聽完宗像的話，時雪的第一反應是轉身就走。

（開什麽玩笑……如果猿比古君意識到了始末的話，一定會單槍匹馬地試圖解決的！）

（必須得去找他，在真正有威脅的人出動之前……！）

“請留步，天城君。”

意料之外的，宗像在她身後開口了：“你真的認為，現在的你趕過去會成為助力而不是累贅嗎？”

“……您是什麽意思，想說對面可能出動王級人物，而我又不是戰鬥系的嗎？”

她的聲音好像從冰窖裏傳出來一樣，徹骨透寒。

“嗯，是的，我就是這麽想的。”

宗像朝一旁的秋山揮揮手，示意他可以離開了，在對方小心翼翼地退出這一方緊張的空氣之後，從辦公桌後站了起來，然後走向了一旁的……

…………茶室？

（進來的時候太緊張了沒註意到……但是、誒？這是應該出現在辦公室裏的東西嗎？）

“如果有王要出現在這片區域的話，我多少也會有所察覺，到時候應你所求，助你們一臂之力也未嘗不可。”

無視掉了時雪站在門口一動不動的姿態，宗像自顧自地開始了泡茶的工序：“所以在那之前，能請你和我一起喝杯茶嗎？”

（這個人，真的在惹人生氣的方面天賦異稟——！！）

即便如此，現在能夠拜托的靠譜人士也只有眼前這一位。HOMRA的人估計還在翻天覆地地找那兩個在逃的雙胞胎，並無暇顧及一個剛剛與大多數人起了沖突的氏族成員。

“…………”

完全不想回答“好的”這兩個字的時雪憋著帶點惱火的情緒坐到了宗像的對面。她好歹也是正統和式家族出身，即使是配合不喜歡的人一起喝杯抹茶也不會影響她的禮儀發揮，不如說正相反，她正準備對“並非傳統家庭出身的”青之王的禮儀暗暗品評一番。

（即使是王也不一定能做好這種事……看看周防先生就知道了。）

然而讓她失望的是，宗像對於茶道的熟練程度已經不能說是單純的喜愛，而是完全可以自稱“略有心得”的程度，即使是時雪也不能肯定地說，她能比他做得更好。

（……手法，好漂亮。）

縱然一開始像是被強迫坐下來參與這場茶會的，時雪還是十分迅速地被男人展現出來的技巧吸引了，那是即使用行雲流水來形容也不為過的優雅舉止，一時間竟然讓她生出了回到本家大宅的錯覺。

（爐子裏熏香也很特別，不是專門請調香師特制的那種感覺，而是把從市面上買回來的東西以一定比例混合之後的……）

（是富岳？荷葉？平安？飛鳥？大觀？桃山？）

分辨不出具體混合的熏香類別，時雪只模模糊糊地透過已經煮沸的水，看到了小時候住的別館的飛檐，夏末的細雨，初冬的微雪和……

（……他的笑臉。）

（以前研究茶道的時候，聽說過呢。茶道的真意是所謂的“一期一會”。）

（一生只能經歷一次的事情，比如時光，比如遇見他，比如……）

茶筅敲打茶碗的聲音帶著韻律感響起，水霧隨著對面男人飄逸而富有節奏感的動作漸漸散去，那種幻夢一般的錯亂感正在消失。

（比如，找到一生的王。）

她凝視著眼前的青王，對方很年輕，作為王的資歷並不豐富，性格上也有些許的缺陷之處，雖然很有才幹，但是感覺上帶來的麻煩已經完全可以抵消掉這唯一的優點，總之，怎麽想都不是會吸引人追隨的類型。

（但是卻被莫名的吸引了——和被人希望加入HOMRA的時候不同，即使沒有正在發生的事，我最終或許也會……）

一心一意地沈浸在沏茶中的宗像終於動了，他安然地轉動著茶碗，將花紋面向時雪，舉茶齊眉，向前微微一探。

（——此為敬茶。）

時雪收斂心神，雙手接過，按照反方向將茶碗轉動回去，同樣舉碗至額。

（——此為回禮。）

雙方敬茶完畢，待放穩茶碗後，才可進行一輪品鑒。

（猿比古君。）

她用左手平托著茶碗，輕輕啜飲起來。

（這就是了吧，我所等待的……“一期一會”。）

……

………………

…………………………

有宗像禮司在，綠王的計劃自然是以破產告終。

據伏見本人的事後轉述，大貝阿耶在其中扮演的角色並不全是出於綠王授意，更多的是自發行為，只是既然綠王那邊說自會處理，那也就用不著兩人操心了。

然後現在，已經分別收拾完東西搬到Scepter 4公共宿舍·青雲寮的兩人算是最後一次以私人的身份站在HOMRA旁邊的小巷裏。

“……也是沒有想到她會做出攔截郵件這種事。”

時雪靠在墻壁上看著HOMRA的眾人進進出出，那和平的景象與平時別無二致。對於大貝的動作，她其實並不是想象不到，而是那時候的心情就已經偏向於“美咲君不會施以援手”而不去對這種可能性加以考慮。

“不管怎麽說，都回不去了。”

伏見的表情出奇的淡漠，仿佛沒有對即將到來的分離感到一絲不舍似的，他就那樣面無表情地看著那個方向。

面對這樣被掏空了全部情緒的伏見，時雪帶點苦澀意味地笑了。

（嗯，回不去了，只能向前走了。）

“還記得嗎？就是在這裏，我們第一次被‘赤色怪物’救了。”她的眸光掃過身邊的馬路，不遠處的路面上還有那是被燒出的黑色圓圈型痕跡，“那個時候覺得，‘真的好厲害啊’，然後轉眼間——”

（結識了一些人，相處過一段時間，馬上又要離開，立場完全掉轉。）

“——像夢一樣。”她呢喃道。

“不是夢吧，”比起她那漂浮在空氣中的聲音，伏見的語調要更有實感一些，“就算你掐自己一下，也不會醒的。”

（沒錯，不是夢。）

（不管是改變了東西也好，沒有改變的東西也好。）

（沒有必要感到失落，或者畏懼。因為，）

（——這不是失去，而是新的開始。）

“啪嗒、啪嗒、啪嗒。”

輕巧的，規律的腳步聲在巷子的另一端響起，因為步伐間距小的關系，比正常步速要快一些——整個HOMRA擁有這種腳步聲的只有一個。

“呀，安娜。”

時雪轉身看去，像什麽都沒發生一樣朝穿著紅色洋裝的小女孩微笑著。然而這並欺騙不過幼小的孩童，那雙深紅色的眼瞳裏，浸滿了悲傷。

“要離開了嗎？”

安娜輕聲詢問著。

並沒有回答，代替言語的，是時雪蹲下身給她的一個擁抱。

（“對不起呀，安娜。”）

被這句話確認了一直以來心中預感到的事實，小小的孩童的軀體緊緊貼在她懷中顫抖著，耳邊傳來了啜泣般細微的混亂吐息，肩膀卻沒有被眼淚打濕的跡象——或許是經歷過太多的別離，安娜早已不會為此哭泣了。

時雪就這麽一動不動的抱著她，不再說一句話。

直到身後的巷子深處傳來滑板的聲音。

她輕輕地松開安娜逐漸平靜下來的身體，重新拉住她的手，然後露出了一個笑臉。

“走吧安娜，我送你回去。”

（Ep4·赤與青之抉擇）

（完）

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