“小姐，萬萬不可再貼第四張了，不然人就死了！這帖加官之刑可不是鬧著玩的。”王嬤嬤摸了摸徐氏的頸邊，跳動已經很微弱了。

太子妃坐在一邊，冷漠地看了一眼，沈默良久，說：“貼，接著貼。”

王嬤嬤猶豫道：“小姐，您若這次再鬧出第二條人命，只怕……”

王嬤嬤話未說完，砰的一聲，門被推開，眼見之處，竟是太子站在門口。太子妃一下從椅子上站起來。

太子淩厲的目光掃過，一眼就看到了臉上被幾張厚厚的桑皮紙貼得嚴嚴實實地徐氏，他一個箭步來到徐氏身邊，一把扯下她臉上的桑皮紙。只是此時的徐氏缺氧已久，早已昏過去了。他伸出兩指，摸到她頸邊的跳動，這才放下心來。

“果然還是來了。”太子妃像是自說自話，又像是自嘲。

“陳氏，你當真是變本加厲。若是本宮晚來一步，她就命喪黃泉了。”他並沒有看向太子妃，就好像將她視若無物，“帖加官之刑，你倒也做得出來。”

貼加官之刑本是用於對官員刑訊逼供，將桑皮紙蓋在犯人臉上，再用燒刀子使勁一噴，噀出一陣細霧，桑皮紙受潮發軟，立即貼服在臉上。犯人先還手足掙紮，甚至還有還口之力，但層層加蓋之後，桑皮紙漸漸幹燥，密不透風，便使犯人窒息而死。

幹燥之後的桑皮紙猶如戲臺上”跳加官”的面具，故稱貼加官之刑。此法殺人沒有任何痕跡，只是在行刑過程中，犯人痛苦萬分。

“我就是要她死。”光從雕窗中透出，照著太子妃的臉，半是陰影，半是無血色的白。

鄭旭哼了一聲，一拂袖，雙手抱著徐氏，就往外出去。

他正要踏過門檻，只聽身後太子妃哭喊道：“旭，世人說我毒、我怨、我妒、我狠，我從不在意！世人不懂我，你也不懂我嗎？！”

他漸漸停下了腳步，卻沒有轉過身來。

“自我十二歲見你，對你一見傾心，十三歲義無反顧地嫁你。你見我何時害過你、騙過你、欺瞞過你？”太子妃低聲啜泣著，“你不愛我，我不怪你。可我不能眼睜睜地看著你愛錯了人丟了你的龍椅！”

太子漸漸斂去了淩厲的目光，目無焦距地望向前方，但是依舊沒有轉身。

“我不逼死那歌女，難道你真要娶了她，進宮成為世人的笑柄？我不殺了這個細作，你難道真要愛上這個敵人？！”太子妃哭喊著，“你要這麽做，那你就走！走啊！”

鄭旭深吸一口氣，垂下眼簾，最終，還是跨過了門檻，消失在太子妃的視野裏。

太子妃無力地跌坐在地上，一邊抽泣著，一邊笑出了聲。

徐妝洗是尖叫著醒過來的，她猛地從床上坐起，雙眼瞪得如銅鈴大小，瞳孔卻收縮，使勁兒掐著自己的脖子，大口喘著粗氣。

悄兒馬上跑了過來，給她在背後順著氣，低聲安慰道：“娘娘，沒事兒了，沒事兒了。”

她驚魂未定，四下環顧四周，最後把目光定在悄兒的臉上，問了一句：“沒死？”

悄兒一嘆，隨後又露出了一個笑臉，說道：“娘娘大難不死必有後福。”

她這才漸漸斂去了驚恐的神色，沈默著坐在床榻上不知道在想什麽。過了許久，才說道：“今日我不死，將來死的必是太子妃。”

悄兒一時不知如何接話，只說到：“娘娘睡了三天，齊王殿下派人送了秘藥來，這才把娘娘從鬼門關裏拉回來。”

她的眸光漸漸軟了下來，“齊王？”

悄兒點頭，如實說道：“當時太子殿下不肯出手相救，奴婢就跑了去找齊王殿下。後來，娘娘得救之後，太醫又開了些藥，只不過都是吊著命的，沒有起死回生的妙藥，齊王又私下派人來送藥。”

“是嗎。”她淡淡的說，但是腦子裏翻來覆去的，都是悄兒說的太子不肯出手相救。她最終還是高估了自己嗎？這樣也好，讓她死了心，免得最先跌入這溫柔漩渦。

她不知為何，想起了趙昭訓當日教她的詩：士之耽兮，猶可說也。女之耽兮，不可說也!女人這一生行走在路上，始終熬不住這路上的艱險。倘若有人向你伸出了手，就會不自覺的沈淪。其實，若不是形勢所逼，女人本不必一人遠行。

悄兒見他不說話，以為她是在想事情的原委，於是解釋道：“奴婢去求齊王殿下，殿下手裏有樁命案子，是那太子妃的乳娘王嬤嬤的兒子犯下的，就打發了人去找王嬤嬤。但是奴婢回來之後，娘娘就已經躺在這屋裏了。奴婢又問了撒掃侍女，她們說是太子送娘娘回來的。所以，也不知道，到底是誰救了娘娘。”

她未接話，只是低垂下了眼簾，悄兒知道她是累了，又扶她躺了回去。

沒過幾日，徐承修死裏逃生的消息，就傳到了高大人耳朵裏。第二天下了早朝，高大人就來興師問罪了，“殿下這是何意？莫非是沈淪女色到了如斯境地？”高大人氣的手袖一揮。

“非也。”鄭旭楞了一會兒，繼續低著頭在書案上批閱奏章，也不擡頭，說道：“此時時候未到。今日早朝父皇分別文武交給了我和大哥。大哥最近勢頭正猛，不宜打草驚蛇。更何況陳家這棵大樹也並非一朝一夕可以撼動。此時若治太子妃的罪，也未必能夠削弱陳家。先放放再說吧。”

皇上最近病情加重，今日早朝，皇上宣布近期由太子監國，由齊王統率禦林軍。兄弟二人相輔相成，共同管理國家。

此舉，太-子-黨和齊王黨都各自得到了好處，在朝廷上可謂是分庭抗禮的局面。一時也無人出言反駁，此事就這麽定下來了。

高大人沈吟了一會兒，摸著著胡須道：“殿下此言倒也不無道理。如今國事為重，家事還是先放一放。”

鄭旭應了一聲，繼續說道：“現在大哥掌握兵權不得不防。我們要在這期間尋了他的錯處，稟告父皇，讓他吃不了兜著走。同時，我們的軍隊也不可掉以輕心，招兵買馬的情況如何了？”

高大人雙手作揖說道：“回殿下，此事進行得還算順利。我們借著修葺東宮的名由，從國庫裏支銀子，倒是補了我們不少虧空。買到的一些刀劍槍矛也都藏在東宮隱蔽之處，買到的部分馬兒都以馱運磚石為由，送進東宮。有皇後娘娘在宮裏主持大局，除了我們指定的工頭知曉其所在，並無他人有了解。”

太子頷首，放下了手中的筆，笑道：“甚好。”

此番與高大人相談甚歡，送他出去時，才發現竟已入夜。送走了高大人，鄭旭一人漫無目的地在潛邸的花園裏踱步，不知何時，就走到了徐承修的院子前面。

看見屋裏還有燈光，他不由得停住了腳步。太子妃和高大人的話，交織在他的耳邊：“我不殺了這個細作，你難道真要愛上這個敵人？！”“莫非是沈淪女色到了如斯境地？”惹得他頭疼。

他救她到底是為了什麽？他自己也想不明白。雖然他對高大人的說辭並無道理不通之處，但是，他自己心裏知道，不僅僅是這樣。

“殿下，可要宣徐承修娘娘接駕？”小胡子的一聲詢問打斷了他的思路，他這才晃過神來反應過來自己在做什麽，他揮了揮手，示意不用。

他正要轉身離開，忽而聽見徐承修的一聲尖叫聲，他又馬上走近。只聽見屋裏傳來悄兒的聲音：“快擡水來，娘娘又做噩夢了！”

想來也是，那日她游走在生死邊緣，好不容易死裏逃生，又怎麽不會做噩夢呢？

胡公公問道：“殿下可要進去看看徐承修娘娘的病情？”

“不必了。”鄭旭的回答斬釘截鐵，但是卻也似乎沒有轉身離開的意思。

屋裏又傳來悄兒的聲音：“以前娘娘得寵的時候，周圍都是人。如今連趙良媛都不過來看看了！”

忽而聽見她的聲音猶如溪流水一般，流入鄭旭的耳朵，“哪個趙良媛？”

“不就是娘娘為她出頭的趙昭訓嗎？不知怎地，投靠了太子妃娘娘，太子妃給她晉了位分，就是昨個兒的事兒。”

她的沈默有如斷了的溪流，靜靜地匯成一小潭池水，只可見表面淺淺的漣漪。

不一會兒，屋裏的燭火滅了，只剩下一點細微的光亮，鄭旭說道：“明日給徐承修送個玉枕過來。”說罷，提步走了。

昨夜又是一夜，徐氏無法入眠。悄兒不知從哪聽來了，說多在院子裏走走，吸收些花草精氣，有助於睡眠。抱著將信將疑的態度，她最終決定還是在院子裏多走走。

如今已是春末入夏的時節，但早晨還有些涼，她披了披風，悄兒攙著她在花園裏漫無目的的溜達。

由於太子妃上一次處置不當，殿下罰了她禁足一個月，嬪妃們因此不用清晨向太子妃請安。但她也因為越矩，被扣了一個月月錢作為懲罰。懲罰，如是而已。

她未成想到自己游走在生死邊緣，換來的竟是這個不痛不癢的結果。一想到這裏，她便反射性覺得胸悶，喘不上氣來。

“娘娘怎麽了？”悄兒擔心她，忙給她順氣。她笑笑，示意無妨。

“妹妹怎麽了？”不知趙良媛從何處冒出，像是很擔心她，要走上前來。她不動聲色往後一退。

趙良媛是明白人，自然知道她心有隔閡。也不逼她，和她隔著一步之遙問道：“妹妹身體可好些了？”

她冷笑道：“都到這會兒了，旁邊又沒有別人，趙良媛都要與我虛情假意。以前瞎了眼，沒看出來趙良媛是逢場作戲的高手。”

趙良媛也心裏一滯，心裏說不出的苦處，最終不過化為嘴上的一句：“為了小平兒，實在是不得已之舉。”

她倒是早想到了，太子妃有意要削弱她的勢力，就從她身邊的人挖起。要想讓趙氏乖乖就範，實在是簡單至極。

趙氏把兒子當作自己的命，所以只要把小平兒搬出來一定是無往不利。但是趙氏倒戈如此之快，太子妃將來若以趙氏的兒子相逼，叫趙氏殺了她也不是沒有可能。與其與趙氏親近之後更好下手，還不如早做決斷，與她斷絕往來。

她皮笑肉不笑，“姐姐既然倒戈了，就該想到早有今日。”她說罷，拋下這句話，頭也不回地走了。

趙氏本還有話要說，想要攔住她，眼睛卻無意識地掃到伺候世子的侍女玲瓏在周圍一晃而過，她又把話咽回了肚子裏。立即往反方向走了。

走了好一段距離，趙氏的侍女珠貝低聲說道：“娘娘您本來假意向太子妃倒戈，只怕要被徐娘娘誤解了。”

趙氏一嘆，低聲說：“未來也未可知，將來我不害她心裏無愧，也算我報恩。”

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