“這是什麽時候的事情？”休陽終於直起了腰，對著方才跑來報信的弟子問道，“這時候，不應該是練劍的時候麽，怎的你們還能在這裏找到人？”

方才有些冒失地敲開議事堂大門的，正是休陽座下的大弟子玄琦。這會兒聽得休陽發問，倒也不顯驚慌，只按著胸口回道：“原本，弟子是領著師兄弟們演習劍法，演習到一半，六師弟說他突然有些腹痛，便說去小解。弟子見他將近一個時辰都未再出現，只當六師弟身子有什麽不妥，便使了兩個師弟一同去尋他。原想讓一個人去下處，一個人去茅房尋他，可這兩人剛出了校場，便發現六師弟倒在校場外不遠的地方。再一碰人，發現六師弟連氣息都沒了，這才慌了神……不得已擾了師傅和師叔們的堂會。”

蘇子淩並不理會一旁的回話，只顧仔細查看了地上人的屍身。上一次人在南山腳下，事急從權，只由著休陽草草看罷便沒了機會，這次細看了，才發現，這人的眉心處，倒有一個甚為微小的創口，仿佛是銀針一類的銳器所傷。

難道是有人用了毒針？蘇子淩皺了皺眉頭，若說上次用的飛針打穴已是上不得臺面，毒針這種暗器更是遭人詬病不已，就算是下九流的派別都甚少有人使用，再加上殺人殺到了南隅堂裏面，只怕這事情便更不好處理了。

休陽見門下的弟子也說不出什麽，便會揮手打發了去。待這群弟子們散去，跟在一旁的鄭紹便有些急不可待地開口道：“師兄，這殺人都殺到我們南隅堂裏面了，莫不是近些日子江湖什麽人盯上了我們，才會下這樣的殺手？”

鄭紹雖說是年輕不經事，但這一句話也恰到好處地戳中了諸多長老們的疑問，蘇子淩瞬間便感覺其他人的目光留在了自己的身上，便冷笑一聲，擡眼橫了鄭紹一眼，輕聲道：“鄭師弟果然一葉知秋，我也想知道，哪個不長眼的，對付南隅堂都能使出這種下九流的手段！”

休陽一俟蘇子淩話落，立刻開口道：“事情都攤在眼前了，便緊想法子，只在這裏左猜右猜，能有什麽用處！”

人都死了，還想什麽法子。蘇子淩默默地翻了個白眼，卻沒吭聲。

孟玨聽著休陽話裏有話，便知道休陽是預備向著蘇子淩說話，頗有回護之意，當下也不好說穿自己的疑問，只做關心道：“這次的致命傷，看上去似是在額頭，眉心一點也是被利器所傷。不知道上次殞命的兩個弟子，是否也是一樣的傷痕？蘇師妹，你原也是親眼見得，上次的傷痕是什麽個情形？”

蘇子淩很是謹慎地看了孟玨一眼，搖頭道：“方才堂會，休師兄也說是無血無痕的致命。況上次是休師兄親自驗的傷，我只隱約瞧得他兩人身上未有什麽明顯的傷痕。”

話到這裏，孟玨也覺得無法再問，而休陽似是也不欲回答更多，只道：“既是已經出了事，孟師弟，這邊善後的事情你來處理，我去給範掌門回信。其餘的事情，等掌門的回信到了，再做道理。其餘人等，傳令各自弟子加強戒備，夜間小心門戶，平素行走不要獨來獨往才好。”

說罷，休陽暗暗地給蘇子淩使了個眼色，徑自轉身回了議事堂。其餘幾位長老見狀，雖是心知堂內事有不妥，但也只應下了休陽所命，便不再開口多說一句話。待休陽走遠，便也三三兩兩地散了，倒是方巖落在了最後，低聲對蘇子淩道：“鄭紹沒什麽心機，只是有什麽說什麽，師妹不必放在心上。”

蘇子淩見方巖如此，反倒輕松了兩分，不由得苦笑了一下：“他雖是無心，卻戳破了多少人的心思……想來南隅堂原本清凈，我這一來，倒帶來了多少是非。”

“是非年年都有，尤其是最近，南北比劍奪帥的當口，怎會沒有是非。”

“哦？方師兄此言，是覺得這事情與我無關？”

方巖坦然一笑，悠悠道：“這樣的手法，若是取你的性命，你躲得開麽？”

蘇子淩看著方巖甚是了然的神色，拿不準自己要不要說實話，便只笑道：“師兄覺得呢？你我可是交過手的，想來你是能猜到一二。”

“那我就盡力猜猜罷，說實話，師妹的內功和劍法，慢說南隅堂，就連明劍一派之內，都鮮有能出其右的。然而明劍本身也是以‘名門正派’自詡，所謂的暗器也罷，點穴傷人也罷，都是不屑於鉆研的。所以即便功夫如師妹，只怕也躲不過這種暗算。”

蘇子淩有些驚異於方巖的心思縝密，但也不得不承認方巖的話甚是有理：“方師兄說得不錯，其實，我倒希望這些手段是沖我來的，了不起，我走我的，南隅堂依舊清凈，但眼下，仿佛這事情十有八九沖著南隅堂來的，想想就覺得讓人不寒而栗。難道……方師兄，你在南隅堂多年，難不成南隅堂是多少年前和人解下了冤仇麽？”

方巖眼中閃過一絲莫測的神色，半晌，方輕聲道：“慢說明劍派，且看武當，少林，峨眉，連上幾起幾落的靈寶派，哪個不是面子上的和氣，骨子裏的爭鬥呢！不過師妹寬心，這些事情雖是出了，但總能找到法子解決，說到底，休師弟還在呢。”

蘇子淩想到如此，便也會心一笑，閑扯幾句後，便匆匆折回了山上的議事堂。

“怎樣，你可看出你想看的什麽門道了嗎？”

蘇子淩回身舞完最後一劍，長劍入鞘，便開口問向對面的休陽。休陽想了一刻，心中默念著蘇子淩前些日子寫下來的劍招劍訣，半晌，方開口問道：“玉女劍二十九式，你最後那一式是什麽？”

“冰極火轉。”

“冰極火轉？”休陽帶著揚聲重覆了一遍，很是有些疑惑，“二十九式裏面，多半以冰雪命名，怎的到了最後，卻成了冰極火轉？”

蘇子淩默然，片刻後，方道：“這個緣由，我也想不明白。之前在北宸堂和穆師姐練劍，也覺得分外奇怪。論理，這最後一招應該是以氣馭劍，氣功到極致，劍法便也應該淩厲精進至極。但這套劍法最後卻似是在運氣至極之後戛然而止，仿佛斷崖一般。所以，我和穆師姐都覺得，這一招，應該是玉女劍最後的絕命招數，只一劍便要置人於死地。”

休陽仔細聽著蘇子淩的話，想了一會兒，也找不到更好的解釋，便繼續道：“那麽最後兩句，‘逢單藏拙，遇雙回首’，又要怎麽解釋？”

“這個麽，”蘇子淩有些無所謂地聳了聳肩，“大約是說禦敵的策略吧。明劍劍訣裏面這種東西也不少，君子劍或是兩儀劍法裏面沒有類似的麽？”

明劍一派內，休陽所擅長的劍法也不過是中規中矩的君子劍。雖然三十七式君子劍也是變化無窮，劍氣萬千，但劍訣中甚少有無用的句子。以此類推，休陽臉上的疑惑便遲遲不肯散去，蘇子淩看得無趣，便挑了挑眉毛，兀自轉身撿了一塊幹凈的石頭坐著休息。

大約過了一刻，休陽才放棄了思索，亦叫了門外弟子來奉了茶，兩人對坐下來，待手中的茶喝了一半，休陽才覆開口道：“你就不奇怪，我為何要你的玉女劍？”

蘇子淩輕輕出了一口氣：“眼下就是南北堂比劍奪帥了，範如海的掌門之位，你也覬覦良久了吧。”

休陽並不在意蘇子淩半是揶揄半是諷刺的話，反而笑道：“那麽，你就不怕我和範如海一樣拿你當做棋子，再來一次鳥盡弓藏的事故？”

蘇子淩撂下了手中的茶盞，平靜地註視著休陽：“從你到南山腳下尋我開始，我便知道，這樣的命數是逃不掉了。既然如此，便只有再賭一把。”

“你賭什麽？明劍的掌門之位？”

“我無意於那張掌門的交椅，說到底，只有你們這些男人才會烏眼雞似的盯著它——自然了，你若是真的不放心我，這次比劍奪帥之後，要殺要剮，悉聽尊便。若是師兄能放我一條生路，那更是善莫大焉。”

“師妹之前總說我行事不明，我看，你才是有些古怪。”休陽的手指輕輕摩挲著茶盞的外側，“你以命相賭，只是賭我能奪得掌門之位，竟不為你自己考慮分毫？”

“你得掌門之日，就是範如海的死期。當年我年紀尚小，著了他的道自然不能怎樣。但如今，一命換一命，若是眼見他倒在我的劍下，亦不失為一件快事。”蘇子淩的眼中閃出了難得的淩厲，繼而卻突然嫵媚道，“師兄聽得這話，覺不覺得放我在身邊，實是一招錯棋呢？”

休陽哂笑道：“我可從來沒生出鳥盡弓藏的念頭。當年你我同時師從北宸堂，我便知道，你和穆青，原只是兩個劍瘋子——就憑你剛才說的幾句話，就知道你是心思恪純，外物與爾無加焉。”

蘇子淩故作輕松地笑了笑，人心隔肚皮，誰知道休陽的話，有幾分是真，幾分是假呢？

人生原本就是做戲吧，演得好了，便是自己也能入戲。

蘇子淩如是想，便也沒了什麽抑郁之意，只把玩著手中的茶盞，淡淡道：“既然師兄托了我做事，我也得實話說與你——南隅堂的弟子，可未見有多少人功夫底子甚好，我擔心就這麽兩個月裏，調理不出什麽可用之人。”

“我幾時說，要你調理下面的小孩子練劍了？”休陽挑了挑眉毛，看到蘇子淩欲張口反駁，趕緊補充道，“便是我一開始有這樣的交代，也不過是為了應付外面那些沸反盈天的閑言碎語，和一眾不甚安生的長老們。說到底，還是要你來參詳些北宸堂的劍法。”

“你的君子劍也算不錯了，還有甚麽要參詳的？”

“你可還記得，三年前，範如海比劍奪帥的事情嗎？”

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