一回頭卻見杜芙滿臉懼色的說道：“我們又回來了？” (4)
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著話，因為除了他開口說話外，別人更不說話。
在張嶧的東拉西扯之中，一眾人等的菜沒吃幾個，可酒卻喝了不少，侍衛們也都喝得七七八八了，需知這悶酒入愁腸更醉人，邊上的彈琵琶的幾個姑娘已是把最初的那些清歌，換作了坊中小調。她們原就不是清倌人，更不是紅姑娘，於是這荷香廳裏就成了香艷酒氣的一團糟了。雖說都是二八嬌娘投懷送抱，可眾侍衛這當卻是誰也沒有那個心情，李成說道：“我看今哥幾個也都喝的差不多了，你的心意大夥們都知道，都在京城裏混，大家擡頭不見低頭見，都是自家哥們兒，以後有什麽事只管吱聲就是，可今你就是把花魁杜芙弄來，大家也難開心盡興起來，不如就這樣吧！”
張嶧甚為歉疚地說道：“兄弟們相處一場，臨了還不能一起盡興一場，甚是抱歉。”眾人紛紛辭別。
張嶧正在那裏慨嘆，這時卻聽外面一人說道：“陪他們喝過了，不如再陪我喝幾碗如何？”
張嶧轉頭看時，卻是鬼手與杜芙二人相攜而來。於是笑道：“鬼哥怎麽在這裏？”
鬼手笑道：“我可是這裏的常客了，我問問這裏的姑娘哪個我沒找過。”而後轉頭隨口對邊上的一個女子說道：“勞煩姐姐給我們取大碗過來。”那女子立時取了大碗來。
張嶧知道他為了找杜芙，於是笑道：“蒼天不負有心人，終於開眼，終於叫鬼哥姐弟團圓。”他並不知道鬼手與杜芙不是親姐弟，鬼手杜芙對視一眼，而後相視一笑。
張嶧雖說喝了不少，可是此刻卻也瞧出杜芙與早上不同，口中少了那亂七八糟的話，眼神也清明了。於是說道：“我看杜姑娘好像好了些。看來鬼哥是請了名醫給杜姑娘診治了吧？”
鬼手笑道：“名醫是請了，不過不是我請的，而且這位名醫你跟你甚是相熟。”而後擡頭說道：“禦香齋的西北風是不是比你們苗疆的喝著香啊，你還不進來！”
張嶧聽了心頭怦怦直跳，卻見窗口綠影一閃，綠靈便跳了進來。張嶧一見是她，心頭更是緊張結結巴巴地問道：“你幾時來的？”
綠靈說道：“我前晌便來這裏為杜姑娘治病，你們來的時候，我在隔壁聽到了你說話的聲音，便過來瞧瞧。”
張嶧想起方才幾個歌女喝著那些個露骨的淫詞艷曲都叫她聽去了，更有幾個女人的投懷送抱，於是趕緊說道：“你別多想，我平時很少來這裏的，真的，今日只是，只是跟舊日弟兄們道個別。”
不想綠靈張口卻是說道：“我多想什麽？你來這裏多少跟我多想有什麽關系？你是朝庭的人？不是無間道的人？”
張嶧這才想起還有這麽一層，似乎這個比前面的那個更為麻煩。於是趕緊說道：“綠靈，你別生氣。我真不是故意瞞你的，只是……只是一直沒有機會跟你說。”
綠靈心中更不是不解，於是說道：“我為什麽要生氣？是我自己沒問的。”
張嶧聽了更是手足無措，說道：“綠靈，我真不是那個意思，我……”
鬼手一笑說道：“想入無間道還不容易，你還怕缺了引薦人不成，我，綠靈，小岸，都能做你的引薦人。無間道又不是不收朝庭的人。”
張嶧聽了沈默了一下說道：“鬼哥，謝你的好意，只是綠靈，我是不會入無間道。如果……我只能對不起你了。”
綠靈瞪大了一雙眼睛，茫然不解的問道：“什麽叫如果，我只能對不起你了，如果什麽？”
鬼手見他兩人越發纏攪不清，於是對杜芙說道：“姐姐，你和綠靈先回房，我和張嶧說幾句話。”
杜芙一笑上前拉了綠靈回房去了。
鬼手取了桌上的酒倒了兩碗說道：“說實話，這輩子能叫我瞧得起的人也沒幾個，你算是一個，就算道不同，不相與謀，終是各為其主，到底是相識一場，先喝了這碗再說。”
張嶧取了那碗酒道：“鬼哥，蒙你瞧得起，這一碗，幹了！”而後一仰脖將這碗酒喝得幹幹凈凈。
鬼手又倒了兩碗道：“明兒我就要走了，今這酒就算我給我送行了吧！”
張峰卻不明他這話中的深意，只道他是要離開京城，便道：“好。”就這般，兩人左一碗，右一碗，喝了十多碗後，張嶧終是不支，先行倒地。
☆、從容赴死過刑堂
無間道總壇內，一身白色粗布衣的鬼手將一件天青色勾雲蘇繡大裳交於錢富說道：“這件衣服，交給我娘，她就什麽都明白了。”
錢富道：“我知道了，還有什麽放不下的嗎？”
鬼手一笑道：“我從來都是個活一天賺一天的人，自己都沒想過可以活這麽久的，走吧！”是啊，有什麽放不下的呢，爹娘那裏，即是娘去接的，娘自會替自己照顧的。而娘則會有爹。
兩人出得門來，見一身白衣的餘火蓮正站在那裏，兩人相視一笑，餘火蓮伸手攜了鬼手，二人一起步入了後山練武場。
鬼手問道：“張嶧那小子我看不錯，你能收了他嗎？”
餘火蓮笑道：“那還不是舉手之勞。”
鬼手道：“當真？”
餘火蓮遠目天邊的白雲說道：“這世上總有許多你無法想像的事。”
鬼手大笑道：“我又見識淺薄，不識宗主的雄才偉略了行吧？”
餘火蓮斜眼打量著他道：“連本宗都敢取笑了，這世上還有你不敢的事嗎？”
鬼手大笑搖頭道：“沒有。”
餘火蓮又道：“那有你不忍心的事嗎？”
鬼手斂了笑容說道：“以前也覺得沒有，可四天前把劍指向娘的時候，平生第一次下不了手了。”
餘火蓮淡笑道：“那就好。”
說話間兩人已是步入了後山練武場，此處場地極大，一溜的桌子長長擺開，一壇壇的烈酒擺上來，雖說京師附近所有的有職人員都在這裏，共有一千多人，卻也不嫌擁擠。
在眾人的目光之中，餘火蓮和鬼手兩人皆是一身白衣的飄然而至。
餘火蓮環視了一下眾人說道：“此番樹英堂總教習張岸，江南暗殺使鬼手，攜總壇和錦雲分壇共六十名弟兄，為鏢堂追鏢，深入苗疆，南下崖州，立功甚偉，本宗今日為他們慶功。張岸升至總壇總護法，鬼手升到幽冥中使。其餘的人，每人升職兩級。”
這可謂是極豐厚的升賞了，眾人聽了都是一片歡呼，可那六十名被升職的人，卻個個臉上都是一片死灰，全無半分喜悅之情。小岸臉上則是一片木然，鬼手則是滿臉的毫不在乎，還笑著向眾人示意。
火蓮繼而說道：“本宗先敬你們一碗。”說罷立時便有人上前倒了酒，餘火蓮端了酒道：“這一碗我先敬各位出生入死的弟兄們。”
那六十人卻是並不做聲，突然其中一個跪了下來，說道：“屬下情願將此番功勞盡數折去，只求宗主饒了暗殺使，準其以後為宗主戴罪立功。”
這一開頭，六十人齊齊跪倒齊聲道：“屬下皆情願將此番功勞盡數折去，只求宗主饒了暗殺使，準其以後為宗主戴罪立功！”
餘火蓮淡笑道：“折功恕罪？本門之中，能身居高位者，哪個不是積功而至。戴罪立功？哪一個犯了死罪之人不想活著戴罪立功，若是如此可行，置本門門規於何地？有功，本宗升賞，有過，本宗依例而罰。再有鬼手現在已經不是暗殺使了，而是幽冥中使。”說罷，將碗中的酒喝的涓滴不剩，而後向眾人一示意：“我先幹為敬，弟兄們只管盡興。”
眾人都是還怔在當地，只有鬼手當先去取了酒，大笑道：“碗中有酒且盡興，莫使佳釀空對日。”說罷將酒一飲而盡。
小岸取了一碗酒說道：“再陪你一碗。”說罷也是一飲而盡。
六十人齊齊看向鬼手和小岸，最後齊聲說道：“陪幽冥中使再喝一碗。”於是也都把酒給喝了。
旁邊的人一個個也都紛紛上前敬酒。鬼手來者不懼，轉眼間已是喝了二十來碗。鬼手最後取了一碗道：“弟兄們的情意，都在這一碗裏了，再喝下去，我就沒法過刑堂了。”
於是眾人一起一飲而盡。
鬼手放下手中的酒碗，便想轉身，這是青姑娘走出上前，取了一個小酒壇說道：“這是我親手給你配的酒。”
鬼手默然地接了過來，打了開來，濃濃的藥味便立時溢了出來。立是便明白了過來青姑娘的深意，怕她被餘火蓮遷怒，不敢做聲，放在口邊一氣喝幹，而後以手帕極快的抹去了唇邊的藥汁，低聲對她說道：“沒用的。”
青姑娘擡起眼來，淚光盈然道：“但盡人事，各憑天命。”
鬼手一笑道：“你轉過身去看。”
青姑娘不明所以，轉過了身後，卻沒有發現任何的異樣，便又轉過身來問道：“沒什麽啊？”
鬼手笑道：“再看。”
青姑娘又轉過身去細細去看，卻仍是什麽也沒有看到出來，便又轉過身來道：“還是沒有什麽啊！”
鬼手無奈道：“怎麽就這麽笨呢，你順著我的手去看。”而後指給她問道：“這次看到的是什麽？”
青姑娘茫然不解的說：“一個本門的弟兄啊！”
鬼手把手稍稍一偏道：“這次呢？”
青姑娘還是不解地說：“還是本門的弟兄啊！”
鬼手循循善誘地說道：“那他們還是什麽？”
青姑娘搖了頭。
鬼手忍不住的敲了一下她的腦袋道：“是不是男人？”
青姑娘說了聲是。
鬼手笑道：“看到了吧，只要你肯轉過身去，到處都是男人。”
青姑娘氣的滿臉通紅道：“你？！”
鬼手說道：“活著的好男人哪都是，為一個死人去傷心，不值得。”而後轉過身去說道：“開刑堂吧！”
餘火蓮冷聲說道：“犯了什麽罪，自己說！”
鬼手道：“苗疆殺降一人，殘降二十六人。”
餘火蓮道：“苗疆你所殺之降原本便是殘殺同門弟兄叛徒，當日他們把刀劍指向自家兄弟時，就已經沒有給自己留下退路！今日他們能先叛後降，明日他們就能再叛再降，一降無間，入門為兄弟。自本門叛而再降者，無恥之徒，難時對同門落井下石，強兵追至便想一降了之，天下哪有這樣的美事。我早就說過，弟兄們裏有想走的我餘火蓮不攔，出了無間道，便算不是弟兄，也還是朋友。但是要是放著天堂路給你，你不走，非要自己找死，本宗成全你們！你論你是本門弟子，還是江湖閑人，敢殺我無間的弟子者，殺無赦！我無間道不受這樣的降！不要這樣的反覆小人！！”一席話說的聲色俱厲，全場的人沈默片刻之後，便是歡聲如雷。
餘火蓮待眾人聲音稍平，回視著鬼手道：“還有什麽罪？”
這下不但鬼手一怔，就連一路隨行的二十名京中的弟子和四十名錦雲壇的弟子也都是為之一怔。原本眾人最擔心的就是殺降這一事，可現在餘火蓮這麽一說，那次殺降根本就不是什麽事了，可這一路上哪還有比殺降更為嚴重的事啊。
鬼手想了想說道：“私調崖州分舵，風華島，給總壇的供給和追回的鏢堂失鏢入錦雲壇，並留下兩箱珍珠和農產給錦雲壇。”
餘火蓮淡然說道：“因為本宗的陳州賑災，以致門本銀錢周轉不開，錦雲壇主竭澤而漁以供總壇和陳州的支出，才讓本門渡過了危機，是錢右使下令將就近將各咱供給調入蘇州還於錦雲壇，你當時船行繞行蘇州，助錦雲壇解得危機。此時有功無過，何錯之有。”
這下就是鬼手也都楞了，也實在還不出還有什麽大錯了。只得說道：“屬下愚昧，請宗主明示。”
餘火蓮冷冷地道：“看來本宗在陳州說的話，你全都當耳旁風了。”
陳州？鬼手仔細回憶著，突而腦中靈當一閃叫道：“展少爺！”
餘火蓮冷哼一聲道：“看來還沒忘光，當日本宗是怎麽說的？”
鬼手這下當真是說不出的郁悶，沒想到犯了那麽多的自以為大罪的罪，到這就全排不上行了，一件自己沒有在意的事，竟是致命的大罪。
火蓮擡聲道：“賀堂主何在！”
賀慶來從人群後面越眾而出站在了那裏。
火蓮聲音裏透著冰說道：“賀堂主，鬼手利用展昭威逼於你，可有此事？”
賀慶來恭恭敬敬地說道：“回宗主，確有此事。”
火蓮又問道：“鬼手，你設計利用展昭威逼同門，可有此事？”
鬼手說道：“有。”
火蓮森然道：“那本宗今日殺你，你服也不服？”
鬼手亢聲說道：“屬下不服。”
火蓮踱步過去，上下打量著他，而後說道：“巨闕是好，一劍在手銳不可擋，可你想過沒有，這劍今日你用的順手，明白他們都可以拿來用，最終會把這把劍劈到本宗頭上。”鬼手身子一震，這一點他確實沒有想到。當下跪了下來說道：“屬下身犯死罪，利用展少爺威逼了同門，宗主處死屬下，屬下死而無怨！”他這幾句話運上了內力，場上一千多人，無不聽得清清楚楚。
見鬼手對體會到了自己的心意，又能設身處地的為自己著想，火邊心中也甚為寬慰地說道：“自今而後，設計利用展昭威逼同門者，罪同謀逆本宗，三千六百刀淩遲之刑。今念你是本門初犯，免了你的淩遲之刑，鞭刑一百，由賀堂主親自掌刑。”
兩名刑堂弟子上得前去，把鬼手雙手綁在了兩邊的木樁上，這時其中一個人身上一條綠花斑斕的小蛇極快的鉆到了鬼手的身上，這條小蛇張嶧帶著他，與鬼手同行一月有餘，鬼手自然識得那是綠靈，當下雖說感激，面上卻是一臉的平靜不說話。
邊上的刑堂弟子為賀慶來呈上了長達丈餘，上面遍布著倒勾的長鞭。賀慶來拿了長鞭，來到鬼手身後一丈處站定，一鞭揮出，眾人但見鬼手的背上衣裂血迸，立時染紅了鬼手身上的白色殘衣，一時間一千多人的場中寂靜得連掉根針都能聽的到。賀慶來更不答話，一鞭緊接著一鞭如狂風暴雨中般緊跟而至。鬼手閉著雙眼，一言不發地任憑背上長鞭如雨般打了下來。不過一盞茶功夫，鬼手背上已是一片血肉模糊，鬼手身上的衣服都被血給洇濕了。
賀慶來放回鞭子對餘火蓮躬身回道：“回宗主，行刑已畢。”
餘火蓮淡然回到：“那就扔到外邊餵狼去吧！”
兩名刑堂弟子應了聲是。解了繩子便拖著早已成了破布袋的鬼手出去了。
眼前著在場之一個個面露疑惑之情，餘火蓮冷冷地說道：“一百鞭刑，賀堂主居然沒把人給當場打死，我無間刑堂從來沒有能挨得過二十鞭的。賀堂主你這刑可行的當真不怎麽樣。”
賀堂主幹笑道：“屬下一向疏於行刑一事。”
餘火蓮環視著眾人，說道：“今日事已了，都給本宗記清了本宗今日的話！再有什麽不該有的想法時，想想刑堂的刑法！無事的話，弟兄們可以回去了。”
眾人聽了這話紛紛離了開去。
眼見四下無人，賀堂主手下一人不解地問道：“一百鞭刑，還要堂主親自掌刑，宗主分明是要取他的性命，堂主為何不借機取了這小子的性命，反而這般明目張膽的當眾當水，放了這小子，還累得堂主受宗主責怪。”
賀慶來罵道：“糊塗的東西，打死了他，我那四百萬貫錢找誰要去？是葉絲憐會還？還是錢富會還？被我打死了獨生兒子，任誰也不會再還我錢，沒聽宗主今的話嗎？錢右使下令將各地送於總壇的供給就近撥於錦雲壇，這話什麽意思，宗主他不管錢的事。也就是說這小子死了，我那四百萬貫就打水漂了。再說你以為宗主真想殺他，真想殺他的話，雖便一個刑堂弟子就能要了他的命，用得著飛鴿傳書，把我召來行刑。叫我來行刑事就是覺得讓刑堂弟子當眾放水不便，故意叫我放水的。你以為宗主真能舍得殺他，他老子是手握本門錢物的幽冥右使兼錢堂堂主，她老娘是危急時刻誰都不給總壇供給，獨力支撐總壇所有錢物的人。這小子自個是剛立了大功被升為幽冥中使大功臣，老宗主過世那會，所有的堂主壇主都被召到京城，只把這小子留在了江南，一個人盯了南七省，這次追鏢他能一人不傷的追回兩單最大的失鏢。還加了五毒教三成供給，收了風華島，多帶了領八大箱珍珠回來，所過之處，沒一壇一舵不趕緊給總壇立時送上供給的。這樣的人，換你你會殺啊！刑堂弟子行刑不力會被眾人詬病，可老子又不是刑堂的人，誰能把我怎麽樣。而且我是從第一鞭就放了水，宗主不說話。等我打完了，瞧著放水太狠，瞞不過人，這才裝模做樣地說上一句。行刑行的不怎麽樣，我還回太湖當我的船堂堂主，當真行刑行的好，十鞭八鞭的把人打死，到時宗主一句，賀堂主刑行的不錯，以後就留在刑堂專職掌刑得了，那都嘴邊的話。還有今那女人當眾事先送藥誰瞧不出來，宗主也沒說話。這宗主的意思，明眼人還有幾個瞧不出來的，他怕以後有人會利用展少爺對付他，給大家夥敲警鐘呢！規矩立那了，舍不得殺雞照樣把猴給警了。比著四個月前在陳州的時候，宗主可又老辣了不少，比起半年前，老宗主過世那會，更是不可同日而語了。都到這當了，誰要還不識相，那可當真是自己找死了。”
那人哦了一聲，而後說道：“可宗主明明說要把那小子丟到外邊餵狼去的啊！”
賀慶來罵道：“說了這麽多，你個榆木疙瘩怎麽就不開竅，宗主眼皮子低下都有人敢送藥，只怕前腳丟那，不等狼趕過來，後腳就有人去救了。”
在餘火蓮說過讓大家自行離去後，青姑娘不等大家散開，就立時向那兩名刑堂弟子所去之處追去。可空山寂寂哪有半點影子，而後那些隨著鬼手一同追鏢的六十人也都湧到了後山一起四下尋找，卻還是一無所獲。
一臉沮喪的餘火蓮抱著鬼手藏身大樹之上，氣惱的低聲抱怨：“你到哪人緣都這麽好嗎？”
鬼手低笑道：“你肯定知道會有人來找我的，幹嘛還非得自己來。”
餘火蓮道：“賀慶來那老家夥當眾放水也放得太厲害了，就你這點傷，要叫別人看到，還不得笑死啊！”就在兩人說話間，餘火蓮遠遠瞟見綠靈和小岸一起連袂而來，餘火蓮立時一臉懼色，朝鬼手身上盤的那條小蛇連連低聲說道：“別下去，乖綠靈，別下去。你要下去，把戲露了底，綠靈姑娘就糟了。”
那小蛇上下不停地晃著，隨著下面綠靈的一聲召喚，小蛇已是嗖的一聲射向了綠靈。
氣得餘火蓮低罵：“畜生就是畜生，教都教不會。”
直把鬼手樂得差點就要忍不住笑出聲來。
小蛇剛一到了綠靈身上，綠靈腳下一點，已是上了樹，餘火蓮不等她開口立時低聲說道：“別做聲。”
綠靈不明所以的瞪大雙眼，餘火蓮繼續說道：“下去告訴他們，有人帶了鬼手翻著後山走了。這裏的事，你就當沒看到。”
綠靈聽了一點頭下樹去了。一說有人帶了鬼手翻著後山走了，小岸立時手一揮說道：“快追。”於是一眾人等都向後山追去，小岸臨走時，還朝餘火蓮所在的位置，意味深長地看了一眼。看著眾人遠去的身影，餘火蓮長出了一口氣，而後郁悶地說道：“還是被她看出來了，她自個讓人給你私帶綠靈，徇私作假，這當還要笑我。”
鬼手只差要笑地岔了氣。
眼見沒了別人，餘火蓮沒好氣地說：“別笑了，能爬起來就自己走。”
鬼手強忍著笑道：“真不行，身上沒一點感覺。”
餘火蓮道：“該，誰叫一個提前送藥的，一個送綠靈護體的。兩樣都是止血鎮痛，綠靈估計提前還服了英雄花粉。你要能有感覺就怪了。”說罷背了鬼手極快地下山而去。
鬼手口中不停地說道：“還有賀堂主，一鞭一處穴道，把我後背周身的穴道都給點遍了。”
餘火蓮道：“再廢話，我讓人把你給王青送去。”
鬼手立時乖乖閉口不說話。
一輛急馳的馬車，趕車的餘火蓮沒好氣的對車內的鬼手說道：“找個地方我給消停一陣子，別一轉眼的就給我活蹦亂跳的四處招搖。”
鬼手道：“是，可我去哪啊？”
餘火蓮道：“那你就去接應下錦雲壇主吧！”
鬼手心中猛然一跳，娘去接自己的爹娘了，這一點，他自然是知道的，於是說道：“但我不知道娘去哪了。”
餘火蓮道：“順德。”
鬼手一怔道：“你怎麽知道？”
餘火蓮不答手下一甩，那馬猛然一跳縱，把鬼手給顛得七葷八素，雖說他先喝了青姑娘給的藥，又有綠靈護體，賀堂主明目張膽的放水，但倒底是挨了一百鞭，於是倒抽著冷氣道：“你不能慢點啊！”
餘火蓮冷然道：“我故意得。”
鬼手百思不得其解，他為什麽知道自己爹娘在哪，這個問題又有哪裏惹到他了。
☆、清心癡情憑君測
等馬車停下時，鬼手聽見火蓮說道：“杜姑娘，人就在車上，你馬上帶他離開，否則我可救不了他了。”
鬼手這下徹底無語了。因為他已然清楚地知道了自己又被充分徹底的利用了剩餘價值，替他償還了一次桃花債。
杜芙揭了車簾，卻見渾身是血的鬼手躺在那裏，立時驚叫地哭道：“伢子，伢子，你怎麽了，怎麽受這麽重的傷，身上都是血。”
火蓮無語道：“已經很輕了。快走吧！火蓮告辭。”說罷轉身而去。
杜芙卻是在那裏抱著鬼手大哭不止，要給他上金創藥。
鬼手給她擦了淚道：“我已經服過藥了，而且藥性霸道，今日是不能再上藥的，姐姐，咱們走吧。”
杜芙這才說好，而後給他蓋上了車簾。
鬼手人在車中，卻不覺有什麽動靜，奇道：“怎麽了姐姐？”
這才聽杜芙為難的說道：“我不會趕車。”
鬼手心下嘆了口氣，說道：“姐姐，你把我給扶出來。”
杜芙說道：“不要，我牽著它走好了。”
鬼手嚇了一跳說道：“姐姐，聽話，你上來坐在車邊，輕輕抽它一鞭，它自己就走了。”
杜芙聽了這才上得車來。抽了那馬一鞭，那馬果然立時便走了起來。雖說極慢，卻也聊勝於停。鬼手見此，也只能由它去了。
張嶧一早醒來，只覺得頭痛欲裂，睜眼四下打量一看，卻是在自己的房中，知道自己必是被禦香齋的人送回了家中。
他昨日回京之後，到驛站換了衣服後入宮，先是卻見了皇帝，而後去後宮見了姑姑，被姑姑拉著哭了好一會。從姑姑宮中出來，便直接去侍衛房內繳了侍衛腰牌，既然知道自己已然在宮中呆不了了，又何必要等別人來說，不如自己直接繳了腰牌來得爽當。而後雜七雜八的諸多文案，又被一眾相熟的兄弟這個看看那個瞧瞧的，雖說大夥口中都不說什麽，但那眼中臉上的神情他也都一一看在了眼中。到了兩班侍衛交班後，一些相熟的便與他一同去了禦香齋，直到最後被鬼手給灌得人事不知。被送了回來。他原本不知回家後該如何面對年邁的父母，這下倒好，喝得醉醺醺的回到家中，自己什麽都不知道。奇怪的是這屋子裏怎麽一個人都沒有，就算自己父母不在這，那平日裏房裏的兩個丫鬟也該在的啊！
張嶧支起身子，下得床來，趿了鞋出得門來，卻見外間往日上夜的地方睡著一個四十多歲的婦人，不由得整個臉都寒了，問道：“奶娘醒醒，人都哪去了，怎麽是奶娘你上的夜？”
那婦人這才醒來，連忙一骨碌爬了起來說道：“二少爺醒了，二少爺離家日久，都說人閑著也是閑著，這屋裏也用不了許多的人。木瑤姑娘被二姨娘給借去了，采薇姑娘被三姨娘借去了，正則和即鳴也被三少爺和四少爺給借去了。”
張嶧甚是不郁地說：“怎麽我走了三個月，這屋子裏的人都借得就剩奶娘你一個呢！”
奶娘說道：“可不是，昨送你來的那位少爺也是這麽說的。”
張嶧心中一動道：“送我來的少爺？什麽樣？”
奶娘說道：“青白臉，八字眉，桃花眼，一瞧那穿著，就也是大戶人家的少爺。跟他一起來的還有一個身上都是銀玲的丫鬟，一走路就是叮叮當當的響。”
張嶧聽了心中猛然一跳，這才知道原來昨天送他來的並不是什麽禦香齋的下人，而是鬼手和綠靈。當下說道：“奶娘，那位姑娘不是丫鬟，她是……她是綠靈。昨晚他們是怎麽送我回來的，奶娘你把你知道的都告訴我。”
原來昨日張嶧喝醉後，鬼手和綠靈把他給送了回來，可是到了張府後卻叫不開門，說是張嶧回來了，門房卻是不信，最後鬼手火起伸手把門閂給震斷，推開了門這才和綠靈把張嶧架了進來。門房一看真是張嶧回來了，這才趕緊把人給帶路到了張嶧房中，鬼手一瞧屋裏只有一個四十多的奶娘，鬼手便問這屋裏原來的人呢，奶娘一說兩個丫鬟都被借走了，把個素來見多識廣的鬼手都給稀罕壞了，當場就說：“呸！還皇親國戚呢，當兒子的離家仨月，就倆丫鬟都能讓人給借走。我離家半年，我的八個丫鬟一個都不會少。”而後鬼手讓奶娘把張嶧的衣服找了出來，由綠靈給張嶧換上，自己把奶娘帶出去大致問了張家的情形。
張嶧想著是綠靈給自己換的衣服，一時間臉上一陣紅雲燒起，心頭怦怦直跳。而後又說道：“這麽說老爺和夫人還不知道我回來了？”
奶娘道：“應該是。”
張嶧轉身坐以椅中，覺得整個頭上愈發的更疼了，覺得口幹，順手從桌上倒了茶來喝了一杯。
奶娘在一旁小心地問道：“二少爺這胳膊是怎麽回事？”
張嶧苦笑道：“能怎麽回事，學藝不精讓人給砍了唄！”腦中想了想，此刻去幹什麽呢，去見爹娘，爹娘這會還沒起呢，更重要的是，見了又怎麽說。卻練功嗎？可這以後又有誰陪自己練功，練了又有什麽意義。想來想去想不出有什麽事情可做，索性又回床上去睡了。反正奶娘這個大嘴巴已經知道了自己斷了半條胳膊回來，估計不出半日這府裏上上下下都得知道，這樣也好，倒省得自己頂著驚奇無比的目光到處嚇人了。
躺到床上伸手習慣性的往身邊摸去，一觸之下空蕩蕩的，這才想起那條小蛇昨天已經被綠靈給帶走了。而後不覺又想起了綠靈，這當她在幹嘛呢？昨天第一次見她，她到碼頭去接自己，可是三句話不和，她便跟著餘火蓮走了。第二次自已在姹紫嫣紅中喝酒，她就站在窗外一聲不響的傻看著，如果不是鬼手，自己甚而都不知道她就在窗外。看著自己在花叢柳綠中喝酒時，她在想些什麽呢？之後自己喝的人事不醒，她送自己回家，給自己更衣。想起更衣，這讓他想入非非了好一陣，而後突然又想起一事，沒了那條小蛇自己連給自己更衣梳洗都成了問題，受傷以後，隨說洗衣做飯打水之事都由愛萊子為他打理，可像更衣梳洗這等事情，他都是在那條小蛇脅助之下自己完成的，那小蛇極通人性，幫他梳頭，替他系衣帶，相伴一月，他早已習慣了那條小蛇的存在，甚而有此離不開那條小蛇了。可離不開又怎麽樣，那蛇必竟是綠靈的，又不是自己的。綠靈，綠靈，突然心中一顫，自己記掛到底是那個苗家姑娘呢，還是那條能幫他內更衣梳頭打理生活，外解百毒禦強敵揚眉風華島上的那條小蛇呢？而後又想起了愛萊子的那句，綠靈便是蛇靈，人便是蛇，蛇便是人。
張嶧躺在床上東想西想，直至日出三竿才聽得外面人聲噪雜，腳步紛亂的趕了過來，急忙翻身而起，匆匆套了外衣。單手不便，只得用牙咬著，胡亂系了衣帶。便見爹，娘，二娘，三娘，兩個弟弟和一個妹妹還有幾個丫鬟都趕了過來。當下趕緊拜了下去道：“孩兒拜見爹，娘。“
張山書夫妻趕緊上前，一左一右把他給拉了起來，張山書老淚縱橫，張夫人更是哭得淚人一般，倒讓張嶧自己心裏更是自責不安，離家三個月，明知爹娘憂心，可是只顧想著自己受傷回家，不知如何去面見爹娘，便索性於爹娘玩起了心眼，反客為主，等著奶娘散出去風，讓他們來找自己。張嶧哽咽的說道：“孩兒不孝累爹娘憂心了。”
二娘三娘自後邊過來，一邊一個一邊自個抹著淚，一個勸著張山書，一個勸著張夫人。
“老爺身子要緊，莫要再哭了，這一
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在張嶧的東拉西扯之中，一眾人等的菜沒吃幾個，可酒卻喝了不少，侍衛們也都喝得七七八八了，需知這悶酒入愁腸更醉人，邊上的彈琵琶的幾個姑娘已是把最初的那些清歌，換作了坊中小調。她們原就不是清倌人，更不是紅姑娘，於是這荷香廳裏就成了香艷酒氣的一團糟了。雖說都是二八嬌娘投懷送抱，可眾侍衛這當卻是誰也沒有那個心情，李成說道：“我看今哥幾個也都喝的差不多了，你的心意大夥們都知道，都在京城裏混，大家擡頭不見低頭見，都是自家哥們兒，以後有什麽事只管吱聲就是，可今你就是把花魁杜芙弄來，大家也難開心盡興起來，不如就這樣吧！”
張嶧甚為歉疚地說道：“兄弟們相處一場，臨了還不能一起盡興一場，甚是抱歉。”眾人紛紛辭別。
張嶧正在那裏慨嘆，這時卻聽外面一人說道：“陪他們喝過了，不如再陪我喝幾碗如何？”
張嶧轉頭看時，卻是鬼手與杜芙二人相攜而來。於是笑道：“鬼哥怎麽在這裏？”
鬼手笑道：“我可是這裏的常客了，我問問這裏的姑娘哪個我沒找過。”而後轉頭隨口對邊上的一個女子說道：“勞煩姐姐給我們取大碗過來。”那女子立時取了大碗來。
張嶧知道他為了找杜芙，於是笑道：“蒼天不負有心人，終於開眼，終於叫鬼哥姐弟團圓。”他並不知道鬼手與杜芙不是親姐弟，鬼手杜芙對視一眼，而後相視一笑。
張嶧雖說喝了不少，可是此刻卻也瞧出杜芙與早上不同，口中少了那亂七八糟的話，眼神也清明了。於是說道：“我看杜姑娘好像好了些。看來鬼哥是請了名醫給杜姑娘診治了吧？”
鬼手笑道：“名醫是請了，不過不是我請的，而且這位名醫你跟你甚是相熟。”而後擡頭說道：“禦香齋的西北風是不是比你們苗疆的喝著香啊，你還不進來！”
張嶧聽了心頭怦怦直跳，卻見窗口綠影一閃，綠靈便跳了進來。張嶧一見是她，心頭更是緊張結結巴巴地問道：“你幾時來的？”
綠靈說道：“我前晌便來這裏為杜姑娘治病，你們來的時候，我在隔壁聽到了你說話的聲音，便過來瞧瞧。”
張嶧想起方才幾個歌女喝著那些個露骨的淫詞艷曲都叫她聽去了，更有幾個女人的投懷送抱，於是趕緊說道：“你別多想，我平時很少來這裏的，真的，今日只是，只是跟舊日弟兄們道個別。”
不想綠靈張口卻是說道：“我多想什麽？你來這裏多少跟我多想有什麽關系？你是朝庭的人？不是無間道的人？”
張嶧這才想起還有這麽一層，似乎這個比前面的那個更為麻煩。於是趕緊說道：“綠靈，你別生氣。我真不是故意瞞你的，只是……只是一直沒有機會跟你說。”
綠靈心中更不是不解，於是說道：“我為什麽要生氣？是我自己沒問的。”
張嶧聽了更是手足無措，說道：“綠靈，我真不是那個意思，我……”
鬼手一笑說道：“想入無間道還不容易，你還怕缺了引薦人不成，我，綠靈，小岸，都能做你的引薦人。無間道又不是不收朝庭的人。”
張嶧聽了沈默了一下說道：“鬼哥，謝你的好意，只是綠靈，我是不會入無間道。如果……我只能對不起你了。”
綠靈瞪大了一雙眼睛，茫然不解的問道：“什麽叫如果，我只能對不起你了，如果什麽？”
鬼手見他兩人越發纏攪不清，於是對杜芙說道：“姐姐，你和綠靈先回房，我和張嶧說幾句話。”
杜芙一笑上前拉了綠靈回房去了。
鬼手取了桌上的酒倒了兩碗說道：“說實話，這輩子能叫我瞧得起的人也沒幾個，你算是一個，就算道不同，不相與謀，終是各為其主，到底是相識一場，先喝了這碗再說。”
張嶧取了那碗酒道：“鬼哥，蒙你瞧得起，這一碗，幹了！”而後一仰脖將這碗酒喝得幹幹凈凈。
鬼手又倒了兩碗道：“明兒我就要走了，今這酒就算我給我送行了吧！”
張峰卻不明他這話中的深意，只道他是要離開京城，便道：“好。”就這般，兩人左一碗，右一碗，喝了十多碗後，張嶧終是不支，先行倒地。
☆、從容赴死過刑堂
無間道總壇內，一身白色粗布衣的鬼手將一件天青色勾雲蘇繡大裳交於錢富說道：“這件衣服，交給我娘，她就什麽都明白了。”
錢富道：“我知道了，還有什麽放不下的嗎？”
鬼手一笑道：“我從來都是個活一天賺一天的人，自己都沒想過可以活這麽久的，走吧！”是啊，有什麽放不下的呢，爹娘那裏，即是娘去接的，娘自會替自己照顧的。而娘則會有爹。
兩人出得門來，見一身白衣的餘火蓮正站在那裏，兩人相視一笑，餘火蓮伸手攜了鬼手，二人一起步入了後山練武場。
鬼手問道：“張嶧那小子我看不錯，你能收了他嗎？”
餘火蓮笑道：“那還不是舉手之勞。”
鬼手道：“當真？”
餘火蓮遠目天邊的白雲說道：“這世上總有許多你無法想像的事。”
鬼手大笑道：“我又見識淺薄，不識宗主的雄才偉略了行吧？”
餘火蓮斜眼打量著他道：“連本宗都敢取笑了，這世上還有你不敢的事嗎？”
鬼手大笑搖頭道：“沒有。”
餘火蓮又道：“那有你不忍心的事嗎？”
鬼手斂了笑容說道：“以前也覺得沒有，可四天前把劍指向娘的時候，平生第一次下不了手了。”
餘火蓮淡笑道：“那就好。”
說話間兩人已是步入了後山練武場，此處場地極大，一溜的桌子長長擺開，一壇壇的烈酒擺上來，雖說京師附近所有的有職人員都在這裏，共有一千多人，卻也不嫌擁擠。
在眾人的目光之中，餘火蓮和鬼手兩人皆是一身白衣的飄然而至。
餘火蓮環視了一下眾人說道：“此番樹英堂總教習張岸，江南暗殺使鬼手，攜總壇和錦雲分壇共六十名弟兄，為鏢堂追鏢，深入苗疆，南下崖州，立功甚偉，本宗今日為他們慶功。張岸升至總壇總護法，鬼手升到幽冥中使。其餘的人，每人升職兩級。”
這可謂是極豐厚的升賞了，眾人聽了都是一片歡呼，可那六十名被升職的人，卻個個臉上都是一片死灰，全無半分喜悅之情。小岸臉上則是一片木然，鬼手則是滿臉的毫不在乎，還笑著向眾人示意。
火蓮繼而說道：“本宗先敬你們一碗。”說罷立時便有人上前倒了酒，餘火蓮端了酒道：“這一碗我先敬各位出生入死的弟兄們。”
那六十人卻是並不做聲，突然其中一個跪了下來，說道：“屬下情願將此番功勞盡數折去，只求宗主饒了暗殺使，準其以後為宗主戴罪立功。”
這一開頭，六十人齊齊跪倒齊聲道：“屬下皆情願將此番功勞盡數折去，只求宗主饒了暗殺使，準其以後為宗主戴罪立功！”
餘火蓮淡笑道：“折功恕罪？本門之中，能身居高位者，哪個不是積功而至。戴罪立功？哪一個犯了死罪之人不想活著戴罪立功，若是如此可行，置本門門規於何地？有功，本宗升賞，有過，本宗依例而罰。再有鬼手現在已經不是暗殺使了，而是幽冥中使。”說罷，將碗中的酒喝的涓滴不剩，而後向眾人一示意：“我先幹為敬，弟兄們只管盡興。”
眾人都是還怔在當地，只有鬼手當先去取了酒，大笑道：“碗中有酒且盡興，莫使佳釀空對日。”說罷將酒一飲而盡。
小岸取了一碗酒說道：“再陪你一碗。”說罷也是一飲而盡。
六十人齊齊看向鬼手和小岸，最後齊聲說道：“陪幽冥中使再喝一碗。”於是也都把酒給喝了。
旁邊的人一個個也都紛紛上前敬酒。鬼手來者不懼，轉眼間已是喝了二十來碗。鬼手最後取了一碗道：“弟兄們的情意，都在這一碗裏了，再喝下去，我就沒法過刑堂了。”
於是眾人一起一飲而盡。
鬼手放下手中的酒碗，便想轉身，這是青姑娘走出上前，取了一個小酒壇說道：“這是我親手給你配的酒。”
鬼手默然地接了過來，打了開來，濃濃的藥味便立時溢了出來。立是便明白了過來青姑娘的深意，怕她被餘火蓮遷怒，不敢做聲，放在口邊一氣喝幹，而後以手帕極快的抹去了唇邊的藥汁，低聲對她說道：“沒用的。”
青姑娘擡起眼來，淚光盈然道：“但盡人事，各憑天命。”
鬼手一笑道：“你轉過身去看。”
青姑娘不明所以，轉過了身後，卻沒有發現任何的異樣，便又轉過身來問道：“沒什麽啊？”
鬼手笑道：“再看。”
青姑娘又轉過身去細細去看，卻仍是什麽也沒有看到出來，便又轉過身來道：“還是沒有什麽啊！”
鬼手無奈道：“怎麽就這麽笨呢，你順著我的手去看。”而後指給她問道：“這次看到的是什麽？”
青姑娘茫然不解的說：“一個本門的弟兄啊！”
鬼手把手稍稍一偏道：“這次呢？”
青姑娘還是不解地說：“還是本門的弟兄啊！”
鬼手循循善誘地說道：“那他們還是什麽？”
青姑娘搖了頭。
鬼手忍不住的敲了一下她的腦袋道：“是不是男人？”
青姑娘說了聲是。
鬼手笑道：“看到了吧，只要你肯轉過身去，到處都是男人。”
青姑娘氣的滿臉通紅道：“你？！”
鬼手說道：“活著的好男人哪都是，為一個死人去傷心，不值得。”而後轉過身去說道：“開刑堂吧！”
餘火蓮冷聲說道：“犯了什麽罪，自己說！”
鬼手道：“苗疆殺降一人，殘降二十六人。”
餘火蓮道：“苗疆你所殺之降原本便是殘殺同門弟兄叛徒，當日他們把刀劍指向自家兄弟時，就已經沒有給自己留下退路！今日他們能先叛後降，明日他們就能再叛再降，一降無間，入門為兄弟。自本門叛而再降者，無恥之徒，難時對同門落井下石，強兵追至便想一降了之，天下哪有這樣的美事。我早就說過，弟兄們裏有想走的我餘火蓮不攔，出了無間道，便算不是弟兄，也還是朋友。但是要是放著天堂路給你，你不走，非要自己找死，本宗成全你們！你論你是本門弟子，還是江湖閑人，敢殺我無間的弟子者，殺無赦！我無間道不受這樣的降！不要這樣的反覆小人！！”一席話說的聲色俱厲，全場的人沈默片刻之後，便是歡聲如雷。
餘火蓮待眾人聲音稍平，回視著鬼手道：“還有什麽罪？”
這下不但鬼手一怔，就連一路隨行的二十名京中的弟子和四十名錦雲壇的弟子也都是為之一怔。原本眾人最擔心的就是殺降這一事，可現在餘火蓮這麽一說，那次殺降根本就不是什麽事了，可這一路上哪還有比殺降更為嚴重的事啊。
鬼手想了想說道：“私調崖州分舵，風華島，給總壇的供給和追回的鏢堂失鏢入錦雲壇，並留下兩箱珍珠和農產給錦雲壇。”
餘火蓮淡然說道：“因為本宗的陳州賑災，以致門本銀錢周轉不開，錦雲壇主竭澤而漁以供總壇和陳州的支出，才讓本門渡過了危機，是錢右使下令將就近將各咱供給調入蘇州還於錦雲壇，你當時船行繞行蘇州，助錦雲壇解得危機。此時有功無過，何錯之有。”
這下就是鬼手也都楞了，也實在還不出還有什麽大錯了。只得說道：“屬下愚昧，請宗主明示。”
餘火蓮冷冷地道：“看來本宗在陳州說的話，你全都當耳旁風了。”
陳州？鬼手仔細回憶著，突而腦中靈當一閃叫道：“展少爺！”
餘火蓮冷哼一聲道：“看來還沒忘光，當日本宗是怎麽說的？”
鬼手這下當真是說不出的郁悶，沒想到犯了那麽多的自以為大罪的罪，到這就全排不上行了，一件自己沒有在意的事，竟是致命的大罪。
火蓮擡聲道：“賀堂主何在！”
賀慶來從人群後面越眾而出站在了那裏。
火蓮聲音裏透著冰說道：“賀堂主，鬼手利用展昭威逼於你，可有此事？”
賀慶來恭恭敬敬地說道：“回宗主，確有此事。”
火蓮又問道：“鬼手，你設計利用展昭威逼同門，可有此事？”
鬼手說道：“有。”
火蓮森然道：“那本宗今日殺你，你服也不服？”
鬼手亢聲說道：“屬下不服。”
火蓮踱步過去，上下打量著他，而後說道：“巨闕是好，一劍在手銳不可擋，可你想過沒有，這劍今日你用的順手，明白他們都可以拿來用，最終會把這把劍劈到本宗頭上。”鬼手身子一震，這一點他確實沒有想到。當下跪了下來說道：“屬下身犯死罪，利用展少爺威逼了同門，宗主處死屬下，屬下死而無怨！”他這幾句話運上了內力，場上一千多人，無不聽得清清楚楚。
見鬼手對體會到了自己的心意，又能設身處地的為自己著想，火邊心中也甚為寬慰地說道：“自今而後，設計利用展昭威逼同門者，罪同謀逆本宗，三千六百刀淩遲之刑。今念你是本門初犯，免了你的淩遲之刑，鞭刑一百，由賀堂主親自掌刑。”
兩名刑堂弟子上得前去，把鬼手雙手綁在了兩邊的木樁上，這時其中一個人身上一條綠花斑斕的小蛇極快的鉆到了鬼手的身上，這條小蛇張嶧帶著他，與鬼手同行一月有餘，鬼手自然識得那是綠靈，當下雖說感激，面上卻是一臉的平靜不說話。
邊上的刑堂弟子為賀慶來呈上了長達丈餘，上面遍布著倒勾的長鞭。賀慶來拿了長鞭，來到鬼手身後一丈處站定，一鞭揮出，眾人但見鬼手的背上衣裂血迸，立時染紅了鬼手身上的白色殘衣，一時間一千多人的場中寂靜得連掉根針都能聽的到。賀慶來更不答話，一鞭緊接著一鞭如狂風暴雨中般緊跟而至。鬼手閉著雙眼，一言不發地任憑背上長鞭如雨般打了下來。不過一盞茶功夫，鬼手背上已是一片血肉模糊，鬼手身上的衣服都被血給洇濕了。
賀慶來放回鞭子對餘火蓮躬身回道：“回宗主，行刑已畢。”
餘火蓮淡然回到：“那就扔到外邊餵狼去吧！”
兩名刑堂弟子應了聲是。解了繩子便拖著早已成了破布袋的鬼手出去了。
眼前著在場之一個個面露疑惑之情，餘火蓮冷冷地說道：“一百鞭刑，賀堂主居然沒把人給當場打死，我無間刑堂從來沒有能挨得過二十鞭的。賀堂主你這刑可行的當真不怎麽樣。”
賀堂主幹笑道：“屬下一向疏於行刑一事。”
餘火蓮環視著眾人，說道：“今日事已了，都給本宗記清了本宗今日的話！再有什麽不該有的想法時，想想刑堂的刑法！無事的話，弟兄們可以回去了。”
眾人聽了這話紛紛離了開去。
眼見四下無人，賀堂主手下一人不解地問道：“一百鞭刑，還要堂主親自掌刑，宗主分明是要取他的性命，堂主為何不借機取了這小子的性命，反而這般明目張膽的當眾當水，放了這小子，還累得堂主受宗主責怪。”
賀慶來罵道：“糊塗的東西，打死了他，我那四百萬貫錢找誰要去？是葉絲憐會還？還是錢富會還？被我打死了獨生兒子，任誰也不會再還我錢，沒聽宗主今的話嗎？錢右使下令將各地送於總壇的供給就近撥於錦雲壇，這話什麽意思，宗主他不管錢的事。也就是說這小子死了，我那四百萬貫就打水漂了。再說你以為宗主真想殺他，真想殺他的話，雖便一個刑堂弟子就能要了他的命，用得著飛鴿傳書，把我召來行刑。叫我來行刑事就是覺得讓刑堂弟子當眾放水不便，故意叫我放水的。你以為宗主真能舍得殺他，他老子是手握本門錢物的幽冥右使兼錢堂堂主，她老娘是危急時刻誰都不給總壇供給，獨力支撐總壇所有錢物的人。這小子自個是剛立了大功被升為幽冥中使大功臣，老宗主過世那會，所有的堂主壇主都被召到京城，只把這小子留在了江南，一個人盯了南七省，這次追鏢他能一人不傷的追回兩單最大的失鏢。還加了五毒教三成供給，收了風華島，多帶了領八大箱珍珠回來，所過之處，沒一壇一舵不趕緊給總壇立時送上供給的。這樣的人，換你你會殺啊！刑堂弟子行刑不力會被眾人詬病，可老子又不是刑堂的人，誰能把我怎麽樣。而且我是從第一鞭就放了水，宗主不說話。等我打完了，瞧著放水太狠，瞞不過人，這才裝模做樣地說上一句。行刑行的不怎麽樣，我還回太湖當我的船堂堂主，當真行刑行的好，十鞭八鞭的把人打死，到時宗主一句，賀堂主刑行的不錯，以後就留在刑堂專職掌刑得了，那都嘴邊的話。還有今那女人當眾事先送藥誰瞧不出來，宗主也沒說話。這宗主的意思，明眼人還有幾個瞧不出來的，他怕以後有人會利用展少爺對付他，給大家夥敲警鐘呢！規矩立那了，舍不得殺雞照樣把猴給警了。比著四個月前在陳州的時候，宗主可又老辣了不少，比起半年前，老宗主過世那會，更是不可同日而語了。都到這當了，誰要還不識相，那可當真是自己找死了。”
那人哦了一聲，而後說道：“可宗主明明說要把那小子丟到外邊餵狼去的啊！”
賀慶來罵道：“說了這麽多，你個榆木疙瘩怎麽就不開竅，宗主眼皮子低下都有人敢送藥，只怕前腳丟那，不等狼趕過來，後腳就有人去救了。”
在餘火蓮說過讓大家自行離去後，青姑娘不等大家散開，就立時向那兩名刑堂弟子所去之處追去。可空山寂寂哪有半點影子，而後那些隨著鬼手一同追鏢的六十人也都湧到了後山一起四下尋找，卻還是一無所獲。
一臉沮喪的餘火蓮抱著鬼手藏身大樹之上，氣惱的低聲抱怨：“你到哪人緣都這麽好嗎？”
鬼手低笑道：“你肯定知道會有人來找我的，幹嘛還非得自己來。”
餘火蓮道：“賀慶來那老家夥當眾放水也放得太厲害了，就你這點傷，要叫別人看到，還不得笑死啊！”就在兩人說話間，餘火蓮遠遠瞟見綠靈和小岸一起連袂而來，餘火蓮立時一臉懼色，朝鬼手身上盤的那條小蛇連連低聲說道：“別下去，乖綠靈，別下去。你要下去，把戲露了底，綠靈姑娘就糟了。”
那小蛇上下不停地晃著，隨著下面綠靈的一聲召喚，小蛇已是嗖的一聲射向了綠靈。
氣得餘火蓮低罵：“畜生就是畜生，教都教不會。”
直把鬼手樂得差點就要忍不住笑出聲來。
小蛇剛一到了綠靈身上，綠靈腳下一點，已是上了樹，餘火蓮不等她開口立時低聲說道：“別做聲。”
綠靈不明所以的瞪大雙眼，餘火蓮繼續說道：“下去告訴他們，有人帶了鬼手翻著後山走了。這裏的事，你就當沒看到。”
綠靈聽了一點頭下樹去了。一說有人帶了鬼手翻著後山走了，小岸立時手一揮說道：“快追。”於是一眾人等都向後山追去，小岸臨走時，還朝餘火蓮所在的位置，意味深長地看了一眼。看著眾人遠去的身影，餘火蓮長出了一口氣，而後郁悶地說道：“還是被她看出來了，她自個讓人給你私帶綠靈，徇私作假，這當還要笑我。”
鬼手只差要笑地岔了氣。
眼見沒了別人，餘火蓮沒好氣地說：“別笑了，能爬起來就自己走。”
鬼手強忍著笑道：“真不行，身上沒一點感覺。”
餘火蓮道：“該，誰叫一個提前送藥的，一個送綠靈護體的。兩樣都是止血鎮痛，綠靈估計提前還服了英雄花粉。你要能有感覺就怪了。”說罷背了鬼手極快地下山而去。
鬼手口中不停地說道：“還有賀堂主，一鞭一處穴道，把我後背周身的穴道都給點遍了。”
餘火蓮道：“再廢話，我讓人把你給王青送去。”
鬼手立時乖乖閉口不說話。
一輛急馳的馬車，趕車的餘火蓮沒好氣的對車內的鬼手說道：“找個地方我給消停一陣子，別一轉眼的就給我活蹦亂跳的四處招搖。”
鬼手道：“是，可我去哪啊？”
餘火蓮道：“那你就去接應下錦雲壇主吧！”
鬼手心中猛然一跳，娘去接自己的爹娘了，這一點，他自然是知道的，於是說道：“但我不知道娘去哪了。”
餘火蓮道：“順德。”
鬼手一怔道：“你怎麽知道？”
餘火蓮不答手下一甩，那馬猛然一跳縱，把鬼手給顛得七葷八素，雖說他先喝了青姑娘給的藥，又有綠靈護體，賀堂主明目張膽的放水，但倒底是挨了一百鞭，於是倒抽著冷氣道：“你不能慢點啊！”
餘火蓮冷然道：“我故意得。”
鬼手百思不得其解，他為什麽知道自己爹娘在哪，這個問題又有哪裏惹到他了。
☆、清心癡情憑君測
等馬車停下時，鬼手聽見火蓮說道：“杜姑娘，人就在車上，你馬上帶他離開，否則我可救不了他了。”
鬼手這下徹底無語了。因為他已然清楚地知道了自己又被充分徹底的利用了剩餘價值，替他償還了一次桃花債。
杜芙揭了車簾，卻見渾身是血的鬼手躺在那裏，立時驚叫地哭道：“伢子，伢子，你怎麽了，怎麽受這麽重的傷，身上都是血。”
火蓮無語道：“已經很輕了。快走吧！火蓮告辭。”說罷轉身而去。
杜芙卻是在那裏抱著鬼手大哭不止，要給他上金創藥。
鬼手給她擦了淚道：“我已經服過藥了，而且藥性霸道，今日是不能再上藥的，姐姐，咱們走吧。”
杜芙這才說好，而後給他蓋上了車簾。
鬼手人在車中，卻不覺有什麽動靜，奇道：“怎麽了姐姐？”
這才聽杜芙為難的說道：“我不會趕車。”
鬼手心下嘆了口氣，說道：“姐姐，你把我給扶出來。”
杜芙說道：“不要，我牽著它走好了。”
鬼手嚇了一跳說道：“姐姐，聽話，你上來坐在車邊，輕輕抽它一鞭，它自己就走了。”
杜芙聽了這才上得車來。抽了那馬一鞭，那馬果然立時便走了起來。雖說極慢，卻也聊勝於停。鬼手見此，也只能由它去了。
張嶧一早醒來，只覺得頭痛欲裂，睜眼四下打量一看，卻是在自己的房中，知道自己必是被禦香齋的人送回了家中。
他昨日回京之後，到驛站換了衣服後入宮，先是卻見了皇帝，而後去後宮見了姑姑，被姑姑拉著哭了好一會。從姑姑宮中出來，便直接去侍衛房內繳了侍衛腰牌，既然知道自己已然在宮中呆不了了，又何必要等別人來說，不如自己直接繳了腰牌來得爽當。而後雜七雜八的諸多文案，又被一眾相熟的兄弟這個看看那個瞧瞧的，雖說大夥口中都不說什麽，但那眼中臉上的神情他也都一一看在了眼中。到了兩班侍衛交班後，一些相熟的便與他一同去了禦香齋，直到最後被鬼手給灌得人事不知。被送了回來。他原本不知回家後該如何面對年邁的父母，這下倒好，喝得醉醺醺的回到家中，自己什麽都不知道。奇怪的是這屋子裏怎麽一個人都沒有，就算自己父母不在這，那平日裏房裏的兩個丫鬟也該在的啊！
張嶧支起身子，下得床來，趿了鞋出得門來，卻見外間往日上夜的地方睡著一個四十多歲的婦人，不由得整個臉都寒了，問道：“奶娘醒醒，人都哪去了，怎麽是奶娘你上的夜？”
那婦人這才醒來，連忙一骨碌爬了起來說道：“二少爺醒了，二少爺離家日久，都說人閑著也是閑著，這屋裏也用不了許多的人。木瑤姑娘被二姨娘給借去了，采薇姑娘被三姨娘借去了，正則和即鳴也被三少爺和四少爺給借去了。”
張嶧甚是不郁地說：“怎麽我走了三個月，這屋子裏的人都借得就剩奶娘你一個呢！”
奶娘說道：“可不是，昨送你來的那位少爺也是這麽說的。”
張嶧心中一動道：“送我來的少爺？什麽樣？”
奶娘說道：“青白臉，八字眉，桃花眼，一瞧那穿著，就也是大戶人家的少爺。跟他一起來的還有一個身上都是銀玲的丫鬟，一走路就是叮叮當當的響。”
張嶧聽了心中猛然一跳，這才知道原來昨天送他來的並不是什麽禦香齋的下人，而是鬼手和綠靈。當下說道：“奶娘，那位姑娘不是丫鬟，她是……她是綠靈。昨晚他們是怎麽送我回來的，奶娘你把你知道的都告訴我。”
原來昨日張嶧喝醉後，鬼手和綠靈把他給送了回來，可是到了張府後卻叫不開門，說是張嶧回來了，門房卻是不信，最後鬼手火起伸手把門閂給震斷，推開了門這才和綠靈把張嶧架了進來。門房一看真是張嶧回來了，這才趕緊把人給帶路到了張嶧房中，鬼手一瞧屋裏只有一個四十多的奶娘，鬼手便問這屋裏原來的人呢，奶娘一說兩個丫鬟都被借走了，把個素來見多識廣的鬼手都給稀罕壞了，當場就說：“呸！還皇親國戚呢，當兒子的離家仨月，就倆丫鬟都能讓人給借走。我離家半年，我的八個丫鬟一個都不會少。”而後鬼手讓奶娘把張嶧的衣服找了出來，由綠靈給張嶧換上，自己把奶娘帶出去大致問了張家的情形。
張嶧想著是綠靈給自己換的衣服，一時間臉上一陣紅雲燒起，心頭怦怦直跳。而後又說道：“這麽說老爺和夫人還不知道我回來了？”
奶娘道：“應該是。”
張嶧轉身坐以椅中，覺得整個頭上愈發的更疼了，覺得口幹，順手從桌上倒了茶來喝了一杯。
奶娘在一旁小心地問道：“二少爺這胳膊是怎麽回事？”
張嶧苦笑道：“能怎麽回事，學藝不精讓人給砍了唄！”腦中想了想，此刻去幹什麽呢，去見爹娘，爹娘這會還沒起呢，更重要的是，見了又怎麽說。卻練功嗎？可這以後又有誰陪自己練功，練了又有什麽意義。想來想去想不出有什麽事情可做，索性又回床上去睡了。反正奶娘這個大嘴巴已經知道了自己斷了半條胳膊回來，估計不出半日這府裏上上下下都得知道，這樣也好，倒省得自己頂著驚奇無比的目光到處嚇人了。
躺到床上伸手習慣性的往身邊摸去，一觸之下空蕩蕩的，這才想起那條小蛇昨天已經被綠靈給帶走了。而後不覺又想起了綠靈，這當她在幹嘛呢？昨天第一次見她，她到碼頭去接自己，可是三句話不和，她便跟著餘火蓮走了。第二次自已在姹紫嫣紅中喝酒，她就站在窗外一聲不響的傻看著，如果不是鬼手，自己甚而都不知道她就在窗外。看著自己在花叢柳綠中喝酒時，她在想些什麽呢？之後自己喝的人事不醒，她送自己回家，給自己更衣。想起更衣，這讓他想入非非了好一陣，而後突然又想起一事，沒了那條小蛇自己連給自己更衣梳洗都成了問題，受傷以後，隨說洗衣做飯打水之事都由愛萊子為他打理，可像更衣梳洗這等事情，他都是在那條小蛇脅助之下自己完成的，那小蛇極通人性，幫他梳頭，替他系衣帶，相伴一月，他早已習慣了那條小蛇的存在，甚而有此離不開那條小蛇了。可離不開又怎麽樣，那蛇必竟是綠靈的，又不是自己的。綠靈，綠靈，突然心中一顫，自己記掛到底是那個苗家姑娘呢，還是那條能幫他內更衣梳頭打理生活，外解百毒禦強敵揚眉風華島上的那條小蛇呢？而後又想起了愛萊子的那句，綠靈便是蛇靈，人便是蛇，蛇便是人。
張嶧躺在床上東想西想，直至日出三竿才聽得外面人聲噪雜，腳步紛亂的趕了過來，急忙翻身而起，匆匆套了外衣。單手不便，只得用牙咬著，胡亂系了衣帶。便見爹，娘，二娘，三娘，兩個弟弟和一個妹妹還有幾個丫鬟都趕了過來。當下趕緊拜了下去道：“孩兒拜見爹，娘。“
張山書夫妻趕緊上前，一左一右把他給拉了起來，張山書老淚縱橫，張夫人更是哭得淚人一般，倒讓張嶧自己心裏更是自責不安，離家三個月，明知爹娘憂心，可是只顧想著自己受傷回家，不知如何去面見爹娘，便索性於爹娘玩起了心眼，反客為主，等著奶娘散出去風，讓他們來找自己。張嶧哽咽的說道：“孩兒不孝累爹娘憂心了。”
二娘三娘自後邊過來，一邊一個一邊自個抹著淚，一個勸著張山書，一個勸著張夫人。
“老爺身子要緊，莫要再哭了，這一
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