（不該是這樣的……）

時雪拼盡全力地奔跑在巷子裏，時不時拐過一個彎以期避過人群——是人群嗎？那些手持拉花火藥禮炮的學生，他們現在，跟手持兇器的瘋子一樣。

（哪裏，到底是哪裏出了錯……？！）

最開始的時候，一切都還很正常。

雖然HOMRA那邊的“王”似乎不在店裏，而二把手又不願意傷害學生而一時讓Jungle的陣營占了上風，但是那之後八田刻意引導的恐慌和時雪混在人群中放出的無線電幹擾信號都起了奇效，學生群體確實陷入了混亂和無序。

按理說，她的任務在那時候就算完成，剩下的只有悄悄溜出主戰場，趕回去幫伏見進行下一場電子戰。但就在她離開人群十米左右的時候，耳機裏突然傳來了微妙的電流音效，緊接著，本來應該還能聽到的來自八田那邊的喧鬧聲統統消失了。

（信號不好……？）

那個時候她這麽想著，然後拿出了終端機進行確認，結果上面近乎滿格的信號讓她脊背一冷——

——然後她才意識到，不知何時，身邊變得安靜無比。

她近乎恐懼地回身看去，原本慌張的學生們全部都沈默了下來，一張張帶著白色面具的臉望向了她本人的方向。

終端裏Jungle的游戲界面裏的任務悄悄地改變了，圓潤可愛的字體仿佛在嘲笑她一樣。

【任務進程56%：拉響禮炮——對人群十米開外的少女。】

（——跑！！）

來不及多想，在第一個學生舉起手中的火藥禮炮之前，她沖進了附近的暗巷，感謝鎮目町這幾年的胡亂改建，城鎮區的建築雜亂無比，為她的逃跑提供了可能性。然而總有那麽幾次狹路相逢，時雪已經顧不得什麽能力者規定了，被發現了就趁對方攻擊前下暗示——反正只有一條近乎命令式的【回家去】。

（但是已經催眠多少人了呢……腦子，好累啊。）

（不知道猿比古君和美咲君怎麽樣了。）

（……從沒覺得，思考是這麽痛苦的事。）

時雪蜷縮在暗巷深處全力調整著呼吸，手邊的終端卻突然亮了起來——那是伏見發起的群組通話。

（啊……對哦，終端還是可以用的，怎麽沒想到呢。）

脫力般扶了扶自己頭痛欲裂的大腦，時雪一手點開了通話，那邊伏見焦急的聲音立刻沖了出來：“時雪！為什麽你在亂跑啊！？”

（是哦……在GPS追蹤地圖上看，我斷了通訊之後的行進路線很奇怪吧。）

“那個，稍微發生了點事情。”

她喘了口氣，一邊依舊警惕著外邊的狀況：“我在被Jungle追殺，但是別擔心，我的能力還能用。”

“你說什麽？！！”八田的聲音立刻炸了“在那裏等著我們過去找你！”

“我說了不要來！”時雪也急躁起來“萬一Jungle把你們也劃到可攻擊對象——”

瞳孔驟然收縮，她眼睜睜地看著任務欄又起了變化，一時竟無法理解發生了什麽。

【任務進程64%：拉響禮炮——對沒有戴面具的少年】

（————？！！）

“跑！！遠離人群！！Jungle的追殺對象變成了你們！！”

就在她喊出這句話的時候。

“砰！呯呯！！”

接二連三的爆炸聲在通訊那邊響起，時雪直接放棄了呼喊撐著手腳酸軟的身體跌跌撞撞跑了出去，一邊打開了GPS定位，通訊錄裏唯二的兩個亮光在她三條街以外的地圖上閃爍——好在，雖然緩慢但是還在移動。

（等我。）

已經沒有知覺的雙腿飛奔了起來，街上的學生已經對她失去了興趣，時雪直接撥開一個又一個礙事的人，朝著混亂的中心沖過去。

（——！看到了！）

人群的空隙中漸漸出現了八田顯眼的一頭橙發，雖然狼狽但是尚可支撐，伏見不知為何跌倒在地，但匆忙望去也並無大礙，兩人之間隔著七八米的距離。時雪微微松了一下心弦，卻在下一秒又緊了起來。

——伏見被包圍了，被手持禮炮的學生們。

（開玩笑的吧……）

（別再來了啊，那種低劣的魔術……）

（能力、調動不起來了——？！！）

頭痛欲裂，眼前充斥著模糊的血色，時雪勉力朝意識中伏見的方向邁步，視線裏卻連人影都辨不清了，學生們拉響禮炮的動作被無限放大，她清晰地意識到，禮炮的花火們正朝伏見飛去。

（不要、不要、不要不要不要不要不要——！！）

似乎從很遠的地方傳來了八田的悲鳴。

“‘赤色怪物’！！” 他的聲音像嚎哭一樣“快救救他！請救救他！救救，猿比古——”

——這個充斥著混亂與絕望的夜晚就從那一刻起，碎裂了。

熱風攜著赤色的火焰以鋪天蓋地之勢朝這邊撲過來，輕而易舉地吞沒了她眼中可以輕而易舉取人性命的利器，半邊的夜空幾乎都被這陣火光照亮，那強悍的姿態，強硬地覆蓋了她眼底的血色，烙印在她的視網膜上。

“誒……？”

回過神來，伏見還好好地坐在原地，只是以他為中心的柏油馬路被燒出了一個半徑一米的圈。

時雪花了兩秒來試圖消化眼前的事實，然而不管怎麽處理信息，大腦來來回回播報的只有一件事。

“猿比古君……”

她踉蹌著朝他移動過去，到達的那一刻再也支撐不住自己的身體，直接倒在了他身上。

“……太好了。”

（你沒事，太好了。）

“誒呀誒呀，KING，搞得太誇張了。草薙先生不是說過要極力避免讓正直的孩子們受傷的嗎。”

頭頂傳來一個溫和的男聲。

“這不沒讓他們受傷麽，我手下留著情呢。” 好像野獸低吼般的聲音反駁，“那，這個小鬼是怎麽回事？”

“誰知道啊？KING你也不知道嗎？那為什麽要救他們？”

（KING……？）

遲鈍的思維開始運轉，時雪依舊埋首在伏見肩上不願擡起臉來，卻模模糊糊地意識到了，這個世界的頂點，所謂的“王”大概就在自己不遠處。

（……赤之王。）

僵硬的大腦只能輸出單個的詞語，還沒等時雪整理出個所以然來，身體就被什麽撞了一下，朝旁邊一歪。

“猿比古、時雪……，太、太好了……我這次是真的覺得不妙了呢，還、還、還以為死定了呢，太好了啊啊啊……”

八田的聲音——說不好是哭還是笑——總之在離她極近的地方響起，時雪悄悄擡起一只眼睛，有氣無力地笑了。

（嗯，大家都沒事，太好了。）

……

………………

…………………………

“結果，尊和十束都是不明所以就帶他們回來了嗎？”

HOMRA酒吧裏，被稱為“草薙”的，帶著紫色墨鏡的男子無奈地說著，一臉困擾地看著灰頭土臉的三個小鬼：“嘛……總之，先把傷勢處理一下，那邊的小鬼被燒傷了吧。”

大腦依舊處在動一動都會疼的狀態，時雪從出生起都沒覺得自己思維這麽遲鈍過，明明眼前可以分析的信息量堪稱爆炸，卻完全無法轉成有效信息存入腦海，於是只能呆呆地坐在椅子上，看十束為伏見處理被燒傷的部分。

身邊的八田似乎在和草薙交流這什麽，那些話語也完全不想去考慮了。方才撕心裂肺般的感情潮水般褪去後，心裏剩下的只有疲憊和——

（——不甘心。）

（Jungle那邊，估計早就察覺到了我們的行動吧，才能這麽幹脆地說切斷通訊就切斷通訊。）

（HOMRA這邊，即使現在還是對Jungle的本體一頭霧水，但是憑借絕對的暴力，依然有一戰之力。）

（相比之下，無論是計謀還是武力都差了一大截的我們——）

（——簡直像跳梁小醜一樣，不自量力。）

（還是第一次，這麽不甘心。）

“……這種程度的情報我們還是知道的！王和氏族什麽的！”

八田突然拔高了音量，似乎不滿對方把自己當做無知小孩科普一樣：“我們也不是全無準備就……！”

“啊啊，是嗎？”相比之下，草薙的態度很是游刃有餘“也就是說你們也是‘這邊’的人吧，是……權外者？”

“呃、這個……”

聽著八田變得吞吞吐吐起來的聲音，時雪迎上了他求助的目光——對方如此坦誠地宣稱自己是赤之氏族，這邊反而不好繼續遮遮掩掩——出於這樣的考慮，時雪開口了。

“權外者是我。”聲音比正常狀態還要輕一些，她頓了頓，還是自報了家門，“我叫天城時雪。”

沒想到權外者竟是看上去最沒有殺傷力的時雪，HOMRA眾人的目光一時聚集在她身上，連坐在沙發那邊的赤之王都朝這邊投射了半分註意力。被那雙紅瞳註視著的感覺並不太好受，時雪有些不自在地別開臉。

“KING，你嚇到她了。”

十束帶點笑意的溫和嗓音從角落響起，他似乎已經處理完了伏見的傷口，於是分出神來打趣自己的王。

“啰嗦。”

盡管語調很兇暴，赤之王還是依言移開了目光。這讓時雪壓力頓減，悄悄地松開了被自己揉皺的裙角，目光投向了伏見，然後收到了對方不可置否的回視。

（傷口不要緊……那就好。）

她重新垂下目光，盯著酒吧地板上自己的倒影。

（猿比古君，也很不甘心吧。）

（之前還說著“要改變世界”的大話，結果別說改變了，連擦傷都沒做到。）

（最後的最後，還要依靠別人的同情來撿回一條命……）

沈重現實的壓迫感堆積在心裏，無論身邊的誰再說什麽都無法引起時雪的註意力，她在反思自己——哪裏不對？哪裏不行？到底還欠缺什麽？——然而直到天邊泛起魚肚白，出去視察的HOMRA的人回來說學生群體已經撤幹凈了，三人道謝後踏上回家的路的時候，她還是沒能得出答案。

昨夜驚喜派對的餘韻依舊殘留在這條街上，到處都是禮炮的硝煙和被丟棄的面具，混合著五顏六色的彩帶躺在馬路上，被過往的行人踐踏至渣。

“想擁有力量呢……特別的力量。”

在這種硝煙味中，傳來了八田的嘟囔。

“……嗯。”

從伏見的方向，傳來了肯定的回答。

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