元祀好奇地轉頭問高成安：“這缺席的是何人？”

高成安不知道聖人的寶葫蘆裏買的是什麽藥，見聖人沒給一點提示，只能老老實實地回答：“回聖人，是禮部尚書柳大人之女柳芝蘭。”

元祀聽了裝作恍然大悟的樣子說道：“哦！是不是那個傳說中的大興城第一美人柳家娘子？”

眼見皇帝難得露出感興趣的神色，後宮眾妃子一個個都繃緊了弦，生怕他再加一個新人進來。往年一個新人都不納，今年一下子進了三個新人，可不能再加了！

不過這話說了吃力不討好，新人們對有子女的妃子們產生的威脅暫時不大，惟有沒有子嗣的程美人恨不得不要有新人進宮，所以她站出來笑笑著道：“柳家女既然缺席，按照規矩是喪失了此次大選進宮資格的。”

太後聽了也是點點頭，表示有這個規矩。

元祀聽後倒是一副無所謂的樣子，然後從首座上走下來，擡腿離開。看他似乎放棄了，宮妃們暗松一口氣，起身恭送皇帝離開，心裏卻想著要好好摸清今天這三個新人的底細。

也許今天註定一波三折，皇帝還未走出承慶殿，像是忽然想到了什麽一樣，停住了腳步。妃子們行禮行到了一半，不尷不尬地站了起來，好奇地看著皇帝。

元祀轉身回來對程太後說：“朕想起來了，前段時間京城湧入許多流民，朕也為之頭疼，柳府眾人出財出力救濟流民，為朕解決了一個麻煩。這事母後可還記得？”

程太後不知道兒子想搞什麽幺蛾子，莫名其妙地說：“哀家記得，可今日采選你提這個幹什麽？”

元祀想了想，直接對高成安說道：“朕正愁該賞什麽給柳家，正巧柳家娘子采選錯過了，那就下旨將她禮聘入宮吧，也算是對柳府為朕分憂的嘉獎。”

此話一出，滿場皆驚。不參加采選，直接禮聘進宮，這是何等的榮耀啊！怎麽她們就沒有這麽爭氣的娘家人呢？

高成安其實一點都不意外的，他早知道聖人心裏有成算，因此半點不擔心地問道：“柳家女以何名義禮聘入宮？位分是？”

元祀看了眼太後，將自己的決定告知給她：“下旨，柳家三娘賢德出眾，美名遠播，以賢德禮聘入宮，封為正三品美人。”

太後聽了，心情頗為不悅，要知道她的侄孫女程琳瑯采選進宮也不過是正四品才人，這個缺席采選的柳家女竟然能以賢德禮聘入宮，還封為正三品美人，這豈不是不給她面子嗎！

何況要是柳家女先得到了皇帝的寵愛，那程琳瑯豈不是白進宮了。

不過太後也不會當著這麽多人的面反駁皇帝的話，她只是笑瞇瞇地轉頭問旁邊立著的兩個尚宮：“這柳家女因何缺席采選吶？”

右邊的程尚宮立刻回答道：“回太後娘娘的話，柳家女前幾日偶感風寒，抱恙在床。今、昨兩日都遣了禦醫前去查看，確實病得起不來身了。”

“是個沒福氣的，可惜皇帝口快，旨意都下了。”程太後嘆了口氣，然後看向皇帝，似乎在征求他的意見，“金口玉言自然不能改，但按規矩中選嬪妃明日就要入宮，皇帝總不能擡個病秧子進宮吧，祖宗家法可不允許！”

程太後這話說完，整個大殿為之一靜，皇帝的臉色徹底沈了下來。

眾人此刻皆低下頭不敢出聲，唯恐卷入這對天家母子之間的爭鬥中去。

元祀漠然地與程太後對視，半點不留情面地說道：“只許母後塞程家女入宮，不許兒臣自己做主選個娘子進宮嗎？”

面對皇帝的怒火，程太後笑著說：“哀家並非不許，只是規矩就是規矩。”

眼見著太後與皇帝又起了爭執，兩人誰也不肯先退一步，眾人更是大氣不敢喘。

眼見著氣氛就這麽僵持下去了，這時身著華麗宮裙的周華妃站起身，朝太後和皇帝行了個禮：“妾身參見聖上，參見太後娘娘。其實此事曾有過先例，前朝有個吳婕妤也身染重病。據記載好像是先讓她在行宮別院裏養著，等身體好了再奉詔入宮。”

高成安聽到周華妃這麽一說，再聯想到聖人之前私下叮囑他將驪山行宮打掃出來的事情，心裏跟明鏡似的：感情聖人早就打算好了！

反倒是程太後聽了周華妃的進言，覺得這是個好主意。要知道皇帝十幾年都沒去過行宮，把柳家女往那兒一扔，幾個月過去誰還記得她是誰啊。

至於大病什麽時候好嘛，到時候就不是柳家女能做主的了。要程太後說的話，恐怕沒有個三年兩載是好不了的。

程太後心裏有自己的算盤，對這個主意也挺滿意的，微瞇鳳眸說：“那不如就照此例行事吧。”

皇帝也稍收怒氣，向程太後妥協：“那就把柳美人遷到驪山行宮養病去吧！”

說完皇帝面色黑沈地離開了，程太後倒是心情很好的樣子。

看來這次皇帝與太後交鋒，又是太後娘娘技高一籌，圍觀眾人都這麽想。

幾個宮妃心裏更是滿意，雖然柳家女頂著個正三品美人的高位，但遠在驪山行宮，還指望聖上想起你來不成？如此看來，此次進宮的三名新人才是她們要忌憚的對象，尤其是程才人。

不說別人怎麽想的，一回到甘露殿，元祀就把臉上的怒色收了起來，拿出奏疏開始處理政務。在元祀處理政務的時候向來不喜歡有太多人打擾，一般只有高成安侍奉在側。

元祀剛拿起第一本奏疏，就問高成安：“上次吩咐你把驪山行宮整理出來的事做的怎麽樣了？明日住得了人嗎？”

高成安就知道聖人要問這個，連忙回道：“聖人放心，已經收拾得當了。這事老奴交待徐尚宮要隱蔽，想來不會有人知道的。”

元祀只嗯了一聲，不再多話，整個甘露殿裏又恢覆一片寂靜。

而引起皇帝和太後爭執的柳家女又在做什麽呢？

之前高成安清點官家女名冊是發現柳家女缺席，於是派了兩名禦醫來柳府探望。當時柳府眾人難得齊聚在一起，都候在柳芝蘭的院子裏等消息。昨日已有禦醫來查看，不知怎麽今天宮裏又來了兩名禦醫。

不止柳府眾人感到奇怪，就連柳芝蘭也有些惶然，畢竟昨日那兩名禦醫應該是被四郎收買了才謊稱自己重病的，今天這兩名意料之外的禦醫該不會露餡吧？

柳芝蘭氣息奄奄地躺在榻上，臉上被面紗遮住了只能看見一雙疲憊不堪的眼睛，似乎都泛起了血絲。見禦醫來了，時不時拿著手絹擋著咳嗽兩聲。

兩名禦醫進來後，其中一名只取了絲帕附在柳芝蘭的手腕上，手指探聽脈象。另一人則取出筆墨，邊寫邊詢問諸如吃了什麽，幾時休息，睡覺是否安穩之類的問題。柳芝蘭都小心措辭應對。

一來二去地也過了小半個時辰，禦醫就下了定論，並寫了兩張方子交給婢女，吩咐她們每日三次煎服。

院子裏的柳父焦急地問剛出來的禦醫：“禦醫，我家三娘的病情如何了？”

兩名禦醫都搖搖頭說：“娘子這風寒來勢兇猛，恐怕一天兩天的很難好轉啊，必須要長期臥床靜養，好好調理才行。”

柳父聽了一臉失望，看來今年的後宮采選是沒有指望了，他真不知道聖上到底是怎麽想的。

因急著回去覆命，兩名禦醫行色匆匆地離開，柳父將他們送出門後，也去了皇城禮部辦公，只剩下柳母和柳玉楨、柳姜氏三人還留在院子裏。

聽到剛才禦醫說的什麽“要長期臥床靜養”、“好好調理”之類的話，柳母頓時就來氣了，帶著大兒子和二兒媳就沖進柳芝蘭的閨房裏，一把將蓋在柳芝蘭身上的薄被掀了起來！

柳母看著嬌嬌柔柔躺在塌上的柳芝蘭，想到剛才柳父責怪她虧待柳芝蘭的話，心氣兒就不順了：“好你個柳三娘，不過是關了你幾日禁閉，你竟然裝病不去采選！你以為這樣能陷害得了我嗎？”

把被子抖落了還嫌不解氣，柳母竟然伸手想把柳芝蘭從榻上拉下來甩在地上。

姜氏趕緊攔住了自己婆婆：“阿娘，禦醫都說了三娘是真的生病了，要好好靜養呢！”

柳玉楨也討厭這個神秘的半路子妹妹，只是知道自己阿娘的火爆性子，不想她氣壞身體，所以趕緊好言相勸。

姜氏與柳玉楨輪流勸說才打消了柳母拽柳芝蘭起來，再甩兩個巴掌的想法，氣哼哼地坐在一邊的繡墩上，豐滿的胸脯還起伏不定的，看來氣的不輕。

柳芝蘭倒是無所謂，她看似疲憊虛弱，實則身體健康的很，只是為了應付外人，故意熬夜沒休息好罷了。剛才聽柳母這麽說，柳芝蘭一口氣就吊在嗓子眼，以為裝病的事情敗露了，沒想到只是柳母一時的氣話而已。

“阿娘，女兒……咳咳……咳……讓阿娘操心了……咳咳咳……”柳芝蘭用手帕捂著嘴，斷斷續續的話裏參雜著劇烈的咳嗽聲，大的都像要把肺都咳出來似的，饒是柳家人再怎麽不喜歡她，也沒好意思繼續說她裝病。

“哎喲，看來是真病了？咳的這麽嚴重，怎麽不去死啊？還要臥床靜養，好好調理？”看柳芝蘭咳嗽地這麽厲害，柳母陰陽怪氣地繼續說，“咱們柳府可沒那麽多閑錢養個藥罐子，不過一口破棺材的錢還是出的起的――”

“阿娘！”沒想到柳母竟然說出這樣的話，柳玉楨連忙拉住自己母親，阻止她繼續說下去。

聽到這直接咒自己去死的話，哪怕柳芝蘭再怎麽好脾氣也忍不了了，何況她本就不是什麽好氣性的人！

柳芝蘭扶著素兒的手站了起來，被面紗遮住的臉上露出冷笑：“既然‘阿娘’都說讓女兒去死了，作為女兒又豈能不孝！”

柳芝蘭由素兒攙扶著，頗為跌跌撞撞地從柳母身邊擦肩而過：“今日之事，女兒記下了。他日若有何事，只求‘阿娘’記得，莫要來求我！”

“哈？求你？滑天下之大稽！”柳母不屑冷哼，似乎聽到了什麽極好笑的笑話，“看來你連腦子都病壞了，早知如此，還不如在之前假山那次就摔死的好！”

柳芝蘭停下腳步，冷冷地看著柳母，想到自己因摔下假山而傷到腦袋的事，也許就是柳母在搗鬼！

可現在不是個攤牌的好時機，柳芝蘭只有隱忍下來，帶著素兒轉頭離開柳府，割斷自己對柳母最後一點親情的期待。

不過柳芝蘭在大興城沒有根基，離開柳府她也暫時無處可去，而且她也不想像條落水狗一樣，被人狼狽地趕走！

既然柳母這麽對她，就別怪她回敬一二了！

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