翩翩少年獨立廊下，本當意氣風發，卻眉目黯淡，踟躕不前。

如今沈曠已非追在淩鳶姐姐身後憨憨的小娃娃了，除了兄弟姐妹之間親密無顧忌，再無人輕易喚他幼時的乳名。親疏總又別，長輩們有人慈愛地喊他一聲“曠兒”，有的只取他表字“心遠”。

都說生女隨父生兒隨母，沈曠的五官樣貌確實遺傳母親多一些。雙眉清秀似兩撇悠然舒展的柳葉，睫毛濃長微翹，垂瞼又如簾，眸子總是安靜的，鼻梁未算俊挺倒也不塌。唯有嘴像父親，上唇薄下唇淡，抿起來時嘴角自橫一線宛若刀鋒，莫名顯得冷峻。

這些年，孿生妹妹沈涵總有意無意玩笑：“哥哥不笑的時候有些嚇人呢！是個狠得下心的主。”

日後入江湖，面對刀光劍影人心險惡，諸多的計謀中周旋，自己是否真會成為一個辣手決斷的人，這一點沈曠並不敢確信。但此刻，他實在很難鼓起勇氣走進眼前這扇門。

一年了，花謝後花又開，只是今年的杏雪卻無人駐足欣賞。

***未遂，命得存續，但火焰給人造成的傷害不僅止高溫，還有嗆人的煙氣。如今的沈嵁半張臉叫熱氣撩出好大塊傷疤終身難消，連帶著一只眼也被熏得只剩些光感幾近盲瞎。最嚴重的還是嗓子，因吸入大量灼熱的煙氣損壞聲道，再也發不出丁點兒聲音。

沈涵生性活潑，大了後更豁達，反過來安慰父母，說：“就當女兒沒心沒肺混賬心思，大伯伯素來話少，以後更可不說了，就當因禍得福。頭前兒我聽老葉講外因所致，未必不能好，況且此番過後，依大伯伯的性情，我想即便能說他也不會想開口的。我們這些局外人只望他人還活著，就比什麽都強！”

私心裏，沈曠總是站在妹妹同一立場的。然而每每思及一年前的慘況，他不免唏噓駭怕，想沈嵁走出這道門，又不忍心逼他走出來。想天地浩大，家是什麽，家人又是什麽，莫非守著看著順著就算盡心？

腦海中揮之不去的那一日——暗部崗哨被拔了，忠心仆役也遭暗算，家裏所有關切沈嵁一舉一動的“眼睛”集體失去功能。原來他一直都知道。防他自戕自殘，防他病中無依，到底防不住人心無所戀。沈曠都不知該不該慶幸三爺爺尚有安及時察覺救下了沈嵁，他可憐大伯伯活得無趣，更可憐他自輕性命。

獲救後的很長一段時間裏，大伯伯全身都被塗滿膏藥的紗布包裹，唯露出鼻孔和嘴巴用以呼吸與飲食。他看起來更像具毫無生氣的傀儡偶人，沈默而僵直。人們無法知道他究竟醒著還是睡著，無論何時他都不肯動一下，不期待將眼睛打開再看一看這紅塵俗世。行屍走肉，他卻連行與走都難以做到！

長輩們陸陸續續來探望，誰都沒有勇氣開口說話。沈曠覺得，那時候世上已無言語可以安慰大伯伯枯竭的生命，任何話聽起來都不過是徒然無力的虛情假意。大家甚至回避著連問候都怯於表示，不想被他聽見，不想惹他厭惡。每個人都感到自己要對這一場死別負上極大的責任，理由卻不盡相同。秋哥姑姑和淩姑父愧疚不應相逼；父親跟母親遺憾不曾給予信任與支持；冉叔叔同常惜嬸嬸自責袖手旁觀；燕伯伯與拾歡伯母則壓根兒不願進來。拾歡伯母說，知而不理，悔之晚矣！

但同時，沈曠又明白這些理由背後更大的原因其實都是同一個。

——姐姐淩鳶最後走進來，眼淚掛在兩頰上，拭不掉，流不盡。

“對不起！”她伏在床邊，沒有似往常那樣碰觸大伯伯，僅僅抽泣著懇求，“是我不好，編謊話騙人，讓爹去逼你，是我自以為是。我真的懂了！求不得就是求不得，該放手的，我沒有放，一念之差，步步皆錯。不要怪我爹，他不知道。全是我的主意，是我錯了！

“求求你別死！我不纏著你了。我會離開你，走得遠遠的，去江湖裏做我的女俠。你一定要好好地，吃飯睡覺誦經，活得久一些。我不知道自己什麽時候回來，也許一輩子。所以也別恨我好不好？我知道這樣的要求很自私，可是恨一個見不著的人太浪費時間了。你這樣好，不值得在我身上放丁點兒心思。不值得愛，更不配讓你恨著！

“對不起，沈嵁！我還是喜歡你，但我不會再說了。我真的後悔，應該永遠當你是嗳公子。那樣你也就永遠是杏花樹下留著長頭發，長得很好看很好看的嗳公子。是我貪了一眼，卻誤了你一生！再見了，我的嗳公子！”

那樣無拘無束無法無天的小巾幗居然卑微得似一個祈求寬恕的罪囚，沈曠甚至不確定在場究竟哪一人擁有審判的資格，足以評斷這段錯了人倫的鐘情。自小受過的教導令他明白，真誠地愛一個人是無錯的，貪婪地享受被愛亦無錯。那麽究竟大伯伯和姐姐誰錯了？哪裏錯了？

是年紀嗎？君生我未生，痛徹的是不能愛，還是愛不夠？

又或者倫常？可有親嗎？無血相聯。義嗎？未得搓灰。長嗎？師徒無名。

大伯伯唯一可以坐實的身份是三爺爺的徒弟。孫女就不能嫁徒弟？似乎並無不妥。

沈曠有些想不通，姐姐要與大伯伯在一起，當真不能見容於俗世禮法嗎？那為何，就不是禮法的錯，而是情之錯？

言必果，姐姐總是那樣倔強！她真的走了，去江湖裏闖蕩。

那之前，她留在這家裏，留給大伯伯的，唯有一樣東西。

——俯身顫抖的一吻，輕輕啄在沈嵁的幹裂的唇上，宛如訣離，賦了一生的情真。

這一年裏很多時候，沈曠並不確知淩鳶行蹤哪裏。也只有家書抵達時，他才曉得寄出這封信時長姐應在何地，或將往哪處去。文言修飾總不是淩鳶的強項，她又素來報喜不報憂，所以其實信中能得到的消息全沒有暗探們傳回來的精彩又驚險。

無論是單騎走邊塞，彎弓射賊首；抑或瀟灑江南景，杯酒寄豪情；亦有乘風破浪汪洋上，與鯊伴游枕星月同眠，這些或豪邁或風流的軼聞全是關於淩鳶的，如今已成江湖的新談資。而在沈嵁面前，大人們固然默契地緘了口，卻還有龍鳳胎的侄兒侄女殷勤跑來，與他繪聲繪色地講述。二人演繹堪比茶樓說書人，委實精彩！

每每，沈嵁都聽著，毀了的半邊臉藏在發下，尚可視物的單眼落在經書上，總仿佛活在無關的時間裏。

每每，沈曠愛暗自打量大伯伯任何微小的舉動。哪怕僅僅慢翻了書頁，或者指間一緊，沈曠都覺得滿足。他相信大伯伯是在乎的，從來都是。

就連妹妹沈涵都毫不懷疑：“大伯伯心裏有姐姐。”

“所以為什麽不能放下？”

“哥哥果然還是憨吶！”

——“是嗎？”沈曠心頭自喃，垂眉又望手中火紅色的帖子，神色凝重，“可情之一字，又需得幾分精明？”

想過了，決心了，推門直入。

聞聲偏頭，見是來人是沈曠，正閱經書的沈嵁只微頷以為寒暄，目光還落回書頁上。

一年了，除了如廁洗浴，沈嵁沒有離開過這間房。因口不能言，與人交流皆以筆代之，卻也很少動筆。他寧願看書也不輕易研磨潤筆，回避一切的溝通。唯獨每次聽雙胞胎來講淩鳶的事，臨走時，他肯捉筆書一個“好”字。兄妹二人看見那字便高興，才肯離開。

此刻，沈嵁身側書案上硯蓋著筆掛著，果然也是沒有動筆的意思。

不過今天，沈曠亦不來求字，

“姐姐回來有五天了。”他將手上的紅帖捏得好緊，“說不回來又回來，大伯伯知道是為何？”

聽他語氣古怪，沈嵁終於擡起頭來，目光征詢。

“因為這個！”沈曠將帖子推到沈嵁扶案的肘邊，“姐姐說想通了，做不做當主都是要嫁人，她也不想做當主，不如早些選個合適的夫婿回來教一教，便算是盡孝了。不相熟不放心，還是在老關系裏挑一個。最終選了歸雲寨關伯伯家的關炘哥哥，下月有吉日，關炘哥哥就要來提親。”

說明過後，留下聘帖，沈曠重重嘆了聲，狀似刻意，便起身離去。

人影消失的門扉空落落地開著，一如沈嵁雙瞳無焦，失了心。

風一遍遍在小院裏吹，春意盎然卻暖不了一室的孤冷清寂。

沈嵁就這樣怔然地捧著經書，足足坐了一個時辰，終未再翻過一頁。

驀地，似醒了醒，便合上經書，起身繞過書案。經過後倏然止步，回頭看那枚紅得紮眼的帖子，又過來彎腰伸手，指腹在帖上輕輕撫過，好不繾綣。

又一陣風過，掀了書頁，然卻無人來合。紅色的聘帖在邊上靜靜躺著，室內空杳，誦經人已不在這裏了。

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