“醒醒。”

粟正耳朵動了動，緩慢地睜開眼睛，發現自己正在躺在水裏，脖子以下的部位涼絲絲的，他第一反應是我不會在游泳吧，但下一秒，卻發現自己的腿根本張不開，與此同時，一條碩大的紅色魚尾突然從水中揚起，濺起煙花般的水浪。

“你、你別生氣……”

粟正驚呆了，這是什麽？這是我嗎？

那魚尾足有半米寬，整體呈鮮亮的大紅，在水珠的反射下又顯出猶如極光變化的藍綠色，尾巴上的鱗片好似琉璃，臀鰭、尾鰭輕薄如紗，隨著肌肉動作在水中蕩漾。

我變成魚了……？

“求求你，別殺我！”

閉嘴！粟正心煩意亂，想要讓這個矮小的中年男人閉嘴，但話一出口，卻成了海豚一般的吱叫。

他捂住口，不敢相信這聲音是從自己嘴裏發出的。

天吶天吶天吶，這到底怎麽回事？

水下的魚尾通過一種不知名的力量，逐漸與他的大腦聯通。

擡腿，粟正心想，那魚尾真的翹了起來，他不死心，又試了好幾遍，彎月狀的尾鰭將水花打得撲騰響。粟正啞口無言，小心翼翼地伸出手，想要碰一碰那條肥碩的魚尾。他希望這一切都是幻覺。

中年男人此時已經跪倒在地，壓抑著聲音，苦苦哀求他不要發怒。

為了摸到魚鰭，粟正不得不用到腰部的力量，這時他才發現，自己上半身，人類與魚類交接的地方，被一條粗|大生銹的鐵鏈牢牢捆住，水質渾濁，他看不清底下到底是什麽，但可移動的範圍十分狹窄。

“唧——唧——！”

粟正恐懼地擺尾，感覺自己真成了案板上的魚，任人刀俎。

這時，一連串密密麻麻、沈甸甸的腳步聲從頭頂傳來，木質的天花板窸窸窣窣地掉下木屑渣子，下一秒，門被打開，稀薄的月光帶著絲絲寒氣沁入房間。

一行手持兵器、裝備盔甲的人佇立門外。

“游大人，就是他！”一位年輕的莽漢大步走向驚恐蜷縮著的中年人，他一把揪起中年人的衣領，借著微弱的火光，辨認出了此人的身份：“果真是牟副尉的水兵，膽大包天！”

隊伍中走出一位身著輕薄麻衣的瘦高男人，他發色烏黑幹燥，眼眸細長，仿佛無時無刻不在算計。

他漫步來到中年人面前，用長得發黃的指甲點了點後者的顫動的臉頰，小聲問：“你怎麽進來的？”

中年人拼命搖頭：“大人！大人饒命啊！小的聽聞人魚淚是上品海珠，一時起了貪念，才、才偷了鑰匙……”

“撒謊。”游大人直起身子，輕緩地笑了笑，眼裏閃爍著蛇一般的精光：“上漁網。”

門外站著的人群發出微小的議論聲，游大人的心狠手辣叫他們心中顫栗。

‘上漁網’是一種海軍刑罰，把犯人捆在漁網之中，扔進海裏，用繩子吊著。海水長時間的浸泡會令皮肉腐爛，這時候一些小魚小蝦就會尋著味兒來食肉蝕骨，受刑人無法動彈，一時半會兒又死不了，只得生生受著。

“大人！小的知錯了！求大人開恩啊！”

莽漢一把敲暈了中年男人，將人扛了出去，對著外面的人說：“兄弟們都看到了，這就是不守規矩的下場！人魚是獻給皇上的貢品，誰敢起私心就地處置！”

士兵們高呼：“是！”

“明日正午，甲板行刑，老子倒要看看還有誰敢再犯！”

他們風風火火地來，又風風火火地離開。

剛剛發生的一切令他心中產生了古怪的感覺，他明明上半身是人，但那些人無論是說話還是眼神都不曾經過他，仿佛在那些人眼裏，他身為人類的特征根本不存在，只是一條魚。

那人說什麽來著？

貢品……

自己是給皇上的貢品？

風浪襲來，船身搖蕩，粟正的腦袋一下子磕到了木板上，碰出一道血痕。他頭皮發麻，仿佛頓時恢覆了知覺和嗅覺，船底陰暗潮濕的臭味令他難以忍受，便發洩一般用拳頭捶打著水面。

這點聲響比起外面的狂風大作算不得什麽，再沒有人進來查看他，而頭頂上跑來跑去的聲音越來越密集，船身搖晃地更加厲害了。

身為人類的粟正是有點暈船的，但此時他出乎意料地保持清醒，他的視線不晃，身為魚的下半身令他在水中自如地保持平衡。

整間屋子裏只有一盞小小的油燈，火光跳動，岌岌可危。

粟正發現自己的視力超群，甚至能看清遠處的木門上凝著幾顆水珠。

這是一間十平米左右的矮屋，潮濕的木頭構成主體，房間三分之二空間都是安放他的水池，空氣中有很重的黴味和腥味，海面下海水翻滾的咕嚕聲就在耳邊，粟正在腦海中構想自己的位置，察覺這裏應該是船底。

過了一會兒，風浪逐漸變小，船變得平穩，粟正已經可以完全控制尾巴的擺動了。

腳步聲再次逼近，這次，只有兩個人。

房門被打開，一人守在外面，另一人鉆了進來，是傅秉英。

一見到他，粟正就高興地呼喚，可是無法說話，只能唧唧亂叫一通。

傅秉英臉色蒼白，頭發被雨水打濕，顯得烏黑油亮。他的行動倉促，除了最開始看了粟正一眼，之後就再沒有眼神交集，粟正一直在叫，企圖一起他的註意力，但傅秉英眉頭越皺越深，好像在極力抗拒看向他。

為了阻止粟正繼續叫，他甚至往水裏丟了一條鮭魚。

人類粟正不會對生魚感興趣，但魚類粟正瞬間就餓了。

他咽著口水，靈活輕快地抓住那條懵了了的傻魚，遵循著身體的記憶，熟練地用指甲劃開魚肚，把裏面的臟器和魚頭一並丟掉。

傅秉英一直在房間裏來回檢查，轉身的時候，猛地瞧見了粟正額頭上的血痕，突然就沖到了水池邊。

正在吃魚的粟正嚇了一跳，耳後扇子般的魚鰭，唰地立了起來。

他的心還是人類的心，讓人看見自己像個野人一樣吃生肉，很不好意思，就搖擺著向後退去。

傅秉英的臉色一下子變得陰沈。

他來到船上已經三天了。為了爭奪這條人魚的處置權，整條船上的水兵分為兩派，一派以游大人為首，堅持人魚是獻給皇上的貢品，一派以牟副尉為首，想私吞了人魚，形勢劍拔弩張。

傳說中，人魚的眼淚可以化作最珍貴的海珠，人魚的臟器會變成透明的玉石，藏風聚氣，最重要的是人魚身上的肉，活人魚身上剜下來的肉，吃了可以長生不老。

“你給我過來。”

粟正猶豫了一下，慢吞吞地游了過去，他手裏還捧著鮭魚的殘骸，嘴邊都是血。但傅秉英看不到這些，他只看得到額頭那一抹。

“唧。”粟正叫了一聲，想討好他。

“這是他們剛剛弄的嗎？”傅秉英的手指停在他的傷口上方，隔空碰了碰。

“唧。”粟正搖了搖頭。

得到了確切的回應，傅秉英終於確定這具軀殼裏裝著的是人類粟正。幾天前他過來的時候，人魚根本不理他，有時候還會因為靠得太近，示威般揮動尾巴，嘴裏發出尖銳的叫聲。

他松了口氣。

這些天，他一直很擔心兩派的鬥爭會引起激烈的沖突，導致人魚軀體在粟正穿越之前就死掉，那樣就白費了這個世界。

在聽聞處決水兵的事情後，他立馬以檢查損傷為由請示游大人，拿了鑰匙趕了過來。

風浪逐漸平靜，傅秉英知道自己該走了，待得久了會引來麻煩。

“唧——唧！”見他要走，粟正立刻尖叫。

“閉嘴。”傅秉英煩躁地低吼，隨後安撫道：“我會再來看你的，別叫，會把人招來。”

粟正捂住了嘴，點點頭。

開門時，一道閃電炸開，將天空照成銀白色，借著強光，粟正看清了傅秉英的眼神。他突然感到害怕，但隨著門被關上，那股害怕又迅速消失，仿佛是幻覺。

接下來的好幾天，他都再也沒見過傅秉英。

船上時不時傳來尖叫聲，兵器相交的碰撞聲，粟正聽著，權當解悶。

中午和晚上會有人給他送魚吃，每次來的人都不一樣，但他們都很怕粟正。

空氣的溫度漸漸降低，海風帶來的濕度也有所變化，他們一路北上，粟正的鼻子敏感地嗅到了血腥味，越來越重，他知道，從船上扔下去的死人也越來越多了。

傅秉英總是不出現，害得他擔心。

“游大人今天又抓了兩個人，下令行柱刑。”

站在門外看守的水兵兩兩交談。

“再這麽下去，回京的人還能剩幾個？”

“聽給牟副尉養鸚鵡的趙三說，這些天，大人一直在咳血。”

“你的意思是……？”

“別瞎說，我什麽意思都沒有。不過，牟副尉也並非全錯，人魚說到底也只是稀罕點兒的畜生，咱們一船的兄弟為了它出生入死，差點兒命都搭進去，到頭來什麽好處也不給，像話嗎？”

“你說的簡單。剜下來一片肉，就能剜下第二、第三片，人魚珍貴，難不成運一具枯骨回京？”

“反正副尉大勢已去，我看，游大人下令是遲早的事兒了。”

“是啊，可憐三班的兄弟，白受牽連。”

“唉……”

粟正見天聽這些小兵說閑話，聽著聽著也大致摸清楚了船上的形勢。如今看來，殺伐果斷的游大人占了上風，他的小命算是有保證了。

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