幾天後，已經搬到新建好的“古府”內的古道心，得到了千羽樓那邊反饋來的消息。

當時他剛跟陸鎮用完晚膳，想著消化一會後到王府的演武場去過幾招，結果還沒出門，千羽樓的消息就送過來了。一支幫著信箋的飛鏢插在了房間內的木柱上。

古道心覺得下次有必要給千羽樓提個建議，以後送消息的時候不要用這種方式，插柱子上是會留下痕跡的，不僅不美觀，而且以後要是有人來古府，發現柱子上的痕跡，還容易引起誤會。再說他這還是新房子啊，特心疼！

而陸鎮的反應更可愛，當聽到外面有動靜的時候，他下意識的舉動就是單手將古道心擋在身後。甚至如今陸鎮還每天掛一把佩劍在身上，就是為了方便保護古道心，誰讓長槍不方便帶呢！

古道心拆開信箋看了裏面的內容，臉色變得很是覆雜，眉心也蹙了起來。

“怎麽了？”

陸鎮看古道心臉色不好，但又想不出什麽事兒，畢竟這麽幾天的時間，千羽樓的人應該都還沒有到辰國，所以應該不是任務失敗了。

古道心將信箋交給陸鎮，陸鎮看完也神色凝重。

“李悔死了？”

“千羽樓的消息，應該不會錯。”古道心咬牙，“只是這也未免太巧合，我前幾天才要殺李悔，現在就傳來消息說他死了。難道是辰國那邊有內訌？還是李悔在辰國得罪了什麽了不得的人物？但他現在有元厲罩著，應該也不至於就這麽被人取了性命。”

陸鎮將信箋舉到燭火上燒毀，“可有別人知道你跟李悔的事？”

“我就是在幾天前告訴過蘇方，但是我也說了已經雇傭了千羽樓的人，他不可能會橫插一腳，再說就算他想要給我個驚喜幫我除掉李悔，也不可能這麽快啊！”

雖然李悔死了，他們就算是達到了目的，但這種事情超出掌控的感覺並不好，或者說被人搶先一步的感覺不好，就好像還有另外一股他們不知道的勢力，參與其中。

雖然事情有些詭異，但古道心還是覺得這件事應該是辰國內邊的問題，跟自己關系不大，他知道李悔也在這個世界總共沒幾天，不可能有人在這麽短的時間內從大晏跑到辰國，然後還殺了李悔。

說不定是元厲的皇位還沒有坐穩，現在依然有人反對他，所以就趁他不在辰國的這段時間，想除掉李悔。而元厲其他的心腹畢竟已經在辰國根深蒂固，不是那麽好對付的。

古道心跟陸鎮說了自己的看法，陸鎮也覺得這是目前唯一合理的解釋。

另外一頭，本來已經該正在回國路上的元厲，卻沒有著急離開。他來大晏的目的就是為了要帶走古道心，完成火藥的最終配置，但現在古道心是帶不走了，他又不甘心就這樣離開，便讓簡縱綁架了在瑤光閣、金點齋還有雀館、養生樓做事的十幾個人，這些人資歷也都比較老了，在各個店裏都是小管事，元厲覺得說不定他們能知道一些事情。

城郊的一處廢棄廢棄的小木屋，這十幾個人就被綁著坐在地上，被元厲盤問。

第一個被元厲盤問的是個中年男人，看著是這幾人中最鎮定的。

元厲面無表情，眼中如冰如霜，“我最後說一遍，把你知道的有關古道心的事，都說出來！”

那中年男人脖子一梗，“東家的事我們不知道，就算知道，我們也不會告訴你！”

男人起了很好的帶頭作用，其他被綁著的人也開始紛紛嗆聲。

“我們什麽都不知道！”

“知道也不會告訴你！”

“你別想害我們東家！”

……

元厲慢慢擡眸，也沒再跟男人多費口舌，拔出腰間的劍，一道寒光劃過，男人身首異處。

眼前血腥的景象鎮住了其他人，元厲居高臨下地看著他們，手中的劍還在滴血。

“這是你們最後的機會。”

眾人的眼睛都是赤紅的，他們一個個咬緊牙關，雖然沒有再嗆聲，但態度也很明顯，他們絕對不會背叛古道心。他們確實不知道古道心多少事情，都只是各自店裏的小管事，所了解的都是店裏的生意，別的事情確實不知。

可就如剛剛那個中年男人所說那般，就算知道，他們也不會說出來。東家對他們有大恩，他們之中有好多人都是從前窮到連一碗熱飯都吃不上，家中妻兒也跟著自己受罪。他們能有眼下幸福的生活，能成為一個小有作為的人，日子能過得有盼頭，家中孩子能上私塾讀書，都是因為東家。他們決計不會背叛。而且他們也知道，如果今天他們都死在這了，東家也一定會善待他們的家人。

事實證明，古道心在選人的時候眼光甚是毒辣，這些人都是他和陸鎮親自把關挑選，果然沒有一個是賣主求活的。

元厲沒想到，不過是些小管事，竟然都能不怕死。他原本是想要簡縱綁架古道心的義弟和義妹，但是兩人身邊有不少高手保護，很有可能會打草驚蛇，才挑的這些小管事下手。這個古道心果然不是一般人，如此收覆人心的本事，著實不多見。

既然已經沒有盤問下去的必要，元厲就給了他們痛快，通通一劍斃命。

從外面打探情況回來的簡縱，在門外就聞到了刺鼻的血腥味，推門進來的時候，一腳就踩到了血泊之上，鞋底瞬間被染紅。

簡縱臉色發白，神情緊繃，“王上，他們都是無辜之人，就算他們拒不交代……”

“我知道。”元厲掏出汗巾，擦掉劍上的血，“但是他們已經見過你我，若是放回去，讓古道心和陸鎮知道，會對你我不利。說不定會派兵追繳。”

“可是……”

簡縱還想說什麽，卻被元厲按住肩膀打斷，“成大事者，不拘小節。簡縱，你可還記得我們小時候說過的話？我們永遠都不要再被人欺負，要擁有至高無上的權利，要做這天下之主！自古以來，一將功成萬骨枯，這十幾條人命，就當做是在給我們鋪路。”

簡縱搖頭，“王上也說過，你要一個政治清明的朝廷，要一個更好的辰國。您要為天下百姓謀福祉，讓他們永遠免於戰亂之苦，得以享受您的仁政，但是現在……”

“要想要一個海清河晏的天下，就要先統一天下！”元厲厲聲打斷簡縱的話，“只有統一天下，才能將這天下按照我們想要的方式去治理，才能讓天下百姓過上我們想要他們過的生活。在這條路上，任何阻擋的人，都要除掉！簡縱，當年我送你到陰陽先生那裏，讓你習得一身功夫，是為了輔佐我，而不是跟我唱反調。這世上我最親近的人是你，最信任的人也是你，你不要辜負我的期望。”

簡縱一瞬間就覺得肩上沈重了，不，或許從王上回到辰國那天，計劃要殺死自己的兄長，清理掉所有當初支持他去大晏當質子的臣子，並且決定采用商靖的建議，以嚴刑重典治理朝政開始，一切就都變了。

簡縱覺得，那個曾上高山倚絕壁，對著無盡雲海誓言要安邦定國、造福百姓的意氣少年，已經永遠消失在記憶中。

元厲收了劍，“外面形勢如何？”

“沒有發現追兵。”

“陸鎮果然說一不二，不過我們還是要趕緊離開大晏，免得夜長夢多。”

“那是否還要告知商靖？”

“不用了，商靖的任務也快結束了，最後一步完成，也不枉他為辰國帝師，之後我自會對他再行追封。”

簡縱擡眼，“追封？”

“沒錯，商靖身邊有我提前安插好的人，只等使團離京的前一天，他會除掉商靖，此次出使的最重要任務，就算圓滿完成。”

簡縱的聲音沙啞僵硬，“為何？他……是王上的老師。”

“不過是名義上的老師而已，他並未真正教過我什麽，這不過是一場交易，他幫我穩固帝位，我給他帝師的尊崇。辰國帝師死在大晏境內，我們就有理由開戰。現在古道心帶走不成，又讓他知道我們已經有了火藥，那必須在他制造出完善的火藥之前先發制人，不然我們唯一的優勢就沒有了。”

“以……商靖的性命，換得一個開戰的理由？”

“這是他的使命之所在，這場出使，本就為了這個。”

“他知道？”

“當然不知，如果知道，他又怎麽會主動請纓？我也沒必要在他身邊再安插人手。商靖沒有你以為的那麽忠君愛國，他只是看重自己的名聲，做事也只考慮自己的成敗，從當年他還是軍師的時候你就該看出來。這一次他不過是想在昔日的對手鎮南王面前扳回一局罷了，可惜啊，到死他都實現不了這個願望。不過等我們戰勝大晏之後，我會用鎮南王的人頭來祭奠他，就算是一點補償。”

簡縱牙關咬緊，握著長劍的手青筋畢露。這……還是他發誓效忠一生不離不棄的那個人嗎？

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