第四章故人面目慈母心腸(1)
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第四章 故人面目 慈母心腸 (1)
不到四寸長的檀香木匣子，打開之後，裏面居然還有一個更小的錦盒，再打開錦盒，一道柔和的瑩瑩珠光，似乎將整個馬車車廂都映亮了些許。
琉璃倒吸一口涼氣，擡頭看著對面的阿淩：“這是……”
阿淩也睜大了眼睛，目光在那枚龍眼大的明珠上停留了好一會兒，不敢置信地搖了搖頭：“恭喜大娘！這顆夜明珠甚是稀罕，只怕是長安城裏都找不出幾顆來……臨海大長公主這番還真真是心誠！”
琉璃捂著額頭一聲長嘆，“你若喜歡，拿去便是！”這哪裏是誠心，簡直就是個燙手山芋，只怕不出三日，臨海大長公主拿出一顆價值連城的夜明珠向自己賠罪的消息就會傳遍長安……阿淩笑得雙眼彎彎：“阿淩倒是敢拿，只怕旁人不敢信。所謂無功不受祿，誰肯相信，夫人無緣無故便把這樣的珍寶轉手便送了我？”
琉璃無奈地看了她一眼：“你也曉得無功不受祿？那你還幫著大長公主說話？”
阿淩攤開雙手：“大娘冤枉阿淩了，誰耐煩幫她？原是皇後殿下再三吩咐，這幾個月裏我等對臨海大長公主務必要有求必應，還特意說了，公主若有賞賜，咱們定要收下，以安大長公主之心！大娘不是‘咱們’，難道還是‘旁人’？”
琉璃眉頭緊皺，忍不住問道：“我怎麽聽說，臨海大長公主如今最惦記的就是那郡公的爵位？殿下難道真的打算讓她如意？那世子夫婦又是怎麽回事？”
阿淩搖頭：“此事我也不大清楚。皇後只是吩咐我，要照應照應世子夫婦，說是總不能讓人無處盡孝，又說他們若是真有孝心，也不妨多替他們宣揚一番，畢竟彰揚孝行，方能有助風化……”
她拍了拍額頭，“哎呀”了一聲，“對了，殿下還交代過，讓我跟你說一句，裴承先夫婦早已改過，如今又是處境艱難，大娘莫要與他們計較舊事，最好能多幫他們在族中美言幾句。我這幾個月來冷眼看著，這位崔氏夫人倒是好性……”
琉璃聽著阿淩絮絮說著崔氏待人如何周到和氣，心思卻漸漸飄遠了——武後又要她們對臨海有求必應，又要宣揚裴承先夫婦的純孝之名，每一句話聽起來都無可挑剔，可合在一處怎麽透著股詭異？這位皇後殿下到底在打什麽算盤？
看著手上這顆在微暗的車廂中似乎有淡藍色波光流動的夜明珠，琉璃只覺得愈發頭疼。想了片刻，她“啪”的一聲關上了匣子，擡頭看著阿淩：“淩夫人如今名滿長安，琉璃有個小小的請求，還望夫人成全。”
阿淩嚇了一跳，滿臉都是無辜：“大娘莫要唬我，阿淩不是都招了麽，原是皇後聽聞蔣奉禦夫人過世，家中無人打理，這才讓阿淩去伺候先生的。旁人看在奉禦面上擡舉我一聲夫人也罷了，大娘也這麽說，豈不是讓婢子無地自容？”
琉璃聽她連“婢子”都說出來了，不由又好氣又好笑：“原是淩夫人自己說的，要來寒舍與狄女醫好好參詳大長公主的病情。琉璃雖是外行，也常聽醫師們談及，但凡靈藥，須得珍奇之物為引，方能事半功倍。臨海大長公主病體纏綿已久，自然要用最好的靈藥，這枚明珠又正是難得的珍奇之物，用做藥引再合適不過。縱然不能藥到病除，至少也能表明琉璃的這一片孝心，不知淩夫人意下如何？”
阿淩張開嘴呆呆地看著琉璃，突然眉開眼笑：“好主意！”她把身子往琉璃身前一湊，壓低了聲音：“咱們隨便磨上些珍珠粉，就說是這枚夜明珠的粉末，過兩日我便給大長公主服下，再多給她施上幾針，讓她覺得松快些總不太難，此事便是天衣無縫！大娘放心，阿淩嘴巴最嚴，決計不會透露半個字出去！”
琉璃愕然望著阿淩，那張臉上滿是躍躍欲試的興奮，神情與從前竟是沒有半分區別，她恍然間只覺得十多年的時光似乎變成了一層薄薄的雲霧，伸手一撥便會在近在咫尺的舊日笑顏中煙消雲散，不由笑著點了點頭：“這主意果然妙不可言！”
不等阿淩笑容綻開，琉璃一把將裝夜明珠的匣子 了她懷裏，“阿淩既然出了這般絕妙的主意，這顆小小的夜明珠就送給你了，權當是一點小小的心意！”
阿淩的嘴頓時張得更大，眨了好幾下眼睛才訥訥地道：“大娘莫不是，莫不是真不想要這顆寶珠？”
琉璃沒好氣地瞪了她一眼：“不如我現在便砸給你瞧瞧？”不就是塊磨圓了的熒光石，後世科技發達了，別說龍眼大，籃球大的夜明珠都是一顆接一顆地出，眼前這顆也不過是顏色清透些，哪裏值得如此折騰？
阿淩臉上嬉笑之色收斂了大半，想了想才道：“大娘若真憂心收了此珠有礙名聲，與其這麽急著撇清，倒是落了形跡，倒不如略等幾日，讓阿淩或是狄女醫給旁人看病時再提及用此物為藥引，那時大娘碎了它磨了它，一樣是急人所難。”
此話倒是在理，琉璃正要點頭，卻見阿淩低頭摩挲著手中的匣子，戀戀不舍地嘆息：“這般好看的寶珠，橫豎都要被糟踐的，總得多做幾次人情才劃算！”
琉璃頓時哭笑不得，上下打量了阿淩幾眼，搖頭不語。
阿淩心虛地縮了縮頭：“大娘，阿淩可是又說錯話了？”
琉璃滿臉正色：“你沒說錯，字字都在理得很！”
阿淩拍著胸口長出了一口氣，笑瞇瞇地點頭：“那便好。”
琉璃挑了挑眉：“我只是納悶，你不是名滿長安的女名醫麽？從哪裏學來了這身算賬的好本事？”
阿淩一臉哀怨：“娘子怎麽忘了，原是您教的！”
兩人你看看我，我看看你，同時笑出了聲來。阿淩又閑話起了舊日宮中的老相識。琉璃才知道，鹹池殿的諸位宮人如今大多已身處高位，不少甚至在內侍省、六尚局獨當一面；而嬪妃們除去頭銜由 動人的“妃、嬪、美人”改成了正氣凜然的“讚德、宣儀、承旨”，編制又隨著自然減員而漸漸削減，旁的倒沒什麽變化，無非是緊緊圍繞武後這一中心，創造大唐後宮和諧生活……琉璃越聽越是敬仰，順口問道：“那位鄧才人如今怎樣了？”
阿淩的笑臉微微一僵：“早就沒了。”
琉璃吃了一驚，剛想追問一句，阿淩已擺手道：“都有十多年了，大娘不提我哪裏還記得。倒是當日伺候鄧才人的阿餘，如今似乎是在尚工局裏當著管事宮女，我上回入宮還見著她了，豐潤了豈止一圈？瞧著倒是很有些威儀了，有個剛從掖庭出來的小宮女手腳笨拙，她站在庭中便是一通教訓……”她連比帶劃地形容著阿餘當日的情形，越說越是生動。
琉璃靜靜地聽著，不時微笑點頭，只覺一刻鐘前還薄如蟬翼的歲月，漸漸在眼前橫亙成了一道堅不可摧的高墻。
車子微微一震，在裴宅門口停了下來，有婢女上來打起車簾。琉璃笑著向阿淩一伸手：“淩夫人，請。”當年武後是赦免了阿淩父祖之罪，讓她悄然出宮後以醫家女的身份進的蔣府。無論人後怎樣嬉戲，這人前的面子，琉璃自然要給足。
阿淩落落大方地欠身一笑：“庫狄夫人客氣了。”
待得阿燕和婢女們從後頭的車上趕過來，眾人一路往上房而去時。阿燕和阿淩竟是正正經經地探討起了臨海的病情，一個引經據典，儼然名家風範，一個經驗豐富，實例隨手便拈，一時說得旗鼓相當。
琉璃哪裏聽得懂，倒是一眼發現阿淩的貼身婢子也生著一張粉團團的討喜面孔，與當年的阿淩很有幾分神似，問得一聲她的名字是“阿依”，差點“撲哧”一聲樂出來。她正想問阿淩怎麽給婢子取了這麽個名字，卻聽阿淩道：“狄娘子所料不錯，大長公主口齒不清的毛病這兩年是越發厲害了。”
琉璃心裏一動，忙問：“是麽？她今日不還跟婢子吩咐了好長一篇話？難不成……不是她的意思？”
阿淩笑道：“若是簡單幾個字的吩咐也罷了，聽得慣了倒也不是很難懂，那麽大篇的話，定是早就提筆寫好，讓那婢女背出來的。”
琉璃這才恍然，想到臨海這一步一步的心機謀算，不由搖頭而笑。
一行人剛剛進了上房院子，紫芝快步迎了出來，向阿淩行過禮後，便低聲問琉璃：“娘子回來時，可曾見到榮國夫人府上的人？”
琉璃吃了一驚：“榮國夫人？”
紫芝點頭：“適才榮國夫人派人登門，說是請夫人盡快過去一趟。聽聞夫人去了河東公府，立時又趕了過去，或是路上錯開了？”
琉璃心頭微凜，楊老夫人她們不是要在寺廟裏做七天法事麽？日子還沒到，難不成是出了什麽事？她下意識地回頭看了一眼，隨即才想起裴行儉已直接從河東公府去了鴻臚寺，倒是暗暗松了口氣。
阿淩也停住了腳步：“榮國夫人派人來尋大娘了？大娘回長安後難不成還沒去過她們那邊？”
琉璃搖了搖頭：“我回長安時，榮國夫人與韓國夫人都已去了寺裏，只是聽說韓國夫人自打去年以來身子一直便不大好。”
阿淩躊躇片刻，低聲道：“韓國夫人原是傷心太過，積慮成疾，這兩個月雖是肯調理身子了，病卻反而重了幾分，大約還是心思太重之故。”
看著阿淩欲言又止的模樣，琉璃心頭疑雲更甚，卻也不好多問，只能打發小米先去準備馬車，又請阿淩到堂屋落座。誰知這邊還未坐穩，就有看門的小婢女一路跑了進來：“娘子，有位武公子登門拜訪，說是奉命請娘子去見榮國夫人。”
琉璃一時還未反應過來，阿淩已驚呼出聲：“周國公過來了？”見琉璃看她，忙解釋道：“就是韓國夫人的公子，去年才改了武姓襲爵的。”
賀蘭敏之？琉璃心知榮國夫人那邊定然是出了變故，忙站了起來，對阿淩抱歉不疊：“今日只怕無暇陪你了，真真是失禮，你是跟狄女醫再說會兒話，還是我這便送你出去？”
阿淩眉頭緊縮：“大娘不必管我，我……還是晚些出去，自己出去便好。”
琉璃只得抱歉一聲，轉身就走，卻聽身後傳來了阿淩的聲音，“大娘，周國公 有些古怪，大娘當心些！”
賀蘭……不，武敏之， 古怪？琉璃回頭看了看滿臉糾結的阿淩，心裏好不納悶，卻已無暇追問，向她點了點頭，匆匆走了出去。
時近正午，裴府小小的前院裏，陽光照在那條被來往腳步磨得分外光潔的青石路上，反 一片刺眼的白光。琉璃一步踏入院門，不由便瞇起了眼睛——在青石路盡頭站著的那位男子正擡頭看了過來，整個人似乎比滿院的陽光都更為耀眼。
他大約二十出頭，面色如玉，眉目分明，五官依稀還看得出當年那個俊美少年的影子，卻是出落得身姿修長，氣度清貴，一襲隨意之極的白色襕袍，在他身上竟也穿出了瑤林玉樹般的風華。一雙眸子更是如漆如墨，深不見底，隨意一瞥間似乎也帶著最純粹的深黑與冷冽。
琉璃心頭一震，腳下差點亂了一步，其實若以容色風儀而論，這位武敏之與麯崇裕大約各有千秋，只是那雙黑沈沈的眼睛裏卻分明多了一種令人心悸的東西，明明是陽光下俊朗如畫的白衣男子，看去竟如同一朵在幽冷深淵裏開倦了的曼莎珠華，似乎下一刻就會悄然消失在眼前的空氣中，讓人忍不住便想攀折在手，或是至少也要走近兩步、多看幾眼。
大約看出了琉璃的震驚，武敏之嘴角彎出了一絲似嘲似喜的笑意，微微欠身：“庫狄夫人，冒昧登門打擾，抱歉得很。”
他的音色極為柔和，帶著些微的沙聲，與武夫人那沙軟得令人骨酥的嗓音有說不出的神似，而眼前這男人，似乎也比當年的武夫人更當得起“天生尤物”……腦中突然冒出來的這四個字，把琉璃自己也唬了一跳。她忙收攏心神，欠身還禮：“不敢當，榮國夫人但有驅使，自當從命，不敢勞煩周國公親自登門。”
武敏之依然笑得冷淡：“夫人喚我敏之則可，卻不知夫人眼下可方便出門一趟？祖母昨夜偶有所夢，今日心神不安，亟盼夫人前去解惑。”
楊老夫人讓自己去解夢？這理由牽強得！琉璃心裏苦笑，卻也只能點頭：“自然方便，有勞武公子帶路。”
裴府的馬車停在門口，琉璃在車前站了站，早已等在馬車邊上的小米卻沒有像往日那樣上來扶她登車。琉璃微覺詫異，轉頭叫了聲“小米”。小米身子一震，這才回過神來，忙上前扶住了琉璃的手，滿臉脹得通紅。
琉璃忍不住回頭看了看武敏之。他已端坐在一匹極為高大的黑色駿馬上，看去似乎多了一分颯爽英氣，但眉目間那股冰涼的倦色卻是絲毫未減，整個人愈發顯得如隔雲霧、幽冷魅人。她在心裏嘆了口氣，安慰地拍了拍小米的手背，突然有些慶幸，自己早已過了十八歲。
車輪轆轆，眼見前面就是坊門，小米突然用蚊子般大小的聲音問道：“娘子，那、那位郎君是什麽人？”
琉璃淡淡地道：“是周國公，當今聖人的寵臣，皇後的外甥。”
小米看著窗外呆了好半晌，突然搖了搖頭：“國公？長成這樣真是，真是沒天理！”聲音倒是恢覆了幾分平日的爽利。
琉璃默默忍住了點頭附和的沖動，一個國公長成這樣，的確不科學……馬車出了永寧坊，一路往西，走了足足兩刻鐘，才在長安城西南角的永平坊東門內停了下來。琉璃下得車來，腳步不由一頓，眼前是一座不甚起眼的尼寺，門上寫著“宣化”二字。她疑惑地看了看武敏之：“榮國夫人是在此處做的法事？”
武敏之眉頭微皺：“祖母正在庵中等候夫人。”
榮國夫人怎麽選這種地方做法事？琉璃心中納悶，正想再問一句，武敏之已冷笑道：“夫人放心，夫人雖是金尊玉貴，體面無雙，在下卻也不至於算計了夫人去！”
這話是什麽意思！琉璃不由愕然，這位國公爺到底是性子古怪，還是看自己格外不順眼？
武敏之笑容更冷：“怎麽？夫人還是不放心，難不成是要敏之去宮中請道旨意下來？想來以夫人在姨母前的體面，或是連賞賜也一並有了！”
原來他看不慣的是自己在武後跟前的“體面”，那他又算什麽？琉璃暗暗搖頭，忍不住答了句：“周國公說笑了，國公是何等身份，人所皆知，不必勞煩國公特意提醒了。”
武敏之微微一怔，眉頭一挑正要開口，從庵門內卻傳出了一聲：“庫狄夫人！”一個打扮體面的管事娘子快步走了出來。
這位是……阿霓？琉璃楞了一下才認出人來。阿霓的五官變化其實不算太大，身段卻比當年高大豐滿了何止一半？此刻她看向琉璃的目光裏有驚喜有感慨，更多的卻是掩不住的急切，幾步上來匆匆行禮：“婢子見過夫人，夫人一向安好？”見琉璃點頭便道：“請跟婢子進來，老夫人正在庵裏等著您。”
琉璃不敢遲疑，跟在她身 了寺門，穿過兩座金剛像把守的前院，直奔主殿旁的偏院，一路上除了幾個婢女打扮的小丫頭，竟再不見一個閑人。
阿霓低聲解釋：“夫人有所不知，自打魏國夫人去世，我家夫人她傷心過度，便有些愛胡思亂想。這幾日裏，老夫人與夫人原是在弘福寺為魏國夫人做法事。今日一早，夫人卻獨自來了這邊，說是夜有所悟，要剃度出家。老夫人勸了半日反而越說越僵，這才想到要煩勞庫狄夫人開解開解她……”
原來如此！那邊還指望著武夫人一如既往地進宮，這邊卻鬧著要出家了，難怪楊老夫人如此著急忙慌，只怕是不願意事情鬧大，傳將出去……琉璃微微點頭，略一思量便問道：“老夫人還請了誰過來？”
阿霓搖了搖頭：“您也知曉，與我家夫人關系親近的夫人不過是那幾位，鐘夫人早就過世了，華夫人如今身子又不大好，陸夫人也跟著夫君去了外地。若非如此，夫人剛回長安，老夫人又怎會勞煩夫人？”
她嘆了口氣，側頭看了琉璃幾眼，突然輕聲道：“夫人，您這些年……還好吧？”
琉璃瞅著她笑：“你瞧著我可像是吃了十年苦頭的模樣？”
阿霓也笑了起來，神色裏頓時多了幾分輕松。
說話間兩人已進了偏院，院內上房前守著的婢女一見琉璃，轉身便打起了簾子：“庫狄夫人到了！”
琉璃加快腳步走了進去。幹幹凈凈的房間裏，楊老夫人面色凝重地坐在一張矮榻上。琉璃剛要俯身行禮，她便擺了擺手：“不必多禮！”她的聲音依舊威嚴有力，整個人看去竟似比十年前更為精神矍鑠，梳得整整齊齊的雪白發髻下，每一條皺紋都刻畫著歲月與權勢凝就的懾人威儀。
琉璃只得深深一揖：“琉璃給榮國夫人請安。”
楊老夫人上下打量了她幾眼：“十年不見，你的模樣沒怎麽變，氣色倒是更好了些，難不成真是一方水土一方人？”
琉璃微笑著回道：“不敢當榮國夫人誇獎，琉璃前幾日進宮時，便被皇後殿下的容色驚得回不過神來，今日見了老夫人，才知曉果然是上天自有偏愛，我等凡夫俗子是羨慕不來的。”
楊老夫人面色微松：“你這妮子，還是這般滑舌！”想了想又嘆了口氣，“我也不與你客套了，阿霓已跟你說過了吧，如今順娘有些左性，你去勸一勸她，教她莫要任性，害人害己！”
不知想起了什麽，她的神色微黯，聲音也低沈了下來：“實不相瞞，說來有些事也是我考慮不周。當年月娘要入宮，順娘是不大樂意的，是我沒理會她。後來出了那檔子意外，她傷心之下，難免便有些怨我一意孤行，又怨聖人皇後沒護住月娘，因此既不肯聽我的話，也不肯再進宮，鬧得大家都不好看。可事已至此，怨恨又有什麽用？鬧成這樣對誰有好處？人生在世，凡事總要往前看才好！”
“大娘，你是個通透人，這些道理不必我多說。順娘這些年常惦記著你，你的話，她只怕還能聽得進去。你就幫老身好好開解她，莫要為舊事自苦，有什麽比自己的身子要緊？比一家人以後的日子要緊？她就算不為自己著想，不為老身著想，也要為敏之多想一想！”
楊老夫人擡頭看著琉璃，目光裏滿是殷殷之色，臉上的皺紋都因憂心而深了幾分，看上去與尋常的母親似乎也沒有了太多區別。
琉璃不敢怠慢，欠身肅容回道：“琉璃明白了，這便過去盡力一試。”
她轉身退出房門，跟著阿霓進了右手邊的一道木門，裏面是一進小院，只有三間小小的精舍。隨著一聲“夫人，庫狄夫人來看您了”，西邊屋子門簾一挑，雪洞般的房間裏，一個身影靜靜跪坐在角落裏的蒲團上，聽得回報，才慢慢擡起頭來。
琉璃原本已想像過無數遍武夫人如今的模樣：蒼白憔悴、灰暗浮腫，甚至像臨海大長公主那樣面目全非……然而眼前的這張面孔雖然憔悴之極，輪廓卻依然柔和秀美，唯有一雙眼睛空空洞洞，連嘴角慢慢綻開的笑意也茫然得近乎悲哀。
琉璃胸口一緊，上前深深地行了一禮：“琉璃見過夫人，夫人安好。”
武夫人的聲音頓了片刻才響起：“快起來吧，讓我看看……”她長跪而起，伸手扶住琉璃，微微側著頭打量了琉璃幾眼。這個習慣性的小動作，讓她整個人依稀又有了幾分當年的天真明媚，只是那雙露在袖子外的手不但松弛無力，還在不停地微微顫抖。琉璃下意識地吸了口氣，才向她露出了笑顏。
武夫人看了半晌，慢慢地點了兩下頭：“看你的模樣，當年果然還是走了好，若是能不回來，那便更好了。”
琉璃一楞，還未想好如何開口，武夫人已垂下眼簾坐回蒲團，語氣也愈發淡漠：“沒想到咱們竟會在此地再見。大娘，我曉得你為何會過來，也曉得你要跟我說些什麽。不是我要為難你，只是這些話，我實在已聽得太多。其實我活了這四十多年，哪一日不是按別人說的去說，去做，去想？這一回，就恕我左性到底吧！”
“其實母親她不必擔心，我早已是不怨不恨，早已是什麽都不要，什麽都不想，只不過是想讓自己過得清靜些，這到底又礙了誰？就算讓人心裏有些許不舒服，難不成為了旁人心裏舒服些，就得賠上我日日夜夜的煎熬？”
她擡眼看著琉璃，一字字道：“大娘，煩你幫我稟告母親一聲，女兒懇請她成全這一回；她若是覺得女兒不孝，必得讓我離開此處，那便給女兒一杯毒酒或一條白綾，我自當讓她如願！”
這幾句話決絕無比，琉璃心裏倒是松了口氣，韓國夫人並不是真正的心如死灰，她分明還有怨恨還有不平，大約又鉆了牛角尖，這才聽不進別人的話，如此情形，倒不是沒法子開解的。只是看著那雙空洞的眸子，她的心裏不知為何也是又冷又沈，明明已想好的話語，竟無法說出口來。
默然良久，她轉頭往外看了一眼，屋裏的人不知何時都退了出去，只有阿霓守在門口，此刻看著琉璃的目光裏分明滿是期待。想到外院裏那雙同樣充滿期盼的眼睛，琉璃心頭越發沈重，無聲地吸了口氣，看著武夫人輕聲道：“夫人決心已下，琉璃也不敢置評，只有一事不明，還望夫人指教。”
武夫人皺了皺眉，目光裏終於流露出了一絲疑惑。
琉璃盡量說得誠懇：“琉璃似乎聽人說過，出家者須無家族牽掛，無俗世羈絆，夫人如今要出家，寺院裏能應允麽？”出家可不是想出就出的，韓國夫人若是沒有母親的同意，不辭去身上國夫人的封號，哪家寺廟也不會接受她。
武夫人怔了一下才道：“只要母親和她肯成全我……”
琉璃立刻接著問了下去：“琉璃實在不明白，皇後殿下和榮國夫人不都是篤信釋教麽？出家這等功德無量之事，她們卻為何不肯成全夫人？”
武夫人垂下眼簾，半晌才道：“她們自己心裏知道！”
琉璃皺了皺眉：“是麽？既然如此，不知夫人又有什麽緣由可以去說服皇後殿下與榮國夫人，琉璃願幫夫人轉告一聲。”
武夫人皺眉思量著，神色漸漸從茫然變得有些激動：“你幫我問問母親，我也是母親的骨肉，母親為什麽不肯成全我這一回？還有月娘，月娘她慘遭橫死，全是因為我的過錯！我日夜難安，只想在佛前懺悔罪過，也為月娘積些福報，母親，還有她，她們也都是做母親的，難道就不能明白我的這份心意！”
琉璃緩緩點頭：“是因為魏國夫人？琉璃還記得，當年離開長安時，魏國夫人才七歲，時常拉著琉璃的手叫‘小姨’，想來之後定是出落成了國色天香的美人兒。”
武夫人的眼中淚光閃動，聲音裏也帶上了幾分哽咽：“正是，她十三四歲便已出落得 芙蓉一般，人又聰明，什麽都是一學就會，我記得那年六月，她穿了一件粉色衫子去湖上采摘新生的蓮子，滿宮的人都以為是出了花仙！都是我不好，我為什麽沒有早些……”她再也說不下去，用袖子捂住臉，泣不成聲。
阿霓上前兩步似乎是想來勸，琉璃卻擺了擺手。武夫人哀切的哭泣聲回蕩在小小的房間裏，良久不絕。琉璃的眼圈不由也有些發熱，好容易等到她哭聲略低，才輕聲道：“夫人節哀。魏國夫人生前倍受恩寵，死後極盡哀榮，這樣在世間走過一遭，其實已是多少人羨慕而不得，夫人又何必太過傷懷？”
武夫人猛地擡起頭來，銳聲道：“她才十八歲！就算有什麽罪過……”
琉璃毫不猶豫地打斷了她的話：“夫人還記得長孫湘麽？”
武夫人怔住了：“長孫湘？”
琉璃嘆了口氣：“當年的長孫湘是何等嬌貴，長孫家被流放嶺南時，她才多大？長孫家那麽多的女兒、兒媳，還有王家、蕭家的女兒們，哪一個不是花容月貌、嬌生慣養？今日她們又在何處？有些事情，原是命數如此，夫人何必自責？”
武夫人茫然地看著琉璃，仿佛也想起了那些早已掙紮著死去或依然在活著受罪的尊貴女子們，當年自己曾何等羨慕她們？如今除了休棄出門、因禍得福的楊十六娘，其餘的人只怕早早死去便已是最好的結局。如果當年敗下的是 ……她忍不住打了個寒戰，半晌才道：“可月娘，月娘若不是我的女兒……”
琉璃直視著她的眼睛：“夫人，月娘若不是您的女兒又如何？這世上的女子，大多不過是掙紮求存！再是聰明美貌，若生而為奴為婢，能如何？生在貧寒人家，又能如何？就算生在官宦之家，若是家人獲罪，還能如何？便是家族安穩，這一生能是否安樂，照樣要看天意。能身為夫人的子女，榮華富貴唾手可得，無人敢輕視欺辱，已是幾世修來的福分！只是兒女長成之後，如何用這福分，卻不是夫人能左右的……夫人，時至今日，您又何必為自己不能左右的事情而耿耿於懷？”
武夫人神色愈發惘然，突然一把緊緊地抓住了琉璃的手：“是我害了月娘，是我害了月娘！”
琉璃堅定地搖了搖頭：“夫人多慮了，這是命數，與夫人無關！”
“夫人既然有心出離塵世，自然知道世間種種，自有緣法，緣起緣滅，因果報應，原是定數，非是人力可改。魏國夫人自有她的因果，怎會是夫人可以左右的？夫人若是連這點都看不清，又怎麽好提出家二字？”
武夫人避開了琉璃的目光，有些神經質地四下張望了幾眼，神色裏滿是茫然無助。琉璃心頭一陣發緊，嗓子也緊得幾乎有些說不出話，好半晌才輕聲道：“再者說，夫人若真是看破紅塵，只求一個解脫，琉璃也不敢勸您。但夫人若只是自責之下想為魏國夫人多積些福報，琉璃卻覺得，夫人未免太過偏心！請問夫人如此作為，又置周國公於何地？”
武夫人瞪大了眼睛：“敏之？你不知曉，敏之他，他不知有多怨我怪我！連這國公，他都……我、我……”她搖著頭，似乎不知該如何措詞，滿臉都是哀哀的急色。琉璃不敢讓她說下去，伸手扶住了她，俯身在她耳邊輕聲道：“夫人在家時，他還能怪你怨你，夫人若是出了家，周國公，他又該去怨誰怪誰？”
武夫人身子一震，死死地盯著琉璃。琉璃放開了手，自言自語般輕聲道：“適才琉璃也與周國公說了幾句話，他不知為何對琉璃似乎分外厭惡，開口便是‘以夫人在姨母面前的體面’如何如何，唉，琉璃不知如何分解，更不知曉，日後又該如何開解這份厭憎……”
武夫人依然怔怔地看著琉璃，目光漸漸散亂，不知過了多久，突然幹巴巴地笑了一聲：“是我想岔了，原來怎麽樣都是不成的！”
她轉頭看著阿霓，聲音幹澀無比：“你去告訴老夫人一聲，我今日過來，只是還願，稍後便會回弘福寺做完法事。”
阿霓眼睛頓時一亮，屈膝應了一聲，飛也似地跑了出去。武夫人坐在角落裏的蒲團上，低頭不知喃喃著什麽，整個身子漸漸縮成了一團。
琉璃慢慢後退了幾步，突然也很想低頭捂住自己的面孔。沈浸在自己世界裏的武夫人，大約終於肯擡頭認清現實了……她知道自己應該松一口氣，然而此刻胸口不知為何卻堵得厲害，讓她幾乎不敢再看那個在角落裏縮成一團的身影。
她正想悄然退到門外，武夫人卻驀然擡起了頭：“大娘，你還記不記得，月娘她最喜歡你做的牡丹夾纈的裙子？再過兩個月就是寒衣節了，我想再給她做一條，你說，如今還能買到那種夾纈牡丹麽？”
琉璃咬緊牙根走上兩步，也坐了下來，還沒坐穩，武夫人已一把緊緊抓住了她的胳膊，力量大得讓琉璃幾乎吸了口涼氣。她努力笑得平穩：“自然記得的，如今夾纈鋪裏還有牡丹夾纈賣，咱們可以買兩端牡丹夾纈的綾緞，做一條八幅的裙子，也可以做一條素底裙，加上六幅牡丹夾纈輕紗，就和當年那條一樣。”
武夫人目光茫然：“當年那條裙子，月娘實在是喜歡得不得了，後來我又給她做了兩條……”
門外的小院裏，依然是靜悄悄的一個人也沒有，不時能聽到從門簾裏飄出的沙啞聲音，卻是在絮絮地訴說著往日的瑣事。
一陣腳步聲響，楊老夫
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不到四寸長的檀香木匣子，打開之後，裏面居然還有一個更小的錦盒，再打開錦盒，一道柔和的瑩瑩珠光，似乎將整個馬車車廂都映亮了些許。
琉璃倒吸一口涼氣，擡頭看著對面的阿淩：“這是……”
阿淩也睜大了眼睛，目光在那枚龍眼大的明珠上停留了好一會兒，不敢置信地搖了搖頭：“恭喜大娘！這顆夜明珠甚是稀罕，只怕是長安城裏都找不出幾顆來……臨海大長公主這番還真真是心誠！”
琉璃捂著額頭一聲長嘆，“你若喜歡，拿去便是！”這哪裏是誠心，簡直就是個燙手山芋，只怕不出三日，臨海大長公主拿出一顆價值連城的夜明珠向自己賠罪的消息就會傳遍長安……阿淩笑得雙眼彎彎：“阿淩倒是敢拿，只怕旁人不敢信。所謂無功不受祿，誰肯相信，夫人無緣無故便把這樣的珍寶轉手便送了我？”
琉璃無奈地看了她一眼：“你也曉得無功不受祿？那你還幫著大長公主說話？”
阿淩攤開雙手：“大娘冤枉阿淩了，誰耐煩幫她？原是皇後殿下再三吩咐，這幾個月裏我等對臨海大長公主務必要有求必應，還特意說了，公主若有賞賜，咱們定要收下，以安大長公主之心！大娘不是‘咱們’，難道還是‘旁人’？”
琉璃眉頭緊皺，忍不住問道：“我怎麽聽說，臨海大長公主如今最惦記的就是那郡公的爵位？殿下難道真的打算讓她如意？那世子夫婦又是怎麽回事？”
阿淩搖頭：“此事我也不大清楚。皇後只是吩咐我，要照應照應世子夫婦，說是總不能讓人無處盡孝，又說他們若是真有孝心，也不妨多替他們宣揚一番，畢竟彰揚孝行，方能有助風化……”
她拍了拍額頭，“哎呀”了一聲，“對了，殿下還交代過，讓我跟你說一句，裴承先夫婦早已改過，如今又是處境艱難，大娘莫要與他們計較舊事，最好能多幫他們在族中美言幾句。我這幾個月來冷眼看著，這位崔氏夫人倒是好性……”
琉璃聽著阿淩絮絮說著崔氏待人如何周到和氣，心思卻漸漸飄遠了——武後又要她們對臨海有求必應，又要宣揚裴承先夫婦的純孝之名，每一句話聽起來都無可挑剔，可合在一處怎麽透著股詭異？這位皇後殿下到底在打什麽算盤？
看著手上這顆在微暗的車廂中似乎有淡藍色波光流動的夜明珠，琉璃只覺得愈發頭疼。想了片刻，她“啪”的一聲關上了匣子，擡頭看著阿淩：“淩夫人如今名滿長安，琉璃有個小小的請求，還望夫人成全。”
阿淩嚇了一跳，滿臉都是無辜：“大娘莫要唬我，阿淩不是都招了麽，原是皇後聽聞蔣奉禦夫人過世，家中無人打理，這才讓阿淩去伺候先生的。旁人看在奉禦面上擡舉我一聲夫人也罷了，大娘也這麽說，豈不是讓婢子無地自容？”
琉璃聽她連“婢子”都說出來了，不由又好氣又好笑：“原是淩夫人自己說的，要來寒舍與狄女醫好好參詳大長公主的病情。琉璃雖是外行，也常聽醫師們談及，但凡靈藥，須得珍奇之物為引，方能事半功倍。臨海大長公主病體纏綿已久，自然要用最好的靈藥，這枚明珠又正是難得的珍奇之物，用做藥引再合適不過。縱然不能藥到病除，至少也能表明琉璃的這一片孝心，不知淩夫人意下如何？”
阿淩張開嘴呆呆地看著琉璃，突然眉開眼笑：“好主意！”她把身子往琉璃身前一湊，壓低了聲音：“咱們隨便磨上些珍珠粉，就說是這枚夜明珠的粉末，過兩日我便給大長公主服下，再多給她施上幾針，讓她覺得松快些總不太難，此事便是天衣無縫！大娘放心，阿淩嘴巴最嚴，決計不會透露半個字出去！”
琉璃愕然望著阿淩，那張臉上滿是躍躍欲試的興奮，神情與從前竟是沒有半分區別，她恍然間只覺得十多年的時光似乎變成了一層薄薄的雲霧，伸手一撥便會在近在咫尺的舊日笑顏中煙消雲散，不由笑著點了點頭：“這主意果然妙不可言！”
不等阿淩笑容綻開，琉璃一把將裝夜明珠的匣子 了她懷裏，“阿淩既然出了這般絕妙的主意，這顆小小的夜明珠就送給你了，權當是一點小小的心意！”
阿淩的嘴頓時張得更大，眨了好幾下眼睛才訥訥地道：“大娘莫不是，莫不是真不想要這顆寶珠？”
琉璃沒好氣地瞪了她一眼：“不如我現在便砸給你瞧瞧？”不就是塊磨圓了的熒光石，後世科技發達了，別說龍眼大，籃球大的夜明珠都是一顆接一顆地出，眼前這顆也不過是顏色清透些，哪裏值得如此折騰？
阿淩臉上嬉笑之色收斂了大半，想了想才道：“大娘若真憂心收了此珠有礙名聲，與其這麽急著撇清，倒是落了形跡，倒不如略等幾日，讓阿淩或是狄女醫給旁人看病時再提及用此物為藥引，那時大娘碎了它磨了它，一樣是急人所難。”
此話倒是在理，琉璃正要點頭，卻見阿淩低頭摩挲著手中的匣子，戀戀不舍地嘆息：“這般好看的寶珠，橫豎都要被糟踐的，總得多做幾次人情才劃算！”
琉璃頓時哭笑不得，上下打量了阿淩幾眼，搖頭不語。
阿淩心虛地縮了縮頭：“大娘，阿淩可是又說錯話了？”
琉璃滿臉正色：“你沒說錯，字字都在理得很！”
阿淩拍著胸口長出了一口氣，笑瞇瞇地點頭：“那便好。”
琉璃挑了挑眉：“我只是納悶，你不是名滿長安的女名醫麽？從哪裏學來了這身算賬的好本事？”
阿淩一臉哀怨：“娘子怎麽忘了，原是您教的！”
兩人你看看我，我看看你，同時笑出了聲來。阿淩又閑話起了舊日宮中的老相識。琉璃才知道，鹹池殿的諸位宮人如今大多已身處高位，不少甚至在內侍省、六尚局獨當一面；而嬪妃們除去頭銜由 動人的“妃、嬪、美人”改成了正氣凜然的“讚德、宣儀、承旨”，編制又隨著自然減員而漸漸削減，旁的倒沒什麽變化，無非是緊緊圍繞武後這一中心，創造大唐後宮和諧生活……琉璃越聽越是敬仰，順口問道：“那位鄧才人如今怎樣了？”
阿淩的笑臉微微一僵：“早就沒了。”
琉璃吃了一驚，剛想追問一句，阿淩已擺手道：“都有十多年了，大娘不提我哪裏還記得。倒是當日伺候鄧才人的阿餘，如今似乎是在尚工局裏當著管事宮女，我上回入宮還見著她了，豐潤了豈止一圈？瞧著倒是很有些威儀了，有個剛從掖庭出來的小宮女手腳笨拙，她站在庭中便是一通教訓……”她連比帶劃地形容著阿餘當日的情形，越說越是生動。
琉璃靜靜地聽著，不時微笑點頭，只覺一刻鐘前還薄如蟬翼的歲月，漸漸在眼前橫亙成了一道堅不可摧的高墻。
車子微微一震，在裴宅門口停了下來，有婢女上來打起車簾。琉璃笑著向阿淩一伸手：“淩夫人，請。”當年武後是赦免了阿淩父祖之罪，讓她悄然出宮後以醫家女的身份進的蔣府。無論人後怎樣嬉戲，這人前的面子，琉璃自然要給足。
阿淩落落大方地欠身一笑：“庫狄夫人客氣了。”
待得阿燕和婢女們從後頭的車上趕過來，眾人一路往上房而去時。阿燕和阿淩竟是正正經經地探討起了臨海的病情，一個引經據典，儼然名家風範，一個經驗豐富，實例隨手便拈，一時說得旗鼓相當。
琉璃哪裏聽得懂，倒是一眼發現阿淩的貼身婢子也生著一張粉團團的討喜面孔，與當年的阿淩很有幾分神似，問得一聲她的名字是“阿依”，差點“撲哧”一聲樂出來。她正想問阿淩怎麽給婢子取了這麽個名字，卻聽阿淩道：“狄娘子所料不錯，大長公主口齒不清的毛病這兩年是越發厲害了。”
琉璃心裏一動，忙問：“是麽？她今日不還跟婢子吩咐了好長一篇話？難不成……不是她的意思？”
阿淩笑道：“若是簡單幾個字的吩咐也罷了，聽得慣了倒也不是很難懂，那麽大篇的話，定是早就提筆寫好，讓那婢女背出來的。”
琉璃這才恍然，想到臨海這一步一步的心機謀算，不由搖頭而笑。
一行人剛剛進了上房院子，紫芝快步迎了出來，向阿淩行過禮後，便低聲問琉璃：“娘子回來時，可曾見到榮國夫人府上的人？”
琉璃吃了一驚：“榮國夫人？”
紫芝點頭：“適才榮國夫人派人登門，說是請夫人盡快過去一趟。聽聞夫人去了河東公府，立時又趕了過去，或是路上錯開了？”
琉璃心頭微凜，楊老夫人她們不是要在寺廟裏做七天法事麽？日子還沒到，難不成是出了什麽事？她下意識地回頭看了一眼，隨即才想起裴行儉已直接從河東公府去了鴻臚寺，倒是暗暗松了口氣。
阿淩也停住了腳步：“榮國夫人派人來尋大娘了？大娘回長安後難不成還沒去過她們那邊？”
琉璃搖了搖頭：“我回長安時，榮國夫人與韓國夫人都已去了寺裏，只是聽說韓國夫人自打去年以來身子一直便不大好。”
阿淩躊躇片刻，低聲道：“韓國夫人原是傷心太過，積慮成疾，這兩個月雖是肯調理身子了，病卻反而重了幾分，大約還是心思太重之故。”
看著阿淩欲言又止的模樣，琉璃心頭疑雲更甚，卻也不好多問，只能打發小米先去準備馬車，又請阿淩到堂屋落座。誰知這邊還未坐穩，就有看門的小婢女一路跑了進來：“娘子，有位武公子登門拜訪，說是奉命請娘子去見榮國夫人。”
琉璃一時還未反應過來，阿淩已驚呼出聲：“周國公過來了？”見琉璃看她，忙解釋道：“就是韓國夫人的公子，去年才改了武姓襲爵的。”
賀蘭敏之？琉璃心知榮國夫人那邊定然是出了變故，忙站了起來，對阿淩抱歉不疊：“今日只怕無暇陪你了，真真是失禮，你是跟狄女醫再說會兒話，還是我這便送你出去？”
阿淩眉頭緊縮：“大娘不必管我，我……還是晚些出去，自己出去便好。”
琉璃只得抱歉一聲，轉身就走，卻聽身後傳來了阿淩的聲音，“大娘，周國公 有些古怪，大娘當心些！”
賀蘭……不，武敏之， 古怪？琉璃回頭看了看滿臉糾結的阿淩，心裏好不納悶，卻已無暇追問，向她點了點頭，匆匆走了出去。
時近正午，裴府小小的前院裏，陽光照在那條被來往腳步磨得分外光潔的青石路上，反 一片刺眼的白光。琉璃一步踏入院門，不由便瞇起了眼睛——在青石路盡頭站著的那位男子正擡頭看了過來，整個人似乎比滿院的陽光都更為耀眼。
他大約二十出頭，面色如玉，眉目分明，五官依稀還看得出當年那個俊美少年的影子，卻是出落得身姿修長，氣度清貴，一襲隨意之極的白色襕袍，在他身上竟也穿出了瑤林玉樹般的風華。一雙眸子更是如漆如墨，深不見底，隨意一瞥間似乎也帶著最純粹的深黑與冷冽。
琉璃心頭一震，腳下差點亂了一步，其實若以容色風儀而論，這位武敏之與麯崇裕大約各有千秋，只是那雙黑沈沈的眼睛裏卻分明多了一種令人心悸的東西，明明是陽光下俊朗如畫的白衣男子，看去竟如同一朵在幽冷深淵裏開倦了的曼莎珠華，似乎下一刻就會悄然消失在眼前的空氣中，讓人忍不住便想攀折在手，或是至少也要走近兩步、多看幾眼。
大約看出了琉璃的震驚，武敏之嘴角彎出了一絲似嘲似喜的笑意，微微欠身：“庫狄夫人，冒昧登門打擾，抱歉得很。”
他的音色極為柔和，帶著些微的沙聲，與武夫人那沙軟得令人骨酥的嗓音有說不出的神似，而眼前這男人，似乎也比當年的武夫人更當得起“天生尤物”……腦中突然冒出來的這四個字，把琉璃自己也唬了一跳。她忙收攏心神，欠身還禮：“不敢當，榮國夫人但有驅使，自當從命，不敢勞煩周國公親自登門。”
武敏之依然笑得冷淡：“夫人喚我敏之則可，卻不知夫人眼下可方便出門一趟？祖母昨夜偶有所夢，今日心神不安，亟盼夫人前去解惑。”
楊老夫人讓自己去解夢？這理由牽強得！琉璃心裏苦笑，卻也只能點頭：“自然方便，有勞武公子帶路。”
裴府的馬車停在門口，琉璃在車前站了站，早已等在馬車邊上的小米卻沒有像往日那樣上來扶她登車。琉璃微覺詫異，轉頭叫了聲“小米”。小米身子一震，這才回過神來，忙上前扶住了琉璃的手，滿臉脹得通紅。
琉璃忍不住回頭看了看武敏之。他已端坐在一匹極為高大的黑色駿馬上，看去似乎多了一分颯爽英氣，但眉目間那股冰涼的倦色卻是絲毫未減，整個人愈發顯得如隔雲霧、幽冷魅人。她在心裏嘆了口氣，安慰地拍了拍小米的手背，突然有些慶幸，自己早已過了十八歲。
車輪轆轆，眼見前面就是坊門，小米突然用蚊子般大小的聲音問道：“娘子，那、那位郎君是什麽人？”
琉璃淡淡地道：“是周國公，當今聖人的寵臣，皇後的外甥。”
小米看著窗外呆了好半晌，突然搖了搖頭：“國公？長成這樣真是，真是沒天理！”聲音倒是恢覆了幾分平日的爽利。
琉璃默默忍住了點頭附和的沖動，一個國公長成這樣，的確不科學……馬車出了永寧坊，一路往西，走了足足兩刻鐘，才在長安城西南角的永平坊東門內停了下來。琉璃下得車來，腳步不由一頓，眼前是一座不甚起眼的尼寺，門上寫著“宣化”二字。她疑惑地看了看武敏之：“榮國夫人是在此處做的法事？”
武敏之眉頭微皺：“祖母正在庵中等候夫人。”
榮國夫人怎麽選這種地方做法事？琉璃心中納悶，正想再問一句，武敏之已冷笑道：“夫人放心，夫人雖是金尊玉貴，體面無雙，在下卻也不至於算計了夫人去！”
這話是什麽意思！琉璃不由愕然，這位國公爺到底是性子古怪，還是看自己格外不順眼？
武敏之笑容更冷：“怎麽？夫人還是不放心，難不成是要敏之去宮中請道旨意下來？想來以夫人在姨母前的體面，或是連賞賜也一並有了！”
原來他看不慣的是自己在武後跟前的“體面”，那他又算什麽？琉璃暗暗搖頭，忍不住答了句：“周國公說笑了，國公是何等身份，人所皆知，不必勞煩國公特意提醒了。”
武敏之微微一怔，眉頭一挑正要開口，從庵門內卻傳出了一聲：“庫狄夫人！”一個打扮體面的管事娘子快步走了出來。
這位是……阿霓？琉璃楞了一下才認出人來。阿霓的五官變化其實不算太大，身段卻比當年高大豐滿了何止一半？此刻她看向琉璃的目光裏有驚喜有感慨，更多的卻是掩不住的急切，幾步上來匆匆行禮：“婢子見過夫人，夫人一向安好？”見琉璃點頭便道：“請跟婢子進來，老夫人正在庵裏等著您。”
琉璃不敢遲疑，跟在她身 了寺門，穿過兩座金剛像把守的前院，直奔主殿旁的偏院，一路上除了幾個婢女打扮的小丫頭，竟再不見一個閑人。
阿霓低聲解釋：“夫人有所不知，自打魏國夫人去世，我家夫人她傷心過度，便有些愛胡思亂想。這幾日裏，老夫人與夫人原是在弘福寺為魏國夫人做法事。今日一早，夫人卻獨自來了這邊，說是夜有所悟，要剃度出家。老夫人勸了半日反而越說越僵，這才想到要煩勞庫狄夫人開解開解她……”
原來如此！那邊還指望著武夫人一如既往地進宮，這邊卻鬧著要出家了，難怪楊老夫人如此著急忙慌，只怕是不願意事情鬧大，傳將出去……琉璃微微點頭，略一思量便問道：“老夫人還請了誰過來？”
阿霓搖了搖頭：“您也知曉，與我家夫人關系親近的夫人不過是那幾位，鐘夫人早就過世了，華夫人如今身子又不大好，陸夫人也跟著夫君去了外地。若非如此，夫人剛回長安，老夫人又怎會勞煩夫人？”
她嘆了口氣，側頭看了琉璃幾眼，突然輕聲道：“夫人，您這些年……還好吧？”
琉璃瞅著她笑：“你瞧著我可像是吃了十年苦頭的模樣？”
阿霓也笑了起來，神色裏頓時多了幾分輕松。
說話間兩人已進了偏院，院內上房前守著的婢女一見琉璃，轉身便打起了簾子：“庫狄夫人到了！”
琉璃加快腳步走了進去。幹幹凈凈的房間裏，楊老夫人面色凝重地坐在一張矮榻上。琉璃剛要俯身行禮，她便擺了擺手：“不必多禮！”她的聲音依舊威嚴有力，整個人看去竟似比十年前更為精神矍鑠，梳得整整齊齊的雪白發髻下，每一條皺紋都刻畫著歲月與權勢凝就的懾人威儀。
琉璃只得深深一揖：“琉璃給榮國夫人請安。”
楊老夫人上下打量了她幾眼：“十年不見，你的模樣沒怎麽變，氣色倒是更好了些，難不成真是一方水土一方人？”
琉璃微笑著回道：“不敢當榮國夫人誇獎，琉璃前幾日進宮時，便被皇後殿下的容色驚得回不過神來，今日見了老夫人，才知曉果然是上天自有偏愛，我等凡夫俗子是羨慕不來的。”
楊老夫人面色微松：“你這妮子，還是這般滑舌！”想了想又嘆了口氣，“我也不與你客套了，阿霓已跟你說過了吧，如今順娘有些左性，你去勸一勸她，教她莫要任性，害人害己！”
不知想起了什麽，她的神色微黯，聲音也低沈了下來：“實不相瞞，說來有些事也是我考慮不周。當年月娘要入宮，順娘是不大樂意的，是我沒理會她。後來出了那檔子意外，她傷心之下，難免便有些怨我一意孤行，又怨聖人皇後沒護住月娘，因此既不肯聽我的話，也不肯再進宮，鬧得大家都不好看。可事已至此，怨恨又有什麽用？鬧成這樣對誰有好處？人生在世，凡事總要往前看才好！”
“大娘，你是個通透人，這些道理不必我多說。順娘這些年常惦記著你，你的話，她只怕還能聽得進去。你就幫老身好好開解她，莫要為舊事自苦，有什麽比自己的身子要緊？比一家人以後的日子要緊？她就算不為自己著想，不為老身著想，也要為敏之多想一想！”
楊老夫人擡頭看著琉璃，目光裏滿是殷殷之色，臉上的皺紋都因憂心而深了幾分，看上去與尋常的母親似乎也沒有了太多區別。
琉璃不敢怠慢，欠身肅容回道：“琉璃明白了，這便過去盡力一試。”
她轉身退出房門，跟著阿霓進了右手邊的一道木門，裏面是一進小院，只有三間小小的精舍。隨著一聲“夫人，庫狄夫人來看您了”，西邊屋子門簾一挑，雪洞般的房間裏，一個身影靜靜跪坐在角落裏的蒲團上，聽得回報，才慢慢擡起頭來。
琉璃原本已想像過無數遍武夫人如今的模樣：蒼白憔悴、灰暗浮腫，甚至像臨海大長公主那樣面目全非……然而眼前的這張面孔雖然憔悴之極，輪廓卻依然柔和秀美，唯有一雙眼睛空空洞洞，連嘴角慢慢綻開的笑意也茫然得近乎悲哀。
琉璃胸口一緊，上前深深地行了一禮：“琉璃見過夫人，夫人安好。”
武夫人的聲音頓了片刻才響起：“快起來吧，讓我看看……”她長跪而起，伸手扶住琉璃，微微側著頭打量了琉璃幾眼。這個習慣性的小動作，讓她整個人依稀又有了幾分當年的天真明媚，只是那雙露在袖子外的手不但松弛無力，還在不停地微微顫抖。琉璃下意識地吸了口氣，才向她露出了笑顏。
武夫人看了半晌，慢慢地點了兩下頭：“看你的模樣，當年果然還是走了好，若是能不回來，那便更好了。”
琉璃一楞，還未想好如何開口，武夫人已垂下眼簾坐回蒲團，語氣也愈發淡漠：“沒想到咱們竟會在此地再見。大娘，我曉得你為何會過來，也曉得你要跟我說些什麽。不是我要為難你，只是這些話，我實在已聽得太多。其實我活了這四十多年，哪一日不是按別人說的去說，去做，去想？這一回，就恕我左性到底吧！”
“其實母親她不必擔心，我早已是不怨不恨，早已是什麽都不要，什麽都不想，只不過是想讓自己過得清靜些，這到底又礙了誰？就算讓人心裏有些許不舒服，難不成為了旁人心裏舒服些，就得賠上我日日夜夜的煎熬？”
她擡眼看著琉璃，一字字道：“大娘，煩你幫我稟告母親一聲，女兒懇請她成全這一回；她若是覺得女兒不孝，必得讓我離開此處，那便給女兒一杯毒酒或一條白綾，我自當讓她如願！”
這幾句話決絕無比，琉璃心裏倒是松了口氣，韓國夫人並不是真正的心如死灰，她分明還有怨恨還有不平，大約又鉆了牛角尖，這才聽不進別人的話，如此情形，倒不是沒法子開解的。只是看著那雙空洞的眸子，她的心裏不知為何也是又冷又沈，明明已想好的話語，竟無法說出口來。
默然良久，她轉頭往外看了一眼，屋裏的人不知何時都退了出去，只有阿霓守在門口，此刻看著琉璃的目光裏分明滿是期待。想到外院裏那雙同樣充滿期盼的眼睛，琉璃心頭越發沈重，無聲地吸了口氣，看著武夫人輕聲道：“夫人決心已下，琉璃也不敢置評，只有一事不明，還望夫人指教。”
武夫人皺了皺眉，目光裏終於流露出了一絲疑惑。
琉璃盡量說得誠懇：“琉璃似乎聽人說過，出家者須無家族牽掛，無俗世羈絆，夫人如今要出家，寺院裏能應允麽？”出家可不是想出就出的，韓國夫人若是沒有母親的同意，不辭去身上國夫人的封號，哪家寺廟也不會接受她。
武夫人怔了一下才道：“只要母親和她肯成全我……”
琉璃立刻接著問了下去：“琉璃實在不明白，皇後殿下和榮國夫人不都是篤信釋教麽？出家這等功德無量之事，她們卻為何不肯成全夫人？”
武夫人垂下眼簾，半晌才道：“她們自己心裏知道！”
琉璃皺了皺眉：“是麽？既然如此，不知夫人又有什麽緣由可以去說服皇後殿下與榮國夫人，琉璃願幫夫人轉告一聲。”
武夫人皺眉思量著，神色漸漸從茫然變得有些激動：“你幫我問問母親，我也是母親的骨肉，母親為什麽不肯成全我這一回？還有月娘，月娘她慘遭橫死，全是因為我的過錯！我日夜難安，只想在佛前懺悔罪過，也為月娘積些福報，母親，還有她，她們也都是做母親的，難道就不能明白我的這份心意！”
琉璃緩緩點頭：“是因為魏國夫人？琉璃還記得，當年離開長安時，魏國夫人才七歲，時常拉著琉璃的手叫‘小姨’，想來之後定是出落成了國色天香的美人兒。”
武夫人的眼中淚光閃動，聲音裏也帶上了幾分哽咽：“正是，她十三四歲便已出落得 芙蓉一般，人又聰明，什麽都是一學就會，我記得那年六月，她穿了一件粉色衫子去湖上采摘新生的蓮子，滿宮的人都以為是出了花仙！都是我不好，我為什麽沒有早些……”她再也說不下去，用袖子捂住臉，泣不成聲。
阿霓上前兩步似乎是想來勸，琉璃卻擺了擺手。武夫人哀切的哭泣聲回蕩在小小的房間裏，良久不絕。琉璃的眼圈不由也有些發熱，好容易等到她哭聲略低，才輕聲道：“夫人節哀。魏國夫人生前倍受恩寵，死後極盡哀榮，這樣在世間走過一遭，其實已是多少人羨慕而不得，夫人又何必太過傷懷？”
武夫人猛地擡起頭來，銳聲道：“她才十八歲！就算有什麽罪過……”
琉璃毫不猶豫地打斷了她的話：“夫人還記得長孫湘麽？”
武夫人怔住了：“長孫湘？”
琉璃嘆了口氣：“當年的長孫湘是何等嬌貴，長孫家被流放嶺南時，她才多大？長孫家那麽多的女兒、兒媳，還有王家、蕭家的女兒們，哪一個不是花容月貌、嬌生慣養？今日她們又在何處？有些事情，原是命數如此，夫人何必自責？”
武夫人茫然地看著琉璃，仿佛也想起了那些早已掙紮著死去或依然在活著受罪的尊貴女子們，當年自己曾何等羨慕她們？如今除了休棄出門、因禍得福的楊十六娘，其餘的人只怕早早死去便已是最好的結局。如果當年敗下的是 ……她忍不住打了個寒戰，半晌才道：“可月娘，月娘若不是我的女兒……”
琉璃直視著她的眼睛：“夫人，月娘若不是您的女兒又如何？這世上的女子，大多不過是掙紮求存！再是聰明美貌，若生而為奴為婢，能如何？生在貧寒人家，又能如何？就算生在官宦之家，若是家人獲罪，還能如何？便是家族安穩，這一生能是否安樂，照樣要看天意。能身為夫人的子女，榮華富貴唾手可得，無人敢輕視欺辱，已是幾世修來的福分！只是兒女長成之後，如何用這福分，卻不是夫人能左右的……夫人，時至今日，您又何必為自己不能左右的事情而耿耿於懷？”
武夫人神色愈發惘然，突然一把緊緊地抓住了琉璃的手：“是我害了月娘，是我害了月娘！”
琉璃堅定地搖了搖頭：“夫人多慮了，這是命數，與夫人無關！”
“夫人既然有心出離塵世，自然知道世間種種，自有緣法，緣起緣滅，因果報應，原是定數，非是人力可改。魏國夫人自有她的因果，怎會是夫人可以左右的？夫人若是連這點都看不清，又怎麽好提出家二字？”
武夫人避開了琉璃的目光，有些神經質地四下張望了幾眼，神色裏滿是茫然無助。琉璃心頭一陣發緊，嗓子也緊得幾乎有些說不出話，好半晌才輕聲道：“再者說，夫人若真是看破紅塵，只求一個解脫，琉璃也不敢勸您。但夫人若只是自責之下想為魏國夫人多積些福報，琉璃卻覺得，夫人未免太過偏心！請問夫人如此作為，又置周國公於何地？”
武夫人瞪大了眼睛：“敏之？你不知曉，敏之他，他不知有多怨我怪我！連這國公，他都……我、我……”她搖著頭，似乎不知該如何措詞，滿臉都是哀哀的急色。琉璃不敢讓她說下去，伸手扶住了她，俯身在她耳邊輕聲道：“夫人在家時，他還能怪你怨你，夫人若是出了家，周國公，他又該去怨誰怪誰？”
武夫人身子一震，死死地盯著琉璃。琉璃放開了手，自言自語般輕聲道：“適才琉璃也與周國公說了幾句話，他不知為何對琉璃似乎分外厭惡，開口便是‘以夫人在姨母面前的體面’如何如何，唉，琉璃不知如何分解，更不知曉，日後又該如何開解這份厭憎……”
武夫人依然怔怔地看著琉璃，目光漸漸散亂，不知過了多久，突然幹巴巴地笑了一聲：“是我想岔了，原來怎麽樣都是不成的！”
她轉頭看著阿霓，聲音幹澀無比：“你去告訴老夫人一聲，我今日過來，只是還願，稍後便會回弘福寺做完法事。”
阿霓眼睛頓時一亮，屈膝應了一聲，飛也似地跑了出去。武夫人坐在角落裏的蒲團上，低頭不知喃喃著什麽，整個身子漸漸縮成了一團。
琉璃慢慢後退了幾步，突然也很想低頭捂住自己的面孔。沈浸在自己世界裏的武夫人，大約終於肯擡頭認清現實了……她知道自己應該松一口氣，然而此刻胸口不知為何卻堵得厲害，讓她幾乎不敢再看那個在角落裏縮成一團的身影。
她正想悄然退到門外，武夫人卻驀然擡起了頭：“大娘，你還記不記得，月娘她最喜歡你做的牡丹夾纈的裙子？再過兩個月就是寒衣節了，我想再給她做一條，你說，如今還能買到那種夾纈牡丹麽？”
琉璃咬緊牙根走上兩步，也坐了下來，還沒坐穩，武夫人已一把緊緊抓住了她的胳膊，力量大得讓琉璃幾乎吸了口涼氣。她努力笑得平穩：“自然記得的，如今夾纈鋪裏還有牡丹夾纈賣，咱們可以買兩端牡丹夾纈的綾緞，做一條八幅的裙子，也可以做一條素底裙，加上六幅牡丹夾纈輕紗，就和當年那條一樣。”
武夫人目光茫然：“當年那條裙子，月娘實在是喜歡得不得了，後來我又給她做了兩條……”
門外的小院裏，依然是靜悄悄的一個人也沒有，不時能聽到從門簾裏飄出的沙啞聲音，卻是在絮絮地訴說著往日的瑣事。
一陣腳步聲響，楊老夫
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