宇智波佐助在八歲生日之前的那個月圓之夜後，就一直認為，自己是為了達成某個目的而活著的。

悲傷、痛苦、質疑、絕望……無數的負面情感日日夜夜從未停止對他的折磨，獨自一人住在宇智波的老宅中，在夜深人靜時，種種感情更是成倍放大，鉆心剜骨。

最初的一段時間，幾乎天天夜不能寐，恍惚間不知是逝去的族人的幽魂還是怨念，用只有他能聽見的聲音在耳邊幽幽哀泣。

盡管如此，他仍舊固執的不願更換居所。

不管是怨魂還是別的什麽，至少只有在這裏，佐助才能感到——

自己並不是孤單一個人。

已逝的——枉死的——被背叛的族人們——

都同他在一起。

所有的感情最終匯聚交融，化作汙濁的憎恨，在一族唯一的幸存者胸中翻騰。

殺了那個男人。

只有殺了那個男人……

他收拾自己的裝束，看了一眼放在桌面上的照片，面色微微柔和，然後很快移開了視線。

照片中，銀發的上忍伸手按著互相鬥氣的兩個小男生的腦袋，站在中間的粉發女孩面色微紅，笑容滿面。

佐助暫時還不知道——對於許多忍者來說，或許再沒有比他們現在這個年紀更好的時光了。

他最後綁好木葉的護額，推開門，陽光灑進無人的老宅，落在陳舊的木地板上，灰塵的味道和淡淡的黴味混雜在一起。

少年頭也不回的踏出家門。

今天是中忍考試開始的日子。

在這一天的早一些時候，同樣是這一屆的考生，四年間參加了七次試驗均未通過的藥師兜迎來了兩位客人。

其中一個他不是很歡迎，另一個他很不歡迎。

“好久不見了。”

犬冢花擡手朝過去的隊友打了聲招呼，在她身後，菖蒲也笑瞇瞇的揮了揮手。

眼鏡仔思考了半秒鐘，覺得自己今天可能不太走運——然後他轉身回屋，給這兩人泡茶。

菖蒲不客氣的端起來就喝。

茶是今年的新茶，味道非常熟悉，和自己家裏喝的沒什麽兩樣。

作為一個沒什麽特別的愛好，閑下來就喜歡看看小說吃吃點心的人，菖蒲對這方面有點講究，每年都會搗騰著弄些或金貴或清鮮的茶葉回來。

今年找到了一家不錯的店鋪，她就多買了一些，除了自家用以外，還分送給師長熟人——不過，藥師兜這家夥可不在這個熟人的範圍之內。

反倒是犬冢花，她的確是給送了一些……

放下茶杯，菖蒲看向犬冢家長女的眼神不禁有點微妙。

如果是青春期純純的萌動，要說這兩人之間有點什麽，倒也不是沒有可能。

但是……

“兜君，今天的考試可一定要加油啊。”

……如果這四眼都快二十了還當不上中忍的話，就算花自己樂意，犬冢一族的人估計都得跳出來在這人臉上畫叉。

這可和她家老爸老媽的情況不一樣，犬冢一族，在木葉也算是小有聲明的忍者一族。

想法越來越不著調，菖蒲不由得有些走神。

藥師兜搓搓胳膊，覺得這家夥眼神太過詭異，饒是自己素質超流，也有點汗毛倒豎。

另一個他曾經的隊友則皺著眉頭看他。

“我不認為以你的實力會沒法通過考試。”

犬冢花在這一點上十分肯定，她猶豫片刻，還是像之前很多次那樣，把自己的疑問吞回了腹中，“……不管你在想什麽，阿真如果看到現在的你的話，大概會揍你一頓也說不定吧。”

她無奈的嘆氣，已經長得像是灰狼的灰丸三兄弟也應景的嗷嗚起來。

本來認為，不論同伴有什麽樣的苦衷，一年又一年放棄成為中忍的機會，只要耐心等待的話，對方遲早會向她吐露心聲。

然而等待的時間越久，這份自信就越薄弱。

兜沈默不語。

片刻之後，他合掌拍手：

“……到時間啦，再不出發的話，就趕不上約好的見面時間了。”

犬冢一族的長女沒說什麽，摸了摸湊過來的忍犬的腦袋，默默站起了身。

菖蒲視線在這兩人身上轉了個圈，在心裏嘆了口氣。

她忽然覺得胸口發悶。

沒什麽由來的，突然就有了一絲不太好的預感。

作為被老頭子直接任命的最終試驗的裁判，左右前兩場試驗都沒她什麽事，送走自己妹妹又送走某個大齡考生，菖蒲和花在街角分開，她轉身回家，索性蒙起被子又睡了一覺。

在夢中，自己躺在清澈的湖水之下，雙眼看向天空。

天異常的藍，太陽十分明亮。

她向上伸出手，隔著層層水波，想要將陽光收攏在掌心。

正在這時。

雲影氤氳，烏雲蔽日。

天陰了——

放在床頭的書堆失去平衡，最上面的那一本滑落砸下。

從被褥中伸出一只手，穩準的將其接住。

粉發姑娘眼睛都還沒睜開，在被子裏翻滾了兩下，最後捂著肚子爬了起來。

……餓了。

可能是前段時間積攢了不少疲勞，她早上睡下，醒來時直接跳到了傍晚時分。

窗外一片夕陽暮色，有黑色的鳥兒站在窗臺上，“哢哢”“哢哢”，用喙啄著玻璃。

推開窗，菖蒲看著羽毛油亮的烏鴉拍著翅膀蹦進來。

“嘭”的一聲，烏鴉變成了一張字條。

上面是一個時間和一個地址。

菖蒲小小的咋舌，將地點記下，然後隨意的將紙條丟到一邊——完成了使命的字條在半空中自行點燃燒盡，剩下些許黑灰被風吹出了房間。

擡頭看向窗外，商業街人來人往，似乎依稀能看見曾經有兩個小孩總是一起在這條街上走過，然後小小的身影消失在人群中。

她露出微笑，心中湧起懷念。

有人輕輕敲了敲門。

回了聲請進，芽吹推開門，探頭進來，告訴她可以吃晚飯了。

一家四口人少了小櫻，晚飯的餐桌上，氣氛顯得稍稍有些沈悶。

算算時間，第二場試驗已經開始幾個小時了，也不知道在死亡森林中的情況如何，順不順利。

菖蒲那時候從沒拿那片森林當回事，當年考試時在裏面閑庭信步好似郊游，但同時她也知道，不能用她自己的狀況來衡量。

畢竟時代已經不同了。

兆盯著餐桌心神不寧，有些擔憂的自語：

“小櫻……應該不會出什麽問題吧……”

認為丈夫說話不太中聽——主要是這時候說出來實在叫人憂心——芽吹狠狠瞪了他一眼。

皺著眉頭吞下味增湯裏的小銀魚，菖蒲放下湯碗，規規矩矩的將筷子合攏，雙手合十。

“我相信小櫻，一定不會有問題的……我吃飽了。”

她眨了眨眼，猶豫了片刻，又補充了一句：

“這兩天有任務要出門一趟，如果沒辦法趕在小櫻通過試驗之前趕回來，就拜托爸媽代替我說一聲恭喜啦！”

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