雲翳在天空中是薄薄的一層，圍繞在銀白的弦月旁，灰紗一般。

“公子，還是稻草人。”

李金霖接連設下幾個套，就是想引蛇出洞，而剛才一直到大理寺門口，囚車裏面依舊是稻草人。

李金霖根本就沒有抓到人。從頭到尾就是騙局。

楚桓卻並沒有松半口氣，終八終九若是沒被抓，應該早早派人傳了信來，可直到現在也遲遲沒有音訊，他轉身看向隱藏在暗處的影衛，道：“盡快找到終八和終九的行蹤。”

“是。”

——

大理寺的地牢分為三層，第二層被清理出來，專門關押與此次私鹽案件有關的所有可疑人員。

第一層和第三層唯有走廊的燭火閃爍，一片安靜。唯有第二層，刑訊的審問聲和犯人的慘叫聲混雜在一起，在狹窄的空間裏不斷回蕩。

“馬秀薇帶來了嗎？”

李金霖淡聲問道。

“帶來了大人。”

話音剛落，一個到成年男子腰處的小女孩，身著淺綠色的衣裳，怯生生地站在門外。

小女孩長得格外清秀靈氣，跟她父親馬成半點不像。

李金霖走過去。

小女孩害怕地後退了幾步，李金霖抓住她纖細的手腕，微微俯下身：“我帶你去見你父親。”

馬秀薇聲音微抖，手腕輕輕掙紮了幾下。

李金霖察覺到她的動作，將手放開，轉身朝地牢裏去：“自己跟上。”

馬秀薇遲疑了一下，直覺告訴她這人深不可測，脾氣古怪，但她見到父親對她來說是太大的誘惑。

她看著那男子漸漸遠處的身影，跺了下腳，趕忙跟了上去。

地牢慘叫一片，燭火搖曳，人影子映在墻上和地上，鬼影幢幢。

身邊傳來尖利絕望的嘶吼還有什麽滋滋的聲響。

馬秀薇害怕極了，趕緊跑上去，跟在李金霖身後。

“大人。”

李金霖輕輕頷首，獄卒將門打開。

馬成近幾日沒有受刑，正坐在牢房的角落，一聽動靜，便立刻擡起頭。

李金霖高大的身影擋住了所有視線，馬成皺起眉，正準備移開眼，就見李金霖往前走了幾步，微微挪開，背後的光亮處，一個俏麗的小女孩正站在那裏，一見到他，便立馬哭了出來。

馬成喉嚨瞬間酸澀脹痛起來，他撲騰著站起來，接住向他跑來的馬秀薇。

“父親……嗚嗚嗚……”

馬成緊緊摟住她。

李金霖默默站在一旁，看他們骨肉情深的好一會，然後對身後的人揚了揚下巴。

幾人上前，將馬秀薇拉開。

馬秀薇死死拉住馬成的手臂不松開，哭得上氣不接下氣。

哭聲逐漸遠去，李金霖走到馬成身邊半蹲下，看著他：“我保住了你女兒的命。”

馬成輕輕扯了下嘴角：“謝謝大人。”

李金霖搖了搖頭：“不用謝，但有兩個人需要你幫我認一下。”

李金霖站起身：“帶進來！”

昏暗的地牢被扔進兩個高大的男人，正是傍晚被扔在李金霖書房門口的那兩個。

信上雖然說他們是監視馬秀薇的兩個人，還將他們與幕後主謀傳的信寫夾在了下面，信上仍舊稱那人為公子。但李金霖並不能確認這不是別人故意設下的陷阱。

李金霖對馬成道：“這是不是監視馬秀薇的兩人？”

馬成搖頭：“我並未見過，只是知道我女兒在他們手上。他們一直暗中監視，我和我女兒都未曾見過。”

李金霖抓起兩個人扔到馬成身邊，一把抓住他的頭發使勁往下拉，迫使馬成擡起頭。李金霖死死地盯著他的眼睛：“仔細看看。”

馬成吃痛地皺了皺眉。

李金霖一把甩開他，馬成緩過神來，仔細看了看對面兩個人。

這兩人就是大街上一抓一大把的長相，穿著打扮上也沒什麽特別。粗布衣裳，系了條同樣顏色的腰帶。

馬成眼睛一瞇，忽然道：“大人！”

李金霖走上前來，道：“發現什麽了？”

馬成指了指兩人身上的腰帶：“這種腰帶只有寧縣那個地方才有的，但我們那邊系法不是這樣，說明他們是常待在寧縣的外鄉人。”

李金霖朝兩人的腰帶看去，布上縫著兩根麻繩，李金霖對比了下馬車和兩人的系法，發現確實不同。

馬成怔怔地看著兩人的臉，道：“很奇怪的一點是……”

“什麽？”

馬成道：“他們和跟在公子身邊那名侍衛一樣，長了一張不容易記住的臉。”

李金霖一只盯著終九和終八，在馬成說出那句話時，他們眼中明顯閃過慌亂，對視一眼之後，紛紛垂下頭。

馬成以為李金霖沒聽懂他在說什麽，遂解釋了一句：“就是很奇怪，公子身邊的侍衛我也見過好幾次，但實在想不起他的長相和特征，這兩個也是。”

李金霖心中已經確定這兩人與幕後的主謀脫不了幹系，他站起身，對下屬道：“押下去，關進不同的牢房裏。最高戒備，決不能出任何差錯。”

“是！”

他轉身走出牢房，背後忽然傳來一道悶響，李金霖回頭，就見馬成端正地跪著，頭磕在地上，使勁磕夠三個之後，他擡起頭對李金霖道：“大人，小的死罪難逃。可小女何其無辜，從小失去母親，如今不過十歲便要失去我這個父親，希望大人您……”

馬成艱難地吞咽了一下口水，正準備說話，便被李金霖打斷：“我說過保你性命無憂。”

“你的女兒，你自己照顧。”

馬成眸光酸澀，沈默半晌，緩緩閉上眼睛。

為防止他們自盡，終九被頭、雙手、雙腳皆用鐵鏈卡住，整個人懸在半空中。

李金霖走進牢房中，在離終九兩步遠的地方站定，平視著他：“你們這些死士無親無故，從小訓練，所以不怕死。”

終九嗤笑了一聲，不說話。

李金霖也輕笑了下，他看著終九，聲音緩緩：“但沒人不怕痛，無止無境的痛。”

終九毫不在意一般，沒有反應。

李金霖輕輕一招手，五六人擡著各種各樣的刑具走入。

李金霖走上前，選了一把極為鋒利小巧的刀。終九眼皮一跳，緊抿著唇不說話。

他走上前，繞到終九身後，將他的褲子劃開，冰冷的刀刃輕輕放在他膝蓋內側。

終九不自覺地渾身緊繃起來。

李金霖輕聲開口：“你主子是京城的，想必你也聽過我，只要你供出背後的人，我就能保你活命。”

終九淡淡道：“不必……啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

尖銳而猛烈的痛覺從膝蓋內側穿來，如鋪天蓋地的浪潮沿著脊柱席卷而上，整個頭皮都被疼得發麻。

終九眼睛猛然睜大，渾身緊繃，然後猛得虛脫耷拉在鐵鏈上。

冷汗瞬間順著下頜滑落，一滴一滴地抵在臟汙的地上。

李金霖聲音依舊冷淡：“你家公子是土生土長的京城人，還剛去世了夫人。能滿足這個條件的，全京城找不出三十個。要確定範圍只是時間問題而已。”

“所以，我是在送給你保命的機會。”

李金霖將沾了鮮血的刀刃緩緩貼近他還鮮血淋漓的傷口，聲音如同詛咒一般響起：“要不要？”

終九死死地咬著唇。

……

崩潰地撕叫聲不斷響徹在地牢裏，外面天光已明，地牢仍舊一片昏暗，讓人分不清時間。

李金霖看了看已經昏迷的人，淡淡道：“幫他止血。”

他走出房間，負責審訊終八的人走出來，看向李金霖搖了搖頭。

“真是忠心的狗雜碎。”他眸中冷光閃過，在下屬遞來的水中清洗了手，擦幹凈之後，走出了地牢。

今天已經是三天期限的最後一天。

若今日還沒有實質性的進展，龍顏大怒，誰都承擔不起後果。而李金霖，首當其沖。

李金霖回到書房靜坐片刻，匆匆用過早飯，外面下屬來報。

“進。”

三人半跪於前，為首一人道：“報告大人，有京城口音，年紀十八到三十之間，夫人剛剛去世的所有人員名單已查明，共二十八人。”

李金霖接過一看，就見上面那個十分顯眼的名字。

楚桓。

楚家。

“查所有人近半個月的行蹤，重點調查楚桓！”

名單上有不少平民，不少四五品官員的兒子。但他們並沒有這樣的能力疏通各地官員，培養那樣的影衛。

滿足年輕鰥夫，且背景足夠強大的，只有楚桓。

謎團已經逐漸明晰。

李金霖將紙攥成一團，然後緩緩展開，壓好在硯臺下。

楚家……意料之外，卻又在意料之中。

京城的暗湧，不知何時已經匯湧得如此之瘋狂和巨大。

奪嫡之爭，帝王的逆鱗。尤其是善妒猜忌的帝王。

李金霖緩緩呼出一口氣，轉身走入地牢中。

大夫為終九包裹傷口，終九疼得抽搐，眼睛翻白，像死魚一樣吊在鐵鏈上。

李金霖走近，揮退了大夫。

終九虛弱地睜開眼，就見李金霖。他嚇得一顫。

人在身體極其痛苦虛弱的情況下，意志也會隨著變得薄弱。

李金霖緩緩湊近他：“我再給你最後一個機會。”

終九垂著頭，不作反應。

李金霖抓起他的頭發，讓他露出整張臉，然後緊盯住他的眼睛，輕聲道：“你家公子，是楚桓對嗎？”

終九一怔，不自覺眨了下眼睛，然後搖頭：“不認識。”

李金霖笑了下：“你知道這種事的，聖上寧可錯殺一千不可放過一個，只要我現在進攻面聖……你存在的意義不過是讓楚家倒得更快而已。”

“只要你作證，我便保你性命，從今往後，天高地遠，沒有任何人能管你。”

李金霖湊近他，那雙沈靜地眼眸看著他：“我保你自由。”

終九眸光微閃，嘴唇不自覺地張開了幾分。

他看著虛空，沈默了半晌，聲音細如蚊蠅：“……我說。”

……

作者有話要說：  雙更啊啊啊啊

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