邁克爾沒有如約從房子裏滾出去，只要這次他出去了，以後這裏的大門將永遠不會敞開。昆尼西跌跌撞撞地逃走了，鎖上了三樓的門。邁克爾急得團團亂轉，無計可施。亂七八糟的床單就是證據，提醒他犯了多大的錯誤。他穿上衣服，盡量讓自己不那麽像個變態強奸犯，“卡爾，”邁克爾敲了敲三樓臥室的門，“抱歉，我很抱歉——”

“滾！”昆尼西喊道，“從我家滾出去！”

邁克爾又敲了幾次門，道歉、懇求、賭咒發誓。一開始昆尼西還有些回應，斷斷續續地叫他趕快滾蛋。後來就再沒任何動靜。邁克爾用力拍門，只聽得到門板哐哐的撞擊聲。四周靜悄悄的，他像身處墳墓……這種糟糕的聯想令他突然感到徹骨的寒意。

“卡爾！”邁克爾往後退了一步，“開門，我看看你——看看你我就走，不然——”

沒有回應，這簡直是必然的。無論如何，邁克爾得確保昆尼西的安全。他使勁踹了一腳，門開了，裏面一片漆黑。他摸索著找到點燈開關，燈亮了，就看到床的邊緣蜷縮著一個人，裹著睡衣——昆尼西雙眼緊閉，皮膚燙得嚇人。邁克爾把他抱起來晃了晃，“卡爾，你還好嗎？”

這是廢話，昆尼西當然不好。他在發燒，陷入昏迷，雙眼緊閉，牙關緊咬。邁克爾兩腿發軟，都他媽怪他自己！他是個惡棍，滿腦子只有性交的色情狂。明明全是他一個人的錯，居然還有臉怪罪無辜的受害者，辱罵、指責、強奸。“我錯了，”邁克爾用床單把昆尼西裹起來，“對不起，卡爾，是我的問題……”多說無益，他閉上嘴思考，必須帶昆尼西去醫院，請醫生救治。如果醫生問起來，他就坦然承認，是他，邁克爾?費恩斯，惡心的同性戀，覬覦昆尼西已久，趁其不備強奸了他。他願意接受懲罰，去坐牢，然後被驅逐出境。至於昆尼西，他這樣淒慘可憐，想必法官會施與同情，更何況鄰居可以作證，這位大學生曾經娶妻，是位情深義重的鰥夫。“求你好起來，”邁克爾親了親昆尼西滿是冷汗的臉頰，“你好起來，我就滾蛋，回美國去，再也不回來打擾你——真的，再也不回來了……”

就在這時，客廳的電話炸雷般驚響。邁克爾沖下樓梯，想了想，還是抓起了話筒。那邊是個清脆的女聲，像小鳥一樣活潑，“……晚上好，卡爾——啊，邁克！”

“夏莉，”邁克爾眼皮直跳，“你能過來嗎？開車過來？卡爾在發熱……我想把他送去醫院。要是可以的話——”

“我這就過去。”夏莉迅速響應，“請餵他喝點水。他會好起來的。”

在焦急等待時，時間就過得異常緩慢。一分鐘，兩分鐘……五分鐘，邁克爾餵昆尼西喝水，根本餵不下去。他一邊不停地掃視時鐘，一邊用從衣櫥裏翻出的手帕沾水擦拭昆尼西的嘴唇。這雙形狀優美的嘴唇溫暖柔軟，接吻時令人沈迷；而有時也會做出鄙夷的冷笑，只要邁克爾提到蒂姆，提到他的戰友……

“上帝啊，”邁克爾抱著昆尼西，像抱著一團火，“求您讓他好起來吧，好起來……”

半小時後，夏莉趕到了，帶著弗蘭茨和一位醫生。醫生提著藥箱，駕輕就熟地翻開昆尼西的眼皮查看，檢查癥狀。“還是老毛病。”他說，取出針劑註射，留下幾瓶藥水和藥片，叮囑後便離開了。弗蘭茨去送醫生回家，夏莉關上房門，她穿著一條淡綠色的裙子，披著灰色薄披肩，頭發剪短了一些，還是那樣美麗，“哥哥受了刺激就會發燒。”她笑了一下，“禮拜四他告訴我，你回來了。老實說，我很驚訝，邁克，因為上次你回美國時，連奧利弗都找不到你……我們都以為你永遠不會再回德國。”

“咱們下去聊聊吧。”夏莉取出一條被子，給昆尼西蓋緊。她仔細地註視了一會兒她的兄長，用手指撫平那些淩亂的金色頭發。“讓他安靜休息——他需要休息，真的。他認為你可能禮拜五就要過來。我猜，他大概從禮拜五就沒怎麽好好睡過了。”

“你還在慕尼黑工作嗎？”她走進廚房，開始燒水，“咖啡？茶？”

“英戈爾施塔特，”邁克爾說，發現上衣滿是褶皺，趕緊拽了幾下，“離慕尼黑幾十公裏吧，得坐火車過來……好歹還算在巴伐利亞州。”

“挺好的。”夏莉說，隨即便專心致志地燒那壺水。水很快開了，她倒了一杯茶和一杯咖啡，“你要——”

“卡爾經常發燒嗎？”邁克爾看了眼天花板，焦慮地搓著手，“他生病了？”

“唔，現在已經好多啦。”夏莉推過那杯咖啡，“老毛病，醫生檢查過，認為是心理原因造成的——他壓力很大，我想——邁克，我……”她臉上慣常帶有的、輕快的微笑消失了，“我想問，很抱歉，但是……你和我哥哥，到底是什麽關系？”

“朋友。”邁克爾努力讓舌頭動起來，“我們是……朋友。”

朋友！可笑，然而他找不出更恰當的詞語來表示。他和昆尼西到底是什麽關系？戰爭勝利的一方和失敗的俘虜，正義使者與反人類軍隊的成員……租戶和房主，朋友，情人……不，不是情人，他們沒有談過“感情”這個話題。昆尼西嘗試提起過，迎接他的就是邁克爾的逃離。“朋友。”他不敢直視夏莉，“我租他的房子——”

“朋友，”夏莉輕輕籲了口氣，“好吧，我知道你們是朋友，不錯的朋友，是吧？卡爾沒多少朋友，他性格內向，在學校幾乎不和同齡人玩耍。戰後他在工廠裏也沒結交朋友……有些人不喜歡他，因為卡爾參加過國防軍，還是個軍官。他的日子其實挺難熬的，邁克，還好那時候有你在。你在的時候他沒發過燒，對不對？”

邁克爾驚愕地瞪大眼睛，“有人——有人欺負他？”

“大家總要給失敗找個理由。”夏莉淡淡地說，“沒那麽嚴重，至少卡爾的上司非常看重他。卡爾失蹤了一段時間……奧利弗告訴你了吧？我去工廠找他，他的上司吃驚極了。他告訴我，卡爾交了辭職報告，將工作安排得妥妥當當。他們都以為卡爾是去繼續讀書了。我哥哥很愛讀書，本來媽媽希望他能成為一名學者。可是，”她攤開手，“戰爭總不如人願——你見到加布裏了，是不是？”

該死的法國佬，提起他，邁克爾的心頭就竄過一片怒火。夏莉低著頭擺弄手指，“首先，邁克，雖說……我不清楚你離開德國的真正原因，但是，如果是因為哥哥，那我替他向你道歉。他那時候精神狀態不怎麽好，喜歡黏著別人。你是他唯一的朋友……也許他‘糾纏’過你，看在你們過往友誼的份上，請原諒他吧。”

邁克爾機械地點了下腦袋，原諒，他該乞求昆尼西的原諒才是。“我就覺得哥哥太黏著你了。”夏莉喝了點茶，“嗯……你走之後，他一直等你的信。聖誕節沒收到你的賀卡，他失落得不得了，可還強顏歡笑，甚至買了棵聖誕樹。老天，他最怕松樹的針葉了……聖誕節過了，他還是沒收到你的信。我勸他可以寫給你，他拒絕了。我想，他好不容易交到知心朋友，突然失去了，難免傷心，以後再交到新朋友就能振作起來。果然，春天到了，他有了些變化——他買了架手風琴，一有空就練習，很快就能演奏曲子。他加入了附近的足球俱樂部，踢踢球，當什麽後衛。很不錯，是吧？只要走出去，他能交到朋友的……不過他和雷曼女士分手了，這真是出乎意料。所有人都覺得他們很登對。到了七月，哥哥的壞情緒一天比一天厲害。他不再練習手風琴，還把那架老鋼琴送人了！他退出了足球俱樂部，再也不肯去教堂禮拜……我去你以前的工廠打聽，你的同事給了我波恩那邊的電話號碼。我打過去問，他們說，你已經回國了……”

“邁克，我不是埋怨你，”夏莉說，“你本來就是美國人，回美國再正常不過了。戰爭結束後德國一團糟，比美國差得遠，你不可能永遠留在這裏。我的意思是，我們‘正常人’能理解的事情，在卡爾那就像打了死結。又是一年的聖誕節，他什麽也不準備，就躲在家裏。我和弗利結婚了，有了自己的房子。我把哥哥硬拉回我家……他整晚整晚睡不著，”她下意識地抱起胳膊，“他咬自己，手臂上很多傷口，血……”

“聖誕節之後不久，他失蹤了。我報了警，警察找了找，找不到，就勸我回去等消息。一個成年男人，說不定是他受夠了德國的慘樣兒，隱姓埋名跑去法國了呢？但我哥哥不是那種人，我明白。我哭著去找奧利弗，他幫我找……也找不到。再後來，卡爾自己回來了。他看起來糟透了，我發誓從沒見過他那麽失魂落魄。我問他去哪兒了？然後，我發現，他說不出話了。”

“卡爾失聲了，檢查過，發音器官沒有任何病變。他太焦慮了，壓力壓垮了他。”夏莉又喝了點茶，“我勸他去醫院，他去了。他不能講話，就靠寫來和醫生交流。他，”她抽噎了一聲，“他問醫生，能不能把他的額葉切掉？那是種極為可怕的手術，據說有效，但會產生很多後遺癥。我哀求他別這麽做，卡爾就像著了魔，一門心思要把自己的大腦切掉一塊。他說，痛苦折磨著他，切除額葉後，他能獲得永久的平靜。我沒辦法了，邁克，走投無路。我的哥哥那麽聰明，全家的驕傲，現在卻——幸虧上帝保佑，加布裏來了。”

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