此次秋闈的主考官有些特別，除了他的性格實在太過剛正不阿外，就是他的身份，他的祖母是先帝的親姑姑，而他的母親娘家又與丞相韋家有親，算起來他和韋丞相還是表兄弟，再加上他父親是武將世家，除了他這個文官外，大多都是武將出身，丞相在軍中有所仰仗也有不少他父系一族的關系。

總之，他的身世在皇族與世家之間盤根錯節，輕易沒有人願意去碰這個硬茬，再加上先帝在世的時候他就入了內閣，資歷也比一般的大臣要老，他除了做學問管理民生外對這些黨爭完全沒有興趣，只要別在他眼皮子底下搞鬼，玷汙他心中的清明，丞相與皇上平日怎麽折騰都不關他的事。

這也是皇上特意將他找出來主管這次科舉的原因，皇上實在是求才若渴，想要真正有本事的人在朝堂上助他一臂之力，而非眼看著丞相的門人將他當傻子耍。

不過相思到覺著皇上此次明智，至少這次她不擔心陌籬與孟霍然會因為被人動手腳而錯失三年一次的秋闈，丞相也別想輕易排除異己。

相思坐在馬車上，看著一個個面容憔悴的學子從貢院裏走出來，或有家人迎接，或相互攙扶，總之看了半天也沒幾個是神采奕奕的走出來的，反倒還有不少居然是被人擡著出來，眼看出氣多進氣少的。

“姑娘……可秋闈……裏頭到底是要做什麽啊，人怎麽都那麽慘，不都說是考試麽。”石榴沒見過一下子那麽多人都病歪歪的模樣，這種情形就跟看見疫病了似的。

“十年寒窗苦，一朝躍龍門。”相思感慨的說道：“能讀書的本就在少數，秋闈本就是過了秀才才有機會可以再考的，那人數更是少之又少，然而這當官的比起普通百姓來說簡直就是鳳毛菱角，所以他們就如同千軍萬馬過獨木橋，可不要把命都舍出去麽？”

“那可不比上戰場要輕松。”石榴咂嘴說道。

“可不，這個鬧不好也是要死人的。”相思指著一個被擡出來的學子說道。

石榴先是惋惜的看了眼躺著的人，接著睜大了眼睛狂喜道：“姑娘！快看，陌公子出來了，咱們家大公子也出來了！”

相思下意識就湊到窗邊，果然孟霍然與陌籬一前一後走了出來，兩人都很疲倦但也不至於像其他人那樣半死不活的，好歹也都是有功夫的人，好的身體加上好的頭腦才可以勝人一籌。

“怎麽那個姓舒的女人又湊過去了！”石榴極度厭惡的說道，她再憨，對於姑娘的事情她也是很上心的。陌公子明明與她家姑娘兩情相悅，憑什麽冒出來這麽一位，又沒定親陌公子又不稀罕她，還整日老想著在陌公子跟前晃悠。

相思就見舒宛萱提著食籃站在門口，一開始興許也不是特意等候陌籬，只是見著陌籬出來，才忍不住走過去說了幾句。

離著太遠，相思也聽不見那個女人在說什麽，可是很快何淑瑤也走了過來，陰沈著臉對著孟霍然說了幾句，相思心中不悅皺起眉頭來。

“奴婢瞧著陌公子壓根沒有理會她，瞧她臉黑的。”石榴轉身撩開車窗對著隨性的一個護衛說了幾句，那護衛得了令就走過去迎接兩人。

陌籬正如石榴所說，對兩位姑娘的意思充耳不聞，只是帶著孟霍然繞過兩人就要在人群裏尋找郡主府的馬車。

“陌公子，我也是好心勸你，和孟相思那個女人混在一處絕對沒有好的結果，你師傅與伯母都相中了宛萱，你就不怕你不忠不孝影響仕途麽？”何淑瑤似乎壓根看不見孟霍然，只是焦急的站在陌籬背後說道。

孟霍然見陌籬隱隱已經有了不耐之色，幹脆轉頭對何淑瑤道：“你如此賣力，難不成是丞相許諾了你，只要陌籬願意答應丞相牽線的婚事，就將你嫁去肅寧侯府？”

“不過階下囚一個，有什麽資格與我說話？”何淑瑤惱羞成怒，咬牙切齒的羞辱道。

孟霍然不慌不忙，點點頭道：“也是，我與你當真不同，一家子為了榮華富貴都可以舍棄親人的人家，我又如何敢與你說話？”

陌籬怪孟霍然走的慢，側身就說道：“與她廢話什麽？今兒她父親能舍棄你母親，來日就能舍棄她，你何必與她置氣，不過是個傻子。”

“陌籬！你敢罵我？”何淑瑤氣得臉色發紅道。

舒宛萱見著好多人都看向她們，心裏一急，上前拉住何淑瑤道：“算了吧，既然他無情，你又何必為我煩憂？隨他去吧。”

“你就是太好心，才會讓孟相思那臭丫頭搶走你的心上人。”何淑瑤腦子一亂，幹脆道：“你不必退讓，難不成我們都會輸給那麽個有心機的女人？等著丞相將我嫁給晉元，非要讓他與這些斷了來往才好。”

“我到不知道，什麽時候丞相給我扯了這門門不當戶不對的親事。”莊晉元因著考場不同，便與陌籬他們錯開沒有一同出來，只是剛老遠見著人想要打招呼，就聽見這個女人在貢院門外敗壞他的名聲。

何淑瑤聽見他的聲音一喜，臉上一紅有些扭捏，聲音也比剛剛柔軟了許多道：“你出來了，餓不餓啊？身上累不累？”

莊晉元只覺著惡心，快步追上陌籬道：“你們怎麽惹上她了？”

“還不是因為你？人家專門在門口等著你呢。”孟霍然玩笑道。

莊晉元搓了搓胳膊，逃命似的往外跑。

“大哥！”舒宛萱見著人多，便閉了嘴看何淑瑤一人在外頭丟臉，等著舒家大公子從裏頭走出來，她才乖巧的迎了上去。

舒家大公子見著舒宛萱眼圈發紅，又見著陌籬的背景，心火上頭道：“是不是那小子又欺負你了？”

“沒有呢！你累不累，咱們趕緊回家吧，爹娘還等著你呢。”舒宛萱從籃子裏取了裝上清水的竹筒，遞給兄長。

舒家大公子狠狠瞪了陌籬他們一眼，就帶著舒宛萱回去了。

“這舒家大公子也是個腦子不好使的。”莊晉元本是回頭想看看何淑瑤走了沒有，到沒想到見著這麽一幕。

孟霍然與陌籬都沒興趣。

“自己的親妹妹放著不管，眼瞅著婚事也不順，到對這個填房的女兒好的出奇，你說是不是有病？”莊晉元用胳膊肘懟了懟孟霍然道。

“這世上拎不清的人多了，這樣的女人瞧著就叫人心頭發寒。”孟霍然遠遠看著郡主府的護衛過來，趕緊揮揮手。他母親的娘家還有孟家二房可不都是為了親近外人而傷害自己的親人麽，這樣的人早就應該斷了來往。

陌籬也瞧見了護衛，更是看見墻邊的馬車，他比孟霍然還要直接，幹脆運起輕功，踩著好多人的肩膀直接奔向相思的馬車，還沒等孟霍然與莊晉元走到近前，人家這位都已經鉆進了馬車抱上日思夜想的佳人了。至於剛剛那些閑雜人等，他就如同看到路邊的幾條野狗，眼過人就忘了。

相思忽然被一個人抱在懷裏，先是嚇了一跳，而後用手推著他捂住鼻子道：“什麽味道？”

陌籬楞住，低頭聞了聞身上的氣味，雖然這幾天天天都有換衣，可是因為沒有澡洗到底飄出淡淡的酸味。

轟得一下，陌籬的臉漲得的通紅，他尷尬的往相思身側挪了挪，可是手卻依舊拉著相思不肯放開。

相思推過陌籬就有些後悔了，再見陌籬眼底的黑青就更是舍不得了，但她又舍不下面子道歉，只好裝模作樣讓石榴取了水與帕子給陌籬擦了臉洗了手，嘴裏還喋喋不休的嘮叨陌籬身上的怪味。

陌籬見相思為他擦臉，心都化了，剛剛那一點點的委屈也散了，他現在恨不得趕緊回家洗個澡，而後香噴噴的站在相思跟前，好歹他平日如玉公子的形象不能毀於一旦。

“三妹妹！”孟霍然與莊晉元上了馬車。

相思這才知道陌籬剛剛那一點點味道算的了什麽，這兩位身上那股子所謂男子漢的氣味那才叫呼吸困難、頭昏眼花。尤其是莊晉元，還有一股子臭襪子的味道。

“相思妹妹~”

相思眼瞅著莊晉元傻笑著湊了過來，根本想都沒想就喊道：“你給我下車！”

之後，莊晉元可憐兮兮的站在原地，看著相思的馬車被一隊護衛守護著慢慢遠去，陌籬那小子居然還在窗口沖著他搖搖揮手，那笑容惹得周圍的姑娘們一陣陣的尖叫。

“世子爺？咱們也回去？”肅寧侯府來接莊晉元的管家小心問道。

“回去！非洗到脫皮不可！”莊晉元氣沖沖的說道。

“那……那位何姑娘……”管家見著何淑瑤一直跟著莊晉元，那眼神就跟要將莊晉元吃了一般。

“你若再說一句廢話，我就求我爹，把何花匠的大何花嫁給你！”莊晉元撩開車簾鉆了進去。

管家還年輕，想到那位一頓能吃五碗米飯比他身板還健碩的大何花，菊花一緊，什麽都不說了，老老實實帶著莊晉元往肅寧侯府去。

“莊晉元，你等著，總有一天我一定要讓你求著我嫁給你！”何淑瑤咬著嘴唇，強迫自己不在眾人面前哭出來。

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