紛紛揚揚的大雪已足足落了一日，黃昏時分，天色已是昏暗。屋內燒著地龍，暖陽如春。雲冉與程姝二人圍坐在軟蹋上，正在燈下拿著程姝繡好的一幅垂絲海棠端詳。

“程夫人的繡工益發好了，這麽精致的花樣，我是繡不出來的，”雲冉笑著拿起手邊一盞黃芪紅棗茶，抿了一口。

雲冉在平陽城府宅內養傷已有兩個月，程姝日夜陪伴，殷勤照料，二人或是論詩品茗，或是刺繡對弈，倒像是回到了程姝初入府之時。石勒見程姝妥帖，便不再趕著打發她回襄國城，平日裏見了，也倒有幾分和顏悅色。

“張先生時常誇讚妹妹冰雪聰明，謀略不輸男子，這些閨閣裏打發時間的玩意兒，妹妹何須精通呢？”程姝笑道

“先生的玩笑話，夫人莫要當了真”雲冉說著一口氣不平，咳了幾聲，程姝忙起身輕輕拍著她的後背，又親自遞過薄荷水讓雲冉潤喉。

這時有侍女小步急走進來，說道，“王爺來了。”程姝忙正了正衣飾，站起迎接。

石勒身著玄色金線繡蟠龍錦袍，頭發用一枚金冠束起，肩上落的雪還未融化，見了雲冉，冷峻的臉上有了分暖意，說道“我叫人折了幾枝紅梅來，你瞧可還喜歡？”

雲冉抿唇一笑，打趣道，“王爺何時有了踏雪尋梅的雅興？”

石勒拉過她的手，“年關將近，軍中宮中事情多，我不能總來陪你，怕你悶得慌。”

“有程夫人陪著說笑，倒也不悶，”雲冉說道。

石勒看了一眼站在一旁的程姝，說道，“孤前日獵到一只銀狐，毛色上好，便送給夫人吧。”

“謝王爺，”程姝含著淡淡的喜色。

“我仿佛記得今夜宮中賜宴？”雲冉將梅花插入冰紋瓶中，轉頭問道。

石勒冷笑，“三日一小宴，五日一大宴，這次的由頭是為王彌踐行，他要回山東了。”

雲冉聞此亦是默然，皇帝前些日子又納了讒臣靳準的女兒，與大小劉貴人並立為後，朝中竟出現了三後並立的亂象。每日耽於游獵宴飲，奢靡無度，親奸佞而遠賢臣，朝政日益荒廢。兩朝老臣陳元達，數次以死力柬，卻不被理會，反倒是靳準這等一味阿諛奉承的小人得勢。雲冉養傷期間，靳準數次或親自或派人到府上探視，石勒從不親見，只讓程遐張賓接待。偶爾提起，也是嗤之以鼻，只道他是“依靠裙帶關系上位的跳梁小醜而已。”

雲冉不便再多說，只喚人傳上幾道精致茶點。邀著程姝坐下。

程姝將一盞蜂蜜血燕遞到石勒跟前，“王爺請用。”她今日穿一件石榴紅夾棉錦袍，挑銀線羊皮鑲邊緞子裙，襯得她色若春曉，明媚動人。

“程夫人有所不知，石勒他素來不愛甜膩之物，”雲冉指著桌面上一盞清湯，湯色微微泛紅，說道，“最近慣用的是這五味子參須湯”

“是妾身疏忽了，”程姝手按著胸口，微微欠身。

石勒飲了一口，挑一挑眉，說道，“今日味道卻不大一樣。”

雲冉一笑，“加了紫蘇葉和冰糖，好入口些”又轉頭對程姝說，“這道湯最是益氣養五臟，就是總有股子藥氣，紫蘇倒還能遮住。”

“還是妹妹蕙質蘭心，”程姝也笑了，用調羹撥弄著面前白瓷碗裏熬得一絲絲剔透的燕窩，說道，“這樣好的血燕，平日裏可不多見。”

“前幾日宮裏來人賜下的，”雲冉說，“過會兒我讓櫻桃找出來，送些到程夫人房中去。”

“使不得，皇上賜給妹妹養身子的，我怎能要？”程姝站忙起身回到。

石勒笑道，“雲冉一番美意，夫人便笑納了吧。”石勒這一既已發話，程姝便不再推辭。

晚間，櫻桃正在服侍雲冉換上一身軟綢寢衣，桌上剛煎好的藥還冒著縷縷熱氣。

“可打發人去送燕窩了？”雲冉問。

“小姐放心，奴婢讓外面伺候的青兒去送了，”櫻桃答道。

片刻，青兒進了來，行禮之後說道，“小姐，燕窩已送到程夫人房中，采葛收下的，並未見到程夫人。”

雲冉隨口應了一聲，便讓她下去了。

“小姐身子雖好多了，太醫囑咐還是要保養的，”櫻桃說道，“王爺不知何時才能回來，小姐別等了吧。”

“也好，”雲冉揉揉額頭，說道，“還是總覺得精神短。”

更漏聲聲，雲冉睡得迷蒙之間隱約聽得李和在門外對櫻桃低聲說，“王爺醉酒，獨自歇在了廂房，請小姐早些安歇。”雲冉並沒多想，只覺得頭腦昏沈，轉個身又睡下了。

次日，已近晌午，大雪已經停了，雲冉站在窗邊賞雪景，卻見櫻桃急火火跑進來，便道，“越大越沒了規矩，急三火四的做什麽？”

櫻桃有些委屈的樣子，說道，“奴婢聽說程夫人一大早就動身回襄國去了！”

雲冉有些詫異，“昨日並未聽她提及，怎麽這麽急著就回去了？”

“說是王妃叫回去的，天不亮就走了，怕擾了小姐安歇，便沒來辭行，”櫻桃撇撇嘴，面上極是不屑。

“這天又濕又冷，路滑難行，真是難為了她，”雲冉用銅釬子撥弄著手爐裏的炭灰。

“有什麽難為了？”正說著，石勒從外面進了來。

“我是說，炭沒了，”雲冉順手把手爐遞給櫻桃，“去換了新炭來。”

雲冉穿一件家常半舊蓮青色雲錦拖泥裙，鑲猞猁毛邊團花白綾襖，發髻上只別一枝羊脂玉雕蘭花簪，鬢邊的發絲垂下來，下頜尖尖的，有些蒼白，更顯得病弱。

“手這樣涼，”石勒溫厚的大手握住她的手，雲冉微微一側身子，面上淡淡的，石勒一時便有些尷尬。

李和覷著石勒神色，在一旁說道，“王爺帶了太醫院新來的胡太醫給小姐請脈，此刻正在外候著呢，小姐可要傳他進來？”

“既如此，便傳上來吧，”雲冉淡淡地說。

須臾，一位身著官服的中年醫官進來行禮，雲冉辭禮不受，客氣問道，“從前太醫院有位張易初張太醫，往年我來平陽，都是他來請脈，這次卻沒見到，可是高升了？”

“在下新來太醫院，不知有位張太醫，”胡太醫答道

“宮裏的事，誰說得清呢，”石勒說道，“皇上都誇胡太醫好脈息，想必是高明的。”

雲冉不再言語，將手腕搭在明黃色脈枕上，胡太醫的手隔著巾帕搭上雲冉的手腕，閉目良久，又換另一只手，說道，“小姐的傷是無大礙了，只需再用些固本培元的藥調理便可。”

雲冉訕笑，“苦藥汁子真是喝膩煩了。”

胡太醫也笑道，“小姐若嫌藥苦，不若做成丸藥也好。再有，天氣好時，可出外走一走，也是大有裨益的。”

“這卻好，”雲冉看一眼石勒，道，“昨夜王爺醉酒，胡太醫也給他瞧瞧吧。”

“石王看面色便知身體康健，偶爾醉酒，也無傷大雅，”說到石勒，胡太醫便有些畏怕。

石勒揮揮手，李合便上前帶著他下去開藥方了。

“可是怪我昨夜沒有來看你？”石勒俯身在她耳邊輕聲說。

“說得我成什麽人了？”雲冉睇了他一眼。

雲冉極少對他使小性子，石勒不禁莞爾，“那你是怪程姝不辭而別？程姝的確失禮，卻是家裏玉澤叫的急了，年下事多，讓她回去幫襯。”

雲冉正色道，“這話好沒道理，程夫人為何要事事對我稟報？”

石勒將她抱在膝上，笑道，“你平時太懂事，以至我都忘了你只是個十□□的小姑娘，這一傷倒有了個小姑娘的樣子。”

雲冉將頭靠在他的肩上，“小還不好嗎？等你老了走不動了，我還有氣力服侍你。”

“這就嫌我老了?”石勒佯怒，“年輕女子，說話就傷人。”

雲冉呵呵笑，午後的靜謐的陽光透過窗欞灑在他們身上，這樣安寧靜好的日子隨著石勒的南征而一去不返了。

是年正月，劉聰毒殺懷帝司馬熾，長安城的皇太子司馬鄴繼皇帝位，是為湣帝。

同月，始安王劉曜奉命帶兵攻打長安。石勒卻不顧劉聰北守幽州的聖意，率三萬騎兵揮師南下，一路勢如破竹行至蒙城。

蒙城位於江淮流域戰略要地，江南的屏障，歷來是兵家必爭之地。鎮守蒙城的，正是晉廷大將軍，石勒的老對手，茍晞。如今的茍晞，已官拜太子太傅，大都督，為人卻日漸驕傲自負，蓄養婢女千人，縱情享樂，施政卻嚴酷苛刻，其治下的蒙城，早已是人心離散，屬下相繼叛離。石勒使精銳騎兵急攻，輕而易舉攻克蒙城，與亂軍中生擒茍晞。

帳外有一株廣玉蘭，剛打了幾朵花骨朵兒，雲冉手攀著花枝，指甲掐到花苞上，粘膩的汁液蜿蜒順著她的手腕流下。那一幕，她永生不願再憶起的一幕。那人將一把長□□入父親的胸膛，她的母親在亂屍之中橫刀自刎，連個囫圇屍首都沒有留給她。

手上一使力，花枝折斷了，雲冉手中緊緊握著斷枝。那個改變了她人生的人如今成為了她的男人的階下囚，她父母的亡靈終於得到安息，糾纏她多年的噩夢也終將解脫。

櫻桃疾步走來，在雲冉耳邊道，“小姐，王爺請小姐去主帥帳中。”雲冉的神色是從未有過的凜然莊重，櫻桃不明所以，只得跟隨在她身後。

雲冉步入營帳，只見石勒高高坐在帥位之上，眾將分兩列立在一旁，雲冉走上前去，這才看清兩個兵士壓著一個披頭撒發，穿盔甲的人跪在下面。那跪著的人脖子上鎖著鐵鏈，聽到動靜，擡起頭。那是一張血跡模糊但文雅端正的臉，雲冉第一次看清她的殺父仇人的樣子。

茍晞看著軍營中出現的女子，有一瞬的疑惑，隨即神情明朗起來，“我認得你，你是當年跑掉的那個小女孩。”

雲冉克制住沖上前去的沖動，只是站在那，冷冷的看著他。

茍晞掙紮著直起身，沖著雲冉問道“你到底是何人？你可知司馬越為了你，與我翻了臉。”

石勒將雲冉擋在身後，沈聲道，“休再胡言亂語。”

茍晞哈哈笑了兩聲，十分張狂，“我已是將死之人，還怕什麽？小姑娘，是要親手報仇嗎？”

而就在此時，張賓出列走到石勒跟前，耳語道，“此人經營江淮多年，請王爺將其留為己用。”

旁人聽不到，站在石勒身邊的雲冉卻聽得清清楚楚，一字不漏，她的耳朵嗡嗡作響。她緊緊盯著石勒，石勒的眉頭糾結著，頭微微偏向雲冉，面上閃過一絲不易察覺的猶豫之色，他目光中的那份遲疑狠狠擊中了她。

若現在求他……

驀地，雲冉抽出離她最近的侍衛的佩刀，使出全身的力氣，揮起刀便向茍晞砍去！

雲冉雖常年隨軍，卻並不是個舞刀弄槍的人，眾人都被這她這突如其來的舉動驚呆了，無人敢上前阻攔。

只有石勒迅速反應過來，從雲冉身後一把握住她的手腕，那把去勢洶洶的刀生生頓在當空！

他熟悉的氣息近在咫尺，他冰冷的甲胄貼著她孱弱的背。雲冉的心底一片冰涼，手一松，“哐當”一聲，刀掉落在地上。

“先押下去，”石勒發令，他放開手，雲冉茫然的看著自己的手腕，白皙的手腕被石勒攥的青紫。

“雲冉……”石勒將手放在她的肩上。她沒有回頭看他，默默地走出了營帳。

張賓追了出來，跟在雲冉身邊，“小姐，請聽張賓一言。”

雲冉站住，不發一言。

張賓說道，“此時江淮局勢並不明朗，茍晞在此經營多年，若能有他指引，豈不是事半功倍？還請小姐以大局為重！”

“先生何須對我說這些？”雲冉冷冷說道

“王爺手握重兵，早已今非昔比，這大爭之世，容不得某個人的恩怨情仇，孰輕孰重，以小姐之智，難道還分不清嗎？小姐素有仁恕之心，何不以德報怨呢？”張賓懇切的說

“以德報怨，何以報德？”雲冉轉身淩厲的與張賓對視。

張賓亦冷冷看著她，“小姐所謂的怨，不過是成王敗寇，願賭服輸。說句大不敬的話，這上得戰場的人，包括王爺，甚或你我，誰的手上沒有沾著血呢？”

張賓的話沈甸甸壓在雲冉的心頭，“先生的話固然有理卻也不必再勸，我就算再不甘心，石勒他也早有了決斷。”

燭火昏暗，雲冉獨坐在玄窗下，月光冷冷清清照進來。侍者上來欲要點燈，櫻桃暗暗搖頭，示意不必。

“小姐，該服藥了，”櫻桃小心翼翼端過藥碗，有些忐忑。方才石勒來過，二人的氣氛很詭異，對坐良久，卻相視無言，雲冉臉色蠟黃，一直低著頭，石勒嘆了口氣，終究未發一言便離開了。

雲冉接過藥，直接放在了桌上，櫻桃正要勸，卻聽得外面侍衛奏報，“表公子來了。”

石虎素來是個心直口快的，進來之後便問道，“雲冉，你與茍晞有何恩怨？”

春寒料峭，夜裏還是十分寒涼，雲冉緊一緊瑰紫色絲帛披肩，靜默了片刻，說道，“茍晞在兗州城外，殺害我的父親，逼死我母親，害得我家破人亡，石勒帶著我自亂軍中逃生。那年我十三歲。”

石虎吃了一驚，“你與他竟有這等深仇！難怪你那時要殺了他！”

雲冉的手指絞纏著衣上垂下的流蘇，緩緩說道，“是啊，這麽多年過去了，可當我看到茍晞，恨意竟一如當年，恨不得他立時就與我父母償命！”

“雲冉，你別哭，”石虎的指背輕輕拂過她的臉龐，心中很是酸澀，“一個俘虜罷了，這點小事，叔父都不能讓你得償所願。”

雲冉搖搖頭，“我知道留著茍晞的種種好處，石勒並沒有做錯。”

石虎焦躁地踱著步子，“叔父都是聽了張賓信口胡言，竟還要封茍晞為左司馬。”

雲冉一楞，喉頭發苦，只是說道，“若要將其留作己用，是該這麽著。先生的睿智通達、深謀遠慮，是你我都不能望其項背的。”

石虎靜了半晌，認真地看著她，說，“雲冉，你才有多大了？你過得不辛苦嗎？我卸甲歸田，你與我一道歸隱可好？”

雲冉心中不是不感激的，沈思片刻，正言規勸道，“哥哥莫要說傻話，你這麽年輕，有大好的前程，前幾日聽說王妃已為哥哥說了一門好親事，只等石勒回去做主，哥哥成家立業，老夫人的在天之靈也能安慰了。”

石虎張張嘴，嘆了口氣，再沒說出什麽。

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