晚上的宴會在學宮西側的流水軒舉辦，一道長長的人工小溪在庭院裏盤旋，溪水兩旁就是客人的桌案。頭上是纏著紫藤蘿的游廊頂棚，身後是漂浮暗香的梔子花叢。宮燈裝點，照亮了咯吱咯吱運轉的小水車，以及順流而下的杯杯盞盞。

初夏的夜晚吹拂著涼風，配上美景美食，實在讓人心醉。

如果其後的事情不讓人掃興的話，那對於小皇帝來說這個夜晚真的可以稱得上是完美了。

“俺叫張飛，字翼德，是徐州陶州牧手下的軍侯。”

小皇帝皺眉：你啥意思啊？

“許褚，見過天子，今次行賞本與我無關，我是曹公派來給陛下撐場面的。”

撐場面？張口閉口是曹操，砸場面還差不多。

“曹公說，萬一來的都是一群烏合之眾，還得了陛下的賞，豈不是貽笑大方。這才讓我擋塊試……試……磨刀石，看看他們的分量。”

小皇帝：呵呵，下一個。

“關羽，字雲長，乃徐州牧麾下軍侯。特來朝拜天子。”

又……又來？

“魏延，荊州牧劉表麾下軍侯。”

你們TM的都是商量好了的吧？！局面陷入尷尬。劉協不安地來回轉了兩圈。“你們得了名次，就該有賞，朕不能言而無信。”他語氣稍顯得低落。

如果是曹操在這裏，大約會哈哈大笑，再令厚賞，然後拉著手談心，從劉表、陶謙的祖上開始攀交情，最後推杯換盞與人惺惺相惜。

總之，只要臉皮厚，沒有撬不動的墻角。即便是最後沒撬動，也要表現一個豁達的人設。

小皇帝，到底還太嫩，把不開心掛在了臉上。

阿生想了想，還是開口提醒道：“陛下，這幾位英雄本該授官的。”

劉協轉身：“你們可願意來許縣為官？”

關羽、張飛、許褚、魏延：……

劉協：“……”

這孩子偶爾還是會掉鏈子，阿生嘆了口氣：“陛下，他們如今的軍職可不比羽林郎低，雖然不能到許縣來，但可以有別的封賞呀。不妨問問他們自己，可有什麽難處？”

劉協這才反應過來。人家一個個都帶兵的，還自降身份來參加什麽武賽，那肯定是有所求啊。許褚是為了給沒到場的曹操刷存在感，那其他幾個呢？

他先走向拿冠軍的張飛：“張將軍此來，可是帶了陶州牧的信件一類？”

張飛很光棍：“沒有。我有一個兄長，屯住在小沛……”

話才起了一個頭，就聽見銅質的沈香爐翻到在地的一聲巨響。膽小的婢女已經尖叫起來。文武百官轉頭去看，就看到一個端菜侍從打扮的人影，像看見獵物的猛禽一般，朝著小皇帝飛撲過來。冷兵器的光芒一閃而過。

太近了！

這個距離守在外面的甲士根本反應不過來！

阿生當機立斷，一腳踢在幾案上，杯盞油漬灑了一地，讓那名刺客的身影為之一滯。“護駕！”她喊，身體已經撲出去抱住了小皇帝，在地上一滾，才堪堪避過第一劍，只是寬大的衣袖被削掉了一片。

“都楞著幹嘛？護駕！”

張飛嘴巴還張著，衣襟上掛著一片菜葉。變故來得太快就像龍卷風，還是全世界都在阻止劉備出人頭地？他突然暴起，一手抓住刺客的一只腳，就往地上狠狠一砸。

木質地面破裂，刺客半個身體都陷入其中。

張飛趁勢抓住他兩只腳，提起，在空中轉了半個大圈，再次狠狠一砸。這次，是刺客後腦勺著地，他抽搐一下，徹底昏過去了。

外間的衛士們沖進來，十多根寒光閃閃的武器對準了昏迷的刺客的脖子。

阿生這時候已經把小皇帝扶了起來，退到皇帝的幾案旁。“陛下莫怕，將餐匕拿到手裏。”

小皇帝哆哆嗦嗦，站立不穩，但還是聽話地拾起匕首。

楊彪、王允等人也趁勢聚過來。董承帶幾個心腹，也紛紛拿餐匕，將皇帝護在中間。

“先讓兒郎們搜查一番，再令廚房備下壓驚湯。將冰窖裏的雪蛤木瓜取出來，賞給女眷。”阿生將皇帝交給董承，這才出來主持大局，“都肅靜！諸位都是文武全才，高門顯貴，被一個宵小之輩嚇到動彈不得，也不怕被人笑話？”

場面瞬間安靜了，只有衛士們鎧甲兵器摩擦的聲音，以及偶爾傳出來的壓抑的哭聲。

“將人帶下去審問，務必問清楚有沒有同黨。”她站在夏夜的庭院中央，像一根定海神針，“等搜查結束，自會令諸位更衣、用餐。在此之前，還請諸位配合衛士的搜查。”

衛士大多是曹家訓練出來的嫡系，工作效率不是一般的高。不到半個時辰，庭院就搜完了，找到了兩個服毒自盡的幫工。隨後審訊那邊的來報：“人犯死活不肯開口，但從南門查到了他的肖像，是兩個月前借了荊州的文書，才得以入城的。”

魏延的面色一下子就變得慘白。

楊彪當即就搶過衛士腰間的佩劍，拔掉劍鞘就扔地上，然後指著魏延：“劉表什麽意思？”

“延不知。”他跪地上磕頭，“陛下明察，劉州牧只說讓延率人來此抄錄石經。參與武賽全是延一時興起，絕無謀逆之意啊！”

楊彪左臉寫著懷疑，右臉寫著不信。阿生攔住他握劍的右手：“太尉，當務之急是清查荊州使團。只憑入城的記錄定人生死未免武斷。”

“仲華公太過仁慈了，只會縱容了心懷鬼胎之人。”王允露出一個笑，飛起一劍就砍掉了魏延的腦袋，血濺當場。

小皇帝“啊”一聲，撲阿生懷裏閉上眼，不敢看了。

“荊州可沒有姓魏的豪族，諒劉表也不敢為個寒門子弟朝我們翻臉。”王允提著沾血的劍，往常溫文爾雅的面孔顯出幾分森然，“把城中的荊州人都抓起來，一個不留！”

“王司徒！”阿生是真的發怒了，“你太過火了。陛下還在這裏，你是要屠城嗎？”

“仲華公是要包庇刺客嗎？朝廷將陛下的安危托付給你，如今竟出了這種事，你難辭其咎。要我說，學宮衛士，也要一並責罰。”

阿生將小皇帝攬在懷裏，冷冷的看著王允。如果說她和楊彪、董承還有和平共處的可能，王允就像一顆定時炸彈一樣。

“王司徒慎言。”楊彪喝止他，“撤了學宮衛士，誰來護衛陛下的安全，你我親自站在殿外提刀嗎？”

“這不是還有董將軍手下的羽林衛嗎？”

楊彪都快氣笑了：“羽林衛新建，不過寥寥三百餘人。且都是新兵，哪裏比得上曹軍的精銳。”

王允梗著脖子，一點都不是像被說服的模樣。“我敬你德高望重，門第顯赫，今日不與你爭辯。只這荊州人行刺陛下，不能不給一個說法。陛下，陛下，您說話！”

小皇帝從阿生的衣服裏露出半張臉：“朕是天子，荊州人也是朕的子民。若今日荊州有人行刺，我們便……便殺荊州人。那明日徐州人來呢？後日冀州人來呢？那將人都殺光算了，還開什麽學宮，建什麽城？”

隨著小皇帝的說話聲，王允的表情越來越兇殘，阿生卻是露出了微笑。楊彪收劍入鞘：“陛下是仁德之君啊，天下之幸。”

劉協仰頭，阿生笑著摸摸他的腦袋：“陛下很好，陛下不必害怕。”

小皇帝破涕為笑，又恢覆了小大人般的強行威嚴模樣：“傳朕旨意，只誅首惡，不牽連無辜之人。”

席間眾人，從小黃門婢女到學子都松了口氣，伏地大禮：“陛下聖明。”

王允猶自不甘心，繼續攀咬：“刺客自然是該殺的，但守衛失職，死罪能免，活罪難逃。”

“我知道了。”阿生冷漠地看著他的臉，“我將今日負責守衛學宮的那些人發回鄄城，空缺的名額就由董將軍派人補上。”

董承聞言大喜：“必不辱使命。”

保皇黨像打了一場大勝仗似的，開始宣布宴席繼續進行。席上又是笙歌曼舞，其樂融融的模樣了。

小皇帝喝了一碗湯，又來了興致，將張飛召到跟前，給他在皇帝的位置旁邊添了一張幾案，然後親自敬酒：“今日多虧張將軍相救，才保住了朕和曹子的性命。張將軍剛剛有何難處，盡管說來。”

張飛於是趁勢說了劉備帶部曲征戰多年，至今沒有一塊地盤的窘境。

小皇帝也很給面子，將關羽、劉備都叫到跟前來喝酒。說到劉備還是劉姓宗室，言語間愈發感慨。

他轉頭問阿生：“曹子，劉玄德是宗室，且手下有護駕的功勞，朕想封他一個亭侯，讓他領一縣，應該不會讓曹公不快吧。”

“陛下處事日漸穩妥了。”阿生笑著點頭，“不過一縣之地是委屈了玄德。阿兄馬上要南下攻打袁術，不若幾位豪傑帶著部曲隨阿兄出征，只要立下軍功，就領郡太守。”

小皇帝眨眨眼：“我是覺得上來就領一郡，太過寵幸了，還是曹子更周到。玄德公，你覺得呢？”

劉備欣喜：“憑軍功服眾，正和我意。只是備與曹公有所過節……”

“我替玄德公周旋一二，如何？”阿生微笑，“我書信一封，邀請阿兄來許，與玄德公兄弟一道飲酒。”

劉備連忙行了個大禮：“仲華公大恩，備感恩戴德。”

“過了過了。”阿生連忙擺手避開，“玄德公攻打泰山郡，本就是各為其主，當時陛下還沒到兗州，玄德公為陶州牧做事，何錯之有？若是為此跟玄德公過不去，就是我曹氏小氣了。”

劉備還沒起身，張飛就笑起來：“大氣明理，難怪能當帝師。佩服佩服。”

關羽也一臉欣喜：“那便全托付給仲華了。”

於是劉備也跟著一起笑起來，總歸他是踏出了在兗州的第一步。

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