餐桌上。
方木一直沒動，直到任川往自己面前的杯子裏倒酒時才擡手阻止他。
“對不起，我不喝酒。”
任川也不勉強他，自己倒了半杯威士忌，加冰之後一飲而盡。方木看著那張臉從蒼白慢慢變得潮紅，想了想，開口問道：“你怎麽知道我姓方？”
“呵呵，公檢法不分家。”因為酒精的作用，任川的眼神變得飄忽起來，“我有幾個朋友在公安系統，也聽過你的大名。”
對這種客套話，方木既沒表示出謙虛，也沒欣然接受，接著問道：“你想跟我聊什麽？”
任川沒說話，抽出一支香煙點燃，又把煙盒推向方木。
“是這樣，我聽說你在專案組裏負責給那個兇手做心理畫像。”任川深深地吸進一口煙，“能不能告訴我，這個‘城市之光’是個什麽樣的人？”
方木沒動他的煙，面無表情地說道：“男性，年齡在25歲至35歲之間。身高在170至175cm之間，體重在75至80公斤左右。”
方木一開口，任川就全神貫註地聽著，聽到最後，滿臉仍是期待的表情，見方木低頭點煙，似乎再沒有開口的意思，臉上的希望瞬間變成失望。
“就這些？”
“對，現在我只能告訴你這些。”方木直截了當地回答他，“也許將來會收集到更多的信息……”
“什麽時候？”任川打斷他的話，手中的杯子也重重地頓在桌面上，“等他把我幹掉之後？”
方木不再說話，默默地盯著他吸煙。
任川也自覺失態，坐著喘了半天粗氣之後，忽然咧嘴笑笑。
“抱歉，我有點失控了。”他又倒了半杯酒，抿了一口，“請你理解我，等死的滋味……太他媽不好受了。”
“我理解你。不過，情緒再激動也無濟於事。”方木平靜地說道，“你現在能做的，就是盡可能配合我們的工作。只要你服從我們的安排，別再玩什麽花招，我們可以保證你沒事。”
任川聽出方木的弦外之音，臉上紅一陣白一陣。然後，他尷尬地笑笑，低聲說：“下午的事……實在很抱歉。”
方木移開目光，鼻子裏輕輕地哼了一聲。
“可是，我就是搞不明白，這個‘城市之光’為什麽要殺我？”任川又喝了一口酒，“我把身邊的人翻來覆去地捋了好幾遍，還是想不出我到底得罪了誰。”
“你不用費那個勁了。”方木說道，“他不是你認識的人，甚至和你沒有半點關系。”
“那他為什麽要殺我？”任川瞪大通紅的雙眼，“就為了那個判決？”
方木不說話了，只是意味深長地看著他，顯然已經默認了他的結論。
“操！”任川一臉憤懣加無奈，“那可真他媽是冤枉我了。”
方木有些不解：“冤枉你？”
“絕對是冤枉我！”任川急赤白臉地說道，“那判決是審判委員會定的！”
方木點點頭，似乎已經知道任川為什麽覺得委屈了。
所謂審判委員會，是我國特有的審判組織形式，也是法院審判工作的一個集體領導機構。通常，審判委員會可以討論以及決定重大、疑難案件的結果。換句話說，審判委員會可以改變合議庭做出的判決，且合議庭必須服從，並以合議庭成員的名義發布。按照中國現行法律，審判委員會實行集體負責制。這個“集體負責制”意味著，沒有人需要為決議負責，出了事，由“集體”扛著。
“我們那個破法院，上頭放個屁都當響雷聽著。”談到齊媛案，任川滿腹牢騷，“今年，有家權威法制刊物發了篇文章，叫《司法活動不應被社會輿論綁架》。我們院那個重視啊，專門組織法官們學習、討論、寫心得體會。讓我們不要被社會輿論左右，必要時要敢於對輿論說不。齊媛的案子起訴到法院之後，我是真心覺得這小姑娘沒說謊，那老太太就是想訛倆錢，彌補一下經濟損失。所以，我最初擬定的判決是小姑娘沒責任。可是，壞就壞在這案子的社會反響太大，院裏討論了一下，決定拿這個案子開刀，說是堅決維護司法機關權威。你們不是嚷嚷小姑娘是見義勇為麽？好！我們就判她賠錢給老太太，讓你們知道知道，法院究竟是誰說了算！”
任川越說越氣，雙眼幾乎要凸出眼眶，嘴角也滿是飛沫。
“我找領導談了好幾次，說這麽判不行，老百姓肯定不幹。領導說沒事，司法權威大於個人利益，出了問題有審判委員會擔著——擔著個屁！最後還不是我他媽背這個黑鍋！”
聽罷，方木點點頭。對於這個判決的形成過程，外界乃至新聞媒體是不可能了解的。不管任川對判決結果的意見有多大，最終仍然要以他所在的合議庭為名發布。面對鏡頭時，暴露在公眾視野之下的也只能是他。
想到這裏，方木有些同情這個委屈的法官。一個違背其本意的判決，卻給他帶來了死亡威脅。然而，事到如今也只能承受，他總不能去電視上大聲疾呼：“做出判決的是審判委員會，‘城市之光’，你殺錯人了，去宰了我們院長吧。”
這就是體制之惡，它摧毀的是信仰，傷害的是個人。
連珠炮般地說出一大段話，任川有些氣喘，卻依舊餘怒未消。他一口氣把杯子裏的酒喝光，又慢慢倒上一杯。剛要舉起，就被方木攔住了。
“別喝了。”
任川順從地放下杯子，雙手按住額頭，不停地向後捋著頭發，曾經紋絲不亂的偏分發型已經亂得像一蓬荒草。
良久，他停下雙手，直勾勾地看著方木，聲音嘶啞：“你說，我該怎麽辦？”
“我跟你說過，只要你配合我們的工作，我們就可以保證你沒事。”方木想了想，緩緩說道，“你保住命，其他的事情我們來做。”
任川點點頭，情緒似乎放松了一些，甚至還擠出了一個難看的微笑。他遞給方木一根煙，又幫他點燃，試探著問道：“我聽說，你在給‘城市之光’的心理畫像中，對他的下一步行動，提出了一些預測？”
方木猶豫了一下，點點頭。
“城市之光”目前的所作所為，已經在某種程度上驗證了方木的推測。第一，他再次選擇具有轟動效應的社會新聞當事人作為下手目標；第二，犯罪再次升級：他這次選擇的被害人不再是普通人，而是代表國家司法權威的法官；第三，“城市之光”在網絡上發布的投票帖，實際上是一種殺人預告，其公開性已經遠超前兩起案件。
任川看到方木的肯定答覆，顯得十分興奮。他把椅子拉近，湊到方木身邊，很不必要地壓低聲音問道：“‘城市之光’會怎樣……嗯……對付我？”
“這只是我的推測，未必準確。”方木決定還是對他透露一些，“‘城市之光’是個追求轟動效應的人，所以，他會在萬眾矚目的情況下，采用一種公開性很強的方式……對付你。”
兩個人都心照不宣地回避“殺”這個可怕的字眼，任川是覺得晦氣，方木則不想再引起他的情緒波動。
“所以，如果你按照我們的安排，盡量減少出入公共場所，他就難以尋找到他認為最合適的時機加害你。”
任川嗯了一聲，又問道：“如果他一直找不到下手的機會，會不會就此放棄？”
方木很想安慰他說也許會，話到嘴邊，還是搖了搖頭。給他不切實際的希望，還不如不給。
任川的臉上看不出失望的神色，似乎在思考著什麽。方木見狀，起身告辭。任川漫不經心地請方木留下吃晚飯。方木擺擺手，拒絕了。剛走到門口，任川又在身後叫住他。
“剛才跟你說的那些話，都是氣話，別告訴別人行麽？”任川有些尷尬地笑笑，“如果這次大難不死，我還得在這個圈裏混。”
方木點點頭，又交代了幾句註意事項，轉身走了。
接連幾天，“城市之光”都沒有進一步的動作，似乎徹底消失在網絡上。警方雖然被監護工作拖得疲憊不堪，卻也不敢有絲毫懈怠。每個工作小組都在緊張地忙碌著，雖然收效甚微，但總算是取得了一定的進展。
首先，負責外調的小組經過大海撈針般的排查，終於確定了富民小區殺人案中的水囊來源。經查，水囊是由浙江的一家橡膠制品廠生產的。因為並非管制物品，所以買主只留下了自己的手機號。收到預付款後，廠家委托貨運公司將水囊送至C市並約定由買主自提。警方經調查後得知，買主匯款時所使用的身份證件系偽造，手機號碼在打電話訂貨及接到電話取貨後就再沒有使用過。通過對貨運公司的詢問，工作人員已無法回憶起買主的樣貌，只記得是男性，中等身材。
其次，在筆跡鑒定人員的協助下，對第47中學殺人案現場的物證已鑒定完畢。其中，在編號為8、39、44號的演算草紙上，提取到一組字母與數字的組合。經排列及對照前幾個現場中提取到的編碼，最大可能為XCXJ02718425。經死者魏明軍的家屬辨認及筆跡鑒定人員的勘驗後，確定這些字跡並非魏明軍所寫。之後，警方將在三起殺人現場提取到的相似編碼進行筆跡鑒定，結論為可做同一認定。
這一線索顯然使案情更加撲朔迷離。專案組幾經討論後，設想了無數種可能，卻仍然無法參透這組編碼的含義。方木考慮再三，動員米楠提出了自己的設想，即兇手與書寫編碼者為不同的兩個人，且彼此並無犯意聯系。
這種設想沒有得到專案組的認可，不少人甚至認為米楠純屬異想天開。幾番辯論下來，盡管方木和米楠提出若幹論據，專案組的大多數成員仍然認為此時不應把精力浪費在這組編碼上。因為“城市之光”的殺人預告已經為警方提供了最佳的抓捕時機。一旦抓捕成功，這組編碼的秘密自然水落石出。
散會後，方木對米楠略感歉意，因為會上對這種設想的否定意見不乏過激，甚至是嘲諷的言辭。不過，米楠似乎對此並不在意，對方木結結巴巴的道歉，只是淡淡地說了句沒事就回足跡室了。
倒是楊學武跑來質問方木，指責他不應該讓米楠陷入那麽尷尬的境地。
“人家好歹是個女孩，你看她當時委屈的……”
方木很想告訴楊學武，以米楠的性格，可能對他人的否定意見有千萬種不服，唯獨不會有委屈的情緒。她的內心之強大，可能是楊學武和方木都無法想象的。然而，話到嘴邊還是咽了下去。
自從那天一起吃飯之後，方木再沒有單獨和米楠聯系過。一來是覺得尷尬，二來是怕引起楊學武不必要的誤會。有時在專案組裏遇到，也是公事公辦，客客氣氣。其實楊學武追求米楠的意圖已經十分明顯，組裏的大多數同事都看出來了。領導對此沒有過多幹涉，畢竟兩個人都是年輕幹警中出類拔萃的人物，彼此有好感也純屬正常，只是叮囑別影響工作就行。於是，工作累了的時候，年長些的同事常常拿兩人開玩笑，楊學武半真半假地回應，米楠卻始終不動聲色，面沈如水。有時恰逢方木在場，他的婚事也成為大家調劑情緒的目標。也許對這些不明就裏的警察來講，沒有比促成一場戀愛和操辦喜事更能讓他們暫時擺脫案件所帶來的
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方木擡頭瞄了一眼吉普車內，三個警察東倒西歪地靠在車座上睡得正香。他接過本子，翻了翻，上面記錄了任川昨天下班後的活動情況。看來，這家夥還挺聽話，到家後就閉門不出。
方木簽好日期和自己的名字，看看不住地打哈欠的楊學武，拍拍他的肩膀說道：“趕緊找個地方休息吧。”
“休息個屁！”楊學武沒好氣地說，“查驗筆跡那幫人快整理出結果了，我得去看看。”
被專案組安排查驗第47中學殺人案物證的小組曾反映，在單張演算草紙中沒發現類似的編碼，懷疑被兇手寫在呈疊放狀態的數張紙上。並且，即使寫有編碼，也可能被血跡覆蓋。因此，小組又臨時借調了幾名筆跡勘驗人員，在近百張演算草紙中進行組合，查找不屬於死者魏明軍的字跡。這項工作耗時且費力，不過好在就要出結果了。
方木點點頭，說了句你辛苦。楊學武擺擺手，轉身上車駛離法院停車場。
方木則上了那輛黑色商務車，和其餘兩名警察打了個招呼，讓他們一一在記錄本上簽字後，開始了枯燥的監護工作。
說它枯燥，其實一點也不誇張。每隔半小時，方木等人就要和貼身保護任川的警察進行通話，得到的答覆卻幾乎一致。
“任川在辦公室看案卷，無異常。”
“任川和其他法官探討案情，無異常。”
“任川做開庭前準備，無異常。”
最後，大家都懶得細說，回答一句無異常就掛斷步話機。
閑得無聊，方木就和另外兩個同事聊天。東拉西扯了半天，話題自然就回到任川身上。一個年輕警察抱怨道：“他媽的，大好時光浪費在這個混球身上。老百姓如果知道我們花了這麽大的精力、這麽多錢保護這個狗官，指不定怎麽罵我們呢。”
“就是。”另一個警察附和道，“讓那個‘城市之光’宰了他得了，大家都省心——當然，最好不是我們當班的時候。”
大家都笑起來。方木也跟著苦笑連連，目光不由得瞟向四樓右起第三個窗口。那正是任川的辦公室。正在埋頭工作的他，相信也是滿心忐忑不安。在全民對他皆言可殺的當下，如果任川知道警察也恨不得他早點死的話，不知該作何感想。
真的怪不得這些警察，雖有職責在身，可是每個人都有自己的善惡觀。怒其判決不公的，絕對不僅是那些網民。其實，大多數參與偵辦此案的警察都有這樣的困惑：“城市之光”真的錯了麽？保護這樣的人，就是對的麽？
對還是錯，對警察而言其實沒有意義。只要觸犯刑法，不管是什麽人，都得承擔刑事責任。相應地，只要生命安全面臨威脅，不管是什麽人，都應該加以保護。
只不過這枯燥且讓人質疑其正當與否的工作，著實無聊。上午10點左右的時候，貼身保護任川的警察主動進行通話，聽聲音頗有幸災樂禍之感。
任川即將出庭審理一起民事案件，被告方得知主審法官是他，居然當庭提出要任川回避，理由是懷疑他不能公正地審理此案。
“這小子臉都綠了，哈哈。”
吉普車裏的警察聽了，也是竊笑不已。
時近中午，天色更加陰沈，伴隨著一陣緊似一陣的大風。午飯之後，今冬的第一場雪，在C市上空緩緩飄落。
雪越下越大，天地間頓時呈現出一片蒼茫之色。方木靠著車窗，靜靜地看著大風卷集著雪花飛舞。街上的行人都腳步匆匆，似乎對這場突如其來的暴雪都沒有心理準備。一個打扮入時的女子幾乎是跳著腳奔向街邊的出租車，腳下那雙薄薄的皮鞋顯然已經無法抵禦降雪所帶來的刺骨寒意。
方木的心裏一動。
他忽然想到，廖亞凡一直還穿著網面的運動鞋，這樣的天氣下，肯定會凍壞的。他不由得連連責怪自己的粗心，隨即又為自己開解：最近工作太忙了，每天只能在下班後見廖亞凡一面，對她有所忽略也是難免。然而，想來想去，還是無法擺脫越來越強的內疚感。
方木看看手表，現在還不到12點半，還是法官們午休的時間。他猶豫了一會兒，委婉地跟另外兩個同事說要出去辦點事，並保證很快回來。他們正閑得發慌，很痛快地答應了方木的要求。
方木立刻跑去發動自己那輛吉普車，開到附近的一家商場，買了一件紫色的羽絨服和一雙棉皮靴。買鞋的時候，他實在不知道現在流行的款式是怎樣的，第一個想法居然是打給米楠咨詢一下。剛摸出電話，方木就意識到萬萬不妥，也被自己的念頭嚇了一跳。
情緒隨之黯然，方木再也無心挑選，隨便買了一雙就馬不停蹄地奔向市人民醫院。
廖亞凡卻不在護工休息室。幾個中年女護工顯然知道方木就是廖亞凡嘴裏的“未婚夫”，一邊帶著笑意不住地打量他，一邊掩嘴竊竊私語。最後，還是上次那個打毛線的女護工告訴方木，廖亞凡在二樓的19號病房裏。
方木道謝之後，拎著購物袋又去了219病房。
這是一間單間病房，廖亞凡正在擦地。湊巧的是，江亞也在病房裏，站著和一個女護士說話。
看到方木進來，廖亞凡非常驚訝。
“你怎麽來了？”她下意識地掏出手機看看時間，“這才幾點啊？”
江亞和女護士也齊刷刷地把目光投向方木。在這樣的註視下，方木顯得很不自在，他拎起手中的購物袋，結結巴巴地說：“下雪了……我給你送衣服和鞋子……”
廖亞凡的臉騰地紅了，看上去卻很愉快。她接過方木手裏的購物袋，有些不好意思地對女護士說：“南姐我去試一下，很快就回來。”說罷，她就放下拖把，一路小跑出了病房。
南護士笑著答應了，轉身打量著方木。
“你就是小廖的男朋友吧？”南護士的眼神中透出一絲欣賞和羨慕，“你對她可真好。”
“上次見面時我就覺得奇怪，不過沒好意思細問。”江亞也說道，“方警官你眼光不錯，小廖是個挺好的女孩。”
方木不知該說什麽好，只能擠出一個微笑作為響應。
“那就這樣，你放心吧。”南護士又轉向江亞，“後天一早就回來，是吧？”
“對。”江亞的表情懇切，“給你添麻煩了。”
“別客氣。這也是我該做的。”說罷，南護士沖方木擺擺手，轉身走出了病房。
房間裏只剩下方木和江亞兩個人。四目相對，江亞先笑了笑，拉過一把凳子示意方木坐下。
“今天是特意來給女朋友送衣服和鞋子？”
方木搔搔後腦勺：“算是吧。”
江亞輕輕地笑起來：“真是個好男人啊。”
“哪裏。”方木擺擺手，目光投向躺在病床上的女人，“和你相比，我可差遠了。”
“唉，我是沒辦法。”江亞坐到床邊，拉起女人枯瘦的手慢慢摩挲著，“總不能丟下她不管。”
女人雖然一直沈睡，臉色卻還算紅潤。也許是肌體的本能感應到江亞的動作，雙頰各飛起一片潮紅，呼吸也略略急促。
江亞伸出手，在她的額頭和臉頰上溫柔地撫摸著。
“我相信，她能聽到我說話。”江亞的動作輕緩，似乎女人是一件無比珍貴、脆弱易碎的瓷器，“總有一天，她會醒來的。”
方木下意識地看看病床前的患者卡片。魏巍。
他忽然覺得這個名字似曾相識，不自覺地輕聲讀了出來。
江亞察覺到方木的異樣，笑了起來。
“是呀，《誰是最可愛的人》。”他轉頭面向女人，似乎在自言自語，又像是在跟女人聊天，“你就是最可愛的人。”
看到這令人心酸的一幕，方木的心下也有些黯然。
“她這樣……”方木試探著問道，“已經多久了？”
“半年多了。”江亞平靜地說，“醫生說，她恢覆得挺不錯的。”
“什麽原因造成她昏迷的，疾病，還是事故？”
“她這裏長了個瘤子，需要動手術。”江亞指指自己的腦袋，“結果，下了手術臺之後就再沒醒過來。”
“哦？”方木瞪大了眼睛，“為什麽？”
“不知道。”江亞搖搖頭，“我要求主治醫生解釋的時候，才發現病歷什麽的，統統都被修改了。”
“這麽說，醫院有責任？”
“我覺得是。不過醫院不承認，只是答應留院觀察，費用全免。”江亞輕嘆一聲，“我手裏沒有證據，也只能聽醫院的安排。”
方木見他說得無奈，心下也頗為不忍，想了想，岔開了話題。
“剛才聽你和南護士聊天——怎麽，要出門？”
“是的，進一批貨。”江亞也很快就調整好情緒，“委托南護士幫我照顧魏巍。好在時間不長，最多一天而已。”
“嗯，如果南護士忙不過來，亞凡也可以來幫忙。”
江亞笑笑：“好，謝謝了。”
“不過，二寶怎麽辦？”方木想了想，“要不，先接到我家去？”
“沒事。我讓我的店員照顧二寶。”江亞拍拍方木的肩膀，“你放心吧，只要給小家夥準備足夠的食物，他很乖的。”
方木半是好笑半是無奈地搖搖頭，說道：“這小家夥，饞貓一個啊。”
正說著話，廖亞凡興沖沖地闖進來。她穿著新羽絨服和棉皮靴，站在病床前轉了一圈。
“怎麽樣，好看麽？”
方木上下打量了一番，看衣服還勉強合身，就問道：“鞋子合腳麽？”
“還行。”廖亞凡倒是挺大度，“稍微有點大，不過沒關系。”
“方警官很細心。”江亞笑著說，“亞凡夠幸福的。”
廖亞凡粲然一笑，雙眼閃閃發亮地盯著方木。方木慌忙垂下眼睛，看看手表說：“那我先走了，下午還得上班。”
說罷，他和江亞揮手告別，走出了219病房。剛邁出幾步，就聽到身後一陣清脆的腳步聲。
方木回過頭，廖亞凡連蹦帶跳地跑過來，一把挽住他的胳膊，笑嘻嘻地說：“我送你出去，順便把衣服換下來。”
“換了幹嗎？”方木稍稍掙紮了一下，“就這麽穿著吧。”
“不，幹活時穿這個怪可惜的。”廖亞凡低頭瞧瞧光可鑒人的皮靴，“反正醫院裏也不冷——下班後再穿。”
“行，隨你。”方木無奈地搖頭。
直到方木的車開出很遠，還能看到廖亞凡在沖自己揮手。漫天風雪中，她很快就變成一個紫色的小點，最後完全消失了。
方木從倒車鏡裏收回視線，廖亞凡收到禮物時的欣喜若狂讓他感到更加歉疚。這個女孩在叛逆、狂躁的外表下，隱藏的是一顆卑微到極點的心。
從今天開始，對她好點。
方木對自己說。
大約十五分鐘後，和平區法院的大樓出現在前方。因為這場突如其來的暴雪，交通顯得有些擁堵。在一個路口足足等了五分鐘之後，綠燈終於亮起。方木剛踩下油門，衣袋裏的手機就響了。方木瞄了一眼，是同一監護小組的同事，他拿起耳機塞進耳朵，又按下接聽鍵。
“餵？”
“快回來，出事了！”
方木心頭一凜，腳下也猛然發力。吉普車在濕滑的路面上晃了一下，風馳電掣般向和平區法院駛去。
方木一直把車開到法院大樓門口，跳下車的同時，他向停車場方向掃了一眼，那輛黑色商務車還停在原地，車門卻大開。是什麽讓他們慌張到連車門都來不及關？
他的心頭忽然湧起一股不祥的預感，上午還戲言讓“城市之光”把任川宰了得了，不會這麽邪門吧？
方木來不及多想，拔腿就往樓上跑。剛跑上二樓，就看到幾個法警像沒頭蒼蠅一樣在走廊裏團團亂轉。方木抓住其中一個，掏出警官證在他眼前一晃，厲聲問怎麽回事。
那個法警一臉驚慌，結結巴巴地說：“我也不知道……是你們的人說……任川失蹤了。”
方木罵了一聲，指示法警立刻封鎖法院大門，任何人都不許出去。這時，楊學武的電話又打進來了。
電話剛一接通，他就直接告訴方木，從手機定位的結果來看，任川的手機還在法院裏，位置在大樓東側。手機呈接通狀態，但是沒有人說話，只聽見隱隱的水聲。
方木的大腦飛速地轉動著，轉身向四樓跑去。跑到三樓緩臺的時候，正好看見負責貼身保護任川的警察從樓上跑下來。看得出他精神高度緊張，手裏拎著的九二式手槍機頭大張。方木急忙攔住他詢問情況。後者已經跑得說不出話來，按著胸口喘了好一陣，才斷斷續續地把情況說明白。
大約十分鐘前，他見任川還在辦公室裏看案卷，一切平靜如常，就溜到樓梯間抽煙。一根煙還沒抽完，忽然接到專案組的電話，說任川的手機突然撥通了那部專線報警電話。他立刻返回任川的辦公室，發現已經人去屋空。他慌了神，急忙通知樓下接應的同事立刻上樓搜尋任川。
“他們倆呢？”
“應該還在樓裏。”
方木讓他用步話機聯絡其餘兩名同事，搜查三樓到一樓，重點放在東側衛生間裏，自己則快速跑向四樓東側衛生間。
這是距離任川辦公室最近的衛生間。然而，衛生間裏空空如也。方木迅速查看了一下，沒有搏鬥和廝打的跡象。他吸吸鼻子，在淡淡的空氣清新劑味道中，似乎也沒有乙醚之類的殘存氣味。
他沒有多停留，拔腿又向五樓跑去，東側衛生間裏也是空無一人。此時，方木已經跑得兩腿發軟，他不敢休息，咬著牙，沿著樓梯直奔六樓而去。
剛跑到六樓的衛生間門口，方木手機又響起來。
“找到他了，二樓東側衛生間。”同事的聲音如釋重負，卻透著一絲怒意，“那混蛋沒事！”
方木應了一聲，感到渾身的毛孔瞬間張開，汗水一下子就濕透了襯衫。
他靠在墻上喘了幾分鐘，才邁開酸痛的雙腿，慢慢地下樓。
剛轉入二樓走廊，方木就看到楊學武帶著幾個人大步走來。他的臉色鐵青，見到方木也只是微微點頭，低聲問道：“人呢？”
方木指指東側衛生間。小組的其他三個同事站在門口，臉色悻然，見楊學武過來，都自覺地讓開一條路。
楊學武看也不看他們，徑直走進衛生間。任川一臉緊張地靠窗而立，手裏還捏著那部惹禍的手機。
楊學武一腳踢飛了擺在門旁的水桶，半桶清水嘩啦一聲潑灑出來，轉眼就流到了任川腳邊。
任川本能地躲開，卻沒躲過楊學武的手。他一把拽住任川的衣領，鼻子幾乎要湊到對方的臉上。
“你搞什麽鬼？”楊學武的聲音雖低，卻透出刺骨的寒意，“玩我們，是吧？”
任川的臉憋得通紅，連連否認：“不小心按到的……剛才上衛生間……真的，我不是有意的……”
大家急忙上前把楊學武拉開，生怕他會動手打人。楊學武甩開眾人的手，先是四下掃視一圈，最後從緊抿的嘴唇裏蹦出幾個字。
“繼續吧。”隨後，他伸出一只手，沖任川點了點，卻什麽都沒說，只是狠狠地瞪了他一眼，轉身走了。
方木始終抱著肩膀冷眼旁觀，看楊學武離開，也招呼小組的另外三個同事下樓。
回到車裏，兩名同事忍不住大罵任川。方木的心情也很不好。任川擺明了是在考驗警方的反應能力，否則不會從四樓跑到二樓去上衛生間。他既要依靠警方的保護，還不信任警方。估計“城市之光”發出的死亡威脅已經快把他折磨得精神分裂了。
終於挨到下班，五點之後，法院大樓內的人陸陸續續地走了出來。很快，方木就看到任川提著公文包走向停車場，身後是那個依舊板著臉的警察，緊跟著任川坐進了他的藍色馬自達轎車。
方木拍拍趴在方向盤上打瞌睡的同事。隨即，兩輛車一前一後駛離和平區法院。
一路無話。半小時後，任川和監護小組回到了任川居住的藍岸名苑小區。
A座17號樓下，一輛白色面包車早已停在車位上。隨著黑色商務車駛近，面包車的前燈閃爍了幾下。商務車也作出同樣的回應。
停好車後，方木下車，任川把車鎖好之後，老老實實地站在樓門前，等待面包車上的人。一個警察跳下面包車，和方木打了個招呼。三個人一起上樓。
電梯停在18樓。三人魚貫而出，任川打開家門後，方木先進門，在房間裏四處查看一番後，對站在客廳門口的任川和那個警察說無異常。
任川這才脫鞋入室，把風衣和公文包甩在茶幾上，隨即，整個人就縮在沙發裏不動了。
方木掏出記錄本，和那個警察交接後，擡眼看看任川，說了句先走了，就準備出門。
忽然，任川從沙發上站起來，語氣頗為懇切地說道：“方警官，能不能和你聊幾句？”
方木有些驚訝，想了想，示意那個警察先下樓。
“麻煩你告訴那三個哥們，不用等我了。”
那警察看看任川，應了一聲就轉身離去。
任川關好房門，沖方木笑笑，指著餐廳裏的椅子說：“坐吧。”說罷，他就自顧自地忙活起來，幾分鐘後，一瓶威士忌、冰桶、兩個杯子、一盒中華煙和煙灰缸已經擺在餐桌上。
方木一直沒動，直到任川往自己面前的杯子裏倒酒時才擡手阻止他。
“對不起，我不喝酒。”
任川也不勉強他，自己倒了半杯威士忌，加冰之後一飲而盡。方木看著那張臉從蒼白慢慢變得潮紅，想了想，開口問道：“你怎麽知道我姓方？”
“呵呵，公檢法不分家。”因為酒精的作用，任川的眼神變得飄忽起來，“我有幾個朋友在公安系統，也聽過你的大名。”
對這種客套話，方木既沒表示出謙虛，也沒欣然接受，接著問道：“你想跟我聊什麽？”
任川沒說話，抽出一支香煙點燃，又把煙盒推向方木。
“是這樣，我聽說你在專案組裏負責給那個兇手做心理畫像。”任川深深地吸進一口煙，“能不能告訴我，這個‘城市之光’是個什麽樣的人？”
方木沒動他的煙，面無表情地說道：“男性，年齡在25歲至35歲之間。身高在170至175cm之間，體重在75至80公斤左右。”
方木一開口，任川就全神貫註地聽著，聽到最後，滿臉仍是期待的表情，見方木低頭點煙，似乎再沒有開口的意思，臉上的希望瞬間變成失望。
“就這些？”
“對，現在我只能告訴你這些。”方木直截了當地回答他，“也許將來會收集到更多的信息……”
“什麽時候？”任川打斷他的話，手中的杯子也重重地頓在桌面上，“等他把我幹掉之後？”
方木不再說話，默默地盯著他吸煙。
任川也自覺失態，坐著喘了半天粗氣之後，忽然咧嘴笑笑。
“抱歉，我有點失控了。”他又倒了半杯酒，抿了一口，“請你理解我，等死的滋味……太他媽不好受了。”
“我理解你。不過，情緒再激動也無濟於事。”方木平靜地說道，“你現在能做的，就是盡可能配合我們的工作。只要你服從我們的安排，別再玩什麽花招，我們可以保證你沒事。”
任川聽出方木的弦外之音，臉上紅一陣白一陣。然後，他尷尬地笑笑，低聲說：“下午的事……實在很抱歉。”
方木移開目光，鼻子裏輕輕地哼了一聲。
“可是，我就是搞不明白，這個‘城市之光’為什麽要殺我？”任川又喝了一口酒，“我把身邊的人翻來覆去地捋了好幾遍，還是想不出我到底得罪了誰。”
“你不用費那個勁了。”方木說道，“他不是你認識的人，甚至和你沒有半點關系。”
“那他為什麽要殺我？”任川瞪大通紅的雙眼，“就為了那個判決？”
方木不說話了，只是意味深長地看著他，顯然已經默認了他的結論。
“操！”任川一臉憤懣加無奈，“那可真他媽是冤枉我了。”
方木有些不解：“冤枉你？”
“絕對是冤枉我！”任川急赤白臉地說道，“那判決是審判委員會定的！”
方木點點頭，似乎已經知道任川為什麽覺得委屈了。
所謂審判委員會，是我國特有的審判組織形式，也是法院審判工作的一個集體領導機構。通常，審判委員會可以討論以及決定重大、疑難案件的結果。換句話說，審判委員會可以改變合議庭做出的判決，且合議庭必須服從，並以合議庭成員的名義發布。按照中國現行法律，審判委員會實行集體負責制。這個“集體負責制”意味著，沒有人需要為決議負責，出了事，由“集體”扛著。
“我們那個破法院，上頭放個屁都當響雷聽著。”談到齊媛案，任川滿腹牢騷，“今年，有家權威法制刊物發了篇文章，叫《司法活動不應被社會輿論綁架》。我們院那個重視啊，專門組織法官們學習、討論、寫心得體會。讓我們不要被社會輿論左右，必要時要敢於對輿論說不。齊媛的案子起訴到法院之後，我是真心覺得這小姑娘沒說謊，那老太太就是想訛倆錢，彌補一下經濟損失。所以，我最初擬定的判決是小姑娘沒責任。可是，壞就壞在這案子的社會反響太大，院裏討論了一下，決定拿這個案子開刀，說是堅決維護司法機關權威。你們不是嚷嚷小姑娘是見義勇為麽？好！我們就判她賠錢給老太太，讓你們知道知道，法院究竟是誰說了算！”
任川越說越氣，雙眼幾乎要凸出眼眶，嘴角也滿是飛沫。
“我找領導談了好幾次，說這麽判不行，老百姓肯定不幹。領導說沒事，司法權威大於個人利益，出了問題有審判委員會擔著——擔著個屁！最後還不是我他媽背這個黑鍋！”
聽罷，方木點點頭。對於這個判決的形成過程，外界乃至新聞媒體是不可能了解的。不管任川對判決結果的意見有多大，最終仍然要以他所在的合議庭為名發布。面對鏡頭時，暴露在公眾視野之下的也只能是他。
想到這裏，方木有些同情這個委屈的法官。一個違背其本意的判決，卻給他帶來了死亡威脅。然而，事到如今也只能承受，他總不能去電視上大聲疾呼：“做出判決的是審判委員會，‘城市之光’，你殺錯人了，去宰了我們院長吧。”
這就是體制之惡，它摧毀的是信仰，傷害的是個人。
連珠炮般地說出一大段話，任川有些氣喘，卻依舊餘怒未消。他一口氣把杯子裏的酒喝光，又慢慢倒上一杯。剛要舉起，就被方木攔住了。
“別喝了。”
任川順從地放下杯子，雙手按住額頭，不停地向後捋著頭發，曾經紋絲不亂的偏分發型已經亂得像一蓬荒草。
良久，他停下雙手，直勾勾地看著方木，聲音嘶啞：“你說，我該怎麽辦？”
“我跟你說過，只要你配合我們的工作，我們就可以保證你沒事。”方木想了想，緩緩說道，“你保住命，其他的事情我們來做。”
任川點點頭，情緒似乎放松了一些，甚至還擠出了一個難看的微笑。他遞給方木一根煙，又幫他點燃，試探著問道：“我聽說，你在給‘城市之光’的心理畫像中，對他的下一步行動，提出了一些預測？”
方木猶豫了一下，點點頭。
“城市之光”目前的所作所為，已經在某種程度上驗證了方木的推測。第一，他再次選擇具有轟動效應的社會新聞當事人作為下手目標；第二，犯罪再次升級：他這次選擇的被害人不再是普通人，而是代表國家司法權威的法官；第三，“城市之光”在網絡上發布的投票帖，實際上是一種殺人預告，其公開性已經遠超前兩起案件。
任川看到方木的肯定答覆，顯得十分興奮。他把椅子拉近，湊到方木身邊，很不必要地壓低聲音問道：“‘城市之光’會怎樣……嗯……對付我？”
“這只是我的推測，未必準確。”方木決定還是對他透露一些，“‘城市之光’是個追求轟動效應的人，所以，他會在萬眾矚目的情況下，采用一種公開性很強的方式……對付你。”
兩個人都心照不宣地回避“殺”這個可怕的字眼，任川是覺得晦氣，方木則不想再引起他的情緒波動。
“所以，如果你按照我們的安排，盡量減少出入公共場所，他就難以尋找到他認為最合適的時機加害你。”
任川嗯了一聲，又問道：“如果他一直找不到下手的機會，會不會就此放棄？”
方木很想安慰他說也許會，話到嘴邊，還是搖了搖頭。給他不切實際的希望，還不如不給。
任川的臉上看不出失望的神色，似乎在思考著什麽。方木見狀，起身告辭。任川漫不經心地請方木留下吃晚飯。方木擺擺手，拒絕了。剛走到門口，任川又在身後叫住他。
“剛才跟你說的那些話，都是氣話，別告訴別人行麽？”任川有些尷尬地笑笑，“如果這次大難不死，我還得在這個圈裏混。”
方木點點頭，又交代了幾句註意事項，轉身走了。
接連幾天，“城市之光”都沒有進一步的動作，似乎徹底消失在網絡上。警方雖然被監護工作拖得疲憊不堪，卻也不敢有絲毫懈怠。每個工作小組都在緊張地忙碌著，雖然收效甚微，但總算是取得了一定的進展。
首先，負責外調的小組經過大海撈針般的排查，終於確定了富民小區殺人案中的水囊來源。經查，水囊是由浙江的一家橡膠制品廠生產的。因為並非管制物品，所以買主只留下了自己的手機號。收到預付款後，廠家委托貨運公司將水囊送至C市並約定由買主自提。警方經調查後得知，買主匯款時所使用的身份證件系偽造，手機號碼在打電話訂貨及接到電話取貨後就再沒有使用過。通過對貨運公司的詢問，工作人員已無法回憶起買主的樣貌，只記得是男性，中等身材。
其次，在筆跡鑒定人員的協助下，對第47中學殺人案現場的物證已鑒定完畢。其中，在編號為8、39、44號的演算草紙上，提取到一組字母與數字的組合。經排列及對照前幾個現場中提取到的編碼，最大可能為XCXJ02718425。經死者魏明軍的家屬辨認及筆跡鑒定人員的勘驗後，確定這些字跡並非魏明軍所寫。之後，警方將在三起殺人現場提取到的相似編碼進行筆跡鑒定，結論為可做同一認定。
這一線索顯然使案情更加撲朔迷離。專案組幾經討論後，設想了無數種可能，卻仍然無法參透這組編碼的含義。方木考慮再三，動員米楠提出了自己的設想，即兇手與書寫編碼者為不同的兩個人，且彼此並無犯意聯系。
這種設想沒有得到專案組的認可，不少人甚至認為米楠純屬異想天開。幾番辯論下來，盡管方木和米楠提出若幹論據，專案組的大多數成員仍然認為此時不應把精力浪費在這組編碼上。因為“城市之光”的殺人預告已經為警方提供了最佳的抓捕時機。一旦抓捕成功，這組編碼的秘密自然水落石出。
散會後，方木對米楠略感歉意，因為會上對這種設想的否定意見不乏過激，甚至是嘲諷的言辭。不過，米楠似乎對此並不在意，對方木結結巴巴的道歉，只是淡淡地說了句沒事就回足跡室了。
倒是楊學武跑來質問方木，指責他不應該讓米楠陷入那麽尷尬的境地。
“人家好歹是個女孩，你看她當時委屈的……”
方木很想告訴楊學武，以米楠的性格，可能對他人的否定意見有千萬種不服，唯獨不會有委屈的情緒。她的內心之強大，可能是楊學武和方木都無法想象的。然而，話到嘴邊還是咽了下去。
自從那天一起吃飯之後，方木再沒有單獨和米楠聯系過。一來是覺得尷尬，二來是怕引起楊學武不必要的誤會。有時在專案組裏遇到，也是公事公辦，客客氣氣。其實楊學武追求米楠的意圖已經十分明顯，組裏的大多數同事都看出來了。領導對此沒有過多幹涉，畢竟兩個人都是年輕幹警中出類拔萃的人物，彼此有好感也純屬正常，只是叮囑別影響工作就行。於是，工作累了的時候，年長些的同事常常拿兩人開玩笑，楊學武半真半假地回應，米楠卻始終不動聲色，面沈如水。有時恰逢方木在場，他的婚事也成為大家調劑情緒的目標。也許對這些不明就裏的警察來講，沒有比促成一場戀愛和操辦喜事更能讓他們暫時擺脫案件所帶來的
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