“王爺！”

聽得周懷安要回河州，帳中的諸人皆是變了臉色，齊聲開口。

不等他們出聲，周懷安已是一個手勢，將他們餘下的話盡數堵了回去。

河州，西北王府。

“夫人，方才收到消息，說是王爺.....已經連夜回府了。”侍女走到蘇氏身側，慢吞吞的開了口。

蘇氏本在閉目養神，聽到這話便是睜開了眼睛，低聲道了句；“消息可靠嗎？”

“千真萬確。”侍女垂下眸子，不敢去看蘇氏，“信上說，王爺連夜處理好了軍務與接下來的戰事，連一刻也沒耽誤，就帶了支親兵向著河州趕了回來。”

蘇氏心口一悶，忍不住幽幽一笑；“咱們的王爺，可真是個情種。”

為了個女人，他竟是連戰事也不顧了。

在沒有人會比他更清楚，玉水關一戰關系著什麽，此戰若勝，自是會給朝廷一記沈重的打擊，亦是有了征戰天下的機會。若敗.....

別說是這天下，只怕就連身家性命，也是難以保住。

可即便如此，他卻還是丟下了戰場，他打了一輩子的仗，何曾臨陣退縮過？這般重要的戰事，他竟是說拋就給拋下，她蘇白鳳是真不相信，區區一個沈清瑤，莫非能比這天下還要重要？

“夫人，王妃這兩日情形總也不見好，方才管家來問，說是要不要....先將後事給準備著，免得到時候手忙腳亂。”

“準備後事？”蘇氏聲音清冷，眼瞳如水一般的幽靜；“王爺再過不久便會回來，讓我給他的心上人準備後事，我是有幾個腦袋？”

蘇氏低斥著面前的侍女，只斥的她面色蒼白，才將她喝退。

屋中，只剩下了蘇氏一人。她的身影讓燭光映在了地上，被拉的細長。

周懷安回府時，東方剛現出魚肚白。

見他回來，王府中的仆人先是驚，再是懼，紛紛跪在地上請安。周懷安不曾去看一眼，一路腳步不停，向著後院沖去。

“瑤兒染痘，是何事的事？”周懷安腳下生風，一面走，一面與前來相迎的副將說道。

“回王爺的話，王妃染痘，已有七日。”

周懷安腳步一停，目中有怒意閃過，副將不敢怠慢，連忙道；“王爺息怒，夫人不願讓王爺分心，是以封鎖了消息，然而屬下思來想去，還是不敢不報。”

周懷安壓抑著自己的怒火，留下了一句；“你是不敢。”

說完，便是擡腿沖進了院子。

剛跨進月洞門，便是一股藥味撲面而來，來往的仆人俱是用面巾圍著口鼻，看見周懷安後，頓時大驚失色，烏壓壓的跪了一地。

“都給我起來，該幹什麽幹什麽。”周懷安步子不停，直到蘇氏從裏屋走了出來，擋住了他的去路，向著他行了一禮；“王爺。”

“讓開。”周懷安的聲音蘊著威勢。

“西北十萬大軍都擔在王爺肩上，不知王爺可曾想過，倘若沈清瑤身上的痘瘡傳給了王爺，這一場仗，西北軍要怎麽打下去？”蘇氏不曾退縮，昂頭看向周懷安的眼睛。

“我還不曾問你，瑤兒是如何染上的痘瘡？”周懷安目光如電，眸心中仿佛燃著兩簇火苗，筆直的映在蘇氏的面容上。

“王爺是懷疑妾身？”蘇氏心中一寒，只覺可笑。

“但願你不會這樣蠢。”周懷安撂下了這句話，便是徑自越過蘇氏的身子，闖進了屋。

“王爺！”蘇氏喚住了他，將一方暴曬過的帕子雙手滴在了周懷安面前，她沒有再說什麽，只低語了幾個字；“請王爺用上。”

周懷安亦是深知痘瘡的厲害，他將棉布從方氏手中接過，圍住了自己口鼻，繼而沒有絲毫遲疑，大步走進了沈清瑤的屋子。

沈清瑤睡得朦朦朧朧，只覺渾身都癢，她在夢中一聲聲的呢喃著“癢”，雙手則是控制不住，向著自己的身上撓去。

可每次都不等她撓上自己的肌膚，總會有一雙大手扣住她的手腕，她聽不清他在說什麽，只知道自己奇癢無比，渾身難受，她不住的掙紮著，磨蹭著自己的身子，直到有人將她抱在了懷裏，緊緊箍住了她的腰身，讓她動彈不得的倚在他的胸膛。

那一道懷抱溫熱寬厚，讓她的心頓時踏實了下來，又是陷入了深眠之中。

“王爺，王妃身上的痘瘡還未結痂，此時最易傳染給旁人，您.....您萬萬不能抱她啊！”一旁的大夫瞧見周懷安竟將沈清瑤抱在了懷裏，不免駭的滿頭大汗，他跪在堂下，距床上的沈清瑤隔著四五步遠，即使如此，他的心還是提著，生怕沈清瑤的痘瘡會傳給自己，更別說周懷安，自回府後便是寸步不離的守在沈清瑤的病榻前，衣不解帶的照料，如此下去，怎能不被染上？

“我身子一向健壯，沒事。”周懷安依舊是扣著沈清瑤的手腕，即便她睡著了也是不敢松懈，他低下眼眸，看著沈清瑤原先瑩白如玉的面龐上落滿了紅疹，眸中便是湧來刻骨的痛意。

“王爺，該給王妃上藥了。”侍女捧著藥膏，小心翼翼的上前，有周懷安在，沒人敢不盡心，侍女硬著頭皮，一直走到了床邊才停下了步子，她的身子輕顫著，只怕的發抖，她屏住呼吸，嚇得眼淚一個勁兒的在眼眶裏打轉。

她今年才十六歲，可不想被染上痘瘡。

周懷安掃了她一眼，倒也不曾難為，只將藥膏接過，淡淡道了句；“下去吧。”

“是。”侍女如蒙大赦，立時端著盤子，退了下去。

見周懷安要為沈清瑤上藥，一旁的醫女則是上前，畢恭畢敬道；“王爺，讓奴婢來吧。”

周懷安搖了搖頭，親自為沈清瑤將藥膏塗在紅疹上，他的手勢十分輕緩，若不是親眼瞧見，那醫女無論如何都不敢相信，自己面前的男人，曾是威震天下，赫赫有名的懷化大將軍。

醫女自己也記不清自己這輩子究竟服侍過多少染上痘瘡的貴婦淑女，世人都曉得痘瘡的可怕，但凡染上，哪怕你是帝王之尊，都是九死一生，先前她服侍過得那些染病的女子，大多都是自己孤零零的躺在床上，就連親生父母等閑都不敢來探望，就怕讓痘瘡傳給自己，更遑論她們的丈夫，更是巴不得躲得越遠越好，紛紛“出府避痘”，誰還有那份心思，去管你的死活？

至於那些可怖的紅疹，也都是大夫與醫女，侍女和嬤嬤在為其上藥，這些人也是沒有法子，不得已而為之。又有誰曾如周懷安這般，是出自真心，心甘情願？

醫女有些感慨，待周懷安為沈清瑤上好藥膏，遂是端來一盆熱水，恭聲道；“請王爺凈手。”

周懷安將雙手擱在了熱水中，眼眸卻仍是落在沈清瑤身上，見沈清瑤動了動身子，周懷安眉心一緊，頓時用棉布擦了把手，守在了沈清瑤面前。

“瑤兒，你醒醒，瑤兒？”

周懷安聲音沙啞，低聲喚著沈清瑤的名字。

沈清瑤迷迷糊糊中，一直聽著有人在喚自己，她努力的想睜開眼睛，可眼皮卻十分沈重，她張了張嘴，溢出了兩個字來；“懷安....”

“別怕。”周懷安握住了她的手，附在她耳旁吐出了三個字：“我在這。”

沈清瑤依舊是神志不清，她的額頭燙的厲害，說了幾句胡話，又是沈沈昏睡了去。

夜已經深了。

蘇氏走來時，隔著帷幔，就見周懷安高大的身影仍是筆直的坐在床前，他握著沈清瑤的手，不讓她因著癢，而去撓自己的身子。

“王爺一直都這樣？”蘇氏向著侍女低聲問道。

“是，自打王爺回來，就一直守著王妃，這都兩天兩夜了，也沒合眼。先前劉醫女看不下去，大著膽子勸了幾句，想讓王爺下去歇息，王爺也沒理會。”

“晚膳，王爺用了嗎？”

“這個夫人倒是放心，王爺這兩日的膳食雖是食的快，但用的卻多，就說今兒晚上，奴婢瞧著王爺雖沒什麽胃口，但還是用了三大碗米飯。”

蘇氏聽著侍女的話，不再多說什麽，只點了點頭，吩咐道；“別忘了勤端熱水讓王爺凈手。”

“夫人放心，奴婢曉得。”

“再有，大夫熬得那些湯藥，也要讓王爺按時喝下。”

“是。”

蘇氏說完這些，最後看了周懷安的背影一眼，男人的背影魁梧而寬闊，看著就給人無限依戀之感，只這一份依戀，從不屬於她。

她轉過了身子，離開了沈清瑤的院落。

沈清瑤醒來時，是翌日的午後。

屋子裏安靜極了，窗戶俱是用厚重的窗簾圍了個嚴實，燭光隱隱，映著自己身旁那一道身影。

周懷安熬了三日，他的脊背仍是筆直，唯有眼睛卻是合上了的，在那裏閉目養神。

沈清瑤剛一動彈，他立時便是醒了，原先，他只當她仍是因著癢，而要抓撓身子，豈料甫一看去，就見沈清瑤已是睜開了眼睛。

這一喜非同小可。

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